Super Ghost Detector - Chapter 43
Глава 44. Бесстрашие
Два дня спустя Сун Шухао вернула вышивку Хунлин, и между ней и императрицей Шэнь было достигнуто соглашение. Сразу после этого при дворе произошел еще один крупный переворот, снова связанный с зимней охотой. В ходе расследования, проведенного принцем Нином и Ся Минчжэ, улики указывали на генерала Чжэньвэя, одного из министров, ответственных за безопасность путешествия.
Храм Дали ночью отправил людей арестовать Ли Гуана и допросить его, чтобы выяснить, кто стоял за всем этим. Понимая, что его план раскрыт, Ли Гуан убил свою жену и детей и бежал. Он был окружен и убит на окраине Линьаня. Все улики и зацепки полностью исчезли, что сделало дальнейшее расследование невозможным.
Около 1:15 ночи по тихому дворцу разнесся быстрый стук копыт. Холодный, ледяной ветер хлестал по лицу Чжан Е, его безразличное и серьезное выражение лица было неразборчиво в темноте. Спешившись, он поспешил в зал Сюаньчжи, где его ждал Чжан Юй.
Когда они вышли к свету, на одежде принца Нина были отчетливо видны пятна грязи и крови. Он уже собирался поклониться, весь покрытый пылью, когда Чжан Юй протянул руку и помог ему подняться.
Хотя Чжан Юй не выглядел встревоженным, он уже подошел к принцу Нину и спросил: «Как дела?» Принц Нин выпрямился и ответил: «Подтверждено, что этот человек мертв. Перед бегством он собственноручно убил всех своих жен и детей. Никто не выжил».
Они послали людей следить за обстановкой, но, опасаясь, что те могут предупредить Ли Гуана, не стали действовать опрометчиво. Ли Гуан внешне казался нормальным человеком, но во время ужина он убил свою жену и детей, собравшихся в столовой. После этого Ли Гуан сбежал из особняка, но было ясно, что он намерен умереть, и никто не мог его остановить.
Первоначальный план заключался в том, чтобы захватить Ли Гуана живым, но ему всё равно удалось сбежать. По пути ему на помощь пришёл человек, и они с боем пробились на окраину города. Ли Гуан заранее спрятал яд во рту и, зная, что в конце концов попадёт в их руки, без колебаний покончил жизнь самоубийством, приняв яд. Спасти его было невозможно.
Принц Нин по-прежнему был недоволен всем происходящим. Он был полон решимости захватить Ли Гуана живым, но в итоге Ли Гуан погиб. Он считал свой план безупречным, но, похоже, кто-то его раскусил и нанес удар первым. Было ясно, что он недооценил их безжалостность.
Однако, учитывая, что Чжао Лян не собирался сидеть сложа руки и неизбежно предпримет действия, не исключено, что Ли Гуан в конечном итоге искупит свою вину смертью. Предпринятый ими шаг, успешно ослабивший власть принца Аньпина при дворе и вернувший Ли Гуану военную мощь, можно считать взвешенным и прагматичным.
Увидев, что серьезное выражение лица Чжан Юя ничуть не смягчилось, принц Нин предположил, что тот недоволен результатом. Затем он услышал, как тот медленно произнес: «Не преследуй отчаявшегося врага. Оставим это на сегодня. Ты много работал последние несколько дней».
Принц Нин вспомнил год восшествия Чжан Юя на престол; его шестому брату было четырнадцать, а ему самому — десять. Смерть покойного императора и указ о передаче престола шестому принцу вызвали не просто огромный скандал.
В то время старший принц, которому был 21 год, второй принц, которому было 19 лет, и четвертый принц, которому было 17 лет, считались подходящими кандидатами на престол. Шестой принц, которому было всего 14 лет, был просто слишком молод.
Многие были недовольны таким исходом, и хотя его шестой брат успешно взошел на трон, он, несомненно, столкнулся с многочисленными трудностями. Различные фракции стремились нанести ему удар, тайно подавляя его и препятствуя ему на каждом шагу; ему приходилось ежедневно решать бесчисленные проблемы. В то время он был довольно наивен, поскольку находился под надежной защитой.
Лишь когда ему исполнилось семнадцать лет, после внезапной смерти Второго принца, все успокоилось, и политическая ситуация при дворе постепенно улучшилась. Его шестой брат мог бы немного отдохнуть, но в последующие три года принц Аньпин, который изначально служил его шестому брату, не смог удержаться от того, чтобы показать свое истинное лицо, и ситуация снова зашла в тупик.
Даже если их план нажиться на конфликте между бекасом и моллюском провалится, это не значит, что воры сдались. Остался всего один шаг — в их глазах они отказываются верить, что не смогут преодолеть это расстояние до самого конца. Принц Нин задавался вопросом: за все эти годы ли его шестой брат хоть раз высказал хоть одну жалобу или отступил хотя бы на мгновение?
Кашель Чжан Юя вывел Чжан Е из задумчивости. В последнее время было столько дел и забот, что даже он почти не отдыхал, не говоря уже о Чжан Юе. Наконец заметив, что цвет лица Чжан Юя изменился, принц Нин нахмурился и спросил: «Шестой брат болен? Императорский врач его осмотрел?»
«Ничего серьёзного», — быстро ответил ему Чжан Юй. «Сейчас всё временно. Тебе следует отдохнуть пару дней. Ещё многое требует твоей помощи». Вакантная должность уже занята, и обеспечение прочного удержания реальной власти его людьми также является важной задачей.
Сейчас все немного поспешно, но дел еще много. Если слишком много усилий будет потрачено на Чжао Ляна и его сына, времени на подготовку других дел может не хватить. Даже если потери будут значительными, быстрое разрешение ситуации необходимо, тем более что положение дел лучше, чем он ожидал. Он просто не знает, о чем думает прокурор Чжао, но ничего особенного пока не предпринял.
Лично доложив о ситуации и заметив, что Чжан Юй, возможно, плохо себя чувствует, принц Нин не стал задерживаться в зале Сюаньчжи и вскоре покинул дворец, чтобы вернуться в свою резиденцию отдохнуть.
·
Не успели они оглянуться, как наступил ноябрь, и Новый год неумолимо приближался. Императорское бюро одежды отправляло людей в различные дворцы и залы, чтобы снять мерки и сшить одежду для фрейлин в преддверии Нового года.
Представители Императорского гардероба уже посетили дворец Чаннин, но императрица-вдова Фэн вспомнила кое-что, что упустила из виду, и приказала Ланьфану отправиться в Императорский гардероб и сообщить им об этом. Ланьфан принял приказ, уладил дело и вернулся в дворец Чаннин тем же путем.
После многих пасмурных дней сегодня ярко светит солнце, нет сильного ветра; погода довольно приятная. Сосны, кипарисы и бамбук высажены по всему Императорскому саду, добавляя зелени и жизненной силы зимнему пейзажу. Однако пруд с лотосами, мимо которого проходил Ланьфан, был полон увядших и гниющих лотосов, безмолвно источающих атмосферу запустения.
Ланьсян внезапно встала перед ней. Ланьфан испугалась, схватилась за грудь, нахмурилась, глядя на человека перед собой, подавила недовольство и спросила: «Что-то случилось?» Она подсознательно отступила на шаг назад, стараясь увеличить расстояние между собой и Ланьсян.
Увидев действия Ланьфан, Ланьсян усмехнулась, но вместо этого холодно спросила: «Ты помнишь, что произошло несколько месяцев назад?»
«Что произошло несколько месяцев назад?»
«Я случайно опрокинула фарфоровую вазу, которая нравилась вдовствующей императрице. Кто-то хотел взять вину на себя, но вы настояли на том, чтобы заступиться за этого человека, и разоблачили меня, за что я понесла суровое наказание».
«Если бы эта маленькая дворцовая служанка не испугалась ваших угроз, разве она захотела бы взять вину на себя? Ее робость не является оправданием для того, чтобы вы ее запугивали».
«За кого ты притворяешься, что хороший человек? Вы с тетей Сонг одинаковые, постоянно вмешиваетесь в чужие дела, даже в те, которые тебя не касаются. Неужели ты думаешь, что все тебе благодарны и помнят твою доброту? Ты постоянно притворяешься доброй, это так бессмысленно».
В этот момент на лице Ланьсян явно читалось презрение, которое она никак не пыталась скрыть. Ланьфан же больше беспокоилась о том, почему Ланьсян вдруг заговорила об этих старых историях. Что-то определенно было не так, и она стала еще более настороженной.
«Я никогда не ожидал, что кто-то будет мне благодарен или хорошо обо мне подумает. Говорите что хотите, но я не думаю, что сделал что-то не так. Вас наказали за то, что вы взяли на себя ответственность за свои ошибки, а не потому, что кто-то другой причинил вам вред», — снова сказал Ланьфан, нахмурившись.
Ланьсян тихонько усмехнулся, а затем холодно фыркнул: «Я просто терпеть не могу таких, как ты. Ты в последнее время за мной следишь, не так ли? Думаешь, никто не знает?» Ланьсян подошёл ближе к Ланьфану, заставляя его шаг за шагом отступать к белой нефритовой ограде у пруда с лотосами.
«Осторожно, не упади!» — внезапно повысила голос Ланьсян и попыталась потянуть Ланьфан за собой. Ланьфан не поняла ее намерений и изо всех сил старалась увернуться, но споткнулась о ногу Ланьсян и упала.
Даже если ты тепло одета зимой, падение всё равно может быть очень болезненным. Ланьсян присела на корточки, делая вид, что протягивает правую руку, чтобы подняться, но её левая рука потянулась к груди Ланьфан и быстро что-то засунула ей под одежду.
Ланьфан оттолкнула протянутую руку Ланьсян и потянулась к предмету, который ей сунули в руки, вытащив кулон из белого нефрита. Прежде чем она успела взглянуть, Ланьсян, снова поднявшись, закричала: «Мы поймали вора! Мы поймали вора!»
Это была довольно неуклюжая подстава, но вокруг никого не было, и, похоже, никто не мог дать показания в её пользу. Ланьфан запаниковала, вскочила на ноги и сунула предмет в руки Ланьсян. «Что за чушь ты несёшь? Я ничего не крал! Ты явно мне это подсунула!»
Ланьсян протянула руку и схватила Ланьфан за запястье, так что нефритовый кулон теперь висел между пальцами Ланьфан. Она невольно улыбнулась и сказала: «Ты его не украл, но предмет у тебя в руках, не так ли? Это значит, что тебя поймали с поличным».
Что ты делаешь?
Потеряв самообладание и отвлеченная спором с Ланьсян, Ланьфан не заметила приближающегося человека. Подняв глаза, она увидела Тинъюй, главную служанку наложницы Шу, а неподалеку к ним шла наложница Шу, Фэн Хуэй.
Ланьфан вскоре поняла, что это был заранее спланированный план: сначала подставить её, а затем, якобы «беспристрастно урегулировать дело» с наложницей Шу, которая случайно проходила мимо. К тому времени, как об этом узнали бы другие, с ней, скорее всего, уже бы разобрались.
Прежде чем Ланьфан успела что-либо сказать, Ланьсян обратилась к Тинъюй: «Тетя Тинъюй, пожалуйста, помогите мне! Ланьфан украла мои вещи, и я ее поймала!»
Тинъюй нахмурилась и, нерешительно пробормотав в сторону Ланьфана, сказала: «Это дело…» Она слегка повернулась, чтобы посмотреть на наложницу Шу, которая только что подошла к ним. Фэн Хуэй не выказал в этой сцене никакого особого выражения лица, лишь лёгкое нетерпение.
«Что это за шум?» Ланьфан и Ланьсян опустились на колени, чтобы выразить своё почтение, но Фэн Хуэй не посмотрела ни на одного из них; она просто задала им вопрос.
Затем Тинъюй сказал: «Ланьсян сказала, что Ланьфан украла её вещи и была поймана ею». Услышав это, Фэн Хуэй взглянул на Ланьфан, затем на Ланьсян и сказал: «Расскажи мне сам, что случилось».
И вот Ланьсян с большим энтузиазмом начала подробно рассказывать Фэн Хуэю эту историю.
Глава 45. Разворот
Речь была подготовлена заранее. Ланьсян плавно изложила Фэн Хуэй свои обвинения против Ланьфана и в конце не забыла добавить: «Ваше Высочество, наложница Шу, вы должны восстановить справедливость в отношении этой служанки!» Затем она величественно поклонилась ей, устроив целое представление.
В гневе Ланьфан поняла, что ей следует успокоиться. Она действительно не ожидала, что Ланьсян выкинет такую выходку. Хотя она и была настороже, она все же не предполагала, что Ланьсян поступит подобным образом. Тот факт, что наложница Шу была готова снисходительно сотрудничать с Ланьсян в ее мелких проделках, был еще более неожиданным.
От внезапного нападения трудно защититься, и, упустив инициативу, Ланьфан оказалась в пассивном положении. Она сожалела, что если бы не колебалась ни секунды, бросив предмет в пруд с лотосами, она бы разрешила кризис, но теперь этот метод был бесполезен. Не имея возможности попросить кого-либо о помощи, она могла лишь попытаться спастись сама.