Miss Lin kicherte leise, spottete über die vorgeschriebenen gesellschaftlichen Normen und zeigte großen Neid auf diese gleichgeschlechtliche Freundschaft.
„Aha. Ich habe heute gehört, dass Fräulein Yun vermisst wird? Ist das der Grund für Fräulein Yus Hysterie?“
Gu Zhong dachte an das beiläufige Gespräch, das er an diesem Tag draußen mitgehört hatte, und unterbrach es.
„Tatsächlich wird Fräulein Yun seit über zehn Tagen vermisst. Sie sind wirklich bemitleidenswert…“
An diesem Punkt nahm Miss Lin einen Schluck Tee und begann, die Geschichten zu erzählen, die sie kannte.
„– Die Frauen in diesem Gebäude haben es ohnehin schon schwer. Vorhin sind sie einem perversen Kunden begegnet. Miss Yus Körper war schon immer zart, und es ist schwer zu sagen, ob sie die ganze Nacht durchhalten könnte. Miss Yun war bereit, die Arbeit für sie zu übernehmen und konnte sie beinahe nicht retten.“
Im vergangenen Jahr, während des Qixi-Festivals, nähte sich das Regenmädchen selbst eine Tasche, worüber das Wolkenmädchen überglücklich war und die sie fortan stets nah bei sich trug.
Wenn sie nichts zu tun hatten, waren sie unzertrennlich, gingen gemeinsam ein und aus, aßen am selben Tisch und schliefen im selben Bett. Die anderen Frauen im Haus beneideten sie sehr.
Fräulein Yun sagte außerdem, dass sie, sobald sie genug Geld gespart hätten, um sich freizukaufen, gemeinsam aufbrechen und flussabwärts nach Süden ziehen würden. Sie habe gehört, dass die Landschaft dort wunderschön sei und es weniger Dämonen gäbe, sodass sie dort vielleicht den Rest ihres Lebens friedlich und ruhig verbringen könnten.
Aber die Dame glaubte tatsächlich, Fräulein Yun sei weggelaufen? Wie lächerlich!
Solche Gefühle – wie konnte Miss Yun so etwas tun?
Und wohin sollten sie gehen, da die Hauptstadt nun abgeriegelt ist? Diejenigen, die nicht gefunden werden können, sind vermutlich bereits in Unglücksfälle verwickelt.
Rain Girl wurde daraufhin verrückt und klopfte mitten in der Nacht überall an Türen, auf der Suche nach ihrem Ah Yun…
—Sie waren dem Erfolg so nahe.
Seufz… wie konnte es nur so weit kommen?
Dieses arme Paar, das in einer chaotischen Welt ums Überleben kämpfte, konnte letztendlich nicht das ersehnte positive Ergebnis erzielen.
Miss Lin seufzte leise und wischte sich die glänzende Feuchtigkeit aus den Augenwinkeln.
„Es wird spät, meine Damen, Sie sollten sich etwas ausruhen.“
Vielleicht war das Ergebnis zu schmerzhaft, denn sie verfiel in Depressionen und wollte nichts mehr sagen.
Sie stand auf, sagte leise „Tschüss“ und verließ den Raum.
Gu Zhong und Ling Yan verharrten in ihren ursprünglichen Haltungen und Bewegungen, blickten einander an, und die Stille wurde immer dichter.
"Sie sind so bemitleidenswert..."
Lingyan brach schließlich das Schweigen.
"Äh…"
Gu Zhong antwortete mit leiser Stimme.
In dieser chaotischen Welt der Dämonen herrscht überall Instabilität, und niemand weiß, was als Nächstes passieren wird.
Die Person vor dir lächelt noch freundlich, doch im Nu ist sie spurlos verschwunden. Vielleicht findest du viele Jahre später nur noch ein Skelett, oder vielleicht ist es so verwittert, dass es dich nicht mehr erkennt.
Dämonen, Dämonen – wenn diese chaotische Welt ein Ende fände, würden sich vielleicht weit weniger Tragödien wie diese ereignen…
"Sie wissen doch, was mit dem Verschwinden von Frau Yun passiert ist, oder?"
Ling Yan bemerkte Gu Zhongs Unbehagen und drängte ihn um eine Erklärung.
„…Ich habe ein paar Worte mitgehört, und es scheint das Werk von Dämonen zu sein. Und tatsächlich umgibt Miss Yu die Aura von Dämonen.“
Von Ling Yan angestarrt, konnte Gu Zhong die Wahrheit nicht länger verbergen und gab alle Informationen preis, die er wusste.
„Es ist also sehr wahrscheinlich, dass Miss Yun nicht gerettet werden kann…“
Als Lingyan dies hörte, seufzte sie leise vor Bedauern, ein Hauch von Melancholie überkam sie, bevor sie mit flehender Stimme sprach.
"Wenn hier wirklich Dämonen lauern, sollten wir dann nicht etwas unternehmen?"
„Ayan, es ist am besten, wenn wir jetzt nichts Unnötiges tun.“
Gu Zhong war nicht kaltblütig; Ling Yan war ihr einfach wichtiger.
Außerdem – wenn wir nur noch ein bisschen warten, ist alles komplett vorbei.
Sie muss wenigstens den Sonnenaufgang erleben.
„Ich dachte nur, wenn du vermisst wärst, würde ich genauso verzweifelt nach dir suchen. Was würdest du tun, wenn ich vermisst wäre?“
Qiu Shui blickte Gu Zhong aufmerksam an, ihre Augen waren voller unzähliger Emotionen.
Gu Zhongs Herz setzte einen Schlag aus. Er machte zwei Schritte nach vorn und rief unsicher.
"Ayan?"
„—Warum haben Sie mich angerufen?“
Ob es nun Gu Zhongs zu intensiver Blick war oder der plötzliche Gefühlsausbruch, der zu heftig war, Ling Yans Verlegenheit und Schock über die Unterbrechung spiegelten sich wieder in ihrem Gesicht wider und färbten ihre Wangen rot.
"Ähm...es ist nichts, ich wollte dich nur anrufen."
Er schritt zu Ling Yan hinüber, zog einen Holzschemel heran und setzte sich. Gu Zhong stützte sein Kinn auf und betrachtete Ling Yan genauer, ein Lächeln, das er nicht verbergen konnte.
Ling Yan warf ihr einen finsteren Blick zu und wandte dann den Kopf ab. Wo Gu Zhong es nicht sehen konnte, spiegelten sich in ihren Augen Aufruhr und Kampf wider.
Vom ersten Augenblick an, als sie Gu Zhong sah, begann in ihrem Herzen ein seltsamer Samen zu wachsen. Dieser Samen schien tief in ihrer Seele verwurzelt zu sein, eingebettet in den Boden ihres Herzens, und schöpfte aus all ihren Gefühlen.
Von diesen Nährstoffen genährt, gedieh es noch mehr und wurde unkontrollierbar.
Nun weiß sie, dass der Same Freude heißt.
Gu Zhong ist jedoch ein Dämon – auch wenn sie menschliche Züge besitzt.
Wenn das Anwesen des kaiserlichen Präzeptors sie weiterhin unerbittlich verfolgt, ist sie dazu verdammt, ein Leben im Exil zu führen und niemals Frieden zu finden.
Selbst mit ihren überragenden Schwertkünsten waren ihre Verfolger endlos.
Auch sie hütet unzählige Geheimnisse.
Wie können Menschen und Dämonen zusammenleben? Welchen Herausforderungen werden sie begegnen? Lingyan hatte zu viele Sorgen, doch im Moment fühlte sich jeder Augenblick an, als würde sie am Rande einer Klippe wandeln, sodass ihr keine Zeit blieb, über etwas anderes nachzudenken.
Liebe ist ein Luxus, den man nicht antasten sollte, und doch kommt sie so unerklärlich und heftig, in nur einem Augenblick.
Ein einziger Blick, ein einziges Wort, und sie verstanden einander perfekt, ihre Seelen waren miteinander verbunden.
Aber da es nun einmal da ist und nicht mehr kontrolliert werden kann, warum sollte man sich allzu viele Sorgen machen?
Das Leben ist unberechenbar; wenn es kein Morgen gäbe…
Es ist besser, im Hier und Jetzt zu leben.
"Ayan, möchtest du ein Lied hören?"
Gu Zhong beugte sich näher zu Ling Yan, zwinkerte ihr spielerisch zu und stellte plötzlich eine Frage.
„Spiel es, wenn du willst, warum fragst du mich?“
Da sie immer noch schüchtern war, tat Ling Yan so, als sei sie wütend auf Gu Zhong.
Da sie sich quengelig benahm, kicherte Gu Zhong und zog irgendwoher eine Keramikflöte hervor.
„Du kannst so ein altes Instrument spielen?“
Die Oberfläche der Keramikflöte ist mit einer schwarzen Schicht überzogen, doch im Laufe der Zeit hat sich ein Teil der Farbe abgeblättert, und die Jahresringe haben deutliche Spuren hinterlassen.
„Dies ist das letzte Geschenk, das mir mein Clan gemacht hat… Damals gab es nicht viele Musikinstrumente. Abgesehen von den Glockenspielen, die zu sperrig waren, war die Xun das einzige Instrument, das wir spielen konnten.“
Gu Zhong strich mit den Fingern über die Okarina, seine Augen voller Nostalgie.
„Wenn ich mich recht erinnere, ist das uralte Geschichte, die erst vor einigen hundert Jahren existierte. Wie alt sind Sie denn genau in diesem Jahr?“
Lingyan beugte sich näher zu ihr, stupste vorsichtig mit der Fingerspitze die Okarina an und neigte den Kopf, um eine aufrichtige Frage zu stellen.
"...Obwohl ich Hunderte von Jahren alt bin, möchte ich mein wahres Alter eigentlich nicht preisgeben."
Gu Zhong war einen Moment lang ungewöhnlich aufgeregt. Selbst für eine altmodische Person war sie immer noch eine Frau, und das Alter einer Frau war das Letzte, was man in ihre Privatsphäre einmischen sollte.
Er setzte die Xun an seine Lippen, schloss die Augen, atmete tief durch und begann leise zu spielen.
Die Melodie war weder Gesang und Tanz einer blühenden Ära noch Leben und Tod einer chaotischen Welt, sondern ein viel älterer Rhythmus.
Eine sanfte Brise streichelt die grüne Wiese, und das Morgenlicht durchdringt Himmel und Erde.
Aus den höchsten Himmeln kamen Unsterbliche, um uns zu leiten, und brachten uns höchste Feierlichkeit und Ruhe.
Es war melodische, ätherische Musik, und Lingyan empfand ein Gefühl der Vertrautheit, das aus ihrer tiefsten Seele kam.
Es schien ihr eine Ewigkeit her zu sein, sie hatte es schon unzählige Male gehört…
—
Gu Zhong erfüllte schließlich Ling Yans Wunsch und willigte ein, die im Rotlichtviertel lauernden Dämonen zu untersuchen.
Sie begannen, zwischen verschiedenen Bordellen hin und her zu pendeln, um herauszufinden, wo sich der Dämon aufhielt.
Das Ergebnis ließ sie jedoch völlig hilflos zurück. Dieser Dämon war mit den Prinzipien des Guerillakriegs bestens vertraut, und sein Erscheinungsort variierte jedes Mal, was ihn unberechenbar machte.
Allerdings folgt das Ganze nicht ganz einem Muster; es scheint bevorzugt eine von zwei Frauen mit einer sehr engen Beziehung ins Visier zu nehmen, als ob es sein eigentlicher Zweck wäre, die andere Frau zusammenbrechen und leiden zu sehen.
Zum Glück erfüllten Gu Zhong und Ling Yan diese Bedingungen, aber es war nicht einfach, Dämonen dazu zu bringen, freiwillig zu ihnen zu kommen; zumindest mussten sie genug Geschichten über ihre Taten hören.
Die beiden gingen sogar noch weiter, stellten ihre Zuneigung öffentlich zur Schau und heuerten sogar Leute an, um die Neuigkeit zu verbreiten.
Die Gerüchte verbreiteten sich rasch im gesamten Rotlichtviertel.
—Und hier kommt das nächste Frauenpaar, das sich verliebt hat.
Sie mussten nicht lange warten.
Mitten in der Nacht verdunkelten dichte Wolken das Mondlicht und ließen den Nachthimmel noch dunkler und trostloser erscheinen.
"Tipp, tipp..."
Es klopfte leise an der Tür, und Gu Zhong und Ling Yan lagen einander zugewandt und schienen tief und fest zu schlafen.
"Klopf, klopf, klopf!"
Das Klopfen, das unbeantwortet geblieben war, begann von neuem, diesmal heftiger.
Schließlich weckten sie einen von ihnen auf.
Lingyan, noch halb im Schlaf, stieg aus dem Bett und ging zur Tür.
Wer ist es?
"Miss Yan, ich bin's..."
Die Stimme der Dame ertönte von draußen vor der Tür.