Liang Xiaole también supo que la aldea ahora tiene menos de 400 habitantes. La superficie cultivable supera los 3000 mu. A pesar de la gran extensión de terreno y la escasa población, la escasez de alimentos persiste durante las sequías o las inundaciones, y el hambre es frecuente.
Llevaban una vida muy primitiva de distribución equitativa: el grano o la caza cosechados se repartían a partes iguales entre la gente. Incluso los niños mayores y los más pequeños recibían una parte.
De este modo, el cargo de jefe de la aldea adquirió gran importancia, casi hasta el punto de dominarlo todo.
El jefe de la aldea, Yin Chongshan, tiene una familia de siete miembros: él mismo, su esposa, su segunda hija, Yin Cuilian, su hijo, Yin Hongbang, su nuera, Sun Guixia, su nieta, Yaya (que cumple ocho años este año), y su nieto, Taotao (que cumple cuatro años este año). La familia vive en cinco chozas con techo de paja, lo que la convierte en la familia más numerosa y espaciosa de la aldea.
Su hija mayor está casada y vive con la familia de su marido. Aunque viven en el mismo pueblo, rara vez regresa a vivir con ellos.
Liang Xiaole y Hu Yanhui pasaron toda la tarde con el jefe de la aldea.
Liang Xiaole informó al jefe de la aldea, Yin Chongshan, sobre la situación en el exterior.
Cuando surgió el tema del arrendamiento de tierras, Yin Chongshan dijo con envidia: "Un mu de tierra puede producir 300 jin de grano solo con el alquiler. Entonces, ¿cuántos jin puede producir un mu?"
“Más de mil catties por temporada, más de dos mil catties por año”, dijo Hu Yanhui con entusiasmo.
Yin Chongshan estaba tan sorprendido que se quedó boquiabierto. Tardó un rato en decir: "¡Dios mío! ¿Cómo es posible que cosechen tanto? Aquí, solo obtenemos unos cien jin por mu al año. En los años malos, apenas conseguimos unas pocas docenas de jin. A menudo nos preocupa no tener suficiente para comer".
Liang Xiaole: "¿Por qué no salir y aprender de las experiencias avanzadas de otros lugares, cambiar el entorno aquí y las cosas podrían mejorar?"
Yin Chongshan: «No, ¿no te lo dije? Este lugar está maldito por fantasmas. Las nubes oscuras en el cielo, la espesa niebla en el suelo y ese desierto infinito son obra de fantasmas. Nos han atrapado aquí, impidiéndonos marcharnos y cultivar la tierra. Son nuestros enemigos.»
Liang Xiaole: "¿Has intentado salir?"
Yin Chongshan negó con la cabeza y dijo con impotencia: "Intentarlo no sirve de nada. No puedes salir. Si una persona se adentra en el desierto, los fantasmas la matarán. Se dice que nuestros antepasados también intentaron salir, pero murieron allí. Los fantasmas son muy malvados. Crean todo tipo de obstáculos para que la gente se pierda. Dan vueltas y vueltas, siempre en círculos en el mismo lugar, sin poder escapar".
Hu Yanhui exclamó desconcertado: "¡Entonces intenten cultivar esa tierra! Incluso con una agricultura extensiva y bajos rendimientos, ¡aún así se pueden solucionar los problemas de alimentación y bebida de la gente! ¡Es absurdo tener tanta tierra y seguir pasando hambre!".
Yin Chongshan: "Nadie se atreve a ir al desierto. Es territorio de fantasmas, y la gente no puede ir allí."
Liang Xiaole: "Si los dos arrendamos este terreno, te daremos 300 jin de grano por mu al año. Luego cultivaremos el terreno baldío que hay fuera de la zona de cultivo y construiremos un pasaje hacia el exterior, para que la gente de dentro pueda salir y la gente de fuera pueda entrar. ¿Qué te parece?"
Al oír esto, el rostro de Yin Chongshan palideció de terror y agitó las manos apresuradamente, diciendo: "¡No, no! Esto enfurecerá a los fantasmas y traerá la desgracia a los aldeanos de la Aldea Maldita. Incluso podría provocar la aniquilación de toda la aldea".
Liang Xiaole sonrió y dijo: "Si entre los dos sacamos a todos los aldeanos, construimos este lugar y luego los traemos de vuelta, podremos ofrecerles un entorno hermoso con sol y canto de pájaros. ¿Qué te parece?".
Yin Chongshan: "Tu idea es buena, ¡pero es imposible! Los aldeanos, incluyéndome a mí, sin duda pensarán que estás diciendo tonterías y que te lo estás inventando. Nadie te seguirá."
Liang Xiaole: "¿Y si logramos hacerlo?"
Yin Chongshan: "Entonces les cederé mi puesto de jefe de la aldea a ustedes dos. ¡Ustedes son los amos de este lugar, y todos nosotros somos sus súbditos!"
Hu Yanhui dijo apresuradamente: "¡Señor, cuando apuesta, tiene que tomárselo en serio!"
Yin Chongshan pensó para sí mismo: «Ustedes, los jóvenes, hablan sin pensar. Si yo, el jefe de la aldea, no los acompaño, nadie más en la aldea los acompañará». Así que, sin dudarlo, dijo: «Es cierto».
Liang Xiaole: "¿Es un trato?"
Yin Chongshan: "¡Trato hecho!"
…………
El día pasó rápidamente. Cayó de nuevo la noche.
Al atardecer, la familia de Yin Chongshan regresó a casa. Siguiendo las instrucciones de Yin Chongshan, cerraron las puertas y ventanas y les repitieron a Liang Xiaole y Hu Yanhui que no salieran.
Al parecer, Yin Chongshan no le había contado a su familia sobre la apuesta. Las expresiones de todos eran naturales, lo que tranquilizó considerablemente a Liang Xiaole.
Los aldeanos se acuestan temprano. Después de comer pan plano y tomar té, apagan sus antorchas y se van a dormir.
En ese momento, Liang Xiaole reveló su identidad.
—Ya lo sabía, ningún joven es tan guapo —dijo Yin Chongshan con una sonrisa. Sin embargo, en su interior pensó: «Una niña se atreve a hablarme con tanta arrogancia; realmente no conoce su lugar. Bueno, en unos días, cuando recapacite, será una ciudadana obediente».
—Esto es lo que haremos: compartirás habitación con mi hija menor, Lianlian, y Yaya volverá a casa de su madre. Hongbang le hará compañía a este joven. —Mirando a Hu Yanhui, añadió—: ¡Supongo que le tienes miedo a los fantasmas!
Hu Yanhui asintió tímidamente.
Liang Xiaole no estaba acostumbrada a acostarse tan temprano. Recostada sobre la estera de paja, conversó con Yin Cuilian sobre los sucesos en la aldea maldita. Yin Cuilian reprimió su melodiosa voz, que era como la de un ruiseñor, y comenzó a hablar sin parar.
—¿Qué? ¿No te atreves a hablar en voz alta por la noche? —preguntó Liang Xiaole con curiosidad.
“Hay fantasmas por todas partes en el pueblo, y no hablamos de noche por miedo a que nos oigan”, dijo Yin Cuilian con firmeza.
En ese preciso instante, comenzó el canto...
"Es Ahua, está cantando", le susurró Yin Cuilian a Liang Xiaole.
"¿Puedes oír la letra que está cantando?", preguntó Liang Xiaole.
«Cantan en dialecto. Significa que los fantasmas han perdonado a la gente y que pueden salir a vivir felices bajo el cielo azul y las nubes blancas. En realidad, es una forma de atraer a la gente a la muerte», dijo Yin Cuilian.
"¿Tú también lo crees?", preguntó Liang Xiaole.
Yin Cuilian: "Los humanos y los fantasmas son enemigos mortales, así que ¿por qué iban a ser tan amables de ayudarnos?"
¡Ay! ¡Salió mal! ¿Qué pensaría Ahua si escuchara esto?
Liang Xiaole pensó para sí misma. (Continuará)
Capítulo 475: El desarrollo de la aldea maldita: cada uno obtiene sus propios beneficios (Sexta parte)
Hu Yanhui se aterrorizó al oír el canto. Se acercó a Yin Hongbang, sin atreverse a hablar ni a emitir sonido alguno.
"¿Te asusta esa canción?", preguntó Yin Hongbang de repente, con voz muy suave.
"Hmm, ¿qué deberíamos hacer?", respondió Hu Yanhui en voz baja.