Traditional Chinese Medicine

Chapter 22

"La venta de opio, la influencia de Jardine Matheson en Guangzhou y un muelle que protegemos."

Chaddon estaba claramente revitalizado; todo lo que Li Boyang había mencionado era exactamente lo que quería: "Joven, ¿qué quieres que use para hacer un sonido?"

"10.000 fusiles Enfield, munición para las armas, instructores militares pertinentes y un préstamo de 3 millones de taeles de plata."

Chad negó con la cabeza y dijo: "Joven, pides demasiado. No es un intercambio justo. Los negocios se basan en situaciones en las que todos ganan, pero siento que estoy perdiendo".

Li Boyang sonrió y dijo: "Este préstamo se utilizará íntegramente para comprar el equipo necesario a Jardine Matheson, por ejemplo, para montar una fábrica".

—¿Ah, sí? —Chadton asintió y dijo—: Los préstamos requieren garantías. ¿Qué puedes ofrecer como garantía?

Li Boyang dijo, sin humildad ni arrogancia: "La marca Baozhilin es la mejor garantía, y las ganancias de la venta de opio se utilizarán para pagar el préstamo".

"Joven, trato hecho."

Para Chadun, ese dinero era como un flujo constante de dinero, razón fundamental por la que aceptó las condiciones de Li Boyang. De lo contrario, no habría accedido a cooperar con él.

Sin embargo, para Li Boyang, lo que importa no es el dinero en sí, sino lo que se puede comprar con él. Por eso, no le importa en quién se gaste el préstamo, siempre y cuando le permita conseguir lo que quiere. En cuanto al precio, puede que esté en desventaja, pero no le preocupa demasiado.

Originalmente, se trataba de obtener algo a cambio de nada, así que ¿por qué pedir más? En pocas palabras, este trato se basaba en que Chadton reconociera la fortaleza de Po Chi Lam y pensara que, si invertía un poco, podría conquistar el mercado de Guangzhou, y si perdía, no importaría demasiado, ya que solo perdería algunos productos a precio de coste, lo cual era insignificante para Jardine Matheson.

"Eres muy joven, ahora hablemos de cómo usarás este préstamo."

"Queremos abrir una fábrica de ropa y una fábrica de armas que produzca fusiles Enfield. Necesitamos que nos proporcionen las materias primas y el equipo para la primera fase de producción."

El fusil Enfield era el fusil estándar del ejército británico. En aquel entonces, seguía siendo un fusil de avancarga, pero su rendimiento era muy estable. Quizás no fuera el más avanzado de la época, pero sin duda era el fusil de avancarga más estable.

Esta era una decisión que Li Boyang había sopesado durante mucho tiempo. La importancia del arsenal era evidente; era el sustento de cualquier caudillo. Y lo que es más importante, el arsenal podía generar enormes ganancias en esta época.

"No hay ningún problema con la fábrica de ropa, y puedo proporcionar la línea de producción de rifles, pero un arsenal no es algo que se pueda abrir cuando uno quiera; primero debe ser aprobado por un tribunal."

"Tengan la seguridad, corte imperial, de que contamos con los contactos necesarios para manejarlo."

En ese momento, la corte Qing estaba llevando a cabo el Movimiento de Autofortalecimiento. Mientras el gobernador de Guangzhou estuviera apaciguado, no habría mayores problemas con la actitud de la corte.

"De acuerdo, les deseo una colaboración placentera."

"Es un placer trabajar con usted."

Chadun no permitió que Li Boyang continuara; en su opinión, el valor de las dos fábricas era suficiente para compensar el préstamo.

Las negociaciones con Chaton fueron mucho más fáciles de lo esperado. Era evidente que Chaton estaba ansioso por extender su influencia en Guangzhou. Sin embargo, los intereses originales en Guangzhou ya se habían dividido, y no sería fácil arrebatar una parte por la fuerza. Ahora que alguien le había brindado una oportunidad, sin duda la aprovecharía.

Para Li Boyang, extender el alcance de la milicia de Foshan a Guangzhou era inevitable, y este proceso sin duda afectaría los intereses de quienes tenían intereses creados. Todo dependía de la fuerza que poseía.

Los dos no discutieron los detalles. Una vez alcanzado un acuerdo de cooperación, estos detalles menores serían gestionados naturalmente por sus subordinados.

Ese mismo día, Li Boyang regresó a Foshan con la tía Trece y Yan Zhendong.

Jardine Matheson actuó con rapidez. Tras las conversaciones detalladas con sus subordinados, se firmó el contrato y, en tres días, los fusiles Enfield y los instructores extranjeros llegaron a Foshan, junto con una gran cantidad de opio. Sin embargo, las fábricas no fueron tan rápidas. La línea de producción del arsenal debía enviarse desde Gran Bretaña, lo que tardaría al menos tres meses en llegar. La fábrica de ropa, en cambio, podía recibir su equipo en cuanto Li Boyang eligiera una ubicación.

Los instructores contratados por Jardine Matheson eran todos oficiales navales retirados que trabajaban para la empresa. Eran justo el tipo de profesionales que Li Boyang necesitaba, y serían los responsables de enseñar a la milicia el uso de armas de fuego y las tácticas propias de un ejército moderno.

A través de canales controlados por las milicias locales de Foshan, el opio introducido por Jardine Matheson fluyó rápidamente hacia el mercado de Foshan, generando importantes beneficios.

Tras reclutar y ampliar sus filas, la milicia ha crecido hasta alcanzar los 3.000 miembros.

Tres meses pasaron volando. Con la ayuda de instructores extranjeros, la milicia había experimentado una transformación cualitativa. Al menos habían dominado el manejo de armas de fuego y se habían convertido en el primer ejército moderno del país.

Foshan se ha convertido por completo en territorio de Li Boyang. Dicho sin rodeos, a medida que la milicia se fortalece, si Li Boyang no está contento, los decretos imperiales ni siquiera pueden salir de la mansión del gobernador.

Durante los últimos tres meses, ha practicado artes marciales con diligencia a diario, dedicando sus tardes a los asuntos de Baozhilin y sus noches al estudio de los clásicos de las artes marciales. Quizás ni siquiera él mismo se da cuenta de que su personalidad está cambiando poco a poco. Tal vez sea debido a su elevada posición durante tanto tiempo y a su dominio inicial de las artes marciales que su comportamiento ha hecho que, inconscientemente, la gente le obedezca.

Ya era de noche cuando, en el campo de entrenamiento de la milicia, tres mil soldados estaban completamente equipados y listos para partir. Li Boyang se encontraba en la plataforma del campo de entrenamiento, con Huang Feihong y Yan Zhendong a su lado.

Li Boyang sonrió con desprecio mientras miraba la nota que Yan Zhendong había traído.

"Pandilla Qinghe".

"Banda de la Nube Blanca".

"Pandilla Yuexiu".

"En Guangzhou hay no menos de treinta bandas de todos los tamaños. Es un verdadero caos."

"Viejo Yan, ¿son correctas todas las direcciones de las pandillas que aparecen en esta nota?"

“Personalmente, inspeccioné estas ubicaciones una por una en Guangzhou, señor, puede estar seguro.”

"Muy bien, amo, dé la orden."

Tras haber sufrido una serie de reveses en los acontecimientos anteriores, Huang Feihong estaba completamente desilusionado con el gobierno Qing. Si antes había estado lidiando con su tormento interior, ahora, al ver las miradas de admiración que lo observaban desde debajo del escenario, gritó: "¡Hermanos, vámonos!".

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Capítulo 18 Marchando hacia Guangzhou

La milicia de tres mil hombres abandonó Foshan por grupos al amparo de la noche.

Al amparo de la oscuridad, marcharon durante toda la noche y finalmente llegaron a las afueras de Guangzhou a las tres de la madrugada.

A diferencia de las ciudades del interior, Guangzhou no tenía murallas, lo cual fue una ventaja para la milicia que lanzó un ataque sorpresa en las afueras de Guangzhou al amparo de la noche.

“Boyang, los hermanos de la milicia han estado marchando toda la noche. ¿No deberíamos dejarlos descansar?”

"Tómense un descanso de media hora y hagan que todos los oficiales de rango superior al de pelotón vengan a mi oficina para una reunión."

Li Boyang asintió y, naturalmente, le indicó a Yan Zhendong que transmitiera la orden.