La petite citrouille s'écria : « Je dis la vérité ! »
Elle versa les edamames décortiqués dans un bol, se leva, s'étira et contempla le lac Dongjiang brumeux au loin. En repensant aux jours heureux et insouciants passés avec Shu Jun, elle ne put s'empêcher de sourire et murmura : « C'est quelqu'un de bien, je le sais. Il est mon meilleur ami pour toujours. »
Ma meilleure amie est fichue ! Petite Citrouille était si angoissée qu'elle se grattait la tête et se creusait la tête pour trouver un moyen de la vaincre en exploitant les qualités de sa maîtresse. Après réflexion, elle n'en trouva aucune, et ne put s'empêcher de se plaindre du caractère étrange de Shu Jun. Pas étonnant qu'elle se fasse toujours larguer.
Yichun pointa soudain du doigt le lac au loin et murmura : « N'y a-t-il pas beaucoup de bateaux là-bas... ? »
Petit Citrouille leva les yeux et vit, effectivement, de nombreux bateaux de pêche à auvent voguer vers l'île de Doushuai au loin. On ne les distinguait pas très bien à travers la fine brume, mais il y en avait assurément un bon nombre.
Les bateaux de pêche mirent le cap au sud, vers l'île de Doushuai. Grâce à un vent favorable, ils filèrent à toute allure et atteignirent la côte en un clin d'œil. D'innombrables hommes vêtus de noir sortirent des cabines et débarquèrent silencieusement sur l'île.
Petite Citrouille paniqua et murmura : « Oh non, Maître n'est pas là ! Quelqu'un a dû venir semer le trouble chez le Gang du Géant Xia ! »
Yi Chun dégaina son épée, bien décidé à les poursuivre pour voir ce qui se passait, mais se souvint soudain de l'avertissement de Shu Jun avant son départ. Il s'arrêta net et fit demi-tour, disant : « Petite Citrouille, ramons jusqu'à un endroit plus isolé pour qu'ils ne nous trouvent pas. »
Chapitre quatre
Yichun poussa la petite barque au milieu des plantes aquatiques, et au premier abord, aucun indice n'était visible.
Petit Citrouille, tapie dans les buissons, murmura : « Ma sœur, tu dois aussi bien te cacher. Maître m'a dit que le clan Yan n'a pas bien géré l'affaire du Manoir Jianlan et qu'ils ont perdu pied à Xiangxi. Ils envisagent désormais de commencer par les environs. Chenzhou est leur première étape, ce qui explique la panique de la bande de Juxia et les sommes considérables dépensées pour obtenir l'aide d'un maître et le protéger. Si c'est le clan Yan qui attaque cette fois, sois très prudente. »
Yichun resta silencieux.
Des flammes s'élevaient déjà de l'autre côté de la montagne, et des cris fusaient les uns après les autres, probablement parce qu'ils avaient pris par surprise la bande des Géants Xia.
Petite Citrouille ajouta : « C'est bien aussi. Avec la destruction du gang Juxia, la vengeance du jeune maître Yang est accomplie. Ma sœur n'aura plus à parcourir le monde seule, ce qui est bien trop dangereux. »
Il attendit longtemps, mais Yichun ne dit toujours rien. Il ne put s'empêcher de se retourner et la vit fixer les flammes et la fumée qui s'élevaient au loin, le regard vide, comme absorbée par sa contemplation.
Il fut quelque peu surpris et murmura : « Sœur ? »
Yichun murmura : « Au final, je n'ai même pas pu faire quoi que ce soit pour lui. »
Elle faisait référence à Yang Shen.
Bien que Petite Citrouille fût rancunière, elle ne cessait de penser à Yang Shen et à son infériorité face à son maître. Mais il n'était plus de ce monde, il était donc inutile d'en dire plus.
De plus, des larmes brillaient dans ses yeux.
Il lança rapidement une plaisanterie
: «
Si le jeune maître Yang croise des membres du gang Juxia sur le chemin des enfers, il les poussera sans aucun doute du Pont de l’Impuissance. La scène serait assez amusante.
»
Yi Chun esquissa un léger sourire, la tristesse dans ses yeux ayant complètement disparu, et dit doucement : « Il a retrouvé sa famille maintenant, et il ne pensera plus à se venger. »
« C’est exact, c’est exact. Le jeune maître Yang est très intelligent. Qui sait, il pourrait devenir un haut dignitaire du milieu. Quand nous nous reverrons, on peut encore espérer qu’il aura tiré les ficelles… »
La petite citrouille disait n'importe quoi.
Alors qu'il parlait avec animation, Yichun baissa la tête : « Tais-toi ! »
Quatre ou cinq hommes vêtus de noir émergèrent de derrière les rochers, brandissant des épées luisantes tachées de sang. Ils avançaient lentement, jetant des regards prudents autour d'eux et écartant les herbes et les buissons avec leurs armes pour vérifier si quelqu'un s'y cachait.
Yichun serra la petite citrouille dans ses bras et recula lentement, se glissant silencieusement dans le lac Dongjiang et cachant son corps derrière la petite barque.
Un homme vêtu de noir jeta un coup d'œil dans la direction opposée, puis se retourna en disant : « C'est le lac ; il ne devrait y avoir personne ici. »
Quelqu'un d'autre a dit derrière : « Attention ! Ne laissez pas la moitié du gang Juxia s'échapper, sinon le deuxième jeune maître et le jeune maître Mo seront furieux. »
L'homme cracha : « Bien sûr qu'on obéit au Second Jeune Maître ! C'est qui ce type, Mo ? Il ose nous marcher dessus ! Avant, il dépendait du Manoir Jianlan et le Jeune Maître le traitait comme un chien. Il n'avait même pas la dignité d'un être humain ! Maintenant que le manoir n'est plus là, il essaie sans vergogne de se faire bien voir. Il se la jouait grand seigneur devant nous. Qui le respecte ? Si vous voulez mon avis, le Second Jeune Maître est bien trop indulgent. Ce genre de vermine mériterait d'être coupé en deux, avec son vieux lâche ! »
La main d'Yichun trembla involontairement, et elle faillit laisser tomber la petite citrouille.
Puis j'ai entendu quelqu'un crier : « Il y a un bateau ici ! »
Elle entendit des bruits de pas qui s'approchaient, prit une profonde inspiration et s'immergea. Les voix au-dessus d'elle devinrent indistinctes et elle ne les entendit plus.
Le bateau fut heurté deux fois puis repoussé. Plusieurs personnes, allongées sur l'eau, observèrent la scène un moment, sans rien comprendre. Elles supposèrent qu'il s'agissait d'une embarcation que le gang Juxia avait gardée pour s'échapper. Elles brisèrent les casseroles et les poêles à l'intérieur avant de s'éloigner en riant et en bavardant.
Yichun a rapidement fait surface, a jeté la petite citrouille sur le bateau, puis est montée à bord elle-même en chuchotant : « Nous devons partir d'ici immédiatement ! »
Petit Citrouille essora les gouttelettes d'eau de sa manche et murmura : « Ils viennent vraiment du clan Yan ! Pourquoi Maître est-il parti subitement à un moment aussi critique ? C'est étrange… »
Yi Chun ramait en silence, et la petite embarcation s'éloigna lentement de l'île de Doushuai, poussée par le vent. Ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin lorsqu'ils aperçurent soudain un autre groupe d'hommes vêtus de noir surgir de derrière les rochers. Celui qui menait le groupe portait une tenue moulante et avait des traits fins. Il s'agissait de Mo Yunqing, qu'ils n'avaient pas revu depuis longtemps.
Voyant que la situation tournait mal, la petite citrouille roula dans la cabane et refusa d'en sortir, quoi qu'il arrive.
Yi Chun laissa tomber la rame et se précipita à l'intérieur. Lorsqu'elle leva les yeux, elle vit Mo Yunqing la fixer d'un air absent un instant avant de détourner le regard, comme pour faire semblant de ne pas l'avoir vue. Pendant ce temps, il dit calmement à l'homme en noir derrière lui
: «
Quelqu'un a déjà inspecté les lieux. Il n'y a personne de suspect. Allons vérifier devant.
»
Elle éprouva un léger soulagement : cette personne avait encore une conscience après tout.
Cependant, les hommes en noir ne semblaient pas convaincus par lui, et l'un d'eux pointa immédiatement le bateau du doigt en criant : « Il y a un bateau là-bas ! La bande de Xia le Géant s'est échappée ! »
Mo Yunqing a déclaré : « Ils ne font pas partie du gang Juxia. Ce sont mes subordonnés que j'ai placés de l'autre côté du lac, chargés de me livrer des choses. »
Comme il tentait de le dissimuler, Yichun n'eut d'autre choix que de se couvrir le visage et de regagner la rive à la rame. Elle enveloppa ensuite un paquet dans un chiffon et le lui tendit avec une expression compliquée, feignant de transmettre un message.
Mo Yunqing baissa la tête et prit le paquet, puis murmura soudain : « Partez vite ! »
Yichun lui jeta un coup d'œil, ne sachant que dire, et s'éloigna lentement en ramant, sous les regards suspicieux des hommes en noir.
La petite embarcation avançait à contre-vent, très lentement. Après avoir contourné les rochers de la montagne, on pouvait apercevoir un incendie de forêt et la rive jonchée de cadavres, alignés en rangs serrés
; il s’agissait sans doute des membres du gang du Géant Xia.
Le clan Yan étend généralement son pouvoir par des méthodes détournées et clandestines, mais c'est la première fois qu'il commet ouvertement et de manière aussi flagrante des massacres de masse comme celui-ci.
Petit Citrouille avait rarement vu une scène aussi cruelle et sanglante. Son visage pâlit et il dit doucement : « Heureusement, Maître est parti le premier. Si nous avions vraiment dû nous battre de front… nous ne pourrions pas rester avec ces fous ! »
Yi Chun acquiesça silencieusement. Dans le monde des arts martiaux, les pratiquants ignorent souvent les conflits d'intérêts. Pour les observateurs extérieurs, c'est comme une meute de chiens enragés mordant sans distinction.
Elle avait elle aussi songé à aider Yang Shen à réaliser son désir de vengeance, mais à présent, en voyant les cadavres du gang Juxia entassés en rangées et brûlés par les hommes en noir, avec une épaisse fumée s'élevant dans le ciel, elle ne put s'empêcher de ressentir un frisson dans son cœur.