Les adolescents encerclèrent un jeune homme qui s'approchait. Il était un peu rondouillard, avec un visage rond et un sourire très avenant.
« Quelle coïncidence, nous nous revoyons, mademoiselle Ge. » dit-il avec un sourire. « Vous étiez justement en train de bavarder et de prendre le thé avec une vieille amie ? »
Yi Chun fronça les sourcils, dégoûtée, sans vouloir lui adresser la parole. Soudain, elle se retourna, fusillant du regard Zui Xue qui s'éloignait, et sourit comme un renard
: «
Idiot
! Comment ai-je pu te laisser t'enfuir avec ce salaud de Shu Jun aussi facilement
? Débrouille-toi
!
»
Elle dit froidement : « Elle est partie, pourquoi n'allez-vous pas la chercher ? »
Yan Yudao sourit comme un Bouddha Maitreya : « C'est la même chose pour vous. J'ai toujours su que vous étiez une personne généreuse et que vous ne me compliqueriez pas la tâche. Vous me direz certainement où se cache Shu Jun, n'est-ce pas ? »
Elle se retourna et s'éloigna en disant : « Je vous l'ai dit, je ne sais pas ! »
Les garçons l'encerclèrent aussitôt, formant un cercle impénétrable autour d'elle, l'empêchant de bouger d'un pouce.
Yan Yudao rit et dit : « Tu le sais, mais tu ne veux pas me le dire parce que nous n'avons pas vraiment de relation. Zui Xuehua peut régler ce différend pour vingt taels d'argent. Je suis prêt à payer deux cents taels, je te demande juste de me rendre ce service. »
Yi Chun prit une inspiration, se retourna et le regarda avec incrédulité. Après un moment, elle demanda soudain : « Pourquoi cherchez-vous Shu Jun ? »
Yan Yudao sourit si largement que ses yeux se plissèrent : « Ce n'est pas moi qui le cherche, mais tout le clan Yan le cherche. Mademoiselle, considérez cela comme un service que vous me rendriez, pourquoi pas ? »
Elle dégaina son épée de fer avec un bruit métallique et dit d'un ton sévère : « Je vous ai dit que je ne savais pas où se trouvait Shu Jun, et même si je le savais, je ne vous le dirais pas ! Laissez-moi partir ! Sinon, ne m'en voulez pas d'être impitoyable ! »
L'expression de Yan Yudao changea un instant, puis retrouva son sourire bienveillant. Il recula de deux pas et dit doucement : « Pourquoi êtes-vous si têtue, jeune fille ? »
À peine eut-elle fini de parler que les garçons dégainèrent leurs épées et se précipitèrent sur elle, l'engageant dans un combat féroce. Tables, chaises, bancs et services à thé en céramique du salon de thé furent brisés en mille morceaux.
Yichun ne montra aucune peur et affronta seul de nombreux épéistes chevronnés, sans perdre le moindre avantage.
Yan Yudao plissa les yeux en la regardant bondir, ses mouvements aussi rapides qu'un fantôme, et il ne put s'empêcher de l'admirer.
Tant de monde, tant d'épées, et pourtant, ils ne parvinrent pas à l'atteindre. Au contraire, les garçons de la classe du Vent d'Automne furent contraints de reculer pas à pas. L'encerclement était sur le point d'être brisé, et elle pourrait bientôt s'échapper.
Il avait toujours admiré les jeunes talents et ne put s'empêcher de dire : « Jeune fille, vous êtes vraiment douée. Pourquoi ne pas envisager de rejoindre mon cours Vent d'Automne ? Je vous nommerai déléguée de classe ; vous serez certainement bien traitée. »
Elle se contenta de renifler avec dédain, puis, d'un coup rapide de son épée, elle traversa le cercle des garçons et s'apprêtait à s'enfuir.
Yan Yudao a crié quelque chose d'urgent, et plusieurs personnes ont immédiatement sorti leurs armes dissimulées.
Yichun fit tournoyer son épée avec la grâce d'un dragon d'argent, parant aisément les armes dissimulées. Cependant, un petit couteau était muni d'une fiole de cristal remplie de poison. D'un coup, la fiole se brisa et quelques gouttes de poison giclèrent sur sa nuque, provoquant une sensation soudaine, douloureuse, engourdie et irritante.
Elle était à la fois choquée et furieuse. Elle lança l'épée de fer sur Yan Yudao de toutes ses forces, dans l'intention de s'enfuir tandis que tous accouraient à son secours.
À la surprise générale, Yan Yudao, terrifié, ne tenta pas d'esquiver. Il resta planté là, muet de stupeur, laissant l'épée de fer lui transpercer les côtes, et hurla de douleur.
Les trois jeunes maîtres de la famille Yan ne connaissent aucun art martial !
Yichun n'osa pas s'attarder. Elle sauta par la fenêtre et atterrit sur le toit. Apercevant un bateau peint amarré en face, elle sauta dessus, puis sauta de nouveau, pour finalement se poser sur les tuiles vernissées d'un bâtiment sur la rive.
Entendant les garçons la poursuivre au loin, elle n'osa pas s'arrêter un seul instant et courut à toute vitesse sur les toits.
Le poison contenu dans la bouteille de verre devait être très puissant ; il a agi très rapidement par simple contact avec la peau. Yichun ressentit peu à peu une brûlure intense à la gorge et vit des étoiles danser devant elle.
Les pas des garçons qui la poursuivaient se rapprochaient de plus en plus, si bien qu'elle ne put que sauter sur un autre toit et chercher un endroit où se cacher.
Quelqu'un sauta sur le toit pour la capturer. Yi Chun leva son poignard et parvint de justesse à parer le coup, mais l'homme était d'une force incroyable. D'un seul coup, plusieurs tuiles vernissées volèrent en éclats. Yi Chun sentit le sol se dérober sous ses pieds et fut projetée à l'intérieur de la maison avec les débris de tuiles.
Deux personnes étaient assises à l'intérieur, un homme et une femme, probablement en train de boire, tous deux debout à la regarder fixement.
La femme sembla un peu effrayée, laissa échapper un petit cri et se cacha derrière l'homme, trop effrayée pour sortir.
Sans regarder de plus près, Yichun sauta du sol et murmura : « Désolé ! »
Après avoir dit cela, il détourna le visage et partit.
Soudain, une étreinte la serra à la taille lorsqu'on la souleva dans ses bras. Yi Chun sursauta et, avant même d'avoir pu dire un mot, elle entendit la personne derrière elle soupirer : « Pourquoi n'es-tu pas devenue une grande héroïne ? Tu es dans un état lamentable. »
Elle se retourna, complètement stupéfaite, et vit effectivement le visage de Shu Jun, à la fois désemparé et rayonnant de joie.
Chapitre quatorze
On entendit du bruit dans le couloir. Quelqu'un frappa à la porte et demanda ce qui s'était passé.
Shu Jun prit Yi Chun dans ses bras, tout heureux, et dit en souriant : « Ce n'est rien, ne rentre pas et ne nous dérange pas. »
Après avoir dit cela, il se retourna et déposa Yichun sur le grand lit dans le coin, lui touchant le front : « Tu as encore été empoisonnée. Tu es toujours une source d'inquiétude. »
Yichun le fixait d'un regard vide, sans encore réagir, la voix bloquée dans la gorge, comme une idiote.
La belle femme cachée derrière la table appela doucement : « Jeune Maître Shu... elle... qui est-elle ? »
Shu Jun a dit : « C'est ma femme. »
La belle semblait sur le point de s'évanouir.
Il dit alors : « Que dirais-tu de ceci, Su Gu ? Va me chercher les médicaments maintenant, et pendant que tu y es, apporte-moi de l'eau chaude. Je peux réduire ta dette de moitié. Qu'en penses-tu ? »
Lorsque Su Gu est partie avec l'ordonnance, son visage était un mélange de pâleur et de rougeur ; il était difficile de dire si elle riait ou pleurait.
Yi Chun a saisi les vêtements de Shu Jun et a murmuré : « Toi... cache-toi ! Ne te laisse pas voir par le clan Yan ! »
Il écarta ses doigts un à un, l'air froid et arrogant : « Me voir ? Et alors ? »
À peine eut-il fini de parler que la vitre fut brisée de l'extérieur et quatre ou cinq adolescents, armés d'épées, firent irruption. Ils furent tous stupéfaits en voyant Shu Jun, puis exultèrent de joie.
Il arracha le poignard des mains de Yichun, tira le rideau pour lui bloquer la vue, fit tournoyer le poignard dans sa main et s'approcha lentement.
Yi Chun n'entendit que quelques cris de douleur, puis le silence. Elle tenta de se lever, mais les rideaux du lit furent brusquement tirés. Shu Jun lui lança le poignard, puis s'appuya contre la tête de lit et la regarda sans dire un mot.
Une fois la peur et la confusion initiales dissipées, Yichun ressentit soudain une gêne immense. Ses lèvres s'ouvrirent comme s'il allait parler, mais il dit finalement : « Cette nuit-là, cinq nains lancèrent un raid nocturne. »