Petit Melon d'Hiver le considérait pratiquement comme la personne la plus gentille au monde.
Impatient d'être porté, Shu Yang sauta à terre après quelques pas et continua son chemin. Au moment où il traînait Xiao Donggua jusqu'à la porte, Yi Chun sortit. Il appela « Mère » et se précipita pour lui annoncer respectueusement : « J'ai tenu la position du cavalier pendant une heure aujourd'hui. Je n'ai pas relâché mes efforts. Frère Donggua peut en témoigner, et Oncle Nangua le sait aussi. »
Petit Citrouille soupira : « Combien de fois t'ai-je dit pourquoi c'est lui le grand frère et moi son oncle ? Tu me fais passer pour un vieux. Mon petit, tu ne le fais pas exprès, quand même ? Je ne vais pas me porter garant pour toi. Je n'ai rien vu. »
Petit Melon d'Hiver s'empressa de dire : « Je peux témoigner ! Je peux témoigner ! Le jeune maître est resté accroupi sur la calèche, en position de cheval, pendant plus d'une heure sans relâche ! »
Yichun sourit, caressa la tête de son fils et dit doucement : « C'est mieux ainsi. Concentre-toi sur la pratique des arts martiaux et deviens un adulte respectable. Ne sois pas comme ton père, obsédé par l'argent. Tu finiras par prêter de l'argent à des taux d'intérêt exorbitants et tu deviendras la risée de tous. »
Shu Yang hocha la tête, puis soupira soudain d'un ton mature : « Mais papa m'a dit hier qu'il voulait me retrouver après le dîner pour m'apprendre à gagner beaucoup d'argent. »
Yichun fronça les sourcils et dit : « Ignore-le et concentre-toi sur ton entraînement aux arts martiaux. »
Shu Yang continua de soupirer : « Mais papa a dit que ma sœur et moi ne devions pas toujours écouter maman et pratiquer les arts martiaux toute la journée. Sinon, nous deviendrions des personnes insouciantes et stupides, sans intérêt pour la vie. Si nous descendons de la montagne, les gens se moqueront de nous. »
Yichun était furieux : « Absurde ! Ne l'écoutez pas ! »
À peine eut-il fini de parler que la porte de la pièce intérieure s'ouvrit en grinçant et que la voix nonchalante de Shu Jun parvint derrière lui
: «
Mon garçon, tu ne peux pas te tromper en m'écoutant. Ne fais pas attention à ta mère. Elle ne fait que brandir des couteaux et des pistolets toute la journée. Elle est très impolie et on se moquait beaucoup d'elle au village. Ne deviens pas comme elle. Ce serait un échec total.
»
Shu Yang s'écria précipitamment « Père ! » et se précipita pour présenter ses respects, mais Shu Jun sourit, le souleva et le hissa haut dans les airs. Il n'appréciait guère d'être porté ainsi, trouvant cela peu viril, et se tortilla mal à l'aise.
«
Tu as le cou trempé de sueur et tu sens mauvais. Ta mère a dû encore te faire faire la position du cavalier. Par ce froid glacial, elle te fait toujours courir partout sur la montagne. Quelle mauvaise mère
! Ignorons-la.
»
Shu Jun lui tapota la tête, le déposa et passa devant Yi Chun. Ils reniflèrent, se fusillèrent du regard et se frôlèrent sans dire un mot.
La petite citrouille la plus futée courut rapidement à la cuisine pour éviter le tumulte causé par le conflit de son maître.
Depuis la naissance de leur enfant, ils n'ont pas connu un seul jour de répit. L'un insiste pour en faire un grand épéiste, tandis que l'autre prétend que les grands épéistes sont tous rustres et qu'il vaut mieux mener une vie de riche vagabond insouciant dans le monde des arts martiaux. Leurs disputes durent depuis si longtemps que, même maintenant que l'enfant a sept ans, ils n'ont toujours pas trouvé d'accord. Récemment, la situation s'est même envenimée au point qu'ils se fusillent du regard à chaque fois qu'ils se croisent.
Il vaut mieux esquiver.
Voyant que Petit Melon d'Hiver s'obstinait à le persuader, il le maudit entre ses dents et le saisit par la manche pour partir. Il n'avait fait que deux pas lorsqu'il entendit la porte s'ouvrir à nouveau en grinçant, et une petite silhouette s'appuya contre elle, appelant doucement : « Petite Citrouille, Petit Melon d'Hiver, où est ce que j'ai demandé ? »
Petit Citrouille sentit un frisson lui parcourir l'échine en entendant la voix de ce petit tyran. Il se retourna rapidement et dit avec un sourire : « Les choses sont là. Je vais les emballer et les envoyer immédiatement à la jeune fille. »
Shuhe était née fragile. Après consultation médicale, on lui diagnostiqua une malformation cardiaque congénitale. Elle pouvait supporter un peu d'entraînement aux arts martiaux, mais si elle devait courir dehors toute la journée comme Shuyang, s'exerçant à l'escrime sous la pluie et le vent, elle n'y parviendrait certainement pas. Aussi, Shu Jun et sa femme la gâtèrent-ils un peu. Qui aurait cru qu'ils gâteraient cette jeune fille naturellement délicate à ce point, au point de la rendre encore plus exigeante
? Elle voulait manger des choses étranges et inhabituelles, même par grand froid. Xiao Donggua et Xiao Nangua faisaient des courses pour elle chaque fois qu'ils descendaient de la montagne.
Elle et Petite Citrouille ne s'entendaient pas, et elle cherchait souvent des moyens de le tourmenter. Cependant, Petite Citrouille était aussi insaisissable qu'une anguille. À plusieurs reprises, lorsque la fillette le sentait et avait faim, il trouvait d'abord une excuse pour s'éloigner et laisser Petite Melon d'Hiver la satisfaire, ce qui mettait la jeune fille hors d'elle.
Dehors, la neige se remit à tomber, comme du coton qu'on déchire. Shuhe, vêtue d'une simple veste rose pâle, était appuyée contre l'encadrement de la porte. Elle ressemblait trait pour trait à Shujun, avec ses sourcils soigneusement épilés et ses cheveux noirs. Sa santé fragile de longue date lui conférait un charme et une beauté surprenants pour son jeune âge. Même Shujun soupirait souvent en lui caressant les cheveux et en disant : « À force de grandir comme ça, ton père va avoir bien du souci à l'avenir. Ne te laisse pas berner par les mauvais garçons. »
La petite citrouille, voyant son préjugé, prit peur et arracha de force le petit melon d'hiver, en criant de loin : « Il fait froid, jeune fille, rentre te reposer. Je t'apporterai les choses plus tard ! »
Shuhe renifla par le nez et l'ignora.
En voyant sa fille, Shu Jun oublia son fils et la prit délicatement dans ses bras en lui disant doucement : « Ma chère fille, dis à papa ce que tu veux manger la prochaine fois. Ne discute pas toujours avec Petite Citrouille, sinon Petite Melon d'Hiver finira par en souffrir. »
Shuhe étendit ses bras doux et l'enlaça en murmurant : « Il ne fait aucun effort, il est tellement agaçant. Papa, tu ne fais que le gâter, pourquoi ne gâtes-tu pas ta fille ? »
Shu Jun rit et dit : « Ton père ne te gâte pas déjà assez ? S'il continue comme ça, ta mère sera tellement jalouse qu'elle boira une mer entière de vinaigre. »
Shuhe sourit, dévoilant deux fossettes aux coins de ses lèvres, et murmura : « Tu me mens. Celui que je porte dans mon ventre se soucie visiblement plus de maman. Au fait, j'ai fini le livre que tu m'as demandé de lire hier. Y en a-t-il de nouveaux ? »
Shu Jun fut légèrement surpris
; il savait que sa fille était naturellement plus intelligente que son fils. Shu Yang paraissait obéissant et honnête en apparence, mais il était tout comme sa mère
: incroyablement têtu.
L'entêtement, surtout lorsqu'il est soudain et inexplicable, rend difficile la flexibilité et l'habileté. Shu Yang en est un exemple typique.
Demandez-lui de lire, d'écrire et d'apprendre les règles de conduite, mais il s'en tiendra à un point de vue rigide et ignorera toute opinion divergente. Un tel enfant n'est pas fait pour mener une vie insouciante et prospère, et il le comprend parfaitement.
Sa fille, Shuhe, était différente. Sa personnalité ne ressemblait ni à celle d'Yichun, ni beaucoup à la sienne. Elle était en effet très intelligente. Dès son plus jeune âge, après avoir appris à lire et à écrire, elle dévorait les livres, lisant à toute vitesse.
Shu Jun craignait qu'elle ne fasse que survoler un livre
; il en choisit donc un délibérément et l'interrogea sur son contenu. Elle le connaissait en fait par cœur, ce qui témoignait d'une intelligence rare et remarquable.
Étrangement, après avoir lu le livre, elle élaborait même ses propres théories, comme si elle méprisait les principes qui y étaient exposés, persuadée que tous les autres étaient des imbéciles et qu'elle seule était intelligente et lucide. Ce genre de folie est inquiétant.
De plus, bien que toujours de constitution fragile, elle fait preuve d'une obstination hors du commun. Lors de conflits avec ses parents ou sa famille, elle ne dit mot. Elle vous regardera d'abord avec douceur et tendresse, mais si vous ne parvenez pas à l'attendrir, elle s'infligera un véritable supplice. Par exemple, elle sortira en cachette dans le froid glacial, vêtue d'un simple vêtement, jusqu'à ce que son visage devienne violet de froid, puis elle implorera les autres de la plaindre.
Elle était si dure envers elle-même, et pourtant cela lui était totalement indifférent. Shu Jun, pourtant si intelligent et débrouillard, ne savait pas comment lui apprendre quoi que ce soit et avait souvent mal à la tête.
« Je t'ai donné trois livres hier, tu les as tous lus d'un coup ? » demanda Shu Jun en repoussant une mèche de cheveux de son front.
Shu He hocha la tête et sourit : « C'est très simple. Ce sont toujours les mêmes vieux principes éculés. Père, vous pourriez tout aussi bien m'apprendre à gagner de l'argent. Ce serait beaucoup plus intéressant. »
Shu Jun la regarda et dit doucement : « Xiao He, nous sommes tous égaux. Il faut d'abord apprendre les principes de la vertu, puis découvrir tes talents et tes passions. Ces principes sont partout, mais les connaître et les mettre en pratique sont deux choses différentes. Tu peux laisser de côté, pour l'instant, des préoccupations comme gagner de l'argent. De toute façon, ton père n'a jamais attendu de toi et de ton frère qu'ils subviennent aux besoins de la famille. Ils souhaitent simplement que vous deveniez des personnes intègres et honnêtes. Cela nous rendra heureux. »
Shuhe lui toucha les petites épaules et sourit encore : « Papa veut que je me tienne droite et fière, tu n'as pas peur que je sois écrasée ? »
Shu Jun sourit, ne sachant que répondre, alors il la porta simplement à l'intérieur de la maison pour regarder parmi les friandises et les jouets.
Dans « Enseigner aux enfants »
Le lendemain, dès que Shu Yang se leva, Yi Chun l'entraîna dans une grande fosse creusée dans la neige pour s'entraîner à la boxe. Faible, Shu Yang se contenta de rester au bord de la fosse et de pratiquer nonchalamment sa position du cavalier.
« Vous devez positionner vos mains comme ceci, et ne pas frapper au hasard. Chaque mouvement a son utilité. Au début, vous pourriez vous sentir mal à l'aise, mais c'est parce que vous n'avez pas encore pratiqué. Une fois que vous le maîtriserez vraiment, vous comprendrez naturellement comment enchaîner ces mouvements. »
Comparé au maître du manoir de Jianlan auparavant, Yichun était extrêmement gentil.
Elle n'avait pas pratiqué les arts martiaux pendant près d'un an avant et après son accouchement, et avait pris beaucoup de poids. Mais, à sa grande surprise, elle en perdit progressivement après avoir eu des enfants et constata qu'elle maîtrisait encore mieux ses anciennes techniques lorsqu'elle les reprit. Si elle n'avait pas eu deux enfants à charge, elle aurait voulu descendre de la montagne depuis longtemps pour réaliser son rêve de devenir une grande escrimeuse.
Shuhe était la plus détendue. Après s'être accroupie un moment, les jambes écartées, elle trouva un endroit propre, étala un mouchoir et s'assit pour grignoter.
Shu Yang était le plus occupé, s'entraînant à la boxe tout en récitant silencieusement les secrets pour gagner de l'argent que Shu Jun lui avait enseignés la veille, le front couvert de sueur.
En l'entendant marmonner tout seul avec une expression si sérieuse, Yichun ne put s'empêcher de rire : « Ton père est avec toi cet après-midi, tu ne peux pas le mémoriser à ce moment-là ? »
Shu Yang secoua la tête à plusieurs reprises : « Non, je dois écouter papa lire le livre cet après-midi pendant que je m'entraîne à la boxe. »
Yichun fut très surpris : « Pourquoi faites-vous cela ? »