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Chapter 6

Lotus stand auf und zog langsam ihr weißes Kleid an. Ihr langes, schwarzes Haar fiel wie Wolken herab. Nachdem sie sich fertig gemacht hatte, stieß sie die Tür auf und ging hinaus.

Abschnitt 4

Außerhalb des Tals der Blumen.

Ein einfaches Haus schmiegt sich an hoch aufragende Fichten. Im Inneren stehen kalte Holztische und -bänke, und auf dem Tisch steht ein leerer Weinkrug.

Zhan Yu saß schweigend auf dem Holzbett, das Qingming-Schwert neben sich. Er schloss die Augen, befreite seinen Geist von allen Ablenkungen und konzentrierte sich. Sein Geist war spiegelklar, während er in aller Stille seine innere Energie regulierte.

Obwohl er in der Schlacht gegen den Tang-Clan von Sichuan einen großen Sieg errang, hat dies seine inneren Kräfte stark erschöpft, von denen er sich noch nicht erholt hat.

Draußen vor dem Fenster brach die Dämmerung herein.

Der Raum war still und verdunkelte sich allmählich.

Plötzlich runzelte Zhan Yu, der schweigend meditiert hatte, die Stirn, und sein Körper zitterte heftig. Die Dunkelheit vor ihm wich wie eine Flut zurück, und vor seinem inneren Auge erschien eine kleine Gestalt. Die Gestalt kauerte allein und hilflos in der Dunkelheit, zusammengekauert, und weinte und weinte…

Seine Hände, die flach auf seinen Knien lagen, begannen plötzlich unkontrollierbar zu zittern.

Ein flüchtiger Gedanke schoss ihm durch den Kopf und ließ ihn nicht mehr los. Seine innere Energie, die sich allmählich wieder normalisiert hatte, geriet erneut aus dem Gleichgewicht. Zhan Yu schloss die Augen fest, sein Atem ging immer schneller und sein Gesicht wurde immer blasser…

Tada!

Ein Klopfen an der Tür zerriss die Dunkelheit augenblicklich!

Zhan Yu öffnete plötzlich die Augen, seine Pupillen leuchteten augenblicklich blitzartig auf, und instinktiv griff eine Hand nach dem Qingming-Schwert neben ihm und zog es rasch aus der Scheide.

"WHO?!"

„Ich bin’s, Lotus.“ Von draußen ertönte die Stimme eines Mädchens, die einen leichten Schauer über den Rücken jagte.

Zhan Yu hielt einen Moment inne und lockerte dann vorsichtig seinen Griff um das Azurblaue Netherschwert.

Er stand auf, ging vorwärts und öffnete die Tür. Draußen stand Lianhua, ganz in Weiß gekleidet. Ihr Haar war mit einem dünnen Band zusammengebunden, und ihre schwarzen Locken fielen wie Wolken über ihr weißes Kleid. Sie hielt eine Medikamentenbox in den Händen, aus der ein angenehmer Medizinduft strömte.

Der Medikamentenkasten wurde auf den Holztisch gestellt.

Lotus sah den leeren Weinkrug, doch bevor sie etwas sagen konnte, schob Zhan Yu den Krug beiseite, nahm eine Teekanne, goss eine Tasse Tee ein und stellte sie vor Lotus hin.

Lianhua setzte sich Zhan Yu gegenüber und schob ihm den Medikamentenkasten vor die Nase. „Ich weiß, dass Ihr während der Schlacht gegen den Tang-Clan in Sichuan innere Verletzungen erlitten habt. Die Medizin hier dient der Behandlung innerer Verletzungen.“

Zhan Yu nahm einen Schluck Tee, seine dunklen Augen so tief wie die Nacht: „So eine Mühe ist doch unnötig!“

„Du wurdest meinetwegen verletzt. Ohne dich hätte mich Tang Ze vom Sichuan-Tang-Clan mit diesem Handkantenschlag getroffen.“ Lianhua öffnete den Medizinkasten und nahm die Medikamentenfläschchen nacheinander heraus.

Zhan Yu nahm die Teekanne neben sich und schenkte sich eine weitere Tasse Tee ein, aber sein Tonfall war äußerst ruhig: „Du brauchst dir keine Sorgen zu machen, ich bin nicht schwer verletzt!“

Lotus hielt inne und blickte zu ihm auf. „Und was ist mit dem Schwert, das du mir vom Linken Beschützer der Tianyi-Sekte abgenommen hast? Und wer hat mich vor dem Hinterhalt und der Falle der Sechsunddreißig Sekten der Nordgrenze gerettet?“

„Ohne dich wäre ich schon längst von der tödlichen, giftigen Geheimwaffe des Sektenführers des Himmlischen Einen getroffen worden!“

Er sagte außerdem lediglich, dass er ihren Dank nicht annehmen werde.

Lotus blickte in sein kaltes, strenges Gesicht, und ein sanftes Lächeln huschte über ihre Lippen. „Zhan Yu, ich weiß, du redest nie viel, aber du warst immer sehr gut zu mir. Seit ich das Schneetor des Tianshan durchschritten habe, hast du dich besonders um mich gekümmert. Ohne dich an meiner Seite hätten mich selbst zehn Lotuses in den letzten drei Jahren nicht töten können.“

Zhan Yu stellte die leere Teetasse ab.

Er stand wortlos von dem Holzschemel auf, drehte sich um, ging zum Bett, nahm das scharfe Qingming-Schwert, zog es aus der Scheide und wischte es vorsichtig mit einem Schwertputztuch ab.

Das Azurblaue Schwert in seiner Hand strahlte ein kaltes, azurblaues Licht aus.

„Die Blutreliquie und die Blutverschlingende Perle sind die vier größten Schätze der Welt. Der Sektenführer hat bereits zwei davon erlangt. Der nächste wird vermutlich der Neun-Prinzessinnen-Jade der Murong-Familie in Jiangnan sein.“

Die Murong-Familie aus Jiangnan ist die führende Familie in der Welt der Kampfkünste.

Lotus setzte sich an den Tisch und sagte leise: „Mit der Familie Murong dürfte es nicht einfach sein, auszukommen.“

Zhan Yu schnippte mit dem Finger gegen das Azurblaue Netherschwert. Die Klinge war kalt und strahlte ein schwaches, klares Licht aus. Mit tiefer Stimme sagte er: „Ihr seid in diesem Kampf gegen den Tang-Clan aus Sichuan mehrmals gescheitert. Erholt ihr euch noch immer von euren inneren Verletzungen vom letzten Mal?“

Die einzige Person auf der ganzen Welt, die Zhan Yu solche besorgten Worte entlocken konnte, war Lotus.

Lotus spielte nervös mit der Medikamentenflasche in ihrer Hand, senkte dann den Kopf und antwortete: „Mir geht es jetzt wieder gut, Sie brauchen sich keine Sorgen um mich zu machen.“

Ein seltsames Leuchten lag in Zhan Yus tiefen, dunklen Augen. „Hat dich der Sektenführer geheilt?“ Wie Ye Chuhan Lianhua geheilt hatte, war bereits von der eifersüchtigen Mei Ji verbreitet worden. Die zwiespältige Beziehung zwischen Ye Chuhan und Lianhua war allen in der Tianshan-Schneesekte bekannt, doch niemand sprach darüber.

"Ja!"

Lianhua vermied bewusst Zhan Yus Blick und schaute stattdessen auf die Pflaumenblüten draußen vor dem Fenster, die vom Wind hin und her bewegt wurden. Ihr schneeweißes Gesicht trug einen heiteren Ausdruck.

„So geht es schon seit drei Jahren.“

"Du bist bereit?"

Lotus antwortete gelassen: „Warum sollte ich nicht wollen? Es geht doch nur um den Heilungsprozess.“

Zhan Yu drehte sich plötzlich um und blickte Lianhua an. In seinen strahlenden Augen blitzte ein seltener Anflug von Enttäuschung und Gleichgültigkeit auf: „Ich dachte, du wärst anders als die Konkubinen des Sektenführers!“

„Ich bin anders als sie.“

Die Pflaumenblüten trieben vor ihren Augen davon, doch sie blickte ihnen weiterhin nach, während sie im Wind davonschwebten, ihre Stimme verweilte: „Wenigstens habe ich noch – ein Gelübde mehr als sie!“

Ein Moment fassungslosen Schweigens huschte über Zhan Yus Gesicht.

Lotus hatte bereits den Kopf gedreht und blickte zu Zhan Yu, die das Azurblaue Schwert abgewischt hatte. Ihre klaren Augen spiegelten nicht mehr den Verlust und die Verwirrung wider, die sie eben noch gezeigt hatte, als hätte sie gar nichts gesagt.