"Tu red de información es bastante impresionante..." Shen Yu forzó una sonrisa; la sensación de que su situación embarazosa quedara al descubierto no era agradable.
Pero una vez que su identidad y propósito quedaron al descubierto, Shen Yu se volvió aún más audaz y se inclinó ante los dos hombres, pidiéndoles ayuda: "Por favor, ayúdenme, y sin duda les recompensaré cuando regrese".
—¿Ayuda con qué? —Las cejas de Qin Moyu se crisparon ligeramente. Entendía por qué no debía usar el Fuego Kármico del Loto Rojo para herir a Shen Yanlan, pero ¿no debería buscar profesionales que pudieran exorcizar y calmar el alma al enfrentarse a un fantasma? Como príncipe, había mucha gente dispuesta a ayudarlo, así que ¿por qué pedírselo a él?
"Ayúdame a despertar a la tía Yan." Shen Yu sonrió amargamente y descubrió lo que había estado sosteniendo entre sus brazos.
Dentro de la bolsa de tela gris había varios huesos amarillentos y un cráneo.
Bajó la mirada hacia el esqueleto que tenía en brazos y relató los hechos con una mezcla de tristeza e ira.
Resulta que, durante la guerra entre los cuatro continentes, la frontera entre el Reino del Sur y el Reino del Oeste fue atacada, y la ciudad fronteriza se perdió en varias ocasiones. Solo quedaba el Paso Largo. Si incluso este paso era traspasado, el Reino del Sur corría peligro de ser destruido.
Yan Di dirigió a sus tropas para defender el Paso de Changguan. Enfrentándose a un enemigo feroz, tuvo que resistir hasta que las demás fronteras se estabilizaran antes de poder recibir refuerzos. Defendió la ciudad casi con la certeza de una muerte segura. En aquel momento, todo el Reino del Sur estaba sumido en la desesperación. Nadie esperaba que lograra mantener el control del paso. Sin embargo, cuando llegaron los refuerzos, ya la habían engañado para que abandonara el Paso de Changguan con sus tropas y murió en combate a las afueras del paso. Nadie sabía dónde había muerto ni cómo recuperar su cuerpo.
Este asunto siempre ha sido motivo de preocupación para la familia real del Reino del Sur. Lo más indignante es que Guizhong, quien intentó atacar el Reino del Sur pero fue repelido por Yan Di, se jactó descaradamente de que encontraría los restos de Yan Di y la convertiría en un fantasma para controlarla. Por suerte, desconocían su paradero. Tras unos años de paz, recientemente han vuelto a manifestarse, y parece que, efectivamente, han encontrado un lugar donde fue enterrada.
La familia real del Reino del Sur posee sus propias técnicas de cultivo. Si personas de linajes similares están conectadas por estas técnicas, pueden percibirse mutuamente. Sin embargo, la familia real del Reino del Sur sufrió grandes pérdidas tras la guerra entre los cuatro continentes. Shen Sheng siempre se había opuesto a que Shen Yu saliera en busca de los restos del Emperador Ganso Salvaje y le había pedido paciencia. Pero al enterarse de que la Tumba Fantasma había vuelto a causar problemas, Shen Yu ya no pudo soportarlo más.
Logró eludir a sus perseguidores, que intentaban encontrarlo, y, tras haberlo planeado con antelación, abandonó el Reino del Sur y se dirigió a toda velocidad hacia la frontera entre el Reino del Sur y el Continente Occidental.
No es necesario detallar las dificultades que soportó durante el camino, pero tuvo la fortuna de encontrar el lugar de entierro del Emperador Ganso Salvaje en la segunda ubicación posible.
Al mismo tiempo, también descubrió por qué la gente de Onizuka no había podido encontrar sus restos. El lugar del entierro era claramente un escenario de un final trágico donde ambos bandos perecieron juntos, con tierra quemada y miembros rotos por todas partes. Shen Yu buscó durante un buen rato antes de desenterrar algunos fragmentos de los huesos de Shen Yanlan. Inesperadamente, el anciano y el joven aparecieron en ese preciso instante.
Llegaron antes que Shen Yu y lograron encontrar el alma remanente de Shen Yanlan. Sin embargo, no pudieron refinarla por completo porque no encontraron los huesos. Tras descubrir a Shen Yu, decidieron esperar a que desenterrara los huesos para luego aprovecharse de él.
Tomado por sorpresa, Shen Yu cayó en una emboscada y solo pudo huir con el esqueleto. Finalmente, quedó inconsciente allí, pero por casualidad, vieron a Shen Yebai y Qin Moyu, que acababan de salir. Codiciando la Llama Kármica del Loto Rojo, decidieron intentar robarla.
Aunque el anciano huyó presa del pánico, aún controlaba el alma restante de Shen Yanlan. Shen Yu no podía tolerarlo, pues poseía los restos de Shen Yanlan y quería arriesgarse a intentar despertarla. Sin embargo, debido a sus heridas, necesitaba la ayuda de Qin Moyu y Shen Yebai.
Shen Yu había terminado de contar su historia y explicar su propósito, pero Qin Moyu dudaba sobre si acceder a su petición.
Admiraba profundamente a la emperatriz Yan por su valentía al defender la ciudad y morir por su país. ¿Quién dice que las mujeres son inferiores a los hombres? Si no hubiera sido por ella, que sostuvo Changguan, tal vez no existiría el Reino del Sur que conocemos hoy.
Pero la razón le decía que aquello era arriesgado, porque al fin y al cabo él y Shen Yu solo se habían visto una vez, y no tenía por qué ayudar en esto.
Con vacilación, Qin Moyu le preguntó a Shen Yebai en voz baja: "Yebai, ¿crees que deberíamos decirle que sí?".
Shen Yebai también tenía sentimientos encontrados.
Aunque no admite ser Shen Mo, este le transmitió algunos recuerdos de la familia real del Continente Sur, lo que le hizo sentir aprecio por la gente de dicha familia. En cierto modo, Shen Yanlan y Shen Yu también pueden considerarse sus subordinados. Comprende la preocupación de Qin Moyu.
Reflexionó durante un buen rato antes de exhalar lentamente y decir: "Ayudemos".
Qin Moyu no se dio cuenta de que las comisuras de sus labios se curvaban ligeramente hacia arriba. Asintió enérgicamente y dijo: "De acuerdo".
A veces, la gente debería seguir su corazón y hacer buenas obras que les hagan felices.
Tras decidir ayudar, Qin Moyu y Shen Yebai no perdieron más tiempo y comenzaron de inmediato los preparativos, lo que conmovió profundamente a Shen Yu.
—Gracias —les dijo solemnemente a ambos.
Shen Yu no necesitaba que ellos dos hicieran mucho; todo lo que tenía que hacer era protegerse y llegar hasta Shen Yanlan sin ser atacada.
Pero es más fácil decirlo que hacerlo. La obsesión de Shen Yanlan era demasiado fuerte, e ignoró los ataques mágicos. Qin Moyu solo pudo controlar el Fuego Kármico del Loto Rojo para neutralizar sus ataques, teniendo cuidado de no lastimar a Shen Yanlan ni a Shen Yu. Shen Yebai, por su parte, se concentró en bloquear al ejército fantasma que se encontraba detrás de Shen Yanlan.
Aunque estos ejércitos fantasmales no temen a la magia ni a las armas, la poderosa energía de la espada puede dispersarlos, dejándolos temporalmente inactivos.
Shen Yu caminó paso a paso hacia Shen Yanlan. Al ver la armadura incompleta que cubría los restos de su alma y el cabello manchado de sangre, sintió una punzada de dolor.
"Tía Yan, vámonos a casa."
Jamás olvidará ese día.
Nubes oscuras se cernían sobre ellos, oprimiendo a todos e inquietándolos. Shen Yu, de diez años, aún aturdido y confundido, fue conducido por Shen Sheng al salón principal. Las cintas de seda blanca del salón nunca habían sido retiradas; flotaban misteriosamente en el aire, emitiendo a veces un sonido lúgubre al ser agitadas por el viento.
El trono vacío sostenía una corona; esta posición, que antaño simbolizaba el poder, ahora era comparable a una guillotina. El salón estaba sumido en un silencio sepulcral.
"Hermano, ¿vamos a elegir un nuevo emperador?", preguntó Shen Yu en voz baja.
“Sí.” Shen Sheng apretó su mano con fuerza, su expresión se ensombreció al pensar en sus tíos y su padre, que habían sacrificado sus vidas en el frente.
"¿Si me convierto en emperador, podré vengar a mi padre?", preguntó inocentemente el joven Shen Yu.
"Espera... no, Xiaoyu, ¿qué estás haciendo?!"
Shen Yu se zafó repentinamente de la mano de Shen Sheng, ignorando los gritos de este a sus espaldas, y corrió directamente al salón. Inflando el pecho para parecer más alto, dijo: "¡Elígeme!".
La voz infantil resonó en el pasillo, pero Shen Yu no mostró miedo; su mirada era penetrante.
Ninguna de las personas presentes en la sala era tan valiente como un simple niño.
"¿Por qué Xiaoyu quiere ser emperador?" De repente, Shen Yanlan, que había estado mirando a Bai Ling y vestía ropa sencilla de lino, salió con gracia.
Se arrodilló y tocó con cariño el rostro de Shen Yu, con la voz aún temblorosa por un leve sollozo, y le preguntó suavemente: "Pequeño Yu, ¿sabes lo que significa ser emperador?".
"¡Lo sé, debo ir a la batalla y vengar a mi padre!", dijo Shen Yu en voz alta, con los ojos rojos.
"Algo no está bien." Shen Yanlan abrazó a Shen Yu.
Parecía estar respondiendo a Shen Yu, pero estaba absorta en sus recuerdos, rememorando las mismas palabras que su padre y sus hermanos habían pronunciado antes de ir al campo de batalla: "Ser emperador es proteger a los millones de personas que te respaldan".
Una frase corta, pero tuvo un precio terrible.
Al observar al joven Shen Yu, finalmente comprendió la mirada que tenían en sus ojos cuando iban a la guerra.
Es precisamente la reticencia a marcharse lo que también es la fuente del coraje para afrontar la muerte.