Mientras hablaba, sin esperar la reacción del hombre, se liberó de su agarre llenando sus manos apretadas con fuerza interior. Se puso de pie impasible, con los labios hinchados por el beso y manchados de sangre, lo que los hacía aún más vívidos y tentadores, una imagen que evocaba una persistente sensación de belleza.
Con un rápido movimiento de muñeca, se limpió las manchas de sangre de la comisura de los labios sin inmutarse. Qing Shisi se dio la vuelta y se alejó, dejando tras de sí una elegante pero inquietante figura de su vestido oscuro.
«Me iré del palacio mañana, por al menos medio mes, o como máximo tres meses. Tú…» Por alguna razón, Gong Changxi, que jamás había conocido el miedo, miró a la figura que se giraba con sus túnicas ondeando, y una voz en su interior pareció recordarle que la llamara. Un pánico sin precedentes invadió al instante su frío corazón.
La figura vestida de negro se detuvo en la puerta, de espaldas al hombre, y dijo con indiferencia: «Esta princesa cumplirá con su deber como tal. Durante la ausencia de Su Alteza, me encargaré de la mansión con orden. ¡Su Alteza puede estar tranquilo!».
Tras hablar, la mujer desapareció del estudio. Gong Changxi apartó la mirada en el instante en que la figura oscura se desvaneció.
"¿Estás seguro de que no te importa...?"
El arrepentimiento se reflejaba en su mirada baja, junto con emociones que él mismo no comprendía. Sus dedos rozaron sus labios, donde aún permanecía el calor de la mujer. Su lengua, seductora, pasó rápidamente por la comisura de sus labios, borrando al instante las dulces manchas de sangre.
Al día siguiente, llegaron noticias de la corte de que el emperador Gong Tianming había enviado al príncipe Qin, Gong Changxi, a la frontera para investigar los movimientos del reino de Yi, y había ordenado al primer ministro Ye Qing que lo acompañara. Al mismo tiempo, el príncipe heredero Xi Ruhui del reino de Xiao también se despidió de Gong Tianming y partió de regreso a su reino ese mismo día.
Dado que Xi Ruhui era, al fin y al cabo, el príncipe heredero de un país, el emperador del Reino de Cang envió a Tai Changzhang, junto con funcionarios de todos los rangos, para despedirlo con honores en la puerta de la ciudad de Mo. Entre ellos se encontraban Qin Wang Gong Changxi y el recién nombrado primer ministro Ye Qing.
Anoche, tras regresar a su habitación, Qing Shisi se aseó rápidamente y se acostó temprano. Esta mañana, al levantarse, no encontró a nadie a su lado. Tras preguntarle a Qing Wan, se enteró de que el hombre había estado en el estudio toda la noche y que ella desconocía qué hacía allí.
Pero todo salió bien. No sé qué estaba pensando anoche. Fui demasiado blanda. Hice algo que ni yo misma entendí. Casi me meto en una pelea. Esta mañana, Qingwan me preguntó si tenía mosquitos otra vez. Si no, ¿por qué tendría los labios hinchados sin motivo?
Con una risa nerviosa, Qing Shisi se aplicó un ungüento que le había sacado al anciano, se cambió rápidamente de ropa y regresó en secreto a la residencia del Primer Ministro, situándose así impecablemente al frente de todos los funcionarios.
Tenía los labios ligeramente hinchados, e incluso moverlos le provocaba un dolor punzante. No dejaba de recordar lo sucedido la noche anterior y miró al hombre alto con la túnica oscura de pitón que tenía delante.
Gong Changxi sintió una mirada penetrante clavada en él. Siguiendo su presentimiento, se giró y miró al apuesto hombre de negro que estaba detrás de ella. Frunció el ceño. Aún tenía esa expresión perezosa y soñolienta, con los párpados caídos; era evidente que no había dormido bien.
Girando lentamente la cabeza, su mirada se agudizó y se detuvo en aquellos labios rojos e hinchados. Algo cruzó por su mente, demasiado rápido para comprenderlo. Todos decían que Ye Qing, el comerciante número uno del mundo, era encantador y perverso, y que frecuentaba burdeles. ¡Esta persona debió haber estado muy ocupada anoche!
Cuando Gong Changxi se dio la vuelta, no vio que alguien exhalaba disimuladamente. Sus ojos, como los de un fénix, estaban abiertos como un espejo, sin rastro de la confusión propia de una persona profundamente dormida.
¡Menos mal que reaccioné rápido! Este hombre era demasiado peligroso. Su mirada sobre ella era como una antorcha, capaz de atravesarle el corazón. ¡Me pregunto cuáles serían sus intenciones al dejarla ir!
Allí, después de que los príncipes de ambos países terminaran sus cordiales intercambios, Xi Ruhui subió a su carruaje y se alejó envuelto en una nube de polvo, ¡ante la mirada de todos!
Dado que el edicto imperial se emitió antes del viaje, todos los funcionarios ya se habían dispersado. Gong Changxi y Qing Shisi también regresaron a sus respectivas residencias para prepararse para el viaje y dieron algunas instrucciones a sus mayordomos.
Qing Shisi no estaba preocupada en absoluto de que Gong Changxi no la encontrara en la mansión del príncipe, pues ya le había dicho abiertamente al mayordomo que no iría a despedir al príncipe, sino que regresaría con la familia Qing por unos días. El mayordomo la vio marcharse. Por supuesto, la Qing Shisi que se fue no era ella, sino Qing Wan disfrazada.
Por lo tanto, ahora puede presentarse abiertamente en la residencia del Primer Ministro como Ye Qing sin temor a levantar sospechas. Si Gong Changxi va a buscarla antes de irse, todo dependerá de cómo su hermano mayor encubra la mentira.
Tras regresar a la mansión, Gong Changxi fue primero al jardín trasero a buscarla. Sin embargo, al enterarse de que ella había regresado a la residencia Qing poco después de su partida, permaneció en silencio durante un largo rato, contemplando la hamaca que se mecía con el viento en el jardín sin decir palabra. No fue hasta que Leng Tian apareció y dijo respetuosamente: «Maestro, ya casi es hora. ¡Debemos irnos!».
El hombre asintió, echó un vistazo a la hamaca de cuerda de cáñamo y recordó que a ella le encantaban ese tipo de hamacas. Al parecer, la mansión del general también tenía una, y decía que era una buena manera de sentirse en contacto con la naturaleza. Una agradable sonrisa apareció en sus labios.
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El próximo capítulo dará comienzo a la búsqueda del Sello Imperial, durante la cual nos encontraremos con todo tipo de cosas. ¡No se lo pierdan!
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Capítulo cuarenta y nueve de las famosas funcionarias: La llamada cola
Se dio la vuelta y dijo: "¡Vámonos!". Luego montó a caballo y se dirigió hacia las afueras acordadas.
Desde lejos, se divisaba una figura oscura a caballo, que alzaba la mano y bostezaba repetidamente. Junto a él, también a caballo, cabalgaba un hombre alto e imponente, vestido de negro, que desprendía un aura asesina. ¿Quién más podría ser sino Qing Lei?
Ya fuera por la profunda fuerza interior del hombre o por una conexión telepática, el hombre, con los ojos cerrados, dijo sin levantar la cabeza cuando Gong Changxi llegó a caballo: "¡Su Alteza, llega tarde!"
Al abrir los ojos, sus ojos de fénix se encontraron con unos ojos fríos. Tras mirar significativamente a lo lejos, Qing Shisi entrecerró sus ojos de fénix y dijo: "¡Realmente tienes bastantes colas!".
Una risa profunda y seductora resonó, y el hombre vestido de blanco dijo inmediatamente con indiferencia: "¡Entonces tendremos que ver qué puede hacer usted, Primer Ministro!"
Tras dirigir una mirada desdeñosa al hombre que tenía delante, Qing Shisi apartó la vista de los arbustos lejanos y alzó la voz hacia aquel hombre, tan blanco como la nieve y tan puro como un loto, pero cuyo corazón era en realidad extremadamente astuto, y dijo: «Alteza, pongámonos en marcha. ¡Deberíamos poder llegar a la ciudad de Luoshui esta noche!».
Sus miradas se cruzaron y ambos comprendieron al instante lo que pensaban. Gong Changxi sonrió y dijo: "¡Todo se hará como lo diga el Primer Ministro!".
Los cuatro hombres giraron sus caballos, sujetando con fuerza las riendas mientras se dirigían hacia la ciudad de Luoshui. La hierba a sus espaldas susurró levemente, y los dos hombres que cabalgaban uno al lado del otro esbozaron inconscientemente una sonrisa. ¡Aquellos hombres eran tan hermosos como el jade!
Al caer la tarde, los cuatro llegaron a la ciudad de Luoshui. ¿Cuándo habían visto los plebeyos hombres tan apuestos y etéreos? Y eran dos.
Era alto y esbelto, vestía una túnica de brocado blanco, tenía cejas afiladas como espadas y unos ojos profundos e insondables que cautivaban corazones. Una sola mirada bastaba para enamorarse. Irradiaba un aura de dominio y, con una mirada casual, transmitía el espíritu heroico de un rey que contemplaba el mundo.
Una figura relativamente esbelta, vestida con túnicas negras tan finas como la gasa, claramente confeccionadas con la tela más delicada, balanceaba en su mano un abanico de jade de brillo transparente. Sus cejas estaban arqueadas, sus ojos de fénix, alzados, y su mirada denotaba una languidez desenfadada, pero también un toque de frialdad que mantenía a raya a los extraños.
Los dos hombres de negro que estaban detrás de él llevaban espadas en la cintura, con el rostro inexpresivo, desprendiendo un aura escalofriante de intención asesina.
La multitud les abrió paso sin problemas, y aparte de las frecuentes miradas coquetas y los pañuelos perfumados que se encontraban por el camino, los cuatro llegaron a su destino sin ningún obstáculo: el Pabellón del Sueño Borracho, el burdel más grande de la ciudad de Luoshui e incluso del Reino de Cang.
Por supuesto, esta propiedad pertenece a Qing Shisi, ¡pero el público no lo sabe!
El edificio estaba impregnado de una atmósfera sensual y ambigua. Numerosas mujeres con poca ropa y figuras curvilíneas se acurrucaban en brazos de hombres, con sus generosos pechos medio ocultos. Algunos bebían y participaban en juegos de beber, mientras que algunos hombres las observaban con lascivia.
La risa coqueta de la mujer y la risa satisfecha del hombre llenaban el pasillo del primer piso, mientras que los gemidos de la mujer y los gruñidos bajos y placenteros del hombre se oían desde la habitación entreabierta del segundo piso.
¡Esto es lo que se conoce como "una tierra apacible, la tumba de un héroe"!
Al alzar la vista, dos placas de palo de rosa colgaban a ambos lados del salón. Las inscripciones eran cursivas pero grandiosas, con trazos que fluían como dragones y serpientes. A la izquierda se leía la inscripción «El anhelo de hoy es como un sueño», y a la derecha, «Mirando hacia atrás, ¡qué odiosos son los cielos!».
Un destello de admiración brilló en los ojos del hombre vestido de blanco. Este pabellón realmente hacía honor a su nombre: «Vida de borrachos, muerte onírica». Se giró para mirar a alguien que parecía ser un cliente habitual y, por alguna razón, sintió una opresión en el pecho que le incomodó.
En el instante en que cruzaron el umbral, todo el pabellón quedó en silencio por un momento. Todos, hombres y mujeres por igual, se volvieron para mirarlos. Era raro ver figuras tan deslumbrantemente bellas y etéreas. Sumado al aura fría que emanaba de las dos figuras frente a ellos, una vestida de blanco y la otra de rojo, así como a sus lujosas y costosas túnicas de brocado, todos consideraron a Qing Shisi y a su acompañante como jóvenes amos de considerable linaje.
Una cortesana es una cortesana; ha visto todo tipo de grandes escenas y personajes importantes. Inmediatamente, dos mujeres seductoras, con poca ropa y ojos brillantes, se acercaron, y su fuerte aroma a colorete hizo que Gong Changxi, que ya estaba algo disgustada, frunciera el ceño.
Al ver a esas mujeres, extrañaba aún más a la mujercita que vivía lejos, en Mo City. Su perfume era ligero y nada empalagoso, lo que la hacía sentir fresca. Además, nunca usaba maquillaje recargado como esas mujeres. Siempre salía con la cara lavada. Una vez, la escuchó por casualidad hablando con su empleada doméstica. ¡Ella le dijo que le resultaba molesto y que se sentía bien sin maquillaje!
Sí, estaba tan prendado de ella incluso sin maquillaje; se preguntaba cómo se vería con las cejas dibujadas y sin polvos. En tan solo un día, ya la echaba de menos.