El amor es venenoso

Capítulo 37

Cuando desperté, Ye Zi me miraba con preocupación. Me encontré acostada en mi propia cama. Al verme despierta, Ye Zi suspiró aliviada, bajó la cabeza y me besó la frente, diciendo suavemente: "Estás bien, no tengas miedo, ¡estoy aquí!". Cerré los ojos, aparté la mirada, sin querer decir nada, sin querer pensar en nada.

Leaf apoyó su rostro contra el mío y me susurró suavemente al oído: "¡Tú no mataste a tu padre; él se suicidó!".

Abrí los ojos de golpe, incorporándome de golpe, sin comprender lo que Ye Zi quería decir. Ye Zi suspiró, me levantó y me condujo a la sala. Las lágrimas corrían por mi rostro. El cuerpo de mi padre seguía desplomado en el sofá; sus ojos estaban cerrados para siempre.

Yezi señaló el frasco de medicina que su padre tenía en la mano. ¡Era un frasco de pastillas para dormir! ¡Se había suicidado tomando pastillas para dormir! Su padre había sufrido pesadillas durante décadas; jamás habría deseado dormir tranquilo. Solo podía haber comprado pastillas para dormir con un propósito: ¡suicidarse!

En la otra mano sostenía un trozo de papel en el que apenas se distinguía algo escrito.

Caminé temblando hacia su cuerpo ya frío. Tras un momento de serenidad, con cuidado le quité la nota de la mano. Decía:

Xiao Nan:<br>He dicho todo lo que tenía que decir. Al menos fui honesta una última vez antes de morir. No me queda nada en este mundo que pueda atesorar.<br>

Todo el mal comenzó con Bai Zhuo y conmigo, y debemos acabar con él con nuestras propias manos. Elijo quitarme la vida esta noche; es la única manera, ¡la única manera de acabar con esta pesadilla!

Debería haber muerto hace mucho tiempo. Yo causé todo esto; soy quien más merece morir. Solo mi muerte puede aplacar el resentimiento del demonio del agua. Pero viví como un cobarde durante años, causando la muerte de tantas personas, incluido tu abuelo. Cuando tu madre, Bai Zhuo, murió, consideré irme con ella. La odiaba, pero no podía evitar amarla, y no podía soportar dejarla sola en ese mundo oscuro y frío. Pero en ese momento, considerando que aún eras joven y solo podías contar conmigo, elegí seguir viviendo. Después de que te graduaste y te fuiste a Beijing, ya no me necesitabas. Si hubiera terminado con mi vida entonces, tal vez podría haber conservado un ápice de dignidad. Pero una vez más, me aferré a una pizca de esperanza, pensando que podrías escapar de la pesadilla, y así elegí vivir de nuevo. Pero finalmente vi que tú también habías caído en la pesadilla.

Esta noche no tengo otra opción.

Soy la persona más despreciable del mundo; ¡todas mis desgracias son culpa mía! Espero que no sigas mi ejemplo; no des ni un solo paso en falso, porque a veces un paso en falso significa que no hay vuelta atrás. El Hada del Agua y Bai Zhuo me han estado esperando durante años; los he perjudicado al hacerlos esperar con tanta ansiedad. Ahora llego un poco tarde, pero no es demasiado tarde, ¿verdad?

El mundo de los muertos pertenece a nuestra generación, y ninguno de nosotros es inocente. Lamento mucho haberte involucrado en esto. Por suerte, todo ha terminado.

Debes sacar el máximo provecho de tu propio mundo; ya no puedo velar por ti.

No te preocupes por los preparativos de mi funeral. Ya avisé a mi nodriza y ella se encargará de todo. Dejé todas las propiedades familiares en Shanghái a mi hija con Shuiyao. Creo que lo entenderás; de verdad lo siento mucho por ellas, madre e hija. Además, has estudiado durante tantos años y no necesitas depender de esta pequeña fortuna para vivir.

Voy a ver a tu madre. Cuídate mucho y no te preocupes por tu padre, ese sinvergüenza. Piensa en ella cuando tengas tiempo; te quería mucho y tu única preocupación antes de morir eras tú.

<BR>La palabra "padre"

De regreso a Pekín, permanecí en silencio, absorto en la pesadilla del amanecer. ¿Papá se suicidó de verdad o fue asesinado por instigación del demonio del agua? ¡No, seguro que se suicidó! Dejó una nota de suicidio. El demonio del agua lo obligó a suicidarse; durante todos estos años, él fue a quien más quiso matar.

Recordé la repentina alegría y paz que sentí después de estrangular a mi padre. ¿Cómo podía sentir esa paz después de haber matado a alguien, de haber matado a mi padre?

De repente, lo comprendí. Con la muerte de mi padre, el espíritu del agua desapareció, ¡lo que explicaba mi paz interior! No me giré para ver marcharse al espíritu del agua, pero sentí de verdad que el miedo asfixiante se desvaneció en un instante.

¡La maldición se ha roto!

Las últimas palabras de mi padre anoche fueron: «Todo mal comenzó conmigo y con Bai Zhuo, y debemos acabar con él por nuestra propia mano». Ya entonces había contemplado el suicidio. Al ver mis ojos hinchados, ya deseaba morir; quería usar su propia muerte para liberarme de esta terrible maldición. De repente me di cuenta de que las lágrimas corrían por mi rostro. En este mundo, no me queda familia. Mi padre finalmente se ha ido, y no sé si debería amarlo u odiarlo.

Fuera de la ventanilla del coche, el sol de la mañana se elevaba lentamente sobre el vasto horizonte, y sus innumerables rayos dorados se reflejaban en las hojas y en mi rostro.

Una cálida sensación surgió lentamente en mi corazón. Mi pasado no se limitaba al odio; también había un amor tácito. Quizás el amor y el odio son inseparables. Es por amor que elegimos el odio, y es por odio que comprendemos la intensidad y la pasión que puede alcanzar el amor. Tras una larga pesadilla, finalmente encontré la felicidad y puedo vivir una vida plena y normal con Xie Yuting.

Me giré para mirar a Yezi. Observaba con ansiedad el camino que se extendía rápidamente; con cada paso, el camino se alejaba y nuestro destino se acercaba. Ella merecía ser feliz, y nosotros también; la pesadilla había quedado atrás con la generación anterior.

Ye Zi se giró para mirarme.

Le dije sinceramente: "¿Alguna vez has pensado que deberías haber dejado atrás esta vida anormal y haber encontrado a alguien a quien amar de verdad?"

Ye Zi hizo un puchero y dijo con resentimiento: "Ve a vivir tu propia vida feliz, ¿por qué te preocupas por si los demás son felices o no?".

"¡Sinceramente espero que tú también encuentres la felicidad!"

Ye Zi suspiró suavemente, se giró para mirar el camino que pasaba rápidamente y no dijo nada más.

Al caer la noche, el bullicio de Pekín me envolvió de nuevo. Aunque solo había estado fuera una noche, me pareció que habían pasado años.

Yezi aparcó su coche abajo, en mi casa. Me miró rápidamente y luego apartó la vista, negándose obstinadamente a volver a mirarme. Me giré y la abracé. Se resistió un poco, pero seguía sin mirarme. Bajé la cabeza y besé su rostro frío, sin saber qué decir por un momento. Tras dudar unos segundos, finalmente dije: «¡Cuídate!».

Yezi no respondió, y permanecí en silencio un rato antes de abrir la puerta del coche. Yezi se sobresaltó y me miró alarmada, con el rostro pálido como la muerte y los ojos llenos de lágrimas. Resistí el impulso de abrazarla, pero no pude apartar la mirada de su rostro. Salí del coche, le eché un último vistazo a la mirada desesperada de Yezi y cerré la puerta lentamente tras de mí.

Me quedé de pie en silencio junto al coche, que parecía una tumba silenciosa, con las hojas encerradas en su interior sin hacer ruido.

Finalmente, el coche comenzó a moverse lentamente.

Vi cómo el Polo rojo se alejaba, con el corazón destrozado, sabiendo que esta vez era ella quien se iba de mi vida para siempre.

Un día, todos nos convertiremos en recuerdos de otra persona...

En cuanto entré en la casa, no pude esperar para llamar a Xie Yuting.

Xie Yuting exclamó emocionada por teléfono: "¡Genial! ¡Has vuelto! ¡Pensé que no te vería en una semana! Me quedé en casa de la hermana Liu Fei anoche. Ella también estaba bastante ansiosa, pero me estuvo consolando durante media noche. Parecía muy preocupada por ti también. ¿Terminaste todo? ¿Salió todo bien?".

"¡Todo está solucionado, todo está bien ahora! Por favor, tómate un descanso y vuelve, ¡te estoy extrañando muchísimo!"

Pero Xie Yuting se negó a irse, diciendo que realmente no podía marcharse y me pidió que la esperara unas horas. Pensé para mis adentros que ella no había vivido una noche tan larga y que era imposible que supiera que casi me perdía, mientras que yo casi lo perdía todo.

Tras colgar el teléfono, ordené un poco la habitación, sintiéndome algo perdida. ¡La habitación me resultaba tan extraña! Era hora de despedirme de esta casa, de despedirme de todo lo del pasado. Una nueva vida estaba a punto de comenzar. No podía permitir que la sombra de Yu Qing siguiera atormentándonos a Xie Yuting y a mí. Deberíamos alquilar un nuevo lugar, o tal vez incluso comprarlo a plazos.

Encendí mi computadora y me conecté a internet, pero Yu Qing no estaba en QQ. Anoté lo que había sucedido en los últimos días y se lo envié por mensaje. Finalmente, le dije: "Ya no usaré esta cuenta de QQ. La maldición del demonio del agua se ha roto y ya no debería molestarte. Espero que estés bien y encuentres la felicidad que ninguno de los dos pudo encontrar en aquel entonces. Todavía te amo profundamente, pero sigo vivo y, sin importar los contratiempos que encuentre, debo seguir adelante. ¡Cuídate mucho!".

Tras desconectarme, sentí una punzada de tristeza. Mi última bendición a Yu Qing fue claramente una mentira. No sé cómo un fantasma puede encontrar la felicidad. Pero ya perdí a Yu Qing antes, y casi pierdo también a Xie Yuting. Esta felicidad, tan duramente conquistada, es algo que debo atesorar por el resto de mi vida.

Este es el único camino. Una despedida tan apresurada a ese pasado indefenso. El pasado se fue, que todo quede en el pasado.

Bajé a pedir comida y vino, y también compré velas. Luego me senté a esperar a que Xie Yuting saliera del trabajo, sintiendo ansiedad pero sin poder contener mi emoción.

Alrededor de las once, oí de repente el sonido de una llave al ser introducida en la cerradura. Corrí hacia allí, abrí la puerta de golpe y abracé con fuerza a Xie Yuting.

El rostro de Xie Yuting se sonrojó de emoción y dijo tímidamente: "¿Qué estás haciendo? ¡Me estás abrazando tan fuerte que apenas puedo respirar!".

Besé sus suaves labios con pasión, succionando su delicada lengua. Xie Yuting cerró los ojos, con una sonrisa radiante en el rostro. La miré a los ojos y le dije con sinceridad: «¡Cásate conmigo! ¡Sé mi esposa y estaremos juntos para siempre!».

Xie Yuting se sobresaltó, pero sus ojos se iluminaron de inmediato con alegría. Se sonrojó y escondió la cabeza en mi pecho, temblando ligeramente de felicidad. Tomé su manita y la conduje al interior de la casa. Una cena a la luz de las velas ya estaba preparada, y a esa luz, su rostro lucía aún más hermoso.

Al abrir la botella de vino, Xie Yuting sacó un bolígrafo y dibujó una línea en el calendario. Le pregunté qué estaba haciendo. Me dijo: "Quiero recordar este día para siempre. ¡Cada año, en este día, celebraremos el aniversario de nuestra pedida de mano! ¡Tienes que ser bueno conmigo el resto de tu vida!".

"Por supuesto que te trataré bien, te amaré y te cuidaré toda la vida... ¡Oh, no! ¡Olvidé comprar un anillo! Qué tonto soy, estaba tan ansioso por proponerte matrimonio que olvidé comprar un anillo."

—No te preocupes, mañana iremos a comprarlo juntos. ¡Pero a partir de esta noche, ya soy tu esposa! —dijo Xie Yuting, de repente un poco tímida, y se acurrucó en mis brazos. Ambos estábamos completamente inmersos en esa felicidad tan especial.

Después de un rato, Xie Yuting levantó la vista de repente y dijo: «Ah, cierto, yo también lo olvidé, ¡aún no has visto a mi madre! Volvamos a Changsha para verla. No te preocupes, a mamá seguro que le caerás bien. A mamá le cae bien cualquiera que sea bueno conmigo». La besé, y una punzada de tristeza me invadió al pensar en mi padre, pero la reprimí rápidamente. Mi padre dio su vida por mi felicidad; mientras yo atesore esta felicidad tan duramente conquistada, su alma descansará en paz. En mi corazón, le dije a Xie Yuting: «A papá seguro que le caerás bien, aunque nunca te vuelva a ver. A mi madre también le caerás bien; ambos nos bendecirán desde el más allá».

Durante la cena, ninguno de los dos estaba realmente interesado en la comida ni en la bebida; simplemente nos mirábamos con sonrisas cariñosas. Después de cenar, me levanté y tomé a Xie Yuting en mis brazos. Ella se aferró a mi cuello, sin entender lo que estaba haciendo. Sonreí con ternura, la recosté con cuidado en la cama y le desabroché la ropa. Xie Yuting susurró tímidamente: "¿Apagamos las velas?".

Ignoré su consejo y, en cambio, contemplé fijamente su adorable carita a la luz de las velas. La luz de las velas parpadeaba, y tenues destellos de luz se deslizaban sobre su rostro y su hermoso cuerpo…

Esta vez, nuestro encuentro amoroso fue increíblemente tierno y considerado, dichoso y pleno. No sentí nada del vacío, la soledad y la angustia que solía experimentar después de eyacular. Abrazando el suave cuerpo de Xie Yuting, dije con gratitud: "¿Sabes qué? ¡Hace unos meses, jamás me habría atrevido a imaginar que llegaría un día así en mi vida!".

Xie Yuting apoyó su rostro contra mi pecho y murmuró soñadoramente: "Nunca imaginé que sería así... así de feliz..."

Bajé la cabeza y la besé suavemente, cerrando los ojos con satisfacción entre su embriagadora fragancia. El insomnio se ha ido para siempre…

Capítulo diecisiete: El rostro del demonio del agua

En la oscuridad total, de repente sentí una sensación pesada y sofocante. Un par de manos grandes y frías me sujetaban el cuello con fuerza, ¡y mis fosas nasales se llenaron del olor a carne quemada y podrida!

De repente abrí los ojos, ¡y sentí como si hubiera caído en el infierno!

A la luz de las velas, el hombre con mi mismo rostro me miraba fijamente, con una expresión amenazante, ¡y me estaba estrangulando!

Temblaba de miedo, pero no podía mover ni un solo dedo. El rostro del hombre (狰狞, zhengning, que significa feroz u horrible) se acercaba, y podía oler el hedor a barro que emanaba de su aliento.

¿Dónde está el espíritu del agua?

¡Vi al espíritu del agua de inmediato! La computadora se había encendido en algún momento de la noche, y la figura borrosa del espíritu del agua me miraba fijamente a través del monitor. Xie Yuting seguía durmiendo plácidamente en mis brazos, completamente ajena a mi grave situación.

Mis lágrimas de tristeza corrían por mi rostro, sentía que el pecho me iba a estallar. Mi otro yo y la ninfa del agua disfrutaban de placeres crueles, deleitándose con mi lenta agonía.

La luz ante mis ojos se atenuó poco a poco, mi corazón latía tan fuerte que me zumbaban los oídos, iba a morir, iba a morir, esta vez no había escapatoria...

De repente, Xie Yuting se dio la vuelta en sueños. Luché y grité. La última luz de la vela se apagó en un instante, y solo la cegadora luz del monitor iluminaba la oscuridad. ¡La gran mano que tenía en el cuello había desaparecido!

Xie Yuting se despertó sobresaltada por mi grito y preguntó repetidamente: "¿Qué pasó? ¿Qué ocurre? ¡Me has asustado de muerte!".

Encendí la lámpara de escritorio, ¡pero no había nadie en la habitación!

En la pantalla del ordenador, la imagen del demonio acuático se fue desvaneciendo gradualmente, siendo lo último en desaparecer sus inquietantes ojos.

"¿Qué haces con tu ordenador en mitad de la noche?", preguntó Xie Yuting con curiosidad.

Negué con la cabeza y guardé silencio. Esta noche, viví una experiencia cercana a la muerte; ¡vinieron a matarme! Si Xie Yuting no se hubiera dado la vuelta y hubiera despertado esta pesadilla, mañana por la mañana podría haberse encontrado sosteniendo un cadáver frío: ¡mi cadáver!

¡La maldición de la ninfa del agua aún no ha sido eliminada!

¡Algo salió mal!

¿Acaso la pesadilla no termina con la muerte de papá? ¿O el demonio del agua seguirá intentando matarme, a mí que aún llevo su sangre? ¿Estoy destinada a perderme la felicidad otra vez?

Sentía una mezcla de tristeza, miedo y otras emociones. Acaricié suavemente a Xie Yuting hasta que se durmió, pero mi mente era un torbellino de pensamientos complejos y contradictorios.

Tengo la vaga sensación de que se ha pasado por alto una cuestión fundamental. ¿Cuál es esa cuestión? Una voz interior parece decirme: Has olvidado lo más importante, algo completamente ilógico. Has cometido un grave error; ¡aún no has comprendido el problema fundamental!

¿Qué podría ser eso?

De repente, ¡me di cuenta de dónde estaba el fallo! Todo estaba mal; ¡lo que papá dijo podría ser incorrecto! Después de escuchar ayer esa historia de hace décadas, estoy convencida de que el espíritu del agua en mis pesadillas es el demonio del agua del que hablaba papá. Se parece muchísimo a la persona de las pesadillas de papá, ¿verdad?

¡Pero es muy probable que no sea así!

Sentí frío por todo el cuerpo y tenía dificultad para respirar. ¡Puede que ese espíritu del agua no sea un demonio del agua!

El espíritu del agua con el que mi padre se encontró en su juventud era una muchacha de pueblo con discapacidad intelectual. Es muy improbable que supiera leer, y murió quemada viva mucho antes de la era de internet. Pero el espíritu del agua puede usar internet, escribir y sabe todo lo que saben los jóvenes de nuestra generación. ¿Podría un espíritu del agua que murió hace décadas comprender estas cosas?

Pero si Shui Ling no es un demonio del agua, ¿quién podría ser? ¡No hay otra posibilidad! Solo papá sufrió una maldición de un espíritu maligno en aquel entonces; yo no hice nada, no puede ser… Me da vueltas la cabeza. Creí que todos los problemas estaban resueltos, pero en un instante, todo volvió a ser un caos y no tengo ni idea de qué hacer.

¿Hay algo más en lo que no hayas pensado? Seguro que se te ha olvidado algo.

Me levanté en silencio y apagué el ordenador. Solo quedaba la foto del paisaje que había puesto como fondo de pantalla; la ninfa del agua había desaparecido. El ordenador se apagó lentamente y, finalmente, la pantalla parpadeó y se quedó en negro. Una extraña inquietud me invadió, como si de repente recordara algo.

Me quedé paralizada en la oscuridad por un instante, dándome cuenta de que cuando Xie Yuting despertó, vi cómo el Demonio del Agua desaparecía gradualmente de la pantalla del ordenador. ¡Algo andaba mal! Nunca antes había visto el rostro del Demonio del Agua; siempre estaba oculto en la oscuridad, tal como decía mi padre, siempre lo escondía entre su cabello cuando estaba viva. Pero justo ahora, en el instante en que el rostro del Demonio del Agua desapareció del monitor, pareció destellar brevemente, y pude distinguir vagamente el contorno de su cara.

Intenté desesperadamente recordar el momento en que desapareció el hada del agua, pero no pude recordar cómo era su rostro. ¿Por qué esa fugaz impresión me causó tanta inquietud?

Al amanecer, me tumbé en la cama y fingí estar profundamente dormido.

Me estrujé el cerebro buscando una solución, escuchando la suave respiración de Xie Yuting. Incluso su respiración sonaba tan dulce que me inquietaba. ¡Qué maravilloso sería dormir con ella así para siempre! Al cabo de un rato, la luz se fue intensificando ante mis ojos. Oí que la respiración acompasada de Xie Yuting se detenía, para luego cambiar de ritmo inmediatamente: estaba despierta.

Un par de brazos delicados me abrazaron y sentí su suave beso en mis labios. "¡Duerme bien así, mi niña buena!", susurró Xie Yuting, acariciándome el cabello con una manita. "¿Qué tal si te llamo esposo de ahora en adelante?". Sus suaves labios se posaron en mi mejilla. Seguí fingiendo dormir y no respondí. Escuché a Xie Yuting levantarse y vestirse, y al cabo de un rato, oí el sonido de la comida que venía de la cocina. Cuando el aroma de la comida llegó hasta mí, Xie Yuting entró y me jaló: "¡Perezoso, levántate! ¡Levántate y desayuna! Al que madruga, Dios le ayuda". Abrí los ojos con pereza, me estiré, le sonreí con dulzura y dije: "¿No me acabas de llamar perezoso? ¡Si me levanto temprano, los pájaros me comerán!".

"¡Que me haya quedado dormida no significa que no te vaya a comer!" Xie Yuting se abalanzó sobre mí, mordiéndome la oreja con su boquita.

Mientras desayunaba, intenté mostrarme alegre e hice algunas bromas ligeras. Xie Yuting dijo: "Ya que nos vamos a casar, ¿no deberíamos cambiar la forma en que nos dirigimos el uno al otro? ¿Quizás algo más cariñoso?".

"¡Yo te llamaré Pájaro, y tú me puedes llamar Bicho!"

"Eso no suena bien. ¿Te gustaría que te llamara 'esposo'? ¿Puedes llamarme 'esposa' en su lugar?"

"No, suena como si fuéramos una pareja de ancianos."

Durante el tiempo que llevamos saliendo, le he puesto no menos de una docena de apodos. Algunos la hacían feliz, mientras que otros la enfurecían tanto que me pegaba.

Después del desayuno, Xie Yuting me llevó de compras. Le pregunté, desconcertada, qué íbamos a hacer.

"¿No habíamos quedado anoche en ir a elegir anillos? ¿Cómo pudiste olvidarlo?" Xie Yuting me miró con expresión de ofensa.

¡Lo había olvidado todo! Casi me muero anoche, y de repente no podía pensar en nada, ni siquiera tenía el más mínimo interés en elegir un anillo. Puse la excusa de que no me sentía bien y le dije que mirara sola primero, que iría de compras con ella mañana. Xie Yuting hizo pucheros, enfurruñada. La convencí un rato, y finalmente accedió. "¡Mañana, recuerda, tienes que ir mañana sí o sí! ¿Cómo no vas a venir conmigo a algo tan importante? ¡Hoy iré a ver ropa!"