« Quand ai-je déjà travaillé volontairement ? Je suis obligé de travailler toute la journée ! »
Le soir venu, Lijuan rangea ses affaires inachevées dans son sac et rentra chez elle à l'heure.
Ce soir-là, une marmite de poitrine de porc braisée, à moitié cuite et éteinte la veille, apparut sur la table. Peut-être n'avait-elle pas senti d'odeur de viande depuis quelques jours, mais même si ce plat n'avait pas tout à fait le même goût et ne pouvait rivaliser avec la recette secrète de son père, Lijuan en mangea tout de même avec plaisir plusieurs morceaux. « Maman, as-tu mis de l'anis étoilé et du poivre du Sichuan dans cette poitrine de porc braisée ? En fait, papa disait qu'une bonne poitrine de porc braisée n'avait pas besoin d'assaisonnement, juste de sauce soja, de sucre et de vin de Shaoxing. Je ne connais pas les détails, mais je demanderai à papa la prochaine fois ! » Lijuan mangeait avec appétit, ignorant superbement le visage de plus en plus sombre de sa belle-mère. À chaque bouchée, l'expression de sa belle-mère se faisait plus grave, et lorsque la poitrine de porc fut presque entièrement terminée, son visage était décomposé. « Mange des légumes, la viande seule est trop salée », lui rappela subtilement sa belle-mère.
"Bois un peu d'eau plus tard."
"Mangez plus."
« Le riz est riche en amidon, ce qui facilite la prise de poids. »
La belle-mère hésita, prit ses baguettes, les reposa, mais ne toucha pas au riz dans son bol. « Maman, tu devrais manger aussi ! »
« Maman ne veut pas manger. Si elle mange une bouchée de moins, vous pouvez en manger une de plus. C'est ça, l'amour maternel. » La belle-mère ne mangeait que du riz nature devant son beau-père et Yaping. Elle remit même la viande que Yaping avait mise dans son bol dans celui de Yaping, et les deux se disputèrent un morceau de viande de la taille d'un ongle comme si elles se battaient. Lijuan jeta un coup d'œil à sa belle-mère, s'arrêta avec ses baguettes, puis décida de continuer à manger, faisant semblant de ne rien voir. Lijuan pensa : Quel cinéma ! Si elle tenait vraiment à sa belle-mère, elle n'aurait qu'à dire que maman n'aime pas la viande. C'est pourtant clair que c'est pour moi ! Je vais en manger quand même !
Après avoir terminé son repas, Lijuan monta à l'étage pour surfer sur Internet et écrire son article, laissant Yaping en bas tenir compagnie à sa mère.
Il était rare que Yaping soit à la maison et discute avec sa mère, aussi la vieille dame aurait-elle dû être aux anges et bavarder sans cesse. Mais la mère de Yaping restait silencieuse, concentrée sur son travail, ignorant les tentatives de son fils pour la provoquer. Yaping, appuyé contre la porte de la cuisine, l'observait travailler. « Tu n'as rien de mieux à faire ? Tu ne peux pas aller lire un livre ou t'occuper de tes affaires ? Que fais-tu planté là devant la porte ? Tu me gênes comme un poteau. Un homme adulte ne devrait pas être toujours dans la cuisine. Regarde autour de toi, combien d'hommes sont comme toi ? Laisse-moi passer, ne reste pas là à me bloquer le passage ! » s'exclama la mère de Yaping, sa colère semblant injustifiée.
« Maman, je voulais juste passer un peu de temps avec toi. J'ai été occupée toute la journée et je n'ai pas eu l'occasion de discuter avec toi. »
« De quoi y a-t-il à discuter ? Je ne discute pas ! »
Yaping se faisait gronder, tandis que Lijuan, à l'étage, ne se rendait compte de rien. Peut-être avait-elle trop mangé de viande et avait-elle très soif, mais ne voulant pas descendre et voir la réaction de sa belle-mère, elle resta sur les marches du premier étage et appela : « Yaping, pourrais-tu me chercher un verre d'eau ? Merci ! »
Yaping s'apprêtait à prendre une tasse quand il vit que le visage de sa mère s'était déjà déformé en une fureur incandescente, ses yeux fixés sur lui avec l'intensité d'une ampoule de cent watts. Yaping tressaillit soudain, jeta un coup d'œil par la fenêtre de la cuisine et dit : « Descends et sers-toi toi-même. Tu n'as pas de mains ? »
La situation familiale actuelle est la suivante
: Lijuan, Yaping et la mère de Yaping sont alignés, Yaping étant pris en étau entre eux, un peu plus loin de sa femme et un peu plus près de sa mère. Yaping se sent comme une bombe à retardement, mais vu le niveau de danger, il semble que ce soit du côté de sa mère qui soit sur le point d'exploser. Il ferait mieux d'éteindre l'étincelle d'abord.
Lijuan descendit les escaliers en trombe et se planta juste devant Yaping.
« Tellement chaud que ça brûle. » C'est l'impression que donne Ya Ping. Cette expression signifie probablement que ses deux mains sont en feu.
Lijuan est désormais un peu plus proche de Yaping, et le danger s'est déplacé.
« Li Yaping ! Je n'oserais jamais te déranger. J'ai des mains, je peux me servir moi-même. Mais j'ai peut-être une mauvaise mémoire, je ne me souviens plus qui pleurait et insistait pour me masser les mains et les pieds, et me préparer mon bain de pieds et mon thé il y a quelques jours. Je croyais que tu étais d'accord pour le faire. Puisque tu ne l'es pas, maintenant que c'est clair, je ne te dérangerai plus. Li Yaping, sache-le, ne crois pas que je me soucie de toi, j'ai bien peur que tu sois toujours mécontente si quelqu'un d'autre me sert. » Lijuan ouvrit brusquement le placard et sortit la tasse de thé. En passant devant sa belle-mère, elle ne lui jeta même pas un regard.
La poitrine de la mère de Yaping se soulevait comme un tsunami, incapable de contenir sa colère. Elle baissa la voix et dit : « Mais qu'est-ce que c'est que ces propos ! C'est scandaleux !... » Lijuan fit semblant de ne pas entendre, monta directement à l'étage et verrouilla la porte du bureau. Tant que sa belle-mère ne lui dirait rien en face, elle ferait comme si de rien n'était.
Une fois que Yaping et sa mère se furent endormis, il se dirigea sur la pointe des pieds vers la porte du bureau, frappa une fois, marqua une pause, puis frappa de nouveau. « Juan, Juan, ouvre la porte. » Sa voix était à peine audible.
Lijuan fit semblant de ne pas entendre.
« Juan, ouvre la porte ! Je veux te parler ! » dit Yaping d'une voix très humble.
Lijuan a refusé de l'ouvrir.
« Juan, entre et parle. Tu m'entends ? » Yaping n'osait pas élever la voix, craignant que sa mère ne l'entende.
« Qu'est-ce que tu fais ? Pourquoi tu ne dors pas en pleine nuit ? Tu ne travailles pas demain ? Tu ne veux pas que les personnes âgées se reposent ? Comment un enfant aussi grand peut-il être aussi insouciant ? » La mère de Ya Ping se tenait à la porte de la chambre, les mains dans les poches et vêtue d'un manteau, en train de gronder Ya Ping.
Yaping était accroupi, appelant Lijuan, lorsqu'il se redressa soudain, se leva et cria à pleins poumons : « Lijuan, ouvre la porte ! Mon livre est à l'intérieur, laisse-moi entrer pour le prendre ! » Il frappa également plus fort à la porte.
Aucune réponse de l'intérieur.
"Ouvrez la porte !" Ya Ping frappa à la porte et lui donna même des coups de pied.
« Elle ne veut pas l'ouvrir, mais tu insistes pour qu'elle l'ouvre ! Quel est ce livre si important ? On ne peut pas l'acheter demain matin ? Retourne dormir ! » ordonna la mère de Ya Ping en haussant significativement le ton.
Yaping retourna dans sa chambre.
Lijuan était allongée sur le canapé du bureau, un roman à la main, une prune confite dans la bouche. Son visage était grave. Elle se demandait comment elle allait dormir cette nuit-là
; en avril, il faisait encore assez froid, et sans couverture, elle risquait de mourir de froid.
« C’est chez moi, je peux dormir où je veux. Je retournerai dans ma chambre dès que la vieille dame se sera endormie », pensa Lijuan.
Il était deux heures du matin. Lijuan peinait à garder les yeux ouverts. Elle éteignit la lumière et se dirigea vers la chambre. Elle pensa
: «
Si Li Yaping ose fermer la porte à clé, je divorce demain
! Qui a peur de qui
?
»
Un tour de poignée et la porte s'ouvrit silencieusement. Lijuan ressentit une vague de joie, une douce chaleur l'envahissant. Quel mari merveilleux ! Si sa belle-mère n'avait pas été là, elle l'aurait couvert de baisers !
Lijuan se glissa dans le lit sur la pointe des pieds et posa ses petits pieds froids sur le ventre de Yaping. Yaping, encore à moitié endormi, prit les pieds de Lijuan dans ses mains, les frotta doucement, puis attira sa tête contre sa poitrine et l'embrassa sur le front. Tout était compris sans un mot.
« Je veux être une bonne épouse, juste pour rendre Yaping heureuse », se disait Lijuan.
Le lendemain matin, Lijuan descendit joyeusement les escaliers et vit sa belle-mère penchée en train de ranger le réfrigérateur. Contre toute attente, elle la salua chaleureusement : « Maman ! Bonjour ! » Le ressentiment qui montait en elle s'évapora à ce simple « Maman ». Elle avait d'abord décidé d'être désagréable avec sa belle-fille, mais soudain, son cœur s'adoucit. « Elle est si enfantine, elle ne garde pas rancune ! » L'expression de la mère de Yaping, qui était celle d'une matinée de 8 h 20 quelques instants auparavant, se transforma soudain en celle d'une matinée de 10 h 10. Elle se retourna avec un sourire et dit : « Lève-toi ! Prends ton petit-déjeuner ! Le porridge est encore chaud ! Yaping vient de partir. »
« Il est trop tard, je vais être en retard ! Je me lèverai tôt pour manger demain. »
« Comment peux-tu te passer de manger le matin ? Tu vas tomber malade de faim ! »
« J'ai des cookies au bureau ! Au revoir ! » Lijuan sortit précipitamment.
La mère de Yaping dit au père de Yaping, assis à table
: «
Après tout, ce n’est qu’une enfant. Elle ne sait pas ce qu’elle fait et a besoin d’apprendre. Elle est vraiment naïve. Elle dit ce qu’elle pense et oublie aussitôt. Nous, les adultes, ne devrions pas nous abaisser à son niveau, n’est-ce pas
?
»
« Qu'a-t-elle dit ? »
« Hier soir, quand tu es sorti te promener, elle voulait Yaping… Laisse tomber. Ce n’est rien. Mais notre Yaping, il n’est pas assez viril, il n’arrive pas vraiment à tenir sa femme en respect. »
«
Personne ne devrait chercher à contrôler autrui, vivez simplement votre vie. Vos propos sont biaisés. Si c'était votre fille, vous craindriez qu'elle ne parvienne pas à maîtriser son mari. Le cœur d'une mère est toujours partial
», a déclaré le père de Yaping.
Un matin de week-end, Lijuan rentra chez ses parents. À peine entrée, elle s'effondra sur le grand lit, feignant de dormir. « C'est épuisant ! Entre le travail et la maison, j'aimerais tellement pouvoir rester à la maison et être une fille, entourée de mes parents, sans avoir à me soucier du regard des autres », soupira-t-elle.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Grand-mère t'a contrarié ? » La mère de Lijuan était particulièrement sensible.
« Non, ce n'est pas vrai. Ma belle-mère est formidable
; elle s'occupe de tout. Quand je suis passée aujourd'hui, elle était encore chez elle à décrocher et laver les rideaux. Elle n'avait absolument pas besoin de mon aide. Je parlais de son travail
; son patron est difficile à gérer. Les exigences du second patron sont comme le saut en hauteur de Zhu Jianhua
: elles changent constamment. »
« C'est normal d'être payée pour se faire commander. Maintenant, tu sais combien il est difficile de garder son emploi, n'est-ce pas ? On t'a toujours soutenue et laissée dépenser l'argent de tes parents, et tu crois que leur argent tombe du ciel comme de la neige, sans te rendre compte des efforts que cela demande. Jeune fille, il te faut être vive d'esprit et anticiper les intentions du chef, voire même les devancer. »
« Tu crois être au-dessus du patron ? Tu ne veux plus vivre ! Même si tu y penses, tu dois faire comme si de rien n'était. Si tu es plus haut placé que le patron, qui oserait t'embaucher ? »