Cette nuit-là, le clair de lune était enchanteur.
« Yaping, je veux appeler ta sœur pour confirmer une dernière fois. » Le lendemain, Lijuan empocha 120
000 yuans mais ne les remit pas à Yaping.
« Confirmer quoi ? »
« Nous devons confirmer à quel nom ces 200
000 yuans doivent être enregistrés. Nous en paierons la part du lion
! »
« Bien sûr que j'y mettrai le nom de mon beau-frère ! Sa société lève des fonds ; qui te reconnaîtrait si j'y mettais ton nom ! »
« Ça ne va pas du tout ! Même les frères doivent tenir des comptes. Cette histoire d'argent est trop compliquée : il y a notre argent, celui de ma mère et celui de mon frère. Comment peut-on tout mettre au nom de ton beau-frère ? Il n'y a aucune preuve. Ton beau-frère doit nous fournir un accord écrit. »
« J’écrirai, j’écrirai, j’écrirai pour mon beau-frère. »
«
N'importe quoi
! Tu es mon mari, qu'est-ce que ça change si tu rédiges ce document
? Hors de question
! C'est ton beau-frère qui doit l'écrire. Précise bien qu'il s'agit d'un financement ou d'un prêt, avec un taux d'intérêt de 20
%. Soyons clairs dès le départ, sinon on risque de se retrouver séparés. S'il ne le rédige pas, je te rembourserai immédiatement. Pour éviter tout conflit ultérieur.
»
« Je trouve que vous autres, les Shanghaïens, êtes vraiment difficiles à vivre, tellement rusés. Être en famille devrait être une belle chose, mais vous trouvez le moyen de rendre les choses si désagréables et pénibles. Pourquoi agissez-vous ainsi ? »
«Hors de question ! Ça ne va pas si vous êtes à l'aise mais pas nous ! Il me faut absolument cette clause.»
Lijuan a contraint Yaping à appeler sa sœur dans le nord-est de la Chine. Au téléphone, sa sœur a accepté sans hésiter et s'est montrée très généreuse.
Dix jours plus tard, Lijuan reçut la reconnaissance de dette de Guanhua et la rangea joyeusement dans sa garde-robe.
« Notre famille n’est pas aussi mesquine que la tienne », dit Yaping en levant les yeux au ciel avec un sourire moqueur. Lijuan l’ignora.
L'automne est arrivé en un clin d'œil.
Ce jour-là, Yaping et Lijuan jouaient aux jeux vidéo à la maison lorsqu'ils ont soudainement reçu un appel de leurs parents, qui vivaient dans le nord-est de la Chine. Les parents de Yaping ne l'appelaient jamais en premier
; c'était toujours lui qui appelait le week-end. Quand Lijuan a entendu Yaping appeler «
Maman
» au téléphone, son cœur s'est serré. Sa première pensée a été
: «
Oh non, l'argent est parti
!
»
«
Impossible
! Ne t’inquiète pas
! Ce n’est qu’une ombre, n’est-ce pas
? Regarde bien, et si ça ne marche pas, demande à ma sœur. Harbin est une grande ville, la technologie y est meilleure qu’à Mudanjiang. Hé
! Hé
! On se tient au courant. Détends-toi pour l’instant.
»
Lijuan a demandé : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Ta mère ? »
« Mon père… Il n’avait pas dit qu’il avait une grosse toux il y a quelque temps
? Il crachait même du sang et se plaignait sans cesse de douleurs à la poitrine. Après examen, ils ont découvert un épanchement pleural et ont suspecté un cancer du poumon. »
«
A-t-on posé un diagnostic
?
» «
Non
! Je veux qu’ils aillent chez ma sœur pour un examen
; un grand hôpital pourra faire des analyses plus approfondies.
» «
Votre père est au courant
?
» «
Il sait seulement qu’il y a un épanchement pleural
; il ne savait pas que ça pouvait être un cancer.
» «
Que pouvons-nous faire maintenant
?
» «
Seul Dieu peut nous aider.
»
Deux semaines plus tard, Guanhua a appelé
: «
Diagnostic confirmé. Cancer du poumon, stade intermédiaire à avancé.
» «
Y a-t-il un espoir
?
» «
Les médecins disent que la chirurgie est impossible, la tumeur est trop proche du cœur. Seule la chimiothérapie est envisageable.
» «
Ne vous précipitez pas
! Achetez deux billets d’avion pour mes parents. Je pense qu’il vaudrait mieux qu’ils viennent à Shanghai pour un diagnostic définitif. Je vais contacter l’hôpital d’ici.
»
Après avoir raccroché, Ya Ping semblait triste. Li Juan lui tapota la tête et dit : « On n'y peut rien. Ne sois pas triste. Voyons s'il existe un remède ! »
« Savez-vous quel est le meilleur hôpital de Shanghai pour traiter le cancer du poumon ? » « Non, je ne sais pas ! Je vais chercher sur Internet. »
En ouvrant la page web, les seuls hôpitaux de Shanghai répertoriés pour le cancer du poumon étaient l'Hôpital du cancer de Shanghai et l'Hôpital thoracique de Shanghai. « Ils n'ont pas l'air très connus. Je n'en ai jamais entendu parler ! » s'exclama Yaping, incrédule. « Bien sûr ! Personne n'a jamais eu de cancer, comment connais-tu ces informations ? » « J'ai toujours eu l'impression que l'Hôpital Shuijin était le plus réputé. Tu connais quelqu'un là-bas ? » « Non. » « Tu as grandi à Shanghai et tu travailles dans un journal, tu devrais bien t'y connaître un peu ! Ne sois pas si méprisant juste parce que je suis ton père ! » « Pourquoi parles-tu comme ça ? Tu es toujours si suspicieux et méfiant. Je ne connais vraiment personne ! Mais en y réfléchissant, je crois que la mère d'un camarade de classe travaille au service des affaires générales de l'Hôpital Shuijin. Je n'ai pas été en contact avec elle depuis longtemps, il faut que je retrouve son numéro. » « Dépêche-toi, c'est ta responsabilité. »
« Mes parents arrivent bientôt. Cette fois, c'est différent, alors j'espère que tu te comporteras bien et que tu leur montreras de l'attention, pour faire plaisir à mon père. » « D'accord. » « Tu dois être prévenant et ne pas le contrarier. » « Tu es vraiment méchant ! Quand ai-je été déraisonnable ? La dernière fois qu'ils sont venus, n'ai-je pas toujours cédé ? J'ai essayé de ne rien dire et de ne pas les contrarier, que veux-tu de plus ? » « Mon père vient pour un rendez-vous médical et ma mère doit s'occuper de lui. Pourrais-tu rentrer plus tôt pour l'aider à préparer le repas et à faire d'autres tâches ménagères afin de l'alléger ? » « On y est encore. Je t'ai déjà dit que ça ne me dérangeait pas de faire les choses, mais si je les fais, tu dois t'assurer qu'elles soient faites comme je le souhaite. Ne les laisse pas me critiquer, sinon tout le monde sera mécontent. » « Regarde-toi ! Même maintenant, tu n'arrives pas à te contrôler ! Mon père n'a plus beaucoup de temps, tu ne peux pas le rendre heureux ? »
Lijuan lança un regard noir à Yaping. Elle ravala ses mots. Elle craignait que si elle ouvrait la bouche, la situation ne dégénère en dispute. Au bout d'un moment, Lijuan se retourna et murmura à Yaping : « Yaping, je suis vraiment désolée que ton père soit malade, et je fais tout mon possible pour le rendre heureux. Mais tu ne peux pas m'envoyer en enfer juste pour qu'il aille mieux. Ce n'est pas de ma faute s'il est malade. Regarde comme il fume
! En deux mois à peine, il a jauni les murs de notre maison fraîchement rénovée. Imagine un peu, dans quel état seront ses poumons dans quelques décennies
! Parce que c'est ton père, je n'ai rien dit. Si c'était le mien, je me serais emportée depuis longtemps. Céder à ses caprices ne signifie pas forcément l'aimer. C'est trop tard pour le dire maintenant. Quand tu as dit que tu voulais le faire venir, je n'ai pas dit un mot. Franchement, rien que d'y penser, j'ai mal à la tête. La dernière fois, ça s'est mal terminé et ça a abîmé nos relations. C'est un cas particulier, mais j'espère qu'on pourra se mettre d'accord sur trois points
: je ferai de mon mieux, et j'espère qu'ils arrêteront de me critiquer. » « Moi. Il vieillit
; ce sera mieux pour sa santé s’il est plus tolérant. Qu’en penses-tu
? » «
Lijuan, tu es ma femme. Je ne peux rien demander qu’à toi, pas à mon père. Tu dois le comprendre.
» Lijuan ne dit rien de plus.
Lijuan et Yaping se rendirent à la gare pour accueillir les parents de Yaping. Ces derniers jugeaient le voyage en avion trop cher et souhaitaient économiser pour les soins médicaux
; ils endurèrent donc plusieurs jours et nuits de voyage.
Après seulement quelques mois de séparation, le père de Yaping avait soudainement mauvaise mine. Son teint était blafard, d'un gris pâle qui témoignait d'une santé fragile. Peut-être à cause de douleurs à la poitrine, il était devenu encore plus voûté, les yeux cernés
; un spectacle déchirant.
Assise dans le taxi, la mère de Yaping se pencha et dit à Lijuan : « Regarde, voilà encore des ennuis qui t'ont causé des problèmes. »
Avant que Lijuan puisse répondre, Yaping l'interrompit : « Maman ! Qu'est-ce que tu racontes ! Ce sont mes propres parents ! C'est tout à fait normal. » « Non, je voulais dire que j'inquiète Lijuan. »
Lijuan sourit, sur le point de répondre, lorsque Yaping l'interrompit : « Lijuan est ta femme, nous sommes de la famille, pourquoi es-tu si poli ? » La mère de Yaping ne répondit pas, se contentant de regarder Lijuan. Lijuan souriait toujours. Yaping lui donna un coup de pied. Lijuan ouvrit la bouche et dit : « Aïe ! »
Dès qu'elle franchit la porte, le repas était déjà dressé sur la table. Lijuan se souvenait que sa belle-mère avait cherché des ustensiles de cuisine dès son arrivée la dernière fois, alors cette fois-ci, elle avait commandé à l'avance trois plats et une soupe au restaurant du rez-de-chaussée. Il lui suffirait de les réchauffer au micro-ondes une fois rentrée.
La famille s'installa à table. La belle-mère jeta un coup d'œil à la nourriture et dit : « Ton père n'a pas très faim en ce moment ; il ne peut pas manger des aliments aussi durs. Je vais lui préparer des nouilles fines ! Mangez d'abord, je vous rejoins dans quelques minutes. » La vieille dame se mit alors à fouiller dans les placards de la cuisine. « Où sont les nouilles que j'ai laissées ici la dernière fois ? » « Il n'y en a plus ; je n'ai pas eu le temps d'en racheter. Est-ce que des nouilles instantanées feraient l'affaire ? » demanda Lijuan en se levant brusquement.
« Les nouilles instantanées, ça ne va pas. Elles contiennent des produits chimiques, c'est mauvais pour la santé. Vous devriez en manger moins aussi. Je vais les faire moi-même ! Mangez-les vous-mêmes, ne nous attendez pas. »
À peine avait-elle fini de parler que le père de Yaping se mit à tousser bruyamment à table, une quinte de toux si forte qu'il se plia en deux. Yaping lui tapota rapidement la poitrine pour le réconforter. Voyant le vieil homme cracher partout et la nourriture devant lui qu'il n'avait même pas encore touchée, Lijuan, effrayée, écarta rapidement les plats et s'écria : « Maman, on t'attend. Mangeons ensemble ! »
« Vieil homme ! Couvrez-vous la bouche quand vous toussez, pour que les gens ne trouvent pas cela offensant », a dit la mère de Yaping.
« Maman ! Qu'est-ce que tu racontes ! Non, non, non. Papa est malade, comment pourrait-il arriver à temps ! N'est-ce pas, Lijuan ? » « Ah ? Ah ! »
Le soir, le père de Yaping était assis dans le salon à regarder la télévision, tandis que la mère de Yaping l'aidait à se laver le visage et les pieds.
Le père de Yaping se remit à tousser, cette fois-ci de façon déchirante. Il avait le souffle coupé, le visage devenu violet, et il gardait la bouche ouverte, incapable de respirer. La mère de Yaping jouait aux cartes, Yaping se précipitait pour attraper des mouchoirs et s'essuyer les glaires, tandis que Lijuan restait là, impuissante. Le regard fixe et mal à l'aise du vieil homme lui donnait l'impression d'étouffer, comme si on l'étranglait et qu'on lui pinçait le nez.
« Lijuan ! Toute la famille est tellement occupée, tu ne peux pas nous aider à vider l'eau du bain de pieds ? Les gens marchent au-dessus de cette bassine, quelqu'un pourrait trébucher et tomber, et c'est du parquet ! »
« Oh. » Lijuan s'approcha et prit le bassin. « Serviette pour les pieds. » La mère de Yaping lança nonchalamment la serviette, voulant la poser sur le bras de Lijuan, mais celle-ci, surprise, recula et laissa tomber la serviette par terre. Elle s'accroupit, ramassa un coin de la serviette entre son pouce et son index, et emporta le bassin.
chambre à coucher.
« Lijuan ! Je ne cherche pas à te critiquer, mais regarde comme toi et ma mère étiez prudentes, de peur de te vexer. Elle a dit ça dans la voiture, et tu n'as même pas réagi ? La vieille dame a dû se sentir si mal ! » « Quelle phrase ? Juste ce "Je suis désolée de vous avoir dérangée" ? C'est pourtant évident ! Tu as besoin d'être aussi hypocrite avec ta propre fille ? Si tu as si peur des ennuis, ne viens pas ! Comme je n'ai rien dit, j'étais préparée. Je ne t'ai même rien dit, et tu me reproches encore ça. Je n'ai pas aimé ce que ta mère a dit ; j'ai senti qu'elle cherchait la provocation dès le départ. Et toi, les paroles de ta mère m'étaient clairement destinées. Pourquoi as-tu répondu si vite ? Comme si tu avais peur de mal te faire comprendre. Peu importe ta rapidité à répondre, ça n'a servi à rien ; elle voulait m'entendre parler. » « Alors pourquoi n'as-tu rien dit ? » « Tu as été plus rapide. Tu as saisi une si belle occasion de te faire remarquer. » « J’avais peur que vous ne répondiez pas et que ce soit gênant. La vieille dame a dû se sentir si mal ! Les personnes âgées ont peur de causer des ennuis à leurs enfants. C’est leur devoir de donner à leurs enfants, mais elles se sentent mal à l’aise lorsqu’elles attendent quelque chose en retour. Vous devez comprendre ce qu’elles ressentent. »
Lijuan jeta un coup d'œil à Yaping mais ne dit rien.
« Et ne laisse pas transparaître ton dégoût pour mon père. Il a un cancer, pas une maladie contagieuse. À chaque fois qu'il tousse, tu paniques et tu caches les légumes partout. Comment ma mère réagirait-elle en voyant ça ? » « Yaping, tu exagères. Même s'il n'était pas malade, il ne devrait pas tousser sur les légumes ! En plus, il y a des cellules cancéreuses dans ses crachats ! Tu peux les manger, mais pas moi. Si j'étais déraisonnable, je le laisserais aller tousser dehors et je déplacerais les légumes moi-même, mais tu te plains encore. Et ta mère, elle a failli me jeter le linge de ton père au visage tout à l'heure. Yaping, je suis sérieuse. La prochaine fois que ton père tousse, j'irai chercher des mouchoirs et tu videras l'eau du bain de pieds. Je ne suis pas prête mentalement. Ton père a le pied d'athlète et j'ai vraiment peur de l'attraper. Je ne suis pas dégoûtée par ton père. C'est sur ses pieds. Si je l'attrape, je l'aurai sur les mains. Et si je l'ai sur les mains, tu l'attraperas probablement aussi. »
« Toi ! Soupir ! Une belle-fille et une fille, c'est vraiment différent ! J'espérais que tu partagerais mes joies et mes peines pendant la maladie de mon père, mais il semble que ce soit impossible maintenant. Tu m'as vraiment brisé le cœur. »
«
Yaping, ne dis pas ça. Au début, je n'étais pas préparée mentalement. Ton père est la première personne que je connaisse à avoir une maladie aussi grave. Je ne me suis jamais occupée de personne auparavant. Je peux apprendre, mais il faut y aller doucement. Ne t'attends pas à ce que je sois parfaite tout de suite. D'ailleurs, tu ne peux pas t'attendre à ce que je traite ton père comme ta sœur le traite. Mets-toi à ma place. Si mon père était malade, lui apporterais-tu de l'eau pour se laver les pieds
? Enfin bref, si c'était vraiment mon père qui était malade, aïe
! Je ferais de mon mieux pour comprendre ton point de vue et ne pas t'inquiéter ni te mettre mal à l'aise.
»
« Lijuan, je comprends ce que tu veux dire. Tu veux que je te laisse tranquille. Soupir ! »
« Comment peux-tu être comme ça ? Je parlais de moi, pas de toi. Même entre mari et femme, tu es vraiment mesquine. Est-ce que ça veut dire que je ne peux plus te parler ? Ne ramène pas les histoires de bureau à la maison, d'accord ? Quand je parlais de moi, je parlais de moi, pas de toi. »
Lijuan tourna la tête de Yaping et dit : « D'accord, Yaping, nous devons répartir le travail et coopérer pour maximiser nos avantages. Ce que je peux faire, c'est de la diplomatie, trouver des gens, consulter des médecins, faire jouer mes relations, etc. Je m'occuperai de cette partie pour que tu n'aies pas à t'en soucier, d'accord ? »
Yaping hocha la tête en silence.