« Grand-père Yan. » Le mandarin d'Ah Heng était toujours désespérément maladroit, mais sa posture lorsqu'il se penchait était très correcte.
« Aheng, Wenheng, bien ! Bon nom ! » Le vieil homme sourit, regardant Aheng avec encore plus de pitié.
C'est lui qui avait orchestré ce qui s'était passé à l'époque, et il se sentait profondément coupable et le cœur brisé pour cette fille.
« Yan Shuai, dis-moi, qu'y a-t-il de si bien avec ce nom ? » demanda grand-père Wen avec un sourire.
« Ce qui est bien est bien, je dis que c'est bien, donc c'est bien ! » Yan Shuai lança un regard noir au vieux Wen, ses sourcils épais se fronçant, révélant une pointe d'enfance.
« Il n'y a plus ni loi ni ordre ! » railla le vieux Wen.
« San'er, ne tourne pas autour du pot. Je suis un homme rude. J'ai porté un fusil toute ma vie, mais jamais un stylo ! » Les yeux de Yan Shuai s'écarquillèrent et son ton devint vulgaire.
« Heng est tiré du livre « Yang Quan » de Han Feizi. C'est une expression qui signifie « l'équilibre est différent de la légèreté et de la lourdeur ». Dans ce vaste monde, au milieu des hauts et des bas, du bien et du mal, le choix entre la légèreté et la lourdeur repose entièrement sur une balance. Ma petite fille est une personne équilibrée. » Le vieux maître Wen regarda sa petite-fille, les yeux brillants de sagesse.
Yan Shuai éclata de rire : « San'er, espèce de vieux schnock, qui compare sa propre fille à un poids ? »
Le vieux Wen secoua la tête et soupira à plusieurs reprises.
Les yeux d'Ah Heng s'illuminèrent.
Son père l'avait prénommée «
Heng
» lorsqu'elle était enfant, ce qui signifie persévérance. Associé au prénom de son jeune frère, «
Zai
», il formait l'expression «
Heng Zai
», un vœu de longue vie et de descendance. Cependant, lors de l'enregistrement de sa naissance, l'officier de police a commis une erreur et a utilisé le caractère «
Heng
». En réalité, contrairement à ce qu'affirmait M. Wen, il ne s'agissait pas d'un nom tiré d'un ouvrage ancien.
Pourtant, ces paroles douces et soigneusement choisies parvinrent presque à faire disparaître tous les griefs de son cœur, et même lorsqu'elle plongea son regard dans les yeux de son grand-père, elle se sentit heureuse.
«
Père, quand est-ce qu'on mange des raviolis
? J'ai faim, j'ai faim
!
» Yan Hope n'interrompit pas les adultes, mais profitant d'un instant d'intimité, elle regarda Yan Shuai de ses grands yeux brillants. Elle semblait très obéissante, mais ses paroles étaient tout sauf cela.
«
Bon sang
! Comment m’as-tu appelé
?!
» Yan Shuai, furieux, lança un cri dans son dialecte natal. Il se baissa, retira ses pantoufles en coton et s’apprêtait à frapper le garçon.
Le garçon se cacha astucieusement derrière la mère de Wen, faisant des grimaces et tirant la langue à Yan Shuai avec une expression innocente et insouciante.
Ah Heng laissa échapper un petit rire en observant son attitude inhabituellement arrogante et dédaigneuse.
« Regarde, même ta petite sœur se moque de toi. Tu es vraiment vilain ! » Yunyi tapota la main fine du garçon en souriant, puis se tourna vers Yan Shuai. « Oncle Yan, ne vous fâchez pas. Xiao Xi n'est qu'un enfant avec un caractère bien trempé. Il est turbulent et un peu coquin. Voulez-vous vraiment le frapper ? »
« Je te laisse tranquille aujourd'hui pour le bien de ta sœur ! » Les yeux de Yan Shuai s'écarquillèrent.
« Vieux Yan, tu es juste un bon orateur ! » dit le vieux Wen en riant.
Le vieux Yan était connu parmi les siens pour gâter les plus jeunes. Yan Hope était un petit garnement, et quand le vieux Yan se mettait en colère, il levait la main pour le frapper. Mais avant même qu'il ait pu lever la main, l'enfant se mettait à pleurer comme un loup, chantant : « Petit chou, jaune dans le champ, tu as perdu ton père à trois ans, ta mère à cinq… » Les voisins essuyaient leurs larmes, surtout les vieilles femmes, qui montraient du doigt le vieux Yan et le réprimandaient pour sa cruauté. Elles disaient que la beauté de l'enfant témoignait de la bonne fortune de la famille Yan ; si quelque chose lui arrivait, comment pourrait-il affronter ses ancêtres ? Le vieux Yan regardait les grands yeux larmoyants de l'enfant, et son sourire narquois s'affichait. Il déclara : « C'est vrai ! Regardez de qui il est le petit-fils ! Quel enfant est aussi beau que le mien ? Les Wen, les Lu, les Xin… réunies, elles ne font pas le poids ! »
À sa grande surprise, la nouvelle se répandit et le vieux Xin entra dans une colère noire. Originaires du même village depuis l'enfance, ils s'étaient engagés ensemble dans l'armée, avaient adhéré au Parti, avaient été promus officiers ensemble et avaient gravi les échelons jusqu'au grade de commandant de régiment. Plus leur grade était élevé, plus leur animosité grandissait. Comble de malheur, ils furent logés dans la même cour, ce qui ne fit qu'attiser leur haine. Ils comparaient leurs femmes, leurs enfants et surtout leurs petits-enfants. Lorsque le vieux Yan déclara que Yan Xi était plus beau que son fils, Xin Dayi, il entra dans une rage folle ! Tenant son petit-fils dans ses bras, Xin Dayi s'adressa au vieux Yan : « Espèce d'ordure ! Comment oses-tu dire que mon Dayi n'est pas aussi beau que ton Yan Xi ? Regarde-le, sa bouche est si petite qu'il n'arrive même pas à sucer correctement ses nouilles, on dirait une fillette, il n'a aucune virilité ! J'ai honte pour toi ! »
Le vieux Yan, agacé, frappa sa main : « Espèce d'arrière-grand-père ! Ton Xin Dayi est beau gosse, avec ses cheveux en bataille. On dirait un singe ! Tu n'as jamais trouvé de femme aussi vite que moi, ni eu de fils aussi vite, et ta belle-fille a attendu trois ans après son mariage pour accoucher d'un bébé-singe ! Un bébé-singe, ça va, mais il est muet. En tant qu'ami, j'ai trop honte de te le dire ! »
À cette époque, Da Yi avait presque trois ans et ne parlait toujours pas. Yan Hope, quant à lui, courait déjà dans les rues à deux ans, appelant «
Beaux oncles et belles tantes
» pour obtenir des bonbons. À trois ans, il atteignait des notes aiguës presque aussi bien qu'une soprano, même si aucune n'était juste. Cela blessait profondément le vieux Xin, qui avait le cœur fragile. Chaque jour, il prenait Xin Da Yi dans ses bras et grondait la famille Yan. Xin Da Yi écoutait avec beaucoup d'intérêt. Finalement, à trois ans, trois mois et trois jours, il ouvrit la bouche. Ses premiers mots furent…
"Tu espères, espèce d'enfoiré !"
Une simple phrase fit rire toute la cour, jeunes et vieux, pendant des mois, mais l'orgueil de la jeune Yan Xi en fut blessé. Elle poursuivit Xin Dayi dans toute la cour et, lorsqu'elle l'attrapait, elle le grondait : « Xin Dayi, ton père est un ours, ta mère est un ours, ton grand-père est un ours, ta grand-mère est un ours, toute ta famille est composée d'ours, et d'ours noirs en plus ! »
Ainsi, elle est devenue un classique et a été chantée pendant longtemps.
Yan Hope est un enfant rebelle, animé d'un esprit de vengeance depuis son plus jeune âge. Si quelqu'un l'embête, même légèrement, il se vengera au centuple. Même s'il y perd un peu aujourd'hui, il se rattrapera sans aucun doute demain.
Par conséquent, M. Wen n'appréciait pas Yan Hope, mais par respect pour son vieil ami, il le traitait toujours comme son propre enfant.
Sa plus grande crainte était que Siwan et Yanxi ne se rapprochent trop.
« Ma tante m’aime toujours plus que tout. » De l’autre côté, Yan Hope, comme dans une pièce de théâtre, s’agenouilla de façon exagérée et affectueuse, saisit la main de la mère de Wen, ses lèvres rouges se retroussant en un sourire malicieux.
« Tante, vous êtes si gentille avec moi, est-ce que je vous plais ? Oh, je suis si gênée ! Tante, pourquoi ne pas larguer Oncle Wen et m'épouser à la place ? Ah ! »
« Quel âge as-tu ? Tu es tellement insouciant ! Si ton oncle Wen entend ça, il va te donner une bonne fessée ! » dit Yunyi, à la fois amusée et exaspérée, en tapotant le front clair du garçon d'un ton doux et affectueux.
« Il n'est pas là ! » dit Yan Hope nonchalamment, ses beaux yeux devenant encore plus malicieux tandis qu'elle regardait Si Wan avec de mauvaises intentions.
Siwan était à la fois amusée et exaspérée. Yan Hope n'avait que six mois de plus qu'elle, et depuis leur plus jeune âge, il avait toujours insisté pour qu'elle l'appelle «
frère
», mais elle refusait, ce qui lui valut d'innombrables coups de la part du petit tyran. Finalement, ce dernier la menaça
: «
Si tu ne m'appelles pas frère, je m'en fiche
! Attends que j'épouse tante Yunyi, et là tu m'appelleras "Papa"
!
»
Il a donc rêvé d'être son beau-père pendant plus de dix ans.
Ah Heng remua les lèvres, fixant Yan Hope d'un regard vide, abasourdie.
Pourquoi cette personne a-t-elle toujours la même expression ? Elle est tellement imprévisible !
« Espèce de morveux, arrête de faire l'idiot ! » Le visage de Yan Shuai devint rouge de colère. Il attrapa Yan Hope par le col de son pull rouge et le plaça devant Aheng, les dents serrées : « Dis à ta sœur, Aheng, comment tu t'appelles ? »
À l'insu de Yan Shuai, Aheng et Yan Hope s'étaient rencontrés à plusieurs reprises. Les deux noms, «
Yan
» et «
Xi
», étaient gravés dans son cœur, et il était empli d'appréhension, ne les oubliant jamais.
« Yan hope. » Il la regarda, ses mots étaient indifférents, ses sourcils et ses yeux étaient fiers, ses yeux et ses cheveux noirs étaient noirs, et ses lèvres étaient comme des fleurs.
« Wen Heng. » Elle sourit, le regard clair et les paroles inoffensives.
À ce moment-là, elle avait enfin une raison concrète de l'appeler par son nom.
À cette époque, ils avaient eu d'innombrables rencontres fortuites avant de finalement apprendre à se connaître.
Cette rencontre était quelque chose qu'elle n'avait jamais anticipé, et qu'il n'avait jamais pris la peine de cultiver.
L'une avait seize ans, soit soixante ans d'écart ; l'autre avait dix-sept ans, soit cinq mois.
Dans la fleur de l'âge.
Malheureusement, ils se sont rencontrés sur un chemin étroit.
Quel spectacle !
Chapitre 8
En décembre, le chauffage était déjà allumé, et entrer donnait l'impression de pénétrer dans un tout autre monde. La pièce était chaude et accueillante, et Ah Heng sentit aussitôt une vague de chaleur lui parcourir les mains et les pieds.
La décoration intérieure de la maison des Yan ressemblait beaucoup à celle des Wen. Les objets en jade anciens chez les Wen étaient plus raffinés, tandis que ceux des Yan étaient plus imposants. Cependant, chez les Yan, les photographies accrochées aux murs influençaient bien davantage le décor. Chaque cliché, tel un rouleau peint, était d'une netteté et d'une luminosité exceptionnelles, avec des couleurs vives et éclatantes. Étrangement, ces personnes et ces objets semblaient avoir une âme nouvelle, délicate et pure, empreinte d'une chaleur persistante et… d'une certaine indifférence.
« Yan Hope a pris ces photos. » Si Wan sourit en la voyant contempler les œuvres avec attention, les yeux brillants. « Yan Xi est très doué en art. Il passe son temps libre à dessiner et à prendre des photos, et il excelle dans tout. »
« Cette photo dans le coin a été prise l'année dernière, lors de notre sortie ensemble », a déclaré Siwan en montrant la photo. « Devinez où elle a été prise ? »
Ah Heng fixait intensément la photographie, de plus en plus perplexe. La scène était manifestement enveloppée de brume, comme dans les nuages, et pourtant plusieurs pierres brunes aux formes étranges, d'origine naturelle, apparaissaient inexplicablement.
Elle secoua la tête.
Yan Hope gifla Si Wan d'un ton agacé puis se dirigea vers la cuisine.
« Il a pris la photo accroupi dans la source chaude. » Siwan regarda la photo, un sourire illuminant son visage. Elle était belle et douce, ses yeux brillants encore plus intensément.
« Ce type sort toujours des trucs bizarres et merveilleux. »
Ah Heng sourit, les yeux doux et calmes.
Elle contempla la photographie et, presque inconsciemment, s'approcha, tendant la main pour toucher les nuages brumeux, la pierre brune et le regard paisible ; pourtant, un sentiment de nostalgie et d'envie s'éveilla en elle.
« La prochaine fois, emmène-moi avec toi, d'accord ? » demanda-t-elle doucement en regardant Siwan.
Son père lui avait appris que lire dix mille livres ne valait pas un voyage de dix mille kilomètres, et qu'il fallait se fixer des objectifs ambitieux dès son plus jeune âge.
Elle aspirait à la chaleur, et plus encore à l'errance. Cette errance était une idée audacieuse, mais non une rébellion.
Qu'elle s'appelle Yun Heng ou Wen Heng, elle restera conventionnelle et bien élevée. Cependant, la liberté est un besoin fondamental de l'enfance, et elle aspire de temps à autre à sortir pour rompre la monotonie.
Bien sûr, en regardant Siwan dans les yeux, elle savait que sa demande le mettait dans une situation difficile.
« D'accord. » Une voix étouffée parvint de derrière.
Aheng se retourna et vit Yanxi accroupi à côté, tenant docilement un bol en porcelaine blanche, la bouche pleine de raviolis. Ses sourcils et ses yeux étaient difficilement visibles sous ses cheveux noirs et frisés, mais ses lèvres étaient rouges et douces.
« Merci. » Ses paumes étaient moites et elle ressentit un grand soulagement.
« Mmm. » Yan Hope n'avait pas le temps de lui prêter attention, trop occupée à contempler avec satisfaction les raviolis blancs et dodus.
Siwan fut un peu surprise, mais elle sourit tout de même.
Puisque c'était la décision de Yan Hope, que peut-il dire de plus ?
« Les raviolis sont prêts, les enfants ! » Un homme d'âge mûr, petit et rondouillard, portant un tablier, sortit de la cuisine avec deux bols de raviolis, souriant aux garçons et aux filles devant lui.
« Xiao Hope, va manger au restaurant. Quel désordre fais-tu à rester accroupi ici ! » dit l'homme en riant, en regardant Yan Hope et en lui donnant un coup de pied.
« Oh, oncle Li, je suis vraiment désolée que vous ayez sorti ça. » Siwan s'avança et prit poliment le bol.
« Est-ce Aheng ? » L’homme examina Aheng attentivement.
«Aheng, oncle Li, est l'adjudant de grand-père Yan», murmura Siwan à Aheng.
« Oncle Li. » Ah Heng prit le bol à deux mains et parla doucement, la tête baissée.
« D’accord, d’accord ! » L’homme hocha la tête, le visage empli de soulagement, les larmes aux yeux.
Puis, il s'approcha d'Aheng, lui caressa doucement les cheveux et dit d'une voix douce : « Ma chérie, c'est bon d'être à la maison. Tu as beaucoup souffert. »
Aheng était un peu abasourdi, Siwan était également stupéfait, seule Yanxi continuait à y fourrer des raviolis.
« Lieutenant Li ! » La voix forte de Yan Shuai résonna depuis le restaurant.
"Présent !" salua le lieutenant Li d'une voix forte et retentissante.
« Hé, vous deux, vous essayez de m'empêcher de manger en paix ?! » Yan Hope sursauta et toussa violemment, s'étouffant avec les raviolis, les larmes coulant sur son visage qui devint rouge comme une fleur de pêcher.
Le lieutenant Li s'avança et tapota vigoureusement le dos de Yan Hope jusqu'à ce qu'il recrache le ravioli coincé dans sa gorge.
« Axi, tu l'écoutes huit fois par jour, comment se fait-il que tu n'y sois toujours pas habitué ? » dit Siwan en lui tendant une bouteille d'eau avec un sourire.
"Mince alors !" Yan Hope a aspergé le visage de Si Wan d'une gorgée d'eau.
******************************************************************
« Aheng, mange plus, tu vas avoir froid aux oreilles par ce temps. » Tante Zhang regarda la fillette à côté d'elle et la gronda : « Ton oncle Li et moi, on les a préparés ensemble, ça sent délicieux ! »
Ah Heng hocha vigoureusement la tête, prenant de petites bouchées de ravioli au milieu de la vapeur qui s'élevait.
«
Tout le monde peut-il me dire de quelle garniture il s'agit
?
» demanda le lieutenant Li avec un sourire, en observant les personnes âgées et les jeunes gens réunis autour de la table. Il avait toujours le don de créer une ambiance agréable.
« Hmm, il y a des crevettes, du porc et du concombre de mer. » Siwan savoura la texture moelleuse de la garniture de viande sur sa langue, ses fossettes légèrement enivrantes.
« Melon d'hiver, pousses de bambou », dit le vieux Wen.
« Poudre de gingembre, oignons verts hachés, vin de cuisine, bouillon de poulet et bouillon », dit doucement Mme Wen en goûtant la soupe.
« C’est mauvais, c’est mauvais », a ri le lieutenant Li.
Après avoir mûrement réfléchi à la question, chacun a échangé un regard, tous assez perplexes.
Qu'est-ce que ça pourrait être d'autre
? Les personnes assises devant moi sont toutes incroyablement difficiles. Si je n'arrivais pas à deviner un seul plat, ce serait une chose, mais que le lieutenant Li ait réussi à déconcerter toute la table de cette façon, c'est vraiment exceptionnel.
« Li Ma, tu es tellement injuste ! Comment quelqu'un pourrait-il deviner quelque chose d'aussi difficile ? » Yan Hope rota, s'essuya la bouche avec une serviette et ses beaux yeux se courbèrent en croissants, brillants de larmes.