« Qui êtes-vous ? Où va Le Xi ? Quel genre d'examen médical subit-elle ? Expliquez-vous clairement ! »
« Je suis son… ami. » Shi Lu a failli dire « petit ami », mais elle s'est ravisée, trouvant cela déplacé. Pourquoi le dire à cet enfant ?
« Oh, bonjour mon ami. Je croyais qu'il avait encore perdu son téléphone. Il vient à peine d'arriver dans le coin et il a déjà perdu son téléphone, et on lui a volé son sac en plein jour ! Comment se fait-il que la situation sécuritaire soit si mauvaise là où vous êtes ? »
On lui a volé son téléphone
? Je ne l'ai pas entendu en parler. Je me demande s'il est blessé
? Je lui demanderai plus tard.
« Hé, tu m'écoutes au moins ? Tu es vraiment son ami ? Où est-il passé ? Il ne sort jamais sans son téléphone. »
« Il est à l'hôpital pour un contrôle ! » Shi Lu avait l'impression que ce gamin avait le don d'attiser les tensions ; quelques mots avaient suffi à la mettre hors d'elle, elle qui était d'ordinaire si calme. S'il n'avait pas été l'ami de Le Xi, elle aurait raccroché depuis longtemps.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi a-t-il besoin d'un autre examen ? Se sent-il mal ? » L'autre personne semblait un peu anxieuse.
Peut-être influencée par le ton anxieux de l'autre personne, Shi Lu pensa : « Cette enfant est plutôt gentille, si soucieuse de son amie. » Au moment où elle allait parler, elle vit Le Xi entrer en fauteuil roulant, poussée par une infirmière.
« Pourquoi es-tu sorti et revenu assis ? » Shi Lu s'accroupit pour regarder le visage de Le Xi et lui tapota la main en souriant.
« Oh là là, c'est tellement gênant ! J'ai le vertige rien qu'à voir du sang pendant la prise de sang. » Le Xi fit la moue, le visage rouge de honte. L'infirmière derrière elle ne put s'empêcher de rire, ce qui fit rougir Le Xi encore davantage.
« Allô, allô, allô ! » fit la voix exaspérée de l'enfant dans le téléphone que Shi Lu tenait à la main.
« Oh, le téléphone, il est pour toi. » Shi Lu lui tendit le téléphone.
«
Tu me cherches
? Qui est-ce
? Hé
? Zijie, c’est toi
?
» Lexi rit en se levant de son fauteuil roulant, courut à la fenêtre pour téléphoner, puis fut ramenée par l’infirmière sur son lit d’hôpital. Lexi tira la langue à Shilu, parlant joyeusement tout en faisant des grimaces.
Il était rare de voir Lexi sourire sincèrement. Peut-être parce qu'ils avaient le même âge, Lexi faisait des blagues innocentes, laissant même parfois échapper un juron ou deux. Ses yeux brillaient de mille feux lorsqu'elle souriait, rayonnant de la joie de vivre de la jeunesse. Pour la première fois, Shi Lu regretta d'être si proche de la vingtaine. Si seulement elle pouvait grandir aux côtés de Lexi, quel bonheur ce serait ! Si tel était le cas, elle l'aimerait de tout son cœur et ne laisserait jamais personne lui infliger la moindre injustice.
L'amour est comme une toux
Le matin de l'opération de Lexi, la mère de Shi annonça qu'elle allait au temple du Bouddha de Jade pour lui acheter un porte-bonheur. Shi Lu l'ignora, expliquant qu'elle était une militante de longue date du Parti communiste et une athée, et que maintenant, à son âge, elle se mettait à croire aux dieux et aux Bouddhas. Yan Shuang se moqua de lui et secoua la tête, disant qu'il ne comprenait rien à sa mère. Shi Lu demanda pourquoi. Yan Shuang répondit
: «
Quand Xiaoxiao a un rhume et de la fièvre, ta mère a les yeux rouges, alors imagine maintenant que Lexi doit subir une opération du cœur
!
»
Effectivement, lorsque Shi Lu atteignit la porte, elle vit sa mère assise dans un coin du couloir, essuyant discrètement ses larmes. Sa mère lui dit qu'elle ne supportait pas de voir Xiao Le souffrir ainsi. L'enfant était si jeune, ses parents étaient décédés, sa santé était fragile et il n'avait même pas d'amis. Rien que d'y penser, elle était terriblement triste et ne voulait pas attendre devant le bloc opératoire
; l'attente était insupportable.
« Quand ton père s'est fait opérer, j'attendais devant le bloc opératoire, épuisée au point d'avoir les cheveux blancs. Je me consolais en me disant qu'à sa sortie, je lui dirais : "On ne se disputera plus jamais. Tu peux aller pêcher si tu veux, jouer aux échecs si tu veux." Mais que s'est-il passé ensuite… » La mère s'interrompit, s'essuya le visage et rit : « Pff, pff, pff, qu'est-ce que je raconte ! Je vais acheter un porte-bonheur tout de suite, et en revenant, j'achèterai du riz fermenté sucré pour Xiao Le à la pâtisserie de la rue Zhangye. Il a dit que c'était délicieux la dernière fois ! À mon retour, l'opération sera terminée et il pourra en boire en se réveillant ! »
« Maman ! » Shi Lu s'assit près de sa mère, passa son bras autour de ses épaules par-derrière, la serra fort et dit doucement : « Le Xi ira bien. C'est un si bon enfant, Dieu le traitera bien. Même si Dieu n'est pas bon envers lui, il nous a toujours, n'est-ce pas ? Nous l'aimerons de tout notre cœur et nous compenserons tout ce que Dieu lui doit. »
Pendant l'opération, Lexi était consciente. Elle entendait sans cesse le médecin réclamer des couteaux, des pinces et des forceps. Elle se sentait comme un animal sur une planche à découper, attendant d'être abattu. Soudain, quelqu'un l'ouvrirait avec un couteau, lui ferait un trou dans la poitrine, le remplirait d'épices et le recoudrait, attendant d'être cuit à la vapeur pour en faire un plat délicieux.
Lexi fixait le plafond, s'ennuyant à mourir. Elle comptait les jours
: il restait moins de deux semaines avant la rentrée universitaire pour les nouveaux étudiants, et elle commençait à planifier son avenir.
Bon, il faut d'abord que je m'inscrive à un club. J'ai entendu dire que le club de théâtre de l'école est très réputé, alors il faut absolument que je m'inscrive.
Ensuite, je dois suivre des cours à l'école d'art et de design. Je crois qu'ils proposent une spécialisation en stylisme. Je vérifierai en ligne après ma sortie de l'hôpital.
Chaque jour, je vais à l'université, je passe du temps à la bibliothèque, je mange à la cafétéria et je cours sur la piste le soir. Tiens ! Ça fait longtemps que je n'ai pas couru. Il faut que je continue à faire du sport, que je prenne soin de ma santé et que je m'efforce de faire partie de la nouvelle génération d'étudiants, en pleine forme et positifs !
J'ai entendu dire que Xiaoyanba fait du bénévolat dans une école spécialisée, la même école que fréquentait Xiaoxiao. Quand j'irai mieux, j'essaierai d'y faire du bénévolat aussi.
Ensuite, trouvez-vous une vraie relation. On dit que ne pas avoir de relation amoureuse à la fac est un grand regret dans la vie. Héhé...
« Allez, essayez de tousser. » Le médecin tapota Lexi, le tirant de sa rêverie.
« Toussez, toussez. » Le Xi toussa deux fois comme le médecin le lui avait demandé.
« Allez, forcez un peu plus. Nous devons vérifier si la machine fonctionne correctement. »
«
Tousse tousse
!… Tousse tousse
!…
» Le Xi toussa deux fois avec force, peut-être même trop, car elle avait mal à la tête et la gorge qui la démangeait. Elle toussa donc encore quelques fois. Le médecin, inquiet, s’exclama
: «
Hé, hé, hé, qu’est-ce qui ne va pas
? Toussez juste deux ou trois fois et ça ira.
»
Lexi rougit en remarquant que le médecin interrompait son examen pour interroger l'infirmière à ses côtés sur sa tension artérielle et son rythme cardiaque. Il ne reprit la consultation qu'après avoir reçu la confirmation que tout était normal.
Même après avoir été lavé à l'eau
Il reste des traces de larmes.
Même en essayant de sourire
La douleur se lit sur ton visage, n'est-ce pas ?
Certaines personnes m'ont demandé ce qui s'était passé.
Tout comme une toux, l'amour ne peut être caché, n'est-ce pas...?
Soudain, cette chanson m'est venue à l'esprit
: «
L'amour est comme une toux, on ne peut pas le cacher.
» Le sourire de Shilu, l'attention de Shilu, si réels, si chaleureux, ne pouvaient être dissimulés.
Lexi ferma les yeux et laissa échapper un petit rire.
Shi Lu, laisse-moi essayer de t'aimer, vivons une véritable histoire d'amour et faisons en sorte que nos vies soient complètes, d'accord ?
Alors que Lexi était emmenée hors du bloc opératoire, la porte s'ouvrit sur Shi Lu qui bondit de son siège et se précipita vers elle, dégageant une épaisse odeur de fumée, comme s'il sortait d'une cheminée. La fumée tourbillonnait derrière lui et il tenait un mégot à moitié fumé à la main. Lexi sourit, leva la main en signe de victoire, puis ferma les yeux et s'endormit paisiblement.
J'ai fait un long rêve. Je flottais dans le ciel, observant mon minuscule reflet dans une petite cour basse. Il neigeait et le monde entier était blanc. Ma mère préparait un ragoût de mouton, et tante Lan et mon frère étaient là aussi. L'air embaumait encore légèrement l'écorce d'orange. À cette époque, j'étais si jeune et je ne comprenais rien. Ma mère, ma grand-mère, tante Lan et mon frère formaient tout mon petit univers.
Mon frère tenait la main de mon petit moi tandis que nous regardions les flocons de neige tomber du ciel. La neige, dans le sud, n'était pas épaisse ; quelques flocons se posaient sur nos cheveux et nos cils, glacés et frais. De temps en temps, un flocon glissait le long de notre cou, me faisant frissonner et rire, ce qui faisait rire mon frère aussi. Nous étions tous les deux debout dans la neige, riant et nous appelant, mon petit moi se fondant dans le tourbillon des flocons. Puis, cette version de moi-même, flottant dans les airs, atterrit devant mon frère, le fixant intensément, comme si elle cherchait à épuiser tous les regards que j'avais dans cette vie. Alors je m'avançai, l'enlaçai et murmurai : « Au revoir, frère. »
« Bébé… » Le frère se regarda avec surprise, lui prit la main et le regarda avec une expression douloureuse et paniquée.
Je me suis retourné et me suis éloigné rapidement. Les appels de mon frère se sont estompés au loin. Une douleur brûlante m'a transpercé le cœur, une douleur qui semblait me pénétrer jusqu'à l'os.
« Lexi, Lexi… » Une voix inquiète résonna à ses oreilles. Lexi ouvrit les yeux et croisa le regard de Shi Lu. Ce regard l’examinait attentivement de la tête aux pieds.
« Tu as l'air de beaucoup souffrir. L'incision te fait très mal ? » Shi Lu prit une serviette et essuya délicatement la sueur de son front.
« Ça va aller. » Le Xi sourit et le réconforta, mais elle se sentait faible et impuissante, comme si toute sa force l'avait quittée, et même sa voix était basse et faible.
« Si ça fait mal, dites-le. Si la douleur est vraiment insupportable, demandez à l'infirmière de vous faire une injection… »
« Pas besoin de prendre un verre. » Le Xi interrompit Shi Lu, puis, trouvant son intervention trop abrupte, elle détourna maladroitement la tête, évitant son regard interrogateur.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Shi Lu hésita un instant et pinça doucement la joue de Le Xi. « Tu transpires beaucoup, ça te fait mal ? Si ça te fait mal, ne te gêne pas et dis-le. Tu as… peur de devenir accro ? »
Lexi soupira : « Je me droguais avant, alors j'ai encore peur. J'ai peur de devenir accro à ces injections. C'est tellement dur… Aru, je veux être une bonne personne. Je ne veux pas être contrôlée par ces mauvaises choses et ces mauvaises émotions. »
« N'y réfléchis pas trop. Je ne veux plus prendre cette photo. J'aimerais te parler, d'accord ? »
"Euh."
Qu'est-ce que tu dis?
« Si tu ne sais pas quoi dire, peut-on vraiment appeler ça une conversation ? » Le Xi lui jeta un coup d'œil et sourit en secret. « Et si je te posais une question ? »
"Oui, allez-y, demandez."
Lexi prit une serviette sur la table, la roula pour en faire un microphone et la tendit à Shilu : «
Tu as été fatiguée ces deux derniers jours
?
»
Shi Lu réfléchit un instant, puis dit d'un air inquiet : « Ça va, c'est juste que je n'arrive pas à bien manger ni à bien dormir. Tout le reste va bien. »
« Si vous ne mangez pas bien et que vous ne dormez pas bien, peut-on appeler cela une bonne chose ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Je te trouve magnifique, vraiment magnifique, tellement magnifique que j'en oublie de manger et de dormir. Du coup, j'ai envie de te regarder en cachette pendant que je mange, et même de me lever pour te contempler quand je dors. »
« Toi… » Le visage de Le Xi devint rouge comme une tomate. Elle détourna la tête et murmura doucement : « Espèce de voyou… »
« Hein ? Qu'est-ce que tu as dit ? Je n'ai pas entendu ! » Shi Lu se pencha, baissant sans gêne la tête et le fixant intensément. Il vit ses yeux fins en amande légèrement clos, ses longs cils tremblant doucement sous l'effet de cette proximité soudaine, sa peau délicate légèrement rosée par la transpiration, son petit nez finement dessiné ridé et sa lèvre inférieure mordue luisante d'humidité. La respiration de Shi Lu devint soudain saccadée, son cœur battant la chamade. Fixant l'homme devant lui d'un regard vide, il se pencha involontairement et l'embrassa.
Lexi sursauta face à ce mouvement soudain. Elle ouvrit les yeux et vit Shilu lui donner des baisers nerveux et crispés sur les lèvres.
«
Tu… ne te sens pas bien…
» Shi Lu leva soudain les yeux vers lui, le regard empli d’une interrogation inquiète et prudente.
Les lèvres de Le Xi se retroussèrent et elle soupira : « Ça va… »
«
Ça va
?… Donc c’est confortable
? Je peux… t’embrasser encore un peu
?
»
La rentrée scolaire a commencé
Lexi demanda à Shilu pourquoi il connaissait les premiers secours en cas d'infarctus, notamment des méthodes comme la réanimation cardio-respiratoire, une technique que beaucoup ignorent. Shilu lui expliqua que depuis leur rencontre, il s'était documenté sur le sujet, consciemment ou non, et qu'il consultait régulièrement des informations en ligne, ce qui lui permettait de savoir comment réagir en cas d'urgence. Lexi éclata de rire
: «
Tu comptais me piéger depuis le début
!
» Shilu lui pinça la joue, visiblement soulagé, avec un sourire narquois
: «
Tu n'es pas une femme respectable, comment oserais-tu me duper
?
» Lexi se détourna furieuse, mais Shilu s'accrocha à elle comme une sangsue, se balançant de gauche à droite, faisant des grimaces et souriant d'un air obséquieux pour l'amuser. Shilu ignorait avoir un tel sens de l'humour. Avec sa petite amie, il avait toujours suivi le principe
: «
Si ça va, on reste ensemble
; si ça va mal, on se sépare.
» Il était toujours très mesuré et intègre dans ses paroles et ses actes. D'après sa petite amie, c'était une personne extrêmement rationnelle.
Yan Shuang expliquait que beaucoup de personnes ignorant leur homosexualité, après avoir découvert leur véritable orientation sexuelle, libéreraient leur « force intérieure », devenant incroyablement sensibles et douces, allant jusqu'à transformer radicalement l'image qu'elles avaient donnée à leurs proches. En bref, elles deviendraient une personne totalement différente. Shi Lu la trouvait absurde, mais comme cette commère était toujours là, débitant sans cesse ses ragots, il n'y prêta pas trop attention et prenait même plaisir à afficher son « attention inhabituelle » envers Le Xi devant Yan Shuang.
Deux jours après l'opération, Lexi pouvait s'asseoir et manger et boire seule. Le troisième jour, elle a commencé à essayer de marcher. Sa convalescence s'est très bien déroulée. Elle est sortie de l'hôpital une semaine plus tard, s'est reposée quelques jours à la maison, puis a accueilli avec enthousiasme la rentrée universitaire.
L'École Xingzhi, rattachée à l'École de journalisme de l'Université L, est un établissement secondaire de cette université, où Le Xi a été admise. C'est une école réputée pour ses problèmes au sein du campus, avec des frais de scolarité exorbitants et des critères d'admission relativement bas. Les étudiants admis proviennent presque exclusivement de familles extrêmement riches, comme en témoignent les voitures de luxe garées devant les résidences universitaires et la tenue vestimentaire des étudiants. Chaque année, les nouveaux étudiants de l'École Xingzhi provoquent plusieurs incidents retentissants qui ébranlent toute l'université. Par exemple, l'année précédente, une étudiante, après avoir été réprimandée par son professeur pendant un cours d'EPS, lui a asséné un ballon de basket à la tête en se vantant : « Tous les terrains de basket de cette école ont été construits grâce aux dons de ma famille ! De quoi es-tu si arrogant, espèce de piètre professeur ? Demain, je dirai au cousin de mon grand-oncle de te virer ! » Bien que l'incident ait valu à cette étudiante imprudente une mise à l'épreuve pour outrage à un professeur, il a clairement démontré l'attitude arrogante des étudiants de l'École Xingzhi.
Schlu ne voulait pas se servir de ces éléments pour décourager Lexi, car elle lui avait confié avoir surmonté de nombreux obstacles et épreuves pour avoir la chance d'aller à l'université. Mais un détail la frappa profondément
: Schlu était en réalité professeur dans cet établissement et serait leur professeur d'anglais à l'université.
« Vous ne savez pas, n'est-ce pas ? J'étais parmi les quatre élèves les plus brillants de l'École de journalisme. Les langues étrangères ne sont qu'un de mes points forts ; mon véritable atout, c'est le documentaire ! Mais l'école manque de spécialistes en langues étrangères, alors ils m'ont confié cette tâche glorieuse et ardue », déclara Shi Lu sans vergogne.
« Tu te vantes, c'est tout. Quelqu'un comme toi qui se prétend l'un des Quatre Grands Talents ! Je ne savais pas que Lu Zhishen, dans Au bord de l'eau, en faisait partie ! » lança Yan Shuang avec mépris.
"Lu Zhishen frappe Zhen Guanxi, ah ouais ouais!" Xiao Xiao a dansé, imitant les cris étranges de Bruce Lee, et a pris la pose vers Shi Lu, "Hua Hua, Hua Hua, c'est comme ça que ça se fait ?"
« Oui, oui, oui ! C'est ça ! » s'écria Yan Shuang en applaudissant et en criant de joie. Le Xi se mit à rire aux éclats, tandis que le visage de Shi Lu était couvert de rides noires.
« Xiaoxiao, une fille devrait se comporter de façon plus distinguée. Qui t'a dit d'agir de façon aussi impolie ?! » s'écria Shi Lu d'un ton grave, la réprimandant d'une voix forte.
« Quand ils m'ont raconté l'histoire, ils ont dit : "C'est écrit comme ça dans le livre !" » dit Xiaoxiao, se sentant lésée. « Qui a dit que les filles étaient impolies pour faire ça ? Je protégerai Niu Niu à l'avenir. Xiao Yanba a dit que ça s'appelait de la dentelle ! La dentelle, c'est pas une jolie bordure sur une robe ? »
« Yan, Shuang
! Comment avez-vous élevé cet enfant
? C’est comme ça que vous traitez les gens
? Vous voulez que tout le monde soit fan de BL
?! » Shi Lu regarda Le Xi, déjà abasourdi, et son visage devint instantanément rouge. Il rugit presque frénétiquement.
Yan Shuang continua d'applaudir : « Les chrysanthèmes fleurissent le long du chemin, leur beauté se répand à travers le pays ! »
Shi Lu a aidé Le Xi dans ses démarches d'inscription et a demandé à une connaissance de l'aider à obtenir le statut d'externe. Shi Lu souhaitait initialement qu'il soit dispensé du service militaire, mais Le Xi a insisté pour y participer.
« Votre santé n’est pas bonne, alors laissons tomber les réparations. J’ai bien peur que vous ne puissiez pas les supporter », dit Shi Lu à Le Xi.
« Je n'ai pas été opérée ? Le médecin a dit que je pouvais enfin mener une vie normale ! » s'exclama Le Xi en souriant, levant le bras droit à la manière de Popeye pour exhiber ses muscles. « En plus, l'entraînement militaire fait partie intégrante de la vie universitaire, ce serait vraiment dommage de ne pas y participer ! »
"Mais……"
«
Dis donc, j’ai remarqué que tu étais très bavard
», interrompit Le Xi en agitant le guide d’orientation des nouveaux étudiants devant lui. «
Je ferai de mon mieux, d’accord
? On en reparlera si tu n’en peux vraiment plus, compris
?
»
Shi Lu ne parvint pas à le convaincre du contraire et se contenta de secouer la tête en souriant, impuissant
: «
Cet enfant, après l’opération, est comme un enfant hyperactif débordant d’énergie. Il veut tout essayer et est curieux de tout.
»
Les nouveaux étudiants de cette année sont vraiment atypiques. Certains sont venus en voiture pour s'inscrire, d'autres accompagnés d'une nounou. Mais ce n'est pas tout
; le plus absurde, c'est l'entraînement militaire. Nombre d'étudiants ont tout fait pour l'éviter. Le règlement exige un certificat médical délivré par un hôpital de catégorie II, classe A, pour en être exempté. Or, le jour de l'entraînement, environ un quart des quelque cent nouveaux étudiants du Collège Xingzhi se sont procuré ces certificats. La liste était incroyablement longue
: gastro-entérite aiguë, appendicite, duodénite, etc. – des affections relativement bénignes. Le plus risible fut sans doute l'histoire de cet étudiant qui avait obtenu un certificat d'un hôpital spécialisé dans les maladies infectieuses, de quoi faire sursauter tout le monde.
Cependant, l'école n'avait aucun moyen efficace d'empêcher cela, si bien que lorsque l'entraînement militaire commença, très peu d'étudiants de première année du Collège Xingzhi y participèrent. Cela agaçait fortement les instructeurs, rendant l'entraînement militaire de Le Xi et de ses camarades extrêmement difficile.