Bien qu'ils n'y aient jamais goûté, ils avaient entendu dire que c'était encore meilleur que le miel.
Ils se précipitèrent vers les orcs de la tribu des bois, certains hurlant de douleur à cause de leurs brûlures, mais ils ne ralentirent pas, craignant que s'ils arrivaient trop tard, les prêtres de la tribu des bois ne les abandonnent.
Les personnes âgées souhaitaient rejoindre la Tribu du Bois, non pas pour les bonbons qu'elles n'avaient jamais goûtés auparavant, mais en raison de l'attitude de la tribu envers elles et les enfants.
Ils étaient prêts à partager même les choses les plus rares, plus précieuses que le miel, avec les personnes âgées et les enfants – c’était la première fois qu’ils rencontraient une telle tribu.
Si ces choses appartenaient à la tribu des vignes, peu importe la quantité qu'ils possédaient, ils n'en auraient pas leur part.
Si la tribu Mu était comme les autres tribus, les anciens ne choisiraient pas de partir, car pour eux, ce serait simplement un autre endroit où périr brûlés vifs.
Désormais, rejoindre la tribu Mu signifie survivre
; rester signifie mourir. Ayant déjà connu la peur de la mort, aucun des anciens ne choisirait de rester après avoir eu la certitude de pouvoir continuer à vivre.
Les enfants avaient une perspective beaucoup plus simple ; ayant failli mourir brûlés vifs, ils n'osaient pas s'attarder sur les lieux.
« Je... je pars aussi. » Lu Shi avait rassemblé ses forces pendant une demi-journée, juste assez pour prononcer ces mots. Fox Five ne l'a localisé qu'après avoir entendu sa voix.
L'endroit était plutôt isolé, dissimulé par les mauvaises herbes, et des orcs de la Tribu de la Vigne se tenaient devant. Renard Cinq se dit qu'il n'avait pas été surpris de n'avoir vu personne. Il avait pensé demander à Ours Trois et Ours Quatre de l'aider à chercher plus sérieusement plus tard.
Il dit à ses parents de rester où ils étaient et courut à la recherche de Lu Shi. En s'approchant, Fox Five sentit une forte odeur de sang et son cœur se serra. Lorsqu'il vit Lu Shi couvert de blessures et de sang, Fox Five sentit une boule se former dans sa gorge.
Il portait Lu Shi sur son dos avec précaution, craignant de lui faire mal. En réalité, Lu Shi ne ressentait plus aucune douleur et avait même envie de dormir.
Fox Five éprouvait à la fois de la culpabilité et de la gratitude. Sans Deer Ten, il serait vraiment sans père ni mère aujourd'hui.
« Petit renard, viens ici et porte-moi aussi, je ne peux pas bouger pour le moment. » Renard Cinq tourna la tête et vit que le capitaine Feuille de Loup était également étendu dans l'herbe, couvert de blessures.
Il s'interrogeait également sur les raisons pour lesquelles Lu Shi et son groupe avaient mis autant de temps.
Xiong San s'approcha silencieusement de Lang Ye, le souleva et le porta sur son dos. « Je vais te porter, ce sera plus confortable allongé. »
En passant devant Xiong Si, Xiong San s'arrêta et dit doucement : « Xiong Si, je ne peux plus garder la porte avec toi. Si un jour je subis la même blessure que Hu Mu et Lang Wu, je ne sais pas si le prêtre me réduira en cendres. Mais qu'il le fasse ou non, je n'ose plus rester dans la Tribu de la Vigne. »
Xiong Si fronça les sourcils en voyant Xiong San emporter la feuille de loup, puis jeta un coup d'œil au vieil homme blessé et aux enfants. Finalement, il fit un pas et se lança à leur poursuite. « Je me demande si nous pourrions intégrer la garde de la Tribu du Bois. Sinon, nous ne pourrons vraiment pas garder la porte ensemble. »
Xiong San sourit et dit : « Essayons de faire de notre mieux et entrons ensemble. »
« Très bien alors. » Xiong Si sourit également.
Finalement, Tengmu n'y tint plus. Il frappa le sol de son bâton en bois en criant : « Que faites-vous ! Revenez ici ! Vous êtes des hommes-bêtes de la tribu Tengman ! »
Oubliez les vieillards et les enfants. Les blessures de Feuille de Loup et de Dix Cerf guériront avec du repos. Mais comment Ours Trois, Ours Quatre et Renard Cinq pourront-ils rejoindre la Tribu des Bois
?
Que disait Xiong San
? Les sacrifices de feu pour les aînés et les enfants ne sont pas propres à la Tribu de la Vigne. A-t-il eu tort d'accomplir le sacrifice de feu pour Foxwood et Wolf Five
? Il agissait pour le bien de la tribu
!
Il a fait cela pour éliminer la menace que la tribu des vignes ne devienne la prochaine tribu cannibale.
« Ce sont les miens maintenant, pourquoi criez-vous ainsi ? » Shen Nong fronça les sourcils.
Bien que Tengmu craignît les prêtres et les guerriers orcs de la tribu Mu, il ne pouvait pas vraiment laisser partir Xiong San et les autres guerriers orcs, car Langye était toujours le capitaine de leur équipe de chasse.
« Quand sont-ils devenus des hommes-bêtes de la Tribu du Bois ? » Tengmu désigna les totems sur les visages des hommes-bêtes et dit : « Quand le totem de la Tribu du Bois s'est-il transformé en lianes ? »
Après avoir dit cela, Fujiki déclara d'un ton sévère : « Fox Five, si vous voulez être avec votre père et votre mère, ils peuvent revenir. Ne traînez pas avec ces vieux et ces enfants inutiles. »
Fox Five déposa Deer Ten et ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais le vent qui lui soufflait dans la gorge le fit refermer la bouche de douleur.
Il baissa les yeux et chercha un instant, puis ramassa une petite pierre légèrement pointue. Son geste laissa tout le monde perplexe, mais l'instant d'après, Fox Five pointa la pointe de la pierre vers le totem de vigne sur son front et le taillada.
La force était si grande que la peau s'est déchirée instantanément.
La douleur à son front atténuait en réalité celle à sa gorge. Fox Five parvint à dire d'une voix rauque : « Je n'ai aucun totem de la Tribu de la Vigne sur le visage. Je suis Fox Five, un guerrier orc de la Tribu du Bois. »
Feuille de Loup éclata de rire et dit à Ours Trois : « Gratte-moi la tête aussi. »
Pendant que Fox Five passait à l'action, Xiong San baissa les yeux et aperçut une pierre. Après l'avoir ramassée rapidement, les autres orcs de la Tribu de la Vigne se mirent eux aussi à chercher des pierres.
Même les personnes âgées et les enfants abandonnés par la tribu des vignes trouvèrent des pierres. La tribu des vignes les rejeta et ils étaient dégoûtés de porter le totem de la tribu sur leur tête.
Shen Nong ne les arrêta pas ; ce n'étaient que des blessures mineures, et il pourrait les soigner après son retour auprès de la tribu Mu.
De plus, ces orcs démontrent leur détermination à leur manière, et il est inutile qu'il essaie de les arrêter.
Espérons que, lorsque les prêtres de cette tribu de vigne verront leur détermination, ils comprendront la véritable signification de leur peuple et de leur tribu.
Tengmu contemplait avec horreur les orcs, le sang ruisselant de leur front. Il ne s'attendait pas à ce qu'ils préfèrent détruire leur totem plutôt que d'admettre qu'ils étaient des orcs de la tribu Tengman.
Il lança des regards noirs et rugit, comme s'il pensait que plus il parlait fort, plus il était justifié
: «
Croyez-vous que détruire le totem fasse de vous des orcs de la Tribu de la Vigne
? C'est vous que j'ai réveillés
!
»
Shen Nong n'avait plus de temps à perdre. Ce vieux prêtre refusait obstinément de se séparer de ses guerriers orcs, pourtant de haut niveau et en excellente condition physique, et s'énervait pour rien.
À en juger par cela, ceux qui connaissent la situation comprennent qu'il réclame son éveil, tandis que ceux qui ne la connaissent pas pourraient penser qu'il réclame sa naissance.
Shen Nong fit un signe de la main et ramena le peuple vers la Tribu du Bois. Voyant cela, Teng Mu cria aussitôt à Mao Teng : « Arrêtez-les ! »
Catvine ne bougea pas. Il observa le dos des hommes-bêtes qui avaient quitté la tribu des vignes et esquissa un sourire. « Vivez bien. »
Le vieil homme et les enfants n'entendirent pas ces instructions, mais Renard Cinq et les autres guerriers orcs, dotés d'une ouïe fine, les entendirent distinctement. Ils ne se retournèrent pas, mais se contentèrent de penser
: «
D'accord.
»
——
Cité des Bêtes.
L'ouverture de la porte a presque éteint la flamme de la lampe à huile, mais après la fermeture de celle-ci, la flamme presque éteinte s'est lentement rallumée.
« Ce type nommé Shelin avait-il un lien quelconque avec le Second Jeune Maître ? »
« Interrogé par le Neuvième Jeune Maître, il déclara qu'il n'en savait rien. Il expliqua que toutes les actions du Deuxième Jeune Maître étaient menées en concertation avec le prêtre de la Tribu du Bois. Il avait simplement surpris une conversation entre le prêtre et ses subordonnés, au cours de laquelle il avait entendu le nom du Deuxième Jeune Maître. »
La Tribu du Sel fut anéantie par la Tribu du Bois, et il s'enfuit à la Cité des Bêtes pour survivre. Pour survivre dans la Cité des Bêtes, il usurpa l'identité du Second Jeune Maître.
« Il a quand même avoué, n'est-ce pas ? » demanda Mu Jiu avec intérêt. « Libérez-le et faites-le amener secrètement ce prêtre de la tribu Mu. Envoyez deux orcs le surveiller. S'il ose s'enfuir, brisez-lui les jambes et les pieds, mais laissez-le parler pour qu'il puisse le guider. »
« Oui. » L'orc se retourna pour partir.
« Attendez une minute ! » lança Mu Jiu aux autres. « N'alarmez pas le Second Jeune Maître et veillez à ce que l'autre camp ne découvre pas le plan avec le prêtre de la tribu Mu. Dites simplement que nous les avons invités à participer à la journée commerciale de la Cité des Bêtes. À leur arrivée, la journée commerciale sera presque commencée. »
Après avoir dit cela, Mu Jiu a insisté à nouveau, toujours pas tout à fait à l'aise : « Soyez extrêmement prudent dans vos mouvements, afin de ne pas déranger le deuxième jeune maître. »
"Oui."
Après le départ de l'orc, Mu Jiu, riant aux éclats, tira sur la mèche de la lampe avec un petit bâtonnet de bois. « Tsk tsk tsk, Second Frère, oh Second Frère, tu es enfin tombé entre mes mains ! »
Chapitre 91
Chef de la tribu du bois
La tribu Mu possédait tellement de terres agricoles que la zone pastorale s'est également étendue, et les équipes de chasse qui y étaient stationnées capturaient encore plus de gibier, multipliant ainsi l'ampleur de leurs opérations.
Cela signifiait qu'ils manquaient de personnel. La Tribu de la Montagne étant une tribu subordonnée, tous ses membres avaient auparavant travaillé pour la Tribu du Bois et s'étaient acquittés de leur tâche avec brio. Shen Nong leur fit donc poursuivre leur travail auprès de la Tribu du Bois, les anciens continuant à gérer leurs zones respectives comme auparavant.
Les enfants de la tribu des vignes et de la tribu des montagnes suivirent tous Yucao pour garder les vaches et les moutons, et nourrir les poulets, les canards et les cochons.
Le père de Fox Five s'était cassé une jambe et avait perdu la vue d'un œil, mais sa main était intacte. Shen Nong y réfléchit et organisa un séjour de deux jours avec l'équipe de poterie pour qu'il puisse voir comment les choses avançaient.
Contre toute attente, Loup Cinq se révéla très doué dans ce domaine, gagnant l'approbation du chef d'équipe de poterie, Forêt de Lion, dès son premier jour. Shen Nong vit également les poteries de Loup Cinq
; elle constata que sa technique était encore un peu rudimentaire, mais pour un débutant, il était déjà remarquable qu'il parvienne à créer une telle chose. Loup Cinq resta donc dans l'équipe de poterie.
Bien que Foxwood soit manchote, elle reste une guerrière orque de niveau quatre. Le pâturage est actuellement géré par des membres de la garde militaire ou de Big Black, dont la principale mission est de contenir les accès de sauvagerie occasionnels des animaux.
Shen Nong constata que les hommes-bêtes des bois-renards étaient d'un niveau élevé et pouvaient facilement maîtriser les animaux capturés au printemps et ceux nés plus tard. Cependant, la nouvelle génération aurait encore besoin de la coopération de Grand Noir.
Shen Nong envoya donc Hu Mu dans la zone d'élevage pour y être chef d'équipe.
Xiong San et Xiong Si ont intégré l'équipe de gardes militaires pour leur formation
; seuls ceux qui réussissent l'évaluation peuvent y être admis. Lang Ye et Lu Shi rejoindront l'équipe de gardes militaires pour leur formation une fois rétablis de leurs blessures. Hu Wu les a précédés.
Une fois l'installation terminée, Shen Nong commença à réfléchir au choix d'un chef pour la tribu. Dans les tribus du Monde des Bêtes, le chef était toujours le plus fort de la tribu, et la Tribu du Bois suivrait naturellement le même modèle.
Ce soir-là, Shen Nong parla à Ze de l'élection d'un chef de tribu et lui demanda nonchalamment s'il souhaitait y participer.
Sans même réfléchir, Ze a lâché : « Si je ne deviens pas le chef du clan, le prêtre partira. »
Shen Nong fut interloqué. « Partir ? Où ça ? »
Ze secoua la tête. Il avait envie d'enlacer la prêtresse, mais il craignait qu'elle n'ait trop chaud
; il se contenta donc de lui serrer la main. Pour une raison inconnue, sa voix était teintée de tristesse
: «
La prêtresse ira dans un endroit que je ne saurai jamais trouver.
»
Shen Nong ne comprenait pas pourquoi Ze avait de telles pensées et soupira : « Je ne partirai pas simplement parce que tu es le chef du clan. Qui t'a raconté toutes ces bêtises ? »
« C'est ce que me dit ma voix intérieure. »
Si Shen Nong n'avait pas su que Ze ne lui mentirait pas et qu'il parlait avec un sérieux particulier, il aurait cru que Ze disait n'importe quoi. N'ayant personne à qui s'adresser pour en connaître la raison, il laissa tomber l'affaire.
Ze semble vraiment détester son rôle de chef de clan. La nuit, il murmure même en rêve qu'il ne veut pas être chef de clan.
Shen Nong était à la fois amusée et exaspérée. Elle tâtonna dans l'obscurité et déposa un léger baiser sur les lèvres de son amant. «
D'accord, j'ai compris. Je ne serai pas la cheffe du clan.
»
——
L'élection d'un chef tribal était un événement majeur. Ce jour-là, toute activité était suspendue au sein de la Tribu du Bois, et tous se rassemblaient au terrain d'entraînement de la garde militaire. Les orcs de la Tribu de la Montagne, l'apprenant, restèrent également sur place pour observer qui deviendrait finalement le chef de la Tribu du Bois.
Non seulement leur tribu montagnarde, mais aussi les prêtres et les chefs des cinq autres tribus vinrent se joindre aux festivités. Il est probable que les orcs travaillant pour la tribu des bois soient retournés en informer la tribu.
Au début, ils ignoraient où se trouvait l'équipe de gardes et coururent tous vers la Tribu du Bois. Après que les orcs de la tribu eurent informé Shen Nong, ils furent conduits auprès de l'équipe de gardes.
Les prêtres et les chefs des cinq tribus étaient réunis. La garde militaire de la Tribu du Bois était imposante, et beaucoup de choses à l'intérieur étaient étranges.
Des marécages boueux, des troncs d'arbres gigantesques, d'imposants murs de béton et de fines lianes épineuses qui, sans être des plantes, étaient attachées bas à des piquets de bois de chaque côté. Je n'avais aucune idée de leur utilité
; rien qu'à les regarder, j'avais la chair de poule.
Le prêtre de la tribu de l'herbe regarda autour de lui. « Le prêtre et le chef de la tribu du vent ne sont-ils pas ici ? »
Le prêtre de la Tribu de la Pluie se retourna également pour regarder autour de lui : « Ils sont probablement encore en route. »
« Ils sont là. Je viens de les voir entrer dans ce bâtiment de deux étages de l'autre côté de la rue », a déclaré le chef de la tribu Grass en désignant le bâtiment devant eux.
Les prêtres échangèrent des regards perplexes. Pourquoi la Tribu du Vent était-elle entrée à l'intérieur ?
Peu après, trois personnes sortirent du bâtiment. En les observant de plus près, tous les reconnurent
: Feng Wu, le prêtre de la Tribu du Vent, Lynx, le jeune chef de la Tribu du Vent, et le prêtre de la Tribu du Bois.
Les deux membres de la Tribu du Vent se tenaient de part et d'autre du prêtre de la Tribu du Bois. Lynx ignora les regards des autres prêtres tribaux, tandis que Brume du Vent répondit par un sourire.
Shen Nong perçut la tension palpable entre eux, mais n'y prêta pas attention. Il se dirigea vers l'extrémité de la place, où se trouvait une estrade en ciment avec trois chaises en bois.
Les cinq prêtres tribaux observèrent le prêtre de la tribu Namu conduire deux membres de la tribu Feng sur la plateforme en ciment. Le prêtre adressa quelques mots à l'orc, qui se retourna et déplaça deux chaises d'un petit entrepôt situé à côté de la plateforme.
Après que le prêtre de la Tribu du Bois eut pris place, les deux membres de la Tribu du Vent l'imitèrent. Peu après, le prêtre et le chef de la Tribu de la Montagne émergèrent de la foule. Après avoir échangé quelques mots sur l'estrade en ciment, ils s'assirent sur les deux sièges à droite du prêtre de la Tribu du Bois.
Les prêtres et les chefs des cinq tribus étaient complètement déconcertés. Le prêtre de la tribu de la Pluie dit : « Je comprends pourquoi les membres de la tribu de la Montagne sont montés s'asseoir, mais pourquoi les membres de la tribu du Vent y sont-ils allés aussi ? »
Dès que la question fut posée, tous les cinq semblèrent pressentir quelque chose et regardèrent vers la scène.
Quand la Tribu du Vent est-elle devenue une tribu subordonnée à la Tribu du Bois ?
Avant même qu'ils aient pu réfléchir, des orcs se tenaient déjà au centre de l'immense terrain d'entraînement. Ce terrain, spécialement aménagé par Shen Nong pour permettre aux orcs de la garde militaire de se transformer et de combattre librement, était désormais parfaitement adapté à cet usage.
Tiger Roar fut le premier à se précipiter vers le centre de l'arène. Les hommes-bêtes des niveaux inférieurs se contentèrent d'observer à distance, tout autour de l'arène, sans manifester la moindre intention de l'affronter.