„Aber…“, wollte Xie Meixiang noch sagen.
Plötzlich ertönte das Geräusch von Pferdehufen aus dem Anwesen von Prinz Dun. Sie hielten am Tor an, und Zhang Ju, der Xie Lanzhis Hüftabzeichen trug, stürmte hinein. Keiner der Xie-Soldaten im Anwesen wagte es, ihn aufzuhalten.
Normalerweise würden diese Leute schon ausgeschimpft werden, wenn sie nur an der Tür stünden.
Xie Guangying ging hinüber und sah die graue Uniform eines Beamten, auf deren Vorder- und Rückseite das Schriftzeichen "慎" (shèn, was so viel wie vorsichtig bedeutet) eingraviert war, und der Beamte trug ein bekanntes Namensschild an der Taille.
Seine Augen verfinsterten sich. Verdammt, er wollte einfach nicht glauben, dass das nichts mit Xie Yan zu tun hatte! Vielleicht war Xie Yan ja gar nicht in die Südregion zurückgekehrt.
Die Zensurbehörde hat gegen ihn ermittelt.
Inmitten der verschiedenen Gerüchte kam schließlich die Nachricht aus Fengxi, dass Xie Yongdings Brief Tianjing erreicht habe und dass sich in dem Brief eine Medikamentenflasche befinde.
Xie Lanzhi nahm den Brief persönlich entgegen. Er enthielt zwei Blätter Papier, eines in Xie Yongdings Handschrift und das andere eindeutig in der Handschrift einer anderen Person.
„Großmarschall, das ist absolut unwahr. Bitte sorgen Sie für Gerechtigkeit für die Familie Xie aus Fengxi.“
Auf einem weiteren Schild steht: „Ein halbes Gegengift. Wer es wagt, den Rest zu nehmen, muss fünftausend Mann nach Fengxi führen, um ihn zu holen!“
Kapitel 38 Ihre Vergangenheit und Zukunft
Äußerst provokativ.
Xie Lanzhi blieb ausdruckslos, als sie die Medikamentenflasche persönlich ins Kaiserliche Krankenhaus brachte, damit sie von den Ärzten und Giftmeistern untersucht werden konnte.
Der Giftmeister untersuchte es rasch und sagte: „Marschall, es handelt sich tatsächlich um ein Nebenprodukt der Hua-Shu-Medizin, aber nur um eine halbe Pille. Sie kann das Gift höchstens stabilisieren, aber nicht neutralisieren. Außerdem muss nach der Einnahme das vollständige Gegengift innerhalb von zehn Tagen eingenommen werden.“
„Ansonsten ist es besser, abzulehnen; immerhin sind fünf Tage mehr für einen halben Monat.“
Der Arzt sagte: „Aber wenn das der Fall ist, könnte sich der Puls Ihrer Hoheit verschlechtern und die Vergiftung dadurch beschleunigen. Dann, geschweige denn in fünf weiteren Tagen, fürchte ich, dass ihr nicht einmal mehr zehn Tage bleiben werden.“
Als der Giftmeister dies hörte, nickte er Xie Lanzhi zu.
Xie Lanzhi schloss langsam die Augen: „Geh und verabreiche das Gegenmittel.“
Nach nur drei Tagen kehrte sie in den Lanzhang-Palast zurück. Die Halle war leer, und das kleine Mädchen saß nicht mehr am Schreibtisch, auch der Teetisch, an dem sie sich in ihrer Freizeit sonst Tee zubereitet hatte, war nicht mehr da.
Als sie in den Palast zurückkehrte, wollte ihr niemand die schwere schwarze Rüstung abnehmen, sich nach ihren Staatsgeschäften erkundigen oder sie in den Armen halten, während sie davon sprach, ein Netz auszuwerfen und sich gut zu präsentieren.
Ich mache mir immer Sorgen, dass sie kein Gemüse isst.
Auf dem Schwertständer lagen drei Schwerter ordentlich aufgereiht: Eshi, Ebai und Xixian.
Früher trugen sie Schwerter bei sich, und im Schwertständer waren immer noch Plätze frei. Jetzt, wo er voll ist, fühlt es sich seltsam an.
Xie Lanzhis Lächeln war verschwunden. Sie zog das Schwert Eshi ab und strich über die raue Scheide. Ihre Stimme war tief, kalt und leicht heiser: „In dieser weiten Welt bin ich nur ein Tropfen im Ozean, und ich habe meinen Platz gefunden.“
„Ich muss nicht länger jede Nacht ziellos umherirren, noch muss ich mich um Fremde kümmern.“
„Weil jemand meine Aufrichtigkeit erkannte, sie sah sie klar, sie akzeptierte sie bereitwillig und integrierte sich in mein Leben.“
„Ich kann sie nicht vermissen. Denn ohne es zu merken, ist sie zu meiner einzigen Lebensmotivation geworden.“
Plötzlich schweiften ihre Gedanken zurück in die Gegenwart, und Xie Lanzhi hörte Erinnerungen, die sich in ihr Gedächtnis eingebrannt hatten – Erinnerungen an jene Vergangenheit.
Die Stimme ihrer besten Freundin ließ sie nicht los: „Lanzhi, gibt es sonst noch etwas, das du magst? Meine Eltern möchten dir zu meinem Geburtstag ein zusätzliches Geschenk vorbereiten.“
Sie antwortete: „Das ist nicht nötig, ich bereite ein Geschenk für dich vor.“
Außerdem feiere ich meinen Geburtstag nicht gern. Meine Eltern kommen nie, um mit mir zu feiern. Ich habe mich in den letzten zwanzig Jahren daran gewöhnt, allein zu sein.
Onkel und Tante: „Xiao Zhi, wirst du von nun an... wirst du bei uns wohnen?“
„Ja, ja, ohne Sie wäre Aimin als Kind von Menschenhändlern entführt worden. Sie sind ein Wohltäter für unsere Familie.“
„Danke, Tante und Onkel.“ Ich muss mich nicht zwingen. Ich lebe allein in dem großen Haus, das meine Eltern mir hinterlassen haben, und es ist wirklich schön. Ich lebe frei, ohne dass mich jemand ermahnt. Sie betrachtete das Foto ihrer Eltern und schloss die Augen: Ich kann still sein, wann immer ich will … Selbst wenn ich sie vermisse, werden sie es nie erfahren.
„Eigentlich weiß ich gar nicht, was du wirklich willst. Ich habe immer das Gefühl, dir näherkommen zu wollen, aber ich bin durch eine unsichtbare Barriere daran gehindert.“
„Du warst sehr gut zu mir und bist mein bester Freund. Emin.“
Ai Min: „Ich gebe dir dieses Buch; es wurde von einem Freund von mir geschrieben.“
Sie lehnte ohne zu zögern ab: „Ich mag das nicht. Anstatt Geld dafür auszugeben, kaufe ich lieber Kleidung für meinen Onkel und meine Tante.“
Ai Min: „Wisst ihr, dieses Buch heißt ‚Die Geschichte der Kaiserin Jin‘. Die weibliche Hauptfigur ist tragisch; sie verlor ihre Eltern, aber sie lebte sehr stark weiter. Oh, und sie hatte auch einen schwierigen jüngeren Bruder. Obwohl ich ihn nur in den Bonuskapiteln gesehen habe, hat er wirklich Ärger gesucht. Es ist schade, dass er auch der geliebteste jüngere Bruder der Kaiserin war und am Ende auch starb. Eine einsame, einsame Frau – das ist wahrscheinlich das, was sie mit dieser Kaiserin meinen.“
Damit endet meine Erinnerung.
Xie Lanzhi zog ihr Schwert, dessen kaltes Licht in ihren Augen aufblitzte; sie konnte ihre intensive Tötungsabsicht nicht länger verbergen.
An ihre Freundin, die sie nie wiedersehen würde, schrieb sie: „Aimin, ich habe das Buch, das du mir geschenkt hast, nicht nur lieben gelernt, es ist jetzt mein Leben.“
„Früher dachte ich, es sei albern, eine Romanfigur zu mögen, etwas, wofür ich mich schämte, es zu erwähnen, und noch mehr, es dich wissen zu lassen. Aber rückblickend bin ich jetzt selbst eine Romanfigur. Es fällt mir schwer, mich davon abzuhalten.“
„Emin, als ich das kleine Mädchen zum ersten Mal sah, entsprach ihre heldenhafte Gestalt mit dem Schwert genau der Beschreibung im Originalwerk. Sie war weltfremd und furchtlos angesichts einer Vielzahl von Feinden. Doch diesmal ist es anders. Ich habe sie gerettet, bevor sie zu leiden begann.“
„Aber ich werde es nicht bereuen.“
Niemals.
Xie Lanzhi holte aus der Garderobe des Lanzhang-Palastes einen quadratischen Militärhelm mit roten Quasten hervor. Auf der Stirn war ein quadratisches Stück Jade mit einer abgebrochenen Ecke eingelassen, in das das Schriftzeichen „Ying“ eingraviert war.
Er trug einen schwarzen Kampfmantel und führte eine lange Hellebarde mit goldenem Griff mit sich.
Als Zhang Ju in den Palast eilte, um Bericht zu erstatten, war er völlig verblüfft. Lord Xie war bereits bestens vorbereitet, in schwarzer Rüstung und mit einer fast zwei Meter langen Hellebarde in der Hand.
"Marschall!"
Mehr Geheimdienstinformationen. Das Zensorat ist in der Tat effizient; es war maßgeblich an der Gefangennahme von Huang Mang beim letzten Mal beteiligt.
Xie Lanzhi setzte den gehörnten Schuppenhelm auf und hängte sich dann den Eshi-Anhänger um die Taille.
Dann fragte er: „Welche Informationen haben Sie herausgefunden?“
„Seine Hoheit, der vierte Prinz, ist auf dem Weg nach Fengxi, und meine Männer konnten ihn nicht aufhalten“, sagte Zhang Ju. „General Xie weiß auch nichts über Xie Yan.“
„Aber es kursieren Neuigkeiten aus Fengxi.“
„Was verbreitest du da?“, fragte Xie Lanzhi und ließ seinen Blick umherschweifen. „Angenommen, Xie Yan befindet sich in Fengxi?“
Als Zhang Ju dies hörte, rief er erstaunt aus: „Marschall, Ihr wisst das schon?“
Xie Lanzhi sagte: „Wie hätte ich das nicht wissen können? Ein Brief kam aus Fengxi, und er trug die Handschrift zweier Personen. In dem einen Brief wurde klargestellt, dass die Vergiftung der Geliebten nichts mit der Familie Xie aus Fengxi zu tun hatte, während mir im anderen Brief mitgeteilt wurde, dass ich persönlich nach Fengxi reisen solle, wenn ich das restliche Gegengift haben wolle.“
„Das …“ Zhang Ju konnte nicht eingreifen; es klang nach einer Familienangelegenheit der Familie Xie, und als Außenstehender wagte er es nicht, sich einzumischen.
Xie Lanzhi ließ einen Hocker herbeibringen und setzte sich ans Palasttor, den langen Griff ihrer Hellebarde aufrecht auf dem Boden. Sie sagte: „Zhang Ju, sag mir die Wahrheit über deine Ermittlungen. Es ist eigentlich gar nicht so schwer. Der Drahtzieher hat sich kaum die Mühe gemacht, es zu verbergen, und mir offen mitgeteilt, dass er mit mir unzufrieden ist.“
Zhang Ju hat die Angelegenheit tatsächlich sehr gründlich untersucht. Auch der Vierte Prinz hat die Angelegenheit zumindest teilweise untersucht, sonst wäre er nicht persönlich nach Fengxi gereist.
Er sagte: „Die Vergiftung der Prinzessin lässt sich auf die Medizin zurückführen. Dieser Verräter Xie hatte absichtlich Blütenblätter an den Rand der Schale gestreut. Sie war bereits in den Palast gebracht worden und wurde vor den Palastdienern getrunken. Doch seltsamerweise ging es dem Vierten Prinzen gut. Als der kaiserliche Gardist dies sah, gab er ebenfalls Blütenblätter in die Milch. Er trank sie und tat so, als wäre nichts geschehen.“
„Als die Schale aber hinabgelassen wurde, ließ sich das Gift der Blume nicht mit Wasser abwaschen. Nachdem die Schale aber abgewaschen war, wurde sie mit einer neuen Schale Rand an Rand gestapelt, und natürlich wurde sie mit der Blume verunreinigt.“
„Dann benutzte das Küchenpersonal die Schüssel, die versehentlich gegen Hua Shu gestoßen war, um Ihrer Hoheit, der Prinzessin, Milch zu bringen…“
Die verschiedenen unerwarteten und seltsamen Ereignisse, die beschrieben werden, sind in Wirklichkeit eine Reihe von Zufällen.
Si Xinian wurde nicht vergiftet, weil er zuvor bereits von Huang Ze vergiftet worden war. Obwohl das Gift in seinem Körper abgebaut war, benötigte der Rest noch Zeit, um ausgeschieden zu werden. Zufällig trank er die Schale mit Hua Shu, und die beiden Gifte neutralisierten sich gegenseitig.
Nachdem Xie Lanzhi zugehört hatte, sagte er: „Also, Madam, das ist eine unverdiente Katastrophe.“
Zhang Ju sagte: „Ja, Eure Hoheit ist die Herrin der Familie Xie. Ich glaube, niemand würde es wagen, Hand an sie zu legen, denn das käme einer Provokation von Lord Xie und der gesamten Familie Xie gleich, und die Familie Xie würde das nicht so einfach hinnehmen.“
„Eine solche Tat, die den Zorn der Massen hervorrufen würde, würde selbst ein hochangesehenes Mitglied der Familie Xie nicht wagen.“
Xie Lanzhi sagte: „Das Gegenmittel ist für sie also irrelevant. Eine versehentliche Vergiftung ist eine Sache, aber der Brief, der mich provoziert, ist etwas ganz anderes.“
Xie Yongdings Brief bestätigte dies also. Doch der zweite Brief…
Xie Lanzhi kniff die Augen zusammen: „Ich werde selbst nach Fengxi gehen.“
Zhang Ju entgegnete sofort: „Absolut nicht. Meine Männer haben die Stadt Fengxi untersucht. Seit drei Tagen empfängt Xie Yongding, der Garnisonskommandant von Fengxi, verstreute Truppen aus der Südregion, die sich ergeben wollen. Außerdem sind dort 10.000 Soldaten stationiert, die tatsächliche Zahl dürfte also höher liegen.“
Xie Lanzhi blieb ungerührt: „Das ist eine Familienangelegenheit von Xie, und Zhang Jus Ermittlungen enden hiermit. Ich glaube, das Gegenmittel wird bald geliefert, aber ich muss möglicherweise persönlich nach Fengxi reisen, um es schneller zu besorgen.“
„Aber“, versuchte Zhang Ju ihn dennoch zu überreden.
Xie Lanzhi hatte ihren langen Speer bereits aus dem Palast getragen, und die Xie-Soldaten auf dem Übungsplatz stellten sich auf, um ihr aus dem Palast zu folgen.
Fünftausend Mann wurden vorübergehend aus Xie Juns Hauptlager in Tianjing verlegt, um Xie Jun nach Fengxi zu begleiten.
Diese Nachricht verbreitete sich schnell in der gesamten Familie Xie, und alle Mitglieder der Familie Xie schickten Leute, um sich von Xie Lanzhis Haltung zu überzeugen.
Xie Guang und Xie Ji sind Paradebeispiele dafür.
Xie Lanzhi versammelte 5.000 Soldaten und stellte eilig eine Angriffstruppe zusammen. Der Lage nach zu urteilen, beabsichtigte sie, die Schlacht persönlich zu führen.
Eine Gruppe Soldaten folgte ihr bis zum Stadttor.
Xie Guang eilte zum Stadttor und hielt sie an: „Marschall, ich habe gehört, dass Ihr persönlich nach Fengxi reist. Darf ich fragen, was Euch dorthin führt?“
Xie Lanzhi schwang ihre lange Hellebarde und hielt sie Xie Guang direkt vor die Nase, woraufhin dieser unwillkürlich zurückwich. Doch Xie Guang musste herausfinden, was der Marschall mit fünftausend Mann in Fengxi zu suchen hatte.
Er glaubte nicht, dass es so einfach wäre, nur offizielle Angelegenheiten zu erledigen. Außerdem war Fengxi eine wichtige Stadt für die Familie Xie aus der Südregion, und viele Verwandte der Familie Xie lebten dort. Wenn... wenn dort ein Krieg ausbrach, würde das der Familie Xie mit Sicherheit einen großen Verlust an Stärke zufügen.
Xie Guang hatte es wohl geahnt, kniete schnell nieder und flehte: „Marschall, bitte überdenken Sie Ihre Entscheidung. Fengxi ist nicht weit entfernt, nur drei Stunden. Ich hoffe, Sie können sich vorher beruhigen.“
„Beruhig dich?“, sagte Xie Lanzhi amüsiert. „Damals in der Südregion habe ich Nomura schon einmal begnadigt, und du meintest, ich sei zu weichherzig. Warum hältst du mich jetzt davon ab?“
Xie Guang sagte: „Früher war Marschall Xie entschlossen und effizient. Er ließ bei seinen Entscheidungen keinen Spielraum für Interpretationen, deshalb dachte ich, Sie sollten genauso sein. Doch in letzter Zeit haben Sie die Familie Xie in die Hauptstadt geführt und ihr eine neue Welt eröffnet. Ich und die Familie Xie haben unsere Meinung über Sie geändert.“
„Wir sind der Meinung, dass Xie eine Entscheidung unter den gegebenen Umständen treffen sollte. Alles, was Sie getan haben, geschah für die Familie Xie, und alle in der Familie Xie sind Ihnen dankbar. Wie die Herrin bereits sagte, sollte die Familie Xie nicht nur einen Teil der Familie im Blick haben, sondern das ganze Land im Auge behalten.“
„Sie sagten auch, dass die Familie Xie nicht nur gut im Kampf sein und den Tod, aber nicht das Leben kennen sollte. Die Familie Xie sollte auch in der Lage sein, vor Gericht zu schreiben.“
All dies ist das Ergebnis von Xies vollständiger Akzeptanz nach seinem Einzug in die Hauptstadt, und daran wird sich nichts ändern.
Nun beschließt der Marschall, erneut in die Schlacht zu ziehen, was Xie Guang erschreckt, da sie befürchtet, sie zu verlieren.
Als Xie Lanzhi dies hörte, kehrte ihr Lächeln, das sie viele Tage lang nicht gezeigt hatte, endlich in ihre Mundwinkel zurück und verriet eine leise Regung: „Xie Guang, du hast Fortschritte gemacht.“
Mit einem einfachen Kompliment spornte sie ihr schwarzes Pferd an: „Hüa ...
„Auf geht's!!!“ Die fünftausend Reiter hinter ihr spornten ihre Pferde mit großem Schwung an und stürmten mit Xie Lanzhis mörderischer Aura auf die Stadt Fengxi zu.
Die Erde bebte leicht, und die Stadtverteidiger spürten, wie die Mauern wankten, als ob ein Blitz in die Erde einschlug.
"Marschall!!", rief Xie Guang ungläubig aus.