Nach Erhalt der Nachricht nahm Bao Youtian das Paket sofort entgegen und bezog die von der Hanlin-Akademie bereitgestellte Unterkunft.
Gleichzeitig wurde auch Wu Qiu auf diese Person aufmerksam und deutete Xie an, Bao Youtian für sich zu gewinnen.
Bao Youtian wurde in kürzester Zeit zu einer Berühmtheit an der Hanlin Academy.
Die erste kaiserliche Prüfung wurde erfolgreich abgehalten.
Lanzhang-Palast.
Xie Lanzhi hatte eigens ein köstliches Essen zubereitet, um Si Xitongs Geburtstag zu feiern.
Si Xitong nahm etwas zu essen und entdeckte ein Gericht mit grünem Gemüse, das sie noch nie zuvor gesehen hatte. Die grünen Blätter waren wie Ranken ineinander verschlungen und dufteten sehr süß.
Xie Lanzhi erklärte: „Das sind Süßkartoffelblätter. Gebratene Süßkartoffelblätter schmecken ziemlich gut, ihr solltet sie mal probieren.“
Si Xitong nahm ein Süßkartoffelblatt in die Hand; es war knackig und gleichzeitig zäh und bot eine einzigartige Textur. Auch Xie Lanzhi aß wegen der Süßkartoffelblätter gerne etwas Gemüse.
Sie berechnete, dass es jetzt März war und es noch drei Monate dauern würde, bis die Süßkartoffeln geerntet werden konnten.
„Ich denke, wir sollten Qi Nians Wohnung jetzt inspizieren können.“ Xie Lanzhi erwähnte ausdrücklich, dass Little Phoenix und ihr jüngerer Bruder sich seit fast einem halben Jahr stritten und die beiden Geschwister sich weder entschuldigt noch getroffen hatten. Sie hatten ähnliche, distanzierte Persönlichkeiten.
Si Xinian gab seinen Fehler zu und akzeptierte die Strafe, senkte aber nicht den Kopf.
Si Xitong sagte nichts. Nachdem sie eine halbe Schüssel Reis gegessen hatte, legte sie ihre Essstäbchen beiseite.
Xie Lanzhi aß ein paar Bissen und sagte: „Bist du immer noch wütend?“
"NEIN."
„Aber ich habe kein Geld.“ Si Xitong blickte sie plötzlich mit tränengefüllten Augen an. Die goldenen Haarspangen an ihren Ohren hingen schlaff herunter, wie bei einem Kätzchen mit Flugzeugohren, das am Straßenrand ausgesetzt wurde.
Mein Herz setzte einen Schlag aus.
Diesmal verhalten sie sich tatsächlich...niedlich.
Xie Lanzhi legte ihre Essstäbchen beiseite und versuchte nach Kräften, Xiao Fenghuangs Gedanken zu unterdrücken und zu korrigieren, doch Xiao Fenghuangs Stil und das kalte kaiserliche Temperament aus dem Originalwerk begannen für immer zu verschwinden.
Sie konnte nur mitspielen und sagte: „Denken Sie an die einhundert Millionen Tael?“
Si Xitong nickte: „Vielleicht weiß Qi Nian Bescheid. Aber er kann erst zurückkommen, wenn er das Ertragsziel erreicht hat.“
Die Regeln, die sie sich selbst auferlegte, ließen die Leute bei deren Durchsetzung zweifeln, ob sie Si Xinians leibliche Schwester sei.
Xie Lanzhi wollte Geld spenden, aber Si Xitong lehnte ab.
Einen Moment lang konnte Xie Lanzhi an nichts anderes denken, also konzentrierte sie ihre Aufmerksamkeit auf die Mitgift, die ihr Schwiegervater ihr gegeben hatte.
Sie brachte es selbst zur Sprache: „Kronprinz Yelü hat Euch einst einen Jadesiegelschlüssel zurückgeschickt. Vielleicht sollten wir ihn herausnehmen und nachsehen, zu welchem Lagerhaus er gehört.“
Huang Mang hatte den Palast bereits geplündert, als er Tianjing stürmte, sodass selbst wenn er den Schlüssel zu jeder Tür hätte, die Mitgift möglicherweise nicht mehr da wäre.
Keiner von beiden hatte irgendwelche Erwartungen.
Si Xitongs Stimmung sank plötzlich.
Xie Lanzhi hatte Mitleid mit ihr, setzte sich neben sie und tröstete sie: „Sollen wir danach suchen?“
Si Xitong nickte sofort, ihre Traurigkeit verschwand, als hätte sie darauf gewartet, dass sie sie um Hilfe bei ihrer Suche bat.
Xie Lanzhi fühlte sich betrogen, aber was konnte sie schon tun? Sie konnte ihren kleinen Phönix nur verwöhnen!
Sie bat Xiaoxiu, den Jade-Siegelschlüssel hervorzuholen.
Als ihr Schwiegervater die lotusförmige rote Schachtel auf das Bett stellte, beugte sich Xie Lanzhi darüber und stupste die oberste Schachtel mit der Hand an. Si Xitong öffnete sie sofort und holte das Jadesiegel heraus, das beim letzten Mal zusammengesetzt worden war.
Das Jadesiegel ist kristallklar und blau. Oben prangt ein Drachenkopf, unten ein Siegel ohne Inschrift. Drückt man es jedoch, öffnet sich eine schlüsselförmige Öffnung aus Jade.
Beim Anblick der filigranen Mechanismen im Inneren konnte Xie Lanzhi nicht umhin zu sagen: „Mein Schwiegervater mag diese exquisiten Dinge wirklich sehr, sogar die Steinschlosspistole.“
Schade, dass Kaiser Xicheng, hätte man ihm ein oder zwei Jahre Zeit gegeben, vielleicht selbst das Steinschlossgewehr erfunden, den Gelben Kaiser erschossen und die Welt erobert hätte. Leider hatte sein Schwiegervater zu viel Pech.
Si Xitong strich mit den Fingerspitzen über das Jadesiegel und seufzte: „Mein Vater liebte dies in seiner Jugend und pflegte auch gerne Freundschaften mit den Mohisten. Er erfand viele Dinge, aber leider missbilligte mein Großvater diese stets, da er sie als trivial und unwürdig für eine Verbindung mit konfuzianischen Gelehrten ansah. Er nahm meinem Vater die Möglichkeit, sich weiterhin auf die Mohisten zu verlassen.“
„Seit mein Vater den Thron bestiegen hat, wurden diese Mohisten-Schüler in den Norden verlegt und von den Hu und Xiongnu eingesetzt.“
Xie Lanzhis Augenlider zuckten, und sie verurteilte die Inkompetenz des emeritierten Kaisers aufs Schärfste. Er selbst hatte das Feudalsystem wieder eingeführt, was dem Land geschadet und immensen Schaden zugefügt hatte. Es kam einer Rückführung der Geschichte gleich.
"Kleiner Phönix, wie wäre es, wenn wir alle Tore des Palastes öffnen?"
Si Xitong sagte: „Der Palast hat dreitausend Haupttore, fünftausend kleinere Tore, zweitausend Seitentore und unzählige Fenster.“
Insgesamt gibt es Zehntausende von Schlüssellöchern.
Xie Lanzhi blickte entsetzt: „So viele? Selbst wenn man den Schlüssel zehntausendmal dreht, würde er kaputtgehen!“
Si Xitong sagte: „Die einzige Möglichkeit ist, vorsichtshalber mehrere Schlüssel anfertigen zu lassen.“
Der Schlüssel zum Drachenkopf-Jadesiegel wurde an die Werkstatt geschickt, wo über Nacht dreihundert Schlüssel angefertigt wurden.
Am nächsten Tag gingen Xie Lanzhi und Si Xitong vor Gericht und übergaben die Schlüssel den kaiserlichen Wachen, damit diese jede Tür ausprobierten.
Da es heute wärmer wurde, zogen viele Menschen Frühlingskleidung an, und auch die Stimmung der Höflinge schien wärmer zu sein.
"Eure Majestät, ich habe etwas zu berichten!"
„Ich habe auch eins!“
„Meine Angelegenheiten sind von größerer Bedeutung, da sie die Zukunft dieser Dynastie betreffen.“
Die Beamten und Angestellten der sechs Ministerien wetteiferten darum, als Erste das Wort zu ergreifen, und es schien, als hätten sie einen ebenbürtigen Gesprächspartner gefunden.
Die Stimmung im Gerichtssaal war lebhafter als sonst, und Xie Shi passte sich dem an. Plötzlich brach unten ein lauter Tumult aus.
Xie Lanzhi hat im Moment keine Lust, sich darum zu kümmern.
Si Xitong hatte keine Lust, sich um sie zu kümmern.
Die beiden verbrachten die ganze Nacht im Bett und rätselten, was die Mitgift sein könnte, die Kaiser Xicheng hinterlassen hatte. Sie blieben lange wach und grübelten, und jetzt sind sie völlig erschöpft.
Auch die Offiziere des Militärs engagierten sich, da sie über militärische Angelegenheiten berichten wollten.
"Marshal, bitte hören Sie mir zu."
„Marschall, hier spricht das Kavalleriebataillon. Bitte hören Sie mir zuerst zu.“
„Ich möchte zuerst sprechen. Ein Brief kam aus der Südregion.“
Xie Lanzhi hatte das Gefühl, als würden Fliegen um ihre Ohren summen.
Von Jiu Jinchen kamen immer wieder gute Nachrichten, etwa über den Erfolg der kaiserlichen Prüfungen und die Errungenschaften von Bu Jian. Si Xitong kümmerte sich um einige dieser Fälle, doch dann stellte jemand die kaiserlichen Prüfungen in Frage und forderte eine erneute Überprüfung der Antworten.
Si Xitong schlug sofort mit der Hand auf den Tisch. Sie hatte schlecht geschlafen und wollte ihre Gefühle nicht unterdrücken.
Mit einem lauten Knall wurde Xie Lanzhi aus seiner Schläfrigkeit gerissen.
Sie betrachtete den kleinen Phönix mit Überraschung und Zweifel.
Si Xitong befahl Jiu Jinchen: „Verhaften Sie Gelehrte, die sich den kaiserlichen Prüfungen widersetzen und deren Ungerechtigkeit in Frage stellen. Es darf ihnen nicht gestattet werden, die öffentliche Meinung erneut aufzuhetzen, und gegebenenfalls können ihre Schriften umverteilt werden.“
Der Beamte war verblüfft: „Eure Hoheit beabsichtigt, das kaiserliche Gefängnis zu benutzen!“
Si Xitong ließ keinen Raum für Ablehnung: „Erledigt es sofort!“
"Ihr Untertan gehorcht!"
Si Xitongs harte Haltung überraschte die Beamten, und einige altmodische Kritiker der kaiserlichen Prüfungen wagten es nicht, ihre Meinung zu äußern. Nur ein alter Minister erhob sich und prangerte an: „Die Fragen der kaiserlichen Prüfungen sind völlig sinnlos. Warum treffen Sie eine solche Entscheidung im Alleingang?“
„Eure Hoheit, wir sollten uns alle Meinungen anhören, bevor wir eine Entscheidung treffen.“
Dieser alte Pfarrer tappte gleich nach seinem Austritt in eine Falle.
Xie Lanzhis Gesichtsausdruck verdüsterte sich; die Frage, die sie gestellt hatte, war unglaublich belanglos.
Kapitel 70 Die Mitgift vom Schwiegervater
Dieser alte Minister, Liang Cheng, war Großmeister des Palastes und zugleich Zensor.
Die große Zahl der bei den kaiserlichen Prüfungen Ausgeschiedenen führte sowohl im Inneren als auch im Äußeren zu Unzufriedenheit. Zufälligerweise befanden sich auch Liang Chengs Enkel und mehr als ein Dutzend seiner Schüler unter den Ausgeschiedenen, was zu einem völligen Gesichtsverlust für ihn führte.
Liang Cheng hatte sogar persönlich die Fragen der kaiserlichen Prüfung vorhergesagt und seinen Enkel sowie mehr als ein Dutzend Schüler zur dritten Prüfung geschickt. Dort schieden sie jedoch unerwartet durch drei Fragen aus.
Diese drei Fragen lagen jenseits seiner Vorhersagen und hatten nichts mit den Vier Büchern und Fünf Klassikern zu tun. Natürlich wirkten sie ungewöhnlich. Schüler, die sich ausschließlich auf Auswendiglernen verließen, würden die Prüfung zwangsläufig nicht bestehen.
Die abgelehnten Schüler gaben nicht ihrem eigenen Unvermögen die Schuld, sondern machten diejenigen verantwortlich, die die Fragen falsch beantwortet hatten. Dies führte dazu, dass Liang Cheng gestern von seinen Eltern gedemütigt wurde, weil er Geschenke angenommen, aber seinen Pflichten nicht nachgekommen war. Zudem schürte Liang Chengs Ablehnung des kaiserlichen Prüfungssystems seinen Groll. Er und andere prüfungskritische Beamte nutzten die Situation der Schüler, um die Grenzen des Prinzen auszutesten.
Die große Jin-Dynastie hat nie einen Beamten getötet; höchstens wurden sie streng bestraft oder verbannt. Si Xitong war sich dessen sehr wohl bewusst, weshalb er sich als Erster zu Wort meldete, als die alten Konservativen Einwände erhoben.
Da er vorbereitet war, wollte Xie Lanzhi sehen, welche Tricks der alte Mann anwenden würde.
Liang Cheng kritisierte die Prüfungsfragen vehement: „Selbst wenn die Fragen für die Palastprüfung gestellt wurden, müssen sie noch von den Prüfern genehmigt werden, bevor sie zugelassen werden können. Wie können sie so einfach weitergegeben werden?“
Xie Lanzhi sagte: „Ich habe die Frage gestellt, also äußern Sie gerne Ihre Meinung!“
Liang Chengs Augenlider zuckten. Er hatte zwar gewusst, dass es mit dem Marschall zu tun hatte, aber nicht erwartet, dass sie die Frage ansprechen würde. Nun steckte er in einer unangenehmen Lage, doch er hatte bereits den ersten Schritt getan. Würde er jetzt zurückweichen, würde er sein Gesicht verlieren.
Das Wichtigste für einen Leibarzt ist sein Ruf.
Liang Cheng kniete plötzlich nieder und blickte mit gebrochenem Herzen um das Land und sein Volk: „Da der Marschall die Bedeutung der kaiserlichen Prüfung für Gelehrte auf der ganzen Welt kennt, wie kann er eine solche Frage stellen, die so verächtlich gegenüber allen ist?“
„Welchen Zweck haben die Prüfungsfragen und die Ernennung der Beamten?“
Xie Lanzhi sagte ruhig: „Dann iss einfach Reis, wenn du Hunger hast. Warum Gemüse und Salz essen?“
Das Publikum brach in unterdrücktes Gelächter aus.
Liang Cheng beharrte: „Selbst wenn wir einen Präzedenzfall schaffen, müssen wir alle davon überzeugen können. Marschall, bitte geben Sie mir einen Grund, geben Sie allen Gelehrten der Welt einen Grund.“
Eine solche Aussage würde bedeuten, dass er alle Gelehrten der Welt repräsentierte. Weder Li Ling noch Zhao Gongming machten sich die Mühe, sich zu Wort zu melden.
Liang Cheng fuhr allein fort: „Wir fordern eine Erklärung vom Marschall!“
Xie Lanzhi sagte: „Der Grund ist ganz einfach. Mir wurde plötzlich klar, dass die Vorbereitungen für die Palastprüfung etwas überhastet waren, und Lord Liang hat dafür nicht ohne Grund gehandelt.“
Ihre Worte schlugen plötzlich einen unerwarteten Ton an und unterstützten Liang Cheng. Liang Cheng war verblüfft; was führte die Marschallin nur im Schilde? Auch die Mitglieder der Familie Xie hörten auf zu rätseln. Die Marschallin hatte das Sagen; sie konnte tun und lassen, was sie wollte, ohne einen Grund zu benötigen. Offenbar hatten die Beamten in Tianjin die Dreistigkeit der vorherigen Dynastie völlig verloren. Absoluter Unsinn.
Die meisten Beamten in der Hauptstadt sind Speichellecker, und nur wenige wagen es, eine eigene Meinung zu vertreten. Obwohl Liang Chengs Handeln töricht war, brachten sie doch auch einige ihrer Gedanken zum Ausdruck. Es wäre ratsam, Liang Cheng als Prüfstein zu nutzen, um herauszufinden, wo die Grenze des Marschalls liegt.
Xie Lanzhi sagte: „Lord Liang ist der Ansicht, dass 90 % der Kandidaten aussortiert wurden, was ungerechtfertigt ist. Aber wie können wir bei der Auswahl der Tugendhaften und Fähigen Kompromisse bei den Verdiensten des kaiserlichen Prüfungssystems eingehen?“
„Meiner Meinung nach sind zehn Personen zu viele. Drei wären besser.“
„Da Lord Liang die Ungerechtigkeit in Frage stellt und auch die Studenten, die die Prüfung außerhalb des kaiserlichen Systems nicht bestanden haben, die Ungerechtigkeit in Frage stellen, stimmen die Studenten, die die Prüfung abgelegt haben, dem kaiserlichen Prüfungssystem nicht zu, weshalb ihre Prüfungsergebnisse nicht anerkannt werden sollten.“
Diese Worte lösten am Hof einen Aufruhr aus. Die Minister und Xie Shi, die das Schauspiel zuvor amüsiert beobachtet hatten, fühlten sich plötzlich wie in einem Feuer entfacht. Noch eben hatten sie es für eine Angelegenheit anderer gehalten, doch nun wurde der Marschall immer geschickter darin, ein Wespennest aufzuscheuchen.