Die Nachricht von der diesjährigen Rekord-Reisernte von acht Shi pro Mu verbreitete sich im ganzen Land und erschütterte sogar die nördlichen Regionen. Besonders Yelü Lili beneidete das fruchtbare Land im Süden. Hätten die nördlichen Regionen doch nur vor zwei Jahren als erste Tianjing besetzt, müssten sie jetzt nicht mit Neid und Missgunst die reiche Ernte ihrer Nachbarn betrachten.
Der Süden ist von Natur aus regnerisch und warm, was ihn zu einem idealen Ort für den Reisanbau zwei- bis dreimal im Jahr macht.
Die Getreideproduktion lag stets über der anderer Regionen. Selbst wenn andere Regionen sechs Shi (eine Trockenmasseeinheit) produzierten, wäre dies niemals so konstant wie der durchschnittliche Getreideertrag pro Mu (eine Flächeneinheit) im Süden, was eine stabile Getreideproduktion gewährleistet.
Die Ernte ist reichlich. Selbst die Versuchsfelder reichen aus, um jedem Haushalt Hoffnung auf eine reiche späte Reisernte in der zweiten Jahreshälfte zu geben.
Darüber hinaus hat Seine Hoheit Fengning ein Dekret erlassen, das willkürliche Preiserhöhungen für Kalkpulver unter der Bevölkerung verbietet. Wer es wagt, die Preise willkürlich zu erhöhen, kann von der Regierung verhaftet und inhaftiert werden. Damit wird den Kleinhändlern, die die Situation ausnutzen wollen, um sich zu bereichern, ein wirksames Einhalt geboten.
Großhändler kümmerten sich nicht darum, aber jeder normale Haushalt benötigte drei Säcke Kalkpulver. Bei Millionen von Haushalten war der Bedarf an Kalkpulver natürlich enorm. Schon eine Erhöhung um zehn Kupfermünzen hätte sie reich gemacht.
Doch unter den Augen von Prinz Feng Ning wagte es niemand, die Situation auszunutzen, um ein Vermögen zu machen.
Kalkpulver ist überall; wir müssen nur jemanden schicken, der es einsammelt.
Selbst ohne Preiserhöhungen können Kleinunternehmer allein mit Arbeits- und Transportkosten ein Vermögen verdienen.
So entstand unter den Menschen eine regelrechte Kaufwut für Kalk, und Landwirtschaftsbeamte gingen von Tür zu Tür, um die Bevölkerung zu beraten und ihr beizubringen, wie man den neuen Dünger zubereitet.
Der Limettenpulver-Hype, der das ganze Land erfasst hat, ist sogar noch größer als die Begeisterung für die Süßkartoffelpflanzung. Auch die Süßkartoffelernte war dieses Jahr rekordverdächtig, doch ihre Beliebtheit verblasste im Vergleich zum Grundnahrungsmittel Reis.
Manche erinnern sich noch heute an die Vorzüge von Süßkartoffeln. Ohne sie hätten viele Menschen den Jahresbeginn nicht überstanden. Dank neuer Düngemittel und einer geplanten Reisernte Ende des Jahres werden sich viele Familien wohl bald wieder eine Mahlzeit mit weißem Reis leisten können.
Eine einzige Mahlzeit aus weißem Reis genügte, um den Menschen Hoffnung zu geben. Diejenigen, die der Hungersnot entkommen waren, begannen, dem Drachenkönig und dem Getreidegott Süßkartoffeln zu opfern, in der Hoffnung auf eine weitere reiche Ernte im folgenden Jahr.
Solange der Süden stabil bleibt, sich erholt und die Produktion wieder aufnimmt, wird er letztendlich wohlhabend werden. Als Land des Überflusses werden die Menschen im Süden ein besseres Leben führen als jene in anderen Regionen.
Xies Armee dehnte ihre Präsenz in wichtigen südlichen Gebieten weiter aus und verstärkte ihre Verteidigungsanlagen.
Die Entsendung von Truppen direkt aus der Xie-Familie reichte jedoch bei Weitem nicht aus. Die jungen Männer aus Jiujin, die sich der Armee anschlossen, waren konservativ und dienten fast ausschließlich unter Si Xitong.
Die Truppenstärke reichte für den Süden insgesamt nicht aus.
Das Militärlager der Familie Xie stand auch Angehörigen anderer Familiennamen offen, und wer ins Lager eintrat, erhielt drei Dou Getreide. Drei Dou Getreide, oder achtzehn Jin, reichten kaum für einen Monat.
Menschen aus Jin, weit entfernt von Tianjin, strömten in Xies Armeelager, nur um dort etwas zu essen.
Durch diese Erweiterung kamen direkt 100.000 Mann hinzu. Darüber hinaus bilden die 100.000 wehrfähigen Männer, die aus der Südregion rekrutiert wurden, nun die Grenzschützer der Südregion.
Dadurch erhöhte sich die Gesamtzahl der Mitglieder von Xie Jun auf 700.000.
Von den 700.000 Soldaten waren nur etwa 300.000 Angehörige der Familie Xie tatsächlich kampffähig. Der Großteil war in der Logistik tätig, und die Tatsache, dass jeder nur einen Jin Getreide pro Tag zu sich nahm, verschärfte die Belastung der Militärversorgung zusätzlich.
Diese neuen Rekruten werden derzeit nur wenige Tage auf den Feldern geschult, bevor sie dort eingesetzt werden, um beim Anpflanzen von Spätreis und beim Umpflanzen von Setzlingen zu helfen.
Am Ende des Tages gab es in den meisten Feldern jedes Landkreises mehr Menschen als Reissetzlinge. Die Reissetzlinge wurden innerhalb von zwei Tagen umgepflanzt, und sobald sie größer waren, konnte neuer Dünger ausgebracht werden.
Als Xie Lanzhi diese Nachricht hörte, wurde ihr einmal mehr bewusst, welch ein Vorteil es ist, viele Menschen zu haben und dass es einfacher ist, Dinge in einer Gruppe zu erledigen.
Si Xitongs Gedanken kreisten in letzter Zeit ausschließlich um die Landwirtschaft, denn nach der Rekordernte an Süßkartoffeln gab es nun auch eine andere Ernte: Erdnüsse. Die Erdnüsse sollten eigentlich erst nächsten Monat geerntet werden, doch der Landwirtschaftsbeamte inspizierte die Felder und erntete fünf Mu (etwa 0,33 Acres) bereits einen halben Monat früher. Die geernteten Erdnüsse wurden anschließend gewaschen und zum Lanzhang-Palast gebracht.
Sie und Lanzhi schälten alle Erdnüsse für diese Charge. Das hat eine ganz besondere Bedeutung.
Der Landwirtschaftsbeamte schickte außerdem ein Glas Erdnussöl rüber.
Si Xitong hob den Deckel und schnupperte vorsichtig. Der natürliche Duft von Erdnüssen erfüllte ihre Nase. Sie vermutete, dass gebratenes Gemüse Lan Zhi sicherlich helfen würde, mehr Vitamine aufzunehmen.
„Lanzhi, du hast gesagt, man könne aus Erdnüssen Öl pressen, also habe ich meine Leute das ausprobieren lassen. Sie haben die Erdnüsse gedämpft, in einen isolierten Behälter gegeben und sie gepresst, um etwas Öl zu gewinnen.“
Xie Lanzhi hielt die Ölflasche näher heran und roch daran. Es war reines, natürliches Erdnussöl von goldener Farbe, das fast fleischig roch. Sie schluckte schwer und verspürte plötzlich den Wunsch, mit diesem Erdnussöl etwas zu kochen; sie hatte das Sojaöl, Pflanzenöl und Schmalz, das sie sonst aß, satt.
„Lass uns das heute zum Mittagessen verwenden.“
„Ja, es sollten mehr vegetarische Gerichte zubereitet werden.“
Xie Lanzhi: „Heute essen wir Gras!“
Als Fleischfresser und angesichts des erwartungsvollen Gesichts seiner Frau blieb ihm nichts anderes übrig, als seine Worte zurückzuhalten. Es schien, als gäbe es mehr Gemüse als Fleisch zum Mittagessen. Sie würde es heute einfach als vegetarische Mahlzeit betrachten.
Die Köche in der kaiserlichen Küche erhielten von ihren Meistern die Rezepte und das Erdnussöl und begannen, ihr Können unter Beweis zu stellen.
Schon bald erfüllte der Duft von Erdnussöl die gesamte Küche. Die Köche, die schon seit Jahrzehnten dort arbeiteten, hatten noch nie zuvor ein so aromatisches Öl gerochen. Sie dachten, Schmalz und Pflanzenöl seien schon recht gut, aber Erdnussöl war eine völlig neue Erfahrung.
Er ließ sich sogar vom Kochen mitreißen und brät viele vegetarische Gerichte ohne Fleischzusatz an, weil er der Meinung war, dass die glatten, glänzenden und duftenden vegetarischen Gerichte noch köstlicher sein müssten als Fleischgerichte.
Mittags verschlang Xie Lanzhi fünf Teller mit vegetarischen Gerichten und den einzigen Fisch, den ihre Frau ihr zu essen erlaubte, und weil es so gut schmeckte, aß sie noch eine zusätzliche Schüssel Reis.
Vegetarische Gerichte sind erwartungsgemäß nicht so schwer zu essen; es ist immer noch eine Frage des Öls.
Si Xitong legte ihre Essstäbchen beiseite und wischte sich mit einem Taschentuch den Mund ab. Sie hatte am Tisch zwei Schüsseln Reis gegessen und war sehr hungrig. Heute aß sie eine Schüssel mehr als sonst.
Erdnussöl war bei den Herren des Lanzhang-Palastes sehr beliebt.
Beamte der Hauptstadt strömten herbei, um sich nach Erdnussöl zu erkundigen, gaben ein Vermögen für ein halbes Glas vom Landwirtschaftsminister aus, um es zu Hause zu braten, und verliebten sich so in es. Da Erdnussöl noch nicht in großen Mengen produziert wurde, war es vorerst nur der Oberschicht vorbehalten.
Ein Geschäftsmann hatte das Glück, ein Gericht mit Erdnüssen zu probieren, und so begann er, sich überall zu erkundigen und bestach sogar Leute, nur um an eine kleine Flasche Erdnussöl zu gelangen.
Die Beamten pressten insgesamt 300 Catties Erdnussöl, von denen 100 Catties in die kaiserliche Küche geliefert wurden. Von den verbleibenden 200 Catties nahmen die Erwachsenen jeweils 50, Xie 50 und Si 50 Catties, sodass nur noch 50 Catties übrig blieben. Sie wagten es nicht, diese weiterzugeben, doch sie hätten nie erwartet, dass der Herr des Lanzhang-Palastes ihnen erlauben würde, die restlichen 50 Catties selbst zu verwenden.
Mit anderen Worten: Sie können das selbst erledigen.
Die Bauern verkauften jeweils zehn Catties zu einem hohen Preis an die Händler. Die Händler freuten sich über den Erfolg und erkannten, dass die Erdnüsse gut wuchsen. Sie rechneten daher im nächsten Monat mit einem guten Gewinn und würden dann ganz sicher Öl ernten. Da es sich um ein lukratives Geschäft handelte, unterzeichneten sie einen Vertrag über die Reservierung von fünfhundert Catties.
Die für die Landwirtschaft zuständigen Beamten wagten es nicht, eine Entscheidung zu treffen. In diesem Moment kam Großmutter Xie hinzu und erinnerte die Beamten ausdrücklich daran, dass sie im Voraus einkaufen könnten, da dies dem Willen von Prinz Fengning entspräche.
Die Beamten unterzeichneten daraufhin die Ölgenehmigung und erhielten vom Händler einhundert Tael Gold.
Als der Kaufmann hundert Tael Gold erhielt, erregte dies Xie Lanzhis Aufmerksamkeit. Si Xitong nutzte die hundert Tael daraufhin als Köder, um ihn in eine Falle zu locken.
Sie sagte: „Lanzhi, schau dir diese reichen Leute an, sie sind bereit, so viel Geld auszugeben, selbst nur für ein bisschen Essen.“
Xie Lanzhi kicherte und antwortete: „Du bist der reichste Mensch der Welt.“
„Wer würde sich schon über zu wenig Silber beschweren?“, fragte Si Xitong und blinzelte, während sie im Kopf eifrig nachdachte. Selbst ohne dass sie es aussprach, konnte Xie Lanzhi erraten, worauf sie anspielte. Es war die Handelssteuer, die Kleiner Phönix zuvor erwähnt hatte. Die Einnahmen aus der Handelssteuer sollten erhöht werden; diesmal waren es Handelssteuern, aber wenn es so weiterging, würden wohl alle Steuern zahlen müssen. Selbst Beamte wären dann nicht mehr ausgenommen.
Sie wies nicht darauf hin, sondern wartete ab, bis sie Schritt für Schritt vorging. Je geschickter sie wurde, je mehr Erfahrung sie sammelte, und schließlich konnte sie sich von ihrer Abhängigkeit von ihr lösen.
So wie sie mit achtzehn Jahren reifer wurde, muss sie auch frühzeitig lernen, politisch geschickter zu agieren.
„Mach du das, überlass mir das Militär“, versicherte Xie Lanzhi ihr. Sie wusste genau, dass die Adelsfamilien selbst in chaotischen Zeiten mit ihren ausgeprägten Standesvorurteilen keine Interessen mehr verfolgen würden. Selbst wenn eine Dynastie kurz vor dem Zusammenbruch stand, dachten die meisten nur an ihre eigene Zukunft oder fantasierten davon, fremde Stämme ins Land einzuladen und einen neuen Herrscher zu finden. Ihrer Ansicht nach würde die Einsetzung eines neuen Herrschers, sobald ein Land zerstört war, nichts am Schicksal derer ändern, die einer gefallenen Nation gedient hatten – es war schlichtweg lächerlich.
Kaiser Xicheng hatte noch zu Lebzeiten erwogen, Steuern von den oberen Gesellschaftsschichten einzutreiben, doch bevor er dies umsetzen konnte, wurde er abgesetzt. Da seine Interessen bedroht waren, verweigerten die unteren Gesellschaftsschichten die Kooperation, und Kaiser Xichengs Anordnungen konnten nicht an sie weitergegeben werden. Schließlich wurde die Angelegenheit auf Eis gelegt und vertagt. Doch niemand ahnte, dass sein Wunsch letztendlich unerfüllt bleiben und ihm zum Verhängnis werden würde.
Nach dem Tod seines Vaters rächt Si Xitong nicht nur dessen Tod, sondern erfüllt auch dessen Lebenstraum.
Kapitel 98 Sie war voller scharfsinniger Berechnungen.
Der Lanzhang-Palast genehmigte den Vorverkauf, wodurch die Bauern eine beträchtliche Anzahl an Ölförderlizenzen erwerben konnten. Noch bevor sie ihren anfänglichen Erfolg genießen konnten, ließ der Militärrat mitteilen, dass er die Ölförderlizenzen übernehmen würde und die Bauern lediglich Öl fördern müssten.
Sobald die Vorteile erkannt sind, wollen unzählige Menschen sie teilen.
Einige Händler wagten es, vorzubestellen, während andere abwartend zusahen und das Gefühl hatten, die Sache sei nicht so einfach. Doch das rote Siegel auf der Ölförderlizenz war tatsächlich von der Regierung abgestempelt und konnte nicht gefälscht werden, was die Händler beruhigte.
Heutzutage gibt es neben dem aufstrebenden Erdnussölgeschäft auch Unternehmen, die Eis und Obst verkaufen, und viele Händler verdienen sich an Xie Lanzhis Taschen eine goldene Nase.
Xie Lanzhi verkaufte alle überschüssigen Tributfrüchte im Palast und erhöhte so die zum Verkauf stehende Obstmenge. Die Vasallenstaaten entrichteten fortan jede Saison Tribut, und sie belohnte sie mit Getreide und Stoffen.
Getreide und Stoffe waren schon immer bei kleinen Ländern begehrt, deshalb verschenken sie ihre Spezialitäten billig. Sie geben dies und das, und ehe sie es sich versehen, hat sich ein beträchtlicher Obstvorrat angehäuft.
Vor einem Jahr hatten die Menschen kaum genug zu essen, geschweige denn Obst. Die meisten hatten noch nie einen Apfel gesehen. Äpfel wurden als Tributgabe nur hochrangigen Beamten und Adligen serviert. Für das einfache Volk war es schon ein Segen, überhaupt ein paar Wildfrüchte essen zu können.
Ein kleines Land exportiert nun tonnenweise Äpfel, die allesamt in die Hände von Privatpersonen gelangen. Händler verkaufen sie weiter und benötigen dafür Arbeitskräfte. Sie müssen Leute einstellen, was Werkzeug und Lohnkosten verursacht. Sobald die Wertschöpfungskette der königlichen Früchte vollständig etabliert ist, übersteigt das Handelsvolumen sogar das von Eis.
Dies führte dazu, dass Äpfel billiger wurden als Süßkartoffeln, was die Bevölkerung dazu veranlasste, sie eifrig zu probieren. Bald darauf schickte die Regierung des Königreichs Shi eine große Menge Mandarinen. Der Rest, der für den Kaiserpalast reserviert war, wurde verkauft. Jeder Haushalt auf dem Land erhielt durchschnittlich zwei Äpfel und eine Mandarine.
Nachdem der gesamte Markt mit Früchten gefüllt war, begrüßten die Wachen der Familie Xie aus Tianjing einen besonderen Landwirtschaftsbeamten, bekannt als der „Schweinezuchtbeamte“. Er trug das Stellvertreterzeichen des Palastmeisters von Lan Zhang bei sich, was ihn zu keinem gewöhnlichen Landwirtschaftsbeamten machte.
Die Wachen der Familie Xie ließen die Leute rasch ein, woraufhin der Landwirtschaftsminister Tausende von Schweinen durch das Tor trieb. Xies Soldaten umstellten das Tor und halfen dabei, die Schweine in den Schweinestall in den westlichen Vororten von Tianjing zu treiben.
Die Straßen entlang des Weges waren mit stinkenden Exkrementen bedeckt. Der neue Dünger benötigte diese Exkremente gerade jetzt, und viele Menschen beeilten sich, sie zu sammeln.
Die Menschen waren jedoch über die Schweine verwundert: „Das scheinen keine Tributschweine zu sein, die von einem kleinen Land angeboten werden.“
„Ich habe gehört, es sei von Seiner Hoheit ins Leben gerufen worden.“
"Oh! Eure Hoheit züchtet Schweine? Sogar die königliche Familie züchtet diese Tiere?"
„Das klingt so vertraut. Seine Hoheit züchtet auch Schweine, und der vierte Prinz baute sogar Süßkartoffeln an.“
„Wir wissen schon lange, dass Eure Hoheit das Volk wie die eigenen Kinder liebt. Wir hätten nie erwartet, dass Ihr Euch persönlich um eine so kleine Angelegenheit kümmern würdet. Wir haben wahrlich einen weisen Herrscher kennengelernt.“
Ob Seine Hoheit wohl all diese Schweine aufessen kann? Viele vermuten, dass sie für Marschall Xie gezüchtet werden, dessen Vorliebe für Fleisch ja bekannt ist. Wer liebt denn nicht Fleisch? Nur haben die meisten Menschen nicht die Mittel dazu. Hätten sie es, wer würde dann nicht jeden Tag Fleisch essen wollen?
Tausend Schweine wurden in den Schweinestall getrieben. Jedes Schwein wog etwa 90 Kilogramm, hatte weißes Fell und rosa Haut. Es handelte sich um die berühmten fruchtbaren Schweine des Westens. Herr Spohr hatte einen großen Freundeskreis in aller Welt, und diese fruchtbaren Schweine wurden von einem westlichen Händler importiert.
Man sagt, diese Ferkel seien eine vom Westen entwickelte, überlegene Rasse. Westliche Händler schickten fünfhundert Ferkel nach Weidu, und Weidu begann auf Anweisung von Si Xitong, diese Schweine in Gehegen aufzuziehen. Sie wurden auch geimpft. Nun, nach einem Jahr, haben sie fünftausend Ferkel zur Welt gebracht.
Der Grund, warum wir jetzt tausend Köpfe nach Tianjing schicken, ist die Jahresendinspektion.
Dieser für die Landwirtschaft zuständige Beamte hieß Gao Yin. Er stammte aus Tianjin und diente als Sonderbeauftragter für Landwirtschaft und Beschützer der Hauptstadt, nachdem er sich in den Reihen des Militärs hochgearbeitet hatte.
Als Xie Lanzhi die Nachricht erreichte, dass Gao Schweine in die westlichen Vororte von Tianjing schickte, vergaß sie beinahe, dass ihre Frau vor einem Jahr importierte Agrarprodukte aus Si Bogong erhalten hatte, darunter auch Ferkel.
Es ist Erntezeit, und es gibt nicht nur neue Düngemittel für Süßkartoffeln und Reis, sondern auch die Ferkelzucht war erfolgreich.
Selbst sie musste seufzen und sagen: „Die Aura der Kaiserin.“
Im Rückblick auf die zahlreichen Feuerwaffenentwürfe, die er dem Bauministerium vorgelegt hatte, war keiner davon erfolgreich, und die hergestellten waren entweder zu schwach oder ungenau. Die einzige auf der Steinschlossmuskete basierende Feuerwaffe ließ sich kurzfristig nicht in Serie produzieren.
In Tianjing reichen tausend Schweine als Zuchtbestand aus.
„Kleiner Phönix, unsere einheimischen Schwarzhaarschweine sind auch recht gut.“ Xie Lanzhi fand, dass die Schwarzhaarschweine mehr Fett und Fleisch hatten und das Öl, in dem sie gebraten wurden, sehr duftete.
Sie hatte schon von dem köstlichen Geschmack des Dongpo-Schweinefleischs gehört und bat daher die kaiserliche Küche, es nachzukochen. Der Koch verwendete Schweine mit schwarzem Fell, die sehr fettreich sind und besonders gut schmecken.
Si Xitong überprüfte Gao Yins tägliche Aufzeichnungen über Wachstum und Zustand der Schweine, die sehr prägnant verfasst und leicht lesbar waren.
Wie erwartet, traf sie die richtige Entscheidung. Auch wenn es verschwenderisch erscheinen mag, einen Hauptmann mit der Schweinezucht zu beauftragen, hatte Lanzhi erklärt, dass auch das Hinterland ein Schlachtfeld sei. Daher sei die Logistik für den Kriegserfolg der Armee absolut entscheidend.
Am wichtigsten ist jedoch, dass jemand mageres Fleisch essen möchte.
Auf dem mit Erinnerungsstücken überhäuften Schreibtisch stützte Si Xitong ihr Kinn auf eine Hand und blätterte mit der anderen in einem Notizbuch. Ihr Blick fiel hin und wieder auf jemanden, und sie sagte zu ihr: „Vor einem Jahr hörte ich jemanden sagen, dass fettes Fleisch zwar gut sei, aber zu ölig und leicht die Bildung von etwas namens Fett fördere. Als wir zusammen Hot Pot und Barbecue aßen, meinten sie, mageres Fleisch sei bissfester und weniger fettig.“
Xie Lanzhi errötete, als sie das sagte. Nun ja, es war nur eine beiläufige Bemerkung gewesen, aber sie hatte nicht erwartet, dass ihre Frau sich so genau an jedes einzelne Wort erinnern würde, das sie gesagt hatte, und sich sogar an jedes einzelne Wort erinnern konnte, das sie ausgesprochen hatte.
Er ist so begabt, dass er sich sogar an ihren Unsinn erinnern kann.
Sie hielt sich die Hand vor den Mund und hustete leicht: „Also, die Tatsache, dass Little Phoenix magere weiße Schweine züchtet, hat etwas mit mir zu tun.“
Si Xitong sagte: „Früher war Schweinefleisch meist fettes Fleisch. Fettes Fleisch war beliebt, weil man daraus Schmalz gewinnen konnte. In Familien, die oft Hunger litten und froren, gab es das ganze Jahr über kaum Fleisch, daher war Schmalz ein guter Ersatz.“
„Deshalb bat ich meinen Onkel, sich über Erdnüsse zu informieren, aus denen angeblich in anderen Ländern Öl gewonnen wird. Wenn wir einen Teil unseres Ölkonsums durch Erdnüsse ersetzen würden …“
Der derzeit hohe Erdnusspreis ist lediglich auf die geringen Anfangserträge zurückzuführen. Mit zunehmender Verbreitung des Erdnussanbaus und steigender Produktion wird der Preis naturgemäß sinken, und auch die Erdnussölproduktion wird zunehmen. Der Verkaufspreis wird dann deutlich niedriger sein als jetzt.