Artur betrachtete sie mit solcher Sorgfalt für ihre lange Hellebarde und sagte mit tiefer Stimme: „Als Soldatin hegt man Gefühle für die Waffe, die einen schon viele Jahre begleitet. Ich sehe, dass Marschall Xie ein Mann mit tiefen Gefühlen ist.“
Sollen wir ihre Worte an sie zurückgeben?
Xie Lanzhi unternahm keinerlei Anstalten, dem Regen auszuweichen. Sie ignorierte den nassen Boden, saß im Schneidersitz da, der Regen prasselte unaufhörlich auf ihre Schulterpanzerung, und ihr Haar auf der Stirn war bereits zerzaust. Sie blickte auf Artu, der hoch über ihr stand, und fühlte sich ihr deutlich unterlegen; sie saß da wie eine besiegte Generalin.
Der Gesandte von Lu, der noch immer nicht weit entfernt am Berghang verweilte, konnte sich ein Murmeln nicht verkneifen: „Ist die Schlacht schon entschieden?“
Xie Lanzhi sagte: „Ihr sagt, euer König sei der Auserwählte, also wisst ihr, dass sowohl euer König als auch ich Fremde in einem fremden Land sind, nicht wahr?“
Artur sagte: „Interessiert dich so etwas? Ob ja oder nein, dein Schicksal ist bereits besiegelt.“
„Die Zauberer unseres Landes verpassen nie einen Plan, Marschall Xie, Sie sollten Ihr Schicksal besser früher als später akzeptieren. Wenn ich Sie töten sollte, könnte ich zumindest dafür sorgen, dass Ihr Körper unversehrt bleibt und ihn Ihrer... Frau zurückgeben.“
Als Xie Lanzhi das Wort „Ehefrau“ hörte, zögerte sie kurz, antwortete dann aber schnell und entschieden: „Der Gesandte Eures Landes überreichte mir einst bei meiner Hochzeit eine umgedrehte Drachen- und Phönixvase, was nichts anderes war, als mich dafür zu verspotten, dass ich weder Mann noch Frau bin, gegen die menschliche Ethik verstoße und eine Frau geheiratet habe.“
„General Wang ist wahrlich ein fortschrittlich denkender Mensch. Wenn gewöhnliche Leute über mich sprechen würden, würden sie denken, ich sei im falschen Geschlecht geboren, weshalb ich perfekt zu Little Phoenix passe.“
Artur hatte nicht erwartet, dass sie so viel sagen würde; es klang nach ihren letzten Worten. Sollten es ihre letzten Worte gewesen sein, konnte er sie problemlos noch eine Weile hinauszögern.
Xie Lanzhi fuhr fort: „Wenn meine Ehe mit dem Kleinen Phönix vorherbestimmt ist, was für ein Wesen ist dann euer König?“
„Was soll der Mist?“, sagte Artur unzufrieden. „Marschall Xie, ich stelle Ihnen nur drei Fragen. Beantworten Sie sie, wenn Sie wollen, aber verschwenden Sie keine weiteren Worte!“
"Verschwende keine Zeit mehr!"
Xie Lanzhi blieb nichts anderes übrig, als ihre Meinung zu ändern und sagte: „Ihr behauptet immer wieder, euer König sei der Auserwählte, gebt aber offen zu, dass die ‚Gratis-und-einfach-Pille‘ schädlich ist. Ist das nicht ein Widerspruch?“
„Wie ich schon sagte, die Sünden werden in diesem Leben begangen, aber die Verdienste werden Generationen lang währen.“
Xie Lanzhi sagte: „Die zweite Frage lautet dann: Wo liegt der Verdienst? War die Vereinigung der Zentralen Ebene wirklich so schwierig für Sie?“
Mit einer Million eiserner Kavalleristen, die nach Süden marschieren, wie könnten wir es da versäumen, den Süden zu erobern?
Artus Gesicht verfinsterte sich. Diese Frage schien bei den Hunnen einen wunden Punkt getroffen zu haben. Die internen Streitigkeiten und die Uneinigkeit unter den Hunnen waren unbestreitbar. Seit zwanzig Jahren bekämpften sie sich untereinander. Doch bereits vor zwanzig Jahren hatten die Hunnen versucht, nach Süden einzufallen, und ihre erste Schlacht hatte zur Eroberung des Königreichs Huayin geführt. Nun saß der neue König erst seit drei Jahren auf dem Thron, und als Aqina noch Prinz war, hatte er Reichtümer angehäuft, um die Mohisten bei der Entwicklung von Feuerwaffen zu unterstützen, was kaum nennenswerte Fortschritte gebracht hatte.
Im Nachhinein betrachtet muss dies ihren eigenen kontinuierlichen Bemühungen zu verdanken gewesen sein, technische Herausforderungen zu meistern.
Da ihnen der Nimbus des Protagonisten fehlt, ist vieles schwer zu erreichen. Nicht, dass es ihnen an Talent oder Technologie mangeln würde; im Gegenteil, sie besitzen alles, was sie brauchen. Mit solch einer exzellenten Aufstellung – welche Sorgen könnten sie sich schon machen, wenn sie nach Süden marschieren?
Xie Lanzhi stellte eine letzte Frage: „Euer König meidet Klein-Phönix absichtlich. Gibt es irgendeine Art von Einschränkung, die ihn daran hindert?“
„Sie sagten, ich hätte ein Gesundheitsproblem. Es gab schon jemanden, der dasselbe Problem hatte, aber er hat es überwunden.“
„Ist es wirklich überwunden?“
Artur beantwortete die restlichen Fragen nicht; tatsächlich beantwortete er keine der drei Fragen richtig.
Xie Lanzhi sagte: „General, Sie sind überhaupt nicht aufrichtig. Wie könnte ich Ihren Wünschen gehorchen und gehorsam in den Tod gehen?“
Als sie mit dem Sprechen fertig war, stützte sie sich auf ein Knie, um aufzustehen, doch plötzlich sagte Artur: „Eure Majestät, Ihr wart einst eine unvergleichliche Kampfkünstlerin mit tiefgründiger innerer Stärke, genau wie Ihr es jetzt seid.“
„Es ist, als würde ein unvergleichlicher Meister die innere Energie eines ganzen Jahrhunderts in dich übertragen.“
„Du hast es weniger als ein Jahr benutzt, du solltest froh sein.“
Es klingt, als hätte Aqina seine innere Energie verloren.
Artur senkte die Stimme und sagte: „Marschall Xie, ist Ihnen das Problem noch nicht aufgefallen?“
»Ich habe festgestellt, dass meine dunkle Kammer dunkel ist, hat mich das etwa das Pech verfolgt?« Xie Lanzhi wirkte völlig unbesorgt, entspannt und zeigte keinerlei Anzeichen dafür, dem Tode nahe zu sein.
Sie hatte bereits entschieden, dass Niliubei Xie Yings Grabstätte sein sollte, weil sie Xiao Fenghuang zuvor gerettet hatte, indem sie Xiao Fenghuang vorsorglich in die Intrige hineinzog, damit sie im zarten Alter von achtzehn Jahren Herrscherin von Jiujin werden und ein Stück Land zurückgewinnen konnte.
Little Phoenix war ursprünglich die Hauptfigur; sie war die Einzige, die wirklich als Hauptfigur in Erscheinung trat.
Was Artur über die Auserwählte und die Variable gesagt hat, so sind in Wirklichkeit sowohl Aqina als auch sie Variablen, und beide sollten als Quelle von Problemen aus dieser Welt entfernt werden.
Artur seufzte tief: „Glaube nicht, dass es daran liegt, dass meine innere Stärke zunimmt oder meine Verletzungen schnell heilen; es ist dein Körper, der schwächer geworden ist.“
„Ob Sie es noch nicht bemerkt haben oder Angst davor haben, es zu bemerken, weiß ich nicht, aber Sie sollten es mittlerweile spüren können.“
"Wie kann sich jemand mit solch einer tiefen inneren Stärke so völlig durchnässen lassen, dass selbst seine Schritte ungewöhnlich schwer klingen?"
Auf seinen Hinweis hin bemerkte Xie Lanzhi plötzlich einen subtilen Unterschied: Wenn sie zu sprinten begann, hinterließ sie eine lange, schwere Spur auf dem Boden, was normal war; so nutzte sie ihre innere Energie.
Sie betrachtete erneut die Fußspuren im nahen Schlamm, die tiefer waren als ihre eigenen Spuren beim Sprinten. Und ohne es zu merken, fror sie, und ihre Körpertemperatur sank viel zu schnell.
Als ich Artur betrachtete, bemerkte ich, dass er, abgesehen von seiner leicht feuchten Rüstung und der nassen Uniform an seinen Armen, eine unglaubliche Wärme ausstrahlte, die, obwohl der Regen in Strömen auf seine Schultern prasselte, schnell verdunstete.
Innere Energie kann Wärme im Körper erzeugen und ihn schützen. Als sie ihre innere Energie aktivierte, fühlte es sich an, als würde ihr ganzer Körper in einen Vulkan gestoßen und verbrannt. Jetzt ist er wie ein abgekühlter Topf, in dem nur noch Restwärme vorhanden ist.
Xie Lanzhi holte tief Luft, spürte aber, dass die Wärme noch schneller verloren ging.
"Verstehe?" Xie Lanzhi ballte die Fäuste zum Gruß an Artur: "Danke für die Erinnerung."
Artur war völlig hilflos. Als er ihre furchtlose Haltung sah, warf er das Messer in seiner Hand weg und ging Schritt für Schritt auf sie zu: „Auch wenn meine Antwort nicht Ihren Erwartungen entsprochen hat, habe ich Ihnen wenigstens eine Antwort gegeben.“
"Dieses Mal solltest du dein Schicksal akzeptieren."
„Hat Artur jemals bedacht, dass auch dein Leben in fremden Händen liegt?“ Xie Lanzhi saß auf dem Boden. Als sie versuchte aufzustehen, merkte sie, wie unglaublich schwer sich ihre gewöhnliche Rüstung anfühlte, so schwer, dass sie nicht stehen konnte. Wie erstarrt saß sie da und beobachtete, wie Artur mit mörderischer Absicht näher kam, bereit, ihr den Todesstoß zu versetzen.
Xie Lanzhi schloss die Augen, und Dunkelheit umhüllte sie, als ob sie den Tod akzeptierte. Sie konnte die sich nähernden Schritte hören.
Obwohl sie wusste, dass sie ihre Augen vielleicht nie wieder öffnen würde, sobald sie sie schloss, schloss sie sie trotzdem und wartete still.
Als Artur näher kam, sagte er immer wieder: „Meine Rüstung, mein Helm kann vor Steinschlossmusketenfeuer schützen.“
Dies geschah, weil sie bereits geahnt hatten, dass sie zu unlauteren Mitteln greifen könnte, und sie wollten verhindern, dass sie sich vergeblich wehrte.
„Auch zu den letzten beiden Fragen, die Sie gestellt haben, weiß ich nicht viel.“ Arturs Tonfall wurde plötzlich weicher, und er verlangsamte seine Schritte, als wolle er ihr noch etwas Zeit geben, bevor sie starb.
Xie Lanzhi konnte sich tatsächlich nicht bewegen. Nicht nur ihre innere Energie schwand rapide, sondern es fühlte sich auch so an, als würde ihr die Kraft entzogen. Ihr Körper war eiskalt, als würde ihr Blut gleich gerinnen.
Sie dachte, sie würde von Artur besiegt werden, oder dass sie Artur besiegen würde, aber sie hatte nie damit gerechnet, dass sie zuerst ihre Kraft verlieren würde.
Kein Wunder, dass Artur seine Wachsamkeit senkte und sogar die Lippen lockerte, als er sah, dass ihre Waffe zerbrochen war. Er wusste, dass er nicht entkommen konnte und sein Tod unausweichlich war.
„Dann sprich, und sei es nur für ein paar Minuten, das genügt“, sagte Xie Lanzhi mit geschlossenen Augen. „Wenn Gott will, dass ich sterbe, bleibt mir nichts anderes übrig, als zu sterben. Gott ist herzlos, aber die Menschen sind mitfühlend.“
Artur sagte: „Wenn du dich von Feng Ning fernhältst, lebst du vielleicht noch ein paar Jahre länger.“
„Es ist schade, dass du zu nah dran bist; jeder deiner Schritte wird vom Himmel beobachtet.“
"Du hast keinen Stellvertreter."
Als Xie Lanzhi dies hörte, öffnete sie rasch die Augen und erfasste die entscheidende Information. Das Schwert, das ausschließlich dem General Hu Xiong gehörte, wurde plötzlich gezogen, sein scharfer Schein blitzte auf. Regen vermischte sich mit der Klinge, und mit einem schnellen, grausamen Hieb spritzte eine Blutsäule auf das Gras, vermischte sich mit dem Schlamm und färbte den Boden rot.
Plötzlich schlug ein Blitz ein, als wolle er den Himmel zerreißen, begleitet von ohrenbetäubendem Donnern.
Der Gesandte von Lu beobachtete entsetzt vom Berghang aus, wie die schwarz gepanzerte Gestalt am Boden lag, während die silber gepanzerte Gestalt stand – eindeutig der Sieger.
„Es ist vorbei, es ist vorbei, der Herr ist besiegt!“
"Der Herr ist besiegt."
Er wiederholte sich ungläubig, ohne zu ahnen, dass die Xie- und Hu-Xiongnu-Soldaten in der Nähe bereits ihre Waffen gezogen hatten. Die einen marschierten mit ernster Miene zum Jagdgebiet, die anderen jubelten und höhnten.
Warten Sie schließlich, bis beide Soldatengruppen gleichzeitig das Jagdgebiet betreten.
Der Gesandte von Lu kam daraufhin wieder zu Sinnen und verkündete feierlich: „Marschall Xie...ist tot.“
Kapitel 141 Das Geheimnis des Fremden
Die Lu-Armee war schockiert, als sie dies hörte.
Ich hatte schon lange gehört, dass Lord Xie Tianjing erobert hatte, den Süden beherrschte und über eine furchterregende militärische Macht verfügte, sein Einfluss auf dem Höhepunkt.
Unerwartet ist der berühmte und angesehene Herrscher des Südens so plötzlich verstorben. Wahrlich... die neue Generation löst die alte ab, und neue Anführer gelangen an die Macht.
Die Hunnen waren tatsächlich immer noch dieselbe mächtige und furchterregende Armee!
Der Gesandte aus Lu berichtete dem Herrscher von Lu, Fu Ling, dass Marschall Xie vom Xiongnu-General Wang Artu besiegt und getötet worden sei.
Gong Fuling verzog sofort das Gesicht zu einem Ausdruck drohenden Unheils. Sein Gesicht war aschfahl, und er sagte mit einem Anflug von Trauer: „Die Zentralen Ebenen des Südens haben endlich einen tapferen General hervorgebracht, der es mit den Hu und Xiongnu aufnehmen konnte. Kann die Zentrale Ebene des Südens nun, da er im Kampf gefallen ist, noch so friedlich bleiben wie in den letzten zwei Jahren?“
Der Gesandte aus Lu sagte: „Eure Majestät, bitte erlassen Sie so schnell wie möglich einen Befehl zur Ausführung des Befehls von Prinz Fengning zur Unterdrückung der Hu.“
"Jetzt, da Marschall Xie tot ist, dürfen wir den Überlebenden nicht entkommen lassen! Wenn er zurückkehrt, wird er in Zukunft ein weiterer gefährlicher Feind werden."
Der Beamte erteilte umgehend einen persönlichen Befehl, eine Nachricht an die neu formierte, sich im Gebiet versteckende Armee zu senden.
Der neu beförderte Hauptmann Ma Liang ist Ma Hongs Blutsbruder. Nachdem er ein Signal vom König von Lu erhalten hat, ist Ma Liang sichtlich bestürzt. Seine Männer glauben jedoch weiterhin an den Sieg von Marschall Xie.
Viele der tausend neu rekrutierten Soldaten riefen: „Hauptmann Ma, wir wollen Rache!“
„Wir dürfen den General auf keinen Fall entkommen lassen!“
„Lasst das Volk der Xiongnu die Macht der neu aufgestellten Armee spüren!“
Ma Liang unterdrückte seine Gefühle, zog sein Schwert, kanalisierte seine Trauer in Stärke und brüllte: „Tötet Artu! Wir dürfen ihn nicht lebend zurückkehren lassen!“
Dann klarte der Himmel auf, und Lichtstrahlen brachen durch die Wolken und erstrahlten auf der Erde und vertrieben alle Dunkelheit und allen Nebel.
Die Xiongnu- und Xie-Soldaten, jeweils dreihundert an der Zahl, betraten das Jagdgebiet, aber anstatt sofort in eine Schlacht zu geraten, trafen sie aufeinander und kämpften miteinander, Kavallerie gegen Kavallerie, wobei die Xie-Soldaten in einen heftigen Kampf mit den Xiongnu verwickelt waren.
Nach einem erbitterten Kampf stürmte Xie Bing, wie ein wütender Dämonenschwarm, wie von Sinnen in die Kavallerieformation der Xiongnu. Die Xiongnu-Soldaten, die noch in ihrer ursprünglichen Formation standen, waren von ihrem rasenden Zorn völlig eingeschüchtert.
Der Xiongnu-Kommandant Zhongwei glaubte, Xie Bings Armee sei nach dem Tod ihres Marschalls führerlos, und dies sei lediglich ein letzter verzweifelter Versuch. Zhongwei gab den Kampf auf und führte die verbliebenen Männer in den Wald, um General Wang zu finden.
Xie Bing und seine Männer verfolgten sie unerbittlich, wie ein Kaninchen, das in einen Baum gejagt wird, was die Xiongnu-Soldaten einschüchterte. Schließlich gelang es Ma Liang, das Blatt zu wenden und sie einzukesseln.
Erst dann erkannten die Xiongnu-Soldaten, dass die neu aufgestellte Armee in der Präfektur Jinghua einen Ausweichplan hatte.
Da sie nicht entkommen konnten, rief Zhongwei vor seinem Tod freudig: „Ich war achtzehn Jahre tot und bin wieder ein Held! Aber mit Xie Yings Tod seid ihr führerlos!“
„Der Süden, nein, die zentralen Ebenen des Südens, ist am Ende! Niemand kann es mehr mit meinem König aufnehmen!!“
"So ein Quatsch!", brüllte Ma Liang.
Kaum hatte Zhongwei seinen Schrei beendet, wurde er von Ma Liang niedergestreckt und fiel zu Boden, wo er von den Hufen sowohl seiner eigenen als auch der Pferde seines Feindes zertrampelt wurde.
Dreihundert Kavalleristen starben bei der Einkesselung und Niederschlagung durch Xie Bing und die neu aufgestellte Armee.
„Stürmt ins Jagdgebiet und bringt den Marschall zurück…“ Ma Liang ließ das Wort „Leiche“ aus und rief: „Schickt den Marschall zurück in die Präfektur Jinghua.“
Xie Bings Augen färbten sich rot: „Die Südregion ist die Heimat des Marschalls. Wir werden ihn zuerst in die Hauptstadt schicken, damit die Herrin den sterblichen Überresten des Marschalls die letzte Ehre erweisen kann, und dann unverzüglich nach Süden reisen, um den Clan über diese Neuigkeit zu informieren.“
Ma Liang konnte nur nicken.
Als eine Gruppe von Menschen in die Mitte des Jagdgebiets stürmte, ließen sie ihre Wachsamkeit nicht nach. Zuerst bildeten sie einen Kreis, um sich vor Fremden zu schützen, und dann verkleinerten sie den Kreis allmählich und näherten sich der Grasfläche von Pinggu.
Als Xie Bing und Ma Liang zehn Meter voneinander entfernt im Schatten einer Baumreihe standen, sahen sie die schwarz gepanzerte Gestalt im Schneidersitz auf dem Boden sitzen und den silber gepanzerten General hoch vor sich stehen.
Ma Liang hob sogleich Pfeil und Bogen und schoss auf den silbergepanzerten General. Der Pfeil traf die Rüstung, ohne Schaden anzurichten, was Ma Liang überraschte und wütend machte. Diese Hunnen sind unglaublich gut ausgerüstet!