Однако Гьяцо больше не мог этого выносить. Земля была покрыта снегом и тонким льдом, который никогда не таял. Передвигаться было крайне трудно, и его силы быстро иссякали. Даже идти в ногу с Чжуан Жуем было для Гьяцо изнурительно.
Температура здесь резко упала. Несмотря на то, что на нём было военное пальто, губы Гьяцо всё ещё дрожали от холода. Он не понимал, почему Чжуан Жуй совсем не боится холода. У него же не было густой шерсти белого льва.
«Хорошо, давай немного отдохнем, брат Гьяцо. Мы пройдем еще два часа, а потом найдем место для ночлега…»
Чжуан Жуй посмотрел на Цзяцуо, который тяжело дышал и был весь в румянце, и остановился как вкопанный. Честно говоря, если бы Цзяцуо не было с ним, Чжуан Жуй уже поднялся бы на половину горы.
Глядя на чистое голубое небо, заснеженные горные вершины, окутанные девственно белым снегом, напоминали великолепную шерсть белой лисы. Обернувшись к подножию горы, можно было увидеть, что огромное тибетское поселение гораздо меньше по размерам.
Между заснеженными горами и лугами в изобилии растут низкорослые акации и дикие ивы, а вдали простираются альпийские луга, покрытые полевыми цветами, прекрасными, как тибетский ковер.
Под бесплодным, пустынным ландшафтом скрывается живительная сила, питаемая талыми ледниковыми водами. Всё кажется таким чистым и первозданным, волшебным и величественным слиянием запустения и дыхания жизни.
Если бы не бытовые отходы, оставленные нашими предками и погребенные под снегом, это место выглядело бы так, будто здесь никто не ступал с незапамятных времен.
Находясь в этой запретной зоне жизни, Чжуан Жуй чувствовал, что и люди, и другие существа казались ему такими незначительными. Оглянувшись назад, он увидел землю, покрытую ослепительно белым снегом, словно весь мир состоял только из этого монотонного и холодного цвета.
Даже в разгар лета в этом месте, расположенном на высоте почти 5000 метров, совсем не жарко, а сыро и очень холодно. Однако воздух, свободный от промышленных выбросов и загрязнения из дымоходов, очень приятен для дыхания.
Чжуан Жуй, который поначалу считал ношение солнцезащитных очков ненужным, давно уже стал носить очки на переносице, потому что без очков, даже с защитой духовной энергии, его глаза все равно болели и раздражались от сильных ультрафиолетовых лучей.
«Сяо Чжуан, мне кажется, нам лучше разбить здесь лагерь. Уже темнеет…»
Услышав, что Чжуан Жуй хочет идти еще два часа, лицо Цзяцуо, которое выглядело так, будто ему тридцать, но на самом деле лет пятьдесят, внезапно побледнело. Цзяцуо мог с уверенностью сказать, что даже Чжуан Жуй, лучший проводник на Эвересте, был полным новичком в плане физической подготовки.
"здесь?"
Чжуан Жуй нахмурился и сказал: «Брат Цзяцуо, давай пройдем немного дальше. С нашей скоростью мы сможем догнать этих студентов через два часа…»
Альпинистская команда из университета Цинхуа отправилась в путь в семь часов утра, на целых семь часов раньше, чем Чжуан Жуй и его группа. Однако Чжуан Жуй был уверен, что со своей скоростью он обязательно сможет их догнать.
"Хорошо, я сначала что-нибудь съем..."
Гьяцо огляделся и увидел, что место, где он и Чжуан Жуй находились, было ветреным и не подходило для установки лагеря. Сев, он достал немного шоколада и начал есть. В это время было очень важно восполнить запасы энергии в организме.
Чжуан Жуй также достал немного вяленого мяса и несколько раз пожевал. Затем он с энтузиазмом достал видеокамеру с изображением белого льва и начал снимать горный пейзаж. Цзяцуо покачал головой, наблюдая за ним. Если бы Чжуан Жуй покорил Эверест, он бы определенно побил рекорд самого быстрого восхождения на эту гору.
"А? Что это за звук?"
Внезапно Чжуан Жуй услышал отчетливое щебетание. Подняв глаза, он увидел в небе большого орла, парящего в небе, чьи когти, казалось, во что-то вцепились.
"Вот это да, золотой орёл..."
Чжуан Жуй достал бинокль и погнался за фигурой в небе. На когтях золотого орла, размах крыльев которого составлял несколько метров, оказался шакал.
Чжуан Жуй ясно видел, что голова шакала была испещрена несколькими глубокими кровавыми дырами, предположительно проделанными когтями золотого орла.
«Я не видел золотого орла уже много лет, и никогда не ожидал увидеть его здесь…»
Сидя рядом с ним, Гьяцо тоже поднял взгляд, с тоской глядя на гигантского орла. В Тибете есть опытные дрессировщики орлов, которые могут обучить золотых орлов быть лучшими помощниками охотников, чья роль даже важнее, чем роль тибетских мастифов.
Однажды Гьяцо вырастил золотого орла, пася скот на пастбищах. За одну зиму золотой орёл поймал более 30 степных волков, что вызвало у Гьяцо большую зависть.
«Пошли. Здесь появился золотой орёл. Может, его гнездо где-то в горах. Эй, брат Чжуан, если бы нам удалось заполучить птенца, это было бы чудесно…»
Увидев внезапно появившегося золотого орла, Гьяцо пришел в восторг, что одновременно позабавило и разозлило Чжуан Жуя. Даже если бы там было гнездо золотого орла, там, скорее всего, не оказалось бы птенцов. Более того, даже если бы они были, кто посмел бы украсть их прямо из-под носа золотого орла?
Однако Чжуан Жуй также очень интересовался золотым орлом. Если бы ему довелось вырастить еще одного золотого орла, разве он не поступил бы подобно древним, ведя желтую собаку слева и держа сокола справа, глядя на северо-запад и стреляя в небесного волка? Как это было бы героично!
Удивительно, но с этой вновь обретенной мотивацией скорость Гьяцо значительно возросла. Когда солнце окрасило заснеженные горы в золотистый цвет, и последние лучи заходящего солнца вот-вот должны были исчезнуть, Чжуан Жуй и Гьяцо услышали голос впереди.
«Это Чжу Вэй? А это Чжуан Жуй…»
Когда до фигур впереди оставалось еще двадцать или тридцать метров, Чжуан Жуй громко крикнул и включил свой мощный фонарик, потому что солнце уже полностью село за одну из вершин заснеженной горы.
«Что случилось? Что не так с Чжао Цзюнем?»
Приблизившись, Чжуан Жуй обнаружил, что вспыльчивый молодой человек по имени Чжао Цзюнь лежит на толстом тенте, его штаны испачканы кровью, а Чжу Вэй и остальные выглядят ошеломленными и несколько растерянными.
"Сказать что-нибудь? Ты что, дурак?"
Чжуан Жуй громко крикнул, приведя в чувство группу парней, которые до этого смотрели пустым взглядом.
«Брат Чжуан, брат Чжуан, пожалуйста, спаси нас, пожалуйста, спаси Чжао Цзюня...»
К ужасу Чжуан Жуя, эти парни были настолько хрупкими, что чуть не плакали. Даже самый спокойный Чжу Вэй, с покрасневшими глазами, смотрел на Чжуан Жуя как на члена семьи.
«Сначала выпей, брат Цзяцуо, а потом взгляни на травмы Чжао Цзюня…»
Видя, что группа сильно взволнована, Чжуан Жуй достал мешок ячменного вина, передал его Чжу Вэю и сказал: «Не спеши, расскажи мне медленно, что именно с тобой произошло?»
Глава 742 Снежная гора (3)
Чжу Вэй никогда не думал, что это кисло-горькое ячменное вино может быть таким вкусным именно в этот момент.
Мешок ячменного вина Чжуан Жуя, весивший целых два цзинь (примерно 1 кг), был выпит этим парнем залпом, и от него осталась лишь небольшая часть.
«Эй, я сказал, дайте им немного...»
Чжуан Жуй схватил пакет с вином и передал его двум другим мужчинам, которые уставились на Чжу Вэя, облизнувшего губы и выглядевшего совершенно несчастным.
Британец, изначально немного похожий на Бекхэма, теперь выглядел бледным и с фиолетовыми губами, напоминая старейшего британского аристократа (вампира). Если бы ему предстояло сыграть вампира в голливудском блокбастере, ему определенно не понадобился бы дополнительный грим.
Увидев, что Чжу Вэй пришёл в себя, Чжуан Жуй спросил: «Расскажите, что именно произошло? Какой леопард-людоед...?»
Услышав слова Чжуан Жуя, Чжу Вэй охватил испуг. Он воскликнул: «Какой огромный леопард! Он выскочил из снега и мгновенно набросился на Чжао Цзюня. Если бы Давид не среагировал так быстро, Чжао Цзюню, вероятно, откусили бы шею…»
«О нет, это не моя вина, это, Господи, это оно прогнало то белое животное…»
Стоявший неподалеку британский иностранец Дэвид быстро все объяснил, когда Чжу Вэй упомянул его, указав на белого льва.
Возможно, из-за чрезмерного возбуждения Дэвид не смог в полной мере выразить свои мысли на китайском языке, и его речь перемежалась английскими фразами, из-за чего Чжуан Жуй чувствовал головокружение и дезориентацию.
«Что касается меня, белый лев всегда был со мной; неужели именно он меня оттолкнул…»
Чжуан Жуй быстро остановил их двоих. Белый лев ни на секунду не сходил с его глаз, и он никак не мог быть тем спасителем, о котором говорил Давид.
«Это был лев, а не леопард...»
В этот момент Вэй Чжэн тоже пришёл в себя и присоединился к рассказу. По мере того как они втроём обсуждали произошедшее, они всё больше путались и выдвигали почти три разные версии. Одни говорили, что это был леопард, другие — что лев. Чжуан Жую потребовалось более десяти минут, чтобы понять причину случившегося.
Оказалось, что после начала восхождения путь прошел очень спокойно. Чжу Вэй, как руководитель этой альпинистской команды, обладал определенным опытом и, преодолев все препятствия, добрался до нынешней высоты. Увидев неподалеку небольшое озеро и ровную местность, он решил разбить там лагерь.
Как раз когда они с помощью небольших лопат разбивали лед и готовились установить палатки, из снега внезапно выскочил леопард длиной около 1,5 метра, с серовато-белой шерстью, покрытой черными пятнами, и набросился на Чжао Цзюня.
Когда острые когти леопарда вцепились в Чжао Цзюня, они разорвали его горную одежду. В панике Чжао Цзюнь не смог сопротивляться нападению леопарда. Как раз в тот момент, когда леопард собирался укусить его за горло, до всех донеслось низкое рычание.
С этим оглушительным рычанием белый лев спрыгнул с горы. (В общем, все трое сошлись во мнении, что набросившимся животным был белый лев. Чжуан Жуй тоже не стал спорить; нет смысла спорить с тем, кто не мыслит здраво.) Далее последовала история о героическом спасении белым львом раненых студентов и иностранных друзей. В конце концов, белый лев храбро прогнал леопарда, или, может быть, льва.
Чжу Вэй и остальные были ошеломлены кровоточащим бедром Чжао Цзюня. Они давно забыли, как оказывать первую помощь, чему их учили в альпинистской команде.
"Эй, дружище, ты знаешь, как создавать клоны?"
Чжуан Жуй улыбнулся и погладил белого льва по голове, но вдруг его осенила мысль. Разве тибетские жители не говорили, что видели снежного мастифа в горах? Неужели это он?..
Белый лев, казалось, что-то учуял и выглядел несколько беспокойным, его взгляд был устремлен на вершину горы, а из горла постоянно доносилось низкое рычание.
Животные очень чувствительны к себе подобным или к существам, представляющим для них угрозу. Действия белого льва должны быть связаны с борьбой двух зверей.
«Не волнуйтесь, раз оно на горе, мы его найдем…»
Чжуан Жуй успокоил белого льва, понимая, что не посмеет отпустить его одного на гору. Он знал, что, хотя белый лев и храбр, с зверями на заснеженной горе шутки плохи, и Чжуан Жуй не хотел допускать смертельной схватки.
«Брат Цзяцуо, как дела у Чжао Цзюня после травмы?»
Схватив за шею взволнованного белого льва, Чжуан Жуй присел на корточки.
«К счастью, никто не сломал костей. Кстати, почему вы ему ничего не дали?»
Цзяцуо уже оказал Чжао Цзюню первую помощь, очистив рану спреем «Юньнань Байяо» и туго перевязав ее марлевой повязкой.
«Мы… потеряли рюкзаки и уже собирались пойти их искать, когда ты приехал…»
То ли от смущения, то ли от чрезмерного употребления алкоголя, лицо капитана Чжу Вэя покраснело. На самом деле, остальные были в ужасе и не стали сразу же спускаться с горы, что уже было признаком их дружбы.
Теперь уже совсем стемнело, и яркий лунный свет падал на снег. Окрестности были хорошо видны на десятки метров. Чжуан Жуй огляделся и увидел, что брошенное группой альпинистское снаряжение разбросано по всему снегу.
«Чжу Вэй, сначала найди свои вещи, а потом приготовь что-нибудь поесть…»
Увидев, что Чжу Вэй и остальные поправились, Чжуан Жуй начал давать указания.
Из всей группы Вэй Чжэн был самым робким. Пока Чжу Вэй и Дэвид уже готовились к нападению, он отступил назад, посмотрел на темную ночь вдали и пробормотал: «Брат Чжуан… Брат Чжуан, а вдруг этот леопард… снова появится?»
"Черт возьми, с такой смелостью ты хочешь заниматься экстремальным альпинизмом?"
Чжуан Жуй мысленно выругался, а затем сказал: «Всё в порядке, с белым львом здесь нам не нужно бояться, даже если придёт тигр…»
Вэй Чжэн, глядя на огромные размеры белого льва, наконец кивнул и принялся убирать вещи, которые только что выбросил.
«Сяо Чжуан, мы больше не можем оставаться в горах. Если рана инфицируется ночью, это может быть смертельно…»
Потрясенный и испуганный, Чжао Цзюнь погрузился в глубокий сон. Однако лицо Цзяцуо выражало серьезность. Его опыт в альпинизме намного превосходил опыт Чжу Вэя и других молодых людей. Получение травмы на плато было равносильно потере половины жизни.
«Что нам делать? Брат Цзяцуо, спускаться с горы ночью очень опасно…»
Чжуан Жуй на мгновение опешился. По пути на гору встречались несколько крутых склонов, для преодоления которых требовался альпинистский ледоруб.
Несмотря на то, что идёт снег, под тонким слоем крови скрывается твёрдый лёд, который так и не растаял. Если сегодня ночью не быть осторожным, можно легко поскользнуться и упасть, получив окровавленную голову.
Чжуан Жуй изначально планировал остаться на горе на ночь, а остальных отпустить на следующий день. Конечно, сам он уезжать не собирался, поскольку цель этой поездки еще не была достигнута.
«Давайте сначала что-нибудь съедим и отдохнем. На кону жизни, мы должны спуститься с горы, как бы трудно это ни было…»
Гьяцо взглянул на Чжао Цзюня, чье дыхание было учащенным даже во сне, и принял решение. В горах было слишком много неопределенностей. Если рана мальчика инфицируется и воспалится, он может умереть в течение нескольких часов.
"Хорошо, я пойду вскипятю для них воду..."
Чжуан Жуй кивнул и подошел к Чжу Вэю и остальным.
Они использовали специально изготовленную спиртовую горелку, на которую можно было повесить небольшой кастрюльку из нержавеющей стали. В этот момент группа вспомнила навыки выживания в дикой природе, которым их учили раньше, и знала, как кипятить воду, используя воду, попавшую в снег.
Температура плавления огня в горах очень низкая, и температура недостаточно высокая. Кастрюлю с водой кипятили больше получаса, не доводя до кипения. Чжуан Жуй положил туда замороженное и жесткое вяленое мясо. Спустя почти час, когда все уже умирали от голода, мясо наконец сварилось и немного размягчилось.
"Брат Чжуан... спасибо тебе за спасение..."
Чжао Цзюнь, получивший ранение, тоже очнулся, но того энергичного выражения лица, которое он испытывал при первой встрече с Чжуан Жуем, уже не было.
Чжао Цзюнь понимал, что если бы Чжуан Жуй и Цзяцуо не прибыли вовремя, имея в своем распоряжении лишь поверхностные знания по оказанию первой помощи, которыми обладали Чжу Вэй и его одноклассники, он мог бы погибнуть на этом прекрасном заснеженном горном плато.
«Не нужно много говорить, просто хорошо отдохните. После еды брат Гьяцо спустит вас с горы…»
Чжуан Жуй махнул рукой, с большим трудом проглотил полуготовое вяленое мясо, затем смешал его с теплой водой и ячменной мукой, замесил в шарик и передал Чжао Цзюню, лежащему на палатке.
"Это... это..."