Nachdem Yan Zhi geendet hatte, musste Hai Ling lachen und klopfte ihr auf die Schulter: „Vergiss nicht, der Kronprinz ist kein Hund. Er ist viel klüger als ein Hund. Momentan hat er es nicht nur mit der Familie Jiang zu tun, sondern auch mit Prinz Ning und Feng Ziyu. Glaubst du, er würde jetzt etwas gegen mich unternehmen?“
"Das stimmt."
Rouge verstummte. Inzwischen war es bereits helllichter Tag. Die beiden hoben den Vorhang und sahen sich im Palast um.
Die Dachtraufen des Palastes, Schicht für Schicht, wirbeln wie Wolken; die geschnitzten Balken und bemalten Dachsparren, die Korridore und Jadesäulen sind prachtvoll und erhaben, wahrlich eines Kaiserpalastes würdig.
Die Kutsche fuhr bis zum Zhengyi-Palast der Kaiserin.
Der Zhengyi-Palast diente der Kaiserin weiterhin als Residenz im inneren Palastbereich. Er zeichnet sich durch seine Pracht und Erhabenheit aus, die durch leuchtende und kräftige Farben unterstrichen wird. Vor dem Palasttor blühen zahlreiche kostbare Blumen, die sich im Morgennebel wiegen und die Luft mit einem betörenden Duft erfüllen.
Die Eunuchen, die das Tor bewachten, sahen schon von Weitem jemanden aus der Kutsche steigen und kamen herüber, um ihn zu begrüßen.
Doch als er aufblickte, erschrak er so sehr über die Seelilie, dass er einen Moment lang vergaß zu reagieren, bis der Kutscher ihn daran erinnerte.
„Das ist unsere Kronprinzessin.“
"Eure Hoheit, die Kronprinzessin."
Alle waren verblüfft. Sollte die Kronprinzessin nicht eine talentierte und tugendhafte Frau sein? Eine solche Frau sollte eine tugendhafte Dame sein, doch nun wirkte sie wie ein Dämon oder gar wie ein Hinterwäldler.
Doch niemand wagte es, dies zu hinterfragen. Sie erwiesen Hailing rasch ihre Ehrerbietung, und anschließend ging der Oberste Eunuch in die Halle, um Bericht zu erstatten.
Er kam schnell wieder heraus, bat Hailing in den Saal und berichtete ihnen, während sie gingen.
„Ihre Majestät die Kaiserin ist noch nicht aufgestanden. Bitte warten Sie einen Moment im Palast, Eure Hoheit die Kronprinzessin. Sie wird bald aufstehen.“
Die Kaiserin blieb die ganze Nacht beim Kaiser und schlief erst gegen Morgengrauen ein.
Hai Ling nickte und wurde von dem Eunuchen eingeladen, sich auf einer Seite der Haupthalle hinzusetzen.
Der Zhengyi-Palast war noch prunkvoller als der Linxiang-Hof, wo sie lebte. Er war prachtvoll und strotzte vor Reichtum. Schließlich war er der Wohnsitz der Kaiserin und wahrlich außergewöhnlich.
Die Eunuchen und Palastmädchen, die überall in der Halle standen, starrten Hai Ling mit entsetzten Gesichtsausdrücken an, einige murmelten sogar etwas vor sich hin.
Rouge schämte sich, doch ihr Herr schien es nicht zu bemerken. Er war ganz damit beschäftigt, die Dekorationen in der Haupthalle des Zhengyi-Palastes zu bewundern und wirkte dabei sehr zufrieden mit sich selbst.
In der Haupthalle herrschte vollkommene Stille.
Hailin hatte es nicht eilig; sie saß gemächlich da und trank ihren Tee.
Etwa eine Stunde später waren aus der inneren Halle geordnete Schritte zu hören, und bald darauf kam eine Gruppe von Menschen heraus.
Die führende Adlige trug feine Seide und Satin, ihr Haar war mit Perlen und Haarnadeln geschmückt. Jede ihrer Gesten strahlte Eleganz und Noblesse aus. Ihr noch immer bezauberndes Gesicht trug ein aufrichtiges Lächeln. Obwohl sie die Kaiserin war, wirkte sie gütig und liebevoll. Doch um im Palast bestehen zu können, musste diese Frau außergewöhnlich sein. Ihre Güte war nur Fassade.
Die Vorstellung, dass eine Mutter das Glück ihrer Tochter opfern würde, um ihre Macht zu festigen, zeigt, wie rücksichtslos sie ist.
Feng Qian ähnelt ihr jedoch in gewisser Weise; beide sind groß und haben elegante und vornehme Manieren.
Die Kaiserin führte ihr Gefolge aus dem inneren Palast und erblickte Hai Ling sogleich an einer Seite der Haupthalle sitzen. Ihr furchterregendes Make-up ließ sie erschrecken, und ihr Gesichtsausdruck veränderte sich kurz, so schnell, dass es kaum wahrnehmbar war. Als Oberhaupt der sechs Paläste bewahrte die Kaiserin in dieser Situation naturgemäß Ruhe. Die Palastmädchen hinter ihr jedoch waren allesamt erschrocken, einige stießen sogar überrascht einen Laut aus.
Die Kaiserin warf ihr einen Blick zu, und die Palastmagd kniete augenblicklich vor Schreck nieder.
„Dieser Diener verdient den Tod; ich habe mich selbst entehrt.“
Steh auf, es ist kein schwerwiegender Fehler.
Die sanfte Stimme der Kaiserin ertönte, und die Hofdame atmete erleichtert auf und erhob sich, um sich zurückzuziehen. Doch die anderen Hofdamen neben ihr blickten sie missbilligend an. Was wollte die Kronprinzessin damit sagen? Das Gemälde sah aus wie ein Gespenst. Bei Nacht würde es sicherlich viele Menschen erschrecken.
"Ninghua, Youhua, bringt die Kronprinzessin nach unten, damit sie sich das Gesicht waschen kann."
"Ja, Eure Majestät."
Ninghua und Youhua waren eindeutig die persönlichen Zofen der Kaiserin. Die beiden Frauen waren zwar schon etwas älter, aber von außergewöhnlicher Schönheit. Gemeinsam gingen sie zu Hailing, verbeugten sich anmutig und baten sie dann, hinauszugehen und sich das Gesicht zu waschen.
"Eure Hoheit, die Kronprinzessin, bitte."
Hai Ling war überrascht von der Gelassenheit der Kaiserin; sie war wahrlich eine beeindruckende Persönlichkeit.
Sie hatte das Make-up getragen, um Feng Zixiao zu erschrecken, aber jetzt, da die Kaiserin ihr befohlen hat, es abzuwaschen, hat sie es getan.
Sie stand auf und folgte den beiden Dienstmädchen Ninghua und Youhua aus der Haupthalle in den Seitensaal, um sich das Gesicht zu waschen. Schnell wusch sie sich das Make-up ab und hatte wieder ihr ursprüngliches Aussehen – etwas mollig, aber sehr niedlich.
Ninghua und Youhua tauschten ein Lächeln und sagten leise: „Eure Hoheit, die Kronprinzessin, sieht so immer noch am besten aus.“
Rouge nickte zustimmend. Obwohl ihre junge Dame nicht besonders schön war, war sie doch recht niedlich.
Hai Ling nahm es sich jedoch nicht zu Herzen und kehrte mit Ning Hua und You Hua in die Haupthalle zurück.
In der Haupthalle aß die Kaiserin gerade. Als sie Hailing eintreten sah, lud sie sie ein, sich zu ihr zu setzen. Sie war sehr freundlich und nahm Hailing nichts übel. Hailing hob die Augenbrauen. Da sie etwas hungrig war, folgte sie zwei Palastmädchen und setzte sich neben die Kaiserin.
Das Frühstück war einfach und bestand nur aus ein paar kleinen Snacks und Gerichten, dazu gab es weißen Pilzbrei. Hailin speiste mit der Kaiserin.
Während des Essens beobachtete ich die Kaiserin. Ehrlich gesagt war sie in ihrer Jugend eine absolute Schönheit. Obwohl sie alt ist, hat sie ihren Charme bewahrt. Auch ihre Art zu essen ist sehr anmutig. Ganz anders als ich, der ich äußerst unhöflich bin.
Während Hailing aß, dachte sie einen Moment nach. Die Kaiserin sah hinüber und sagte sanft: „Ist es jetzt nicht viel besser? Wenn du mich in Zukunft besuchst, brauchst du dir nicht mehr all diese unordentlichen Dinge ins Gesicht zu malen.“
"Ja, Eure Majestät."
Hai Ling antwortete, dass sie es eigentlich gar nicht zeichnen wollte, sondern nur Feng Zixiao ärgern wollte.
"Du solltest mich Mutter nennen."
Die Kaiserin senkte den Kopf, um weiter zu essen, und Hailing antwortete: „Ja, Mutter.“
„Sie können alle gehen.“
Die Kaiserin aß ein paar Bissen und befahl dann allen Palastmädchen und Eunuchen, den Hauptsaal zu verlassen. Rouge sah Hailing fragend an, und Hailing nickte. „Alle anderen sind schon gegangen, also solltest du auch gehen. Außerdem muss die Kaiserin ihr etwas sagen wollen, weshalb sie die Bediensteten weggeschickt hat.“