„Ist das nicht der Grund? Hat mein Verhalten in letzter Zeit nicht deutlich genug gezeigt, dass ich den Palast nicht betreten will? Warum hat Ye Lingfeng dem Ritenministerium trotzdem befohlen, die Liste zu schicken?“
„Warum weigerst du dich, als Kaiserin in den Palast einzuziehen? Liegt es daran, dass du Ye Lingfeng nicht magst, oder an etwas anderem?“
Ji Shaocheng fragte ernst: „Logisch betrachtet ist Ye Lingfeng gutaussehend, fähig und bekleidet eine hohe Position. Jede Frau würde ihn mögen, warum sollte meine Schwester anders sein als die anderen?“
Hai Ling dachte einen Moment nach. Eigentlich mochte sie Ye Lingfeng gar nicht so sehr. Schon in der Zeit der Großen Zhou-Dynastie hatte sie von ihm geträumt. Eine Beziehung mit ihm aufzubauen, wäre nicht schwer. Schwierig war nur sein Status. Sie verachtete die Mitglieder der Kaiserfamilie, da sie glaubte, diese würden stets andere für ihre eigenen Interessen opfern. Außerdem wollte sie ihren Mann nicht mit einer anderen Frau teilen, weshalb sie auch nicht in den Palast eintreten wollte. Zwar gab es in den Geschichtsbüchern Legenden über Kaiser mit nur einer Kaiserin, doch sie kannte die aktuelle Lage in Bei Lu. Der Kaiser musste vor allem das Machtgleichgewicht am Hof wahren, und der direkteste Weg dorthin führte über die Verheiratung der Töchter hochrangiger Beamter mit Kaiserinnen.
Warum sollte sie dann in den Palast eindringen und gegen andere Frauen intrigieren, um einen Mann zu gewinnen? Hatte es überhaupt irgendeinen Sinn, dass sie sich all die Mühe gemacht hat, den Palast zu verlassen?
Hai Ling hob die Augenbrauen und sah Ji Shaocheng an, wobei in ihren Augen ein ruhiger Ausdruck aufblitzte.
„Bruder, wenn ich sagen würde, dass ich bei der Heirat weder Reichtum noch Status anstrebe, sondern nur eine friedliche Ehe und einen Partner fürs Leben, würdest du mich auslachen?“
Ja, Männer, die in der Antike aufgewachsen sind, würden ihre Gedanken und Ideen wahrscheinlich für einen Witz halten.
Hai Ling blickte Ji Shaocheng an und fuhr fort: „Ich mag es nicht, den ganzen Tag mit anderen Frauen zu intrigieren und zu streiten. So zu leben ist zu anstrengend. Seit jeher gilt: Wo Frauen sind, da ist auch Krieg.“
Ji Shaocheng stimmte diesem Punkt vollkommen zu. Nehmen wir zum Beispiel die Familie Ji. Es gab nur zwei Frauen, seine Mutter und seine Großmutter, aber sie kämpften bis zum Tod. Das Sprichwort „Wo Frauen sind, gibt es Krieg“ trifft also absolut zu.
„Eigentlich ist diese Idee nicht falsch. Mein Bruder hat die gleiche Idee.“
Ji Shaocheng begann langsam zu sprechen. Der Grund, warum er noch nicht verheiratet war, war, dass er jemanden heiraten wollte, der seiner Hingabe würdig war, und dass er nur eine Frau in seinem Leben heiraten würde.
Da er seit seiner Kindheit das Leid seiner Mutter miterlebt hatte, nur weil sein Vater eine zweite Frau geheiratet hatte, beschloss er schon in jungen Jahren, dass er, wenn er erwachsen sei, nur eine Frau heiraten würde.
Hai Ling starrte Ji Shaocheng mit aufgerissenen Augen an, als wäre er ein seltenes und kostbares Objekt.
Sie dachte, dass jemand so Herausragendes wie Ji Shaocheng ihre Ideen sicherlich verachten würde, aber sie hätte nie erwartet, dass er selbst auch solche Gedanken hegen würde.
Es ist wahrlich selten, dass ein Mann der Antike, insbesondere ein so berühmter, den Gedanken an eine lebenslange, monogame Beziehung hegt. Wie kann es sein, dass ein so guter Mann ihr Bruder ist? Da ihr Bruder solche Gedanken hegt, muss sie dafür sorgen, dass er in Zukunft eine gute Frau heiratet, sonst wäre seine Hingabe vergeblich gewesen.
„Ling'er, da du diese Idee hast, warum erzählst du sie nicht dem Kaiser?“
Ji Shaocheng sprach langsam und sagte, wenn Ye Lingfeng Ling'er wirklich liebte, wolle er sie vielleicht nur heiraten.
Doch kaum hatte er ausgeredet, lachte Hailing: „Bruder, glaubst du, alle sind wie du? Mal abgesehen davon, dass Ye Lingfeng der Kaiser ist, sieh dir doch nur die Lage in Beilu an. Wenn Ye Lingfeng den Thron besteigt, fürchte ich, dass viele seiner Minister nicht wirklich loyal sind. Wenn er die Lage stabilisieren will, kann er nur die Töchter dieser Minister als Konkubinen in den Palast holen, um das Gleichgewicht am Hof wiederherzustellen.“
Kaiser hatten das schon immer so gemacht. Ji Shaocheng war sprachlos, sein Blick tief, doch ein leiser Kummer erfüllte sein Herz. Seine Schwester hatte die Heirat mit Ye Lingfeng nicht aus Abneigung abgelehnt, sondern wegen seines Harems. Dieser Gedanke erfüllte ihn mit Bitterkeit. Doch angesichts der Not seiner Schwester überkam ihn ein Zögern, und er griff nach Hai Lings Namen im Register.
"Nun gut, da Sie den Palast nicht betreten wollen, werde ich mir etwas einfallen lassen, um die Kaiserinwitwe zu überreden, Ihren Namen von der Liste der Kandidatinnen für die Auswahl der kaiserlichen Konkubine zu streichen."
"Okay, danke, Bruder."
Hai Ling nickte. Vorerst konnte sie nur einen Schritt nach dem anderen tun. Als sie nach Bei Lu kam, hatte sie keine Unterkunft und wollte den Einfluss der Familie Ji nutzen, um sich selbst zu etablieren. Außerdem suchte Kaiser Feng Zixiao der Großen Zhou-Dynastie überall nach ihr. Wäre sie im Reich der Großen Zhou gewesen, wäre sie mit Sicherheit entdeckt und zur Rückkehr an den Palast gezwungen worden. Deshalb war sie zur Familie Ji nach Bei Lu gekommen. Sie hatte jedoch nicht erwartet, dass die Familie Ji sie so gut aufnehmen würde, weshalb sie ihnen keinen Schaden zufügen wollte.
Ji Shaocheng streckte die Hand aus und strich ihr durchs Haar, als wäre sie seine geliebte kleine Schwester. Er schüttelte den Kopf und sagte sanft: „Geh früh schlafen, mach dir nicht so viele Gedanken.“
"Okay, klar."
Ji Shaocheng nahm Hai Lings Liste der Kandidatinnen für die kaiserliche Konkubinenwahl entgegen. Ob ihr Name von der Liste gestrichen werden könnte, darüber gab es zu diesem Zeitpunkt keine Informationen.
Doch das neue Jahr ist angebrochen.
Im nördlichen Shandong fiel Schnee, und die Hauptstadt, die in Schnee gehüllt war, bot einen außergewöhnlich schönen Anblick.
Während des Neujahrsfestes waren alle damit beschäftigt, Festessen auszurichten und Gäste einzuladen. Auch die Familie Ji empfing zweimal Gäste, aber da Hailing das nicht mochte, veranstalteten sie nicht viele Festessen.
Ji Cong und Ji Shaocheng waren als Generäle von Beilu von adligem Stand, weshalb gesellschaftliche Verpflichtungen für sie unerlässlich waren. Sie gingen jeden Tag sehr früh aus und kehrten sehr spät zurück, sodass Hailing sie seit mehreren Tagen nicht gesehen hatte.
Im Haus der Familie Ji schickte Frau Ye gelegentlich Leute los, um Hailing Dinge zu überbringen, aber die restliche Zeit hielt sie sich in ihrer inneren Halle auf.
Während der alte und der junge General abwesend waren, wandten sich die Verwalter des Anwesens in allen Angelegenheiten an Hailing. Hailing wies nie eine Bitte zurück und kümmerte sich vorbildlich um das Anwesen der Familie Ji, was ihr die Bewunderung und Zuneigung aller Anwesenden einbrachte.
Während des Neujahrsfestes sandte der Kaiser zahlreiche Geschenke an die Residenz der Familie Ji, darunter Lebensmittel, Dinge des täglichen Bedarfs, Kleidung und Accessoires, die den gesamten Xiangwu-Hof füllten.
Hai Ling war äußerst verärgert; Ye Lingfeng war entschlossen, sie in den Palast zu schicken.
Sie hatte gehofft, der Besuch ihres Bruders im Palast bei der Kaiserinwitwe würde ihr eine Chance auf ein besseres Leben bieten, doch sie hatte vergessen, wer Ye Lingfeng war. Er war einst der Dämonenlord des Palastes der Kalten Dämonen und stets autokratisch gewesen. Wie hätte ihn irgendjemand umstimmen können? So war selbst das Eingreifen der Kaiserinwitwe nutzlos, und ihr Name blieb auf der Liste der Kandidatinnen für die kaiserliche Konkubine.
Da die junge Dame keine Freude zeigte, wagten Fu Yue und die anderen nicht, eine Reaktion zu zeigen. Sie wiesen die Diener lediglich an, alle vom Kaiser überreichten Geschenke zur sicheren Verwahrung in die Schatzkammer zu bringen.
In der Haupthalle des Xiangwu-Hofes lehnte sich Hailing zurück und blickte auf Shen Ruoxuan und Shimei hinunter.
Die beiden Männer saßen eng beieinander, betrachteten das Protokoll in ihren Händen und waren ziemlich aufgeregt.
Das Protokoll wurde von Hailin über zwei Nächte hinweg zusammengestellt und enthielt wichtige Informationen, die während der Operation beachtet werden mussten.
Shen Ruoxuan und Shi Mei waren beide hochqualifizierte Mediziner und lernten daher sehr schnell. Mit nur wenig Anleitung beherrschten sie die Techniken. Als Nächstes mussten sie lernen, Leichen zu sezieren, die fünf inneren Organe genau zu lokalisieren und präzise Schnitte zu setzen. Sie durften auf keinen Fall einen falschen Schnitt machen, da sie sonst dem Patienten schaden würden, anstatt seine Krankheit zu heilen.
Die Beschaffung von Leichen gestaltet sich jedoch schwierig. Leichen stehlen oder Ähnliches ist absolut verboten, da die Entdeckung eine schwere Straftat darstellen würde. Es gibt nur einen Weg: eine Leiche kaufen.
Es war still in der Haupthalle, als jemand hereinkam.
"Fräulein, jemand hat eine Nachricht abgegeben."
Fu Yue ging hinüber, nahm es, drehte sich um und ging zu Hai Ling, um es ihr zu reichen.
Der Brief war wunderschön gestaltet, mit duftenden frischen Blumen verziert und eindeutig von einer Frau geschrieben.
Hailin öffnete es und sah, dass es in zarter, kleiner, regelmäßiger Schrift geschrieben war: „Respektvolle Einladung an Fräulein Ji zum Mingyu-Turm. Überreicht vom Haarnadelmacher.“
Sie kannte Mingyulou, das berühmteste Teehaus in Beilus Hauptstadt. Dort herrschte reges Treiben, und in lebhafter Atmosphäre kamen und gingen die Gäste. Doch wer war diese Frau mit der Blume im Haar? In jener Zeit bevorzugten viele ihren Höflichkeitsnamen gegenüber ihrem Vornamen. Doch der Kalligrafie und dem Namen nach zu urteilen, handelte es sich bei der Person, die sie sprechen wollte, dennoch um eine Frau.
Shen Ruoxuan und Shi Mei, die sich im Seitengang aufhielten, blickten überrascht zu Hai Ling auf, die am Kopfende des Tisches saß, und stellten fest, dass sie nicht sprach.
"Was ist los, Meister?"
Shen Ruoxuan fragte besorgt, da sie dachte, es handele sich um jemanden, den Hai Lin nicht gern sah.