Das Schlimmste ist, dass er ihm gegenüber nun völlig machtlos ist, denn auch er ist ein Kaiser. Wenn er Mu Ye missachtet, stellt er sich gegen Shao Yi. Shao Yi ist mittlerweile sehr fähig, und Mu Ye ist stärker als er. Alles, was er hat, beruht auf seinen eigenen Fähigkeiten, während er selbst keinerlei Macht besitzt. Die gesamte militärische Macht liegt in den Händen der Familie Jiang. Daher will er Hai Ling unbedingt zurück nach Da Zhou bringen. So kann er sich ihre Intelligenz zunutze machen, und mit der Hilfe der Familie Ji, so glaubt er, kann er Jiang Ba Tian endgültig beseitigen.
Leider wäre es jetzt so schwierig, Hailing mitzunehmen, wie zum Himmel zu steigen. Sie hat nicht nur die Bedingung gestellt, dass er drei Rätsel lösen muss, bevor er sie heiraten darf, sondern selbst wenn er die drei Rätsel löst, ist es ungewiss, ob sie mit ihm in die Große Zhou-Dynastie zurückkehren wird.
Und könnte er ihretwegen wirklich den gesamten Harem auflösen? Würde die Kaiserinwitwe zustimmen?
Feng Zixiao war in Gedanken versunken. Schließlich führte sie ihre Begleiter fort. Nachdem alle gegangen waren, blickte Ji Cong Ruan Jingyue an und faltete höflich die Hände zur Begrüßung: „Prinzessin, bitte treten Sie ein.“
Nachdem er das gesagt hatte, führte er die Soldaten von Nord-Lu fort.
Ruan Jingyue führte ihre Zofe Xiaoxi und die anderen hinein. Kaum hatte sie die Halle betreten, tobte sie und zertrümmerte frustriert Gegenstände. Ihr Gesicht war totenbleich, was Xiaoxi und den anderen Mitleid mit ihr einflößte.
„Prinzessin, sei nicht länger traurig. Warum denkst du nicht darüber nach, was du als Nächstes tun möchtest?“
„Hmm“, nickte Ruan Jingyue, beruhigte sich und überlegte, wie sie weiter vorgehen sollte. Sie durfte dieser Frau das auf keinen Fall durchgehen lassen.
Im Qingqian-Palast, dem kaiserlichen Palast von Beilu, wo der Kaiser residierte, hatte Ji Shaocheng bereits in der Nacht zuvor den Vorfall gemeldet, als Prinz Jing von Nanling in die Residenz der Familie Ji eingebrochen war, um dort unsittliche Handlungen an seiner Schwester zu begehen.
Plötzlich war die Halle von dunklen Wolken und einer eisigen Aura erfüllt. Ye Lingfengs Augen blitzten kalt auf, er ballte die Faust und entfesselte einen donnernden Zorn.
„Ruan Xihao, wie kann er nur so etwas tun! Männer, geht unverzüglich zur Poststation und verhaftet Seine Hoheit Prinz Jing vom Königreich Nanling!“
Selbst wenn er der Prinz von Jing im Königreich Nanling wäre, würde es nichts ändern, wenn er es wagen würde, Ling'er anzufassen.
Ein Wächter stürmte herein, bereit, zur Poststation zu gehen und jemanden zu holen, doch Ji Shaocheng, der Leiter der Haupthalle, hielt ihn rasch zurück. Er hatte bereits die Nachricht erhalten, dass Prinz Jing Bei Lu verlassen hatte, und es hatte keinen Sinn mehr, ihm nachzujagen. Ling'er war zwar unverletzt, doch hätte der Kaiser Prinz Jing verletzt, wäre die Fehde zwischen Bei Lu und Nan Ling endgültig besiegelt gewesen.
Tatsächlich ließ Ling'er Prinz Jing nur deshalb frei und setzte ihn ab, weil sie die guten Beziehungen zwischen dem Königreich Nanling und dem Königreich Beilu berücksichtigte; andernfalls hätte sie ihn mit Sicherheit getötet.
„Eure Majestät, bitte beruhigt euch. Prinz Jing, Ruan Xihao, hat unser nördliches Königreich Lu bereits verlassen. Eure Majestät sollte ihm nicht nachgehen.“
Ye Lingfeng, der am Kopfende des Tisches saß, kniff die Augen zusammen; sein Blick war scharf und bedrohlich. Er winkte mit der Hand und gab den Wachen in der Halle das Zeichen zum Rückzug. Dann sah er Ji Shaocheng mit besorgtem, aber auch missbilligendem Blick an.
"Geht es Ling'er gut?"
"Alles in Ordnung, Eure Majestät, seien Sie unbesorgt."
„Seid vorsichtig und sorgt dafür, dass ihr niemand mehr zu nahe kommt.“
Ye Lingfeng erteilte ihm Anweisungen, Ji Shaocheng nahm den Befehl entgegen und zog sich zurück.
In der Haupthalle des Qingqian-Palastes hob Ye Lingfeng eine Augenbraue. Sein ganzer Körper strahlte eine wilde und blutrünstige Aura aus. Seine Mundwinkel zuckten leicht, als er bei sich dachte: „Dieser Prinz Jing war schon immer männerverrückt, aber ihm fehlt es wohl an strategischem Geschick. Ruan Jingyue hingegen ist überaus intelligent.“
Ruan Jingyue, wenn ich herausfinde, dass du diejenige warst, die im Hintergrund die Fäden gezogen hat, dann beschwer dich nicht bei mir, dass ich dich nicht ungeschoren davonkommen lasse.
Im Xiangwu-Hof des Ji-Anwesens saß Shen Ruoxuan mit reumütigem Gesichtsausdruck und erwartete die Bestrafung seines Herrn. Er hatte am frühen Morgen von den Ereignissen der vergangenen Nacht erfahren. Niemals hätte er erwartet, dass sein zweitältester Bruder, Ruan Xihao, seinen Herrn nachts angreifen würde. Dieser Mistkerl! Shen Ruoxuan empfand tiefe Enttäuschung und Frustration gegenüber seiner Familie. Zum Glück hatte er nicht ihren Nachnamen angenommen, sondern den seiner Mutter.
"Meister, bin ich es?"
Hai Ling blickte Shen Ruoxuan an und wusste, dass er sich selbst die Schuld an dem gab, was letzte Nacht passiert war.
Eigentlich hatte Ruan Xihaos Angelegenheit nichts mit Shen Ruoxuan zu tun. Sie war nicht der Typ, der seinen Ärger leicht an anderen ausließ, also schüttelte sie den Kopf und sagte: „Das geht dich nichts an, warum machst du dir Vorwürfe? Sag mir, hast du die Quelle der Leiche gefunden?“
Als Shen Ruoxuan dies hörte, war er tief bewegt, dass sein Meister sich in einer Zeit wie dieser immer noch um ihr Medizinstudium kümmerte.
„Ich habe bereits alles mit den Regierungsbeamten geregelt. Außerhalb von Bianliang City befindet sich ein Leichenschauhaus. Dort liegen viele nicht abgeholte Leichen. Ich werde es eine Zeit lang nutzen und dann einen schönen Sarg anfertigen lassen, um ihnen ein würdevolles Begräbnis zu bereiten.“
Hailin nickte: „Das ist keine schlechte Idee.“
Diese Menschen waren ursprünglich herrenlos, und solange man ihnen einen Leichnam gab, konnten sie begraben werden, anstatt in der Leichenhalle zurückgelassen zu werden.
„Okay, du kannst dir neben dem Leichenschauhaus ein provisorisches Haus bauen, für die Zeit deines Studiums.“
"Ja, ich kümmere mich sofort darum."
Hai Ling nickte und winkte. Shen Ruoxuan ging hinaus, erleichtert darüber, dass sein Meister ihm keine Vorwürfe gemacht hatte.
Obwohl Ruan Xihao das nördliche Lu-Königreich verlassen hat, ist Ruan Jingyue geblieben. Sie ist dort geblieben, und es ist unbekannt, was sie vorhat.
Seine jüngere Schwester ist nicht nur eine begabte Kampfsportlerin, sondern auch hochintelligent. Er hat ernsthafte Angst, dass sie etwas tun könnte, was ihr selbst und anderen schaden würde.
Es scheint, als müsse er noch eine Reise unternehmen, um sie zurück ins Königreich Nanling zu schicken.
Shen Ruoxuan war sehr bestürzt. Warum musste er nach so langer Zeit fernab der Königsfamilie eine so undankbare Aufgabe übernehmen? Doch als er sah, wie Jingyue in Schwierigkeiten geriet, konnte er nicht einfach zusehen, wie sie einen Fehler beging.
Nachdem Shen Ruoxuan den Xiangwu-Hof verlassen hatte, unterhielt sich Hailing in der Halle mit Shimei.
„Sobald Shen Ruoxuan mit dem Hausbau fertig ist, werde ich dir beibringen, wie man die Zuschnitte macht. Geh ab und zu raus und besorg die nötigen Sachen. Alles soll von bester Qualität sein.“
"Ja, Miss."
Shi Mei nickte als Antwort.
Fuyue kam von draußen herein und sagte respektvoll: „Fräulein, der Kaiser des Shaoyi-Reiches wünscht eine Audienz.“
"Makino?"
Hai Ling hob eine Augenbraue. Seit ihrer Trennung in der Großen Zhou-Dynastie hatten sie und Mu Ye sich nicht mehr allein getroffen. Bei ihrer Begegnung im Nördlichen Lu-Reich hatten sie kein Wort miteinander gewechselt. Hai Ling konnte ihre Gefühle für Mu Ye nicht recht beschreiben. Manchmal empfand sie ihn nicht einmal als Freund, doch dann wieder respektierte sie ihn.
"Führt ihn in die Haupthalle."
"Ja, Miss."
Fuyue ging hinaus, Hailing stand auf, und Shimei musterte Hailings Gesicht aufmerksam, um herauszufinden, ob ihre Herrin Gefallen an Muye gefunden hatte, denn warum sollte sie Muye sonst sehen wollen?
Hailing entging Shimeis Handlungen nicht und drehte sich um, um sie anzusehen.
"Was ist los?"
„Fräulein, Sie wollen doch nicht etwa Muye wählen? Wissen Sie, die Sitten der Shaoyi sind nichts, woran sich gewöhnliche Menschen gewöhnen können. Sie ziehen hauptsächlich durch die Berge und Wälder und essen viel Fleisch, zum Beispiel Tiger-, Löwen- und Leopardenfleisch. Ich fürchte, Ihnen würde es dort nicht gefallen.“