„Schwester Ji, ich will Prinz Zhaoyang nicht heiraten, aber meine Tante besteht darauf. Es gibt so viele Frauen in Prinz Zhaoyangs Villa, und er ist ein berüchtigter Lebemann. Es gibt unzählige Frauen in der Villa, deshalb will ich diesen Mann nicht heiraten, aber sie zwingen mich alle dazu.“
Während sie sprach, begann West-Yuan erneut zu weinen. Hai Ling konnte aus dem „sie“, von dem sie sprach, erahnen, dass es sich um die Kaiserinwitwe und die Bewohner des Westhauses handeln musste.
Sie war jedoch dennoch überrascht, dass die Kaiserinwitwe wollte, dass West-Yuan Prinz Zhaoyang heiratet.
Die Kaiserinwitwe mochte Xi Yuan so sehr, warum also musste sie sie mit diesem Lebemann Prinz Zhaoyang verheiraten? Selbst wenn sie die Hauptfrau von Prinz Zhaoyang geworden wäre, war Xi Yuan doch nur ein naives junges Mädchen. Würde man sie wirklich töten, wenn sie in eine Wolfshöhle einheiraten würde?
Außerdem befindet sich Xi Yan doch bereits im Westpalast? West Yuan ist noch gar nicht an der Reihe.
„Warum sollte die Kaiserinwitwe zulassen, dass du Prinz Zhaoyang heiratest? Du bist noch jung. Steht da nicht Xiyan über dir? Wenn überhaupt jemand heiraten sollte, dann deine ältere Schwester.“
„Meine Schwester will nicht heiraten, aber sie zwingen mich dazu. Ich will auch nicht heiraten, aber sie ignorieren mich.“
West Yuan weinte so heftig, dass sie dachte, sie würde sterben. Sie hasste Prinz Zhaoyang, doch alle wollten, dass sie ihn heiratete. Selbst wenn sie Prinz Zhaoyangs Hauptfrau geworden wäre, wollte sie ihn nicht heiraten.
„Schwester Ji, du musst mir helfen. Geh und sprich mit meiner Tante und bitte sie, mich nicht zu verheiraten.“
Zwei Tage lang hatte sie im Westpalast für Aufsehen gesorgt, ohne dass es etwas gebracht hätte. Heute hatte sie vorgegeben, zum Palast zu gehen, und so war sie tatsächlich dort. Nun konnte sie nur noch hoffen, dass ihre Schwester Ji eingreifen und ihre Tante überzeugen konnte, sie nicht zu verheiraten. Sollte man sie erneut zur Heirat zwingen, würde sie lieber sterben, als Prinz Zhaoyang zu heiraten. Xi Yuans Augen leuchteten vor Entschlossenheit.
Als Hai Ling die schöne West Yuan sah, konnte sie es nicht ertragen, mitanzusehen, wie sie von diesem Playboy-Prinzen Zhao Yang gedemütigt wurde, und nickte deshalb.
„Gut, ich begleite Sie zur Kaiserinwitwe und werde sehen, ob wir sie dazu bewegen können, ihre Entscheidung zurückzunehmen.“
„Danke, Schwester Ji“, sagte Xi Yuan voller Hoffnung. Sie hoffte, Schwester Ji könne ihre Tante überzeugen, sie nicht mit ihm zu verheiraten. Prinzessin Zhaoyangs Stellung war ihr gleichgültig. Sie wollte nur jemanden heiraten, den sie liebte. Prinz Zhaoyang, Ye Ranyi, empfand sie nur Wut und Abscheu. Sie mochte ihn überhaupt nicht. Wie sollte sie ihn so heiraten?
Die beiden standen gemeinsam auf und begaben sich zum Cixi-Palast der Kaiserinwitwe.
Im Cixi-Palast unterhielt sich Konkubine Rou Shu Wanxing mit der Kaiserinwitwe. Die Atmosphäre im Saal war warm und behaglich. Die Verletzungen des Kaisers waren weitgehend verheilt. Abgesehen von den Wunden in seinem Gesicht und dem Blutgerinnsel in seinem Gehirn ging es ihm im Grunde gut. Die Kaiserinwitwe atmete erleichtert auf, und ihre Stimmung hatte sich in den letzten zwei Tagen noch einmal deutlich verbessert.
Heute kam Gemahlin Rou, um ihre Aufwartung zu machen, und die beiden unterhielten sich angeregt. Gemahlin Rou war stets eine begabte Rednerin, was die Kaiserinwitwe sehr erfreute.
Vor dem Hauptsaal kam ein Eunuch herein und meldete: „Ihre Majestät die Kaiserin ist eingetroffen.“
Die Kaiserinwitwe war nicht verärgert und winkte der Kaiserin in bester Laune herein.
Als die Kaiserinwitwe jedoch sah, dass Hai Ling von West-Yuan, einem Dienstmädchen aus dem Westpalast, verfolgt wurde, verfinsterte sich ihr Gesichtsausdruck. Sie warf ihrer Nichte einen finsteren Blick zu.
Sie musste nicht lange nachdenken, um zu wissen, warum West-Yuan so etwas tun würde. Dieses kleine Mädchen wollte Prinz Zhaoyang nicht heiraten, also musste sie die Kaiserin gebeten haben, als Vermittlerin zu fungieren.
Doch glaubt nicht, dass die Ankunft der Kaiserin etwas nützen wird. Sie hat ihre Heirat angekündigt, und sie wird heiraten. Da hilft auch kein Flehen mehr, dachte die Kaiserinwitwe verbittert.
Hai Ling und Xi Yuan hatten der Kaiserinwitwe bereits ihre Aufwartung gemacht. Sobald Xi Yuan die Haupthalle des Cining-Palastes betrat, senkte sie den Kopf. Selbst ohne aufzusehen, wusste sie, dass ihre Tante sie finster anblickte. Doch sie ignorierte sie und verbeugte sich weiter hinter Hai Ling.
In der Haupthalle erblickte Shu Wanxing die Kaiserin und stand auf, um sie zu begrüßen. Die Kaiserin hatte ihr in letzter Zeit keine Probleme bereitet, was Shu Wanxing sehr freute.
„Seid gegrüßt, Eure Majestät die Kaiserin.“
„Steh auf“, sagte Hai Ling und nickte. Ihr schönes Gesicht verriet keine Ungeduld, sondern Sanftmut. Die Kaiserinwitwe am Kopfende des Tisches kniff die Augen zusammen. In den letzten Tagen hatte diese Frau kein Wort gesagt. War sie etwa wirklich zur Vernunft gekommen? Bei näherem Nachdenken war es durchaus möglich. Frauen waren immer noch genauso reizbar wie eh und je. Sie hatte schon unzählige Frauen wie die Kaiserin erlebt, die anfangs ein großes Theater veranstalteten, sich aber letztendlich nicht von gewöhnlichen Frauen unterschieden. Egal wie mächtig eine Frau war, konnte sie jemals mächtiger sein als ein Mann? Vor allem als der Kaiser.
Die Kaiserinwitwe dachte einen Moment nach, lächelte dann leicht und sagte: „Bitte setzen Sie sich alle. Wie geht es der Kaiserin in letzter Zeit?“
Die Kaiserinwitwe betrachtete Hailings Bauch und fragte besorgt. Dies war der erste Spross der königlichen Familie, und sie hoffte natürlich, dass er gesund zur Welt kommen würde.
"Schon gut, danke für deine Besorgnis, Mutter."
Hai Ling nickte und lächelte dann die Kaiserinwitwe an: „Eure Majestät, ich habe gehört, dass Eure Majestät Ye Ranyi, die West-Yuanerin, mit Prinz Zhaoyang verheiraten möchte. Stimmt das oder nicht?“
Die Kaiserinwitwe kniff die Augen zusammen, in denen ein dunkles Leuchten lag, und nickte rasch: „Das ist richtig, das ist meine Idee. Mit dem Tod von Prinzessin Feng Yao ist das Anwesen des Prinzen von Zhaoyang nun ohne würdigen Herrn. Als Kaiserinwitwe des Landes ist es nur recht und billig, dass ich eine Ehe für den Prinzen von Zhaoyang arrangiere.“
Die Kaiserinwitwe sprach mit gerechter Empörung, als sei so etwas eine Selbstverständlichkeit.
Doch kaum hatte sie ausgeredet, stand West-Yuan eilig auf und rief: „Tante, Yuan'er will nicht in den Palast des Prinzen von Zhaoyang einheiraten. Ich hasse den Prinzen von Zhaoyang und ich hasse Ye Ranyi.“
Sobald West-Yuan seine Rede beendet hatte, verdüsterte sich das Gesicht der Kaiserinwitwe und nahm einen düsteren Ausdruck an.
„Eine so bedeutende Heirat kann ein junges Mädchen wie du nicht entscheiden“, sagte die Kaiserinwitwe mit kaltem Blick, seufzte und sah Xi Yuan an: „Yuan'er, deine Tante tut dies zu deinem Besten. Auch wenn der Prinz von Zhaoyang einen schlechten Ruf hat, wirst du, sobald du in seinen Palast einheiratest, die Hauptfrau sein, eine anständige und respektable Prinzessin. Was spricht dagegen?“
„Ich will keinen Wüstling wie Prinz Zhaoyang heiraten. Bitte, Tante, revidiere deine Entscheidung.“
Xi Yuan blieb unnachgiebig. Prinz Zhaoyangs Status als Prinz war ihr gleichgültig. Was machte es schon, dass er adliger Herkunft war? Prinzessin Zhaoyang, Feng Yao, stammte schließlich auch aus adligem Hause, doch was war aus ihr geworden? Sie hatte gehört, dass Prinz Zhaoyang ihre Verhaftung mit ansehen musste, aber nichts unternahm. Ein solcher Mann verdiente nicht die lebenslange Treue einer Frau.
Also wird sie ihn nicht heiraten. Tante sollte sie besser nicht dazu zwingen, dachte West Yuan bitter und blickte zu ihrer Tante, der Kaiserinwitwe, die am Kopfende des Tisches saß.
Die Kaiserinwitwe beharrte jedoch auf ihrer Meinung und schien nicht bereit, so leicht nachzugeben. Hai Ling betrachtete die beiden, die sich in einer Sackgasse befanden, und sprach langsam.
„Mutter, wenn Yuan’er nicht heiraten will, warum solltet Ihr sie dazu zwingen? Prinz Zhaoyang ist ein erfahrener Liebhaber. Xi Yuan ist so naiv, sie sollte einen naiven Mann heiraten. Wenn sie mit so einer Einstellung Prinz Zhaoyangs Anwesen betritt, werden die Frauen sie bei lebendigem Leibe fressen.“
"Wer wagt es?"
Die Kaiserinwitwe sprach zornig und starrte dann West Yuan an: „Sie ist meine eigene Nichte. Wenn es jemand wagt, sie zu missachten, werde ich sie absetzen.“
Die Atmosphäre in der Halle war angespannt.
Gemahlin Rou, Shu Wanxing, blickte die Kaiserinwitwe an, dann die Kaiserin, und schließlich ruhte ihr Blick auf West-Yuan, während sie ihm sanft ihren Rat gab.
„Yuan’er, deine Mutter tut dies zu deinem Besten. Denk darüber nach: Prinz Zhaoyang ist von adligem Stand und derzeit der wertvollste Prinz in Beilu. Wenn du ihn heiratest, wird dir ein glückliches Leben bevorstehen. Deine Mutter tut dies alles zu deinem Besten, also sei ihr nicht undankbar.“
Kaum hatte Shu Wanxing ihren Satz beendet, warf ihr West Yuan einen wütenden Blick zu, knirschte dann mit den Zähnen und schrie.
„Ich bin nicht wie du. Ich strebe nicht nach Reichtum und Status. Ich möchte einfach nur den Menschen heiraten, den ich liebe. Was ist daran falsch? Und versuch gar nicht erst, deine Logik auf mich anzuwenden.“
Shu Wanxing hatte nie erwartet, dass ihr gut gemeinter Rat mit solch einem Tadel beantwortet werden würde. Ihr Gesicht rötete sich vor Wut, und sie war verbittert, doch sie ließ sich nicht zu einer Wutattacke hinreißen.
Die Kaiserinwitwe blickte zu West-Yuan, dann zu Hai Ling und Shu Wanxing und sprach mit tiefer Stimme.
„West-Yuan, es gibt keinen Raum für Diskussionen. Ich habe die Kaiserliche Sternwarte bereits angewiesen, einen günstigen Termin auszuwählen, und die Hochzeit wird in drei Tagen stattfinden. Diesmal hast du keine Wahl.“
Als West-Yuan erfuhr, dass sie in drei Tagen heiraten würde, war sie voller Trauer und Wut. Sie stand auf und brüllte die Kaiserinwitwe am Kopfende der Halle an: „Tante, ich hasse dich, ich hasse dich!“