Wenn diese Gruppe von Menschen heute an diesem und morgen an jenem Menschen etwas auszusetzen hätte und jeder von ihnen gegen andere intrigieren würde, wie könnte das akzeptabel sein? Sie hätten keinerlei Ordnungssinn mehr, und die Menschen würden über die Bewohner des nördlichen Lu-Königreichs lachen.
"Ja, Eure Majestät, ich werde es mir merken."
„Steh auf!“, winkte Ye Lingfeng, und Ji Shaocheng stand auf. Alle im Saal atmeten erleichtert auf, solange der Kaiser ihnen keinen Vorwurf machte.
Draußen vor der Tür waren Schritte zu hören, und ein Wächter trat ein, um zu melden: „Eure Majestät, der Kriegskönig des Königreichs Nanling ist zu Besuch gekommen?“
Als Hai Ling hörte, dass Ruan Xiyin erschienen war, verfinsterte sich ihr Gesicht. Ihre Augen waren eiskalt, als sie den Wächter bedrohlich anstarrte. Der Wächter schluckte schwer und wagte kein Wort zu sagen. Hai Ling sagte kalt: „Er wagt es immer noch, hierherzukommen? Was will er hier? Sag ihm, dass wir in Bei Lu nichts mit ihm zu tun haben und dass er verschwinden soll.“
"Ja, ich werde sofort gehen."
Die Wachen eilten hinaus und hörten bald darauf draußen einen Kampf ausbrechen. Der Lärm wurde immer lauter. Ye Lingfeng und Hai Ling runzelten die Stirn, standen auf und gingen gemeinsam hinaus. Hai Ling bedeutete Shi Mei, das Kätzchen mit ins Haus zu nehmen, damit es sich ausruhen konnte.
Shi Mei antwortete und brachte das Kätzchen zum Ausruhen. Sie und Ye Lingfeng verließen nacheinander die Haupthalle des Luohua-Pavillons. Draußen erstreckte sich ein weitläufiger Innenhof. Zahlreiche kostbare Blumen und Pflanzen schmückten den Hof, doch sie waren im Kampf zwischen Kriegskönig Ruan Xiyin und den Wachen des Königreichs Beilu zerstört worden. Der Boden war verwüstet.
Hai Ling war schockiert, dass dieser Mann nicht nur die Frechheit besaß, hierherzukommen, sondern sogar Leute mitgebracht hatte, um sich gewaltsam Zutritt zu verschaffen. Ihr Gesichtsausdruck verfinsterte sich maßlos, und sie befahl Shi Zhu neben ihr sofort: „Geh, schnapp ihn dir und verpass ihm eine ordentliche Tracht Prügel. Wenn er verletzt oder gar verkrüppelt wird, hat er es verdient.“
Das stimmt absolut. Ruan Xiyin zwang Prinzessin Qinyang in den Tod und ist nun sogar in den Luohua-Pavillon eingedrungen. Selbst wenn sie ihn verkrüppeln oder verletzen, werden die Bewohner des Königreichs Nanling nichts dagegen unternehmen.
Shi Zhu antwortete und ging auf die Bühne hinunter, während Ji Shaocheng, der sich das Spektakel natürlich nicht ansehen wollte, herunterflog und sich Shi Zhu und den anderen anschloss, um die verrückte Ruan Xiyin einzufangen.
Der Lärm vor der Haupthalle hatte bereits die anderen im Luohua-Pavillon alarmiert, die herbeieilten. Der Innenhof war voller Menschen, die sich fragten, was vor sich ging.
Ji Shaocheng und Shi Zhu waren beide Meister der Kampfkunst, und Ruan Xiyin war noch in der Genesungsphase, weshalb er ihnen nicht gewachsen war. Sie nahmen ihn im Nu gefangen. In diesem Moment sah er aus wie ein verwundeter Wolf, seine Augen blutunterlaufen, und er heulte.
"Du lügst mich an, nicht wahr? Sie ist nicht tot, sie ist nicht tot?"
Er war bewusstlos gewesen, bis er erwachte. Als Ruan Xizong vom Palast einen Eunuchen zur Residenz des Prinzen von Zhan schickte, um ihm mitzuteilen, dass die Prinzessin von Zhan tot sei und das Volk des Königreichs Beilu eine Stadt als Entschädigung fordern würde, war sein Geist wie leergefegt; er brachte kein Wort heraus. Wie von Sinnen stürmte er in den Luohua-Pavillon. Er konnte es nicht fassen. Erst jetzt verstand er seine Gefühle für Xi Liang wirklich. Er erkannte, dass er Xi Liang liebte, keine andere Frau. Der Grund, warum er es vorher nicht begriffen hatte, war, dass Xi Liang erst zehn Jahre alt war, als er sie rettete. In seinen Augen war sie nur ein Kind, ein ungezogenes und lästiges kleines Mädchen. In den folgenden zwei Jahren bereitete sie ihm unzählige Probleme. Jedes Mal war er wütend und wollte sie schwer bestrafen, doch letztendlich geschah nichts.
Später fand er ihre Eltern und schickte sie weg. Nachdem sie fort war, dachte er oft an sie, an ihre Schelmerei, ihre Ungezogenheit und ihre List. Er glaubte jedoch, es läge an seiner Einsamkeit. Schließlich hatte er zwei Jahre lang Tag und Nacht mit ihr verbracht. Selbst eine Katze oder ein Hund würden Gefühle für jemanden entwickeln, geschweige denn für einen Menschen.
Wer hätte ahnen können, dass sie nach ihrer Rückkehr Prinzessin Qinyang des nördlichen Lu-Reiches werden und gezwungen sein würde, ihn als Konkubine zu heiraten? Damals heiratete er eine Frau von betörender Schönheit. Er glaubte, sie zu lieben, doch er irrte sich. Er liebte sie, weil er ihr so gern in die Augen sah. Ihre Augen spiegelten Xi Liangs Wesen wider – zänkisch, eigensinnig und listig. Doch er erkannte es erst, als Xi Liang vor seinen Augen Selbstmord beging. Erst da wurde ihm bewusst, dass er Xi Liang geliebt hatte und es nie jemand anderen gegeben hatte. Er hatte seine Mutter früh verloren und war im Dienst von Palastdienern aufgewachsen. Er hatte nie gewusst, was es bedeutete, jemanden zu lieben, und deshalb waren ihm seine wahren Gefühle verborgen geblieben.
Doch er weigerte sich zu glauben, dass Xi Liang tot war. Sie konnte nicht tot sein. Man munkelte, die Kaiserin von Bei Lu sei eine hochbegabte Ärztin. Wie hätte sie zulassen können, dass Xi Liang starb? Deshalb glaubte er es nicht. Er konnte es einfach nicht glauben.
Hai Ling musste über Ruan Xiyins schmerzverzerrten und verzweifelten Zustand lachen. Er war nun von Reue, Schmerz und Herzschmerz erfüllt.
Es tut mir leid, es ist zu spät. Das Schwierigste, was man auf der Welt kaufen kann, ist ein Medikament gegen Reue. Selbst wenn man weiß, dass man im Unrecht ist und es bereut, nützt es nichts.
„Was redest du da, Prinz Zhan? Xi Liangs Messer drang direkt in ihr Herz ein. Weißt du, wie sehr sie dich hasst? Wie sehr muss man jemanden hassen, um sich selbst so zu behandeln?“
Hai Ling blieb ausdruckslos. Selbst als Ruan Xiyin die Farbe aus dem Gesicht wich, empfand sie keinerlei Mitleid. Männer sind wahrlich pervers; was sie nicht haben können, ist oft das Beste, und sie bereuen es erst, wenn sie es verloren haben – aber dann ist es zu spät.
"Kriegskönig, bitte geh zurück. Musst du ihre Leiche wirklich sehen, um sicher zu sein?"
„Nein, das glaube ich nicht.“
Während Hai Ling unerbittlich auf ihn einschlug, schwankte Ruan Xiyin gefährlich. Nicht nur das, das Blut schoss ihm in die Brust, und es lief ihm aus dem Mundwinkel, sodass sein Gesicht noch bleicher als Papier wirkte. Er riss seine blutunterlaufenen Augen weit auf und weigerte sich mit seinem letzten Atemzug, Xi Liangs Tod anzuerkennen: „Sie wird nicht sterben, sie wird nicht sterben.“
Nach diesen Worten konnte er den Schlag schließlich nicht mehr ertragen und fiel in Ohnmacht, wobei immer mehr Blut aus seinem Mundwinkel floss.
Hai Ling blickte die Wachen des Kriegskönigspalastes an und sagte kalt und finster: „Bringt euren Kriegskönig zurück. Und wenn er uns in Zukunft noch einmal Ärger macht, tut es mir leid, aber wir werden ihn jedes Mal verprügeln, wenn wir ihn sehen.“
Die Leute aus Prinz Zhans Residenz blickten alle bedrückt. Sie hatten nicht erwartet, dass der Prinz die Prinzessin so sehr liebte. Wenn dem so war, warum hatte er sie dann überhaupt so grausam verletzt? Die Herzen der Menschen sind wirklich unergründlich. Ein Dutzend Untergebene traten eilig vor, um Ruan Xiyin zurück zu Prinz Zhans Residenz zu geleiten.
Nach einem anstrengenden Vormittag war Hailing völlig erschöpft. Sie rieb sich die Stirn und wandte sich ab, um in Richtung der Haupthalle des Luohua-Pavillons zu gehen.
Als Ye Lingfeng sah, wie müde sie war, empfand er ein wenig Mitleid mit ihr.
"Na gut, lass mich in Ruhe. Lass uns nach der Krönungszeremonie des Kaisers des Königreichs Nanling nach Beilu zurückkehren."
„Hmm“, stimmte Hai Ling zu. Es gab so viel zu tun im Königreich Nanling. Nachdem Xi Liang von ihrem Volk heimlich ins Königreich Beilu zurückgeschickt worden war, hatte es keinen Sinn mehr, länger zu bleiben. Nun mussten sie nur noch warten, bis der Kaiser des Königreichs Nanling den Thron bestiegen hatte, und dann die Abtretungsurkunde des Königreichs Nanling erhalten, bevor sie Nanling verlassen konnten.
Wer hätte gedacht, dass sie über Nacht die Nachricht erhalten würden, dass Feng Zixiao und andere aus der Großen Zhou-Dynastie das Südliche Ling-Reich still und leise verlassen hatten, ohne ein Wort zu hinterlassen, geschweige denn Prinzessin Renyue zu heiraten? Nachdem Prinzessin Renyue diese Nachricht im Palast erhalten hatte, konnte sie den Schock nicht ertragen und beging Selbstmord.
Die Hofbeamten des Königreichs Nanling hegten einen tiefen Hass gegen das Volk der Großen Zhou-Dynastie. Obwohl sie zu sehr mit den Angelegenheiten des Königreichs Nanling beschäftigt waren, um sich mit der Großen Zhou-Dynastie auseinanderzusetzen, hatten sie bereits einen Groll gegen sie gehegt.
An diesem klaren und windigen Tag fand die Krönungszeremonie des neuen Kaisers des Königreichs Nanling statt. Früh am Morgen kam ein Eunuch zum Luohua-Pavillon, um Ye Lingfeng, Hailing und andere in den Kaiserpalast des Königreichs Nanling einzuladen, um der Zeremonie beizuwohnen.
Aufgrund der zahlreichen Unruhen im südlichen Ling-Königreich wird die heutige Krönungszeremonie äußerst schlicht ausfallen und weder extravagant noch prunkvoll sein.
Auf dem Platz vor der Haupthalle standen zahlreiche bewaffnete Soldaten und Generäle, flankiert von vielen Höflingen des Südlichen Ling-Reiches. Die Zeremoniengarde spielte gelegentlich Musik. Von Weitem näherte sich die Kutsche Nguyen Hee Thongs, voran von Palastmädchen mit Blumenkörben und gefolgt von Eunuchen mit Schneebesen. Die Eunuchen trugen verschiedene Utensilien und reihten sich langsam zu beiden Seiten ein. Ganz hinten fuhr die prächtig geschmückte Kutsche, in der Nguyen Hee Thong und seine Kaiserin Platz nahmen. Hinter der Kutsche marschierten fünfhundert berittene Wachen. Bevor der Kaiser und die Kaiserin abstiegen, trat ein Beamter der Kaiserlichen Sternwarte vor und verkündete respektvoll: „Eure Majestät und Eure Majestät die Kaiserin, bitte steigen Sie von Ihrer Kutsche ab.“
Der Kaiser und die Kaiserin stiegen aus ihren Kutschen, und eine dichte Menge Hofbeamter kniete auf dem Platz nieder. Neben Ministern waren auch mehrere Vasallenkönige und Prinzen anwesend, die allesamt niederknieten. Mit Ausnahme von Ye Lingfeng und Hai Ling aus Bei Lu, die sich leicht verbeugten, knieten alle anderen nieder.
Ruan Xizongs dunkler Blick durchdrang die Menge und traf Ye Lingfeng direkt. Ein kurzer, scharfer Ausdruck huschte über sein Gesicht, der dann aber wieder zu Ruhe wich.
Augenblicklich begann Hai Ling tief nachzudenken. Mit der Zeit würde dieser junge Kaiser sicherlich zu einer beeindruckenden Persönlichkeit heranwachsen. Doch jetzt stand er noch ganz am Anfang seines Aufstiegs. Es schien richtig, sie um die Abtretung der Stadt Lianshui zu bitten. In wenigen Tagen würde es für sie keine leichte Aufgabe sein, Lianshui dem Südlichen Ling-Königreich zu entreißen.
Nguyen Hee Thong schritt gemächlich an der Menge vorbei, und gerade als er im Begriff war, den Gipfel zu erreichen, rief plötzlich einer der knienden Höflinge: „Los! Bringt den Verräter zu Fall!“
Sobald der Mann seine Rede beendet hatte, zogen die Soldaten, die ringsum standen, ihre Schwerter und stürmten los, direkt auf Nguyen Hee Thong zu.
Die fünfhundert Wachen hinter Nguyen Hee Thong wurden sofort hellwach und antworteten ruhig: „Beschützt den Kaiser.“
Im Nu war der riesige Platz erfüllt vom Glitzern der Schwerter und dem Klirren der Waffen. Ye Lingfeng beobachtete, wie sich jemand Hai Ling näherte, dann schlug er mit einer schnellen Handbewegung zu und streckte einen seiner Männer nieder. Anschließend zog er Hai Ling in Sicherheit, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen, während er das Spektakel gelassen betrachtete.
"Ich hätte nie gedacht, dass selbst die Krönung des Throns zu einem Krieg führen könnte."
Hai Ling beobachtete das Geschehen mit großem Interesse. Ihr fiel auf, dass die beiden Gruppen deutlich unterschiedlich stark waren. Die Rebellen waren nicht nur zahlenmäßig überlegen, sondern auch geschickter als Ruan Xizongs Wachen und die kaiserlichen Truppen. Einer von ihnen konnte Dutzende von Gegnern aufhalten. Augenblicklich war der gesamte Platz vom Glitzern der Schwerter und dem Spritzen von Blut erfüllt. In diesem Moment ertönten in der Ferne Schlachtrufe, und bald stürmte eine dunkle Menschenmenge heran. Als der Anführer erschien, sprachen viele Minister des Südlichen Ling-Reiches voller Furcht.
„Eure Hoheit, ich hätte nie erwartet, dass Eure Hoheit überleben würden.“
Der Kronprinz des Königreichs Nanling, Ruan Xiqin, war nicht tot. Sobald er erschien, trat der Anführer der vorherigen Rebellion an ihn heran, ballte ruhig die Hände zu Fäusten und sagte laut: „Kronprinz, mein älterer Bruder.“
Ruan Xiqin nickte, ohne noch etwas zu sagen, und gab den Leuten hinter ihr mit einer Handbewegung den Befehl: „Wer es heute wagt, sich diesem Bastard Ruan Xizong in den Weg zu stellen, den tötet ausnahmslos.“
Nguyen Hee Thong hatte es gewagt, ihn zu verleumden und ihm so den Thron zu kosten. Nun würde er nicht tatenlos zusehen, wie er den Thron bestieg; er würde nicht länger untätig zusehen. Nachdem es ihm endlich gelungen war, seinen jüngeren Bruder, Prinz Hoai, für sich zu gewinnen, um mit Nguyen Hee Thong fertigzuwerden, konnte er diesen Verräter heute endgültig beseitigen.