« Ne vous inquiétez pas, j'ai amené Xie Bing, qui n'est pas formé, pour aider à la récolte. »
Les yeux de Si Xitong brillaient d'une lueur intense, emplis d'excitation, la faisant rayonner de la joie d'une heureuse occasion.
Elle lui demanda joyeusement : « Lanzhi, cette récolte a largement dépassé mes attentes. »
Xie Lanzhi ne lui avait pas dit qu'à l'époque moderne, 1,6 shi par mu était courant, la valeur la plus élevée atteignant 1
500 jin, soit environ 1,3 shi par mu. La valeur moyenne était d'environ 9 shi.
Six pierres représentent au mieux un résultat inférieur à la moyenne.
À ce moment crucial, elle ne devait pas jouer les trouble-fêtes, car le meilleur record de production céréalière de la dynastie Jin était en moyenne de trois à quatre shi (unité de mesure pour les céréales sèches), cinq shi étant exceptionnel. Six shi, c'était donc vraiment formidable.
Son visage impassible, dépourvu de toute trace de surprise, mit le ministre de l'Agriculture mal à l'aise.
Le responsable agricole a examiné les registres des régions du sud. Le rendement le plus élevé était de sept shi (unité de mesure pour les matières sèches), et le rendement moyen se situait entre trois et cinq shi. Le rendement moyen étant sensiblement le même, le rendement élevé était simplement dû à des conditions géographiques favorables.
Et l'expression de la maréchale — était-elle insatisfaite de cette génération de revenus ?
Hsieh Lan-chih se sent souvent en décalage avec le monde à cause de son passé.
Sous l'action de mille soldats Xie, vingt acres de terres agricoles furent récoltées en moins d'une heure.
Les céréales récoltées à chaque hectare étaient entreposées dans le champ correspondant, en attendant l'inspection de l'agent agricole. Inquiet, ce dernier se fit aider par plusieurs agriculteurs pour peser les grains, qu'ils transportaient sur des perches et dans des paniers.
À chaque marque, la gorge de l'agent agricole se serrait. Il poussa un soupir de soulagement lorsque le poids atteignit 100 jin (environ 50 kg)
; au moins, c'était conforme aux normes. Mais la perche n'était pas de niveau et le poids était incliné
; de toute évidence, la charge n'était pas assez stable.
Le fonctionnaire chargé de l'agriculture déglutit difficilement à nouveau, et fit glisser la doublure sur environ 100 jin à six reprises.
Le responsable de l'agriculture s'est finalement calmé et a annoncé à haute voix : « Cinq shi et trois dou ! »
Les gens du peuple qui avaient aidé à porter la balance regardaient avec incrédulité, oubliant la différence de statut entre les fonctionnaires et le peuple, submergés par la joie de la récolte abondante. Ils entourèrent le fonctionnaire chargé de l'agriculture, disant : « Monsieur, êtes-vous sûr de ne pas vous être trompé dans le pesage ? Ce n'est pas une terre fertile. Une terre ordinaire peut-elle produire cinq boisseaux ? »
« 600 jin, 600 jin par mu, c'est assez pour nourrir une famille ordinaire comme la nôtre pendant un an. »
« Même si le gouvernement ne mange que du riz à chaque repas, cela ne représente que 300 catties par mois. Sur douze mois, cela ne fait que 3
600 catties. »
« Si nous pouvons obtenir 600 catties par mu, cela signifie-t-il que nous pourrons avoir un repas de riz tous les jours à partir de maintenant ? »
Vous pouvez néanmoins vous sentir rassasié en mélangeant du millet, du maïs et des patates douces.
« Monsieur, si nous pouvions produire autant, nous pourrions aussi manger du riz blanc. Ce modeste citoyen ne rêve pas, n'est-ce pas ? »
«
Ne vous attroupez pas, tout le monde. Ce rendement est le même chaque année. Vous pouvez facilement faire trente repas de riz par mois.
» Le ministre de l'Agriculture n'y voyait aucun inconvénient. Rayonnant de joie, il répondait à toutes les questions. Xie Bing, à ses côtés, aidait également à peser le grain. Le rendement annoncé était en moyenne de quatre à six shi (unité de mesure pour les grains secs).
Le rendement moyen des champs fertiles se situe entre 5,5 et 6,3 shi, ce qui signifie que le rendement le plus élevé est de 680 jin.
Autrement dit, la production de six mu de terre permettait de nourrir un fonctionnaire pendant un an. C'était déjà le niveau de vie le plus élevé de la dynastie Jin. En cas de mauvaise ou moyenne récolte, même les fonctionnaires ne pouvaient se permettre de manger du riz blanc trois fois par jour
; deux repas quotidiens étaient considérés comme satisfaisants.
Même avec trois repas par jour, la récolte sera largement suffisante. De plus, les terres appartenant à l'État se comptent par centaines.
À la fin de la dynastie Jin, la nouvelle politique édictée par Si Xitong accordait à chaque personne un mu de terre. La terre arable étant rare, seul un mu pouvait être distribué par personne. Des réorganisations s'ensuivirent dans les campagnes, et de nombreuses familles durent temporairement restructurer leur organisation pour obtenir des terres. De plus, ce mu constituait une terre ancestrale transmissible de génération en génération.
Par la suite, afin d'aménager des terres incultes pour la culture de la patate douce, chaque ménage s'est vu attribuer cinq mu. Comme ces terres n'avaient pas de valeur et qu'il importait peu d'en posséder davantage, chaque ménage a contribué en moyenne à hauteur de dix mu, certains en possédant même quinze.
Au départ, les habitants pensaient ne pouvoir cultiver que des patates douces sur ces terres arides et se contenteraient de survivre. Désormais, grâce à de nouveaux engrais, ces terres désolées peuvent se transformer en champs fertiles et on peut y cultiver du riz.
C'est une nouvelle absolument merveilleuse !
Les responsables agricoles et la population étaient ravis de cette récolte abondante.
Xie Bing et les autres murmuraient aussi entre eux : « Les champs ici ne sont pas aussi beaux que ceux de notre région du Sud, mais les rendements rattrapent presque ceux de la région du Sud. »
« Le Maréchal et la Maîtresse ont dépensé tellement d'argent. S'ils n'ont toujours rien obtenu, je commencerai à me demander si le Ministère des Travaux publics n'est pas tout simplement doué pour dépenser l'argent. »
« Il y a encore un acre là-bas, qui va la récolter ? » Le capitaine interrompit les soldats qui discutaient. Il désigna un acre dans un coin du champ. Le riz y était un peu court et les grains serrés. Il ignorait si ceux du milieu avaient bien poussé.
Cette parcelle est courte et rabougrie ; elle ne donnera probablement pas grand-chose.
Plusieurs Xie Bings accoururent avec la même impression. Une fois la coupe terminée, ils estimèrent que cela ne représenterait pas plus de deux shi (une unité de mesure pour les matières sèches), car les tiges de riz semblaient plus lourdes que des grains de riz.
Le responsable de l'agriculture se trouvait justement là avec ses hommes pour récolter le riz. Après la récolte, ils pesèrent un autre mu (unité de surface chinoise, environ 0,165 acre), ce qui donna environ quatre ou cinq shi (autre unité de volume chinoise, environ 1,5 tonne), une bonne récolte.
Après avoir battu ce dernier acre, les villageois secouaient sans cesse les tiges de riz, réalisant que malgré sa petite taille apparente, cette parcelle avait produit une quantité considérable de grains. Tous travaillaient ensemble au battage, tapotant chaque tige à plusieurs reprises pour ne perdre aucun grain. Les tiges battues étaient entassées en bordure du champ, pour servir plus tard de cendres de bois et fertiliser les cultures suivantes.
L'agent agricole, accompagné de plusieurs personnes, pesa la récolte. Chaque panier contenait deux cents catties (environ 100 kg). Après avoir pesé trois paniers, il fut quelque peu surpris
: ce mu (environ 0,067 hectare) paraissait petit, mais contenait en réalité six shi (environ 100 litres). Pas mal.
Il s'apprêtait à l'enregistrer lorsque le capitaine s'approcha avec un panier : « Qui parmi vous est assez négligent pour laisser un panier de ces choses sur le terrain ! »
Le fonctionnaire agricole demanda, perplexe : « Monsieur, à quel côté appartient ce panier ? Nous devons d'abord le calculer par acre, puis recalculer le montant total. »
Le capitaine désigna le coin du champ sur lequel il venait de travailler, celui où il y avait le plus de riz.
Le responsable de l'agriculture ordonna aussitôt de le peser, et le poids s'éleva à 220 jin. Il était clair que les officiers militaires de la famille Xie étaient robustes.
« Je me souviens, trois paniers plus un autre en tout… » Il s’interrompit brusquement. Le responsable de l’agriculture était stupéfait, et le capitaine, lui aussi, était déconcerté par ces mots qui lui restaient presque coincés dans la gorge.
Le responsable de l'agriculture baissa les yeux sur les paniers pour s'assurer qu'il ne s'était pas trompé dans son compte, puis recompta sur ses doigts : « Un, deux, trois... quatre. Quatre !! »
« Un nouveau record ! » Le responsable de l'agriculture trembla soudain, le doigt planant au-dessus du panier, tapant du pied avec excitation : « C'est huit, huit merdes !! »
"Le rendement le plus élevé enregistré par mu est de huit shi !!"
C'est-à-dire 880 jin.
Personne ne s'attendait à ce qu'un si modeste acre de terre, avec ses courtes tiges de riz, recèle autant de grains. C'est véritablement le roi des céréales !
Le capitaine, ses soldats et les civils étaient tous sous le choc, pensant avoir mal entendu.
Huit shi (unité de mesure pour les matières sèches)
? S’agit-il d’une erreur, ou se sont-ils trompés
? Huit shi par mu (unité de surface)
?! Seul un riz divin pourrait produire un tel rendement
!
« Ministre de l'Agriculture, vous êtes sûr ?! » insista le capitaine. « Je dois immédiatement faire mon rapport au maréchal ! Vous êtes sûr de ne pas vous être trompé ?! »
Le fonctionnaire chargé de l'agriculture déclara aussitôt avec fermeté : « Monseigneur, comment aurais-je osé vous tromper ? C'est vrai ! Les paniers que vous venez de transporter pèsent au total 880 jin. »
Capitaine : « Et si ce panier au bord du terrain ne provient pas de la même parcelle ? »
Le responsable de l'agriculture se baissa et ramassa une poignée de riz. En le comparant à celui des autres parcelles, il constata que les grains de cette parcelle étaient dodus et gros, et que leurs enveloppes dorées et rondes lui donnaient une apparence gigantesque par rapport aux autres rizières.
Pas étonnant qu'il n'y en ait pas eu l'air nombreux ; il s'avère que les grains étaient assez gros.
« C'est la même parcelle, veuillez vérifier. »
Le capitaine prit le grain qu'on lui avait arraché des mains et se précipita aussitôt, tout excité, vers la calèche garée sur la route principale, au milieu du champ.
"Maréchal ! Un succès retentissant ! Un succès retentissant !!
Xie Lanzhi avait entendu leur conversation de loin et n'en avait pas manqué un seul mot. Lorsque le capitaine eut crié, Si Xitong l'entendit et sauta aussitôt de la calèche pour descendre sur le terrain.
Elle aida aussitôt sa femme bien-aimée à se relever et la fit asseoir dessus au lieu de la laisser descendre. Le bord de la route était boueux et parfois mêlé d'excréments inconnus, et il aurait été très désagréable d'y marcher.
La petite Phoenix est déjà bien intégrée à la communauté et n'a plus besoin de tout faire elle-même.
Si Xitong était complètement désemparée. Assise sur le siège du cocher, elle demanda au capitaine d'un ton neutre : « Combien ? »
Le capitaine s'inclina et joignit les mains en disant : « Votre Altesse, c'est huit shi !! Le rendement le plus élevé par mu est de huit shi ! »
Le visage de Si Xitong s'illumina de joie.
« Lanzhi, tu m'entends ? »
"Hmm, pas mal."
Il semblerait que la variété de riz cultivée sur cette parcelle soit différente ; il s'agit d'une simple coïncidence. Xie Lanzhi pense que cette parcelle mérite qu'on s'y intéresse ; elle pourrait peut-être servir de semences.
Huit shi (unité de mesure pour les matières sèches) représentent assurément plus de 900 jin (unité de poids). Si un shi équivaut à 110 jin (unité de poids), un rendement de 900 jin par mu (unité de surface) est déjà considéré comme moyen à élevé.
Le riz de super qualité moderne donne un rendement de 700 kilogrammes par mu (environ 1
250 kilogrammes par hectare), soit 1
400 jin (environ 720 kilogrammes par hectare). Un rendement de 900 jin est inférieur de seulement 500 jin à 1
400. Dans ce contexte, un rendement de 900 jin serait considéré comme une version ancienne de ce riz.
Xie Lanzhi ne put s'empêcher d'applaudir : « Bravo ! Ordonnez au ministre de l'Agriculture de conserver cet acre de riz pour les semences et d'allouer des centaines, voire des milliers d'acres supplémentaires à la plantation pendant la saison tardive du riz. »
Si Xitong a ajouté
: «
De plus, puisque le nouvel engrais est efficace, nous devons augmenter les investissements et envoyer des personnes former gratuitement la population locale à sa culture. Quant à la chaux, son prix doit rester inchangé.
»
Elle connaissait bien les marchands de la campagne
; ils ne s’intéressaient qu’au profit. La chaux en poudre était un produit courant, et hormis la prévention des épidémies, seuls les dispensaires en avaient besoin. Or, devenue un nouvel engrais, elle était soudainement utilisée à grande échelle. Sans réglementation, des marchands sans scrupules profiteraient sans aucun doute de la crise nationale pour augmenter les prix et s’enrichir.
Dans ce monde chaotique, seul le Sud demeure relativement stable. Toutefois, il est encore en phase de reconstruction après la dévastation, et l'on peut donc affirmer sans exagérer qu'il profite de la crise nationale.
Capitaine : « Oui, monsieur ! »
Le capitaine descendit précipitamment sur le terrain pour transmettre les ordres, tandis que le responsable de l'agriculture avait encore quelque chose à rapporter à Son Altesse.
Contre toute attente, le maréchal avait déjà emmené la calèche, et le cocher, à la tête du cheval du maréchal, courait après lui.
En chemin, Si Xitong jetait parfois un coup d'œil par la fenêtre de la calèche et lui demandait : « Lanzhi, pourquoi es-tu si pressée de me ramener au palais ? »
« Te souviens-tu encore de qui tu es ? » demanda Xie Lanzhi, désemparée. « J'ai bien dit vouloir m'intégrer à la masse, mais as-tu seulement envisagé que la masse de ton côté n'est pas la même que celle de mon monde ? »
Note de l'auteur
:
Merci à tous les petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec une solution nutritive entre le 24/12/2021 à 20h06 et le 25/12/2021 à 20h00 !
Merci aux petits anges qui ont arrosé avec la solution nutritive : Misaka Kuroko (20 bouteilles) ; Hongyan (10 bouteilles) ; Xinxin (3 bouteilles) ; Luoxi et QAQ (2 bouteilles) ;
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 97 Huile d'arachide et taxe commerciale
« Comme dit le proverbe, quand les greniers sont pleins, les bonnes manières reviennent. En tant que monarque, on ne peut pas risquer sa vie pour rien. Même le dirigeant de mon monde est protégé par de multiples mesures de sécurité lorsqu'il se rend à la campagne. »
Le dirigeant d'un pays tient le destin de ce pays entre ses mains.
En tant qu'empereur chargé de mettre fin au chaos et d'établir une nouvelle dynastie, Si Xitong ne pouvait se permettre de prendre le moindre risque avant de devenir empereur.
Si Xitong se mit à réfléchir. Lan Zhi avait raison
; elle devait être plus attentive. Elle comprit aussi que Lan Zhi s’inquiétait tant car elle allait partir pour Honghe et ne pouvait se résoudre à la laisser derrière elle. C’est pourquoi elle lui donnait tant d’instructions.
Une douce sensation l'envahit, et Si Xitong tira discrètement sur les vêtements qui recouvraient ses épaules.
«Ma chère épouse, j'ai beaucoup de questions à te poser avant de partir pour la rivière Rouge.»
Tout en conduisant la calèche, Xie Lanzhi a dit à la femme qui la suivait et qui essayait de s'approcher : « Rentrez. Nous pourrons en parler une fois à la maison. Comment puis-je être tranquille si vous continuez à agir ainsi ? »
Bien qu'elle ait conseillé à sa femme de laisser son beau-frère acquérir plus d'expérience et faire des courses pour elle, elle restait inquiète. Si Xinian n'avait encore rien accompli de significatif à la cour, et après plus d'un an, elle ignorait tout de ses capacités.
Il semble nécessaire de tester les capacités de mon beau-frère avant de quitter Pékin.
« Et surtout, ne m’appelle pas “femme” en plein jour ! » Xie Lanzhi fit soudain claquer son fouet, non pas parce qu’elle pensait à une femme qui l’appelait toujours « femme » au lit.
L'idée de cela en plein jour la rendait agitée.
« Hmph ! » Si Xitong la lâcha, se rassit dans la calèche et sa voix indifférente parvint de l'intérieur : « Alors je vais demander à Maître Xie de conduire prudemment. J'ai le mal des transports ! »
Xie Lanzhi était embarrassé : « La voiture dont je vous ai parlé n'est pas celle-là. »
Parfois, la voir apprendre si vite est un plaisir ; elle manie même les remarques spirituelles modernes avec une aisance déconcertante. Elle ne ressemble en rien à une personne d'un autre temps. Xie Lanzhi est presque certaine que, si Petite Phénix voyage jusqu'au monde moderne, elle n'aura besoin d'aucun apprentissage particulier et pourra s'intégrer immédiatement à la vie contemporaine.
En effet, ceux qui sont naturellement doués et destinés à la grandeur sont des êtres véritablement extraordinaires.