Peu après, les artilleurs postés sur les remparts commencèrent à tirer sans relâche sur la maison.
Bang ! Bang ! Bang ! Une série de bruits. Puis, un silence soudain s'installa à l'intérieur.
Xie Lanzhi leva la main pour ordonner aux hommes armés de battre en retraite. Xie Xia, qui se tenait dans un coin de la cour, lui lança : « Maréchal, de quoi parler ? Chargeons ! »
« Prenez vos hommes et battez en retraite. » Bien sûr, elle savait qu'affronter l'ennemi de front serait préférable. Mais n'y avait-il pas des monstres à l'intérieur ? Si quelques armes à feu pouvaient les blesser, ce serait bien, mais elle craignait qu'ils ne s'échappent.
De plus, elle espérait obtenir des informations de l'autre partie. Après l'intervention de Xie Xia, elle refusa toujours de partir.
Xie Lanzhi venait de lui rappeler de se retirer lorsqu'une forte détonation retentit soudain, et un obus tiré de nulle part fit s'effondrer le mur de la cour. Xie Xia perdit connaissance sous le choc.
Xie Lanzhi a observé que les tirs d'artillerie provenaient de derrière Xiexia.
Elle a crié : « Ils ont aussi un plan de secours. Dispersez-vous et ne vous regroupez pas. Ensuite, trouvez le salaud qui a lancé l'attaque surprise. »
« Oui ! » ordonna le capitaine Xie à ses hommes de se lancer à sa poursuite. Pendant ce temps, quelqu'un portait Xie Xia, inconscient, sur son dos et se dirigeait précipitamment vers le manoir.
Les coups de canon tirés depuis la résidence du prince attirèrent l'attention de nombreux passants, et les gardes, voyant l'expression paniquée de Xie Bing, n'osèrent pas se précipiter à l'intérieur.
Même Xie Bing, le plus intrépide et le plus habile des guerriers, laissa paraître des signes de peur. Quelque chose de grave avait dû se produire à l'intérieur. Les gardes suivirent Xie Bing et se retirèrent de la ville extérieure, se réfugiant derrière les hauts remparts.
Une fois la cour vidée, les canons ne tirèrent plus jamais.
Xie Lanzhi était certaine que l'autre personne était encore à l'intérieur. Elle fit un pas en avant, et aussitôt des tuiles volèrent en éclats lorsqu'une personne surgit du toit. Cette personne, debout sur le toit, la regarda un instant, puis sauta sur un autre toit, comme pour l'attirer délibérément ailleurs.
Xie Lanzhi était totalement démunie, et encore moins agile. Elle courait la tête baissée, bousculant Xie Bing sur le chemin tout en observant les gens qui couraient sur les toits.
L'autre personne était vêtue d'une tenue noire moulante, un voile fin dissimulant son visage et ses traits. Pourtant, l'aura de malveillance intense et persistante qui l'entourait semblait familière. Exactement comme celle de Xie Lanzhi sur le champ de bataille du royaume de Huayin. Elle tua sans hésiter.
Xie Lanzhi comprit immédiatement la situation de la remplaçante. Même si cette dernière ne souhaitait plus mourir à sa place, elle ne pouvait s'échapper. C'était probablement dû à l'intervention du chaman national du camp d'Aqina.
Ces amulettes Tai Sui sont censées les protéger du malheur. Quant à leur efficacité, il semblerait que chaque membre de la famille en porte une.
Mais ça n'a pas d'importance.
Xie Lanzhi suivit le figurant sur le toit hors de la ville royale, des lieux les plus prospères aux rues apparemment délabrées, puis jusqu'au temple du dieu de la ville au pied d'une montagne après avoir franchi la porte de la ville.
Xie Lanzhi se réfugia derrière un arbre près du temple du Dieu de la Cité, observant le temple sans portes pour le dissimuler. Son double pénétra lentement dans le temple.
« Serait-ce le lieu du duel ? » Xie Lanzhi n'était toujours pas sûre que l'autre partie l'ait attirée ici dans le même but qu'Artu.
Après tout, elle représentait une incertitude, et même maintenant qu'elle avait survécu par hasard, elle restait une incertitude. Rien ne garantissait qu'Aqina n'utiliserait pas à nouveau la même ruse pour prolonger sa vie.
Les personnes à l'intérieur ne semblaient pas du tout pressées, comme si elles ne craignaient pas qu'elle n'entre pas.
Xie Lanzhi se demandait pourquoi l'autre personne était si sûre qu'elle entrerait, jusqu'à ce qu'elle aperçoive une silhouette familière, menée par deux serviteurs et un commerçant vêtu de soie, arrivant à l'entrée du temple du dieu de la ville.
Ses pupilles se contractèrent instantanément.
Dès son arrivée au temple du Dieu de la Cité, Xie Ying sentit que quelque chose clochait. Pour ne rien arranger, les deux serviteurs l'incitèrent : « Jeune Maître Qian, le maître d'hôtel a laissé tout ce dont vous avez besoin au temple du Dieu de la Cité. Venez avec moi le chercher. »
Voyant qu'elle était trop nerveuse pour entrer, le directeur Lin lui a rappelé : « Le directeur Qian a dit que puisqu'il n'est pas là, c'est vous qui devez prendre cet argent. Si vous ne le prenez pas ce soir, tout l'argent aura disparu demain. »
Xie Ying n'était pas certaine de pouvoir retirer les 40 millions de billets d'argent qu'elle possédait. Elle était venue se renseigner uniquement parce qu'elle pensait que Li Yiguo était relativement honnête et que les deux serviteurs étaient dignes de confiance.
Xie Ying monta les marches avec une certaine appréhension lorsqu'un caillou la frappa précisément au bras gauche.
« Qui ? » Xie Ying tourna aussitôt la tête et regarda à gauche et à droite. Elle aperçut bientôt une silhouette familière sortir de sous un arbre. Xie Lanzhi lui fit un signe de croix pour lui signifier de ne pas entrer.
Le directeur Lin et ses deux domestiques ne s'en aperçurent pas. Xie Ying eut à peine le temps de réagir.
Une silhouette descendit du toit du temple du Dieu de la Cité, s'empara de Xie Ying d'un seul mouvement et lui disloqua le bras droit. Xie Ying leva les yeux et donna un coup de pied, mais l'attaque fut si soudaine que les deux serviteurs et le gérant Lin furent assommés avant même d'avoir pu réagir et furent jetés à l'intérieur du temple.
Xie Ying poussa un cri de douleur, mais l'autre personne lui couvrit la bouche et la tira dans le temple du Dieu de la Cité, plongé dans l'ombre.
Xie Lanzhi se précipita vers la porte, et dans un fracas retentissant, une caisse en bois s'abattit sur elle. Elle la transperça d'un coup de poing et jeta les autres caisses de côté.
Elle se précipita à l'intérieur, puis ses pieds se brisèrent et elle fut hissée par une corde. La corde siffla en la tirant vers le bas, jusqu'à la poutre du hall. Xie Lanzhi trancha aussitôt la corde avec sa hallebarde.
Elle s'écroula sur le sol du hall lorsque le Temple du Dieu de la Cité se referma brusquement derrière deux portes clouées de trois mètres de long. Ce n'est qu'alors qu'elle réalisa que le Temple du Dieu de la Cité n'avait en réalité pas de portes
; elles s'ouvraient vers l'intérieur. Elle ne l'avait pas remarqué, trop épuisée. Au moment où elle atteignit la porte, elle actionna un mécanisme et fut tirée en arrière par une corde, qui referma les portes derrière elle.
Xie Ying et les trois autres personnes sont clairement entrées dans le temple du Dieu de la Cité, mais c'était comme si elles avaient disparu.
Xie Lanzhi observa les installations du temple du Dieu de la Cité. La salle principale était très vaste et couverte d'un amas de toits de chaume. Deux traces de traînée étaient visibles sur chacune des portes, à gauche et à droite, menant à la salle du fond.
C'est un remplaçant qui a conduit Xie Ying et les autres dans le jardin.
Xie Lanzhi s'apprêtait à se précipiter dans l'arrière-salle lorsqu'au moment où elle fit un pas, une silhouette lui marcha sur l'épaule depuis la poutre. Le poids soudain et lourd la força à s'agenouiller instantanément.
Elle leva sa longue hallebarde, mais son adversaire la saisit et brisa le manche en bois en deux d'un puissant mouvement de bras.
Profitant de l'occasion, Xie Lanzhi fit un mouvement circulaire du pied vers son épaule. L'autre personne fit aussitôt un bond en arrière et atterrit sur la pointe des pieds à l'extérieur du hall.
Dans la faible lueur de la lune, Xie Lanzhi parvint enfin à distinguer clairement le visage de l'autre personne. Le visage était beau et délicat, mais la personne était froide et indifférente comme une marionnette, la fixant d'un regard dénué de chaleur, comme si elle contemplait un mort.
« Xie Ying, dit l’autre personne, je suis An Shan, celle que vous recherchez. »
Xie Lanzhi jeta la hallebarde qu'elle tenait à la main
; ce n'était finalement pas sa longue hallebarde d'argent. Même si c'était la meilleure hallebarde de Weidu, elle ne pouvait rien contre la force monstrueuse d'An Shan.
Elle était désarmée, et Anshan, qui tenait sa longue hallebarde, la jeta au loin, et la hallebarde se planta directement dans la porte.
« Je crois que c'est toi qui me cherches. » Xie Lanzhi en profita pour se détendre ; elle m'avait vraiment piétiné violemment tout à l'heure.
An Shan mit ses mains derrière son dos et la fixa intensément : « Nous nous sommes déjà rencontrées. Tu ne t'en souviens tout simplement pas. »
Ichiban ?
Xie Lanzhi a dit : « Vous voulez dire l'imposteur que vous avez placé ? »
« Que tu t’en souviennes ou non, je me souviens de toi », dit Anshan. « C’était mon premier échec. »
« Vous manipulez les cœurs, vous tuez sans distinction des innocents et vous ne montrez aucun remords », a déclaré Xie Lanzhi. « Combien de vies avez-vous perdues à cause de vos méthodes ? »
An Shan resta impassible, levant la main droite et pointant vers le nord : « Les vies perdues au combat ne suffisent pas à compenser mon échec. Mon véritable échec a eu lieu à Weidu. »
« Cependant, je ne souhaite pas poursuivre cette discussion. »
Xie Lanzhi a dit : « Veux-tu aussi te battre en duel avec moi comme Artur ? »
« La mort d'Altu, c'était juste un coup de chance. » Anshan semblait s'y être préparée et n'hésitait pas à le dire ouvertement.
« Cette fois, tu n’as plus ni énergie intérieure ni rien pour te défendre. »
Les yeux de Xie Lanzhi s'assombrirent et elle baissa légèrement les hanches, adoptant une posture de sprint.
Cette femme se répétait qu'elle n'avait ni énergie intérieure, ni les protège-poignets que lui avait donnés Petit Phénix ; elle ne pouvait donc espérer échapper à ce désastre que par hasard.
« Alors tu me sous-estimes. » La main droite de Xie Lanzhi se déplaça rapidement, dégaina son pistolet à silex et pressa aussitôt la détente. Elle appuya à plusieurs reprises, mais l'arme refusa de tirer.
Anshan tendit la main gauche, et une petite pochette contenant quelques pétards tomba lentement de sa paume.
En voyant cela, Xie Lanzhi remit immédiatement le pistolet à silex en place.
Il semblerait que le mousquet à silex ne soit plus utilisé.
« Le maréchal Xie est vraiment rusé. »
Xie Lanzhi réfléchissait à la façon dont l'autre partie trompait même les femmes : « À cet égard, je ne fais pas le poids face à toi. »
« Cette femme, Marilyn, vous devez encore vous en souvenir ? C'était aussi votre femme issue de votre premier mariage. »
« Tu as escroqué les gens, leur volant argent et sexe, et tu as trompé leurs sentiments. Tu as tué sans distinction des innocents et fomenté une guerre pour semer le chaos dans la région. Anshan, seul l'enfer le plus profond pourra rendre justice à ces victimes. »
An Shan n'y prêta pas attention. Après avoir éteint le feu, elle étendit les bras et se dirigea tranquillement vers Xie Lanzhi.
Cependant, l'instant d'après, le souffle du coup de poing d'An Shan fit voler une mèche des cheveux noirs de Xie Lanzhi jusqu'à son oreille. Sans hésiter, Xie Lanzhi frappa, même si elle savait que son adversaire possédait une force surhumaine.
Le craquement des os a retenti lorsque deux têtes se sont heurtées. On ne savait pas qui avait la main cassée.
Note de l'auteur
:
Merci à tous les petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec une solution nutritive entre 18h49min27 le 5 février 2022 et 20h04min12 le 6 février 2022 !
Merci au petit ange qui a lancé la mine terrestre : Hongyan (1) ;
Merci aux petits anges qui ont arrosé la solution nutritive : G (8 bouteilles) ; QAQ (5 bouteilles) ;
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 192 La guerre est sur le point d'éclater dans les plaines centrales
An Shan saisit la main de Xie Lanzhi et la tira en arrière. Xie Lanzhi donna un coup de pied à An Shan dans le tibia, la faisant tomber à genoux. L'autre fit un salto arrière et se retourna, ramenant son bras droit vers l'arrière.
Anshan, apparemment insensible à la douleur, se releva aussitôt et asséna un coup de coude à l'abdomen de Xie Lanzhi.
Xie Lanzhi fut projetée en arrière. Son dos heurta violemment la poutre principale. Elle sentit un goût métallique dans sa gorge et cracha du sang. Xie Lanzhi s'essuya le sang du revers de la main. D'un regard calme, elle observa An Shan faire quelques pas vers elle, puis plier la jambe droite, visiblement incapable de se tenir debout.
Anshan fronça immédiatement les sourcils et demanda : « Que caches-tu ? »
Xie Lanzhi leva la jambe droite bien droite, la laissant pendre dans les airs. Au clair de lune, on pouvait apercevoir une selle de fer pressée contre le bout de sa botte.
« Ridicule. » Le regard d'An Shan se posa sur la main droite de Xie Lanzhi, qui tremblait de façon incontrôlable.
An Shan exhala un coup de paume dont la force se transforma en vent et frappa l'épaule droite de Xie Lanzhi.
Xie Lanzhi s'écrasa de nouveau contre la poutre principale, crachant du sang. Une douleur brûlante lui transperça la poitrine, la faisant trembler de la tête aux pieds. An Shan, traînant la jambe droite, tituba vers elle.
Xie Lanzhi se releva, mais An Shan la saisit par la ceinture, la souleva au-dessus de sa tête et la jeta hors du hall. Elle heurta un autre panneau de porte.
La porte claqua. Xie Lanzhi s'effondra au sol et resta longtemps incapable de se relever.
Après une pause, An Shan se redressa. Une fois ses os remis en place, elle retrouva toute son énergie. D'un bond, elle se précipita vers Xie Lanzhi.
Xie Lanzhi se releva et les deux recommencèrent à se battre.
Les espions restés en arrière, à la tête de Xie Bing, se dirigeaient vers le temple du Dieu de la Cité. Ils rencontrèrent le même danger
: des canons pilonnaient les troupes, causant la mort et des blessures à des centaines de soldats de Xie Bing.
Les espions n'osèrent pas emmener Xie Bing plus loin et prévoyaient de se précipiter secrètement dans le temple du Dieu de la Cité pour aider Xie Lanzhi.
Au moment même où l'espion s'éloignait, un grondement soudain secoua le ciel et le pâle clair de lune fut instantanément recouvert de nuages sombres. D'épais nuages tourbillonnaient au-dessus du temple du Dieu de la Cité, créant une atmosphère suffocante et oppressante.
Un éclair frappa la porte avec un fracas sec et perçant. L'espion s'arrêta presque instinctivement, fixant avec horreur les nuages sombres qui planaient au-dessus du temple du Dieu de la Cité, et les éclairs qui s'y agitaient et se tordaient comme des dragons.
« Q-qu'est-ce qui se passe ?! »
C'est trop bizarre.
Dès que les espions eurent fini de parler, les soldats Xie des environs, dont certains revenaient de Nilubei, déglutirent difficilement et racontèrent aux espions l'étrange phénomène céleste : « C'est la même situation que ce qui s'est passé à Lu. Le maréchal a traité Artu de la même manière, avec une averse soudaine et des éclairs. »
L'espion s'exclama : « Est-ce vraiment vrai ?! »
Xie Bing n'avait pas dit que, depuis que le Grand Maréchal était devenu encore plus étrange à Niliupei, la foudre semblait le viser spécifiquement. À ce moment-là, tous portaient le Maréchal et aucun ne se doutait que la foudre ne lui était pas destinée. Pourtant, tous sentirent l'éclair zébrer leurs oreilles, comme s'il leur avait effleuré les joues. Bien qu'il ne les ait pas touchés, il leur donna l'impression d'être au bord de la mort.
L'espion entendit de nouveau des bruits de combat à l'intérieur et déclara aussitôt : « Il y a quelque chose qui cloche. »