La femme sourit et dit : « Puisque la jeune femme l'a dit, allez-y. »
Pendant que les deux se chuchotaient des mots mystérieux, Bai Mingzhu avait déjà commencé sa performance, qui était en fait son talent musical !
208 Idiot, tu t'es fait avoir ! L'Impératrice et la Princesse sont arrivées !
Mise à jour : 27/07/2013 à 13h05
— Nombre de mots : 7
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Après que Luo Zhiheng eut clairement exprimé son besoin d'une cithare, Bai Mingzhu décida elle aussi d'en jouer. Si Bai Mingzhu avait souhaité démontrer son talent pour la cithare auparavant, cela se comprendrait. Mais si elle cherchait uniquement à faire taire Luo Zhiheng et a agi sur un coup de tête, alors elle a fait preuve d'une confiance en elle excessive.
Le Chaozhu de Luo. Il faut dire que le talent pianistique de Bai Mingzhu est véritablement exceptionnel. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une composition personnelle, elle l'a interprété avec un style distinct et grandiose. Cette pièce est manifestement très complexe et difficile à jouer. Pour la maîtriser, il faut aussi ressentir une profonde émotion, un sentiment de désolation face à l'impossibilité d'atteindre son but, et un regret qui durera toute une vie.
Malheureusement, Bai Mingzhu n'a pas tout à fait réussi à saisir toute l'émotion et la profondeur de l'œuvre. Cependant, son interprétation était d'une brillance et d'une vivacité remarquables. L'auditoire tout entier était captivé, et quiconque connaissait la pièce ne pouvait s'empêcher d'éprouver un profond respect pour Bai Mingzhu et un amour immense pour la musique, tout simplement parce que son compositeur n'était autre que le «
Sage du Qin
»
!
Luo Zhiheng ignorait l'œuvre, mais elle bénéficiait d'un soutien influent. Dès que le prince l'entendit, il sentit que quelque chose clochait. Oser jouer ce morceau, surtout devant le Saint Qin, relevait de la même stratégie que celle employée par Luo Zhiheng pour manipuler le prince
: tous deux jouaient de leur notoriété. Le prince dépêcha aussitôt ses subordonnés pour informer Luo Zhiheng de l'origine de la pièce, la mettant clairement en garde.
Luo Zhiheng haussa un sourcil et leva les yeux vers Bai Mingzhu. À cet instant, Bai Mingzhu leva également les yeux vers elle, affichant une expression de suffisance et de provocation évidentes. Elle disait à Luo Zhiheng sans le moindre effort : « Je vais te remettre à ta place. Tu veux faire étalage de tes talents de cithare ? Alors je vais te montrer les miens et te faire perdre lamentablement ! »
L'expression de Luo Zhiheng se figea. Elle regarda Bai Mingzhu avec un demi-sourire, les yeux pétillants de malice. Son visage restait partiellement dissimulé sous sa capuche. Elle leva légèrement la tête vers le prince, son sourire débordant de confiance et de fierté. Croisant le regard froid du prince, elle laissa échapper un rire insouciant.
«
Bon sang
! Bai Mingzhu va trop loin
! Ses serviteurs avaient manifestement préparé pinceaux, encre, papier et pierres à encre. Elle allait clairement faire une démonstration de calligraphie, mais elle a changé d’avis à la dernière minute pour jouer du cithare. Elle devait savoir que Heng’er allait jouer du cithare, alors elle l’a fait exprès. C’est inadmissible
!
» Murong Qianxue, furieuse, attrapa le bas du vêtement de Qiwan et s’écria avec véhémence.
Qi Wan contemplait ses vêtements avec envie, les yeux embués de larmes, se demandant si la jeune femme lui confectionnerait une nouvelle tenue aussi belle si celle-ci était abîmée.
« C'est vraiment honteux ! Comment se fait-il que la famille Bai n'ait toujours pas perdu cette habitude après toutes ces années ? Ils veulent voler ce que les autres possèdent, jeunes et vieux confondus – tel père, tel fils. » Zhuge Huahun prit la parole, ses premiers mots empreints de mépris pour la famille Bai. D'ordinaire, il n'avait pas d'opinion particulière à leur sujet, mais leur comportement honteux était connu de tous. Le tableau de Luo Zhiheng l'avait émerveillé, et il ne put s'empêcher de prendre sa défense.
Le vieux maître Tong fronça légèrement les sourcils. Bien que les concours soient censés être gratuits, l'intention première de Bai Mingzhu était manifestement de mettre en valeur sa calligraphie. Ce changement de dernière minute était donc clairement intentionnel, une provocation à peine voilée et une tentative de discréditer Luo Zhiheng. Un tel comportement était tout à fait méprisable.
Bien que tout le monde ait conseillé à Luo Zhiheng de ne pas s'inquiéter pendant la compétition, cela ne signifiait pas qu'elle pouvait tolérer un harcèlement aussi flagrant. Le vieux maître Tong était lui aussi furieux.
Le général Murong, d'ordinaire si colérique, était étonnamment calme cette fois-ci, caressant sa barbe avec un sourire et secouant la tête en disant : « Idiot ! »
Tout le monde était surpris. Qui ce vieil homme traitait-il d'idiot ?
« Qu'en penses-tu ? Bai Mingzhu te vise clairement. Même si elle n'a pas tout à fait atteint le score sept-un-trois-quatre avec ta pièce, elle a tout de même obtenu deux-trois. » Le maître d'échecs, d'ordinaire si rationnel, interrogea le maître de cithare nonchalamment assis à ses côtés.
Lorsque le sage Qin entendit Luo Zhiheng dire qu'elle avait besoin d'une cithare, il en déduisit aussitôt qu'elle comptait en jouer. Il en fut fort satisfait, persuadé que Luo Zhiheng était effectivement le joueur de cithare le plus talentueux, ce qui le rendait vraiment fier. Il pensa : « Attendons que le morceau de Luo Zhiheng épate tout le monde, et laissons ce vieux Zhuge Huahun juger par lui-même si Luo Zhiheng est digne d'être son apprenti. »
« Son jeu n'était pas exceptionnel, mais pour quelqu'un de son âge, ce n'est pas mal. Cependant, elle n'est certainement pas aussi douée que Luo Zhiheng », déclara fièrement le Saint Qin.
« Comment savez-vous que Bai Mingzhu est inférieur à Luo Zhiheng ? Avez-vous entendu Luo Zhiheng jouer ? Zhuge Huahun a demandé avec surprise.
Le vieux maître Tong et le Saint des échecs rirent de nouveau, l'air énigmatique. Le général Murong et le Grand Général rirent également. Zhuge Huahun en resta complètement perplexe.
Zhuge Hualuan, stupéfaite par le tableau et le visage blême, reprit enfin ses esprits. Elle avait toujours pensé que Bai Mingzhu serait un obstacle à la conservation de son titre de championne du monde, et que c'était lui qu'elle devait affronter. Mais elle ne s'attendait pas à voir Luo Zhiheng surgir de nulle part.
Le tableau de Luo Zhiheng était incroyablement impressionnant ; un talent prometteur avait fait une entrée fracassante et inattendue sur la scène artistique. Zhuge Hualuan sentit un frisson la parcourir à l'idée que si Luo Zhiheng devait la défier avec une telle œuvre, elle n'aurait aucune chance de l'emporter. La peinture avait toujours été son point fort, une chose dont elle était extrêmement fière. Si elle venait à perdre face à Luo Zhiheng dans ce domaine, sa vie serait fichue, condamnée à vivre à jamais dans son ombre.
Zhuge Hualuan se ressaisit et cessa de prêter attention à Mu Yunhe. Elle concentra désormais tout son regard sur Luo Zhiheng. Elle voulait voir ce qu'il ferait ensuite. Désormais, elle ne le sous-estimerait plus.
Alors que la musique atteignait son apogée, l'interprétation intense de Bai Mingzhu rendait cette œuvre déjà grandiose encore plus poignante dans l'immensité du désert, imprégnée d'un sentiment de désolation, d'une mélancolie teintée de tristesse et de désarroi. C'était véritablement magnifique et captivant.
Alors que le morceau s'achevait, la dernière note de la cithare de Bai Mingzhu s'attarda, émettant un vibrato bouleversant, comme une jeune fille pleurant sous la pluie, touchant véritablement le cœur.
Le public tout entier resta silencieux, comme absorbé par la beauté de la musique, incapable de sortir de sa rêverie pendant un long moment. Ce n'est que lorsque Bai Mingzhu se leva et salua gracieusement que des applaudissements tonitruants éclatèrent de toutes parts !
Elle a effectivement bien joué, et le morceau qu'elle a choisi était excellent
; elle est vraiment douée et a toutes les raisons d'être fière. Parallèlement, elle est destinée à devenir la rivale de Luo Zhiheng et à exercer une pression immense sur lui. 16.
Bai Mingzhu quitta avec grâce le centre de l'arène de compétition, s'arrêta devant Luo Zhiheng et dit d'un ton condescendant : « Si tu veux remporter le championnat, tu devras d'abord battre ma pièce. Cependant, il est généralement difficile de distinguer deux pièces identiques, ce qui représente un défi de taille pour les juges. Tu ferais mieux de t'y préparer. »
Ce principe est bien connu : à moins que deux individus exceptionnellement talentueux ne soient en compétition, les juges remarqueront la moindre imperfection dans la prestation d'un candidat. Cela est particulièrement vrai lors d'un concours de musique, qui repose essentiellement sur l'écoute et la technique. Le premier candidat à se produire bénéficie d'un avantage, car les juges ont tendance à accorder plus de points à sa première prestation. À moins d'une mauvaise performance de sa part, les candidats qui se produisent ensuite avec brio seront soumis à une pression immense. Une seule erreur signifie la défaite, et compte tenu des performances remarquables des candidats précédents, les candidats suivants ressentiront une pression encore plus forte et seront plus susceptibles de commettre des erreurs.
Bai Mingzhu avait elle-même avoué ses intentions maléfiques, aussi Luo Zhiheng n'allait-il plus se montrer poli envers elle. Il avait bien des moyens de se débarrasser d'une femme aussi vicieuse !
Elle se leva, dominant Bai Mingzhu d'une bonne tête. Qui la regardait donc de haut ? Elle haussa un sourcil et laissa échapper un petit rire, les paupières mi-closes, le visage empreint de dédain. D'un ton enjoué, elle dit : « Tu te crois si malin et moi si idiote ? Tu sais très bien qu'il ne faut pas dévoiler ses intentions, alors tu crois que je l'ignore ? Quelqu'un d'aussi intelligent que toi, tu ne trouves pas ça bizarre que j'aie dit avoir besoin d'une cithare ? »
L'expression de Bai Mingzhu changea, mais elle n'arrivait toujours pas à croire que Luo Zhiheng puisse avoir une vision aussi globale et prévoyante. Cette femme ne semblait pas être du genre à tout planifier étape par étape ! Elle serra les dents et demanda : « Que voulez-vous dire ? »
« Chut ! » Luo Zhiheng fit la moue, baissa légèrement le visage et regarda Bai Mingzhu dans les yeux en souriant. Soudain, son regard devint féroce et elle éclata de rire : « Alors, je t'ai eu ! Tu es tombé dans mon piège, je t'ai piégé, et je t'ai lamentablement manipulé. Et tu oses encore faire le malin avec moi ? Tu es vraiment idiot, c'est à mourir de rire ! »
Dès que le visage de Bai Mingzhu s'est assombri, Luo Zhiheng s'est redressée et s'est éloignée d'elle. Elle a retrouvé son sourire innocent et a dit d'une voix douce et forte : « Félicitations, Mademoiselle Bai ! Je suis vraiment navrée de ne pas être à votre niveau en musique, mais je ferai de mon mieux. »
Luo Zhiheng s'enveloppa dans son manteau et s'avança pas à pas sur le terrain de compétition sous les acclamations enthousiastes du public.
Derrière elle, le visage de Bai Mingzhu, autrefois suffisant, provocateur et arrogant, avait laissé place à la stupéfaction et à l'incrédulité. Comment était-ce possible ? Impossible ! Comment Luo Zhiheng avait-elle pu prévoir qu'elle changerait d'avis à la dernière minute ? Comment savait-elle qu'elle utiliserait le talent qu'elle avait choisi pour la neutraliser ? Bai Mingzhu était complètement déconcertée et refusait de croire à la ruse de Luo Zhiheng.
Mais comment pouvait-on rester aussi calme et serein face à la provocation et à un harcèlement aussi flagrant ? Bai Mingzhu en était certainement incapable, alors elle doutait que Luo Zhiheng le puisse. Pourtant, Luo Zhiheng ne semblait pas du tout en colère. Elle s'était empressée de présenter son talent ; Luo Zhiheng n'était-elle vraiment pas fâchée ? Avait-elle en tête un autre plan ?
Bai Mingzhu se sentit soudain mal à l'aise. Assise là, elle regarda son jeune frère, Bai Mingyue, qui se tenait loin d'elle, en face. Elle espérait qu'il puisse lire l'émotion dans ses yeux.
L'homme en face d'elle affichait une expression sereine, un sourire doux même sur son visage raffiné. C'était un homme très élégant, doté d'une allure exceptionnelle, mais d'une arrogance indicible, qui semblait afficher sa singularité sans même se manifester. Il ne lui lança aucun regard réconfortant ; en réalité, ses yeux restaient fixés sur Luo Zhiheng, son regard inébranlable, presque rivé sur elle.
Bai Mingyue avait remarqué Luo Zhiheng depuis longtemps. De la magnifique flèche de Luo Zhiheng à son chef-d'œuvre époustouflant de l'instant précédent, tout l'avait émerveillé. Une étrange et ardente flamme s'était inévitablement allumée en lui, et son regard vers Luo Zhiheng s'était teinté d'une lueur inexplicable, totalement captivé. Il n'avait plus une minute à consacrer à sa propre sœur.
« Au deuxième tour, Luo Zhiheng mettra en valeur ses talents », annonça à haute voix Madame Song.
Le silence se fit rapidement dans toute la salle, et le son s'apaisa comme la marée qui se retire.
Après la performance incroyable de Luo Zhiheng au premier tour, tout le monde attendait avec impatience son deuxième tour, se demandant quelle performance extraordinaire elle allait leur offrir ensuite.
Luo Zhiheng était étroitement enveloppée, comme prise dans le sang. Son manteau rouge flamboyant ondulait sur le sable doré. Soudain, une brise se leva et ses pas semblèrent ralentir. Chaque pas était une lutte contre le vent, difficile et pourtant d'une beauté infinie, comme si elle sortait d'un jardin fleuri.
Une cithare a été placée au centre de la salle de compétition. Elle se tient devant la table où est jouée la cithare. À cet instant, tous retiennent leur souffle !
Mais à ce moment précis, une voix perçante retentit derrière la foule : « L'Empereur est arrivé ! L'Impératrice est arrivée ! La Princesse Yu est arrivée ! »
Un tumulte s'éleva dans la foule. Tous les regards se tournèrent vers l'arrière, les yeux rivés sur le devant, stupéfaits et fervents, incapables de croire qu'il s'agissait bien de Sa Majesté l'Empereur. Pendant tant d'années, le Grand Tournoi s'était tenu sous différentes dynasties, mais aucun empereur n'avait eu le loisir d'y assister. L'empereur de la Dynastie du Sud était encore plus occupé ; comment aurait-il pu venir ?
Mais lorsque de nombreux gardes impériaux et eunuques accoururent, se frayant rapidement un chemin à travers la foule, et que deux magnifiques carrosses royaux firent lentement leur entrée, la foule n'eut d'autre choix que d'y croire et s'enflamma encore davantage ! Pourtant, personne n'osa acclamer l'empereur. Des dizaines de milliers de personnes s'agenouillèrent à sa vue, et même des étrangers durent s'incliner à cet instant.
Mais les princes du Royaume de la Lune d'Argent ne s'agenouillèrent pas, les Quatre Saints ne s'agenouillèrent pas, la famille du général Murong ne s'agenouilla pas, et les soldats de la dynastie Mu ne s'agenouillèrent pas devant cet empereur de la dynastie du Sud. Puisque Mu Yunhe ne s'agenouilla pas, Luo Zhiheng ne s'agenouilla pas non plus.
Mais Bai Mingzhu et Bai Mingyue doivent s'agenouiller !
Cachée derrière le prince, Luo Ningshuang décida elle aussi de ne pas s'agenouiller. Après tout, elle était en sa compagnie. Bien qu'agréablement surprise de rencontrer l'empereur et l'impératrice d'un autre pays, voyant que Luo Zhiheng ne s'était pas agenouillé, elle ne voulait pas se sentir inférieure, surtout pas à lui. Cependant, elle pensait sa décision tout à fait raisonnable, sans se rendre compte que son attitude, empreinte de compétition, paraissait aussitôt encore plus méprisable et répugnante aux yeux des princes.
Luo Zhiheng n'est peut-être pas de haute naissance ni issue d'un milieu prestigieux, mais son mariage avec un membre d'un clan puissant lui confère un soutien direct. Son refus de s'agenouiller, issu de la lignée royale de la dynastie Mu, est donc une question de statut. Qu'est-ce qui vous distingue, Luo Ningshuang
? Le simple fait que votre père soit un noble de troisième classe
? Si Luo Ningshuang refuse de s'agenouiller aujourd'hui, l'empereur de la dynastie du Sud pourrait facilement la punir en cas d'enquête, ce qui serait un déshonneur pour la dynastie Mu.
Le premier carrosse à apparaître était naturellement occupé par l'empereur de la dynastie du Sud. Le bel empereur en descendit, mais l'impératrice ne sortit pas du sien. Ce furent l'impératrice et la princesse Yu qui descendirent du second carrosse. La foule cria à trois reprises
: «
Vive l'empereur
!
», puis
: «
Mille ans de vie à l'empereur
!
» d'une voix grandiose et retentissante.
« Levez-vous tous. Je suis ici aujourd'hui incognito, simplement pour me détendre avec ma femme et mes filles. Faites ce que bon vous semble, ne vous laissez pas freiner par la présence de l'Impératrice et moi », dit l'Empereur avec un sourire bienveillant, suscitant aussitôt des éloges respectueux de toutes parts.
« Luo Zhiheng ? » Le visage de la princesse Yu s'empourpra d'excitation. Elle aperçut Luo Zhiheng en face d'elle du premier coup d'œil, les yeux brillants. Sans les paroles que Luo Zhiheng avait adressées à son père avant de partir, elle et sa mère seraient probablement encore prisonnières du palais. Ce qui la surprit encore davantage, c'était que son père ait bien voulu les accompagner pour assister au match.
Luo Zhiheng esquissa un sourire et garda le silence. Voyant le regard de l'empereur et de l'impératrice, elle fit une légère révérence.
La Reine sourit et dit : « Levez-vous et concentrez-vous sur la compétition. J'espère que notre arrivée ne vous mettra aucune pression. »
Le cœur de l'impératrice penchait toujours vers la dynastie Mu, car c'était sa patrie, mais elle ne pouvait pas le dire trop clairement, après tout, elle était toujours la mère de la dynastie du Sud.
« Je ferai assurément de mon mieux. » Luo Zhiheng hocha légèrement la tête.
À ce moment précis, la voix joyeuse de Murong Qianxue parvint du siège de Mu Wangchao : « Sœur ! Yu'er ! Venez ici, nous sommes là. »
« Tante ! » Les yeux de la princesse Yu s'illuminèrent et elle saisit avec enthousiasme la main de l'impératrice en disant : « Mère, puis-je m'asseoir avec tante ? L'ancêtre est là-bas, et oncle est là aussi ! »
La princesse Yu était en effet heureuse ; elle était bien plus enjouée que d'habitude. L'impératrice, ravie de voir sa fille si heureuse et si proche de sa famille, déclara : « Je t'accompagnerai. »
« Impératrice ! » s'écria l'Empereur à voix basse en voyant que sa femme et ses filles étaient sur le point de l'abandonner. S'il ne disait rien, compte tenu du caractère de l'Impératrice et de son attitude de plus en plus froide à son égard ces derniers temps, il craignait qu'elles ne le quittent réellement.
« Votre Majesté devrait occuper le siège d'honneur. Le sixième prince est déjà venu vous inviter personnellement », dit l'impératrice avec un sourire froid, puis elle prit la main de sa fille, s'inclina et partit. Personne ne se doutait que l'empereur et l'impératrice étaient en désaccord.
L'expression de l'empereur se durcit un instant, puis la voix du sixième prince retrouva son ton ravi
: «
Votre Majesté l'Empereur nous honore de sa présence
! Si l'Empereur Xian savait à quel point Votre Majesté attache de l'importance aux Jeux Nationaux, il en serait certainement très heureux. Votre Majesté, veuillez prendre place.
»
L'empereur ne dit rien de plus et, feignant l'indifférence, suivit le sixième prince. Arrivé devant Luo Zhiheng, il marqua une pause et lança sur le ton de la plaisanterie
: «
Je vous ai déjà fait honneur, il vous faut donc m'en rendre un peu. Veillez à ce que le peuple de la dynastie du Sud ne subisse pas une défaite trop cuisante.
»
« Votre Majesté plaisante. Mademoiselle Bai Mingzhu, de votre dynastie, est une virtuose de la cithare, et je suis profondément honteuse de mon infériorité. Je n'ai pu modifier ma prestation qu'à la dernière minute pour éviter son coup de maître. C'est tout ce que je pouvais faire. J'implore Votre Majesté et les personnes compétentes de la cour de faire preuve de clémence et de ne pas me pousser au bord de la ruine avec mes maigres connaissances. » dit doucement Luo Zhiheng avec un sourire. Ses paroles semblaient être une plaisanterie auto-dérisoire, mais elles firent changer d'expression au Sixième Prince.
Cette manœuvre, qui blessa involontairement et profondément Bai Mingzhu, était à la fois impitoyable et cruelle ! Si l'empereur menait une enquête plus approfondie, Bai Mingzhu s'exposerait sans aucun doute à de graves conséquences. Après tout, Luo Zhiheng était un étranger, et la provocation de Bai Mingzhu impliquait plus d'une personne ; elle risquait d'envenimer le conflit entre les deux nations.
L'empereur, étant empereur, possédait naturellement ses propres atouts et il comprit naturellement la portée des paroles de Luo Zhiheng. Il rit et dit : « Certainement pas, détendez-vous et profitez de la compétition. »
L'Empereur et le Sixième Prince poursuivirent leur chemin. Lorsqu'ils croisèrent les frères et sœurs Bai venus présenter leurs respects, l'Empereur passa devant eux sans s'arrêter, sans dire un mot ni les interpeller, les laissant là, mal à l'aise. Leurs expressions se transformèrent instantanément.
Le prince plissa les yeux. L'attitude de l'empereur de la dynastie du Sud fit changer d'avis au prince, qui avait initialement l'intention de se montrer froid à son égard. Le prince, qui s'était tenu nonchalamment immobile, se redressa légèrement et sourit à l'empereur, disant
: «
C'est un véritable honneur pour nous que l'empereur de la dynastie du Sud nous honore de sa présence. Veuillez prendre place.
»
L'empereur, sans s'attarder sur les formalités, se dirigea directement vers le trône du prince Shi. À peine s'était-il retourné pour s'asseoir qu'il aperçut Luo Ningshuang derrière le prince et fut légèrement surpris. Puis, sans laisser transparaître la moindre émotion, il s'assit et salua le prince Shi d'un sourire, l'esprit déjà ailleurs.
Cette femme devait être la sœur jumelle de Luo Zhiheng. Bien qu'elles se ressemblent, on les distingue facilement. Mais que se passe-t-il ? Lorsqu'il a vu Luo Zhiheng ce jour-là, elle lui a paru étrangement familière, et quiconque l'empereur reconnaissait devait être une personne exceptionnelle, ou du moins un membre de la famille royale. Or, il ne parvenait pas à se souvenir de Luo Zhiheng.
À ce moment-là, il avait le sentiment que Luo Zhiheng manquait de quelque chose, qu'il était un peu trop faible. Mais en voyant la sœur jumelle de Luo Zhiheng, ce sentiment s'intensifia. Cette sœur, encore plus délicate, n'avait pas le caractère franc et fougueux de Luo Zhiheng. Il eut l'impression, plus que jamais, que Luo Zhiheng ressemblait à quelqu'un qu'il connaissait. Mais qui cela pouvait-il bien être ? L'empereur se creusa la tête, les sourcils froncés, mais il ne parvint pas à trouver.
Voyant l'expression de l'empereur de la dynastie du Sud, le regard du prince Shi se glaça. Il supposa que l'absence de salutation de Luo Ningshuang et son impolitesse avaient déplu à l'empereur, ce qui ne fit qu'accroître son mécontentement. Assise à ses côtés, on la prendrait pour une invitée, et pourtant son impolitesse ne faisait que jeter le déshonneur sur le prince Shi.
« Salutations, Ancêtre ! Salutations, Oncle ! » La princesse Yu salua joyeusement tout le monde, puis se précipita vers Murong Qianxue, l'entraînant avec elle et riant de bon cœur : « Tante, votre amie est si gentille ! Elle a dit à Père qu'il n'était pas bon de rester enfermées au palais et a suggéré que Mère et moi allions nous promener pour que notre tristesse disparaisse plus vite. Et Père nous a vraiment laissées sortir ! Luo Zhiheng est vraiment formidable ! J'ai beau le dire à Mère, elle ne veut pas m'emmener. Père ne nous permet jamais, Mère et moi, de quitter le palais… »
La princesse Yu parlait sans cesse, sans qu'on lui pose de questions, et laissait échapper toutes ses pensées. Murong Qianxue eut un sourire en coin et l'interrompit aussitôt : « Tant mieux qu'elle soit éliminée. Regardons d'abord la compétition. Luo Zhiheng va se produire. Encourageons-la et aidons-la à vaincre cette peste blanche et noire ! »
« Haha ! Le cochon blanc et le cochon noir, c'est le même cochon ? Pourquoi Luo Zhiheng se bat-il avec un cochon ? » La princesse Yu rit de bon cœur, et ses paroles firent tellement rire un groupe de vieillards qu'ils se plièrent en deux.
Un cochon noir et blanc, un seul cochon ? Bien dit !
Murong Qianxue dit avec un sourire malicieux : « Eh bien, Luo Zhiheng a remporté le deuxième round en battant ce cochon. Ce cochon n'est-il pas le Bai Mingzhu de votre pays ? »
« Cochon Blanc et Noir, Perle Blanche… » murmura la princesse Yu en prononçant les deux noms avec enthousiasme : « Alors tu parles de cette femme insupportable ! Parfait, que Luo Zhiheng vainque cette misérable femme et apaise la colère de Mère. »
« Est-ce que Bai Mingzhu a harcelé ma sœur ? » L'expression de Murong Qianxue se glaça.
« Oui, elle et cette maudite Consort ont comploté pour persécuter Mère. Récemment encore, elles l'ont rendue malade de colère, et Père s'en fichait. Mère avait le cœur brisé. Yu'er déteste cette truie ! Et elle déteste aussi cette Consort. » La princesse Yu, peu perspicace, parlait beaucoup, sans se rendre compte que les expressions sur les visages avaient changé.
Le visage du vieux maître Tong s'assombrit. Sans même avoir à poser la question, il sut que la «
concubine morte
» à laquelle la princesse Yu faisait référence était Mu Qingya. Ce n'était pas son affaire, certes, mais entendre cela le remplit tout de même de honte et d'indignation. Se faire insulter et réprimander avec autant d'irrespect par une enfant… Le vieux maître Tong ne pouvait évidemment pas reprocher à l'enfant son impolitesse, car les enfants sont des enfants, et c'est précisément parce qu'ils ne comprennent pas. Mais les adultes se doivent d'être raisonnables
; si un adulte se comporte mal, c'est forcément parce qu'un enfant se montre aussi insolent. Cela prouvait que le comportement habituel de Mu Qingya laissait également à désirer.
Mu Yunhe, si joyeux auparavant, était maintenant livide, le visage blême. Il fixait le dos de la princesse Yu, partagé entre plusieurs émotions. La jeune fille parlait-elle de sa sœur ?! Comment pouvait-elle être aussi odieuse ? Comment pouvait-elle comploter pour persécuter l'Impératrice ? Impossible !
Cependant, Mu Yunhe ne pouvait s'empêcher de penser à Luo Zhiheng, emprisonné depuis plus de deux jours, qui n'avait jamais mentionné la concubine impériale, mais avait parlé à plusieurs reprises de l'impératrice et de la princesse Yu. Il faisait confiance au jugement et à la perspicacité de Luo Zhiheng
; si Luo Zhiheng disait que quelque chose était bon, c'est que c'était forcément bon, alors il leur faisait confiance à toutes les deux. Mais qu'en était-il de sa sœur
? Comment la sœur douce et gentille dont il se souvenait avait-elle pu changer à ce point
?
Ce que Mu Yunhe trouvait le plus inacceptable, c'était que sa propre sœur soit mentionnée de la même manière que la famille Bai !
La famille Bai de la dynastie du Sud était leur ennemie ! Cette poursuite inexplicable était un souvenir que Mu Yunhe n'oublierait jamais. Comment sa sœur pouvait-elle être mêlée à eux ? Soudain, une douleur aiguë lui transperça la poitrine, et sa respiration devint lourde et douloureuse. Il s'affaissa lourdement contre le dossier de sa chaise, la douleur si intense qu'il fut aussitôt couvert de sueurs froides.
« Maître, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Xiao Xizi avec anxiété.
« Ce n'est rien. » La voix de Mu Yunhe paraissait détendue, mais il dissimulait sa douleur et ne voulait pas que quiconque s'en aperçoive. Il devait tenir bon jusqu'à la fin de la compétition de Luo Zhiheng et ne pouvait se permettre de distraire Aheng.
« Arrête de parler, regardons le match, il va commencer. » Murong Qianxue jeta un regard attentif à Mu Yunhe, puis entraîna rapidement Yu'er, qui la regardait avec curiosité, vers elle.
Luo Zhiheng souriait en observant ses amis et sa famille. Voyant Murong Qianxue lui faire de grands signes de la main, et la princesse Yu'er l'imiter en agitant vigoureusement la main et en criant avec enthousiasme, elle se sentait pleine d'énergie. Lorsque Madame Song annonça de nouveau le début du spectacle, Luo Zhiheng s'assit lentement devant la table de la cithare.