Shen Wuqiu entendió. "Entonces te traeré un poco más tarde."
El señor Shen permaneció en silencio.
El ambiente era un poco incómodo. Al ver que su vaso de agua estaba vacío, Shen Wuqiu le trajo un vaso de agua tibia de la sala de estar. "¿Cómo te sientes hoy? ¿Te encuentras mejor?"
"En fin, no es más que una cáscara inútil, así que dejémoslo así."
Temprano por la mañana, Shen Wuqiu no discutió con él. Tras ser rechazada brevemente, no supo qué decir. Además, verlo comer bollos al vapor le revolvió aún más el estómago, así que no se quedó más tiempo en la habitación y, después de despedirse, fue a la cocina.
Han pasado los años y la cocina sigue tan limpia y luminosa como antes, salvo que el extractor de aire ha sido sustituido por una campana extractora, lo que le da un aspecto más moderno.
Aunque la personalidad de Su Yunzhi no era agradable, siempre se le daban bien las tareas domésticas, algo que a Shen Wuqiu no le desagradaba.
Después de lavar la olla, Shen Wujun se acercó perezosamente a la puerta y preguntó torpemente: "¿Quieres que te ayude?".
Shen Wuqiu añadió aceite a los huevos que se estaban friendo con destreza y respondió con indiferencia: "¿Acaso estoy empeorando las cosas?".
"Un perro muerde a Lü Dongbin."
Shen Wuqiu sintió unas ganas extrañas de reír y se giró para mirarlo: "¿Quieres un poco?"
"Si te sientes solo comiendo solo, puedo considerarlo."
"Luego, trae dos huevos más del refrigerador."
Shen Wujun fue bastante obediente esta vez. Después de traer los huevos, entabló conversación preguntando: "¿Cuánto tiempo te quedarás en casa esta vez?".
"Por el momento no pienso salir."
"Entonces te vas a trabajar..."
"Renuncié."
¿Por qué?
"¿Regresaste específicamente para luchar por la fortuna familiar?"
"..." Esto fue tan inesperado que Shen Wujun fue tomado por sorpresa y la miró fijamente sin expresión.
Los huevos estaban fritos y Shen Wuqiu los sacó. Luego vertió agua hirviendo de la tetera en la olla. Mientras esperaba a que el agua volviera a hervir, miró a Shen Wujun y le preguntó: "¿Qué, tienes miedo de no poder competir conmigo?".
"¡Tch!" Shen Wujun se burló con desdén. "No lo creo."
Shen Wuqiu sonrió, sin confirmar ni negar nada, y luego, como si recordara algo, le preguntó: "Por cierto, ¿escuchaste anoche a un gato maullar?".
¿Por qué maúlla ese gato?
"Es..." Shen Wuqiu vaciló un momento, "...el tipo de maullido que hace una gata cuando está en celo, alrededor de la medianoche..."
"No lo oí."
Shen Wuqiu frunció el ceño. "Puede que te hayas quedado dormido, así que es normal que no me hayas oído".
"¿Cómo es posible? Anoche estuve jugando hasta la una de la madrugada."
"Eso debe ser porque estabas demasiado absorto en tu juego y no me oíste..."
"Tonterías, solo tengo miedo de que mi mamá me regañe. Ni siquiera me atrevo a encender el sonido. Mis compañeros de equipo son pésimos. Si no fuera porque mi hermano está esperando una niña, ya habría dejado el juego."
"..." Shen Wuqiu seguía pensando que Shen Wujun estaba demasiado absorto en sus juegos. No creía que fuera la única que había oído los gritos molestos de anoche.
Capítulo 5 Shen Yan
Después de cocinar los fideos, Shen Wuqiu llevó su porción a la habitación de su padre.
"No sé si tienes alguna restricción alimentaria, así que preparé fideos de sopa transparentes y un huevo frito. Por favor, acostúmbrate a ello."
El señor Shen habló con su habitual tono argumentativo: "¿Qué hay que evitar? Vas a morir tanto si lo comes como si no".
Shen Wuqiu era demasiado perezosa para discutir con él y cogió su tazón de fideos para comer.
El padre y la hija comieron sus fideos en silencio. Menos de diez minutos después, el señor Shen fue el primero en dejar su plato.
Shen Wuqiu echó un vistazo al fondo limpio del cuenco y se sorprendió un poco. "¿Todavía lo quieres?"
El señor Shen agitó la mano y se chasqueó los labios dos veces. "Tus habilidades culinarias son iguales a las de tu madre. Aparte de un poco de sal, no hay otro sabor."
Esta sencilla sopa de fideos solo lleva aceite y sal; ¿qué otro sabor podría tener?
Shen Wuqiu tenía una pregunta en la punta de la lengua, pero una mirada al rostro de su padre la hizo tragar el último bocado de fideos y, en su lugar, preguntó: "¿Todavía recuerdas a qué sabían los fideos que hacía mamá?".
«Lo recuerdo, ¿cómo podría olvidarlo?», preguntó el señor Shen, muy molesto por su interrogatorio. «En aquel entonces, acabábamos de arrendar el bosque de la montaña y trabajábamos desde el amanecer hasta el anochecer todos los días. Lo único que teníamos a mano era cocinar fideos. Tu madre se dedicaba al trabajo en el campo y cocinaba lo que le resultaba práctico para sus tres comidas diarias… ¡Qué desagradecida eres! Seguro que no lo recuerdas».
Shen Wuqiu bajó la mirada; realmente no recordaba a qué sabían los fideos que preparaba su madre.
Su madre falleció cuando ella tenía cinco años. En aquel entonces, era demasiado pequeña para comprender nada y su concepto de "muerte" aún era vago. Después de que su madre cerró los ojos, todos la consolaron diciéndole que solo estaba durmiendo.
Ella siempre creyó que su madre simplemente estaba dormida, así que cuando su padre se casó con Su Yunzhi un año después, se negó rotundamente a dejar entrar a la mujer en la casa.
Más tarde, al crecer un poco, en medio de los chismes de los vecinos, llegó a creer que su padre no quería en absoluto a su madre, razón por la cual se volvió a casar con ella un año después de la muerte de su madre.
Sin embargo, al ver la nostalgia reflejada en aquel rostro viejo y demacrado, sintió que tal vez durante todos esos años había malinterpretado la relación entre sus padres.
"Pensaba que todas las comidas que te preparaba tu tía te habían hecho olvidar la existencia de tu madre a lo largo de los años."
Al oír esto, el señor Shen se quedó bastante sorprendido. "Así que todavía guardas rencor por esto".
Ahora que había expresado lo que pensaba, Shen Wuqiu decidió ser sincera: "En aquel entonces, por mucho que lloré y supliqué, insististe en casarte con ella. ¿Cómo no iba a guardar rencor? Claro que ahora entiendo que tienes derecho a buscar tu felicidad, y yo no debería..."
—En aquel momento, pensé que simplemente te costaba aceptarlo —la interrumpió el señor Shen—. Después del fallecimiento de tu madre, nunca pensé en formar una nueva familia. Pero entonces, pasaba todo el día en la montaña o en el campo. Eras pequeña y no había nadie que te cuidara. Solo podía pedirles a familiares y amigos que intercedieran por mí de vez en cuando. Al principio, todos estaban muy entusiasmados, pero con el tiempo, ya no tanto…
Era raro que el señor Shen hablara tanto de corrido, pero su cuerpo, aquejado por la enfermedad, estaba al límite. Tras pronunciar unas pocas palabras más, se quedó sin aliento, así que Shen Wuqiu le ofreció rápidamente un vaso de agua y le dijo: «Por favor, hable despacio».
El señor Shen tomó un sorbo de agua mientras la observaba, y tras una pausa de dos minutos, continuó: "Eres una niña, y no puedo dejar que andes conmigo por las montañas y los campos. Por eso seguí el consejo de mis familiares y amigos y me casé con ella".
Era la primera vez en todos estos años que aquel hombre, normalmente severo, le hablaba con tanta calma y serenidad.
Shen Wuqiu se sentía culpable y arrepentida, pero no pudo decir nada cortés ni amable. Tras dudar un instante, susurró: «Sí, ahora lo entiendo. Antes era ignorante, y eso te complicó mucho las cosas».
"Chicas, tenéis que ser más consideradas, y es culpa mía por no haber tenido la paciencia para pensarlo."
Un sentimiento de amargura le brotó del alma. Shen Wuqiu se llevó la mano a la nariz y aprovechó para aspirar el aire, evitando así que la sensación le llegara a los ojos. "Eso ya es cosa del pasado. No hablemos más de eso. No tienes que preocuparte tanto. Lo más importante ahora es cuidar de tu salud."
"Ya he llamado a mis parientes y ancianos del pueblo. Vendrán pasado mañana a más tardar. Entonces repartirán debidamente lo que tengo para ustedes, hermanos..."
Shen Wuqiu no quería oír nada de eso. "Ahora que he vuelto, ya no tienes que preocuparte. Concéntrate en recuperarte."
“Conozco mi cuerpo. No es que sea tacaña con el dinero y por eso no voy al hospital. Las células cancerosas ya han hecho metástasis en todo mi cuerpo. El médico dijo que, me trate o no, da igual.”
Shen Wuqiu se puso de pie e inclinó ligeramente la cabeza hacia atrás. "¿Por qué no lo trataron adecuadamente cuando lo descubrieron?"
"La vida y la muerte están predestinadas; ¿cómo se pueden explicar tales cosas?"
Shen Wuqiu apartó la mirada, cogió el cuenco de la mesilla de noche y salió.
"Qiuqiu".
Shen Wuqiu se quedó de pie en la puerta, negándose a darse la vuelta.
El testarudo señor Shen, que había sido testarudo toda su vida, suspiró con impotencia: "No estés triste. Todo el mundo tiene que pasar por esto tarde o temprano".
Shen Wuqiu se quedó quieto un momento antes de respirar hondo con cuidado: "Lo sé".
Precisamente por saber esto, me siento aún más culpable. Siempre pensé que la vida era larga y que había tiempo de sobra para acompañar y amar. Pero nunca me di cuenta de que la vida y la muerte están tan cerca.
Era una rara oportunidad para Shen Wuqiu de tener una conversación tranquila y pacífica con su padre, pero su estado de ánimo se volvió aún más sombrío y pasó mucho tiempo lavando los dos cuencos en el fregadero de la cocina.
Al verla mirando fijamente el grifo con la mirada perdida, Su Yunzhi se contuvo un momento, pero no pudo evitar murmurar: "Wuqiu, ahora toda el agua es de la compañía de agua".
Shen Wuqiu no respondió, sino que cerró el grifo y salió de la cocina sin decir una palabra.
Con el paso de los años, todavía no ha aprendido a ser afeminada ni a llevarse bien con la gente.
Su Yunzhi estaba en casa, pero no quería quedarse allí, así que subió a buscar su teléfono y se preparó para salir a dar un paseo.
Al ver que estaba a punto de salir, Shen Wujun la siguió y le dijo con aire de suficiencia y obsequiosidad: "No has estado en casa durante tantos años. Nuestro pueblo ha cambiado mucho. ¿Quieres que te lleve a dar un paseo?".
Shen Wuqiu estaba de mal humor y no quería hablar con él. "No hace falta".
Shen Wujun se burló. El joven arrogante, temeroso del rechazo, se dio la vuelta y comenzó a jugar con cara de enfado.
Ayer, todo el pueblo estaba oculto bajo el manto de la noche, y solo se vislumbraban los cambios. Hoy, se dio cuenta de que, en efecto, el pueblo había cambiado mucho. Los caminos que conocía se habían ensanchado o habían desaparecido, y solo podía vagar sin rumbo por los caminos recién construidos.
"Oh, ¿este debe ser Wu Qiu?"
"¿Cuántos años han pasado desde la última vez que regresaste?"
¿De qué familia es esa mujer? Me resulta muy desconocida.
"Wuqiu, te acabas de casar, así que probablemente no nos conoces. Debes haber regresado hace solo unos días."
...
Los murmullos de las conversaciones, tanto cercanas como lejanas, de cualquier tono, llegaban a sus oídos de vez en cuando, pero Shen Wuqiu fingía no oírlos. Su reputación en el pueblo no era buena. Para empezar, no era una persona cariñosa ni de trato afable, y además, Su Yunzhi había exagerado y chismorreado sobre ella a sus espaldas.
Los aldeanos que no eran muy cercanos a ella no la saludaban mucho; solo charlaban brevemente con aquellos con quienes tenían mayor afinidad de vez en cuando.
Shen Wuqiu paseaba por el camino, y a mitad de camino se dio cuenta de que la escuela donde había cursado la primaria durante dos años se había convertido ahora en el edificio de la oficina del comité del pueblo, y no quedaba rastro de las ruinas de la escuela.
Aunque la escuela primaria llevaba mucho tiempo abandonada, al ver su aspecto completamente transformado, Shen Wuqiu sintió una punzada de nostalgia por lo que fue en el pasado.
Entonces ella dio una vuelta por el edificio del comité del pueblo, y justo cuando estaba a punto de irse, un hombre salió por la entrada principal. Cuando la vio, se sorprendió: "¿Wuqiu?"
Al oír la voz, Shen Wuqiu se giró para mirar a la persona que había venido, pero al principio no la reconoció.
"¿Yo? Shen Yan."
Al oír esto, la expresión de asombro de Shen Wuqiu desapareció al instante. "¡Ni siquiera te reconocí! ¡Has cambiado muchísimo!"
Shen Yan sonrió y dijo: "No has cambiado mucho, solo te ves más femenina".
Shen Wuqiu puso los ojos en blanco. Shen Yan era su amor de la infancia. De pequeños, no se llevaban bien y tenían muchos conflictos. Pero a medida que crecían, su relación mejoraba. En los dos años previos a que ella se fuera de casa, solían chatear en línea. Más tarde, probablemente se ocuparon con sus trabajos y formaron nuevos círculos de amigos, así que se comunicaban menos.
Dirigiéndose a su viejo amigo, Shen Wuqiu habló con mucha más franqueza: "En serio, ¿cómo pudiste engordar tanto a una edad tan temprana?".
Shen Yan sonrió con ironía: "Quizás mi período de aumento de peso ha llegado antes de tiempo".
"Jajaja, parece que te va bien."
"¡No está mal mis cojones! ¡Estoy todo el día de un lado para otro y no sé cómo puedo seguir tan gorda!"
Shen Wuqiu hizo un puchero travieso: "No puedo entender a la gente que no puede subir de peso aunque quiera".
Shen Yan se acercó a ella y le dio una palmadita en el hombro con familiaridad: "Eso es... ¡Ay!"