Da Mao y A Shu son niños muy buenos. Los dos pequeños encontraron un árbol y subieron obedientemente, recogiendo con cuidado las flores rojas y colocándolas en las pequeñas cestas que llevaban colgadas al cuello.
En cuanto a Er Mao y San Mao, estas dos chicas llenas de energía corrían de árbol en árbol. Las dos hermanas incluso se peleaban de vez en cuando por el mismo árbol o por las bayas. No recogían muchas bayas, pero sí desperdiciaban bastantes.
Pero esto es bueno, ahuyentó a muchos pájaros que venían a comer y beber gratis.
En poco tiempo, Gu Miaomiao había llenado dos cestas con mirto. Er Mao y San Mao, al ver los pocos mirtos que colgaban de sus cuellos, recogieron algunos al azar para completar la cantidad, llenando finalmente el fondo de sus pequeñas cestas con una capa. Luego, felices, fueron a ver a Shen Wuqiu para presumir de su éxito.
Shen Wuqiu era bastante indulgente con sus hijos y no criticaba el trabajo de Er Mao y San Mao. En cambio, les daba palmaditas en la cabeza y los elogiaba.
Duan Guodong desconocía los antecedentes de Zaizai. Ya estaba bastante impresionado por los logros de Er Mao y San Mao, pero cuando vio que las cestas que colgaban del cuello de Da Mao y A Shu estaban llenas de grandes bayas de mirto de color rojo oscuro, se quedó aún más asombrado. «¡Caramba, ¿de verdad tus gatos pueden ayudar?! ¿Cómo recogieron estas bayas?».
"Ambos tienen una capacidad de aprendizaje excepcional." Shen Wuqiu, temiendo que el gato volviera a decir algo inapropiado, rápidamente se echó a reír. "Por cierto, creo que estas bayas de mirto están bastante maduras."
“Con esta calidad, podríamos recoger fácilmente entre trescientos y quinientos kilos hoy mismo”. El tío Duan enderezó la espalda mientras hablaba de las bayas de mirto. “Pero como no las venden al por menor, las bayas de mirto no se conservan bien, así que recogerlas sería un desperdicio. Es mejor dejarlas en el árbol”.
Shen Wuqiu observó las bayas que Gu Miaomiao había recogido, absorto en sus pensamientos. Luego miró la hora, fue al cobertizo y sacó varias cestas, que le entregó a Gu Miaomiao. "Ya que no tienes nada que hacer, ve a recoger algunas cestas más. Hoy es el Festival del Bote del Dragón, así que envía algunas a tus familiares".
Duan Guodong aplaudió, tomó la cesta y dijo: "Oye, nosotros podemos encargarnos de esto. ¿Cómo vamos a dejar que la esposa del jefe lo haga?".
A Gu Miaomiao todavía le gustaba que la llamaran "jefa", y asintió con un murmullo, llevándose unas cuantas bayas más a la boca. "Luego te enviaré dos cestas a casa, ¿de acuerdo?"
Duan Guodong sonrió, tomó la cesta y se marchó.
Justo cuando Shen Wuqiu estaba a punto de murmurar unas palabras sobre Gu Miaomiao, sonó su teléfono. Era Shen Yan quien llamaba.
Shen Wuqiu intuyó que debía tener algo que decir, así que no evitó la llamada y la contestó directamente:
"Wuqiu, el secretario Cao acaba de llamar para preguntar si las bayas de tu huerto ya están maduras."
A Shen Wuqiu le pareció bastante extraño. "¿Hmm? Se están llevándose bien. ¿Qué pasa?"
“El año pasado, durante el Festival del Bote del Dragón, cuando se celebró la carrera de botes del dragón en el pueblo, ¿no enviaste un lote de mirto de cera? Mucha gente todavía piensa en ellos este año, incluso la madre del secretario Fang, así que me pidió que viniera a preguntar.”
Shen Wuqiu se sorprendió un poco, pues no esperaba que la publicidad gratuita del año pasado tuviera tanto impacto. "Las bayas de mirto están madurando ahora, desde que empezó la Gala del Festival de Primavera este año. Estoy en la huerta de mirtos, así que recogeré muchas para llevarme después. Puedes venir a mi casa a recogerlas y entregárselas a quien quieras".
"De acuerdo, primero llamaré para preguntar y luego te llamaré."
"DE ACUERDO."
Tras colgar el teléfono, el señor Shen, que apenas había oído unas pocas palabras, le preguntó apresuradamente: "¿Era Shen Yan quien te llamaba? ¿Qué ocurre?".
"Se trata de las bayas de mirto. El año pasado, aprovechamos la carrera de botes dragón para conseguir un lote de bayas de mirto con fines publicitarios, ¿verdad? Shen Yan dijo que mucha gente todavía recuerda nuestras bayas de mirto, así que estoy preguntando por ellas."
Tío Zheng: "Oye, te lo dije, las bayas de mirto que cultivamos son tan deliciosas que querrás seguir comiéndolas, son tan buenas que las echarás de menos."
Shen Wuqiu suspiró y comentó con el tío Zheng: "Me temo que tendremos que recoger todas las maduras hoy. Me pregunto si podremos encontrar a alguien que nos ayude".
¿Cuánto necesitas recoger? Probablemente sea demasiado tarde para pedir ayuda ahora, sobre todo porque es festivo. Si no es mucho, podemos arreglárnoslas solos.
"Aún no está claro..." Justo en ese momento, el teléfono volvió a sonar; era Shen Yan quien llamaba.
"Wuqiu, solo preguntaba. El secretario Cao y la secretaria Fang están juntos. De todos modos, no vinieron a ver la plantación de flores Gesang del jefe Du. Después de la carrera de botes dragón, vendrán al pueblo. Entonces podremos ir a ver el jardín de mirto."
Eso nos ahorraría muchos problemas. Shen Wuqiu asintió. Tras colgar el teléfono, lo comentó con el tío Zheng durante unos minutos y luego le pidió que llamara a Duan Guodong, que estaba recogiendo mirto. «No los recojas todavía, guárdalos para esta tarde».
Duan Guodong le preguntó con una sonrisa: "¿Recibió el jefe alguna orden?".
"Nuestras bayas de mirto son de alta calidad y mucha gente está interesada en ellas. Dicen que varios líderes del pueblo también están interesados y vendrán esta tarde al huerto de mirtos para echar un vistazo."
"Siempre supe que, independientemente de la cantidad de mirto que produjera nuestro huerto, no tendríamos que preocuparnos por venderlos..."
Como de todas formas tendrían que volver por la tarde, Shen Wuqiu no se quedó mucho tiempo en el huerto de mirtos. Después de meter las cestas de mirtos que habían recogido en el coche, la familia se fue a casa.
Tras bajar de Xishan, la cuneta cerca del cruce principal ya estaba llena de coches aparcados. Shen Wuqiu condujo con cuidado, pero al llegar al cruce principal, volvió a estar atascada.
Al ver los coches que había fuera, Su Yunzhi suspiró de nuevo: "Creo que la gente hoy en día está tan aburrida que tiene que tomarse tantas molestias para participar en la diversión".
"Lo llaman una elección de estilo de vida, pero tú no sabes nada al respecto."
"No lo entiendo, solo tú lo entiendes..."
Shen Wuqiu, bromeando con la pareja de ancianos, se asomó por la ventana.
En cuanto ella volteó a mirar, el viejo Du, que estaba en la taquilla, la vio e inmediatamente corrió hacia ellos preguntando: "¿De dónde salió el jefe Shen?".
"Originalmente quería ir al pueblo a ver las carreras de botes dragón, pero había un atasco, así que en vez de eso me limité a pasear por el huerto de mirtos", dijo Shen Wuqiu, echando un vistazo a la larga cola que se formaba delante, y bromeó: "Miren esto, el jefe Du se va a hacer rico esta vez".
El viejo Du no era nada modesto. Se quitó el sombrero y se secó el sudor, diciendo: "Esto superó con creces mis expectativas. Pero tu pequeña también merece mucho reconocimiento".
Mientras hablaba, Lao Du vio la bola blanca de Sanmao e inmediatamente sonrió aún más dulcemente: "Sanmao es realmente una pequeña joya afortunada. Cuando pase esta ola de popularidad, iré a buscarte y calcularé los honorarios publicitarios de Sanmao, mi pequeña joya".
Shen Wuqiu no comprendía del todo el aumento de popularidad que había traído Sanmao, pero después de escuchar a Stephen Chow elogiar durante dos días el efecto del Gato Rojo de Sanmao, sintió cierto disgusto por el comportamiento de Lao Du de utilizar a su propio hijo para hacer publicidad.
Sin embargo, al escuchar la sincera confesión de Lao Du, su incomodidad inicial desapareció. No le importaban mucho los honorarios por publicidad; lo que le importaba era su amabilidad y gratitud. "El jefe Du es realmente honesto".
"Los hombres de negocios se rigen por la honestidad", bromeó el jefe Du con Sanmao, pero este lo ignoró y volvió a hablar de negocios. "Por cierto, ¿cómo va tu negocio de mirto en Xishan? ¿Has contactado con algún vendedor? ¿Quieres que te presente algunas opciones aquí?"
—Claro. Cuantos más compradores, mejor —dijo Shen Wuqiu, deteniendo el coche ligeramente hacia un lado de la carretera para que Gu Miaomiao saliera del maletero y sacara una cesta de mirto para Lao Du—. Están empezando a madurar. Acabo de recoger algunas; llévate otras y pruébalas.
El viejo Du agitó las manos repetidamente: "Soy viejo, mis dientes no están bien, no puedo comer comida ácida".
Papá: "No te preocupes, mis bayas no están ácidas. Te garantizo que querrás más después de probarlas."
El viejo Du pensó que simplemente estaban siendo amables y no pudo rechazar su hospitalidad, así que aceptó las bayas de mirto que Gu Miaomiao le trajo.
Los dos charlaron unos minutos más, y justo en ese momento el coche de delante empezó a moverse, así que Shen Wuqiu dejó de hablarle y se fue a casa.
Mientras tanto, Old Du, cargando las bayas de mirto, volvió a la taquilla.
En cuanto pasó, muchas de las personas que estaban en la fila fijaron su mirada en las bayas de mirto que llevaba en la mano.
"Estas bayas de mirto se ven tan frescas..."
"Jefe, ¿venden bayas de mirto aquí?"
...
Incluso Min Qian no pudo evitar exclamar: "¡Guau, ¿dónde compraste estas bayas de mirto? ¡Se ven tan frescas!".
Min Qian era la persona que Lao Du había contratado para supervisar, y además era hija de uno de sus hermanos del mismo clan.
"Yo no las compré, alguien me las regaló." Al ver que estaban muy ocupados, el viejo Du decidió venir a ayudar, así que se preparó para poner las bayas debajo del mostrador y ayudarla a romper los boletos.
Min Qian había estado trabajando toda la mañana y ya tenía mucha sed. Al ver las bayas de mirto, se le antojaron. "Se ven deliciosas. ¿Puedo probar un par?"
El viejo Du sonrió y acercó la cesta a ella, diciendo: "Puedes quedártela".
A Min Qian no le importaba la higiene. Cuando lo vio venir a ayudarla, inmediatamente se agachó y se comió dos.
En cuanto probó la baya de mirto, su sabor ligeramente agridulce la refrescó al instante. Se comió tres seguidas antes de levantarse para continuar con su trabajo, y luego le preguntó con entusiasmo al viejo Du: «Tío, ¿dónde compraste estas bayas de mirto? ¡Están riquísimas!».
"Hay un huerto de mirtos en este pueblo." Al ver su expresión exagerada, el viejo Du la molestó: "¿De verdad son tan deliciosos?"
"Voy a comprar 100 libras más tarde, ¡está riquísimo!"
La señorita Ting, que estaba escuchando su conversación, también elogió a Shen Wuqiu, diciendo: "Las bayas de mirto que cultivan Wuqiu y su familia tienen un sabor muy bueno. Las plantaron el año pasado y la última cosecha de bayas de mirto estaba deliciosa".
El viejo Du se sintió tentado por su intercambio de bromas y no pudo resistir la tentación de probar una. Con cuidado, le dio un mordisco, luego cogió su cesta y dijo: «Ustedes sigan con su trabajo, yo primero pondré las bayas en el coche».
"..."
Capítulo 158
Aunque Jingrong Village puede considerarse un pueblo grande, sigue siendo solo eso: un pueblo. Cuando mucha gente viene a ver las flores, el pueblo se vuelve ruidoso y bullicioso, como un mercado de verduras.
Además, la gente ha viajado hasta aquí; no pueden conformarse con solo mirar flores durante un día.
Especialmente para los turistas que han sido atraídos desde la ciudad, acostumbrados a ver rascacielos durante el día y luces deslumbrantes por la noche, contemplar el paisaje rural de montañas verdes y aguas cristalinas resulta, naturalmente, muy interesante, y sin duda querrán pasear por la zona.
Tal como dijo Lao Du, ya que la gente está aquí, al menos deberían beber agua y comer algo, o como mínimo, ir al baño.
Sin embargo, la zona panorámica se había habilitado de forma provisional y las instalaciones de apoyo no estaban en absoluto preparadas.
Como resultado, los turistas que venían a ver las flores no tenían más remedio que pedir ayuda a los aldeanos más cercanos.
Efectivamente, el grupo deambuló sin rumbo fijo y, de alguna manera, acabó en la montaña Huashan.
Era la hora del almuerzo, hacía buen tiempo y en el patio se sentía una agradable brisa. La familia estaba sentada alrededor de la mesa de piedra al aire libre, comiendo. Al ver al grupo inesperado, Shen Wuqiu y los demás se quedaron atónitos. Se miraron entre sí y, tras confirmar que no se conocían, Shen Wuqiu, como cabeza de familia, no tuvo más remedio que dejar los palillos y saludarlos.
"¿Hay algo en lo que pueda ayudarle?"
—No pasa nada. —Al frente del grupo se encontraba una anciana de cabello plateado, pero que parecía bastante enérgica—. Solo vine a pedirles un cuenco de agua.
Shen Wuqiu observó disimuladamente al grupo. Hombres, mujeres y niñas iban elegantemente vestidos y parecían personas de alto estatus y riqueza. Supuso que simplemente habían venido a ver las flores.
Shen Wuqiu no se mostró demasiado receloso y los invitó amablemente a pasar.
El grupo se comportó con mucha educación y rechazó la invitación de Shen Wuqiu para pasar a la sala de estar, permaneciendo de pie correctamente en el jardín.
Al ver esto, Su Yunzhi se levantó rápidamente y les ayudó a saludarlos, encontrando sillas y bancos de bambú dentro y fuera, diciendo: "Ancianos, vengan a sentarse aquí".
—Gracias por su molestia. —Esta vez, la anciana no se anduvo con rodeos. Se acercó y se sentó, sacando un pañuelo color loto de su exquisito bolso tejido a mano para secarse el sudor—. Aquí se está más fresco.
"Está en una zona más elevada, y hay una montaña detrás, así que naturalmente hace más fresco", dijo el señor Shen, entablando conversación con ellos. "Abuelo, tú también has venido a ver las flores, ¿verdad?"
La anciana asintió.
"A juzgar por tu acento, no pareces de esta zona. Me pregunto de dónde eres."
"Venían de la ciudad N."
N City está a unas cuatro horas en coche desde aquí, lo cual no es mucho, pero está fuera de la provincia.
"Oh, eso tampoco se acerca."
"Así es, hoy salimos antes del amanecer."
"No los decepcioné, ¿verdad?" Shen Wuqiu trajo té de dentro de la casa y se lo ofreció a cada uno.
—Solo soy una anciana, salgo a tomar un poco de aire fresco. —La anciana tomó un sorbo de té y luego, con un gesto deliberado, tiró de la joven que estaba a su lado—. Todo es por mi nieta. Dijo que vio algo sobre un paraíso de flores de Gesang en internet, y como son las vacaciones del Festival del Bote del Dragón, insistió en venir a verlo, así que toda la familia vino a disfrutarlo. Xiaoyu, dile a tu hermana, ¿estás contenta con estas flores...?
¿Quién iba a imaginar que la niña no le prestaba atención, sino que solo estaba absorta mirando a los gatos que comían en las sillas altas junto a la mesa de piedra? Aunque su educación le decía que era de mala educación mirar así, no podía evitarlo: esos gatos comiendo eran demasiado adorables.
Para que los gatitos pudieran comer juntos en la misma mesa, Zhao Jiujiu encargó especialmente varias sillas altas de caoba, hechas exclusivamente para ellos. Hoy es el Festival del Bote del Dragón, y como no hay nadie alrededor, el señor Shen sacó las sillas al exterior para los gatitos. Ahora, los pequeños peludos están sentados cada uno en su propia silla, lamiendo con esmero la pasta de carpa cruciana con sabor a rosas de sus cuencos.
Sí, los gatitos no estaban en cuclillas; estaban sentados, como personas. Tenían el trasero sobre las sillas, las patitas colgando y las delanteras apoyadas en la mesa o jugando con sus cuencos. A juzgar por su postura, parecían niños pequeños sentados comiendo.
Al no recibir respuesta durante un rato, la anciana finalmente se percató de lo que hacía su nieta. Estaba sentada y, al mirar al frente, no vio a los gatitos sentados alrededor de la mesa comiendo, porque varios pequeños y esponjosos estaban sentados justo enfrente, con la cabeza gacha, comiendo, con la comida oculta tras los grandes cuencos de la mesa. Lo único que podía ver era la comida servida sobre la mesa.
Durante el Festival del Bote del Dragón, toda la familia se reúne y la mesa se llena de deliciosos platos de pollo, pato, pescado y carne, con un aroma exquisito y un sabor intenso. Para quienes han comido comida seca todo el día, esto sin duda será un verdadero festín.
Por no hablar de las jóvenes delicadas que se sienten tentadas, incluso las ancianas babearían un poco al verlo.
La jovencita solo se dio cuenta de lo que estaba pasando después de que la anciana la jalara un poco. "Abuela, ¿qué acabas de decir?"