Liang Xiaole sourit sans rien dire. Le texte décrivait de nombreuses méthodes pour établir et défaire les formations. Malheureusement, elle ne les avait pas encore apprises, et sa capacité à les défaire dépendrait des circonstances.
Shi Liu'er sembla lire dans ses pensées et dit à la mère de Hongyuan : « Cet enfant est bon et doux, et très probablement comme moi, facilement influençable. Quand il s'agit de questions importantes, il ne pense qu'aux intérêts des fidèles. Soupir… dans ce métier, il faut savoir se méfier des autres, même s'il ne faut pas avoir le cœur à tuer. »
Ils ont bavardé une bonne partie de l'après-midi chez Shi Liu'er, parlant de tout et de rien, d'utile ou d'inutile. Quand la famille de trois personnes est rentrée à Liangjiatun, l'heure du dîner était déjà passée.
Du jour au lendemain, Shi Liu'er avait complètement changé, passant même de l'antipathie à la bienveillance, ce qui avait profondément touché Liang Xiaole. Il semblerait que chacun ait un cœur, et que la sincérité suffise à rapprocher les gens.
Liang Xiaole se souvint soudain d'une citation d'un philosophe entendue dans une vie antérieure
: «
La vie est comme un miroir
; si vous lui souriez, elle vous sourira en retour.
» La vie en ce monde n'est-elle pas pareille
? Si vous souriez aux autres et les traitez avec sincérité, ils vous souriront naturellement en retour. Ainsi, les gens pourront vivre en harmonie et nos vies seront plus belles.
Liang Xiaole eut soudain l'impression que sa compréhension de la vie avait fait un grand pas en avant.
Le lendemain, comme prévu, la mère de Hongyuan apporta à Shi Liu'er une charrette remplie de céréales, de riz, de farine, d'huile, de cacahuètes, de graines de sésame et de fruits secs variés, ce qui redonna espoir à cette dernière. Dès lors, les deux familles commencèrent à se rendre visite. Shi Liu'er fut d'une grande aide à Liang Xiaole dans les affaires surnaturelles, mais ceci est une autre histoire.
Le père de Hongyuan acheta rapidement deux brûleurs d'encens, un grand et deux petits. Il acheta également une boussole.
Une boussole est un instrument permettant de déterminer la direction. Elle se compose d'un disque gradué et d'une aiguille en son centre. Entre les mains du clergé, elle sert d'outil auxiliaire pour localiser les mauvais esprits. L'aiguille de la boussole tremble et oscille en présence d'une substance impure. Ceci témoigne de l'importance que le père de Hongyuan accordait à l'autel dédié à sa fille Liang Xiaole.
Liang Xiaole était très émue, touchée par la grande bonté des parents de Hongyuan. Afin d'expier sa faute d'avoir ôté la vie à leur fille biologique (une faute dont elle était entièrement responsable), elle résolut de travailler dur et de redoubler d'efforts pour rendre hommage à cette famille par des réussites exceptionnelles.
Le sanctuaire fut installé dans l'aile est de la maison.
L'aile est se composait de deux pièces communicantes qui servaient autrefois de cuisine familiale. Désormais, ils mangent à la cantine et n'en ont plus besoin. Le père de Hongyuan a fait abattre la cloison centrale, enlever le fourneau, puis blanchir les murs à la chaux et tapisser le plafond, rendant la pièce exceptionnellement lumineuse.
Le sanctuaire était placé au sud, et contre le mur sud se trouvait une table des huit immortels avec trois brûle-encens disposés selon le plan de Shi Liu'er. La mère de Hongyuan fit de même et confectionna un coussin rond en coton qu'elle plaça devant la table des huit immortels. Elle disposa également un cercle de canapés et de chaises dans la pièce pour que les fidèles puissent s'asseoir.
Comme il n'y avait ni statues de divinités ni brûle-encens, l'espace derrière l'autel était nu. Quelqu'un a suggéré
: «
On devrait y installer les statues des divinités vénérées
; cela donnerait un aspect plus solennel.
»
Liang Xiaole y réfléchit et accepta. Mais quel portrait fallait-il accrocher
? Si elle devait désigner celui qui en tirerait le plus grand profit, ce serait le Grand Dieu Qidian, suivi du Petit Kirin de Jade.
Cependant, la plupart des figures religieuses populaires vénèrent des divinités bien connues, telles que l'Empereur de Jade, la Reine Mère de l'Ouest et le Vénérable Céleste Zhao Huang. Les dieux extraordinaires et profonds sont méconnus du public, et leurs images sont difficiles à trouver. S'ils se contentaient d'apposer leur nom sur une plaque, ne deviendraient-ils pas le guide de tous les fidèles
?
La petite licorne de jade est encore pire ! Je n'ai jamais entendu parler d'une maîtresse d'encens (marraine) vénérant une créature divine.
Soudain, je me suis souvenu que la mère de Hongyuan croyait en la Maison de retraite «
Dieu le Soleil
» et l'avait même engagée comme directrice. Mon propre maître fictif était lui aussi un vieil homme à la barbe blanche. Pourquoi ne pas emprunter le titre de «
Maison de retraite Dieu le Soleil
» pour rehausser mon propre prestige
?
« Grand-père Dieu » fait référence au soleil. Puisque nous érigeons un sanctuaire, écrivons ce nom de façon plus élégante !
Liang Xiaole trouva alors un morceau de papier jaune, y écrivit en lettres d'or les cinq caractères « Position du Dieu Soleil » et le colla respectueusement au dos du grand brûleur d'encens.
Et vous savez quoi ? Après tous ces ajustements, un « sanctuaire » plutôt convenable est apparu devant les gens.
Une fois tout préparé, les parents de Hongyuan choisirent un jour propice et, suivant les instructions de Shi Liu'er, consacrèrent le sanctuaire.
Le père de Hongyuan commença par préparer un gros coq, le piqua à la crête avec une aiguille, fit couler quelques gouttes de sang dans un bol et les mélangea à du cinabre et de l'eau. Puis il fit monter Liang Xiaole sur scène.
Liang Xiaole trempa un pinceau dans l'eau, écrivit un talisman, le brûla, récita quelques lignes d'écriture que Shi Liuer lui avait enseignées, puis commença à brûler de l'encens.
Les cendres de l'encensoir furent apportées à l'autel par Liang Xiaole, de la part de Shi Liuer, à la demande du père de Hongyuan. Ce dernier s'était renseigné sur la manière d'installer un autel et avait appris que cela symbolisait la perpétuation des offrandes d'encens, bénéfique à celui qui l'érigeait et susceptible d'approfondir sa pratique spirituelle. Bien que Shi Liuer ne fût pas venu en personne, il avait appris la méthode et n'oublierait jamais cette bienveillance.
Après avoir offert de l'encens, le père de Hongyuan a fait exploser des pétards devant la porte...
L'autel est officiellement installé !
La nouvelle que Liang Xiaole avait érigé un autel pour vénérer le Père Céleste (le Dieu Soleil) se répandit rapidement dans tout Liangjiatun et les villages environnants.
De plus, on a établi un lien entre la prétendue faveur divine dont bénéficiait la mère de Hongyuan et sa capacité à « communiquer » avec Dieu. Ce sujet a fait l'objet de nombreuses discussions, notamment à ce propos
:
« Les adultes et les enfants de cette famille sont tous particulièrement favorisés par Dieu. Quelle que soit l'ampleur du problème, il ne représente aucun obstacle lorsqu'ils sont aux commandes. »
« C’est exact, une fois que la terre est entre leurs mains, les récoltes poussent à une vitesse folle et sont moissonnées comme des fous ! »
« Le Ciel est maître de toutes les céréales sous le ciel, il peut donc décider de la quantité qu'ils veulent récolter ! Nous avons pris la bonne décision en leur louant les terres ! »
Cependant, Liang Xiaole n'y entrait que rarement. Lorsqu'il n'y avait personne, elle restait dans sa chambre orientée à l'ouest pour étudier et cultiver sa spiritualité. Elle n'y entrait que lorsque des fidèles venaient.
Peu à peu, les espoirs de Liang Xiaole s'évanouirent. Les gens n'arrêtaient pas de venir la consulter pour des conseils et des avis médicaux, ne lui laissant absolument aucun temps libre.
Une fois l'autel installé, l'argent pour l'encens doit être donné !
Contre toute attente, Liang Xiaole eut une idée originale et annonça à la population
: «
Le Père Céleste (le Soleil) veille sur toutes les ressources du ciel et accorde une valeur inestimable à la terre. Si vous louez vos terres à cette famille, elles seront gratuites. Ceux qui n’ont pas de bail pourront utiliser les terres louées comme paiement pour les offrandes d’encens. La superficie louable est illimitée. De plus, la signature d’un contrat de bail garantit la gratuité des soins médicaux et des consultations.
»
La démarche de Liang Xiaole fut accueillie avec un grand enthousiasme par les villageois de Siwai. Nombreux étaient ceux qui souhaitaient louer leurs terres au père de Hongyuan, mais hésitaient, faute de motif valable. Ceux qui désiraient louer leurs terres sans «
raison
» valable venaient trouver Liang Xiaole sous prétexte de «
poser une question
», inventant des excuses absurdes. Une fois la supercherie découverte, Liang Xiaole en riait, ils signaient un contrat de location et rentraient chez eux, ravis. Chacun comprenait la situation
: c’était un arrangement mutuellement avantageux, et personne ne blâmait personne.
Contre toute attente, cela a donné lieu à plusieurs incidents amusants.
À une quinzaine de kilomètres du village de Liangjiatun se trouvait un petit village nommé Xiaoluozhuang. Un fermier du nom de Cui Dacheng y vivait. Avec sa femme et leurs deux enfants, il cultivait six mu de terre. Travailleur et avisé, Cui Dacheng menait une vie confortable, sans être ni riches ni pauvres.
Cui Dacheng apprit que Liang Xiaole ne faisait pas payer ses consultations ni ses traitements médicaux, se contentant de lui demander la location de ses terres. Intrigué, il dit à sa femme
: «
Je pense que lui louer les terres est une bonne affaire
: 300 catties de céréales par an, au choix
: céréales grossières, fines ou mélangées. Si nous cultivions nous-mêmes, nous ne récolterions pas plus de quelques dizaines de catties par an, et nous devrions travailler par tous les temps. Une fois les terres louées, je pourrai utiliser notre petite charrette à âne pour faire du transport, et nous gagnerons un revenu décent chaque année.
»
Sa femme dit : « C'est une bonne chose, une excellente affaire ! Pourquoi n'y vas-tu pas ?! J'ai entendu dire qu'une fois que tu auras loué le terrain, tu n'auras plus à payer pour l'encens, les offrandes pour les soins médicaux ou quoi que ce soit d'autre ! »
« Tu as fait tout ce chemin pour finalement leur dire que tu leur louais le terrain ? Quelle honte ! Tiens, pourquoi ne fais-tu pas semblant d'être malade, laisse-la aller voir un médecin, et ensuite on pourra leur louer le terrain ? »
Sa femme leva les yeux au ciel : « Tu me maudis ? Pourquoi m'as-tu fait faire semblant d'être malade ?! Tu ne pouvais pas trouver une autre raison ? Dis juste… dis que notre cochon a disparu, ou que notre âne s'est enfui, et demande-lui de regarder où il se trouve, ça aurait suffi, non ?! »
«
Hé, c'est une super idée
!
» s'exclama Cui Dacheng avec enthousiasme. «
J'irai demain.
»
Le lendemain, Cui Dacheng se présenta au « sanctuaire » de Liang Xiaole et balbutia qu'il venait du village de Xiaoluozhuang, que son nom de famille était Cui et son prénom Dacheng (Liang Xiaole avait appris de la leçon de Shi Liu'er qu'il demandait toujours l'adresse et le nom de toute personne venant le consulter pour un traitement ou un conseil).
Son âne s'est enfui hier matin. Il l'a cherché jour et nuit, en vain. Il a demandé à Liang Xiaole de vérifier s'il pouvait revenir. Dans quelle direction devraient-ils chercher ?
Mais ce fermier était franc et incapable de mentir
; dès qu’il ouvrait la bouche, il se trahissait. Liang Xiaole rit intérieurement, pensant
: «
Tu essaies de me berner, je vais jouer le jeu.
» Voyant deux ou trois grosses ampoules sur ses lèvres, elle comprit qu’il avait de fortes douleurs d’estomac et lui dit
: «
Inutile de chercher l’âne. Va dans une herboristerie chinoise et achète une dose de laxatifs. Ramène-la à la maison, et l’âne reviendra de lui-même.
»
«
Quel est le prix de cette dose
?
» demanda Cui Dacheng. Il est vrai que les plantes médicinales chinoises sont vendues à la dose, mais uniquement sur ordonnance d'un médecin, et c'est le pharmacien qui prépare le médicament. Même s'il n'avait pas l'intention d'en acheter, sa question témoignait de sa sincérité.
Cette question prit Liang Xiaole au dépourvu. Elle n'avait pas fait d'études de médecine et ignorait tout du dosage d'un laxatif. Elle le lui avait posé pour plaisanter, car elle savait qu'il n'était pas idiot et qu'il n'irait certainement pas dans une herboristerie traditionnelle chinoise pour acheter des laxatifs. Et même s'il l'avait fait, en prendre une petite quantité ne lui ferait pas de mal.
Mais comment dois-je lui répondre ?