Shi Liu'er hocha la tête.
Liang Xiaole se souvint soudain qu'après avoir été possédée par un fantôme, tante Lei n'arrêtait pas de marmonner : « À chaque tort son auteur, à chaque dette son débiteur… » Elle supposa que les fantômes vengeurs avaient découvert que tante Lei était membre de la famille Lei et étaient venus se venger.
Le vieil homme prit délicatement la lampe à huile des mains de Shi Liu'er, la contempla un instant, puis secoua la tête et dit : « Je ne me souviens pas. De toute façon, nous ne l'avions pas apportée. C'est le maître qui l'a prise par hasard pour allumer un feu. Mais à ce moment-là, seul le maître tenait la lampe à huile pour allumer le feu. »
Shi Liu'er acquiesça et dit : « Si c'est le cas, ce doit être lui. Qui jetterait des lampes à huile partout dans la cour ? »
Le vieil homme demanda avec inquiétude : « Que faisons-nous maintenant ? »
À ce moment-là, le soleil était complètement couché et il faisait déjà nuit noire.
Shi Liu'er regarda autour de lui et dit : « Ce soir ! » Puis il prit la lampe à huile et se mit en route.
Le groupe de huit personnes (dont la folle) revint en grande procession.
Une fois entrée dans la maison, Shi Liuer déposa soigneusement la lampe à huile dans un coin de la pièce ouest et la recouvrit d'un tissu. Elle dit aux personnes assises dans la pièce principale
: «
Tante, je vais cuisiner ce soir. Toi et Lele, restez ici avec tante Lei. Messieurs, reposez-vous et discutez.
» Puis elle dit à Lu Xinming
: «
Apportez-moi les ingrédients.
»
Liang Xiaole s'empressa de dire : « Surtout, ne laissez pas tante Lei quitter cette pièce. Grand-mère l'accompagnera tout le long du chemin. Je vous préparerai à manger, marraine. »
En réalité, Liang Xiaole avait ses propres plans
: l’énergie yin était trop dense. Bien qu’elle ait remplacé l’eau du récipient par celle de sa réserve spatiale lorsqu’elle puisait de l’eau à la louche, et qu’elle ait également remplacé les ingrédients achetés par Lu Xinming et les autres par ceux de sa réserve, afin que chacun puisse absorber davantage d’énergie spirituelle et renforcer ses défenses, elle souhaitait aussi, discrètement, effectuer quelques préparatifs dans sa réserve. La «
Méthode du Vin Yin, du Sel Faible et de la Feuille de Saule
» ne durait que six heures, et un événement important étant prévu ce soir, elle devait s’assurer du bon fonctionnement de son «
Œil Céleste
».
Shi Liu'er dit : « Viens si tu veux ! Je crains juste que tu sois une jeune fille et que tu n'aies pas envie de te réfugier dans le coin près du poêle. Tu vas te couvrir de suie et tu n'auras nulle part où te laver ! »
« Regarde ce que dit ma marraine, comment pourrais-je être aussi propre ? » dit Liang Xiaole d'un ton coquet.
Voyant la folle courir partout dans la cour, essayant d'attraper des oiseaux qui volaient dans les airs et poursuivant des insectes dans l'herbe, Shi Liu'er lui fit signe et dit : « Viens, aide-moi à actionner le soufflet pour cuisiner. »
Grand-mère Lian, qui était assise dans la pièce principale, entendit cela et dit : « Qu'elle puise de l'eau au puits pour arroser les légumes. C'est la seule chose qu'elle puisse faire, et c'est quelque chose qu'elle peut gérer. »
Shi Liu'er sourit, la conduisit au puits et lui dit : « Tu puiseras de l'eau pour arroser les légumes, et je cuisinerai pour toi. »
La folle laissa échapper un petit rire et, sans hésiter, saisit la corde du puits, descendit les seaux en bois dans le puits et commença à puiser l'eau seau après seau. À en juger par son air nonchalant, elle semblait tout à fait satisfaite de ce « travail ».
Ne vous laissez pas tromper par les apparences de cette femme un peu folle
; elle sait concilier travail et repos. Elle fait une pause après avoir porté quelques seaux d'eau avant de reprendre sa tâche… Il semblerait que ce soit aussi un héritage de l'éducation de grand-mère.
Comme il restait du temps, le dîner fut copieux
: on prépara une marmite de bouillie multigrains ressemblant à une bouillie aux huit trésors
; on servit des sautés de porc effiloché aux poivrons verts et aux haricots verts
; des tomates confites
; des lamelles de concombre à la sauce sésame
; et de la viande et du poulet fumés, achetés par Lu Xinming et ses amis. Au total, six plats
: certains achetés par Lu Xinming et ses amis, d’autres appartenant à Grand-mère Lian, et d’autres encore que Liang Xiaole avait pris dans ses réserves spatiales. Grand-mère Lian et Lu Xinming, chacun persuadé que les plats appartenaient à l’autre, n’en firent pas mention.
Tout le monde a énormément apprécié le repas. Même grand-mère n'arrêtait pas de dire : « Je n'ai pas mangé un repas aussi somptueux depuis plus de vingt ans. »
La folle était encore plus indisciplinée. Voyant les tomates rouges saupoudrées de sucre blanc, elle s'en empara à pleines mains. Malgré la tape de sa grand-mère sur le poignet avec ses baguettes, elle parvint à finir toute l'assiette de tomates sucrées. Grand-mère lui donna ensuite deux «
zhu
» (chaque bouchée comptant pour un «
zhu
» avec les baguettes) de viande fumée et une cuisse de poulet, qu'elle mangea également.
Après le dîner, il a fait complètement noir.
Shi Liu'er dit à tout le monde : « Ce soir, il n'y a que moi et Lele. Les trois hommes peuvent se reposer comme d'habitude, et même tante peut tenir compagnie à tante Lei. Mais gardez un œil sur la folle et assurez-vous qu'elle ne s'échappe pas. »
Grand-mère Lian a dit : « Ne vous inquiétez pas pour la folle. Ce soir, je l'enfermerai dans la pièce ouest du jardin. Elle a le sommeil lourd et ne fera pas d'histoires. »
Le vieil homme dit : « Je vous accompagne. Cette nuit est dangereuse, et vous êtes deux femmes. Je peux vous aider en cas de problème. De plus, je suis un pécheur dans ce village, et je ne peux pas rester les bras croisés. »
Shi Liu'er réfléchit un instant, puis ne dit rien.
Doté de capacités surnaturelles, Xingnongjia 340
Lu Xinming et le maître d'hôtel ont insisté pour y aller, mais Shi Liu'er a refusé catégoriquement : « Ce n'est pas quelque chose qui peut être résolu par la force. Si vous y allez, vous ne ferez qu'aggraver les problèmes. »
Lu Xinming et le maître d'hôtel n'eurent d'autre choix que d'abandonner après avoir entendu cela.
Après avoir donné les instructions, Shi Liu'er sortit la petite lampe à huile, changea la mèche, ajouta de l'huile neuve et essaya de l'allumer. Il l'éteignit ensuite, remit l'abat-jour en verre brisé dessus, l'enveloppa d'un morceau de tissu rouge qu'il avait apporté et dit à Liang Xiaole et au vieil homme : « Allons-y ! »
Tous trois quittèrent alors leur maison et s'enfoncèrent dans la nuit.
Une légère brise faisait bruisser les feuilles ce soir-là. Des ombres fantomatiques, blanches ou noires, flottaient partout – dans les rues et parmi les ruines – rendant l'endroit encore plus sinistre et terrifiant. Même Liang Xiaole, qui travaillait dans ce domaine, sentit un frisson lui parcourir l'échine et eut probablement la chair de poule.
Tous trois arrivèrent aux ruines de la maison de Cui Caizhu. Shi Liu'er regarda autour d'elle et demanda à Liang Xiaole : « Que comptes-tu faire de ces fantômes plus tard ? »
« Je les ai tous mis dans une "bouteille contenant une âme" », a déclaré Liang Xiaole.
« Quelle quantité peut contenir votre "bouteille contenant l'âme" ? » demanda à nouveau Shi Liu'er, toujours pas tout à fait rassurée.
« Nous emporterons autant que possible », répondit Liang Xiaole.
Shi Liu'er acquiesça et dit : « Alors je ne leur ouvrirai pas les portes de l'enfer. » Puis elle retira soigneusement le tissu rouge qui recouvrait la lampe à huile, la tendit à Liang Xiaole et l'alluma avec un silex et un briquet.
Cependant, il échoua à plusieurs reprises à l'allumer. Shi Liu'er, de plus en plus anxieux, sortit un talisman, l'alluma avec un silex et un briquet, et dit : « Lampe à huile, le sort de cette nuit repose entièrement sur toi. Allume-la vite pour nous aider, et aussi pour sauver la centaine d'âmes damnées de Cuijiawa. Tu ne peux pas les laisser errer comme des fantômes ! » Puis il approcha le talisman enflammé de la lampe à huile.
Cette fois, la lampe à pétrole s'alluma avec succès, diffusant une étrange lumière bleue qui baignait les visages des trois personnes d'une lueur bleutée. Sans doute grâce à l'effet protecteur de l'abat-jour, le vent n'eut que peu d'effet sur la flamme. (À suivre) (À suivre. Si vous appréciez ce travail, abonnez-vous et faites un don. Votre soutien est ma plus grande motivation.)
Chapitre 341 du texte principal : « À chaque tort son auteur, à chaque dette son débiteur ! »
À la lueur de la lampe à huile, Shi Liu'er ramassa une brindille sèche, y déposa un coin du tissu rouge et la tendit à Liang Xiaole. Puis il prit la lampe à huile et lui dit : « Reste ici et agite ce tissu rouge. Je tiendrai la lampe et parcourrai les ruines. Quoi que tu voies ou qu'il arrive, ne dis rien et ne m'adresse pas la parole. À mon retour, tu décideras comment tu enfermeras les fantômes dans la fiole à âmes. »
Liang Xiaole hocha la tête.
Shi Liu'er dit alors au vieil homme : « Oncle, restez ici sans bouger ni faire de bruit. Je reviens bientôt. »
Le vieil homme hocha la tête et dit : « Vous devez faire attention. »
Shi Liu'er lui adressa un signe de tête reconnaissant et se tourna pour avancer.
Shi Liu'er portait la lampe à huile et longeait le périmètre des ruines. Pour éviter que le vent n'éteigne la lampe, il protégeait de temps à autre les morceaux brisés de l'abat-jour avec sa main.
Tandis que Shi Liu'er marchait, il marmonnait sans cesse : « Poussière à poussière, cendres à cendres, la réincarnation est une bénédiction. Venez, venez, suivez la lampe à huile dans le monde souterrain. » Sa voix semblait appeler les âmes, ce qui fit frissonner Liang Xiaole.
Ce qui surprit encore davantage Liang Xiaole, c'est que les fantômes dispersés, comme attirés par une force mystérieuse, se précipitèrent vers le dos de Shi Liu'er, puis se mirent en rang par deux. Ceux de derrière agrippèrent les épaules de ceux de devant, tandis que ceux de devant agrippèrent l'épaule de Shi Liu'er. Il y avait des adultes, des enfants et des personnes âgées. Les enfants étaient trop petits pour atteindre les épaules, alors ils se cramponnaient aux vêtements de ceux de devant, tandis que les nourrissons étaient dans les bras des fantômes féminins.
Bientôt, une longue file de fantômes se forma derrière Shi Liu'er. Chaque fantôme avait un regard vide, un visage empli de haine, les dents découvertes, et paraissait absolument terrifiant.
Liang Xiaole, surprise, pensa : « Heureusement que Shi Liu'er est venue. Si j'avais été seule, je ne sais vraiment pas comment j'aurais fait face à tous ces fantômes ! Le monde surnaturel est vraiment complexe. J'ai vraiment agi imprudemment cette fois-ci. »