Когда последняя золотая игла была извлечена, Дунфан Нинсинь вздохнула с облегчением, вытерла пот со лба и помогла Сюэ Тяньао одеться.
Вздох... Если бы я мог, я бы хотел, чтобы ты оставался таким навсегда. Во сне ты гораздо приятнее в общении, чем бодрствуешь.
Дунфан Нинсинь осторожно уложила Сюэ Тяньао на кровать. Логично было бы поручить это Ши Ху, но по какой-то причине она никогда не хотела просить других об этом. Несмотря на сильную усталость, она продолжала делать это последние семь дней.
Протянув руку, чтобы проверить пульс Сюэ Тяньао, Дунфан Нинсинь с облегчением вздохнула, убедившись, что с ним все в порядке. Ей уже давно пора было уходить, но сегодня ей немного не хотелось этого делать.
Тихо стоя у кровати, Дунфан Нинсинь смотрела на Сюэ Тяньао со страхом и горечью, еще большими, чем в день их свадьбы.
В тот день она могла спокойно выносить унижение и презрительный взгляд Сюэ Тяньао, но сейчас?
Сюэ Тяньао, что я буду делать после того, как ты проснёшься? — с горечью спросила себя Дунфан Нинсинь. Вздох... Дунфан Нинсинь собрала вещи и ушла. Сюэ Тяньао проснётся сегодня, и ей... придётся ли ей возвращаться в конюшню? Нежно поглаживая свою изуродованную левую щеку, Дунфан Нинсинь беспомощно ушла. Неужели её мирная жизнь снова закончится?
«Ваше Высочество?» — почтительно вошёл Ши Ху.
«Найдите Цинь Ифэна и попросите его передать старейшине Тяньчи сообщение о том, что поместье моего принца Сюэ хочет сыграть с ним в азартную игру на цитре, и на кону — несравненная цитра «Рев дракона». Ноги Сюэ Тяньао были поражены ядом, и он не мог подняться, но, сидя на кровати, он всё ещё не утратил своей властной ауры.
«Да, Ваше Высочество». Ши Ху без колебаний выполнил приказ, полагая, что у всего, что делал принц, была причина.
Старик Тяньчи обладал необходимым им противоядием. Поскольку тайно завладеть им было невозможно, они решили сделать это открыто. Старик Тяньчи любил цитру и был её виртуозом, непобедимым на протяжении всей своей жизни. На этот раз Сюэ Тяньао использовал в качестве приманки непревзойденную цитру «Рёв Дракона»; уверенный в себе Старик Тяньчи, несомненно, согласился бы. Думая об этом, Ши Ху не мог не восхищаться самообладанием Сюэ Тяньао; ему всегда удавалось превратить самую худшую ситуацию в самую выгодную.
«Приведите сюда Дунфан Нинсинь. Мне нужно с ней кое-что обсудить». Это мелочь, но она касается будущего Дунфан Нинсинь.
«Да». Ши Ху знал, о чём говорили принц и Дунфан Нинсинь: о музыкальном состязании со Стариком Тяньчи. Значит, участвовать в нём должна принцесса.
Увы... бедная принцесса, ей действительно не повезло встретить этого принца.
010 Угроза
Дунфан Нинсинь снова предстала перед Сюэ Тяньао по приказу Ши Ху, чувствуя себя неспокойно. Она понимала, что ее решение ввести яд в ноги было неправильным, но это был единственный способ, который она могла придумать, чтобы спасти Сюэ Тяньао.
«Ваше Высочество». Глухой стук. Дунфан Нинсинь, которая никогда прежде не вела себя перед Сюэ Тяньао как принцесса или дочь премьер-министра, послушно опустилась на колени.
Сюэ Тяньао сидел на кровати, холодно глядя на женщину перед собой. Прошло три месяца, и он почти забыл, что у него есть жена. К сожалению, отравление снова свело их вместе, позволив ему обнаружить скрытую под ее неприглядной внешностью ценность. Раз уж так, он воспользуется ею по полной...
«Ты испортил мне ногу?» После долгой паузы слова прозвучали как очень серьезное обвинение.
Дунфан Нинсинь опустила голову, на её лице появилась горькая улыбка. Она знала, что этот человек неразумен, но всё же надеялась, что он дарует ей мирную жизнь в знак благодарности за спасение её жизни. Но увы…
«Я раскаиваюсь и прошу прощения у Вашего Высочества». Зная, что спорить бесполезно, зачем вообще стараться? Дунфан Нинсинь великодушно признала свою ошибку. Ну и что, если ей снова придётся остаться в конюшне? Погода всё равно теплела…
«Раз уж так, то вам придётся расплачиваться за то, что вы испортили мне ноги».
Закончив говорить, он махнул рукой.
Тук...
Дунфан Нинсинь почувствовала, как её резко подбросило вверх, а затем она рухнула вниз, приземлившись прямо на землю. От удара у неё заболела грудь, и из уголка рта потекла струйка крови. Ха-ха-ха, вот какая цена для неё, Дунфан Нинсинь, — за спасение людей. Как чудесно…
«Спасибо, Ваше Высочество, за то, что вы пощадили мою жизнь». Посмотрите, какая смиренная Дунфан Нинсинь, посмотрите, какая лицемерная Дунфан Нинсинь. Лежа на земле, Дунфан Нинсинь прикусила губу и сдержала слезы.
«Хм, я, король, презираю спорить с женщиной».
«Да, Ваше Высочество так добры. Я никогда этого не забуду». Стиснув зубы и выплюнув полный рот крови, Дунфан Нинсинь поняла, что нападение Сюэ Тяньао было не слишком серьёзным, поскольку её рёбра остались целыми и не сломаны. Это была удача среди несчастий.
С трудом поднявшись на ноги, Дунфан Нинсинь неуверенно стояла, глядя на Сюэ Тяньао без радости и печали… Она не жалела, что спасла этого человека, потому что его смерть также означала конец её жизни.
Глядя на поднявшуюся Дунфан Нинсинь, Сюэ Тяньао в глазах застыл холод. «Сейчас я даю тебе шанс реабилитироваться. Через семь дней я проведу соревнование по игре на цитре в резиденции принца Сюэ. Неважно, какой метод ты выберешь, ты должен победить».
"Если проиграешь..." Его взгляд был подобен погребальному звону, а взгляд устремлен на Дунфан Нинсинь с убийственным намерением.
«Если ты проиграешь, я уничтожу твои руки. Я слышал, что ты с детства был умён, мог прочитать десять строк с первого взгляда и искусен во всех видах искусства, особенно в каллиграфии, шахматах, живописи и музыке. Правда ли, что ты можешь писать обеими руками, ведь твой почерк одновременно быстрый и красивый?» — Сюэ Тяньао пересказал всё, что знал.
На самом деле, Сюэ Тяньао всё ещё восхищался Дунфан Нинсинь. Женщине нелегко было обладать таким талантом. Жаль, что это была Дунфан Нинсинь, женщина с печально известной дурной репутацией Тяньяо, женщина, которую император не хотел видеть у себя...
«Нинсинь понимает, Нинсинь точно не проиграет». Опустив голову, Дунфан Нинсинь посмотрела на свои руки. Эти руки… стали грубыми, утратив свою первоначальную нежность, и жесткими, утратив свою первоначальную мягкость. Смогут ли ее руки теперь играть на цитре?
С того самого дня, как она переехала в конюшни особняка принца Сюэ, она перестала играть на цитре, потому что Сюэ Тяньао ясно дал понять. Она, Дунфан Нинсинь, не была той женой, которую он хотел; с ней обращались хуже, чем со служанкой в особняке принца Сюэ…
Он холодно окинул взглядом руки Дунфан Нинсинь. Этими руками ему втыкали иглы для акупунктуры последние семь дней, и он знал, что они не восстановятся в ближайшее время. Но что с того? Это не то, о чём ему стоило думать.
«Дунфан Нинсинь, у тебя есть семь дней на подготовку. В течение этих семи дней я заручусь поддержкой всех обитателей дворца. Ты должна понимать, чего я от тебя ожидаю…»
Это была угроза, откровенная угроза, но могла ли Дунфан Нинсинь отказаться? Нет… Хотя перед ней стоял человек, спасший ей жизнь, он превратил её из благодетельницы в грешницу из-за одной фразы. Причина, по которой она не могла защитить себя, была той же.
Нин Синь понимает.
«Да, спускайся вниз. Я не хочу видеть твое лицо». Эти обидные слова вырвались у меня изо рта.
«Да…» Сдерживая слезы, Дунфан Нинсинь равнодушно вышла из комнаты Сюэ Тяньао…
Примечание для читателей:
Новая книга! Буду рада вашим комментариям, добавляйте в избранное, оценивайте, ставьте золотой значок, оставляйте чаевые и так далее... Я действительно прошу обо всём...
011 Привязанность
Семь дней, всего семь дней. Дунфан Нинсинь посмотрела на свои окоченевшие руки. Она думала, что этим рукам больше никогда не представится возможность играть на пианино, но теперь у нее не было другого выбора, кроме как играть.
Следуя указаниям Сюэ Тяньао, Дунфан Нинсинь вернулась во двор, который изначально был её брачными покоями. Из приданого она достала знаменитую цитру Бинцин, оставленную ей матерью, и нежно погладила её…
За семь дней, примерно за семь дней, ей нужно снова размягчить руки и избавиться от последствий тяжелой работы в конюшне за это время.
Чтобы помочь своим рукам как можно быстрее восстановиться, Дунфан Нинсинь каждый день делала им ванночки с травами и даже наносила травы перед сном. Более того, чтобы травы действовали быстрее, Дунфан Нинсинь не стеснялась использовать некоторые запрещенные препараты, которые могли бы навредить ее рукам в будущем.
На четвёртый день, как раз когда Дунфан Нинсинь подумала, что Сюэ Тяньао перестанет переживать после этих слов, пришёл Ши Ху, неся цитру, которая была ничуть не менее прекрасна, чем та, что держала Дунфан Нинсинь.
«Ваше Высочество, это «Крик Феникса», который Его Высочество приготовил для вас». Это знаменитая цитра, бережно хранимая королевской семьей. Говорят, что когда императрице присваивают титул, ее просят сыграть на этой цитре. Звук феникса называется «Крик Феникса». А как Сюэ Тяньао получил её, остается загадкой.