Compendio de hombres apuestos en el mundo de las artes marciales

Capítulo 30

"Awu, ¿tienes frío?"

"Yo... no tengo frío."

"Yo tampoco tengo frío."

La nodriza, la tía Nan, sonrió con ironía. Estas dos niñas tienen tanto frío, y aun así intentan ser valientes.

De repente, la puerta se cerró de golpe y una figura alta y delgada irrumpió en el interior.

—¡A-Lu! —exclamaron las dos niñas pequeñas sorprendidas.

Cen Lu no sabía por qué había regresado tan rápido, antes que todos los demás, pero al ver la escena que tenía delante, comprendió por qué había vuelto tan apresuradamente.

Dio tres pasos hacia adelante, abrió su prenda exterior y calentó los pies helados de Shi Mansi entre sus brazos.

"¡Estúpida! ¿Es que ni siquiera puedes cuidarte a ti misma?", la regañó con una mirada desagradable en el rostro.

Shi Mansi hizo un puchero y dejó de hablar. Al principio se alegró mucho de verlo regresar, pero no esperaba que empezara a maldecir nada más entrar.

Todos quedaron atónitos al ver al niño pequeño sujetando con fuerza los pies de Shi Mansi entre sus brazos, sin importarles en absoluto que sus pies aún estuvieran cubiertos de hielo y nieve.

Yin Wuxiao también quedó atónito.

Al cabo de un rato, un sirviente se dio cuenta de lo que estaba sucediendo e intentó rápidamente cubrir los pies de Yin Wuxiao con su propia ropa. Sin embargo, Yin Wuxiao se negó.

Las manos que Shi y Yin habían estado sujetando con fuerza se aflojaron lentamente. Shi Mansi estaba tan concentrada mirando a Cen Lu que ni siquiera se dio cuenta.

Yin Wuxiao recordó de repente la sensación que Shi Mansi siempre le decía, la sensación de "soy tan superflua".

A los diez años, la pequeña Yin Wuxiao comprendió un principio: los zapatos se pueden compartir, pero algunas cosas y algunas personas no se pueden compartir con un amigo íntimo.

Yin Wuxiao, de diez años, se encontró con un anciano de pelo y barba blancos en el jardín de su familia.

"Abuelo, ¿eres un ladrón?", preguntó ella parpadeando.

—¿Quién dijo eso? —El rostro del anciano se sonrojó ligeramente—. Estoy aquí para buscar a mi aprendiz.

"¿Eh? ¿Tu aprendiz es desobediente?"

"Eh... no, mi aprendiz se niega a reconocerme como su maestro. Dice que aprender artes marciales es inútil." Solo vino aquí porque pensó que Cen Lu tenía un talento excepcional.

Yin Wuxiao asintió sorprendida en señal de acuerdo: "Yo también creo que aprender artes marciales es inútil".

Una frase enfureció tanto al anciano que lo miró con furia y se erizó la barba: "¿Cómo que inútil? Mi técnica secreta, el Misterio Celestial del Anciano, es algo que innumerables personas en el mundo quieren aprender pero no pueden, ¿y ustedes dos se atreven a despreciarla?".

"Viejo Tianji... ¿eres muy poderoso?" Los ojos de Yin Wuxiao se movían rápidamente. Había oído a su hermano Fenglang decir que había muchos maestros solitarios en el mundo de las artes marciales, a quienes llamaban "ancianos" o algo parecido.

"Por supuesto." El anciano se acarició la barba con arrogancia.

"¿Tu aprendiz se llama Cen Lü?"

El anciano de los secretos celestiales lo miró fijamente: "¿Cómo lo supiste?"

Yin Wuxiao soltó una risita: "Tengo una manera de convertirlo en tu aprendiz".

"¿Qué método?" El anciano de los cielos acercó rápidamente su oído a la traviesa niña.

El anciano y el joven, que compartían los mismos gustos peculiares, comenzaron a susurrarse al oído.

Al día siguiente, Shi Mansi anunció que había encontrado un maestro y que iría con él a la montaña Tianshan para cultivar.

Como era de esperar, Cen Lu se enfureció y declaró que seguiría a Tianshan. El anciano de Tianshan respondió solemnemente que solo él y su discípulo tenían permitido subir a Tianshan, y que nadie más podía ascender a la montaña.

Al final, el anciano de Tianshan se dio por satisfecho de haber recibido dos discípulos.

Sin embargo, lo que el anciano de Tianshan no previó fue que, si bien había ganado un discípulo de talento excepcional, también se vio obligado a acoger en su casa a una loba. A partir de entonces, Tianshan nunca volvió a tener un día de paz.

Shi Mansi pasó cinco años aprendiendo artes marciales en Tianshan, durante los cuales la enviaban frecuentemente de regreso a la mansión de la familia Yin en la capital para que se redimiera. En el quinto año, el anciano de Tianshan simplemente colocó la Formación Exquisita de las Siete Transformaciones en la entrada de su residencia, una formación que nadie podía desentrañar, y le gritó a Shi Mansi a través de ella: "¡Ya puedes graduarte!".

Shi Mansi rompió sin esfuerzo la formación del Anciano de la Montaña Celestial y luego partió feliz. Así, el mundo ganó otra enigmática Diosa de Jade Negro.

Tres años más.

La situación es muy favorable.

El imperio empresarial de la familia Yin se expandió a la región de Jiangnan, y Yin Wuxiao fue coronada como "la mujer más talentosa del mundo" por el entonces primer ministro, cosechando un gran éxito.

Mientras tanto, Cen Lu sacó a Shi Mansi del burdel cinco veces, la rescató tres veces del pasadizo secreto de cierto clan de maestros de pasadizos secretos y la rescató siete veces del lugar de una pelea entre pandillas. Hasta que un día, arrastró su pierna herida de regreso a la residencia Yin y le dijo a Yin Wuxiao:

"Awu, ahora soy famoso."

Yin Wuxiao se estremeció.

"Awu, quiero retirarme del mundo de las artes marciales."

"¿Por qué?"

"Parece que todos mis amigos del mundo de las artes marciales quieren matarme."

Yin Wuxiao se rió entre dientes.

Los héroes de las Nueve Mansiones y las Dieciocho Sociedades de Jianghu son todos personas amables y pacientes. Aunque siempre fingen querer matar a Shi Mansi cuanto antes, después de la visita de Cen Lu, todos ellos la protegen incondicionalmente.

"Quiero presentarme al examen imperial."

"¿Bien?"

Tres meses después, Cen Lu sacó a Shi Mansi a rastras de la prisión del Ministerio de Justicia.

Shi Mansi, sana y llena de vida, salió de la prisión dando saltos: "¡A-Lu! Has adelgazado de tanto echarme de menos".

Cen Lu la apartó.

"¿Estás seguro de que está bien?", preguntó Yin Wuxiao a Cen Lu con cierto nerviosismo.

“El Emperador ya ha ordenado que se la perdone por todos sus crímenes”, dijo Cen Lu sin pestañear.

Yin Wuxiao guardó silencio por un momento y luego dijo: "A lo largo de los años, nunca nos hemos preguntado a qué se dedica tu familia. Ahora parece que definitivamente no provienes de una familia común. A-Lu, ¿cómo piensas explicarle esto a Mansi?".

"No necesito explicarle nada."

“…Alu”, suspiró Yin Wuxiao, “¿sabes que el sueño de Mansi es viajar por el mundo?”

Cen Lu asintió.

"Si tienes responsabilidades que no puedes abandonar, no intentes atarla."

Cen Lu asintió de nuevo.

Yin Wuxiao frunció los labios, queriendo decir algo más, pero Cen Lu la interrumpió: "Yin Wuxiao, ¿no crees que la hemos mimado demasiado entre los dos?"

"¿Está ahí?"

"¿Alguna vez has pensado en qué haría ella si un día ninguno de los dos estuviera a su lado?"

—¿Acaso tú y yo no estaríamos a su lado? —preguntó Yin Wuxiao con desdén.

Cen Lu suspiró.

Capítulo doce: Compartiendo una almohada, un barco escuchando la lluvia de otoño (Primera parte)

Longqian es una pequeña ciudad común y corriente. Si bien se encuentra a orillas de un afluente de una importante vía fluvial, el río es estrecho y no puede soportar grandes volúmenes de carga. Por consiguiente, no se convirtió en una metrópolis próspera como Yangzhou.

En Longqian Town solo hay una posada, llamada «Posada Longqian». Sorprendentemente, su negocio prospera. Aunque Longqian Town no está muy desarrollada comercialmente, muchos practicantes de artes marciales se reúnen aquí con frecuencia. Ni siquiera el posadero sabe por qué.

En ese momento, el posadero trabajaba con su ábaco detrás del mostrador mientras escuchaba atentamente las conversaciones de los huéspedes. La mayoría de la gente del mundo de las artes marciales era tosca y sin refinar, y cuando estaban borrachos y de buen humor, inevitablemente adornaban las últimas noticias que habían oído sobre ese mundo, las cuales el posadero siempre escuchaba con gran interés.

"¡El jefe Long está aquí de nuevo este año, jaja, ojalá tenga muchas más oportunidades de venir!" Una carcajada ahogó todas las demás voces presentes.

El que reía era un hombre corpulento con una espesa barba, sentado en el centro de la mesa. Sus brazos, completamente descubiertos, estaban cubiertos de músculos abultados e innumerables cicatrices: puñaladas, heridas de espada, puntos de sutura e incluso quemaduras. Llevaba una enorme pata de pollo en una mano y dos grandes hachas sujetas a su cinturón. Era una visión verdaderamente espantosa.

En su mesa había tres personas. Una era un hombre delgado de mediana edad con semblante severo, como si el mundo entero le debiera una fortuna. Otra era baja y robusta, siempre sonriente, y no parecía una figura despiadada del mundo de las artes marciales (jianghu), sino más bien el bondadoso dueño de la tienda de arroz de al lado. Aquel al que el hombre barbudo llamaba "Jefe Long" era un enano de complexión inusual. Cuando se ponía de pie, apenas le llegaba a la cintura al hombre barbudo, por lo que este tenía que ponerse en cuclillas sobre un taburete para comer.

La combinación de estas cuatro personas era realmente asombrosa, pero el posadero no se sorprendió en absoluto, porque estas cuatro personas aparecían puntualmente todos los años por estas fechas.

El jefe Long golpeó la mesa con el puño y rugió: "Si tú, Mao Baixiong, puedes venir, ¿por qué yo no?".

El hombre barbudo suspiró profundamente y dijo: «Jefe Long, su baja estatura se debe a causas naturales. Ni el médico más hábil, y mucho menos un gran inmortal, podría curarlo. Creo que debería darse por vencido».

El rostro del jefe Long se puso rojo: "¿Cuántas veces te lo he dicho? ¡Esto no es congénito, es envenenamiento! ¡Envenenamiento! Antes era un hombre alto y erguido..."

"Se lleva diciendo desde hace más de veinte años, ¿quién sabe si es verdad o no?", dijo con sarcasmo el hombre delgado de mediana edad.

"tú……"

El que parecía un buen tipo rápidamente intentó calmar las cosas: "No, no, hermanos, no teníamos más remedio que llegar a este punto, ¿verdad?"

"¡Tonto calvo, lo haces sonar tan fácil! Si fueras tú, ¿estarías dispuesto a retirarte de la competición y darnos la oportunidad a los tres?" Mao Baixiong volvió a reír.

"Esto..." La expresión del hombre calvo cambió y guardó silencio.

"Hmph, debería haberlos matado a todos hace mucho tiempo", dijo con saña el hombre delgado de mediana edad.

La expresión del hombre barbudo cambió repentinamente: "¡Viejo demonio Escorpión, si te atreves a jugar sucio, yo, Mao Baixiong, seré el primero en no dejarte escapar con mi hacha!"

El viejo Escorpión lo miró con timidez y luego se calló.

En ese preciso instante, una voz siniestra resonó desde la mesa de al lado: "De todas formas, todos van a morir, ¿qué importa quién los mate?".

Los cuatro se sobresaltaron. Se giraron bruscamente y descubrieron que quien hablaba era un hombre cojo con una sola pierna, y no pudieron evitar soltar una carcajada.

«Me preguntaba quién sería, pero es solo ese erudito patético. ¿No te da miedo hacer el ridículo con tus disparates?», se burló el Viejo Escorpión Fantasma.

El erudito cojo no mostró ninguna señal de inquietud: "Estás a punto de morir y aún no te das cuenta. Mereces morir a manos de la Secta del Desierto del Norte".

Las risas cesaron bruscamente.

El hombre calvo y simplón fue el primero en mostrar una expresión de miedo: "Erudito, ¿qué quiere decir con esto?"

"Hmph, ¡vaya panda de ignorantes e incultos! El culto Qiong ha invadido las Llanuras Centrales, e incluso You Antai, el señor de la Fortaleza de Huajian, murió a sus manos."

"¿Acaso la secta Qiong no desapareció de las Llanuras Centrales hace treinta años?"

«Erudito patético, deja de difundir tus tonterías. Incluso si la Secta Qiong entra en las Llanuras Centrales, ¿qué tiene que ver con nosotros?». El jefe Long no se tomó en serio sus palabras en absoluto.

—¿Qué tiene que ver esto con nosotros? —preguntó el erudito cojo con una risa burlona—. Las fuerzas de la Secta Qiong se dirigen al Valle de las Cien Preguntas. Me temo que su objetivo es el mismo que el nuestro. Dime, con ellos cerca, ¿aún tenemos alguna posibilidad?

Los otros cuatro intercambiaron miradas desconcertadas. De repente, el Viejo Escorpión Fantasma rugió ferozmente: "¡Me niego a creer que entre los cuatro no podamos derrotar a unos cuantos herejes del culto maligno!"

Los otros tres rápidamente repitieron.

El erudito cojo soltó una carcajada: "¿Tú? Incluso el joven maestro de azul de la prefectura de Baili cayó en sus trampas. ¿Cómo te comparas con él?"

"..." Las cuatro personas se quedaron sin palabras, y el miedo apareció rápidamente en sus rostros.