Compendio de hombres apuestos en el mundo de las artes marciales

Capítulo 77

¿No es así?

Mu Wanfeng se puso de pie de repente y se giró lentamente.

"Tienes razón. Siempre es mejor dejar vivir a alguien que dejarlo morir."

Capítulo veintiséis: ¿Dónde se refleja el espejo? (Primera parte)

Tras recibir la noticia de que el estado de salud de su hermano mayor finalmente había mejorado, Baili Hanyi regresó apresuradamente a la prefectura de Baili, en Jiangnan, durante la noche.

"¿Cómo está mi hermano ahora?" Tan pronto como se bajó del caballo, Baili Hanyi extendió la mano y agarró al tío Jiao, el viejo mayordomo que salió de la mansión a saludarlo.

"Aún no ha despertado, pero el doctor Xuan dijo que su vida ya no corre peligro y que, si se cuida bien, podrá recuperar sus habilidades en artes marciales."

«¡Esto... esto es maravilloso!», exclamó con alegría. «¿Ya se lo han dicho a la familia Yin en la capital?». En los últimos días, no solo la familia Baili había vivido con miedo. Si esa persona supiera la noticia, probablemente estaría aún más contenta que los tres hermanos.

El tío Jiao preguntó sorprendido: "Segundo joven amo, ¿no lo sabe? La señorita Yin acaba de irse de la mansión".

¿Acabas de salir de la mansión? ¿Podría ser...?

"¿No dijo antes el doctor Xuan que, dadas las heridas de mi hermano, a menos que haya ayuda divina y se reúnan los tres ingredientes medicinales, no hay esperanza de recuperación?"

"No estoy muy seguro de eso, pero sí sé que la señorita Yin trajo consigo muchas hierbas medicinales valiosas esta vez. Ah, y también trajo a alguien con ella."

¿Quién es?

"Era una mujer con el rostro cubierto, y tenía un aspecto muy extraño. Pero la señorita Yin dijo que esa persona era la clave para curar la herida."

"¿Dónde está la señorita Yin?"

"Segundo joven amo, tiene usted muy mala memoria. ¿No le dije que acaba de irse de la mansión?"

"...Será mejor que vaya a ver primero a mi hermano mayor."

En cuanto Baili Qingyi entró en su habitación, Baili Hanyi la vio abrir lentamente sus párpados cansados. Sonrió aliviado.

Desde que despertó del coma que duró meses, Baili Qingyi ha notado claramente que las cosas son diferentes en la mansión Baili en comparación con antes.

No lograba precisar qué era lo que había cambiado. Solo sentía que todos en la mansión parecían evitarlo deliberadamente. Incluso sus tres hermanos evitaban su mirada cuando se encontraban con él y le hablaban. El renombrado médico Xuan He, quien se negaba a marcharse e insistía en quedarse hasta su completa recuperación, lo obligaba a beber grandes cantidades de una sopa oscura y espesa todos los días. Cada vez que preguntaba: "¿Qué clase de medicina es esta?", el médico lo miraba con furia y se ponía a la defensiva.

"¡Te voy a comer hasta la muerte!"

La explosión le había asestado un golpe devastador, algo que él sabía muy bien. Aunque había escapado del epicentro, había sido golpeado por las rocas, caído al fondo de un acantilado y sepultado bajo un montón de escombros. Todos sus meridianos estaban destruidos y sus huesos rotos. Haber sobrevivido era un milagro. Así que cuando Baili Hanyi le dijo que con paciencia y una rehabilitación constante, incluso sus habilidades en artes marciales podrían recuperarse, empezó a creer que todos le ocultaban algo.

Sentada en una silla de ruedas fabricada especialmente por el doctor Xuan, Baili Qingyi se desplazaba por la mansión.

"¡Joven amo! ¡Joven amo!" El tío Jiao, cargando una gruesa manta, fue alcanzado por detrás, jadeando.

Baili Qingyi suspiró con impotencia y se detuvo a esperar a que el anciano la alcanzara.

«Tío Jiao, ¿qué estás tramando ahora?», preguntó Baili Hanyi. Sabía que no podría resistirse a las insistencias del tío Jiao, así que le encargó al anciano que lo vigilara. El pobre Baili Qingyi, que antes dejaba atrás a muchos maestros de artes marciales con un simple movimiento de su túnica, ahora incluso el tío Jiao se le pegaba como una lapa.

¿Adónde va el joven amo? Deberías al menos taparte con una manta, o te resfriarás. ¿Cómo se supone que le voy a explicar esto al doctor Xuan? —gruñó el tío Jiao mientras extendía la manta sobre las piernas de Baili Qingyi.

"No te preocupes, el doctor Xuan jamás te pedirá explicaciones." Los ojos del doctor Xuan parecían indicar que salvarlo era simplemente un desperdicio de hierbas medicinales.

"Tío Jiao, quiero salir a dar un paseo por la calle. Llevo mucho tiempo en casa y me estoy aburriendo."

¿Ah? ¿El joven amo mayor quiere abandonar la mansión? Permítame ir a informar al segundo joven amo...

Baili Qingyi frunció el ceño al tío Jiao, algo poco común en ella: "¿Cuándo necesito la aprobación de Hanyi para hacer algo?"

"Esto... Oye, no me refería a eso. Me refería a que... la herida del joven amo ha sanado con mucha dificultad. Has invertido tantos recursos y mano de obra, trayendo carretadas llenas de valiosas hierbas medicinales. ¿Cómo... cómo no lo aprecias?" Es realmente lamentable para el viejo Jiao tener que estar tan ocupado a su edad. Pero ¿qué se puede hacer? Es el único en toda la mansión Baili que puede confiar en su edad para vigilar al joven amo.

Mientras hablaba, el tío Jiao se dejó caer y comenzó a relatar los hechos entre lágrimas: «Sabes lo importante que eres para la Mansión Baili y el mundo de las artes marciales. Esta vez que resultaste herido, ¿cuántas personas se esforzaron tanto por salvarte de la muerte? El Segundo Joven Maestro cargó solo con el peso de la Mansión Baili, el Tercer Joven Maestro te buscó medicinas por todas partes, casi hasta el agotamiento, e incluso el Cuarto Joven Maestro, que nunca salió de casa, se dedicó a cuidarte y perdió mucho peso. ¿No puedes simplemente escucharme y concentrarte en recuperarte?».

"Fue... fue mi culpa, tío Jiao, por favor, no llores más." Baili Qingyi se frotó la frente, con dolor de cabeza. "Entonces, tío Jiao, ¿podrías llevarme de vuelta a mi habitación?"

Al oír esto, el tío Jiao saltó con una fuerza asombrosa y dijo con una sonrisa feliz: "Está bien, está bien".

"Tío Jiao, ¿dijiste que usaste muchas hierbas medicinales caras para mi enfermedad?"

"Así es. Dejando todo lo demás de lado, solo esos tres ingredientes medicinales..." El tío Jiao dejó de hablar de repente.

"¿Tres ingredientes medicinales?"

"Bueno... un abrigo de ginseng, cuerno de ciervo y piel de visón. Ay, volvamos rápido, hace viento afuera." El tío Jiao cambió de tema con naturalidad.

"El tío Jiao, el ginseng, las astas de ciervo y los abrigos de piel de marta cibelina son los tres tesoros del noreste de China", dijo Baili Qingyi con una sonrisa.

"¿Eh? ¿En serio?"

Cuando Baili Qingyi llamó a sus tres hermanos y a Xuan Hegu a la habitación para hablar del asunto, Baili Hanyi supo que ya no podía ocultarlo. De todos modos, en realidad no tenía intención de ocultárselo a Baili Qingyi.

Sinceramente, ¿cómo podía Baili Qingyi desconocer la verdadera situación financiera de la Mansión Baili? Todo era una farsa; en realidad, la Mansión Baili era extremadamente pobre. Sin embargo, durante los últimos meses, Baili Qingyi había estado consumiendo una raíz de ginseng añejo casi a diario, y todas las hierbas medicinales e ingredientes utilizados eran increíblemente valiosos. Y aun así, la Mansión Baili no había quebrado. ¿Cómo podía Baili Qingyi no sospechar?

Al entrar en la habitación, Baili Hanyi vio a los otros tres de pie a un lado con expresiones sombrías.

"Hanyi, ¿qué es exactamente lo que me estás ocultando?" Baili Qingyi no se anduvo con rodeos y fue directo al grano.

Baili Hanyi sabía que cuando Baili Qingyi hacía esa pregunta, significaba que no tenía ni el ánimo ni la paciencia para esperar una respuesta evasiva.

Entonces suspiró y confesó obedientemente todo lo que sabía.

Antes de que Baili Qingyi recuperara la consciencia, todos en la casa de los Baili fueron claramente amenazados y se les prohibió revelarle ni una sola palabra al respecto. Si no fuera por la influencia que aún ejercía sobre él, casi habría creído que la persona a cargo de la casa había sido reemplazada por una mujer.

"En realidad, después de la explosión de aquel día, todos pensamos que habías perecido al pie del acantilado, e incluso nosotros casi perdimos la esperanza. Fue la señorita Yin quien, a pesar de sus graves heridas, insistió en ordenar a todos que buscaran al pie del acantilado durante tres días y tres noches, y así fue como logramos sacarte con vida de entre los escombros."

El Divino Médico Xuan dijo que necesitas tres ingredientes medicinales para tener una oportunidad de vivir: la Hierba Ruyi del Anciano de Tianshan, el Ginseng Púrpura de Diez Mil Años del Rey Mongol y un maestro de artes marciales cuya habilidad sea comparable a la tuya para inyectarte la mitad de su energía interna en el momento preciso. Sin mencionar que los dos primeros son tesoros invaluables, el tercero es una tarea imposible. No hay más de cinco personas en este mundo cuyas habilidades en artes marciales puedan igualar las tuyas. ¿Quién estaría dispuesto a entregar las artes marciales que ha practicado durante tantos años?

"Pero la señorita Yin nunca perdió la esperanza. Primero, usó preciosas semillas de loto de nieve para prolongar su vida, y luego, a pesar de estar recién recuperada, se arrodilló durante tres días y tres noches en la nieve y el hielo al pie de la montaña Tianshan, hasta que finalmente conmovió al Anciano de la Montaña Tianshan, quien le dio una Hierba Ruyi."

Se dice que el antiguo ginseng púrpura del rey mongol fue obsequiado al palacio imperial. La señorita Yin gastó mucho dinero buscando al maestro ladrón Zhi Xiaoyao por todo el mundo y lo atrajo al palacio para robar el ginseng. Finalmente, obtuvo el segundo ingrediente medicinal.

"El origen del tercer ingrediente medicinal es aún más milagroso. ¡La señorita Yin convenció a Mu Wanfeng, quien vivía recluida en el valle, para que tratara tus heridas! ¡La despiadada líder de la Secta Qiong, Mu Wanfeng, utilizó su propia energía interna para curarlas! Ahora ha reunido los tres ingredientes medicinales y se apresuró a ir a Jiangnan para observar personalmente cómo el doctor Xuan los utilizaba para regular tu energía vital y reconectar tus meridianos."

Además, los medicamentos e ingredientes que usaste después de recuperar la consciencia fueron transportados continuamente desde la familia Yin en la capital. De lo contrario, con los escasos recursos de nuestra familia Baili, nos habríamos quedado sin ellos hace mucho tiempo.

—Los métodos y la determinación de la señorita Yin son realmente notables. Amenazó a todos en nuestra mansión, prohibiendo que nadie te contara lo que había hecho por ti, y nos mantuvimos en silencio. Solo pensar en su mirada severa todavía me da escalofríos —interrumpió Baili Tieyi, riendo entre dientes y encogiéndose.

Se había preguntado cómo reaccionaría su hermano mayor ante la verdad: si se emocionaría hasta las lágrimas, se enfurecería por el engaño o se deprimiría por haber herido su orgullo masculino. Pero no debería estar así. Estaba tan tranquilo y sereno, como si lo hubiera sabido todo desde el principio y solo lo estuviera confirmando.

—Hermano, ¿estás bien? —preguntó Baili Tieyi con cautela.

Baili Qingyi arqueó las cejas y soltó una carcajada, con el pecho agitado.

"Bien, perfecto. Ya puedes irte."

"¿Eh?" ¿Eso es todo?

Incluso Baili Ziyi no pudo evitar preguntar: «Hermano, después de escuchar todo esto, ¿de verdad no hay nada que quieras hacer?». Nunca había tenido una buena impresión de esa mujer, pero como era la mujer a la que su hermano había amado en secreto durante seis años y que tanto había hecho por él...

Bueno, tenía que admitir que admiraba a esa mujer y le estaba muy agradecido...

Hermano mayor, no eres como yo. Probablemente estaré en silla de ruedas el resto de mi vida, pero tú pronto podrás moverte con normalidad. Tú… llevas seis años enamorado de ella. Si esto continúa, tus tres hermanos y yo empezaremos a reírnos de ti.

Baili Qingyi lo miró fijamente. "Lo entiendo."

«¿Lo entiendes? Lo entiendes y, sin embargo…» gritó Baili Tieyi. Hacía tiempo que le desagradaba su hermano mayor, y ahora hasta un idiota podía ver que la señorita Yin estaba profundamente enamorada de él.

—Ya basta, ustedes dos —lo interrumpió Baili Hanyi, mirando a Baili Qingyi con una sonrisa—. Confío en que mi hermano mayor sabe lo que hace.

Baili Qingyi asintió y le devolvió la sonrisa con afecto fraternal.

Tres días después, Baili Qingyi, que aún necesitaba una silla de ruedas para entrar y salir, desapareció de la mansión Baili, que estaba fuertemente custodiada.

Capítulo veintiséis: ¿Dónde se refleja el espejo? (Segunda parte)

Por la noche, la magnífica Mansión Yin en la capital parecía una tumba negra y sin vida. Yin Wuxiao ordenó que se colgaran grandes faroles rojos en todas las puertas y pasillos, para que permanecieran encendidos hasta el amanecer cada noche.

—¿Hay algún acontecimiento feliz en la mansión? —preguntó Yun'er con curiosidad.

"No, estas linternas rojas se utilizan para invocar a los espíritus."

Durante el día, la mansión Yin bullía de sirvientes y mayordomos que iban y venían, pero por la noche, solo Yin Wuxiao y Yun'er permanecían en la vasta residencia. Los sirvientes susurraban entre sí que la tragedia de hacía tres años probablemente había dejado a la joven con temores persistentes, y que ya no se atrevía a dejar a ningún sirviente ni esclavo viviendo en la mansión.

"Yun'er, vete a dormir primero." Las velas rojas derramaron innumerables lágrimas. Yin Wuxiao bostezó delicadamente, miró a la sirvienta que asentía sin cesar a su lado y no pudo evitar sentir lástima.

"Eso no sirve. ¿Y si la señorita tiene sed o hambre...?"

"Tengo manos y pies, no tengo sed ni hambre. Si ocurre algo grave, llamaré a tu puerta y te avisaré."

Yun'er asintió y se marchó obedientemente.

Yin Wuxiao suspiró. Yun'er, esa sirvienta, no era particularmente inteligente ni habladora. Lloraba en ocasiones importantes y aceptaba en secreto cualquier pequeño favor. No era perezosa ni especialmente atenta; era una chica común y corriente de una familia humilde. Solo chicas como ella podían ganarse la confianza de Yin Wuxiao.

Se frotó las sienes doloridas y siguió sumergiéndose en la montaña de libros de contabilidad. Cen Lu había sufrido una terrible experiencia en el Acantilado de los Siete Absolutos, y su contrato de servidumbre finalmente había expirado. Ahora, ni Man Si ni Cen Lu tenían tiempo para ayudarla con los asuntos domésticos, y la pesada carga de la familia Yin recaía directamente sobre sus hombros. Últimamente había estado ocupada buscando atención médica por todas partes, y la acumulación de tareas casi la había asfixiado.

Ella sabía cómo la veían los demás. Tras el incidente del Acantilado de los Siete Absolutos, como prometida del antiguo líder del Clan Qiao, desafió la opinión pública y apoyó a Fang Hongjing, jefe del Salón Mingjing, para que la sucediera como líder. Esto hizo que las ramas colaterales del Clan Qiao la vieran como una enemiga irreconciliable. Después, regresó a la capital como si nada hubiera pasado para hacerse cargo de los negocios de la familia Yin. Algunos mayordomos que llevaban menos de tres años en la casa la menospreciaban por ser una mujer débil, y la malversación era frecuente. Tenía que darles una lección para establecer su autoridad, pero la gente de la casa ya no era tan confiable como tres años atrás. Tenía que viajar personalmente a otros negocios con los que tenía tratos comerciales para negociar. Ahora, todos en la capital sabían que la hija mayor de la familia Yin, con más de veinte años, seguía sin tener intención de casarse y hacía apariciones públicas, deshonrando indecentemente al público.

Sabía, por supuesto, que los rumores se acabarían con los sabios, y no se tomaría a pecho las calumnias de gente mezquina. Pero las opiniones mundanas no carecían del todo de razón. Ahora estaba sola y sin familia. Aunque tuviera una fortuna, ¿qué diferencia supondría dominar el mundo de los negocios en diez o veinte años? Todas sus antiguas ambiciones y sueños ahora le parecían tan vacíos y sin sentido.

De reojo, Yin Wuxiao vislumbró una tarjeta de visita que le habían entregado esa tarde y frunció el ceño. Era una invitación del primer ministro Deng Qinghui para asistir a un encuentro de poesía y literatura en su residencia dentro de tres días.

¿Deng Qinghui? ¿La erudita más destacada a la que humilló en el Concurso de Poesía de Yunge en aquel entonces?

El espíritu juvenil de aquellos días parece un recuerdo lejano. Hace tres años, Deng Qinghui obtuvo la máxima calificación en el examen imperial y fue nombrado viceministro de Hacienda. Ahora, en tan solo tres años, ya ha ascendido al cargo de primer ministro, ¿quizás el primer ministro más joven de toda la dinastía? ¿Será que la invitó a su residencia para vengarse de lo sucedido entonces?

Por desgracia, no le gustaba nada ese grupo de intelectuales, sobre todo verlos componiendo poemas y entregándose a romances en el ámbito oficial, pero no podía permitirse el lujo de ofender al primer ministro. Además, asistir a tal evento sería sumamente beneficioso para el futuro de la familia Yin, así que no tuvo más remedio que acompañarlo, incluso a riesgo de su vida.

En efecto, ella era idónea para desenvolverse entre la corte imperial y el beneficio personal; el mundo marcial estaba demasiado alejado de ella, y quienes vivían en él lo estaban aún más.

En cuanto a aquel hombre, tan gentil como una brisa primaveral y tan orgulloso como un loto, ella jamás volvería a tener nada que ver con él en su vida.

Recordó el devastador derrumbe en el acantilado de Seven Absolutes y la absoluta desolación que sintió.

Recordó la espantosa imagen de Baili Qingyi, con la carne destrozada y ensangrentada, cuando la sacaron de entre los escombros.

Recordó lo que Qiao Fenglang le había dicho después de recuperarse de sus heridas:

"En el momento de la explosión, la persona más cercana a la pólvora no era el joven de azul, sino yo. Sin embargo, mis heridas fueron mucho menos graves que las suyas. ¿Sabes por qué?"

—¿Por qué? —preguntó temblando.

"Porque él me salvó. Sí, fue él... quien me salvó."

Cuando Qiao Fenglang dijo esto, no había gratitud, sino más bien un atisbo de disgusto. No sabía si la persona que le desagradaba era Baili Qingyi, él mismo o ambos.

«¿Por qué... por qué te salvó?», preguntó Yin Wuxiao, dándose cuenta de lo ridícula que era su pregunta. Dado el carácter de Baili Qingyi, salvaría incluso a la persona más malvada del mundo, ¿no?

Qiao Fenglang la miró de forma extraña.