Tesoro de Jianghu - Capítulo 51
Le visage de Qing Si pâlit légèrement. Elle se mordit la lèvre, puis leva soudain les yeux vers lui et dit froidement : « N'est-ce pas ridicule que votre femme pense à un autre homme ? »
Un éclat vif brilla dans les yeux couleur fleur de pêcher, et le jeune maître cessa de sourire.
Réalisant qu'elle avait dit quelque chose d'inapproprié, Qing Si recula de deux pas et baissa de nouveau la tête : « Maintenant je comprends enfin pourquoi vous m'avez aidée, mais s'il a des visées sur moi, cela ne profitera qu'à vous. »
Le jeune maître dit calmement : « Prenez le vôtre, je prendrai le mien, c'est la bonne solution. »
Qing Si poussa un soupir de soulagement : « Ne t'inquiète pas. »
La nuit était tombée et les lumières commençaient à peine à s'allumer. Le marché nocturne avait ouvert tôt et il y avait encore beaucoup de monde. Voyant que le jeune maître et Liu Bai avaient quitté la tour Xinqing, une femme déposa un sachet devant un étal, fit demi-tour et partit avec sa servante.
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À l'entrée du petit jardin, Qiu Lingling s'apprêtait à entrer pour retrouver Yi Qinghan lorsqu'elle aperçut Cheng Xiaolin qui en sortait. Sachant qu'il s'agissait de la cousine de Yi Qinghan, et compte tenu du malentendu précédent, elle se sentit un peu mal à l'aise et ne sut pas si elle devait la saluer.
En la voyant, Cheng Xiaolin s'arrêta immédiatement et prit la parole : « Cousine, tu as tellement de chance. Tu es donc la sœur du chef de la Secte des Mille Mains. Je t'ai toujours manqué de respect. »
Percevant le sarcasme dans ses paroles, Qiu Lingling resta silencieuse.
La famille Cheng ne s'attendait pas à ce que Yi Qinghan se fiance soudainement à la sœur du chef de la secte la plus influente du monde des arts martiaux. La famille Yi a toujours aspiré à servir la cour impériale et n'aurait jamais dû s'intéresser aux alliances matrimoniales avec des gangs d'arts martiaux. Pourtant, les deux aînés n'y virent aucune objection. Maintenant que les plans de la famille Cheng ont échoué, ils n'ont d'autre choix que de venir présenter leurs félicitations par pure politesse. Cheng Xiaolin, fière et arrogante, ne supporte pas de perdre la face. Elle insiste pour remettre les cadeaux en personne. Lorsqu'elle rencontre Qiu Lingling, elle ne peut s'empêcher de faire des remarques sarcastiques. Mais la réponse qu'elle attendait ne fait qu'accroître son mécontentement.
Elle s'avança sans se soucier de rien, laissant seulement échapper un ricanement discret lorsqu'ils se frôlèrent : « Il y a beaucoup de monde dans la famille Yi. Ma tante et mon oncle en font partie. Crois-tu qu'il puisse obtenir ce poste simplement parce qu'il t'a épousée ? Ne sois pas si ingrate. »
Pressentant que quelque chose clochait, Qiu Lingling devint méfiante : « Frère Yi m’apprécie. »
Cheng Xiaolin a dit : « Il est actuellement épris de toi, alors bien sûr qu'il te protégera. Mais à l'avenir, il prendra inévitablement des concubines. Penses-tu pouvoir le garder épris éternellement ? »
Qiu Lingling fit la moue : « Frère Yi a dit qu'il ne chercherait personne d'autre. »
Cheng Xiaolin a pris cela comme une provocation et, furieuse, elle a dit : « Toi… »
En la voyant ainsi, Qiu Lingling comprit et murmura : « De toute façon, il ne veut pas de toi, alors ça ne sert à rien que tu l'aimes. Frère Yi m'aime, et je compte bien l'aimer aussi. Tu devrais trouver quelqu'un qui t'aime. »
N'ayant jamais entendu parler d'une théorie aussi bizarre auparavant, Cheng Xiaolin était stupéfaite et en colère.
« J’entre la première », dit Qiu Lingling en se tournant pour partir.
Cheng Xiaolin renifla froidement : « Il ne t'a épousée que grâce à la Secte des Mille Mains. Renseigne-toi, il n'a couché qu'avec trois des quatre plus belles courtisanes de la ville. Il est même allé à la Tour Xinqing hier soir. Crois-tu vraiment qu'il t'aime autant ? »
Qiu Lingling était stupéfaite.
Soulagée, Cheng Xiaolin se retourna et partit en disant : « Si tu veux devenir la troisième épouse de la famille Yi, je te conseille d'abandonner cette idée au plus vite. »
En réalité, une fois le mariage arrangé, la famille Cheng n'avait plus aucun moyen de le modifier, même à contrecœur. Les paroles de Cheng Xiaolin n'étaient qu'une tentative de sauver la face et une provocation délibérée.
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Après avoir vu Cheng Xiaolin franchir la porte du parc, Qiu Lingling resta là, hébétée.
« Pourquoi restes-tu là, l'air absent ? » résonna une voix à mes oreilles.
Se retournant, il vit que le jeune maître se tenait déjà à ses côtés, vêtu d'une cape violette brodée de galons d'or, tenue typique d'un jeune maître noble, qui mettait encore davantage en valeur son beau visage, sa silhouette haute et élancée et son allure élégante.
Ses sourcils fins se froncèrent légèrement, mais il resta calme : « Mon cousin vient de m'envoyer un cadeau de félicitations, pourquoi es-tu encore triste ? »
Qiu Lingling hésita : « Elle vous aime bien. »
Le jeune maître sourit et dit : « Frère Keyi vous apprécie. »
Qiu Lingling rougit et baissa la tête : « Êtes-vous allée à la tour Xinqing ? »
« J’y suis allé », répondit le jeune maître sans hésiter. « Hier soir, je pensais chercher Maître Jin pour vous, et il était peut-être avec Mlle Qing Si, alors je suis allé vérifier. » Puis il demanda avec curiosité : « Comment le saviez-vous ? »
Qiu Lingling était déconcertée par la question.
Le jeune maître la prit à part et soupira : « Xiaolin a toujours été comme ça. Crois-tu Frère Yi ou elle ? »
Qiu Lingling n'appréciait pas Cheng Xiaolin. Après l'avoir observé un instant, elle cligna des yeux et dit : « Non, elle essaie juste de m'énerver. »
Le jeune maître acquiesça : « Qu'a-t-elle dit d'autre ? »
Qiu Lingling rougit et balbutia : « Elle a dit que tu étais allé voir la courtisane… »
«Vous y croyez?»
Malgré ses doutes, Qiu Lingling secoua la tête, incapable de résister à son calme imperturbable.
« C’est exact », dit le jeune maître avec un sourire, satisfait de la réponse. « C’est l’intendant Liu qui les a demandés. Si vous ne me croyez pas, allez lui demander. Il est allé les chercher lui-même en calèche. »
À trois mètres de là, Liu Bai, qui s'approchait pour faire un rapport, s'arrêta net. «
Bon sang
! Il ne pense qu'à plaire à sa future épouse et se fiche de son image d'intendant
! Comment ai-je pu ne jamais me rendre compte que le jeune maître était si méprisable
!
»
Le jeune maître pinça les lèvres et conseilla patiemment : « Écoutez, à part frère Yi, aucun des autres hommes n'est une bonne personne. »
Qiu Lingling lui jeta un coup d'œil et se mit soudain à rire.
Liu Bai, le visage blême, fit demi-tour et s'éloigna. C'était scandaleux ! Comment osiez-vous parler ainsi des autres hommes ? Que voulez-vous dire par sans vergogne ? Que voulez-vous dire par scélérat ?! C'est intolérable !
Le jeune maître resta imperturbable et l'entraîna plus profondément dans le jardin, en disant : « Les chrysanthèmes là-bas sont en pleine floraison ; laissez-moi vous les montrer. »
"D'ACCORD."
« Souhaiteriez-vous emménager ? »
« Inutile », dit Qiu Lingling d'une voix beaucoup plus basse, son intérêt ayant complètement disparu. « Jin Huan a dit que Mlle Qingsi ne resterait pas au Jardin Jin. »
Le jeune maître marqua une pause : « Très bien alors, je comptais justement partir un moment. »
« Où allez-vous ? » ai-je demandé, perplexe.
« J'ai des affaires à régler », dit le jeune maître, minimisant la gravité de la situation. « Ne traînez pas pendant mon absence. »
Qiu Lingling hocha la tête.
« Le signe de tête du chaton n'est jamais fiable », soupira le jeune maître, « il semble qu'il va devoir envoyer quelques personnes de plus pour le suivre. »
Qiu Lingling réfléchit un instant, puis cligna des yeux : « Quand reviens-tu ? »
Voyant sa question, le jeune maître s'arrêta et sourit, ses yeux couleur fleur de pêcher disant : « Ce ne sera pas long. Plus Lingling s'ennuiera de lui, plus vite Frère Yi reviendra. »
En entendant ces mots doux pour la première fois, Qiu Lingling s'exclama « Ah ! » et son visage devint soudainement rouge. Elle ne savait pas si elle devait partir ou rester, ni comment réagir. Elle resta là, muette, sans dire un mot.
Le chaton avait l'air un peu simplet, alors le jeune maître fit semblant de ne pas le remarquer et l'éloigna.
Tout ce travail acharné n'a servi à rien.
Des oies sauvages volent bas, le vent glacial hurle et les mauvaises herbes se dessèchent. C'est un jardin isolé et désolé, dont même les murs sont quelque peu délabrés. Du haut des hauteurs, on aperçoit au loin d'innombrables montagnes aux formes chaotiques.
Ils se tenaient côte à côte, l'un un jeune homme vêtu d'une robe de brocart, l'autre une femme belle et séduisante nommée Lan Xinluo.
Le jeune maître a dit : « Il semble qu'il leur serait facile de s'échapper. »
Lan Xinluo a dit : « Vous pouvez essayer. »
Le jeune maître s'exclama : « Ces mécanismes et ces formations suffisent amplement à arrêter mille soldats. Il n'est pas étonnant que tant d'argent soit dépensé chaque année pour leur entretien. Même les meilleurs experts pourraient ne pas y échapper. »
Lan Xinluo rit et dit : « Même le meilleur expert du palais a été vaincu par le jeune maître Yi, alors peut-être que nos mécanismes ne sont pas si puissants. »
« Je ne fais pas ce dont je ne suis pas sûr de pouvoir faire », répondit le jeune maître en secouant la tête et en se tournant vers elle. « Ton père a des ambitions dans le monde des arts martiaux et a déployé des efforts considérables. Maintenant que tu as capturé Jiang Xiaohu, y a-t-il eu des progrès ? »
Lan Xinlu fronça les sourcils : « Ce n'est qu'une trahison de la part d'une épouse. Tant qu'il y a de l'espoir, une personne ne sera pas aussi honnête. »
«Rendez-moi l'or ?»
« C’est précisément parce que Jiang Xiaohu sait que Jin Huanlai viendra forcément le secourir qu’il est si intrépide et si obstiné. »
«Il pourrait ne pas venir.»
Lan Xinlu ricana : « C'est vrai, les amis ne sont pas forcément si importants. Nous avons envoyé des messages à la Secte des Mille Mains à plusieurs reprises, mais Jin Huanlai n'a encore rien fait. »
Le jeune maître demanda : « S'il vient, êtes-vous sûr de pouvoir le maîtriser ? »
Lan Xinluo a déclaré : « Vous avez déjà vu beaucoup de ces pièges. Une fois qu'il sera là, il ne partira certainement pas. »
Le jeune maître dit : « De plus, le seigneur de la ville de Tianshui est également présent. »
Lan Xinlu secoua la tête : « Vous avez mal compris. Nous cherchons le seigneur de la ville, Shui, et non pas pour lui demander de nous aider à régler le problème avec Jin Huanlai. »
« Il s’agit de régler le problème avec la Secte des Mille Mains », soupira le jeune maître. « Si nous capturons Jin Huanlai, comment la Secte des Mille Mains nous laissera-t-elle tranquilles ? Autant le livrer à Shui Fengqing en guise de faveur. Jin Huanlai a volé la coupe d’antidote de Shui Fengqing, et il ne survivra pas entre ses mains. La Secte des Mille Mains cherchera naturellement à se venger de la Cité de Tianshui. »
Lan Xinlu le regarda longuement, puis se couvrit la bouche et dit : « Tu es vraiment un homme intelligent. Il n'est pas étonnant que je t'apprécie. » Puis elle sourit et ajouta : « En réalité, le Seigneur de la Cité de l'Eau est aussi l'un des nôtres. Il a des vues sur la femme de Jiang Xiaohu. »
Le jeune maître jeta un regard de côté et dit : « Il semble que le cœur de votre sœur ne soit pas avec lui. Maître Lan, vous ne devez pas perdre votre fille. »
Lan Xinluo réprima un rire : « Cette idiote pense vraiment à Jiang Xiaohu et se sent incroyablement coupable. »
Le jeune maître a dit : « Je ne pense pas qu'elle soit stupide. »
"Oh?"
« Au moins, elle se sentait coupable d'avoir trahi son mari. »
Lan Xinluo a éclaté de rire : « Disons simplement que je suis sans cœur. »
Le jeune maître sourit mais ne dit rien.
« Ce n'est pas mon mari, pourquoi devrais-je me sentir coupable ? » Les beaux yeux de Lan Xinluo pétillèrent tandis qu'elle parlait doucement : « Alors c'est pour ça que tu n'as pas voulu de moi ? »
Le jeune maître secoua la tête et changea de sujet : « J'ai un moyen de faire revenir Jin. »
Les yeux de Lan Xinluo s'illuminèrent : « Quelle méthode ? »
« Le mieux serait d'avoir une conversation en face à face avec Lord Lan. »
« Tu ne me fais pas confiance ? » Lan Xinlu fronça délibérément les sourcils et se retourna. « Ce jardin est plein de pièges, fais attention où tu mets les pieds ! »
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Après avoir longuement hésité au rez-de-chaussée de la tour Xinqing, Qiu Lingling finit par ne pas y entrer et rebroussa chemin en silence. Cependant, au moment même où elle quittait la ville, elle aperçut un homme vêtu de blanc à un carrefour
; sa silhouette élancée lui semblait familière.
Bien que sa tenue ait changé, un frisson soudain parcourut Qiu Lingling, lui faisant immédiatement se souvenir de cette personne et l'empêchant de faire un pas de plus : « Vous me cherchez ? »
L'homme se retourna.
Qiu Lingling était très curieuse car elle n'avait pas vu son visage lors de son dernier séjour à Tianshui. À présent, elle le voyait enfin clairement. C'était un beau jeune homme, au tempérament froid, surtout ses yeux, glacials comme la glace.
Qiu Lingling avait peur, mais elle ne voulait pas partir immédiatement. Puisqu'il l'avait sauvée, elle supposait naturellement qu'il ne lui voulait aucun mal. Aussi, après un moment de réflexion, elle dit prudemment : « Merci de m'avoir sauvée à Tianshui la dernière fois. »
L'homme renifla et se jeta soudainement sur lui.
Il a agi avec une rapidité fulgurante ; Qiu Lingling n'a même pas eu le temps de réagir avant qu'il ne la frappe à des points de pression et ne l'emporte.
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J'ouvris les yeux et vis le sourire du jeune maître.