El personaje femenino secundario es inocente

Capítulo 10

Le temps était effectivement très inhabituel. À la tombée de la nuit, la pluie cessa et la lune, brillante, brilla de nouveau dans le ciel. Comme il s'agissait d'un lieu de repos temporaire, les tentes étaient rares

; Li Yuxuan, le prince Xin et Xu Qingzhi durent donc partager une tente pour la nuit.

C'était l'idée du prince Xin. À l'origine, le prince Xin avait sa propre tente, tandis qu'elle et Xu Qingzhi partageaient la leur. Le prince Xin a libéré sa tente pour les soldats, et ils se sont tous réunis.

Cela plaça Li Yuxuan dans une situation délicate. Elle avait d'abord cru pouvoir au moins dormir un peu avec Xu Qingzhi, mais maintenant que le prince Xin était également présent, elle n'osait plus fermer l'œil. Elle se traînait péniblement, les yeux grands ouverts, fixant la lune. Les deux hommes, visiblement ennuyés et voyant qu'elle ne dormait ni ne voulait dormir, lui tinrent compagnie, bavardant avec elle tout en contemplant la lune.

En regardant les deux beaux hommes à côté d'elle, elle ne put penser qu'à quatre mots : Quel gâchis !

Avec un homme aussi beau et dynamique à ses côtés, non seulement elle ne pouvait pas le séduire, mais elle devait aussi baisser la voix et se comporter comme un frère convenable — et tout faire pour paraître moins féminine —, hélas, ce n'était pas seulement une tragédie, c'était un véritable désastre.

Li Yuxuan contemplait la lune avec mélancolie. Pourquoi les femmes ne pouvaient-elles pas passer les examens impériaux

? Pourquoi devait-elle se déguiser en homme

? Pourquoi désirait-elle si ardemment être une femme ce soir

? Était-ce parce que le clair de lune était trop ambigu

? Ou bien le champ magnétique de cette colline était-il trop puissant

?

Si elle s'habillait en femme, elle serait tout aussi éblouissante, captivant tous les regards. Elle savait depuis longtemps qu'elle avait un physique exceptionnel ; si seulement ses sourcils n'étaient pas si épais, si seulement sa bouche n'était pas si grande ouverte quand elle parlait…

Pff, Xiao Mimi, des romans de Gu Long, est l'incarnation même du charme irrésistible. Elle a parfaitement mérité sa réputation de playboy. Que ce serait merveilleux de vivre sans contraintes, d'agir librement et spontanément ! Au moins, elle n'aurait pas gâché sa jeunesse ni ce bel homme, et elle aurait même profité d'une aubaine… Mais Li Yuxuan ne pouvait en aucun cas être comme Xiao Mimi ; c'était une jeune femme pitoyable, corrompue par les grands principes moraux du socialisme.

Après réflexion, Li Yuxuan laissa échapper un petit rire. La pluie battante du jour lui avait fait perdre la tête. Elle se tapota légèrement la joue et dit

: «

Vas-y, séduis-moi. Si tu n’as pas peur de la mort, alors fonce.

»

Ses murmures n'échappèrent pas aux oreilles des deux hommes à côté d'elle, qui se tournèrent tous deux vers elle et lui demandèrent : « Qu'as-tu dit ? »

Li Yuxuan rit de façon exagérée : « Je pense à ma femme ! »

« Oui ! » soupira doucement Xu Qingzhi. « Frère Li est fraîchement marié et a déjà fait ses premiers pas dans la vie active ; il est normal d'avoir le cafard sous la lune. Mais frère Li a la chance d'avoir quelqu'un à qui penser et qui lui manque, contrairement à moi, qui n'ai personne. Les anciens disaient : « Je regarde autour de moi, je ne vois personne que je connais, et je chante une longue chanson de nostalgie pour les herbes sauvages. » Pour moi, je regarde autour de moi, je ne vois personne que je connais, et il ne reste que cette lune brillante. »

Li Yuxuan ressentit une pointe de tristesse en entendant ses propres paroles et lui tapota l'épaule : « Ne t'inquiète pas, grand frère, une gentille fille t'attend. »

« Oui ! » Le prince Xin se leva et leva les yeux vers la lune : « Il y a beaucoup de bonnes filles, mais peu d'entre elles sont celles qui parviennent vraiment à conquérir votre cœur. »

« Oui ! » Xu Qingzhi se leva également et regarda la lune : « Il y a beaucoup de bonnes filles, mais peu d'entre elles sont celles qui font battre le cœur. »

...

Voyant les deux jeunes gens contempler la lune avec tant de nostalgie, Li Yuxuan se leva, décidant de mettre fin à leur béguin. Il prit une profonde inspiration, entra dans la tente et s'assit sur le lit de fortune en bois, en murmurant « Ananas, ananas, miel ». Mais à mesure qu'il chantait, ses paupières s'alourdirent et ses paroles se transformèrent inconsciemment en « Il n'y a pas de chat qui ne mange pas de poisson » et « Les hommes sont tous mauvais ».

Yinzi la secoua pour la réveiller : « Jeune Maître, que récitez-vous ? »

Li Yuxuan sursauta et lutta pour ouvrir les yeux : « Yinzi, votre jeune maître ne peut plus rester éveillé, trouvez vite un moyen de m'empêcher de dormir ! »

« Si tu n’en peux plus, alors ne le fais pas ! Tu as peur que les tigres des montagnes te dévorent ? » La voix claire du prince Xin résonna à l’extérieur de la tente, suivie du bâillement de Xu Qingzhi : « J’ai besoin de me reposer aussi, Votre Altesse, reposez-vous avec moi ! »

Puis deux silhouettes entrèrent dans la tente.

Li Yuxuan releva ses paupières supérieures avec ses mains, prit l'eau froide que lui tendait Yinzi et s'en aspergea le visage. À peine avait-il commencé à se réveiller que les deux silhouettes étaient déjà à ses côtés.

Xu Qingzhi était une fois de plus complètement stupéfait par ses agissements : « Troisième frère, que fais-tu ? »

Li Yuxuan leva les yeux au ciel, agacée : « Va te coucher, pourquoi tu t'en fais autant ? Le manque de sommeil rend forcément irritable. »

Heureusement, Xu Qingzhi n'avait pas l'habitude de garder rancune, alors il grimpa sur un autre lit et s'endormit rapidement.

Elle et le prince Xin restèrent à se regarder en silence.

Le prince Xin voulait en réalité l'occuper et voir si elle tiendrait le coup toute la nuit. Peut-être que d'autres surprises l'attendaient. Cependant, en voyant ses yeux de phénix se transformer en petits yeux louches, il eut un peu pitié d'elle. Il savait que s'il ne dormait pas, cette fille têtue ne dormirait pas non plus, alors il retourna dans son lit, s'y allongea tout habillé et retrouva bientôt une respiration régulière.

Voyant que le prince Xin dormait, Li Yuxuan ferma aussitôt les yeux, se pencha en arrière et s'allongea sur le lit. Yinzi s'allongea également à côté du lit pour dormir.

Elle ne savait pas combien de temps elle avait dormi, mais le bruit dehors la réveilla. Bien qu'elle fût très somnolente, son sommeil fut agité, une habitude qu'elle avait prise depuis qu'elle s'habillait en homme.

Elle ouvrit les yeux et vit la tente rougeoyer. Levant les yeux, elle constata que toute la colline était en flammes. Surprise, elle se leva d'un bond et réveilla Yinzi en le secouant. Puis elle chercha du regard les lits du prince Xin et de Xu Qingzhi, mais ils avaient disparu.

Elle courut jusqu'à l'entrée de la tente et vit Xu Qingzhi debout devant, entouré d'un grand groupe de soldats, mais le prince Xin était introuvable.

En la voyant sortir, Xu Qingzhi s'est rapidement approché d'elle : « Pourquoi es-tu sortie ? »

Voyant que Xu Qingzhi allait bien, Li Yuxuan, s'étant calmé, demanda : « Que s'est-il passé ? Où est le prince ? »

« Des voleurs sont venus dérober l'allocation annuelle et sont tombés droit dans le piège tendu par le Prince et Frère Zhan. Le Prince nous a ordonné de vous protéger ici pendant que lui et Frère Zhan partaient à la poursuite d'un criminel important. »

Voyant Xu Qingzhi parler avec une telle assurance, comme si tout était calculé et sous contrôle, Li Yuxuan ne put s'empêcher de s'agacer et de dire : « Vous saviez donc tout, mais vous me l'avez caché ? »

Xu Qingzhi gloussa : « C'était l'idée du prince. D'ailleurs, qui sait quand et comment une telle chose pourrait se produire ? Pourquoi vous l'aurions-nous dit et vous inquiéterions-nous ? »

« C’est pour ça que tu restes éveillé toute la nuit ? »

"Oui!"

« Alors pourquoi as-tu continué à dormir plus tard ? »

« Eh bien, tu étais sur le point de dormir, mais moi, je ne dormais pas. Dès que tu t'es endormi, le prince Xin et moi nous sommes levés. Nous ne nous attendions pas à ce que les voleurs viennent vraiment. »

« Toi… très bien ! » Li Yuxuan était furieux : « Tu m’as maltraité ! » Regardant l’incendie qui faisait rage et les soldats qui allaient et venaient, « Tu m’as laissé dormir seul, tu n’as pas peur que quelqu’un entre par accident et me tue avec un couteau ? »

Voyant l'indignation sur le visage de Li Yuxuan, Xu Qingzhi sourit, impuissant : « Troisième frère, nous sommes là pour te protéger. Tu es impatient et tu ne sais pas te défendre… De plus, tu es arrivé juste au moment où la situation a dégénéré. »

Li Yuxuan leva les yeux au ciel : « Toi non plus, tu ne connais aucun art martial, n'est-ce pas ? Et tu avais dit que tu me protégerais ! »

« Je suis un homme, c'est mon devoir de protéger les faibles ! »

Quelqu'un leva les yeux au ciel et dit : « Allons, mon frère, je suis un homme adulte. Tu me demandes de sauter dans le fleuve Jaune ou dans la rivière Jing ? »

"Hehe." Xu Qingzhi laissa échapper un petit rire sans répondre.

Li Yuxuan savait que Xu Qingzhi était lui aussi un imbécile, mais elle ne comprenait pas pourquoi il se considérait comme plus faible qu'elle, comme quelqu'un qui avait besoin de protection. Ce garçon naïf avait-il subi un lavage de cerveau de la part du prince Xin

? Comment pouvait-il agir avec elle de façon aussi sournoise

?

Où est la justice ?!

Bon, pour que le voyage se déroule sans encombre, elle va supporter ça pour l'instant ! « Combien y a-t-il de voleurs ? »

« Je ne sais pas, j'étais entouré des gens que frère Zhan avait amenés dès mon apparition. »

«Nous n'avons même pas vu la moindre trace de l'allocation annuelle ?»

"Oui."

Pff… quelqu'un avec un QI pareil serait un voleur

? Même si vous voulez souligner l'intelligence et les prouesses de Frère Zhan, il n'est pas nécessaire d'être aussi pitoyable, n'est-ce pas

? Au fait, pourquoi Frère Zhan est-il là, lui aussi

?

Le prince Xin n'envoyait pas l'argent du Nouvel An par simple habitude ; il s'avérait qu'ils avaient tout planifié depuis le début, et que lui et Xu Qingzhi, ces deux imbéciles, servaient d'appât.

Le prince Xin était le bonbon qui a enhardi les voleurs à venir se faire tuer.

Deux érudits frêles parcourant des milliers de kilomètres pour livrer dix mille taels d'argent – personne n'y croirait ; on soupçonnerait un piège. Ajoutez à cela le prince Xin, homme d'une grande habileté (d'après ce qu'on raconte, je ne l'ai pas constaté moi-même), et la situation change du tout au tout. Cette tactique, appelée « réparer ouvertement la route de planches tout en traversant secrètement le col de Chencang », est une feinte et une tromperie. Qui aurait cru qu'un certain Zhan Zhao tirait les ficelles ? Même elle ne s'y attendait pas.

Même frère Zhan s'est manifesté

; ces voleurs ne sont certainement pas des bandits ordinaires. Waouh, le vrai spectacle reste à venir.

Elle leva la jambe et s'avança : « Où sont ces voleurs qui ont été arrêtés ? Je vais aller voir ! »

L'oriole est derrière

Xu Qingzhi tendit la main et lui saisit le bras : « Troisième frère, où vas-tu chercher ? Ces gens sont aux mains des gardes que frère Zhan a amenés ! Je ne sais même pas où ils sont. »

Li Yuxuan s'arrêta net, pour voir alors un jeune soldat s'avancer vers lui : « Monsieur, je connais l'endroit. Je vais vous y emmener ! »

Li Yuxuan était perplexe, et avant même de comprendre ce qui se passait, elle sentit quelque chose de froid se presser contre sa nuque. Avant qu'elle puisse réagir, ses mains furent tordues dans son dos, une douleur aiguë la traversant. C'était désormais évident

: elle avait été kidnappée, sur son propre territoire.

Le changement fut si rapide que, lorsque Xu Qingzhi et ses soldats purent réagir, l'homme avait déjà sorti Li Yuxuan de l'enceinte protectrice de la tente et se précipitait vers la lueur du feu. Personne n'eut la moindre chance de l'arrêter.

Plusieurs guerriers aguerris se lancèrent à sa poursuite, mais ils furent tous repoussés par ses flèches. Tous, méfiants envers Li Yuxuan, n'osèrent pas tirer. Impuissants, ils ne purent qu'assister à la scène : l'homme prit Li Yuxuan en otage et s'enfuit dans la lueur des flammes, disparaissant à jamais.

Les bras de Li Yuxuan étaient tordus dans son dos, et cette personne la portait à une vitesse vertigineuse, comme si elle flottait sur des nuages. Les arbres défilaient à toute allure, puis des flammes jaillissaient droit sur elle. La brûlure des flammes la fit trembler de peur, et elle ferma les yeux très fort.

Bientôt, la sensation de chaleur s'estompa, mais le vent sifflait à ses oreilles. Li Yuxuan se dit que si cette personne la jetait à terre maintenant, elle serait certainement réduite en miettes. À peine avait-elle fini sa pensée qu'elle sentit soudain son corps s'alléger

: la personne l'avait déjà lâchée et jetée à terre.

« Ah ! » hurla Li Yuxuan, effrayée, avant de ressentir une vive douleur dans le dos. Elle s'aperçut que quelqu'un l'avait jetée à terre. Puis une voix glaciale se fit entendre : « Seigneur Li, pardonnez-moi. »

Malgré la douleur, Li Yuxuan ouvrit les yeux et vit que l'homme en face d'elle avait déjà jeté son casque. Il avait des sourcils épais et un regard perçant, et semblait avoir une trentaine d'années. Il la fixait froidement.

Elle en était secrètement ravie, pensant que les hommes étaient toujours plus faciles à vivre que les femmes. Elle tenta de se redresser, mais une douleur aiguë lui transperça la poitrine et elle poussa un cri en retombant.

En la voyant ainsi, l'homme ricana : « Je me demandais quelles étaient les capacités de celui qui accompagnait le prince Xin. Il s'avère que ce n'est qu'un lâche bon à rien ! »

Voyant ses remarques sarcastiques, Li Yuxuan comprit qu'elle était désormais à sa merci et que rien de ce qu'elle dirait ne changerait quoi que ce soit. Elle ne pouvait que garder le silence et attendre qu'il reprenne. Cependant, elle comprenait aussi qu'il l'avait seulement kidnappée et n'avait aucune intention de la tuer. S'il avait voulu la tuer, il l'aurait fait sur-le-champ

; il n'y avait pas eu besoin de se donner autant de mal pour la kidnapper.

L'enlever et la prendre en otage ? Hélas, elle était aux côtés de Xu Qingzhi à ce moment-là. Était-elle vraiment plus facile à intimider que Xu Qingzhi ?

Voyant que Li Yuxuan ne faisait que se frotter les fesses endolories et ignorait complètement ses paroles, l'homme ne put s'empêcher de se mettre en colère et dit : « Ne te prends pas pour un autre. Si je n'avais pas eu l'intention de t'utiliser comme monnaie d'échange contre les frères que Zhan Zhao avait capturés, je t'aurais tranché d'un seul coup de couteau. »

Li Yuxuan était persuadée que Xu Qingzhi, le prince Xin et Zhan Zhao ne resteraient certainement pas indifférents à son sort. Après tout, elle était une fonctionnaire de quatrième rang à la cour impériale et la sœur de Xu Qingzhi. Sa principale mission était désormais de gagner du temps pour qu'ils viennent la secourir.

Sachant que sa vie était temporairement en sécurité, elle n'était plus aussi pressée ni aussi effrayée. Elle feignit la terreur et trembla, disant : « Grand frère, s'il te plaît, ne me tue pas. Je te dirai tout ce que tu veux savoir. »

L'homme éclata de rire, la saisit par le col et la releva du sol : « Maintenant je sais tout ! Zhao Yun est méprisable et sans scrupules, il m'a vraiment joué de tels tours ! Maudit soit-il ! »

«

À la guerre comme à la guerre, tous les coups sont permis, tu es vraiment trop naïf.

» Li Yuxuan acquiesça précipitamment

: «

C’est vrai, c’est vrai, le prince Xin Zhao Yun est vraiment honteux, il a usé de telles manœuvres

! Et il a même entraîné un innocent comme moi là-dedans, et c’est toi qui m’as fait arrêter.

»

L'homme relâcha son emprise et jeta de nouveau Li Yuxuan au sol : « Vous autres, fonctionnaires de la cour, vous n'êtes qu'une bande de scélérats égoïstes. Tu es innocent ? Tu n'as pas une relation homosexuelle avec le prince Xin ? Sinon, je ne t'aurais pas invité ici. »

Li Yuxuan se frotta les fesses meurtries, emplie de ressentiment envers cet homme brutal et sans cœur qui se tenait devant elle. Une pensée lui traversa l'esprit

: les pratiquants d'arts martiaux n'avaient-ils pas généralement méprisé le combat contre les femmes

? Surtout contre une femme faible, incapable de se défendre. À cette pensée, elle s'assit par terre et se mit à sangloter.

Il n'y a pas d'autre solution ; parfois, les larmes sont la meilleure solution.

L'homme tomba dans son piège. La voyant sangloter, il dit aussitôt avec dédain : « Quel genre d'homme es-tu ? Tu te prends pour une femme. Si tu en as le courage, lève-toi. Ne me laisse pas te mépriser. »

Li Yuxuan a tendu la jambe : « Waaah, vous m'intimidez, je suis une femme. »

L'homme fut visiblement surpris par la remarque de Li Yuxuan et marqua une pause : « Vous êtes clairement le troisième érudit de rang, Li Yuxuan, n'essayez pas de me tromper en prétendant être une femme. »

« Je ne vous mens pas. Je ne suis pas une érudite de troisième rang. Je suis simplement la fille d'une famille paysanne des environs de Bianliang. Le prince Xin m'a emmenée de force pour que je me fasse passer pour une érudite de troisième rang. Je ne connais aucune érudite de ce rang… Waaaaah… » Ses sanglots redoublèrent. Li Yuxuan ôta son chapeau, défit son épingle à cheveux et ses magnifiques cheveux se détachèrent.

L'homme ricana : « N'essaie pas de me duper avec ces ruses. Même si tu es une femme, si je t'arrête, tu seras toujours Li Yuxuan, même si tu ne l'es pas. »

Li Yuxuan réfléchissait à toute vitesse pour dissimuler son mensonge lorsque des pas se rapprochèrent au loin. Bientôt, cinq personnes arrivèrent, parmi lesquelles une femme au visage ovale d'une blancheur immaculée, aux sourcils arqués et aux yeux en amande, éclairés par la lune.

Sachant qu'un sauveur était arrivé, Li Yuxuan s'est précipité et a saisi les pieds de la femme en criant : « Sœur, sauvez-moi ! »

Voyant que Li Yuxuan portait des vêtements officiels mais avait une chevelure abondante et magnifique ainsi qu'une voix charmante, la femme ne put s'empêcher de demander à l'homme avec curiosité : « Frère Dagang, qui est-ce ? »

L'homme fut visiblement surpris par le changement soudain de Li Yuxuan, incertain de la véracité de ses propos. Lorsque la femme l'interrogea, il baissa la voix : « C'est Li Yuxuan, le troisième érudit. »

Li Yuxuan secoua rapidement la tête : « Sœur, non ! Je ne suis qu'une jeune femme recrutée par le prince Xin pour se faire passer pour la troisième érudite de rang… Si vous ne me croyez pas, sœur… » Soudain, Li Yuxuan ouvrit son vêtement, révélant un soutien-gorge blanc en dessous : « Veuillez vérifier ma véritable identité, sœur. »

Les hommes qui se trouvaient à proximité détournèrent rapidement la tête.

La femme s'accroupit, examina attentivement le tissu de coton qui recouvrait la poitrine de Li Yuxuan et le toucha pour s'assurer de son authenticité. Puis elle referma le manteau de Li Yuxuan, la releva et lui demanda doucement : « Que vous est-il arrivé exactement ? »

Li Yuxuan cessa de sangloter et répéta ce qu'elle venait de dire, pour finalement dire : « Le prince Xin était au courant de vos agissements depuis le début. C'était un piège pour vous attirer, et je ne m'attendais pas à ce que vous tombiez dedans… Ma pauvre famille, composée de plus de dix personnes, est emprisonnée par ce scélérat de prince Xin, qui a dit qu'il ne les libérerait qu'une fois ma mission accomplie… Waaah, ma pauvre grand-mère de quatre-vingts ans et mon pauvre petit frère de cinq ans, si vous m'arrêtez, ils vont mourir. »

L'homme frappa un pin à côté de lui, et un pin de la taille d'un bol tomba au sol : « Bon sang, ce prince Xin est trop effronté, il utilise une femme pour se moquer de nous ! Je ne le laisserai jamais s'en tirer comme ça ! »

Li Yuxuan fut tellement choqué par ce coup de poing que sa bouche s'ouvrit de stupéfaction : « Tu viens seulement de te rendre compte à quel point le prince Xin est sans scrupules ? »

L'homme la foudroya du regard, puis jeta un coup d'œil à la femme et baissa la tête.

Les hommes présents regardèrent tous la femme : « Jeune Maître, que faisons-nous maintenant ? »

Li Yuxuan se redressa et prit la main de la femme : « Ma chère sœur, prenez-moi comme otage en échange de la libération de votre peuple. Je sais que vous êtes une bonne personne. Ce frère m'a capturé parce qu'il me prenait pour un érudit de haut rang, mais il ne m'a pas causé de difficultés, contrairement à ce prince Xin qui a menacé de tuer toute ma famille. » Il cligna des yeux, les larmes aux yeux : « Je voudrais tellement que vous m'aidiez à le tuer ! J'en ai assez de ses brimades durant ce voyage… Je n'en peux plus ! »