Reino Fantasma - Capítulo 19
„Was meint der junge Herr?“
Ding Datong sagte einmal so etwas wie:
"Verzeiht Yin Guang seine Unwissenheit."
„Nachts gibt es außerdem die exklusiven Konkubinen des Staates – wunderschöne Hu-Frauen.“
Alle konnten nicht anders, als zu dem jungen Herrn in Weiß vor ihnen aufzublicken. Sein Gesicht spiegelte sich im tiefen, weißen Schnee hinter ihm, wie ein gewaltiger Gletscher, der niemals die Sonne sieht, und noch kälter und eisiger als der Schnee selbst.
Qiu Yeyijian blickte immer noch kalt auf das Drachenmuster-Schwert, ihre Worte waren so gleichgültig wie eh und je: „Wenn ich also ins Bett gehe, beginnt das Attentat.“
20. Das Schwert stehlen
Der kalte, weiße Schnee bedeckte die Erde, und die Straßen von Ruzhou waren mitten in der Nacht so still, dass keine Menschenseele zu sehen war.
Die Schneeflocken scheinen sich nicht an menschlicher Wärme und Kälte zu stören und fallen überall hin, über Felder, Flussufer und verlassene, felsige Hügel.
Zwei Energieströme, ein heißer und ein kalter, prallten in Chu Yis Körper aufeinander und zerrten aneinander. Die kalte Energie, wie ein ausgebrochenes Wildpferd, galoppierte durch Chu Yis Körper und zwang ihn schließlich, vereint mit der Kälte von Himmel und Erde, die Augen zu öffnen.
Schnee bedeckte Chu Yis ganzen Körper. Langsam hob er seine kühlen Lider, blickte zum endlosen Himmel auf und murmelte: „Tianxiao, ich kann nicht mehr viel für dich tun …“
Chu Yi rappelte sich mühsam auf, lehnte sich an einen kalten Grabstein und blickte auf seine Wunde: Die Schwertwunde auf seiner Brust war von Schnee bedeckt, und kaltes Wasser vermischte sich mit dem siedenden Blut und gefror zu Eiskristallen – eine gespenstisch weiße Fläche. „Qiu Ye Yi Jian hat bei diesem Schwertstreich all sein Können eingesetzt. Wäre ich nicht auf der Hut gewesen, wäre ein gewöhnlicher Mensch mit Sicherheit tot.“ Bei diesem Gedanken durchfuhr ihn ein stechender Schmerz, und er konnte nicht anders, als seine Akupunkturpunkte zu drücken.
Chu Yis andere Hand streckte sich instinktiv aus und berührte die Kälte seiner Fingerspitzen. Ein Lächeln huschte über sein Gesicht: „Zum Glück, zum Glück ist das Mondlicht noch da.“
Sein Lächeln war noch immer da, als die wirbelnden Schneeflocken auf Chu Yis kalten Wangen landeten und sich augenblicklich zu kleinen Hügeln auftürmten. Beim Blick durch die treibenden Schneeflocken musste Chu Yi unwillkürlich an einen Satz denken, den sein Meister zu ihm gesagt hatte, als er acht Jahre alt war.
Es war ein verschneiter Wintertag. Chu Yi kniete trotzig im wirbelnden Schnee. Sein Meister musterte ihn und sagte kalt: „Leng Shuangcheng, da du nicht sterben kannst, kann ich dir nur einen Körper geben, der Schläge nicht fürchtet, und ein Paar unvergleichlich geschickter Hände. Daher ist dir ein Leben voller harter Arbeit und Mühen bestimmt.“
Chu Yi dachte kurz nach, lachte bitter auf, knirschte mit den Zähnen und stand auf, die Hand an die Brust gepresst. Nachdem er sich umgesehen hatte, erkannte er den Weg zurück in die Stadt und ging dem kalten, verschneiten Himmel entgegen.
Nachts drang sanfte, melodische Musik aus dem Pavillon im Innenhof, während die Lichter so hell wie am Tag leuchteten.
Leng Qi stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen im äußeren Hof, sein einst schönes Gesicht bleich und aschfahl. Sein Gesichtsausdruck war leicht gesenkt, der Stolz in seinen Augen verborgen, als sei er in tiefe Gedanken versunken: Chu Yi ist tot, worüber sollte ich mir noch Sorgen machen?
Leng Qi schloss die Augen und erinnerte sich an den Albtraum des Tages. Ein Schauer lief ihr über den Rücken: Gerade als sie das Gegenmittel an die Wachen verteilen wollte, hörte sie einen Bericht. Am Ort des Geschehens angekommen, sah sie, dass es Chu Yi war, den sie nicht ausreichend beaufsichtigt hatte, der den jungen Meister herausforderte! Der Anblick des kalten Blicks des jungen Meisters und die Gedanken an ihre beiden Fehler bei der Mission „Himmlischer Donner“ ließen sie befürchten, dass auch er sich unwohl fühlte und erst Ruhe geben würde, wenn er bestraft worden war.
Im Schatten schwankte die Gestalt des stolzen jungen Mannes einen Augenblick lang.
Plötzlich weht eine nächtliche Brise auf, die einen süßen Duft mit sich bringt, dessen Geschmack an die Hagebuttenbonbons erinnert, die ich mir als Kind vorgestellt habe: süß und klebrig mit einer kristallinen, eisigen Textur.
Leng Qi senkte den Blick und hielt sich die Nase zu. Als der Windhauch vorbeizog, schoss ihre Gestalt plötzlich wie ein gerades Schwert auf die Blumenbüsche neben ihr zu.
Eine dunkle Gestalt sprang auf, und die beiden tauschten innerhalb weniger Augenblicke zwei Schläge aus.
Die dunkle Gestalt stöhnte, umfasste ihre linke Brust und keuchte. Leng Qis Augen, wie die einer Giftschlange, die sich im Wald zusammenrollt, strahlten einen eisigen Glanz aus: „Sie sind also doch gekommen.“
Der Nachtreisende kauerte auf dem Boden, die Handflächen gegen die Erde gestützt, und starrte mit einiger Furcht auf den sich nähernden Schatten.
„Ist es seltsam? Dass ich nicht vergiftet bin?“, lachte Leng Qi kalt und zog mit einer Hand ein Kurzschwert aus dem Ärmel. „Sind eure kaiserlichen Wachen etwa so einfältig? Können sie sich nur vorstellen, die Leute mit Blumenpulver zu verwirren?“
Als der Mann in Schwarz dies hörte, begann er, ohne dass ein Windhauch aufkam, zu zittern wie ein Blatt, das im Begriff ist zu fallen, und unternahm einen letzten, verzweifelten Kampf.
„Die drei Ältesten umringen Euch, junger Meister, während Jungmeister Silberlicht den Eingang bewacht. Ich kümmere mich um alle umherstreifenden Attentäter. Ich werde Euch sicher auf Eure Reise schicken!“
Ein weißer Lichtblitz, und Leng Qi hob das Schwert in ihrer Hand und ließ es von oben herabgleiten.
Der Nachtwandler schleuderte mit einer Hand eine Steinschleuder, sein Körper taumelte nach außen. Leng Qi wirbelte herum, sprang dem schwarz gekleideten Mann auf den Rücken, hob ihr Kurzschwert und mit einem schnellen, tödlichen Hieb stürzte er zu Boden.
Die Marmorstücke knisterten und glitzerten in der Luft und erhellten den gesamten Innenhof über der einsamen und stillen Landeshauptstadt.
Begleitet vom Geräusch von Kugeln blitzte vor Leng Qis Augen ein schimmerndes Schwertlicht auf, dessen Schwung schnell und scheinbar unerbittlich war, wie ein Tiger, der über eine Schlucht springt, um seine Aufgabe mit einem einzigen Hieb zu erledigen.
Leng Qi erschrak und schwankte heftig. Sie konnte sich gerade noch wieder fangen, als jemand hinter ihr mit zwei Fingern ihre Druckpunkte traf und sie bewegungsunfähig machte. Ein Schauer lief ihr über den Rücken: Was für ein schnelles Schwert! Eine Finte, das wahre Ziel war ich.
Die Person hinter ihm war etwas außer Atem und drehte sich um.
Leng Qi blickte ihn an und wollte am liebsten die Zähne zusammenbeißen und die Person hinter ihr lebendig verschlingen, doch ihr Körper wurde hochgehoben und so schnell wie eine Sternschnuppe, wie sie gekommen war, gegen einen großen Baum außerhalb des Herrenhauses geschleudert.
Leng Qis stattliches Gesicht verriet einen Hauch von Autorität, als er auf das Hauptquartier zuschritt.
Er schritt durch das Tor und betrat den zentralen Hof, in dem zwei Reihen eleganter Bambushaine standen. Wachen zu beiden Seiten verbeugten sich vor ihm. Er schritt mit erhobenem Haupt dem langen Korridor in den Hof hinein.
„Wo ist der junge Herr?“, fragte er und packte einen Wächter am Kragen.
Der Wächter, der Leng Qis unerklärlichen Wutausbruch wohl nicht bemerkt hatte, antwortete etwas schüchtern: „Wir begeben uns wieder in den Hof…“
Leng Qi schnippte mit der Hand und drehte sich um, um in Richtung des zentralen Innenhofs zu gehen.
"Wache Leng, da ist jemand im Zimmer des jungen Meisters...", flüsterte die Wache ängstlich von hinten.
Leng Qi ignorierte ihn und ging weiter. Als sie den zentralen Innenhof erreichte, fand sie ihn voller blühender Blumen und einem kühlen, süßen Duft. In der Mitte des weitläufigen Hofes stand ein einsamer Pavillon mit geschnitzten Geländern und bemalten Balken.
Leng Qi ging zur Tür, hielt den Atem an und hob die Hand, um an die Tür zu klopfen.
Aus dem Zimmer drang die sanfte, süße Stimme einer Frau, unterbrochen von leisen Stöhnen: „Junger Herr... bitte... junger Herr...“ Ihre Stimme war süß und verführerisch, wie die einer Schönheit in einem Gemälde eines Meisters, und fing den Reiz bis ins Innerste ein.
Leng Qi fasste sich und flüsterte: „Junger Meister, ich habe etwas Wichtiges zu berichten.“
„Herein.“ Eine kalte und doch vollkommen warme Stimme ertönte.
Leng Qi stieß die Tür auf und trat ein. Mit leicht gesenktem Kopf blieb sie im Vorraum stehen. Das gedämpfte Licht im Inneren strömte wie Mondlicht herein und verströmte eine gedämpfte, heisere, vieldeutige Dekadenz. Der Raum war von einem nebligen, feuchten Duft erfüllt.
„Sprich.“ Die ruhige Stimme ertönte erneut von drinnen und übertönte das verführerische Flüstern der Frau.
Leng Qi hob unwillkürlich leicht den Kopf. Ein kalter Windhauch strich vorbei, und durch die doppelten Quasten der Gardinen bot sich ihm ein erschreckender Anblick: Der zarte, anmutige Körper einer Frau lag völlig entblößt vor ihm. Ihre Augenbrauen und Augen waren undeutlich, doch ihr Körper wand sich wie der einer kitzeligen, bezaubernden Katze, während ihr Mund immer wieder verführerische Worte hervorbrachte: „Junger Herr … bitte …“ – Die Frau konnte sich nicht bewegen und nur stöhnen und flehen.
In einer Ecke des dunkelroten, geschnitzten Bettes waren Qiu Yeyis Kleider halb geöffnet und gaben den Blick auf ihre helle Haut unterhalb des Halses frei, die so glatt wie Seide aus Suzhou und Hangzhou wirkte. Er saß lüstern in der Ecke, sein Haar fiel ihm ins Gesicht und verströmte einen überaus dekadenten und finsteren Charme. Er hatte ein Bein angeschlagen, die rechte Hand hing vor seinem Knie, während seine linke Hand sanft die Wange der Frau anhob. Seine Augenbrauen und Augen blieben unbewegt, doch seine Augen blitzten kalt wie Nadeln.
Leng Qi holte tief Luft und spürte, wie ihr Gesicht brannte. Doch dann erinnerte sie sich, wo sie war, unterdrückte schnell ihre Verlegenheit und sagte leise: „Zwei Attentäter sind zum Pavillon am Wasser gekommen.“
„Erkläre es ihr deutlich und lass sie langsam zuhören.“ Qiu Yeyis Blick und Stimme blieben unverändert.
„Yang Wan lieferte sich einen heftigen Kampf mit den drei Ältesten, während ein benommener junger Mann den jungen Meister Zhao erstach.“
Einen Moment lang herrschte Stille im Raum. Eine bedrückende Atmosphäre erfüllte den Raum, und Leng Qi spürte, wie ihr Herz immer tiefer sank, fast bis zum Grund eines kalten Abgrunds.
"Habe ich etwas Falsches gesagt?" Während er über die Frage nachdachte, brach er in kalten Schweiß aus.
„Ignorier es.“ Leng Qi hatte das Gefühl, als sei eine lange Zeit vergangen, bevor er eine Stimme hörte, die ihm Erleichterung verschaffte.
Bevor sie sich von dem Schock erholen konnte, ertönte neben ihr eine kalte Stimme: „So eine niederträchtige Frau.“ Die Stimme war leicht erhoben, ohne jede Spur von Mitleid.
Die höhnische Stimme klang wie eine Peitsche, die gegen die Bettvorhänge peitschte.
Der nackte Körper vor ihr schien sich noch heftiger zu winden; man hörte das Geräusch von reißendem und zerfetzendem Brokatstoff. Die Frau, schwer atmend, brüllte voller Hass: „Du Dämon … du bist kein Mensch …“
Mit einem lauten Knall wurde ein Lichtstrahl, so weiß wie Jade, in den äußeren Raum geschleudert und landete direkt vor Leng Qis Füßen.
„Gebt das Ding Datong, damit er den beschämenden Zustand dieser Schlampe sieht, die Aphrodisiaka eingenommen hat.“
Leng Qi senkte den Blick, hielt den Atem an und zog ruhig seinen Umhang hoch, wodurch ein kühler Windstoß entstand. Geschickt hob er den Körper der bewusstlosen Frau vom Boden auf, schloss sie in die Arme und schritt davon.
Qiu Yeyi zog seine Robe enger um sich und schritt langsam in den Vorraum. Sein Gesichtsausdruck war düster und unsicher, wie das kalte Licht, das draußen durch den verschneiten Himmel strömte. Er ging zum Tisch und fixierte ihn mit seinem Blick.
Das mit einem Drachenmuster verzierte Schwert lag ruhig in seiner schwarzen, uralten Scheide, der goldene Drache auf seinem Griff wand sich und atmete lautlos, schwebend zwischen Himmel und Erde.
Qiu Yeyis Blick verfinsterte sich plötzlich, und blitzschnell zog sie ihr mit Drachenmuster verziertes Schwert und führte es kalt in einem Kreis aus. Augenblicklich erfüllte ein gleißendes, strahlendes blaues Licht den Raum.
Das schwere Gefühl in seiner Hand blieb unverändert. Qiu Yeyis Blick ruhte auf dem Schwert, er betrachtete es eingehend. Blitzschnell erstarrte sein Blick zu einer kalten Miene, als hätte er das flüchtige Spiel von Licht und Schatten zerschmettert, sein Gesicht eisig. Er trat rasch hinaus und sprang auf das höchste Dach des Lagers. Er presste die Lippen zusammen und stieß einen scharfen, lauten Pfiff aus, der den heulenden, dunklen Nachthimmel durchdrang.
Trotz der Schmerzen in ihrer Brust glitt Chu Yi flink über die schneebedeckten Dachvorsprünge. Wie eine einsame Wildgans auf dem Wasser stieg und sank sie im Nu und verschwand im wirbelnden Schnee.
Seine linke Hand umklammerte ein dunkelblaues, uraltes Schwert, während seine rechte Hand mit ruhiger Hand seinen schwarzen Brokatmantel abstreifte und ihn in Wind und Schnee warf. Dann hob er die Hand, um die Maske vom Gesicht zu nehmen und sie in seinen Mantel zu stecken. Als er in die Luft sprang, wirbelte die schwarze Gestalt in den weißen Wellen auf und verschwand hinter den schneebedeckten Gipfeln.
Am ersten Tag schlich er sich in den Vorraum des Sihai-Spielhauses, sprang und landete sanft im dritten Stock des Holzgebäudes. Mitten im wirbelnden Schneegestöber schritt er selbstsicher in einen dunklen Raum, trat die Tür auf, und sie knallte auf.
Ohne auch nur einen Blick hineinzuwerfen, rief er mit tiefer Stimme: „Tang Xiaoshou, lauf!“
Seine Gestalt bewegte sich weiterhin schnell wie der Wind und landete im Nu lautlos vor dem Casinotor.
Chu Yi verbarg das Schwert in seinem Ärmel und betrat leise das erste Stockwerk der Spielhölle. Die Spielhölle war noch schwach beleuchtet, es herrschte reges Treiben und dunkler, bläulicher Rauch umhüllte sie. Er presste die Lippen zusammen und zwängte sich durch die Menge, ohne seine Kleidung nass zu machen.
Über einer Rauchwolke streckte Chu Yi ruhig die Hand aus, packte einen der Männer am Kragen und rief leise: „Wu You, komm mit mir.“
Die Gestalt im langen Gewand drehte sich um und war leicht überrascht, als sie Chu Yis blasses, schweißglänzendes Gesicht sah. – Es war Wu Sanshou.
Das Regierungsgebäude von Ruzhou und das angrenzende Präfekturgebäude waren hell erleuchtet. Vom Korridor des Regierungsgebäudes bis zum Hof des Präfekturgebäudes hingen Laternen hoch oben. Das Licht vertrieb den ringsum fallenden Schnee, konnte aber die tiefe Kälte in der Haupthalle nicht vertreiben.
Qiu Ye stand groß da, sein Schwert in der Hand, nur mit einem einzigen Kleidungsstück bekleidet, sein kalter Blick schweifte über die Menge.
Jeder konnte sehen, dass dieser legendäre, unvergleichliche Kampfkunstmeister mit seiner unvergleichlichen Schönheit eine eisige Aura ausstrahlte. Die Wachen um ihn herum senkten tief die Köpfe, aus Angst, ein einziger mörderischer Blick würde sie zu Tode erschrecken.
In diesem Moment war auch der Gesichtsausdruck des Silberlichtprinzen äußerst ernst, und er stand mit den Händen an den Seiten neben dem Prinzen und wagte es nicht zu sprechen.
»Sind in letzter Zeit irgendwelche seltsamen Dinge in der Stadt passiert?« Qiu Yeyis schlanke Gestalt landete auf dem Boden und wurde zu einer Silhouette, und es verging eine lange Zeit, bis er kalt sprach.
Ein Wächter in roten Roben und schwarzem Turban trat vorsichtig vor und verbeugte sich respektvoll: „Ich melde dem jungen Herrn, dass das Rote Mädchen in der Weidenstraße gestern Abend die Gäste nicht empfangen hat.“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, blieb Qiu Yeyi regungslos auf ihrem Schwert stehen, aber die Wache fiel rückwärts und blieb regungslos liegen.
Die Atmung in der Halle wurde noch flacher und langsamer, und die Kälte verstärkte sich.
Qiu Yeyis Blick richtete sich auf die Gruppe von Menschen vor ihr, und sie sagte kalt: „Gibt es hier eine Poststation oder eine Spielhölle?“
Ding Datong, der hinter ihm stand, war bereits schweißgebadet. Als er die Worte des jungen Meisters hörte, trat er eilig und zitternd vor und sagte: „Ich melde mich, junger Meister, es gibt nur drei Spielhöllen.“
„Ding Datong, finde einen gerissenen Spieler, der mit mir spricht.“ Qiu Yeyis Blick blieb auf die Person vor ihr gerichtet.
"Alter Zhang! Alter Zhang!", rief Ding Datong ängstlich mit seiner heiseren Stimme.
Tatsächlich kam eine Person vor Qiu Yeyi zögernd mit gesenktem Kopf heraus, schien unfähig, ihre Füße zu bewegen, und blieb in großer Entfernung stehen.
„Du hast die ganze Zeit gezittert, was bedeutet, dass du die Konsequenzen kennst, wenn du die Wahrheit verschweigst. Jetzt gebe ich dir eine Chance, dich zu beweisen, verstanden?“ Qiu Yeyi starrte kalt auf seine Hände und sprach Wort für Wort.
Die Hände des alten Zhang zitterten – ein Beweis für die Angst, die selbst erfahrene Spieler nicht beherrschen konnten.
Welche ist die größte Spielhölle?
"Ja... junger Herr, es ist das Spielhaus Vier Meere."
„Welche Gerüchte kursieren in der Spielhölle?“, fragte Qiu Yeyijian und blickte Lao Zhang an, dann fügte sie plötzlich hinzu: „Wenn du so weiterplapperst, bist du tot.“
„Es scheint, als sei ein angesehener junger Meister in der Präfektur angekommen.“