Reino Fantasma - Capítulo 28
Nan Jingqi blickte die Person vor sich an. Obwohl er etwas verwirrt war, beruhigten ihn die klaren, unergründlichen Augen des Jungen merklich. Er sah ihn einen Moment lang schweigend an und sagte dann sanft: „Du bist gekommen, um mich zu sehen?“
Leng Shuangcheng faltete die Hände, hob langsam die Augenlider, starrte Nan Jingqi einen Moment lang an, dann blickte sie schnell an ihm vorbei und fixierte die Karte hinter sich.
In Nan Jingqis Augen blitzte ein Hauch von Überraschung auf, denn als er darauf wartete, dass der Junge vor ihm aufblickte, wurde ihm klar, dass der Junge offenbar viel Kraft aufgewendet hatte.
"Junger Meister Nan, bitte beantworten Sie mir ein paar Fragen wahrheitsgemäß."
"Bitte."
"Wer wird heute dein Gegner sein, junger Meister?"
„Zhao Yingcheng“.
Leng Shuangcheng verstummte einen Moment lang; sie war sich unsicher, ob sie Freude oder Trauer empfinden sollte, nachdem sich ihre Vermutung bestätigt hatte.
"Wenn wir siegen, was sind Ihre Pläne, Sir?"
Nan Jingqi senkte leicht den Kopf, um Leng Shuangchengs Gesicht zu betrachten. Heute war ihr Gesicht ausdruckslos und leblos, ihre tiefen, ozeangleichen Augen waren nirgends zu sehen.
"Bitte sagen Sie mir die Wahrheit, junger Herr."
"weitermachen."
Liegt vor uns ein Schlachtfeld?
"Es gibt eine hochgelegene Stadt..."
„Ist es die alte Brunnenplattform?“
"Genau."
Hat die Gujing-Terrasse einen alten Namen?
„Soweit ich weiß, bezeichnen die Menschen in den Zentralen Ebenen es als die Nummer eins unter den neun Provinzen.“
Leng Shuangchengs Körper zitterte leicht, scheinbar unbeeindruckt von den Geräuschen um sie herum, doch eine Stimme in ihrem Herzen rief: Also hier sind wir! Qiu Ye Yijians Ziel ist hier!
Nan Jingqi runzelte leicht die Stirn und streckte die Hand aus.
Leng Shuangcheng trat rasch ein paar Schritte zurück, beugte sich hinunter und ließ sein hochgebundenes Haar sich ausbreiten, sodass hinter ihm ein Landschaftsgemälde entstand: „Ich bitte den jungen Meister Nan inständig, meiner Bitte nachzukommen.“
"Was habe ich dir versprochen?"
„Betretet die Alte Brunnenstadt mit Vorsicht. Wenn Ihr nicht antwortet, junger Meister, werde ich für immer hier knien.“
Nan Jingqi lächelte schief, und seine ausgestreckte Hand sank wieder herab.
„Warum tust du das? Ich werde deiner Bitte zustimmen.“
Leng Shuangcheng stand wortlos auf und blieb ein paar Schritte von Nan Jingqi entfernt stehen.
Nan Jingqi starrte ihn schweigend an, und aus dem Zelt war kein Laut zu hören. Er betrachtete ihn lange, konnte aber den ruhigen jungen Mann vor ihm immer noch nicht klar erkennen.
"Wie können Sie sich so sicher sein, dass ich den heutigen Kampf gewinnen kann?"
Dafür gibt es zwei Gründe.
Können Sie mir sagen?
Die Stimme war immer noch so sanft, als ob sie sich Sorgen machte, dass ich mich in einer schwierigen Lage befand. Es war kein befehlender Ton, sondern eher ein fragender, diskutierender.
Leng Shuangcheng verspürte einen tiefen, überwältigenden Schmerz in ihrem Herzen, ihr ganzer Körper fühlte sich taub an und sie konnte sich nicht bewegen, und ihre Augen, ihr Mund und ihre Zunge waren von kalten, stechenden Wellen erfüllt.
Weiß der junge Meister, dass der Oberbefehlshaber der Song-Dynastie der Erbe von Zhao Yingcheng ist?
"Ja."
Wie ist diese Person so?
„Für sein Alter erstaunlich reif, mit einem tiefgründigen und berechnenden Verstand.“
„Wussten Sie, dass es neben dem Kronprinzen auch einen Militärgouverneur gibt?“
„Vom letzten Jahr bis zu diesem Jahr wurde Zhao Yingcheng nur auf dem Schlachtfeld gesehen; vom Militärgouverneur fehlt jede Spur.“
„Der Kriegsherr ist niemand anderes als der junge Herr von Bixie – Qiuye Yijian.“
29. Versteckt
Nan Jingqi stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen in dem leeren Zelt, Leng Shuangcheng gegenüber, und lachte herzlich: „Na und?“
Leng Shuangcheng senkte die Lider, das helle Licht breitete sich über seinem Kopf aus und warf einen schwachen Schatten. Er schien abwesend, seine Stimme blieb ruhig: „Ich bin dem wahren Prinzen erst gestern Abend zufällig begegnet und kann daraus schließen, dass alle vorherigen Kriegspläne von Qiu Yeyijian ausgeheckt wurden. Mit zwei so gerissenen jungen Meistern, die sich verbünden, ist der Sieg nicht so leicht. Aber darf ich fragen, Jungmeister Nan, wie ist der Krieg seit Beginn der Auseinandersetzungen zwischen den beiden Ländern verlaufen?“
„Unsere Dynastie hat mehr Niederlagen als Siege zu verzeichnen.“
Und wie sieht es mit den letzten sechs Monaten aus?
„Mehr Siege als Niederlagen.“
Was könnte der Grund sein?
„Das Volk der Song lieferte sich blutige Schlachten, wurde aber größtenteils von der eisernen Kavallerie der Liao-Armee besiegt.“
Leng Shuangcheng spitzte die Lippen und sagte etwas Überraschendes: „Nein, so ist es nicht.“
Nan Jingqi sah Leng Shuangcheng direkt an: „Warum bist du dir so sicher, Chu Yi?“
„Es gibt keinen direkten Grund, aber soweit ich weiß, tut der junge Meister Bixie nie etwas ohne Gewissheit, also muss er einen Grund dafür haben.“
Was denkt der Student im ersten Studienjahr?
„Die Methode, den Feind tief ins Territorium zu locken. Dieser Mann ist skrupellos und sein Schauspiel ist so realistisch, dass er viele Schlachten mit einer Mischung aus Realität und Täuschung schlägt, sodass es unmöglich ist, sein eigentliches Ziel zu erkennen.“
"Haben Sie irgendwelche Beweise?"
„Nein, das hängt davon ab, wohin sich Zhao Yingcheng nach der ersten Schlacht zurückgezogen hat.“
Welcher Zusammenhang besteht zwischen dem Truppenabzug aus den lokalen Gebieten und dem Sieg im Krieg?
„Das Passwort von letzter Nacht lautete ‚Zerbrochene Hellebarde‘, was im Nachhinein betrachtet ein Hinweis auf einen Rückzug gewesen sein könnte. Wenn es sich tatsächlich um die Schlacht von der Zerbrochenen Hellebarde handelte, hätte Zhao Yingcheng sein Versprechen sicherlich gehalten und sich zurückgezogen. Wenn sie sich zum alten Brunnen zurückzogen, wäre das ihr endgültiges Ziel gewesen.“
Nan Jingqi schwieg und blickte Leng Shuangcheng nicht an, sondern senkte leicht den Kopf und dachte nach.
„Ich bitte Euch inständig, junger Meister, Gujing nicht zu betreten. Gujing war einst eine gewaltige Verteidigungsstadt, leicht zu verteidigen und schwer anzugreifen.“
Warum wurde uns wiederholt geraten, die antike Stadt am ersten Tag des Mondneujahrs nicht zu betreten?
„Viele Landschaften haben sich im Laufe der Zeit verändert, aber die Stadt Gujing war die erste, die in der Hu-Sprache ‚Keduoqi‘ genannt wurde, was ‚Stadt im Himmel‘ bedeutet.“
„Ich habe die antike Brunnenplattform nicht persönlich besucht und kenne daher ihr genaues Aussehen nicht. Wenn ich die Stadtmauer entlanggehen könnte, könnte ich Ihnen eine definitive Antwort geben.“
„Wenn sich die Stadt Gujing nicht verändert hat, dann ist ihr Fundament der ehemalige geheime Ort in der Zentralen Ebene, der gemeinhin als unterirdische Stadt bekannt ist – denn unter den Kupferwänden und Eisenwällen liegt ein leerer Gang.“
„Wenn Qiu Yeyijian auch dort ist, wird sie ganz bestimmt im Verlies etwas verändern. Bitte versprechen Sie mir, junger Meister, dass Sie nicht hineingehen!“
Leng Shuangcheng beendete seinen Satz in einem Atemzug voller Unruhe und fixierte Nan Jingqis Profil. Als Nan Jingqi sich umdrehte, senkte sie sofort den Kopf und blickte zu Boden.
Nan Jingqi starrte lange schweigend auf die Karte hinter sich und sagte dann mit schwerer Stimme: „Obwohl Chu Yis Schlussfolgerung noch nicht bestätigt ist, sind es in meinen Augen unschätzbare Informationen. Noch wichtiger ist jedoch …“
Nach einer Pause zitterte Nan Jingqis Stimme leicht: „Was du tust, ist, das Han-Volk zu verraten, ist dir das klar?“
Leng Shuangcheng stand still im Wind, wie ein Bambusrohr im Hof. Von Anfang bis Ende blieb er unverändert, abgesehen davon, dass er den Kopf hob und Nan Jingqi einen strengen Blick zuwarf.
Sein Blick war klar und hell, wie ein Tautropfen, der von der Spitze eines grünen Bambusblatts fällt, funkelnd und strahlend, tief in die Erde versinkend, mit einem subtilen Schimmer. Dieser flüchtige Blick ließ Nan Jingqi im Unklaren darüber, ob echte Gefühle oder Illusionen einander entsprachen.
„Ehrlich gesagt bin ich tatsächlich ein Verräter.“ Nan Jingqi hörte ihn das ruhig sagen und fügte dann schwerfällig hinzu: „Aber es gibt keinen anderen Weg.“
"Im ersten Jahr des Mondneujahrs, wie kann ich dir das jemals vergelten?"
Möchte der junge Herr mich wirklich belohnen?
„Das ist absolut kein Scherz.“
"Junger Herr, könnten Sie mir einen Gefallen tun?"
"Apropos."
„Bitte schließen Sie die Augen, junger Herr. Ich fürchte, ich könnte Sie beleidigen…“
Trotz seiner beschränkten Auffassungsgabe erkannte Nan Jingqi, dass der Junge vor ihm es absolut nicht wagte, ihm in die Augen zu sehen. Ein stechender Schmerz durchfuhr sein Herz wie Tinte, die auf Papier tropft, sich ausbreitet und allmählich zu einem verschwommenen Fleck verschwimmt. Als er dessen zögerliche Bitte vernahm, schloss Nan Jingqi ohne zu zögern die Augen.
Leng Shuangcheng hob den Kopf und blickte schweigend auf das Gesicht vor ihm, das Li Tianxiaos so sehr ähnelte. Seine Augen waren gierig und unerschütterlich in ihrer Zuneigung. In seiner Jugend hatte er sich nie vorstellen können, dass ein solcher Tag kommen würde, an dem er von seiner Geliebten getrennt sein und in einer anderen auch nur eine Spur seines eigenen Wesens suchen würde. Es war ein Schmerz, der tausend Jahre überdauerte; im vergangenen Leben nicht zusammen sein zu können, im nächsten dazu bestimmt, getrennt zu sein. Es war, als wäre Leng Shuangchengs Wesen brutal aus seinen Knochen gerissen worden, zurückgelassen am Ufer des Wei-Flusses. Schweren Atems vor Qual brach er zusammen, mühte sich aufzustehen und sah nur ein Spiegelbild, einen Mond im Wasser – eine Blume im Spiegel, einen Mond im Wasser. Der Mond, kalt und still, beobachtete seine Einsamkeit, versank im schimmernden Fluss und wirbelte Licht- und Schattenfragmente auf.
Er stand wie erstarrt vor dieser Fata Morgana, unfähig etwas zu sagen, denn ihre Identitäten und Hintergründe bedeuteten, dass sich ihre Wege nie wieder kreuzen würden; unfähig etwas zu tun, denn selbst seine Fingerspitzen zitterten leicht, als er seine Hände ausbreitete.
Eine kühle, eisige Aura schien vor Nan Jingqi zu schweben und ließ ihn wie angewurzelt stehen. Diese Kälte hatte seine Haut noch nicht berührt, genau wie die des Jungen vor ihm – eine Distanz, die er nicht zu überbrücken wagte, eine Distanz, die ihm wie ein Zentimeter, ein Schritt, eine Ewigkeit vorkam. Dessen Hände mussten lang und schlank gewesen sein, in Büscheln von Kopf bis Fuß reichend, mit der Luft um sein Gesicht verschmolzen. Nan Jingqi sehnte sich danach, diese Kühle zu berühren, doch sie blieb für immer fern, langsam, sehr langsam, ihre Finger ausgestreckt, seine Konturen nachzeichnend, bebend vor tiefer, unterdrückter Intensität.
"General Nan, Sie müssen überleben."
Eine tiefe Stimme drang an sein Ohr, und der Duft von Erde und Gras verschwand augenblicklich aus seiner Nase. Nan Jingqi öffnete plötzlich die Augen – der Wind fegte durch das Zeltinnere und wirbelte die Schneeflocken draußen vor der Tür auf.
Leng Shuangcheng war verschwunden. An seiner Stelle lag nun still ein in Stoff gewickeltes Bündel.
Nan Jingqi ging ungläubig hinüber und hinterließ tiefe Fußspuren auf dem mit Filz bedeckten Boden. In dem Moment, als seine Hand den Griff berührte, bestätigte sich sein Verdacht: das erhabene Drachenmotiv, der kalte Griff – was anderes konnte es sein als ein Schwert mit Drachenmuster!
Mit einem ohrenbetäubenden Knall schien es, als hätte ihn ein Blitz getroffen, sodass er taumelte und sein Herz in tausend Stücke zerriss. Er erinnerte sich noch gut daran, wie Tong Tu eines Tages aufgeregt zu ihm gerannt war und ihm erzählt hatte, dass es in der Südlichen Dynastie einen jungen Helden gab, der den Bösewicht-Jungen Meister tatsächlich herausgefordert hatte.
—Einer Legende nach gab es einen furchtlosen jungen Mann, der allein kämpfte und von zwölf Schwertern des mächtigsten Feindes getroffen wurde, wobei er eine tödliche Wunde in der Brust erlitt.
—Der Legende nach ertrug der Junge angesichts des Feindes die Qualen, von neun Giften durchbohrt zu werden, und riss die härteste Steinstraße in Ruzhou auseinander, starb unter Qualen, weigerte sich aber, sein Haupt zu beugen.
"Also warst du es, Chu Yi... ganz allein kämpfend... neun Gifte durchbohrten deine Eingeweide... warum?", murmelte Nan Jingqi vor sich hin, seine Stimme konnte den tiefen Schmerz und die Verzweiflung darin nicht länger verbergen.
Niemand konnte antworten; nur das leise Rauschen des vorbeiziehenden Windes war zu hören, wie ein Seufzer, der das Herz streift.
—Aus Liebe verheimliche ich es.
Am 20. Tag des zweiten Monats des dritten Jahres der Jianlong-Ära, auf der alten Brunnenplattform in Wuzhou, zur Stunde Si (9-11 Uhr).
Die uralte Brunnenplattform, die sich hoch über den Hang erhebt, steht fest auf dem Boden. Sie ist an drei Seiten offen, nur ihre Rückseite schmiegt sich an den Berg. Schneeflocken tanzen und bedecken die Berge, als würden sie die schlafende antike Stadt umarmen. Der Kontrast zwischen Schwarz und Weiß ist eindrucksvoll.
Das ohrenbetäubende Dröhnen der Wagenachsen und das donnernde Geräusch der Pferdehufe weckten die im Winterschlaf befindliche Stadt.
Vor der alten Brunnenstadt war eine quadratische Militärformation aufgestellt, die Reihen aneinandergereiht, und schlängelte sich den Hang hinunter.
Vor ihnen standen Armbrüste mit weit geöffneten Bronzemündungen, ein dichter Schwarm Pfeile, die diagonal gen Himmel gerichtet waren. Ihre scharfen Klingen schnitten durch Wind und Schnee und spiegelten den arroganten und herrischen Kommandanten hinter ihnen wider. Imposant zu Pferd saß Yelü Xingtian, dessen Blick unter seiner Rüstung hervor das dunkle, uralte Stadttor vor ihm absuchte.