El Qi es fácil de transmitir

Capítulo 8

—Hermano menor, vámonos —dijo Zhou Qiang, despidiéndose de Xie Qifeng, quien acababa de servir el té. Ambos entraron en la habitación y comenzaron a empacar sus pertenencias. Xie Qifeng observó cómo Zhou Qiang guardaba la Espina Destructora de Almas en su bolsa y suspiró con frustración. Zhou Qiang, quien había convivido con Xie Qifeng día y noche, ya intuía lo que pensaba, así que lo consoló: —Hermano menor, no te preocupes. El Maestro y yo te encontraremos una buena arma. En efecto, había pasado mucho tiempo y Xie Qifeng aún no tenía un arma decente. Poco sabía que, después de este incidente, obtendría su propia arma, la mejor arma divina de todos los tiempos. Pero esa es otra historia.

El viejo Leshui sujetó con fuerza los hombros del jefe de la aldea, insistiendo repetidamente en que el dinero debía gastarse íntegramente en los niños y que bajo ningún concepto debía malversarse. Le advirtió que si el jefe de la aldea descubría que había malversado dinero, lo enviaría inmediatamente a vivir con la vieja Leshui, haciéndole la vida imposible tanto en el mundo de los vivos como en el inframundo. Esta táctica funcionó, aterrorizando al jefe de la aldea. Temiendo morir de miedo si se quedaba más tiempo, inventó rápidamente una excusa y se marchó con el dinero. Incluso tranquilizó al viejo Leshui, dándole una palmada en el pecho y diciéndole que se encargaría de este importante asunto.

En ese momento, Zhou Qiang y Xie Qifeng salieron cada uno con una pequeña bolsa. Xie Qifeng dijo: "Tío Maestro, no se preocupe, déjenos este asunto a nosotros. Solo tiene que esperar en casa". Aunque el anciano Leshui les había dado instrucciones toda la noche, seguía preocupado por ellos. Uno era su buen discípulo, a quien él mismo había entrenado, y el otro era el encargo que la abuela Leshui le había pedido repetidamente antes de morir. Si algo les sucediera, él, un anciano ciego, tendría dificultades para encontrar descendientes que continuaran con su legado. Así que el anciano Leshui sacó dos pequeñas figuras de papel de su pecho y se las entregó. En ellas estaban escritas las fechas y horas de nacimiento de Zhou Qiang y Xie Qifeng, respectivamente. El anciano Leshui dijo: "Hijos, tomen esto. Si ocurre algo imprevisto, tiren estas figuras de papel y huyan".

Los dos asintieron y estaban a punto de marcharse cuando Liu Jincai le dijo al conductor: «Quédese aquí. Volveremos en unos días. El señor Leshui tiene dificultades para moverse, así que ¿podría ayudarle a preparar una comida, vaciar su orinal, etc.?». Todos rieron. El anciano Leshui sonrió y dijo: «Está bien». El conductor asintió sin dudarlo. En primer lugar, él también era un soldado, y obedecer órdenes era su deber. En segundo lugar, si Liu Jincai conseguía el jade He Shi Bi y se convertía en gobernante, al menos podría disfrutar de una vida de riqueza y lujo por el resto de su vida.

Así pues, el anciano Leshui y el conductor observaron cómo los tres abandonaban la aldea de Yinfeng. En el coche, Zhou Qiang dijo: «Hermano Cai, vámonos ya, quizás volvamos mañana». Xie Qifeng asintió. Liu Jincai, al volante, negó con la cabeza y dijo: «Ustedes dos no son suficientes, busquemos a otro experto saqueador de tumbas».

—¿Quién es? —preguntaron Xie Qifeng y Zhou Qiang al unísono.

Liu Jincai sonrió y dijo: "El Viejo Seis de los Saqueadores de Tumbas". =============================================================================== Capítulo Ocho: La Leyenda de los Saqueadores de Tumbas - El Espíritu del Hermano Yi - Recopilado y organizado por

Los dos hombres se preguntaban cuán habilidoso sería este "Sexto Maestro de los Saqueadores de Tumbas". El nombre en sí, con sus cinco caracteres, les recordó inmediatamente al japonés, provocando una mueca. Liu Jincai explicó con una sonrisa: "Su verdadero nombre es Shi Yumin. Es el sexto de su secta, de ahí el apodo de 'Sexto Maestro de los Saqueadores de Tumbas'. En cuanto al título de 'Saqueador de Tumbas', es una designación simbólica que se transmite de generación en generación. Es como cuando te llaman 'Qi Yi', y luego te llaman 'Sucesor de Qi Yi'. Es el mismo principio".

¿Qué significa "saquear tumbas"? ¿También se trata de atrapar fantasmas? —preguntó Xie Qifeng mientras se peinaba el flequillo.

Liu Jincai soltó una risita y bajó la voz deliberadamente, diciendo: «Son saqueadores de tumbas; los métodos de su familia se han transmitido de generación en generación. Antes de venir a buscarte, les pedí que me ayudaran a encontrar el jade He Shi Bi y el abanico Kongming. Shi Laoliu dijo que había comprendido la ilusión de que el dinero es solo algo superficial, así que no vino conmigo. Pero sus hermanos mayores, el segundo y el tercero, me acompañaron a la tumba de Liu Shan, y entonces...»

Zhou Qiang y Xie Qifeng tragaron saliva con dificultad, con los ojos muy abiertos, y preguntaron: "¿Muertos?". Liu Jincai, preocupado de que los dos hubieran huido a casa por miedo a la muerte, dijo apresuradamente: "Puede que no estén muertos. Solo oí dos gritos extraños que venían del cementerio. Bueno, bueno, no hablemos más de esto. Déjenme contarles sobre los Saqueadores de Tumbas, lo que aprendí de ellos".

Según la leyenda, durante el período de los Tres Reinos, Cao Cao reclutó a un gran número de personas talentosas. Entre ellas se encontraban saqueadores de tumbas, maestros de feng shui, adivinos y exorcistas. Tras deliberar, Cao Cao formó un ejército de saqueadores de tumbas llamado los "Saqueadores de Tumbas". Su método consistía en que los maestros de feng shui inspeccionaban el terreno en busca de grandes tumbas, los adivinos calculaban los días propicios para la excavación y, finalmente, los saqueadores de tumbas y los exorcistas descendían para recuperar los tesoros. Su objetivo era robar los cuerpos de los muertos para uso militar. Estos ingenuos individuos creyeron haber encontrado una salida y haberse ganado el favor de la corte, pero, por desgracia, habían jurado lealtad a un gobernante que prefería traicionar al mundo antes que dejarse traicionar por él.

Se decía que los saqueadores de tumbas, conocidos como los "Ladrones de Tumbas del Reino de Wei", se habían entregado a la causa hasta su último aliento. Entre ellos se encontraba un líder llamado Yan Xiao'er, un hombre justo e ingenioso. Sin su guía, sus hombres habrían sido enterrados hace mucho tiempo en varias tumbas grandes. Un día, Yan Xiao'er vio a un adivino suspirando y le preguntó por qué. El adivino lo llevó aparte a un lugar apartado y le dijo: "Hermano Yan, vi a Cao Cao ayer, y a juzgar por su aspecto, sé que no le queda mucho tiempo de vida".

Yan Xiao'er, con su agudeza mental, comprendió de inmediato y dijo: «Señor, ¿quiere decir que si Cao Cao muere, nosotros tampoco sobreviviremos?». El adivino asintió y continuó: «Exactamente. Hermano Yan, piénsalo. Nos dedicamos a saquear tumbas. Si Cao Cao muere, ¿no se preocupará de que saqueemos su tumba? Te he leído la fortuna; tienes el destino más fuerte. Como dice el refrán, los secretos celestiales no se pueden revelar. Será mejor que te cuides». Dicho esto, negó con la cabeza y se marchó.

De vuelta en el campamento militar esa noche, Yan Xiao'er dio vueltas en la cama, incapaz de dormir. Al tercer día, el maestro de feng shui encontró a Yan Xiao'er y lo llevó aparte a un lugar tranquilo, diciéndole: "Hermano Yan, ayer Cao Cao me llamó en secreto para que eligiera un lugar para su tumba. Estoy preocupado". Antes de que terminara de hablar, Yan Xiao'er lo interrumpió: "¿Quieres decir que nosotros también moriremos?". El maestro de feng shui asintió, repitiendo exactamente lo que el adivino había dicho el día anterior. Luego añadió: "En términos de feng shui, la ubicación actual de nuestro campamento se llama 'nueve muertes y una vida', o coloquialmente, 'una fosa común'. Hace tiempo que sospecho que Cao Cao tiene otro maestro a su lado, y colocar nuestro campamento aquí definitivamente no es una coincidencia. Hermano Yan, si no me hubieras salvado la vida en la tumba la última vez, no te habría dicho esto. Toma esto". Luego sacó un pequeño paquete de polvo y se lo entregó a Yan Xiao'er. «Esto se llama Polvo del Alma de Piedra, también conocido como "Robar el Cielo y Cambiar el Sol". Tómalo esta noche y serás como un muerto. Mañana celebraremos tu funeral, eligiendo un terreno baldío para el entierro. Tres días después, despertarás». Dicho esto, el maestro de feng shui no dijo nada más. Miró a su alrededor para asegurarse de que nadie lo observaba y luego se escabulló discretamente.

A la mañana siguiente, el maestro de feng shui y la adivina fueron los primeros en descubrir el cuerpo de Yan Xiao'er. Tras un momento de silencio, se prepararon para el entierro. Inesperadamente, Cao Cao tenía un espía escondido en el campamento militar. Este espía informó a Cao Cao, quien, temiendo que no hubiera nadie con vida, fue personalmente al campamento. Al abrir el ataúd, confirmó que Yan Xiao'er estaba muerto. Aún insatisfecho, ordenó a sus hombres que quemaran el cuerpo. El maestro de feng shui quedó atónito, sentado en el suelo, incrédulo. De repente, estalló en un fuerte lamento, pensando que realmente había causado la muerte de Yan Xiao'er. Cao Cao también fingió dolor, recitó un elogio desconocido y se marchó con su gran ejército.

Una noche, el maestro de feng shui estaba bebiendo solo en el campamento militar, deprimido, cuando de repente entró una adivina riendo entre dientes y dijo: "Hermano, no estés triste, el muchacho Yan ya se ha escapado". Al oír esto, al maestro de feng shui casi se le salen los ojos de las órbitas y preguntó apresuradamente: "¿Qué dijiste?". Resultó que la misma noche en que el muchacho Yan estaba a punto de tomar su medicina, la adivina lo había encontrado de nuevo, preguntándole si había encontrado alguna solución. De repente, oyeron el crujido de la maleza afuera, dándose cuenta de que debía haber espías cerca, así que los dos, sin dudarlo, los mataron.

Yan Xiao'er relató la historia del maestro de feng shui que le dio medicina a la adivina. El maestro, temiendo que Cao Cao sospechara de la quema del ataúd, decidió seguirle el juego, utilizando técnicas de disfraz poco ortodoxas para hacerse pasar por espías. Al terminar, el maestro dijo: «Hermano Yan, no hay tiempo que perder. Debes irte ahora. Yo me iré mañana por la noche con la adivina. Nos encontraremos mañana por la noche en la entrada de la Aldea Corazón Roto». Así que Yan Xiao'er abandonó el campamento militar en secreto. El cadáver quemado al día siguiente era, en realidad, el de los espías.

Al oír esto, el maestro de feng shui arrojó su jarra de vino sobre la mesa y se echó a reír. «Hermano, tienes visión de futuro», dijo. El adivino sacó entonces papel Xuan, quemó unas hojas y dijo: «Ay, escapar hoy probablemente termine mal, pero aún podemos intentarlo. Una muerte gloriosa es mejor que ser asesinados». Tras decir esto, los dos empacaron sus pertenencias y abandonaron el campamento militar en silencio, solo para encontrarse con los hombres de Cao Cao esperándolos en la entrada.

El soldado al mando soltó una risita maliciosa, desmontó y se acercó preguntando: "¿Adónde se dirigen, caballeros? ¿Acaso se unirán al Reino de Wu?". El maestro de feng shui y la adivina tartamudearon y no pudieron dar una respuesta clara. Los ojos del soldado brillaron con malicia mientras decía: "¡Hmph! ¿Intentan escapar? Los soldados que desertan de su campamento merecen ser ejecutados. ¡Mátenlos!".

El maestro de feng shui agitó la mano apresuradamente, diciendo: "¡Esperen! ¡Quiero ver al monarca!". El soldado resopló y dijo: "Este es el que el monarca envió para matarte". Acto seguido, un gran número de soldados irrumpió en el campamento. El maestro de feng shui y la adivina, que habían cabalgado con elegancia, fueron inesperadamente pisoteados por los cascos de los caballos, convirtiéndose en una masa sanguinolenta. Fue una escena verdaderamente espantosa. Al día siguiente, no quedaba ni una sola persona con vida en el campamento de saqueadores de tumbas. Yan Xiao'er esperó toda la noche en la entrada de la Aldea Corazón Roto, tratando de averiguar qué había sucedido. El hombre de unos treinta años, secándose las lágrimas, desapareció por el sendero tenuemente iluminado.

Dicho esto, ¿saben por qué el maestro de feng shui quería reunirse con Cao Cao? Si aquel soldado le hubiera permitido conocerlo, aprovechando una falla en la tumba de Cao Cao según los principios del feng shui para contenerlo, el discípulo de Yan Xiao'er no habría profanado la tumba. Esa es otra historia. =================================================================================== Capítulo Nueve de "El Sucesor de Qi Yi" - El Espíritu de Yi Ge - Recopilado y Organizado por Capítulo Nueve de "El Sucesor de Qi Yi" - El Espíritu de Yi Ge - Recopilado y Organizado por

Cinco años después, murió Cao Cao. Sin embargo, se rumoreaba que había mandado construir setenta y dos tumbas para evitar que las generaciones futuras las saquearan. Durante los cinco años que Yan Xiao'er estuvo prófugo, tomó como discípulos a dos personas: Tang Zheng y Ren Wenchu.

Poco después de la muerte de Cao Cao, Yan Xiao'er contrató a un maestro de feng shui en el pueblo y le preguntó qué cosas estaban dispuestas en un orden de setenta y dos. El maestro de feng shui respondió: "Las estrellas". Yan Xiao'er asintió. Unos días después, Yan Xiao'er fue a la ciudad y encontró a un maestro de feng shui local, preguntándole: "Maestro, ¿cuáles de las setenta y dos estrellas del cielo pertenecen a la misma categoría?". Tras pagarle, el maestro de feng shui dijo: "Las estrellas de la Tierra, divididas en setenta y dos".

—¿Cuál es la estrella terrestre más malévola? —preguntó Yan Xiao'er. El maestro de feng shui presintió que algo andaba mal y lo retuvo en su casa. Después de cenar, ambos fueron al patio a observar las estrellas. El maestro de feng shui explicó detalladamente la distribución de las estrellas terrestres y le dijo a Yan Xiao'er que la estrella más malévola era la Estrella Terrenal del Demonio. A la mañana siguiente, Yan Xiao'er se disponía a marcharse, pero el maestro de feng shui le dijo: —Hermano, lo que es tuyo es tuyo, y lo que no es tuyo, no lo puedes tener aunque lo desees. Si no lo consigues, pagarás no solo con tu tiempo, sino también con tu vida. Yan Xiao'er tembló y se marchó sin mirar atrás.

De vuelta en casa, Yan Xiao'er llamó a sus dos aprendices. Abrió el mapa de las Llanuras Centrales que había dibujado y comenzó a buscar la tumba de Cao Cao, siguiendo la ubicación de la Estrella del Demonio Terrenal que el maestro de feng shui le había señalado la noche anterior. De repente, sus ojos se iluminaron y exclamó: «¡Lo encontré! ¡Handan, Hebei!». Así que los tres se apresuraron a ir a Handan, Hebei, esa misma noche.

Rodearon la tumba de Cao Cao y observaron que estaba flanqueada por tres grandes montañas a la izquierda, con árboles que se extendían desde las montañas hasta el frente de la tumba. Detrás de la tumba fluía un pequeño río. Yan Xiao'er se alarmó mucho. Las montañas pertenecen al Yang, el agua al Yin; esta tumba se encontraba entre el Yin y el Yang, aparentemente simple pero con un profundo significado. Parecía que dentro de la tumba debía haber algo que no era ni Yang ni Yin. Al observar con más detenimiento la disposición del feng shui, las tres montañas —las cumbres, los cuerpos montañosos y las estribaciones— con los árboles que se extendían desde los cuerpos montañosos hasta la tumba, se asemejaban a una persona arrastrando la tumba.

Yan Xiao'er jadeó y preguntó: «Discípulos, ¿saben cómo se llama esta disposición de feng shui?». Los dos asintieron al unísono, diciendo: «El Rey Celestial sosteniendo una pagoda». Yan Xiao'er asintió con satisfacción y explicó: «Una vez que la pagoda del Rey Celestial esté dentro, no podrá salir. Vayan rápido y córtenle la mano al Rey Celestial». Dicho esto, Tang Zheng y Ren Wenchu tomaron hachas y fueron a talar el árbol. El maestro de feng shui tenía la intención de usar este método para contener a Cao Cao, pero inesperadamente, Cao Cao lo mató.

Yan Xiao'er caminó lentamente hacia la tumba de Cao Cao y se agachó. Le dijo con furia a la lápida: «Cao Cao, nos volvemos a encontrar. Si no te descuartizo, estaré defraudando a mis hermanos muertos». Tras decir esto, escupió en su mano, se la frotó, agarró una pala y comenzó a cavar desde detrás de la tumba.

Al anochecer, Tang Zheng y Ren Wenchu casi habían terminado de cortar la "Mano del Rey Celestial" y se sentaron en el suelo, jadeando. Observaron a su maestro, que seguía cavando alegremente una tumba. Tras descansar un rato, corrieron a ayudar a Yan Xiao'er a cavar la suya. A la mañana siguiente, al amanecer, los tres salieron arrastrándose, cubiertos de tierra.

Yan Xiao'er dijo: «Por fin hemos excavado. Todos, descansen medio día para que la energía yin residual del cadáver se disipe. Volveremos a bajar a la tumba cuando la energía yang sea más fuerte al mediodía». Tras decir esto, Yan Xiao'er abrió su paquete y les entregó algunas raciones secas a sus aprendices.

Bajo el brillante sol del mediodía, Tang Zheng y Ren Wenchu estaban ansiosos por probar suerte. En los cinco años que habían seguido a su maestro, solo habían desenterrado pequeñas tumbas. Hoy, estaban increíblemente emocionados de haber dado con la tumba de Cao Cao. Yan Xiao'er se puso de pie, indicándoles que podían bajar. Los tres, cada uno con una vela en la mano, descendieron con cautela. Una vez abajo, solo vieron un ataúd de piedra y dos estatuas de piedra. Yan Xiao'er, siempre alerta, miró a su alrededor, temiendo que alguna criatura pudiera estar acechando en algún rincón. Después de confirmar que todo estaba bien, los tres se acercaron al ataúd. Antes de que su maestro pudiera dar la orden, Ren Wenchu estaba a punto de abrir el ataúd cuando Yan Xiao'er gritó repentinamente: "¡Cuidado!". Antes de que terminara de hablar, Tang Zheng ya había sujetado a Ren Wenchu. Una enorme araña salió de la boca del ataúd. La araña era completamente verde, sus pequeños ojos los miraban fijamente a los tres, rechinando los dientes de vez en cuando para limpiarse la boca.

Mientras los tres se quedaban atónitos ante la araña desconocida, esta tejió de repente una larga seda y la envolvió alrededor de los pies de Tang Zheng. Con un golpe seco, Tang Zheng cayó al suelo. Aunque se apoyó con las manos, no pudo hacer frente a la fuerza de la araña verde. La araña ya babeaba y sus dos patas delanteras se frotaban constantemente, como si estuviera lavando sus utensilios.

Al ver a su hermano mayor en apuros, Ren Wenchu agarró un hacha y cortó la telaraña, pero, sorprendentemente, no pudo. La gran araña verde siseó, como burlándose de ellos. El maestro, con toda su experiencia, rodeó rápidamente a la araña. Levantó su pala y la golpeó en el vientre. Un extraño grito resonó, la gran araña verde pataleó dos veces y murió. El rostro de Yan Xiao'er quedó salpicado de un líquido verde bastante repugnante.

—Discípulo, ¿estás bien? —preguntaron Yan Xiao'er y Ren Wenchu mientras ayudaban a Tang Zheng a desenredar la telaraña. Los tres se pusieron de pie, y Yan Xiao'er golpeó el ataúd de piedra con una pala de hierro para asegurarse de que no hubiera ningún ser vivo dentro antes de indicarle a su discípulo que abriera la tapa. Los tres miraron dentro y vieron a Cao Cao, con el cuerpo cubierto de carne putrefacta. ¿Por qué estaban tan seguros de la identidad de Cao Cao? Porque aún sostenía el jade He Shi Bi envuelto en tela amarilla, y debajo de él había muchos pequeños objetos de oro, plata y jade. Tang Zheng y Ren Wenchu se alegraron enormemente y guardaron los objetos de oro, plata y jade en un paquete que habían preparado de antemano.

Yan Xiao'er permaneció impasible ante los tesoros de oro y plata. Se echó a reír a carcajadas, gritando: «¡Cao Cao, Cao Cao, al final has caído en mis manos! ¡Hoy te haré pedazos!». Dicho esto, Yan Xiao'er sacó la carne putrefacta de Cao Cao del ataúd, le arrebató el hacha a su aprendiz y comenzó a atacarlo con furia. Mientras lo atacaba, Yan Xiao'er se desplomó.

Mientras los dos hombres recogían su tesoro, vieron de repente a su maestro desplomarse al suelo. El tesoro fue arrojado a un lado y corrieron hacia ella. Ayudaron a Yan Xiao'er a levantarse y vieron que su rostro se había puesto verde. Resultó que el abdomen de una araña verde gigante tenía veneno que le había salpicado la cara. Los dos hombres sostuvieron a Yan Xiao'er y lloraron amargamente durante un largo rato antes de levantarse lentamente. Pensaron que si llevaban el cuerpo de su maestro de vuelta a su pueblo natal, seguramente se descompondría antes de llegar a casa. Por suerte, tenían un ataúd preparado, así que colocaron el cuerpo de Yan Xiao'er dentro, cerraron la tapa y se postraron profundamente varias veces.

Los dos hombres reunieron sus tesoros y el jade He Shi Bi, preparándose para cumplir el último deseo de su maestro: despedazar a Cao Cao. Tomaron hachas y comenzaron a golpearlo frenéticamente, cuando de repente varias arañas verdes pequeñas salieron de las cuencas hundidas de los ojos y la boca de Cao Cao. Los dos hombres, pensando que podrían ser descendientes de la gran araña verde que acababan de encontrar, soltaron las hachas, salieron de la tumba y la llenaron de tierra. Cao Cao, un hombre de tan ilustre reputación, terminó sin siquiera un ataúd. ¿Y cuál fue el resultado final? El mundo lo traicionó.

Al regresar a su ciudad natal, Tang Zheng dijo: «Nuestro maestro ha muerto. ¿Por qué no dividimos el tesoro y cada uno sigue su camino?». Ren Wenchu, de mente bastante simple —originalmente era un mendigo al que todos rechazaban y que habría muerto de hambre hace mucho tiempo de no ser por la bondad de Yan Xiao'er al acogerlo— dijo: «Ve tú, yo me quedo». Tang Zheng estaba decidido. Después de dividir el tesoro, Tang Zheng se quedó específicamente con el jade He Shi Bi. Aunque ninguno de los dos sabía para qué servía el jade, el astuto Tang Zheng intuyó que un tesoro que Cao Cao llevaría a su tumba no debía ser un objeto común.

Así que Tang Zheng se llevó el tesoro y se marchó para no volver jamás. Se dice que fue a la región de Mongolia, y varios siglos después de su muerte, el jade de He Shi Bi cayó en manos de un hombre llamado Kublai Khan; pero esa es otra historia. Ren Wenchu, por otro lado, se quedó en su ciudad natal, tuvo varios aprendices y continuó su trabajo como saqueador de tumbas.

La voz de Liu Jincai estaba casi ronca de tanto hablar. Dijo: «Ustedes dos ya saben lo que es saquear tumbas, ¿verdad?». Se giró y los vio profundamente dormidos en sus asientos. Liu Jincai resopló y dijo: «Qué groseros». Se marchó enfurruñado. ==================================================================================== Capítulo 10 de «El sucesor de Qi Yi» - El espíritu del hermano Yi - Recopilado y organizado por

Con un frenazo brusco, las cabezas de Zhou Qiang y Xie Qifeng golpearon el asiento delantero, despertándolos. Zhou Qiang gritó: "¿Por qué paraste tan de repente?". Luego se frotó la cabeza. Xie Qifeng también se despertó por el dolor; con los ojos aún entreabiertos, miró a su alrededor y preguntó: "¿Dónde estamos?".

—Hemos llegado a la casa de Shi Laoliu en Tianjin. Vamos. Salgan del coche. —Dicho esto, Liu Jincai sacó las llaves y salió. Zhou Qiang y sus compañeros aprendices también salieron y observaron la casa. Era una casa común y corriente, sin nada especial. Liu Jincai los guió hasta la puerta y, al ver que no estaba cerrada con llave, los tres entraron.

Dentro de la habitación, un hombre de mediana edad descansaba con los ojos cerrados. Tenía la cabeza grande, el cuello grueso y un ligero sobrepeso. Transmitía una impresión de honestidad y sencillez.

Aunque Shi Laoliu vivía en Tianjin, aún hablaba con acento del noreste. "¿Quién anda ahí?", preguntó el hombre de mediana edad, abriendo lentamente los ojos. En ese momento, el rostro de Liu Jincai mostró un atisbo de dolor, y susurró: "Sexto hermano, lo siento. Parece que tus dos hermanos mayores murieron en sus tumbas". Su voz se fue apagando hasta casi volverse inaudible. Liu Jincai esperaba que Shi Laoliu se enfureciera, pero para su sorpresa, Shi Laoliu rió y dijo: "Cielos arriba, tierra abajo, sus muertes han saciado mi ira".

Liu Jincai estaba atónito. Pensó para sí mismo: "Has perdido a tu hermano mayor, ¿por qué estás tan feliz?". Zhou Qiang le dijo a Xie Qifeng, que estaba a su lado: "¿Estarías feliz si yo muriera?".

Xie Qifeng miró a Zhou Qiang con extrañeza y dijo: "¿No es esto una tontería? ¿Cómo podría alegrarme si murieras?". Luego se burló de la ignorancia de Zhou Qiang.

"¿Entonces de qué te ríes? ¿Acaso esperas que me muera?" Al oír esto, Xie Qifeng se tapó rápidamente la boca para evitar que Zhou Qiang causara problemas. Shi Laoliu también notó a las dos personas detrás de Liu Jincai y las señaló, preguntándole: "¿Quiénes son?". Liu Jincai había estado pensando en cómo consolar a Shi Laoliu cuando llegó, y por un momento pasó por alto a Zhou Qiang y Xie Qifeng. Así que los presentó: "Estos dos son discípulos del Maestro Le Shui, un maestro de Qi Yi de Hebei. Son expertos en observar el viento y el agua, leer los rostros de las personas, atrapar fantasmas y exorcizar demonios, y son expertos en todo". Dirigiéndose a Zhou Qiang y Xie Qifeng, dijo: «Este es el auténtico saqueador de tumbas actual, experto en localizar puntos de acupuntura y cavar tumbas. Hasta el día de hoy, nadie puede rivalizar con él...» Antes de que Liu Jincai pudiera terminar de presentarlos, Shi Laoliu interrumpió: «Está bien, está bien, eso ya es cosa del pasado. Ya no hago eso. Ahora soy chef, al menos puedo ganarme la vida.»

Liu Jincai dirigió rápidamente una mirada significativa a Zhou Qiang y al otro hombre, indicándoles que persuadieran a Shi Laoliu, pues de lo contrario él mismo correría grave peligro. Zhou Qiang, bastante ingenuo, no comprendió el significado de Liu Jincai. Dio un paso al frente y dijo: "¿Tienes miedo? ¿Tienes miedo de morir? ¿Un hombre adulto como tú tiene miedo de morir?". Mientras hablaba, le dio una palmada en el hombro a Shi Laoliu, casi haciéndolo caer.

¿Asustado? ¡Qué broma! Cuando mis ocho hermanos y yo recorrimos montañas y ríos para saquear la tumba de Gengis Kan, todavía estabas amamantando. Si no fuera por mí, mis dos hermanos también habrían muerto allí. ¿Asustado? —dijo, mirando a Zhou Qiang con una extraña sonrisa. Zhou Qiang se erizó y rápidamente dijo: —¿Asustado? Creo que solo estás presumiendo.

Shi Laoliu cerró los ojos, negó con la cabeza y dijo: «En el mejor de los casos, me libraré; en el peor, puedes seguir intentando engañarme, pero no caeré en la trampa. ¿Acaso crees que soy tonto?». Zhou Qiang, al ver que su provocación había fracasado, volvió y añadió: «No eres un chef, creo que eres un estratega militar, ¡humph!». Liu Jincai también negó con la cabeza, preguntándose qué hacer.

En ese momento, Xie Qifeng se acercó sonriendo y preguntó: «Dices que eres descendiente de saqueadores de tumbas, muéstranos alguna prueba, de lo contrario eres un impostor». Shi Laoliu abrió los ojos y dijo: «¡Vaya! ¿Dudan de mis habilidades? Hoy les mostraré mi tesoro ancestral». Luego entró, sacó una pala y se acercó amenazadoramente. «Miren, esta es la legendaria pala de Luoyang, que me dejó mi maestro». Se la mostró a los tres hombres, y Zhou Qiang extendió la mano para tocarla. Shi Laoliu retiró rápidamente la mano y gritó: «¡No la toques! ¡Me la dejó mi maestro, ten cuidado, te muerde!».

Al mirar la pala Luoyang que sostenía en la mano, Shi Laoliu recordó lo ocurrido diez años atrás. Era una noche oscura y ventosa. El maestro de Shi Laoliu ordenó a sus ocho aprendices que entraran en sus habitaciones uno por uno, mientras los demás esperaban afuera. El aprendiz mayor entró y, al cabo de un rato, salió radiante, vistiendo la mortaja sin lavar de su maestro. Se jactó ante sus aprendices más jóvenes: "¿Lo habéis visto? El maestro me ha confiado su tesoro más preciado". Luego hizo un gesto al segundo aprendiz para que entrara. Un instante después, el segundo aprendiz salió de la habitación, jugando con un talismán de saqueo de tumbas en la mano, también sumamente emocionado.

Shi Lao Liu pensó que su maestro los llamaría uno por uno, pero cuando Lao Wu salió, su maestro dejó pasar primero a Lao Qi. Cuando Lao Ba salió, Shi Lao Liu sintió mucha envidia al ver a sus compañeros discípulos con los tesoros con los que habían soñado. Al ver que su maestro no lo había llamado durante un buen rato, se dispuso a marcharse. Justo entonces, una voz lo llamó desde dentro: "Lao Liu, entra". Al oír esto, Shi Lao Liu abrió la puerta obedientemente. Vio a su maestro sentado en el kang (una cama de ladrillo caliente), y Shi Lao Liu se acercó y se hizo a un lado, esperando a que su maestro le entregara un tesoro. Se preguntaba qué cosas buenas le tenía reservadas su maestro, pero cuando Shi Lao Liu vio a su maestro sacar una pala Luoyang de una caja sobre el kang, se desilusionó al instante.

El maestro percibió que Shi Laoliu estaba disgustado, así que le explicó: «Laoliu, ¿sabes por qué te llamé al final?». Shi Laoliu bajó la cabeza y la negó. El maestro suspiró y dijo: «Laoliu, no creas que favorezco a tus compañeros discípulos. En realidad, te valoro más que a nadie». Al oír esto, Shi Laoliu levantó la cabeza y miró a su maestro con confusión. «Laoliu, eres honesto y bondadoso, nunca compites con los demás por fama o beneficio. Además, eres reflexivo en todo lo que haces y practicas artes marciales con diligencia. He visto todo esto».

Tras hablar, le entregó con cuidado la pala de Luoyang a Shi Laoliu, diciendo: «Esta es la pala de Luoyang. No te dejes engañar por su aspecto oxidado; se ha transmitido de generación en generación desde nuestros antepasados hasta nuestros días. Lleva la sangre y el sudor de nosotros, los saqueadores de tumbas. Es nuestra verdadera reliquia familiar. Debes cuidarla y jamás permitir que nadie se la lleve». Su amo tosió dos veces, y Shi Laoliu le dio unas palmaditas suaves en la espalda. "Esta pala Luoyang puede parecer discreta, pero es más práctica que otra cosa, al igual que tu carácter. Sueles pasar desapercibido entre tus compañeros aprendices, pero cuando surgen problemas, siempre eres el primero en aparecer. Esta reliquia es la más adecuada para ti. No envidies las posesiones de tus compañeros aprendices. Lo que es tuyo es tuyo, y lo que no es tuyo, no lo fuerces. Además, debes transmitir el título y las habilidades del Capitán de los Saqueadores de Tumbas. Jamás permitas que se arruinen en tus manos. Eres la única esperanza de tu maestro. Laoliu, ¿recuerdas lo que te dije?" Shi Laoliu asintió. Finalmente comprendió el significado de las palabras de su maestro; él era el verdadero sucesor de los Saqueadores de Tumbas.

Los tres hombres observaron cómo Shi Laoliu reflexionaba, con los ojos enrojecidos. Xie Qifeng le dio un codazo a Shi Laoliu, quien salió de su ensimismamiento, secándose los ojos apresuradamente y exclamando: "¿De dónde salió esta arena? ¡Me entró en los ojos!". Liu Jincai, al ver que se hacía tarde, dijo rápidamente: "Sexto hermano, por favor, ayúdame".

Shi Laoliu no pretendía rechazar a Liu Jincai, pero aún no había aceptado ningún aprendiz, ¿y si moría en la tumba? Se quedaría sin descendientes, ¿cómo podría enfrentarse a su difunto maestro? Así que dijo: «No, no te ayudaré». Xie Qifeng se acercó y, aprovechando un momento de distracción de Shi Laoliu, le arrebató la pala Luoyang, diciendo: «¿Qué clase de chatarra es esta? Es obvio que es falsa. ¿Te haces llamar saqueador de tumbas? ¡Qué fanfarrón!».

Al oír esto, Shi Laoliu agarró a Xie Qifeng por el cuello y lo levantó, ordenándole: «Devuélvemelo». El rostro de Xie Qifeng se puso rojo como un tomate y arrojó la pala Luoyang al suelo. Shi Laoliu lo soltó y Xie Qifeng se sentó pesadamente en el suelo, jadeando.

Los tres no tuvieron más remedio que darse la vuelta y marcharse. Mientras se alejaban, Zhou Qiang murmuró para sí mismo: «Ay, pobre saqueador de tumbas, probablemente morirá en sus manos. Si tan solo pudiera transmitirme sus habilidades, sin duda las aprovecharía». Inesperadamente, Shi Laoliu, de oído agudo, lo oyó, persiguió a Zhou Qiang, lo agarró y le preguntó con entusiasmo: «¿Quieres aprender a saquear tumbas conmigo?».

Zhou Qiang fue alzado por Shi Laoliu como si fuera un perro muerto. Humillado hasta la médula, dijo: «Bájame primero. Si estás dispuesto a acompañarnos a saquear tumbas, te prometo que te encontraré un aprendiz».

—¿De verdad? —El rostro del viejo Shi se iluminó de alegría y bajó a Zhou Qiang. Zhou Qiang se arregló la ropa y dijo: —Por supuesto, cumplo mi palabra. De ahora en adelante, tenga éxito o no, sin duda te presentaré a un buen aprendiz.

Shi Laoliu finalmente sonrió y dijo: «Trato hecho». Luego entró en la habitación interior, encendió tres varitas de incienso, se arrodilló ante una lápida conmemorativa sobre la mesa y dijo: «Maestro, su discípulo es desobediente, pues aún no ha recibido un discípulo. Pero por el bien de continuar nuestra tradición de saqueo de tumbas, su discípulo está dispuesto a correr el riesgo». Shi Laoliu hizo tres reverencias y colocó las varitas de incienso en el incensario. Tomando su único tesoro —la pala Luoyang transmitida de generación en generación—, subió al coche. ====================================================================================== Capítulo Once: La llegada de Qin Shuang - El espíritu de Yi Ge - Recopilado y organizado por

Liu Jincai llegó finalmente a Leling, Shandong, esa noche. Al ver que se hacía tarde, el grupo buscó un hotel para descansar y planeó explorar la tumba al día siguiente.

A la mañana siguiente, el grupo llegó temprano a la tumba de Liu Shan. Zhou Qiang inspeccionó los alrededores y confirmó que no había formaciones. Luego, Liu Jincai condujo a Shi Laoliu y Xie Qifeng a una cueva, diciendo: «Miren, mis dos hermanos mayores entraron por aquí». Shi Laoliu se agachó, recogió un puñado de tierra, la olió y miró al sol, diciendo: «El aura de muerte aquí es tan fuerte que el sol ni siquiera llega a esta zona. Si esto continúa, estaremos en gran desventaja». Luego llamó a Zhou Qiang y le preguntó: «¿Qué día de este mes tiene la energía yang más fuerte?». Zhou Qiang calculó con los dedos y dijo: «El noveno. Hoy es el sexto, así que aún quedan tres días».

Shi Laoliu se puso de pie y le explicó a Liu Jincai: «Esperemos hasta el noveno día antes de entrar en la tumba. Si seguimos así, las probabilidades están en nuestra contra. Ahora que estamos aquí, no nos rendiremos». Liu Jincai asintió, indicando que no había problema, y dijo: «Todos, suban al coche. Los invito a almorzar más tarde». Solo Xie Qifeng permaneció en cuclillas frente a la cueva, mirando hacia adentro, como si escuchara los lamentos de los animales.

"¡Vamos, hermano menor!" Xie Qifeng salió a regañadientes de la entrada de la cueva y subió al coche.

Mientras tanto, la escuela primaria de la aldea de Yinfeng ya estaba construida. Dado que la mayoría de los habitantes de la aldea y de las aldeas vecinas viven de la agricultura y solo trabajan dos o tres meses al año, se apresuraron a ayudar en la construcción en cuanto supieron que se estaba construyendo una escuela para sus hijos. Con tanta gente, se terminaron tres aulas en solo dos días. El anciano Leshui incluso visitó la polvorienta obra durante la construcción, escuchando con gran entusiasmo los sonidos de la colocación de ladrillos y el transporte de mortero. A la tarde siguiente, el jefe de la aldea compró algunas mesas, sillas y libros de texto en la ciudad, alquiló un camión grande y llegó tras un largo y arduo viaje.

El aula estaba lista, los pupitres y las sillas estaban listos, y los libros de texto también. Sin embargo, encontrar un maestro se convirtió en un problema. Pocas personas en el pueblo sabían leer y escribir. Desesperado, el jefe del pueblo acudió al mercado laboral de la ciudad para reclutar a dos maestros. Varias personas se interesaron, pero en cuanto supieron que se trataba de enseñar a niños pobres en un pueblo pobre, pusieron los ojos en blanco y se marcharon. Esperaron todo el día, pero seguían sin encontrar un maestro. Esto no se le puede achacar al jefe del pueblo; es la falta de civismo en las aulas públicas de hoy en día.

Esa mañana, el jefe de la aldea estaba en casa de Le Shui, quejándose con el anciano, cuando de repente una niña entró y preguntó: «Disculpe, ¿es esta la casa del señor Le Shui?». El anciano respiró hondo, creyendo haber percibido el aroma de la niña en algún lugar antes, pero no lograba recordar dónde. Entonces preguntó: «Soy Le Shui. ¿Puedo preguntarle qué la trae por aquí, jovencita?».

Los ojos de la niña se iluminaron. Pensó para sí misma: «Así que por eso mi amo se enamoró de este anciano. No parece nada especial. De verdad que no sé qué estaba pensando mi amo». Negó con la cabeza y suspiró. Arrojó su equipaje a un rincón y dijo: «Hola, señor Le Shui, me llamo Qin Shuang y soy de Yunnan». El anciano Le Shui casi se cae de la silla al oír esto. Pensó que debía ser alguien de Miao Gu y preguntó apresuradamente: «¿Cómo está su amo?».

Qin Shuang sonrió y respondió: "El Maestro goza de muy buena salud y a menudo lo menciona". El rostro del anciano Le Shui se iluminó con una sonrisa, pero de repente una ráfaga de viento frío entró en la habitación, rozándole la cara. Su sonrisa se congeló al instante y murmuró: "¡Hermana menor, no sea tan quisquillosa! Solo estaba enviando saludos". Qin Shuang observó al anciano Le Shui murmurar para sí mismo, pensando que la mayoría de las personas que estudian la caza de fantasmas son bastante místicas, y esta experiencia les daba la razón. El jefe de la aldea también escuchó las palabras del anciano Le Shui y se levantó apresuradamente de su taburete, diciéndole: "Señor, ¿está diciendo que la abuela Le ha regresado?".

El anciano Le Shui rió entre dientes: "Jeje, la abuela Le Xi nunca se ha ido. Siempre ha estado en casa". Esto aterrorizó al jefe de la aldea. "Está bien, está bien, la hermana menor no le haría daño a nadie". En ese momento, el conductor, Xiao Wang, salió de la casa, se estiró y dijo: "Buenos días a todos". De repente, vio a la hermosa Qin Shuang y no pudo apartar la vista de ella. En ese instante, todos los pensamientos de riqueza, virginidad, fama y fortuna se desvanecieron. Moriría por casarse con esa hermosa chica que tenía delante. Mientras pensaba esto, a Xiao Wang se le escapó la saliva por reflejo.

Qin Shuang miró fijamente al hombre repugnante que tenía delante. Tenía el pelo revuelto, la barba descuidada, el rostro cetrino y los ojos como guisantes. Sintió ganas de abofetearlo. Apretando los puños, respiró hondo para calmarse antes de preguntarle al anciano: «Señor Le Shui, ¿es este su aprendiz?». El anciano, sabiendo que la joven estaba allí para una cita a ciegas con su aprendiz, respondió: «No, no, ¿cómo puede ser tan feo mi aprendiz? Está de viaje. Le contaré más sobre él después». Qin Shuang finalmente suspiró aliviada.

El jefe de la aldea estaba completamente desconcertado; no había entendido ni una palabra de lo que decían, salvo cuando Le Shui llamó a su hermana menor. Entonces le dijo al anciano Le Shui: «Señor Le Shui, se está haciendo tarde. Iré a la ciudad a contratar a otro maestro para los niños. Si nadie quiere venir, por favor, no me culpe. Le daré todo el dinero que me queda. Asegúrese de contarlo con cuidado, ni un centavo menos. No me haga sufrir ni en la vida ni en la muerte».

Al oír esto, Qin Shuang le preguntó al jefe de la aldea el motivo, y este le contó todo. Tras escuchar, Qin Shuang sonrió y dijo: «No se preocupe, tío. Soy el maestro. Lléveme a ver la escuela». Dicho esto, Qin Shuang dejó su equipaje, le dio algunas instrucciones al anciano Le Shui y salió con el jefe de la aldea. Xiao Wang lo siguió como si hubiera perdido el alma, cuando de repente el anciano Le Shui lo llamó: «Xiao Wang, ¿adónde vas? Vuelve rápido y tráeme un lavabo». Solo entonces Xiao Wang reaccionó.

Esa noche, Qin Shuang regresó a casa. El anciano Le Shui le contó el paradero de Zhou Qiang y le asignó una habitación en Le Xi Po. Después de apagar las luces, Qin Shuang no pudo dormir sola en la cama. Por la descripción del anciano Le Shui, supo que Zhou Qiang era una persona decente y se preguntó cómo sería. Al pensarlo, sonrió. Qin Shuang se dio la vuelta y vio el retrato de Le Xi Po, comentando: "Esta debe ser Le Xi Po, la que compitió con el Maestro por el afecto del señor Le Shui. Parece bastante común". Antes de que terminara de hablar, Le Xi Po en el retrato sonrió. Qin Shuang lo vio claramente, gritó y se tapó la cabeza con las sábanas. La serpiente blanca en la campana Gu oyó el grito de Qin Shuang, se metió rápidamente en su cama, asomó la cabeza, sacó la lengua y observó a su alrededor.

Al oír gritos desde otra habitación, Xiao Wang se incorporó de repente en la cama y exclamó: «¡Oh, no! ¡La señorita Qin está en peligro!». Se preparó para vestirse y salir corriendo. El anciano Le Shui lo regañó: «¡Qué te importa! Le Xi debe estar bromeando con Qin Shuang». Xiao Wang murmuró: «¿La anciana Le Xi?». De repente, recordó el gran ataúd que había visto en el funeral del anciano Le Shui la primera vez, y jadeó, volviéndose a meter en la cama, temblando.

Pasaron tres días rápidamente, y Qin Shuang se adaptó poco a poco a la vida allí. No le resultaba aburrido porque tenía niños con ella todos los días, y a los niños les encantaba su nueva y guapa maestra y estudiaban con diligencia. Mientras tanto, Zhou Qiang y su grupo de cuatro casi habían terminado de preparar sus herramientas.

A las 8 de la noche del noveno día del mes lunar, cuando ya estaba completamente oscuro, un coche se acercaba a la tumba de Liu Shan desde la distancia. Los cuatro hombres bajaron del coche y miraron a su alrededor con cautela. Tras asegurarse de que no había nadie, Zhou Qiang y los demás se dirigieron a la lápida. Zhou Qiang sacó un manojo de incienso y lo repartió entre todos, diciendo: «Oremos a los dioses y esperemos recibir las bendiciones de los inmortales». Luego encendió una varita de incienso, murmurando algo, y rodeó la tumba de Liu Shan, que tenía el tamaño aproximado de una cancha de baloncesto. Xie Qifeng también encendió una varita de incienso, hizo una reverencia hacia su hogar en Leshui, Hebei, y murmuró: «Abuela, por favor, bendíceme».

Shi Laoliu también sacó tres varitas de incienso, se inclinó hacia la entrada de la tumba y las colocó en la tierra. Solo Liu Jincai se arrodilló obedientemente ante la lápida. Encendió todas las varitas de incienso y le dijo a la lápida: "Ancestros, por favor, no culpen a sus descendientes por ser groseros; realmente estamos desesperados". Hizo tres reverencias y se puso de pie. ================================================================================== Capítulo Doce del Sucesor de Qi Yi: La Oficina del Guardián del Dragón y la Serpiente - El Espíritu de Yi Ge - Recopilado y organizado por Capítulo Doce: La Oficina del Guardián del Dragón y la Serpiente

El viejo Shi llamó a los demás: «Vengan a ver». Los otros tres se acercaron a la entrada de la tumba, y el viejo Shi la señaló, diciendo: «Miren, esto se llama madriguera de cigarra. Como su nombre indica, es la madriguera donde viven las larvas de cigarra. Desde fuera parece un ojo diminuto, pero la tierra que la cubre es solo una fina capa. Si cavan con cuidado, verán que es increíblemente profunda por dentro. Mis hermanos mayor, el segundo y el tercero, son los mejores cavando madrigueras de cigarra. El propósito de cavar este tipo de madrigueras es engañar a la gente; de lo contrario, nos atraparían antes incluso de robar el oro y la plata».

Los tres asintieron tras escuchar. Zhou Qiang le dio un codazo a Xie Qifeng, que estaba a su lado, y le susurró: «Hermano menor, ¿la Técnica Yi Terrenal que aprendiste también tiene que ver con desenterrar tumbas y saquearlas?». Xie Qifeng negó con la cabeza y explicó: «No, la Técnica Yi Terrenal se centra principalmente en la disposición según el feng shui de los lugares de entierro y las tumbas. No abarca la identificación ni la excavación de tumbas. Parece que nuestros antepasados no aprobaban que desenterráramos tumbas y las saqueáramos».

Shi Laoliu asomó la cabeza por el agujero para observar un momento, luego la sacó y les dijo a todos: "Bajemos. Parece que no debería haber mayores problemas dentro". Dicho esto, Shi Laoliu abrió el camino y se arrastró hacia adentro, seguido de cerca por Zhou Qiang. Por seguridad, Liu Jincai se colocó en el medio. El grupo encendió sus linternas e iluminó el lugar. El agujero excavado era un montículo de tierra inclinado hacia abajo, de unos diez metros de largo.

El difunto, apoyado contra la pared, entró en la cámara funeraria, que de repente se abrió a un espacio amplio. El viejo Shi iluminó el lugar con su linterna. Resultó que la cámara estaba sostenida por cuatro pilares de piedra. Cada pilar medía unos cinco metros de altura, y cerca del centro de la base de cada uno había un candelabro para lámparas de aceite. El viejo Shi sacó cuatro velas de su bolsa, las encendió y las colocó en los candelabros de los cuatro pilares.

A la tenue luz de cuatro velas, el grupo pudo distinguir la cámara funeraria en la que se encontraban. Lo primero que vieron fueron dos esqueletos tendidos junto al ataúd, uno de los cuales aún tenía un talismán de saqueo de tumbas colgando del cuello. Shi Laoliu se arrodilló, tomó el talismán del cuello del esqueleto y se lo guardó en el bolsillo, murmurando: "Hermano, no te preocupes, me llevo este talismán". Liu Jincai también miró a su alrededor y de repente gritó presa del pánico: "¡Mira, ¿qué es eso?!"

Siguiendo la señal de Liu Jincai, el grupo vio dos vasijas de bronce en un rincón de la tumba. Liu Jincai estaba a punto de acercarse cuando Shi Laoliu lo detuvo. Liu Jincai miró a Shi Laoliu, desconcertado. Shi Laoliu le explicó en voz baja: «Jincai, estas son ofrendas de tus ancestros. No las manipules con descuido. Podrías activar una trampa o algo así, y todos moriremos. Abramos primero el sarcófago de piedra y saquemos el jade He Shi Bi». Liu Jincai volvió a mirar los objetos de bronce, reacio a marcharse.

El grupo comenzó a examinar el sarcófago de piedra. Junto a él se alzaba una escultura de un dragón de piedra, que parecía elevarse en el aire, con la cola unida únicamente a la base de piedra, de una forma muy realista. Xie Qifeng observó atentamente la escultura, con la sensación de haber visto alguna representación de dragones de piedra en el arte, pero no lograba recordarla por un momento.

"Está bien, está bien. Deja de mirar, date prisa y abre el ataúd de piedra para sacar el jade He Shi Bi. Subamos rápido. Permanecer bajo tierra demasiado tiempo no es bueno para tu salud." Fiel a su reputación como auténtico descendiente de saqueadores de tumbas, siempre mantenía la cabeza fría y una actitud cautelosa en los momentos cruciales. Shi Laoliu sacó la Espina Destructora de Almas de la cintura de Zhou Qiang y la frotó en el espacio entre el cuerpo y la tapa del ataúd, diciendo: "Este ataúd de piedra es diferente de uno de madera. Con un ataúd de madera, solo necesitas sacar nueve clavos para abrirlo. Pero cuando se entierra un ataúd de piedra, se suele aplicar una capa de líquido pegajoso en el espacio entre el cuerpo y la tapa, lo que llamamos 'agua de sellado'." Después de frotar el ataúd una vez, Shi Laoliu explicó: "Parece que este ataúd de piedra no ha sido recubierto con agua de sellado. Vamos, todos, empujemos la tapa del ataúd juntos."

Tras decir esto, los muertos empujaron la tapa del ataúd con todas sus fuerzas, y esta se movió lentamente. Pero nadie se percató de que una criatura viviente salió arrastrándose de la urna de bronce que tenían detrás y se acercó lentamente. Les costó mucho esfuerzo lograr cerrar la tapa del ataúd. Shi Laoliu iluminó el interior con su linterna, y los cuatro hombres no pudieron evitar jadear. Dentro no había nada más que algunas pieles de serpiente.

En ese instante, Liu Jincai lanzó un grito y se desplomó al suelo. Los demás miraron en la dirección del sonido y vieron que una gran serpiente blanca le había mordido la rodilla. El dolor hizo que el rostro de Liu Jincai palideciera y le brotaron grandes gotas de sudor en la frente.

Las serpientes han sido consideradas guardianas de la riqueza desde la antigüedad, y es común encontrarlas en tumbas o cerca de ellas. Son animales que prefieren la sombra y suelen habitar lugares húmedos y oscuros. Encontrarse con una serpiente esta vez era algo que Shi Laoliu esperaba, pero esta gran serpiente blanca que tenía delante, con ojos completamente blancos y sin pupilas, lo sorprendió profundamente. No era de extrañar que sus dos hermanos mayores hubieran muerto allí; era esta serpiente la causante de los problemas.

Shi Laoliu no se atrevió a pensar demasiado; salvar vidas era la prioridad. Tras reflexionar un instante, agarró el cuerpo de Liu Jincai y tiró de él con fuerza hacia atrás. Zhou Qiang y Xie Qifeng tampoco se quedaron de brazos cruzados. Zhou Qiang se sentó sobre la serpiente blanca y le golpeó la cabeza, mientras que Xie Qifeng corrió tras ella y la agarró por la cola, tirando de ella con todas sus fuerzas.

Quizás la serpiente blanca resultó herida por la paliza de Zhou Qiang, o tal vez no pudo resistir más los tirones de ambos bandos, y finalmente abrió sus fauces rojas como la sangre. Xie Qifeng, ágil como siempre, retrocedió rápidamente. El grupo, tras liberar a Liu Jin, dio unos pasos hacia atrás. Curiosamente, la serpiente blanca no los siguió, sino que simplemente rodeó el ataúd.

Zhou Qiang y los demás observaron con más detenimiento a la gran serpiente blanca. Aunque estaba enroscada, era evidente que medía al menos cinco metros. La serpiente era completamente blanca y miraba fijamente a Zhou Qiang y a los demás con sus ojos sin pupilas, sacando la lengua de vez en cuando. Zhou Qiang le dijo a Xie Qifeng: «Hermano menor, ¿puedes entender lo que dice?». Xie Qifeng, con la mirada fija en la serpiente blanca, asintió y dijo: «Lo entiendo, nos está diciendo que nos vayamos».

En ese momento, Liu Jincai se remangó el pantalón, se quitó las rodilleras, las tiró al suelo y maldijo: "¡Maldita sea! Por suerte, después de décadas en el ejército, tengo reumatismo en las piernas; de lo contrario, esa mordedura me habría destrozado los huesos".

Xie Qifeng miró a la serpiente blanca, luego a la estatua del dragón de piedra, tragó saliva con dificultad y dijo: "¡Esta es una Formación de Guardián de Separación Dragón-Serpiente!". Xie Qifeng finalmente recordó esta formación registrada en el Qi Yi Jing (Libro de los Cambios). En la antigüedad, las personas que acumulaban grandes cantidades de tesoros de oro y plata durante su vida, para evitar que su riqueza cayera en sus manos tras la muerte, profanaban sus tumbas. Cuando moría una familia influyente, sus parientes enterraban vivos a varios bebés en la tumba. Si bien el resentimiento hacia los bebés no era tan grande como el de los bebés abortados, seguía siendo considerable. Con el tiempo, la energía yin del cadáver, combinada con el resentimiento de los fantasmas, hacía que los espíritus malignos mataran a cualquier saqueador de tumbas para desahogar su ira. Los saqueadores de tumbas que poseían magia o portaban amuletos podían tener la fortuna de escapar de este destino. Del mismo modo, un saqueador de tumbas que portaba un "talismán de saqueo de tumbas" podía reducir el daño de los fantasmas vengativos. Como es sabido, la punta del talismán de saqueo de tumbas está hecha con las garras de un pangolín. Los pangolines no solo excavan madrigueras, sino que también prefieren las montañas. Siempre se ha creído que las montañas poseen energía yang positiva. Los pangolines, que viven cerca de las montañas, también portan esta energía yang positiva, incluyendo sus garras, que tienen el efecto natural de ahuyentar el mal. Por el contrario, los talismanes de saqueo de tumbas son ineficaces contra criaturas vivas como serpientes, arañas e insectos venenosos. El cadáver del segundo saqueador de tumbas es un ejemplo perfecto de esto.

Incluso las familias sin poder ideaban trampas en sus tumbas, convirtiendo la "Formación del Guardián de Separación del Dragón y la Serpiente" en la disposición de vivienda preferida. ====================================================================================== Capítulo Trece: Un Paraíso Oculto - El Espíritu de Yi Ge - Recopilado y Organizado por

Para la formación del Guardián de la Separación del Dragón y la Serpiente se necesitan dos serpientes adultas. Estas dos serpientes deben vivir juntas día y noche; en el comercio, se las conoce como "serpientes en pareja". Primero, una de las serpientes macho se coloca en un ataúd para ser enterrada con el difunto, y luego la otra serpiente hembra se coloca en la cámara funeraria. Después, se entierra el cuerpo, se quema papel moneda y la gente se postra.

La serpiente macho que está dentro está atrapada y no puede salir, mientras que la serpiente hembra que está fuera no puede entrar; solo pueden custodiar el ataúd. Si los saqueadores atacan, tendrán que abrir el ataúd para buscar los objetos funerarios. En ese momento, la serpiente hembra creerá erróneamente que los saqueadores están dañando a la serpiente macho y lo atacará, protegiendo así al difunto.