Sangre fantasma de mascota

Capítulo 4

Appartement 602, l'appartement mangeur d'hommes, partie 4 (3)

Le vieux Chen sentit ses paumes ruisseler de sueur, si humides qu'il peinait à tenir son arme. Il déglutit difficilement, se glissa vers la chambre 602 et s'appuya contre le mur, tendant l'oreille. D'abord, un fracas retentit, comme si un objet lourd était tombé, suivi d'une série de bruits sourds. Au bout d'un moment, le vieux Chen perçut un sanglot étouffé, qui lui glaça le sang. Au moment où il allait se précipiter à l'intérieur, la porte de fer claqua.

« Xiao Zhang, il s'est passé quelque chose, dépêche-toi ! » cria le vieux Chen à Xiao Zhang d'une voix pressante. Une tension insoutenable l'envahit ; sa main, qui tenait le fusil, était presque raide. Une minute… deux minutes… jamais le temps ne lui avait paru aussi long. Il colla son oreille contre la porte de fer ; le gémissement résonnait encore, se brisant dans l'obscurité avec une violence indescriptible, comme s'il surgissait des profondeurs de son être, comme s'il rampait hors de son cœur, lui déchirant l'âme et lui coupant le souffle. Le vieux Chen jeta un coup d'œil à sa montre et serra les dents : encore une minute. Si Xiao Zhang ne montait pas, il devrait défoncer la porte lui-même.

Alors que le vieux Chen était sur le point de désespérer, de lourds pas se firent entendre dans la cage d'escalier. Xiao Zhang monta les marches en titubant, les vêtements en désordre.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Le vieux Chen aperçut Xiao Zhang et, bien qu'il eût l'air décontenancé et ridicule, il se sentit beaucoup plus à l'aise.

« Quelque chose m'a fait trébucher dans le couloir du troisième étage, et j'ai eu l'impression que quelqu'un m'attrapait et m'empêchait de courir. Je suis tombé, puis j'ai donné un coup de pied dans ce qui me retenait pour me libérer », a déclaré Xiao Zhang, encore sous le choc.

L'expression du vieux Chen était incertaine. « Peu importe pour l'instant, ouvrez simplement la porte rapidement. »

En voyant l'expression de Chen, le cœur de Xiao Zhang se serra. Il glissa son arme dans sa ceinture, sortit ses outils et commença à ouvrir la porte. Chen serrait son pistolet à deux mains, le canon pointé vers l'intérieur, prêt à faire feu à tout moment, tout en tendant l'oreille au moindre bruit. Dans l'obscurité, seuls le léger cliquetis de la serrure et les sanglots incessants de Xiao Zhang parvenaient à se faire entendre, un son véritablement déchirant.

Après avoir déverrouillé la porte, le vieux Chen l'ouvrit d'un coup de pied et se précipita à l'intérieur. Xiao Zhang laissa tomber ses outils, dégaina son arme d'une main et sortit une lampe torche de sa ceinture de l'autre, l'éclairant à l'intérieur. Ce qu'il vit faillit le faire mourir d'horreur

: Su Yang était assis par terre devant la télévision, serrant contre lui un amas de membres humains desséchés et sanglotant doucement. Des asticots grouillaient sur lui, et à côté de lui gisaient deux enceintes renversées et démontées, leurs panneaux inférieurs ouverts par Su Yang, d'où s'étaient répandus des membres

!

Face à Xiao Zhang et Lao Chen, et au faisceau de la lampe torche, Su Yang resta impassible. Le regard vide, il serrait contre lui un amas de membres, le visage secoué de spasmes incontrôlables, des larmes ruisselant sur ses joues comme s'il avait perdu un être cher. Complètement inconscient de l'horreur qui l'entourait, il ne remarqua même pas un asticot ramper sur son visage et pénétrer dans sa bouche.

Xiao Zhang sentit son estomac se nouer et faillit vomir.

«

Sortez d'ici

!

» Dans l'obscurité, le vieux Chen traîna pratiquement Xiao Zhang hors de la pièce, puis sortit son téléphone et appela d'une voix urgente

: «

Équipe d'enquête criminelle

? Ici le vieux Chen. Il y a du nouveau dans la chambre 602, au Jardin Buyun. Nous avons trouvé le corps. Vous devez venir immédiatement.

» À la lueur de l'écran, Xiao Zhang remarqua que le front du vieux Chen était couvert de gouttes de sueur.

« Que devons-nous faire maintenant ? Devons-nous attendre ici que l'équipe d'enquête criminelle arrive ? » demanda Xiao Zhang d'une voix tremblante.

Le vieux Chen essuya la sueur de son front. « Non, il faut faire sortir Su Yang. Chaque minute qu'il reste à l'intérieur est une minute de danger supplémentaire. »

« Nous ? Le sortir de là ? » Xiao Zhang jeta un regard effrayé à la pièce sombre 602, le cœur tremblant.

Le vieux Chen n'ajouta rien, glissa le pistolet dans sa ceinture et dit : « Donnez-moi la lampe torche. »

Xiao Zhang hésita un instant, mais le vieux Chen lui arracha la lampe torche des mains et se précipita dans la chambre 602. « Au pire, je mourrai », gronda Xiao Zhang en serrant les dents et en forçant l'entrée. À l'intérieur, le vieux Chen, une lampe torche entre les dents, repoussait d'une main les asticots et les membres humains qui recouvraient le corps de Su Yang, et de l'autre, le soulevait du sol. Xiao Zhang accourut, tira Su Yang hors de la pièce et referma la porte. À peine la porte claquée, le vieux Chen entendit un autre soupir étouffé, dont l'écho sinistre résonna dans la pièce, lui glaçant le sang.

Dehors, Xiao Zhang haletait bruyamment. Su Yang avait cessé de pleurer et restait assise, raide comme un piquet, le regard vide, comme si le monde entier n'existait plus.

Reprenant encore son souffle, Xiao Zhang demanda à Lao Chen : « Qu'est-ce qui ne va pas chez lui ? Est-il possédé ? »

Le vieux Chen alluma une cigarette, souffla un rond de fumée et se sentit un peu plus détendu. Il fixa la porte close de la chambre 602, jeta sa cendre d'un geste de la main et répondit, d'une voix apparemment sans rapport avec la question

: «

De toute façon, nous avons atteint notre objectif pour ce soir, non

?

»

Xiao Zhang ouvrit la bouche, mais ne posa aucune autre question.

Les renforts de l'équipe d'enquête criminelle arrivèrent rapidement

; il s'agissait des cinq mêmes agents que la veille. Plus nombreux, ils étaient plus audacieux. Xiao Zhang ouvrit la porte et tous entrèrent, pour être horrifiés par la scène macabre qui s'offrait à leurs yeux.

« Je n'aurais jamais imaginé que le corps soit caché à l'intérieur d'un haut-parleur », murmura un policier.

Le vieux Chen s'accroupit, ramassa un morceau de membre sectionné et le contempla. Une colère incontrôlable le submergea : « Quel meurtrier cruel ! Tuer et démembrer ne lui suffit pas, il les a même rôtis au feu ! » Cependant, certains membres semblaient encore humides, et après plusieurs mois de décomposition, des asticots proliférèrent, répandant une puanteur de cadavre dans toute la pièce.

Les paroles du vieux Chen firent frissonner tout le monde. Il prit une lampe torche et entra dans la cuisine, inspectant soigneusement la cuisinière à gaz. Il y trouva quelques gouttes de graisse séchée au fond.

« Au fait, où est sa tête ? Je ne la trouve pas ! » s'exclama Xiao Zhang depuis le salon. Le cœur du vieux Chen se serra. Il pensa aussitôt à la tête disparue de Chen Lijuan. « Il semblerait que les deux soient effectivement liées. »

Le vieux Chen sortit de la cuisine et se retrouva devant la porte, où Su Yang était toujours assis, raide comme un piquet.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez lui ? » demanda un des membres de l'équipe.

« Un cauchemar, c’est ce que nous appelons le somnambulisme », répondit le vieux Chen à voix basse.

« Devrions-nous le réveiller ? »

Appartement 602, l'appartement mangeur d'hommes, partie 4 (4)

« Absolument pas. Savoir la vérité ne ferait que le briser. Il vaut mieux qu'il ne se souvienne de rien. » Le vieux Chen se tourna vers Xiao Zhang et dit : « Ramène-le à la maison. Surtout, ne le réveille pas. S'il se réveille, ne lui dis absolument rien de ce qui s'est passé ce soir. Même s'il a des questions, dis-lui simplement qu'il était somnambule dans la rue et que tu l'as trouvé et ramené. »

Xiao Zhang répondit par un simple « Oh » et aida Su Yang à se relever. Le regard de Su Yang était encore vitreux et ses membres raides. Si Xiao Zhang ne l'avait pas vu marcher et pleurer plus tôt, il aurait cru qu'il traînait un zombie.

Xiao Zhang ne put s'empêcher de se tourner vers Lao Chen et de lui demander : « Penses-tu que tout ce qui s'est passé ce soir était vraiment l'œuvre du fantôme de Zhu Su qui nous a attirés ici ? »

« Je ne crois toujours pas aux fantômes », dit le vieux Chen d'un ton grave. « Si je veux vraiment une explication plausible, je préfère croire que le subconscient de Su Yang l'a ramené en 602. »

Appartement 602, l'appartement mangeur d'hommes, partie 5 (1)

Su Yang se réveilla avec une sensation de vertige et de tête légère, comme s'il n'avait pas bien dormi de la nuit. Il attrapa son réveil et vit qu'il était déjà 8h20, ce qui dissipa instantanément toute trace de sommeil. Il sauta du lit. À peine ses pieds touchèrent-ils le sol qu'il comprit que quelque chose clochait. « Quand ai-je mis des vêtements pour dormir, et un costume en plus ? Beurk, et pourquoi ça sent si mauvais ? » Su Yang fixa ses poignets d'un air absent, en étirant les bras. Il porta prudemment les manches à son nez, et une odeur nauséabonde et familière lui assaillit les narines. S'il n'avait pas eu l'estomac vide, il aurait failli vomir.

« Mais qu'est-ce qui se passe ? » Su Yang avait l'impression que son cerveau allait exploser. Ces deux derniers jours avaient été un véritable cauchemar. Comment une telle succession d'événements inexplicables et bizarres avait-elle pu se produire ? Mais le temps pressait. Il se déshabilla précipitamment, jeta ses vêtements dans la machine à laver, se rinça rapidement à l'eau froide, enfila des vêtements propres, se brossa les dents, se lava le visage, attrapa sa mallette et sortit en courant.

Les bus de Guangzhou sont toujours bondés le matin, pratiquement pleins à craquer. Mais ce jour-là, en montant dans le bus, Su Yang remarqua que les passagers assis à côté de lui s'écartaient automatiquement, certains se bouchant même le nez avec dégoût. Su Yang était terriblement gêné, regrettant de ne pas s'être lavé plus soigneusement. Ce malaise le suivit jusqu'au bureau. Dès que Su Yang passa devant un collègue, celui-ci s'exclama : « Su Yang ! Tu sors des toilettes ? Tu pues ! »

Su Yang n'a pu que rire. « Qui sait ? C'est peut-être parce que mon chat m'a grimpé dessus et a fait pipi hier soir. »

Mon collègue a marmonné : « Quand as-tu eu ce chat ? Et son urine ne sent pas comme ça. » Mais personne n'a rien ajouté, et chacun a froncé les sourcils avant de reprendre ses activités.

Toute la journée, Su Yang était accueilli par des regards désapprobateurs, ce qui le contraignait à rester assis, incapable de bouger. Il se sentait comme sur des roulettes, rêvant de s'arracher la peau. Finalement, à 18 heures, Su Yang quitta pratiquement le bureau en trombe, héla un taxi et rentra directement chez lui. Dès qu'il entra, il se déshabilla rapidement, alluma le chauffe-eau et se lava méticuleusement de la tête aux pieds, frottant jusqu'à ce que l'odeur disparaisse complètement. Ce n'est qu'alors qu'il s'arrêta, satisfait.

Pendant plusieurs jours consécutifs, malgré une toilette impeccable la veille, Su Yang sentait toujours cette odeur nauséabonde le lendemain matin. Il avait l'impression de devenir fou. Il ne supportait plus que tout le monde l'évite comme s'il était porteur de la peste. Même le directeur l'avait laissé entendre lors d'une réunion de service

: «

Les collègues du service devraient faire plus attention à leur image, afin de ne pas nuire au travail de leurs collègues.

»

D'où venait cette puanteur ? Su Yang fouilla la maison de fond en comble, mais ne trouva ni rats morts ni cafards. L'urine de chat et les excréments de chien étaient hors de question ; il était le seul être vivant chez lui et ne trouva pas le moindre poil d'un autre être vivant, encore moins de chat ou de chien.

Su Yang s'affala sur le lit, frustré, le regard fixé au plafond, le cœur lourd. Il regrettait son erreur de jugement, cette rencontre fortuite avec une personne rencontrée en ligne. Sa tentative d'infidélité s'était retournée contre lui, l'humiliant et plongeant sa vie dans le chaos. Su Yang regrettait sa vie paisible d'avant, simple mais un peu solitaire, où au moins sa tranquillité d'esprit n'était pas facilement perturbée. À présent, sa vie était un véritable désastre, et il se sentait piégé, incapable de s'en sortir malgré tous ses efforts.

Perdu dans ses pensées, Su Yang sentit soudain quelque chose couler du plafond et s'infiltrer dans ses cheveux. Il tendit la main et la toucha, une puanteur l'assaillant aussitôt, lui donnant envie de vomir. Mais Su Yang ne ressentit aucun dégoût ; au contraire, il était fou de joie. Il bondit sur le lit et examina attentivement le plafond. Il aperçut une tache de liquide jaune foncé qui avait érodé le plafond en forme d'œil, et le liquide s'écoulait de la « pupille ».

Su Yang sortit du lit, se lava les mains et fixa les traces d'eau au plafond, se demandant : « Qu'est-ce que c'est que ça ? Pourquoi ça sent si mauvais ? » Soudain, une idée lui vint, et Su Yang se frappa le front en riant : Ce doit être les toilettes du haut qui sont cassées, et l'eau fuit.

À cette pensée, Su Yang sentit un immense soulagement. Bien que la fuite des toilettes lui ait donné une légère nausée, la pensée que le problème qui le tracassait depuis des jours était enfin résolu lui procurait un sentiment de soulagement immense, comme une renaissance. « Je vais juste demander à la personne du dessus de réparer les toilettes », pensa Su Yang. Cependant, le souvenir de sa première rencontre avec le type du 704 l'agaçait quelque peu ; ce type ne serait pas facile à gérer.

Debout devant la porte de la chambre 704, Su Yang leva la main et frappa. Environ deux minutes plus tard, une tête apparut sous la porte. La personne avait des cheveux en désordre, des yeux enfoncés et des pupilles sombres qui la fixaient froidement. Surpris, Su Yang recula de deux pas.

« Qui cherchez-vous ? » demanda l'homme, impassible.

Su Yang esquissa un sourire. « Je suis de l'appartement 604, en bas. On s'est rencontrés il y a quelques soirs, quand vous avez emménagé. Voilà, il y a une tache d'humidité au plafond, et ça sent très mauvais. Je soupçonne une fuite de vos toilettes. Est-ce que je peux entrer pour vérifier ? » dit Su Yang en poussant la porte et en entrant.

«

Que faites-vous

?

» L’homme saisit soudain Su Yang et le tira en arrière, le faisant trébucher. «

Qui vous a laissé entrer

? Sortez, sortez d’ici

!

» L’homme repoussa Su Yang.

« Qu'est-ce que tu insinues ? » Le visage de Su Yang devint rouge de colère. « Je vérifiais juste ta salle de bain, je ne volais personne, pourquoi tu m'agresses ? » Su Yang renifla. « Sens-le toi-même, ta chambre sent pareil. Tu ne veux pas régler le problème ? »

« Va te faire foutre ! » rugit l'homme en repoussant violemment Su Yang qui tomba par la porte. « C'est ta maison qui pue ! Et puis, qu'est-ce que ça peut te faire si la mienne pue ? Si tu oses encore débarquer, je te tue ! »

Appartement 602, l'appartement mangeur d'hommes, partie 5 (2)

Su Yang tremblait de rage, mais se sentait impuissant, comme un lettré face à un soldat

: la raison était inutile. Il ne put que marmonner avec colère

: «

Fou

!

» et descendit les escaliers en trombe. Après quelques pas, il sentit soudain que quelque chose clochait. Il se remémora soigneusement l’odeur provenant de la chambre de l’homme

; elle était très semblable à celle qu’il avait sentie lors de leur première rencontre. Se pourrait-il que ce soit les toilettes

? Su Yang devint méfiant. Il fit demi-tour et frappa de nouveau à la porte. Avant qu’il puisse exprimer ses doutes, l’homme, le voyant, claqua la porte sans un mot. Avec l’odeur persistante de décomposition, Su Yang, resté dehors, crut entendre un soupir bas et plaintif. Son cœur rata un battement

: un autre son étrangement familier

! Il se souvenait vaguement d’avoir déjà entendu un soupir semblable quelque part, mais il n’arrivait pas à se souvenir où.

Su Yang fit demi-tour et s'apprêtait à tourner au coin de la rue lorsqu'il sentit soudain un frisson lui parcourir l'échine, comme si un regard pesait sur lui. Cette sensation était exactement la même que celle qu'il avait éprouvée lors des deux précédentes expériences sous les maisons où des meurtres avaient eu lieu !

Des fantômes. Cette pensée tourbillonnait dans son esprit, et pendant un instant, il sentit des silhouettes fantomatiques tout autour de lui, un frisson lui parcourant les os, comme si d'innombrables fantômes hantaient la pièce. Alors qu'il se brossait les dents, il entendit soudain des meubles déplacés à l'étage, suivis du bruit d'une balle rebondissant sans cesse, une fois, deux fois, faisant battre son cœur à tout rompre. « Que fait cet étrange individu en pleine nuit ? » jura Su Yang entre ses dents, avant de réaliser que quelque chose clochait : à en juger par les bruits venant de l'étage, il y avait assurément plus d'une personne ! Mais plus tôt, il avait vu qu'à part cet homme maigre à la peau sombre, il n'y avait personne d'autre dans la chambre 704, et qui pouvait bien jouer au ballon à l'étage en pleine nuit ? Su Yang s'efforça de ne pas répondre à ces questions par « fantômes », mais il était impuissant face à l'invasion de la peur.

La balle retomba en rebondissant. Su Yang ne put plus se contenir. Il jeta les couvertures, alluma toutes les lumières de la chambre et fixa intensément le plafond. À l'étage, on entendait encore des bruits sourds, des pas et le rebond de la balle. Que diable se passait-il ? Fou de rage, Su Yang attrapa un balai sur le balcon et se mit à tapoter le plafond en jurant : « Bien fait pour toi ! » Soudain, tous ses mouvements se figèrent. Une sensation glaciale lui parcourut les doigts jusqu'aux talons, et son sang sembla se glacer. Le morceau de carton qu'il avait tapoté était tombé, et le balai était maintenant coincé dans le trou formé par la tache d'eau. Une goutte de liquide rouge sang en coula, donnant à ce trou une apparence furieuse. Su Yang poussa un cri, jeta le balai, roula les couvertures, courut sur le balcon et verrouilla la porte.

« C’est une hallucination, ça ne peut être qu’une hallucination ! » murmura Su Yang d’une voix rauque, mais son corps tremblait malgré lui. « C’est forcément une hallucination, n’aie pas peur ! » Su Yang s’agrippa fermement au rebord du balcon, les carreaux tranchants lui entaillant légèrement la paume, le sang y maculant les lignes. « N’aie pas peur, il n’y a rien, n’aie pas peur… » se répétait-il pour se rassurer. Il ferma les yeux, retint son souffle et se tourna lentement vers la porte-fenêtre, puis ouvrit les yeux. Mais un seul regard suffit à anéantir le peu de courage qui lui restait : il vit clairement une tête humaine, la chair putréfiée et déchirée, suspendue au rebord de la fenêtre, les yeux vides, le narguant, tandis que des asticots grouillaient de sa bouche, de son nez et de ses oreilles… Le cri perçant de Su Yang déchira le silence de la nuit, réveillant en sursaut d’innombrables personnes. C'était un cri désespéré, un sanglot étouffé de résignation, comme celui d'une personne aux membres liés, impuissante face à une lame acérée qui lui transperce la gorge dans un hurlement de mort. «

Cours

! Cours, cours

!

» Cette seule pensée occupait tout l'esprit de Su Yang. Il s'accrocha au balcon, tentant de grimper et de sauter. À ses yeux, le vide au-dessus de lui n'était plus un piège mortel

; seule la maison vide derrière lui était la cité de la mort. S'il pouvait s'en échapper, même la mort serait un soulagement. Mais le sang sur ses paumes rendait les carreaux glissants, et il perdit l'équilibre, tombant au sol. Il se releva en se débattant et remonta sur le balcon.

Au moment où Su Yang allait sauter, une tête surgit de la fenêtre de l'appartement 605, juste à côté, et une voix cria

: «

Ne saute pas

!

» Surpris, Su Yang glissa et tomba sur le balcon. L'homme de l'appartement 605 tenait une lampe torche et l'éclairait au visage et derrière lui. «

Tout ce que tu vois, prends-le pour une hallucination, une hallucination, compris

?

» hurla-t-il.

Su Yang se protégea les yeux du faisceau de la lampe torche et, entre ses doigts, il aperçut la voix du vieux Chen qui l'appelait. Aussitôt, comme s'il voyait un sauveur, Su Yang se précipita sur le balcon, se penchant vers le vieux Chen, les mains tendues vers le ciel

: «

Vieux Chen, je vous en prie, sauvez-moi…

»

Su Yang s'accrochait au bras de Lao Chen comme un noyé à une paille, enfouissant presque son visage dans sa poitrine. Lao Chen, trop préoccupé pour le réconforter, ouvrit brusquement la porte que Su Yang venait de verrouiller. Su Yang se blottit contre le dos de Lao Chen, les yeux fermés, le corps encore tremblant de tension. Lao Chen braqua sa lampe torche sur la table de chevet, où seul un réveil reposait silencieusement, recouvert d'un morceau de carton.

Le vieux Chen poussa un soupir de soulagement : « Ce n'était qu'un réveil qui était tombé. »

Su Yang entrouvrit ses yeux, qu'il avait fermés à double tour, et jeta un regard timide vers la tête du lit. Ce qu'il vit était si incroyable qu'il en avait du mal à croire ce qu'il voyait. Ses mains tremblaient lorsqu'il retira le carton : l'horloge affichait 0 h 50 ! Il retira aussitôt sa main, comme brûlé.

Le vieux Chen esquissa un sourire. « L'enquête sur Chen Lijuan n'a toujours pas progressé, mais nous avons retrouvé le corps de Zhu Su, dans l'enceinte de sa maison. Quant au meurtrier, nous poursuivons nos recherches. » Le vieux Chen n'avait pas l'intention de révéler à Su Yang qu'il les avait guidés jusqu'au corps de Zhu Su en somnambule, ni que sa tête était toujours manquante, car il craignait d'ajouter une pression supplémentaire. S'il vivait dans l'appartement 605, c'était d'une part pour surveiller Su Yang, car il le soupçonnait de posséder une acuité mentale particulièrement développée, susceptible de leur fournir des indices précieux ; d'autre part, il craignait que cette acuité excessive ne lui soit fatale, et c'était donc aussi une forme de protection discrète. Cependant, les raisons étaient trop complexes pour qu'il les explique à Su Yang.

Appartement 602, l'appartement mangeur d'hommes, partie 5 (3)

Cependant, Su Yang ne posa pas d'autres questions. Peut-être était-ce la présence du vieux Chen à ses côtés qui lui procurait un grand sentiment de sécurité, sans parler de l'analyse de ce dernier, qui affirmait qu'il n'y avait pas de fantômes. Cela le rassura considérablement, et sa tension s'apaisa en grande partie. À peine détendu, la fatigue l'envahit-elle. Il avait l'impression que ses paupières pesaient une tonne. « Puis-je dormir ici avec vous ? » demanda-t-il au vieux Chen.

Le vieux Chen était très satisfait d'avoir réussi à apaiser l'anxiété de Su Yang. Il sortit un oreiller et une couverture du placard et les lui lança en disant

: «

Dors bien et ne pense plus à rien.

»

Deuxième partie de l'appartement 602

Appartement 602, l'appartement mangeur d'hommes (Partie 6, 1)

La tête de Su Yang heurta l'oreiller et il s'endormit aussitôt. Il était épuisé

; les scènes horribles des derniers jours l'avaient vidé physiquement et mentalement.

Le vieux Chen, assis dans l'obscurité, fumait une cigarette et repassait en revue ce qui était arrivé à Su Yang, sans parvenir à comprendre. Bien qu'il ait insisté à plusieurs reprises auprès de Su Yang sur le fait que tous ces phénomènes terrifiants étaient dus à son état d'esprit, il savait au fond de lui que la réalité était peut-être plus complexe. Il ne pouvait exclure la possibilité qu'une force extérieure manipule secrètement les événements, comme par exemple le réveil qui s'était mystérieusement arrêté à 0 h 50, l'heure à laquelle Chen Lijuan, ou plutôt « Zhu Su », avait envoyé à Su Yang son dernier message ce jour-là. Que signifiait cela

? Quel rapport avec Su Yang

? Le vieux Chen était complètement désemparé. La somnolence l'envahit peu à peu, et il abandonna ses spéculations, s'allongea tout habillé près de Su Yang et s'endormit aussitôt.

Le vieux Chen ne savait pas combien de temps il avait dormi lorsqu'il sentit vaguement le téléphone de Su Yang sonner. Su Yang se leva et sortit du lit. Le vieux Chen supposa qu'il allait aux toilettes et n'y prêta pas plus attention. Mais après un long moment, le silence se fit dans la chambre, aucun bruit ne provenant des toilettes. Il ouvrit les yeux, surpris. Il était loin de se douter que ce geste lui sauverait la vie. Il vit Su Yang, un sourire sinistre aux lèvres, tenant un couteau de cuisine étincelant, prêt à lui trancher la gorge ! Le vieux Chen se roula précipitamment sur le côté et le couteau manqua sa cible.

« Que fais-tu ? » cria le vieux Chen d'un ton sévère. Su Yang ne répondit pas et continua de frapper le cou du vieux Chen.

Le vieux Chen était terrifié, mais ses années d'expérience dans la police avaient aiguisé son courage et son habileté, lui permettant de maîtriser Su Yang en une minute. Il lui tordit les mains dans le dos et le plaqua sur le lit. Su Yang se débattait désespérément, émettant d'étranges sons « ouh-ouh », comme s'il avait quelque chose de coincé dans la gorge.

Su Yang cessa de se débattre, et le vieux Chen profita de l'occasion pour lui arracher le couteau de cuisine des mains et le plaquer au sol. Su Yang ouvrit les yeux, confus, et regarda le vieux Chen : « Que se passe-t-il ? » Mais lorsqu'il vit le couteau de cuisine dans la main du vieux Chen, il s'exclama, stupéfait : « Que fais-tu avec ce couteau de cuisine ? »

« Je viens de vous prendre ce couperet des mains », dit le vieux Chen d'un ton désinvolte.

« Dans ma main ? Que ferais-je avec un couteau de cuisine ? » demanda Su Yang, le visage empreint de surprise.

« Tue-moi. » Le vieux Chen fixa Su Yang dans les yeux, mais n'y vit que de l'horreur et de la confusion. Il soupira intérieurement : encore un cauchemar.

« Pourquoi t’aurais-je tué ? Et d’où vient ce couteau ? » Su Yang eut l’impression d’avoir quelque chose de coincé dans la gorge.

Le vieux Chen ne répondit pas, mais demanda plutôt : « As-tu entendu des bruits ou vu quelque chose pendant que tu étais somnambule ? »

Su Yang s'efforça de se souvenir, mais son esprit était vide, comme une cassette audio effacée. Il secoua la tête, frustré : « Je ne me souviens de rien. »

« Essaie de t'en souvenir à nouveau. » Le vieux Chen regrettait de ne pas avoir posé cette question à Su Yang dès son réveil, car c'est à ce moment-là que l'on se souvient le plus clairement des fragments de rêve restants, après quoi ils s'estompent progressivement et finissent par disparaître.

Su Yang ferma les yeux, plongé dans une profonde réflexion. Au bout d'une minute environ, il laissa échapper un soupir de soulagement. « Je me souviens maintenant. Je me souviens d'une voix à mon oreille qui disait : "Coupe-lui la tête, tu te sentiras tellement mieux." »

L'expression du vieux Chen changea. Les gardes de sécurité dans la salle de surveillance échangèrent des regards perplexes. Su Yang regarda le vieux Chen avec remords : « Je suis désolé, je crois que je n'ai pas pu résister à la puissance de mon rêve. »

« Te souviens-tu de la voix que tu as entendue dans l'appartement 602 du jardin Buyun : "Ne me coupez pas la tête, ça fait tellement mal." Compare cela à ce que tu as entendu aujourd'hui, quel lien perçois-tu entre les deux ? » insista le vieux Chen.

« Ça aurait dû venir de la même personne », dit Su Yang avec hésitation. « Mais je ne comprends pas pourquoi elle a changé de ton, passant de victime à agresseur. »

«Chacun est par nature une combinaison d'ange et de démon.»

« Vous voulez dire… » demanda timidement Su Yang, « que vouloir vous tuer était mon idée personnelle ? »

« Ce n'est pas forcément vrai. C'est peut-être parce que vous traversez actuellement une période de vulnérabilité mentale, ce qui vous rend plus susceptible d'être influencé et contrôlé par des forces maléfiques extérieures. »

« Alors, quelle est cette force maléfique venue du monde extérieur ? » insista Su Yang.

« Traditionnellement, c’est du ressentiment », soupira le vieux Chen. « J’ai toujours refusé d’admettre que ce genre de ressentiment puisse perdurer et avoir du pouvoir. Mais tant de choses incroyables te sont arrivées que je suis obligé de revoir ma position. »

«Vous admettez donc que les fantômes et autres entités similaires existent ?»

« Ce n'est pas un objet, mais plutôt un champ d'énergie spirituelle », expliqua le vieux Chen. « On pourrait dire que notre corps est un champ magnétique, et que lorsque notre cerveau est actif, la fréquence de nos ondes cérébrales change, libérant ainsi de la bioélectricité. Si des ondes électromagnétiques de même fréquence sont présentes dans le monde extérieur, elles interféreront avec notre conscience et pourraient même influencer notre comportement. »

Su Yang regarda, les yeux écarquillés. « Alors nous ne serions pas des morts-vivants ? »

« C’est possible. C’est pourquoi j’ai dit que votre état précédent était dû à des interférences au niveau de vos ondes cérébrales, ce qui a provoqué toutes sortes d’hallucinations. »

« Alors qui détient un tel pouvoir ? Est-ce le ressentiment dont vous parliez ? »

« À vrai dire, je ne sais pas non plus. Jusqu'à aujourd'hui, j'ai toujours nié son existence et j'ai préféré tout expliquer par la science. » Le vieux Chen semblait fatigué. « Mais je dois maintenant admettre que la science a aussi ses limites, surtout lorsqu'il s'agit des profondeurs de l'âme. C'est pourquoi, je crois, elle ne peut remplacer la religion. »

« Alors, que pensez-vous que je devrais faire ? Devrais-je aller demander une statue ou une croix pour me calmer ? » Su Yang réalisa qu'il était au bord de la folie.