Sangre fantasma de mascota - Capítulo 15
Jack fand eine aufgebrochene Tür und konnte, dem Geräusch des zerbrochenen Sarges und dem Licht folgend, seine vier Freunde schnell finden. Er war gerade in die Kapelle zu ihnen gestoßen, als die Gruppe sah, wie Quincy plötzlich eilig aus einer Ecke zurückwich, die er gerade untersuchte.
Dann sahen sie, wie aus dieser Ecke allmählich etwas hervortrat, wie Huck später in seinen Aufzeichnungen beschrieb: „eine große Ansammlung von Phosphoreszenz, die wie Sterne schimmerte.“ Diese hellen Punkte waren winzige Augen, die das Licht der Laternen reflektierten.
Instinktiv wichen alle zurück. Der ganze Ort wimmelte von großen, lebhaften Ratten!
Der alte Professor unterbrach seine Arbeit am Weihwasser und rief: „Er hat das getan! Arthur, deine Hunde! Ruft sie!“
Arthur blies sofort in die silberne Pfeife, die er um den Hals trug. Sein dreiköpfiger Hund, der neugierig die anderen Räume des alten Hauses erkundet hatte, stürmte beim Klang der Pfeife in die verlassene Kapelle und bellte eindringlich, als wolle er die Ratten vertreiben.
Arthur pfiff erneut, scheinbar aus dem Nichts. Seine Hunde kannten das Spiel und die gleiche Tötungstechnik bestens: schnell und entschlossen, eine Ratte, egal ob groß oder klein, am Hals oder Rücken packen, hochheben, kräftig zubeißen und sie dann heftig schütteln, um sicherzugehen, dass das Rückgrat gebrochen war, bevor sie das tote Opfer beiseite warfen und sofort durch eine neue ersetzten. Aus irgendeinem Grund wurden diese Rattenjägerhunde nur selten von ihren eigenen Feinden gebissen.
Der staubige Kapellenboden war bald mit toten Ratten übersät. Doch die wuselnden Nager strömten weiterhin herein, ihre furchterregenden kleinen Augen spiegelten das Feuerlicht wider, ihre sich windenden schwarzen Körper ließen den ganzen Ort wie einen großen Fleck schwarzen Schlamms erscheinen, der von Glühwürmchen wimmelte.
Die Hunde hatten bereits Dutzende Feinde getötet, doch ein stetig wachsender Rattenschwarm näherte sich. Als Jack eintraf, bereiteten seine Freunde gerade einen Holzstapel aus Bruchstücken von Draculas Sarg vor; dieser Plan musste nun verschoben werden, da sie einen offensichtlich gezielten Angriff abwehren mussten. Die Ratten mit ihren scharfen Zähnen schienen aus allen Richtungen zu kommen, aus der Erde und sogar aus der Dunkelheit selbst hervorzuquellen und versuchten, die Männer zu überwältigen.
Die Eindringlinge verfluchten diese flohverseuchten, krankheitsverseuchten Tiere, rissen ihnen widerlich die weißen Ärmel und Hosenbeine vom Leib, beschossen sie mit Repetiergewehren und Pistolen und schlachteten sie dann mit Schwertern, Schaufeln und Äxten ab.
Howsin bespritzte die wimmelnden Ratten mit Weihwasser und nutzte dann das mitgebrachte Kerosin, um das Feuer zu verstärken, und fand es durchaus wirksam.
Nachdem sie sich vergewissert hatten, dass sowohl Menschen als auch Hunde einen Fluchtweg hatten, zündeten sie den Holzstapel an, sammelten ihre wertvollsten Werkzeuge und Waffen ein, schützten ihre Gesichter vor den lodernden Flammen und zogen sich geordnet zurück.
In der Nervenheilanstalt überwältigte Dracula den stämmigen, muskulösen Wahnsinnigen mühelos. Wutentbrannt hob er Lamfey hoch und schleuderte ihn mehrmals gegen die Türgitter.
Nachdem er kurz innegehalten hatte, um das Ergebnis zu beobachten, ging Dracula weiter – er durchschritt die Tür und betrat das Krankenhausgebäude ungehindert.
Obwohl Lanfair tödlich verwundet war, atmete er noch. Er lag dort, wo er hingeschleudert worden war, und sackte durch den Aufprall auf das Geländer zusammen. Schmerz, Taubheit und Lähmung breiteten sich in seinem Körper aus und machten ihm das Ausmaß seiner Verletzungen bewusst. Im Halbschlaf sah und hörte er die Schritte mehrerer Krankenschwestern, die in sein Zimmer eilten, um der ungewöhnlichen Störung nachzugehen.
Lamfey murmelte: „Seine Vernichtung … wird sie retten. Ich bin frei …“
Nachdem er diese beiden Sätze ausgesprochen hatte, wusste er, dass sein Tod nahe war. Diese Sterbephase fühlte sich unendlich lang an, als würde sie sich endlos hinziehen.
Kapitel Sechzehn
Mina ahnte nichts von dem, was sich im Bluefield-Gefängnis unten abspielte, und war ebenso hilflos und völlig unwissend über die mögliche Lage im Caffy-Anwesen. Sobald Jonathan und seine Begleiter das alte Haus betraten, erloschen sogar die Lichter in ihrem Zimmer vollständig.
Doch immer wenn sie die Augen schloss, malte ihre lebhafte Fantasie ihr schreckliche Bilder aus dem Kopf. Schon jetzt erlitt ihr Prinz dasselbe tragische Schicksal wie Lucy – Enthauptung und Pfählung. Oder ihr Mann wurde auf dieselbe grausame Weise behandelt, alterte rapide, zitterte und hatte volles weißes Haar.
Wenn Howin und die anderen Recht hatten, war der Prinz tatsächlich dort … aber Mina hatte keine Ahnung, wo er war. Als Dracula in der Londoner Menge verschwand, war er auch für sie völlig außer Sichtweite.
Wenn sie es nur wüsste... aber sie kann es nicht.
Mit diesem Gedanken im Kopf stand Mina auf und verließ ihren Beobachtungsposten am Fenster ihres Wohnzimmers. Erschöpft ging sie ins Schlafzimmer, ließ sich voll bekleidet aufs Bett fallen und beschloss, nach ein paar Minuten Ruhe zum Fenster zurückzukehren, um Wache zu halten.
Mina Harker war erst wenige Minuten eingeschlafen, als der erste rote Schein des Feuers am nahegelegenen Fenster des Caffy Manor erschien.
Sie schlief unruhig, geplagt von seltsamen Träumen.
Einer der seltsamsten Träume handelte von einem Prinzen – Minas geheimem Geliebten, dessen Schicksal seit jeher mit ihrem eigenen verflochten war – der sich irgendwie mit ihr in diesem seltsamen Zimmer auf demselben Bett in der Nervenheilanstalt wiederfand.
In Minas Traum war es völlig selbstverständlich, dass er – der Mann, den sie aufrichtig liebte – dort erschien. Er legte sich neben sie und umarmte sie, als wäre er ihr rechtmäßiger Ehemann, nicht Jonathan.
Im Schlaf murmelte Mina hilflos:
„Oh, meine Liebe – ja – du hast mich gefunden.“
Als er antwortete, war seine Stimme zwar unverändert, aber noch sanfter, als sie sie in Erinnerung hatte.
"Mina...mein kostbarstes Leben—"
In diesem Augenblick, im freien und ungezügelten Traum, kann sie allen Konflikten entfliehen und unbeschreiblich glücklich sein.
Sie antwortete leise: „Ich habe mich nach all dem gesehnt. Jetzt weiß ich es – ich möchte für immer mit dir zusammen sein.“
Dann erwachte Mina plötzlich wie vom Blitz getroffen. Das war kein Traum. Oder besser gesagt, ein wahr gewordener Traum. Mina setzte sich keuchend auf.
Der Prinz, ihr Geliebter, befand sich in diesem dunklen Schlafzimmer. Er war so real wie immer, seit sie sich kennengelernt hatten, zu jeder Zeit und an jedem Ort.
Er legte sich neben sie und flüsterte: „Ich überlasse dich deinem Befehl. Aber kein gewöhnlicher Mensch kann sich zwischen uns drängen. Wirst du mir befehlen zu gehen?“
„Nein. Nein, ich sollte es sagen, aber ich kann es nicht. Ich fürchte, ich werde deine Berührung nie wieder spüren – ich fürchte, du bist tot –“ Mina verstummte vor Angst. „Aber du – kannst nicht menschlich sein.“
Als der Prinz, den sie liebte, ihre Worte hörte, richtete er sich auf und nahm ihre Hand. Sanft drückte er ihre Hand und ihr Herz an ihre Brust.
Er sagte: „Dein Herz schlägt hier –“ Dann legte er ihre Hand auf seine nackte Brust: „Aber hier –“
Sie hatte panische Angst vor dem, was sie berührt hatte; oder besser gesagt, vor dem, was sie nicht berührt hatte. Ihr Herzschlag war nicht mehr zu spüren.
Er sagte feierlich zu ihr: „In diesem Körper ist kein Leben.“
Mina wich unwillkürlich etwas zurück. „Aber du lebst. Was bist du? Ich muss es wissen. Du musst es mir sagen.“
Kannst du die Wahrheit akzeptieren?
„Ich muss es wissen. Ich kann Unwissenheit nicht dulden.“
„Okay. Die Leute sagen, ich hätte kein Leben und keine Seele. Die Leute hassen und fürchten mich. Ich habe lange durchgehalten – unzählige Taten begangen –, nur um zu überleben, bis ich dich finden kann.“
"NEIN!"
„Ja.“ Seine Stimme drang unerbittlich in sie ein. „Ich bin der Dämon, den die Lebenden töten wollen. Ich bin Dracula.“
Nach langem Schweigen blieb Mina auf dem Bett sitzen, doch als ob sie zitterte, zog sie sich das Laken über die Schultern. Schließlich sagte sie: „Dann hatte der alte Professor recht. Genau das habe ich befürchtet. Du hast Jonathan eingesperrt. Du hast auch die liebe Lucy in das verwandelt, was sie ist.“
Dracula nickte langsam. „Ich erkenne diese bösen Taten an, und noch mehr.“
"NEIN--"
„Ja! Ich sage es dir, ohne dich – ohne das Leben, ohne die Liebe, die du mir geschenkt hast – habe ich meine Menschlichkeit verloren. Ohne dich bin ich nichts weiter als ein Tier, das sich von Menschenblut nährt!“
Seine Worte brachen Mina das Herz, und in einem Wutanfall schlug sie vergeblich mit den Fäusten nach ihrem Geliebten, doch Dracula verfehlte nur ihr Gesicht.
Doch im nächsten Augenblick packte sie ihn und klammerte sich verzweifelt an ihn, wie eine Ertrinkende. „Gott vergib mir! Ich liebe dich! Ich liebe dich wirklich!“
Sie umarmte ihren Geliebten sanft und strich ihm durch sein langes, schwarzes Haar. Dracula wandte sich ihr wieder zu, sein Gesichtsausdruck voller Zärtlichkeit und unerschütterlicher Liebe.
Währenddessen führte eine Krankenschwester Jack und Haoxin unten auf Lanfes Station in den kleinen, mit einem Geländer versehenen Raum. Der schwer verletzte Patient, dessen Knochen zertrümmert waren, lag in einer kleinen Blutlache auf dem Boden.
Beide Ärzte waren mit Staub und Schmutz bedeckt, und ihre Kleidung stank nach Ratten und Smog. Sie waren beide erschöpft von dem Kampf, den sie soeben im Kafi Manor durchgestanden hatten, doch keiner von ihnen hatte Gelegenheit gehabt, sich auszuruhen.
Kaum hatte Jack den Krankenraum betreten, befahl er sofort, mehr Licht einzuschalten. Dann kniete er sich hin und untersuchte mit seinen geschickten Händen den am Boden liegenden Patienten.
Lanfei stieß ein leises Stöhnen aus, als der Arzt ihn berührte.
„Seine Wirbelsäule ist höchstwahrscheinlich gebrochen“, berichtete Jack stirnrunzelnd. Einen Moment später fügte er hinzu: „Sein Schädel ist auch gebrochen. Ich verstehe nicht, wie er sich diese Verletzung selbst zugefügt haben soll. Eine von beiden ist möglich, aber es ist unmöglich, dass beide verletzt sind.“
Howsin kniete sich ebenfalls in der Nähe nieder, runzelte mitfühlend die Stirn, als er Jacks Patienten ansah, und beteiligte sich an der Untersuchung.
„Der arme Kerl!“, murmelte Howsin. „Wir müssen versuchen, seinen Schädel zu öffnen – um den Druck im Inneren zu lindern. Beeilt euch! Nur dann haben wir eine Chance, mit ihm zu sprechen.“
Die von den Ärzten angeforderten Lampen trafen schnell ein, die Krankenschwester hielt sie schweigend. Jack schickte daraufhin einen weiteren Assistenten los, um die benötigten chirurgischen Instrumente zu holen.
Einen Augenblick später sank Lamfeys schwerer Körper auf sein gewohntes schmales Bett. Nachdem Jack die Tasche mit dem medizinischen Material gebracht hatte, wählte er daraus eine recht große, zweihändige Bohrmaschine – eine Kreissäge zum Öffnen von Schädeln, ähnlich einer Kurbelbohrmaschine für Zimmerleute. Jack ließ eine Krankenschwester eine Lampe halten, und Professor Howsing stützte Lamfeys Kopf, während er mit einem kleinen Messer rasch eine Öffnung in Lamfeys Schädel schnitt. Dann nahm er die Bohrmaschine und begann, ein etwa zweieinhalb Zentimeter großes Loch in den Hinterkopf des bewusstlosen Patienten zu bohren.
Der Bohrer machte ein knirschendes Geräusch, als er den Knochen durchbohrte. Eine große Menge Blut ergoss sich aus der Öffnung in Lanfes Schädel und färbte Howsins Kleidung rot. Der alte Professor hielt den betäubten Patienten fest, um jegliche potenziell tödliche Krämpfe zu verhindern.
Innerhalb weniger Sekunden hatten sich Jacks Bemühungen ausgezahlt; ein kleines, rundes Stück Schädelknochen löste sich, seine blasse, weiße Farbe war im Licht schrecklich zu erkennen. Mit einem weiteren Blutschwall ließ der innere Druck nach.
Der Körper des Patienten zuckte; einen Moment lang dachte Jay, er sei tot. Doch dann öffnete Lamfey die Augen, und die beiden Ärzte beugten sich sofort vor, um zu hören, was er zu sagen hatte.
Die ersten Worte waren: „Doktor, ich bin ganz still. Sagen Sie ihnen, sie sollen mir helfen, meinen Mantel auszuziehen. Ich hatte einen Albtraum, deshalb bin ich so schwach und kann mich nicht bewegen … Was ist mit meinem Gesicht passiert? Es sieht geschwollen aus …“
Howsing sagte mit ruhiger, aber ernster Stimme: „Herr Lamfey, erzählen Sie uns, wovon Sie geträumt haben.“
„Dr. Hausin – ich bin so froh, dass Sie hier sind… Wo ist meine Brille?… Er hat mir Unsterblichkeit versprochen.“
"Wer?", fragte Jack.
Lamfey schien nichts zu hören. „Aber … der Gedanke, dass er ihr das Leben nehmen könnte, machte mich wütend. Als er heute Abend an mein Fenster kam, war ich zuversichtlich … bis ich in seine Augen sah.“ Die Stimme des Patienten wurde schwächer, und sein Atem ging schnell. „Diese Augen brannten in mir, und all meine Kraft verließ mich …“
Lamfeys Augen schlossen sich erneut; er schien im Sterben zu liegen. Haussin befahl eilig einer Amme, Branntwein zu holen.
Jack verlor allmählich die Kontrolle über seine Nerven, legte den Bohrer, der seine Aufgabe erfüllt hatte, beiseite und schüttelte seinen hilflosen Körper heftig.
„Wen meinen Sie mit ‚sie‘? Sagen Sie es mir schnell! Von welcher Frau sprechen Sie?“
Lanfei öffnete zum letzten Mal die Augen. Seine Kräfte schwanden deutlich, sodass er nur noch wenige Worte hervorbringen konnte.
„Hausin … du und deine törichten Theorien. Ich habe Dr. Jake gewarnt … der Meister ist gekommen, und er lebt von schönen Frauen. Sie ist seine Braut … seine Vernichtung wird sie retten … ich … ich bin frei!“
Nach diesen Worten krampfte sein Körper und er starb.
Währenddessen lagen Mina und Dracula im Gästezimmer im Obergeschoss im Bett und liebten sich sanft und leise.
Mina schob ihre einengende Kleidung beiseite, befreite sich so von der Behinderung und flüsterte ihm leise zu: „Niemand kann zwischen uns stehen. Ich möchte so sein wie du, sehen, was du siehst, lieben, was du liebst –“
„Mina – wenn du mit mir gehen willst, musst du dein Leben, dein Atmen, opfern und als mein Leben wiedergeboren werden.“
„Ja, das werde ich. Ja …“ Sie stimmte gedankenlos zu, ohne die Bedeutung seiner Worte wirklich zu verstehen. Sie war bereit, alles zu tun, um mit ihm zusammen zu sein.
Dracula streichelte ihr Haar, ihren glatten Rücken und ihre duftenden Schultern. Er murmelte: „Du bist meine Liebe und mein Leben. Für immer.“
Er drehte ihren Körper sanft um, sodass ihr Hals frei lag, und küsste ihren Hals.
Mina stöhnte auf und zuckte leicht zusammen, als er in ihre Adern eindrang. Der Schmerz verstärkte sich, wandelte sich aber auch in Lust und steigerte sich allmählich zu einem glückseligen, ekstatischen Rausch.
Dracula ließ Minas Hals los, woraufhin sie enttäuscht aufstöhnte. Er setzte sich im Bett auf und öffnete mit seinem langen, spitzen Daumennagel eine Ader über seinem Herzen.
Mina hörte ihren Geliebten nur undeutlich zu ihr flüstern: "...Unsere Körper sind eins...du bist mein Fleisch und Blut...mein Blut..."
Dann stieß er ein leidenschaftliches Murmeln aus und zog ihren geschmeidigen Kopf an seine Brust. „Trink es und teile das ewige Leben mit mir!“
Sie trank sein Blut, und als das Leben ihres Geliebten in sie zurückkehrte, wäre sie beinahe in Ohnmacht gefallen.
Dann, völlig unerwartet, im Schock, auf dem Höhepunkt der Leidenschaft, zögerte der Prinz und stieß Mina von sich.
"Was ist los?", fragte sie mit tiefer, gutturaler Stimme.
Er antwortete: „Das kann ich nicht!“
Mina schrie: „Bitte – es ist mir egal – mach mich zu deiner – hilf mir, diesem Tod zu entkommen!“
Doch ihr Prinz wurde plötzlich kalt und distanziert. Er sagte: „Ich habe dich belogen und mich selbst. Das Geschenk des ewigen Lebens ist für mich unerreichbar. Die Wahrheit ist, du wirst verflucht sein, genau wie ich, und für immer in der Finsternis des Todes wandeln müssen. Ich liebe dich zu sehr! Ich kann dir nicht schaden!“
„Ich liebe dich auch –“ Mina presste ihre Lippen erneut auf die Brust ihres Geliebten.
In diesem Augenblick wurde die Schlafzimmertür mit einem lauten Tritt aufgestoßen, und im Türrahmen standen Howin und die drei Jäger, die von Kafi Manor zurückgekehrt waren. Der alte Professor stürzte durch die Wucht des Aufpralls zu Boden, rappelte sich aber sofort wieder auf alle Viere auf.
Die Eindringlinge hielten Lampen hoch, und das helle Feuerlicht im Korridor hinter ihnen erhellte die beiden, die sich auf dem Bett umarmten. Die vier Personen im Türrahmen waren wie erstarrt, während Howin noch immer auf einem Knie kniete. Sie sahen Mina nackt, mit Draculas Blut noch an den Lippen, ihren Kopf an seine Brust gelehnt, während sie noch immer an seinen Adern saugte.
Nach langem, fassungslosem Schweigen war es Huck, der als Erster sprach und in völliger Panik und Verzweiflung den Namen seiner Frau schrie.
Sie zuckte zusammen und zog sich instinktiv die Bettdecke über den Kopf, um ihre Scham zu verbergen.
Zur selben Zeit durchlief ihr Geliebter eine plötzliche und krampfhafte Verwandlung; seine Gestalt nahm eine groteske Form an, irgendwo zwischen Mensch und Riesenfledermaus. Dracula brüllte, flog zur hohen Decke und stürzte sich dann herab, um seine Verfolger anzugreifen.
Das grelle Licht des brennenden Kafi-Anwesens strömte durch das Fenster und erhellte den Raum. Hark und seine Männer griffen ihn mit verschiedenen scharfen Waffen heftig an.