Cambiaformas

Capítulo 2

„Drittens gibt es viele Dinge, mit denen sich die Regierung auseinandersetzen muss, was nicht nur anstrengend, sondern auch schwierig zu bewältigen ist. Doch wenn es um Gangster geht, werden sie mit Sicherheit ihr Bestes geben. In dieser Zeit, unabhängig davon, ob wir jemanden finden oder nicht, können wir viele wertvolle Informationen gewinnen, die eine gute Grundlage für einen zukünftigen Schlag und dessen Niederlage bilden werden.“ Dies war die Erklärung, die in dem geheimen Treffen bezüglich der Freilassung der Person gegeben wurde.

Natürlich erkannten die Leute bald, dass die Freilassung des Mannes die richtige Entscheidung war.

Am 26. brachten vier große Busse vier lange Reihen von Privatdetektiven, die alle besorgt aussahen, als sie ihre selbstgebauten Werkzeuge herausholten und den gesamten Berg absuchten. Um 10:07 Uhr entdeckte einer von ihnen eine kleine Seitenhöhle in der letzten Höhle der Fünf-in-Eins-Höhlen.

„Vor nicht allzu langer Zeit gab es hier einen Erdrutsch. Und man kann immer noch Spuren von Menschen sehen, die hinein- und hinausgingen. Da muss sich im Inneren eine hohle Höhle befinden.“

Die Leute bewegten die Steine und entdeckten das große Loch in der Höhle.

Die Höhle birgt ein tiefes Becken, Stalaktiten, Essensreste und Fußabdrücke. Verschiedene Spuren von Nahrungsmitteln, weggeworfene Batterien, Verpackungen und Spielkarten liegen noch immer unter der Erde und bestätigen, dass hier einst achtzehn Menschen lebten.

Doch die große Öffnung im Inneren der Höhle war in Wirklichkeit gar nicht so groß. Sie suchten überall, konnten aber keine weiteren Gänge finden.

Nachdem der erste Polizeihund plötzlich durchgedreht war und in den tiefen Pool gestürzt war, um zu ertrinken, warnten Experten die Bevölkerung umgehend davor, sich fernzuhalten.

—Gasuntersuchungen haben gezeigt, dass die Luft in der Höhle, insbesondere in der Nähe des Beckens, große Mengen an Äther und anderen gasförmigen Bestandteilen enthält, die leicht Halluzinationen oder sogar geistige Verwirrung hervorrufen können.

Die Suche schien beendet, doch dann traf ein Luxuswagen ein, in dem ein älterer Mann mit langem, wallendem Bart, der ihm bis zum Bauch reichte, und langen, weißen Augenbrauen, die fast bis zu seinen Ohren reichten, saß – ein Mann von ätherischer, fast überirdischer Erscheinung. Der alte Mann blickte sich am Berghang um, durchquerte ihn, betrat eine Höhle und stieg dann den Berg hinab, den Blick in die Ferne gerichtet, bis er den Ort Wangzhuang erreichte.

„Da ist es. – Genau da.“

„Lasst uns all die berühmten und ältesten Leute am Fuße des Begräbnisberges finden und sie befragen.“

Die ältesten Bewohner sind zwei Brüder aus Hujiazhuang. Sie haben keine Nachkommen und sind Zwillinge. Sie leben in einem kleinen Bergtempel und erhalten Opfergaben von den Menschen.

Sie sind lebende Gottheiten. Ihren eigenen Überlieferungen zufolge leben sie seit Pangus Schöpfung der Welt; gläubige Anhänger sagen, sie lebten seit über zweihundert Jahren, und Aufzeichnungen und Analysen zufolge müssten sie zwischen einhundertdreißig und einhundertfünfzig Jahre alt sein. Jedenfalls bestreitet niemand, dass Menschen dieser Stufe lebende Gottheiten sind.

Die beiden Männer hießen Hu Tian und Hu Di. Laut der Familienchronik des Dorfes Hu war ihr Vater ein Einzelsohn namens Hu Nongren; die Herkunft ihres Großvaters war unbekannt, sein Name war Hu Shuo. Niemand wusste, woher diese drei Generationen von Vorfahren stammten. Hu Shuo behauptete, im Dorf Hu zu wohnen, da sein Nachname Hu lautete und er seit über hundert Jahren nach Unsterblichkeit strebte. Tatsächlich war er einem Unsterblichen sehr ähnlich. Mit einer Fingerbewegung verschwanden gewöhnliche Kopfschmerzen und Fieber. Nach wenigen Massagen konnten Menschen, die jahrelang gelähmt gewesen waren, wieder aufstehen und herumspringen. Mit der Zeit wurde er zum Unsterblichen der Familie Hu.

Hu Tian, der die ihm angebotenen Hongtashan-Zigaretten rauchte, antwortete gelangweilt: „Nach dem Dazang-Berg fragen? Himmel! Diese Zigarette raucht ja gar nichts! Nicht mal so stark wie eine Tungblattzigarette … Dazang-Berg, was? Auch leer. Hmm. Ausländische Zigaretten sind besser. Stärker! Was? Suchst du jemanden? Sind sie in die Berge gegangen? Dann such gar nicht erst. Es ist sinnlos. Sie sind alle unsterblich geworden. Wer will schon in die Menschenwelt zurückkehren und leiden?“

Hu Di nippte an seinem Moutai-Schnaps und sagte, als sein Gehör und sein Sehvermögen nachließen: „Gräber ausgraben? Grabt nicht! Der Berg stürzt ein, wenn ihr gräbt! Was? Keine Gräber ausgraben? Jemanden suchen? Geht in die Unterwelt. Ihr müsst Yama, den König der Hölle, um Hilfe bitten. Ob ihr sie zurückbekommt, ist eine andere Frage. Was? Schändlich?... Schändlich wovon? Pah! Ich lebe seit Jahrtausenden, habe ich jemals etwas Schändliches getan?! Du bist der Schändliche!“ "夼夼刍≌φ饷茨押齿可睹磕闷坡郑科鸬拿忠补郑皇履米鸥銎坡肿痈墒裁矗颗丁皇嵌耍渴侨嗽谏缴隙耍磕堑萌ネ踪M踪剑⊥踪懈鼋型趿摹剑偈昀玻顺墒撬懒恕？ ** *** *** --- Die Fee von der Elsterbrücke hat geantwortet [7]: Am 26. hatte man bereits das Wasser ausgegraben, konnte aber nicht weiter graben. Aber da war immer noch nichts.

Mittags wachte Cai Yin auf. Entsetzt starrte sie auf die unversehrte Wangzhuang und war sich nicht sicher, ob sie träumte oder ob es Wirklichkeit war. Doch tatsächlich fehlte ein Korb. Ein Plastikkrug fehlte. Und das größte Stück Rindfleisch fehlte.

„Sie sind unter der Erde! Unter der Erde!“

Cai Yin sprach mit zitternder Stimme, ihr Herz hämmerte vor Angst, doch ihre Überzeugung war unerschütterlich.

Wie konnte sich eine Person unter der Erde befinden?

Niemand glaubte es. Manche flüsterten Cai Yin sogar zu: „Siehst du, da hast du einen Fehler gemacht. Lohnt es sich wirklich, jemanden wegen eines Fünf-Pfund-Stücks Rindfleisch zu Tode zu verfluchen? Die beiden Brüder sind Stadtmenschen, essen ständig Fleisch und kommen nicht oft nach Hause. Woher sollen sie wissen, wie es schmeckt? Und du, warum hast du sie nicht einfach zum Abendessen eingeladen?“

Die allgemeine Meinung unter den Anwesenden war Ungläubigkeit. Sie waren sich einig, dass Wang Jia und Wang Mu erst nach dem Verzehr des Rindfleischs begriffen hatten, dass es sich nur um eine Inszenierung handelte. Da sie zu empfindlich waren, gingen sie einfach stillschweigend weg.

—Als Cai Yin sah, dass sie gegangen waren, ohne sich zu verabschieden und ohne das Rindfleisch zurückzugeben, wurde sie vor Wut krank und verfluchte sie auch in ihrer Krankheit noch.

Keiner dieser drei hat Recht.

Die daraus gezogene Lehre ist:

—Bitte schickt von nun an, wenn Nachbarn und Verwandte euch Essen schicken, nichts, was nur zur Schau ist; wenn ihr etwas ablehnen könnt, das andere euch schicken, nehmt es nicht an und esst es nicht, wenn ihr es vermeiden könnt, damit alles nur zur Schau ist.

Ob Wang Jia und Wang Mu tatsächlich zurückgekehrt waren, wagte niemand mit Sicherheit zu sagen; und niemand wusste, wohin die beiden gegangen waren.

"Könnten wir... in dieses große runde Loch hineingehen und nachsehen?"

Wang Ma hat eine neue Anfrage gestellt.

Diese Aussage wurde ernst genommen.

Die Aussage impliziert: Wenn wir es nicht finden können, werden wir die Gräber unserer Vorfahren ausgraben.

Unter normalen Umständen hätte ein solches Gefühl zumindest öffentliche Verurteilung und Spott hervorgerufen, wenn nicht gar offene Beleidigungen oder körperliche Gewalt. Doch in diesem Moment teilten alle den gemeinsamen Wunsch, die Ahnengräber auszuheben. Die Familie Wangzhuang praktizierte seit Generationen Feng Shui, und jeder wusste, dass die Gräber günstig lagen und sich darunter ein „Geoming-Geist“ befinden musste. Niemand wusste jedoch, wie der „Geoming-Geist“ von Wangzhuang tatsächlich aussah. Fast jeder Feng-Shui-Meister aus Wangzhuang hatte bei der Untersuchung des Feng Shui anderer eine Art „Geoming-Geist“ entdeckt, doch die Tatsache, dass niemand die Gestalt des eigenen Dorfgeistes kannte, war wohl das größte Bedauern.

Darüber hinaus wussten die Einwohner von Liuzhuang genau, dass ihre Ahnengräber nicht gestört werden durften, wagten es aber dennoch, sie auszugraben. Dies deutet darauf hin, dass es sich nicht nur um einen Ausdruck ihres Zorns handelte. Die Grabräuber von Liuzhuang schätzten Gold- und Silberschätze am meisten (da der Wert von Antiquitäten schwer zu bestimmen ist). Könnte es also tatsächlich eine große Menge an Gold- und Silberschätzen in den Ahnengräbern von Wangzhuang geben?

Also beschlossen die Leute, Wang Mas Meinung zu "studieren".

Am selben Tag sahen die Leute eine andere Gruppe von Menschen, die nach jemandem suchten.

II. Die Kunst, Schatten einzufangen

Am 26. trafen zwischen 16 und 18 Uhr mindestens 50 Fahrzeuge und mindestens 500 Personen ein.

Die schiere Vielfalt der Autos war schon auffällig genug; aber die Leute, die kamen, waren noch viel alarmierender.

Bewaffnete Polizisten, Soldaten, Beamte des öffentlichen Sicherheitsdienstes, Gemeindevorsteher und Kreisvorsteher eskortierten respektvoll städtische Regierungsbeamte, elegant gekleidete Wirtschaftsmagnaten, gebildete Gelehrte und grimmig dreinblickende junge Männer. Die Dorfvorsteher und „Prominenten“ aus den Dörfern und Weilern am Fuße des Grabbergs bildeten eine bunte, bizarre und unpassende Gruppe, die an eine Nation auf der Flucht vor einer Katastrophe erinnerte.

---Elsterbrückenfee

Antwort [8]: Kurz darauf trafen fünf weitere Militärfahrzeuge ein, und bewaffnete Soldaten oder Polizisten sprangen aus den Fahrzeugen und blockierten innerhalb von zehn Minuten den Verkehr.

Einige der Besucher gingen direkt zu Wang Badais Haus, während andere, begleitet vom Gemeindevorsteher, den Dorfsekretär, den Dorfvorsteher, die Ältesten und die Berühmtheiten von Wangzhuang zusammenriefen und sich auf dem großen Weihrauchplatz versammelten, der fast zwei Hektar umfasste.

„Könnte es eine Verhaftung sein?“ Die Mitglieder des Selbstverteidigungskorps von Wangzhuang berieten sich kurz und forderten dann alle Haushalte auf, ihre Waffen bereitzuhalten. Jeder, der laufen konnte, von siebzigjährigen Ältesten bis zu dreijährigen Kindern, wurde aufgerufen, den Weihrauchbrenner zu umstellen. Gleichzeitig trafen noch mehr Menschen ein, zumeist junge und mittelalte Arbeiter, Frauen, Kinder und Alte, die kaum noch am Leben waren, aus verschiedenen Dörfern. Bewaffnet strömten sie nach Wangzhuang und umzingelten das Dorf wie ein eisernes Fass.

Der Anblick von Zehntausenden von Menschen war wahrhaft spektakulär.

In Wangzhuang gibt es nur einen einzigen älteren Mann, der gerade seinen 100. Geburtstag gefeiert hat und nun im Bett liegt und um sein Leben kämpft. Seit über zehn Tagen weigert er sich zu atmen und versucht mehr als zwanzig Mal, seine letzten Worte zu sprechen.

„Ich werde 26 sein … und dann bin ich nicht mehr da … und Zehntausende werden da sein, um mich zu verabschieden … und der Wichtigste werde ich selbst sein …“ Seine Kinder und Enkel glaubten ihm nicht. Doch in diesem Moment blieb ihnen nichts anderes übrig, als ihm zu glauben.

Dieser alte Mann ist Wang Badai.

Beim Anblick der seltenen und angesehenen Gäste wurde Wang Badai sofort hellwach.

„Großartig! So viele Leute, die mich in meinen letzten Tagen verabschieden, wie würdevoll!“ Er klatschte aufgeregt in die Hände, wie ein Dreijähriger. „Suchen Sie jemanden? Aber sicher! [Unleserliche Zeichen]!“

Nachdem er das Geld gezählt hatte, betrachtete er mit seinen alten, vom Alter trüben Augen die Fotos einzeln. „Hmm, die Mädchen sind alle recht hübsch. Haben sie alle schon einen Mann gefunden? Erzähl meinem Enkel von einer … Was? Lies es noch einmal …“ Er las die Geburtsdaten der achtzehn Personen erneut vor, doch seine Augen weiteten sich, sein Mund öffnete sich weit, und er zuckte unkontrolliert zusammen. Dann trat er plötzlich mit dem Bein aus und spuckte einen Mundvoll dunkles Blut, vermischt mit Blutklumpen.

Er ist gestorben.

„Ihre Geburtshoroskope stehen im Konflikt zueinander und behindern sich gegenseitig, daher können sie nicht zusammen sein. Wenn sie zusammen sind, wird es überall, wo sie hingehen, Probleme geben.“

„—Ihr lebt doch alle noch, oder? Die durchschnittliche Lebenserwartung beträgt nächstes Jahr, aber einige wenige könnten früher sterben.“

Wang Shidai, der Enkel von Wang Badai, der klein, dünn und hager war, beantwortete die Frage für seinen Großvater.

Jahre später versammelten sich Wang Badais Nachkommen noch immer an diesem Tag in Wangzhuang, um seine herausragenden Fähigkeiten im Feng Shui, in der Wahrsagerei und seine übernatürlichen Kräfte zu preisen. Sie errichteten sogar ein Denkmal auf seinem Grab mit der Inschrift: „Der beste Feng-Shui-Meister und Wahrsager der Welt“.

Nach Wang Badais friedlichem Tod in seinem Schlafgemach war es bereits dunkel. Die Müßiggänger auf dem großen Friedhof wurden vertrieben, und die angesehenen Persönlichkeiten und Anführer der einzelnen Dörfer traten hervor, um ihre Leute zur Rückkehr zu bewegen – doch nur wenige folgten dem Aufruf. Immer mehr Menschen trafen ein, nur um das Spektakel zu beobachten. Der Friedhof war nun gefüllt mit Reichen, Mächtigen, Berühmten, Einflussreichen und Wagemutigen; es gab weit weniger Soldaten als Generäle. Die Soldaten waren die „Berühmtheiten“ am Fuße des Grabberges.

Der Gemeindevorsteher schlug das „Prominentenverzeichnis“ auf, zeigte nacheinander auf die einzelnen Persönlichkeiten und stellte dann die wahren Berühmtheiten dem Volk vor: „Das ist der Bürgermeister, das ist der stellvertretende Bürgermeister, das ist der Garnisonskommandant, das ist der Regimentsausbilder, das ist der Leiter des städtischen Sicherheitsamtes, das ist der Hauptmann der bewaffneten Polizeieinheit, das ist der Hauptmann der Verkehrspolizeibrigade und der stellvertretende Leiter des Sicherheitsamtes, das ist der Kreisparteisekretär, das ist der Kreisvorsteher, das ist das Kreissicherheitsamt … Gemeindevorsteher, Gemeindesicherheitsamt …“ Nachdem er alle vorgestellt hatte, blickte er einen großen, hageren Mann an und stellte ihn auf unverständliche Weise vor: „Das ist … Lehrer … ja, Lehrer.“ Der große, hagere Mann hatte leicht dunkle Haut, kalte, stechende Augen und zusammengepresste Lippen. Bei der Vorstellung lächelte er kalt.

Dann entstand eine beklemmende Atmosphäre.

Diese Aura war zweifellos furchterregend.

„Ich habe euch alle heute hierher gebeten, um ein paar Leute zu finden. Sie sind am Dazang-Berg verschwunden, und es gibt so viele Legenden über diesen Berg, dass man kaum noch unterscheiden kann, was wahr und was falsch ist. Ich hoffe, jeder hat ein paar Ideen und kann sich etwas einfallen lassen, wie wir sie finden können.“ Der Gemeindevorsteher lachte herzlich und fuhr fort: „Jeder hat seine Stärken, nicht wahr? Viele Hände, schnelles Ende, nicht wahr? Überlegt euch was, selbst drei Schuster können einen Zhuge Liang überlisten …“ Während die Anwesenden berieten, nahm Wang Ma all ihren Mut zusammen, ging auf einen freundlich wirkenden Polizisten zu und stammelte von dem Verschwinden ihres Sohnes.

„Ich bin bereits über Ihre Situation informiert. Wir werden folgendermaßen vorgehen: Es gibt ein festgelegtes Verfahren zur Meldung eines solchen Falls. Gehen Sie zur Gemeindeverwaltung, um den Fall zu melden, und anschließend zur örtlichen Polizeistation des Landkreises, um dort Anzeige zu erstatten. Alle Beteiligten werden sich darum kümmern.“

„Dann – sind die dann nicht auch verloren gegangen? Können wir sie gemeinsam suchen?“, fragte Wang Ma voller wilder Ideen.

Sein freundliches Gesicht verfinsterte sich, und sein Tonfall wurde unfreundlich.

„Heutzutage gibt es überall Tote durch Überfahren, Autounfälle und Schlägereien. Alle sind unglaublich beschäftigt. Melde die Vorfälle der Polizei, wo immer du sie brauchst. Weißt du überhaupt, wie man Anzeige erstattet, wie man einen Fall bearbeitet oder wie man ermittelt? Hä? Warum mischst du dich ein? Dein Problem ist doch völlig unbedeutend!“

Wang Ma war wütend. „Es ist doch dasselbe – Menschen verschwinden – warum ist es so ein großes Problem, wenn jemand in der Stadt verschwindet, aber nicht, wenn mein Sohn verschwindet?“

Mein Sohn kommt aus dem Kreis; der eine ist Abschnittsleiter, der andere Mitglied des gemeinsamen Verteidigungsteams! Wenn das stimmt, was Sie sagen, was wäre, wenn jemand aus der Provinz verschwände? Würde dann nicht der ganze Friedhof in Schutt und Asche gelegt? Was wäre, wenn ein Ausländer verschwände? Würde dann nicht auch dieser Friedhof ausgegraben und zugeschüttet und der Kreis Shi aufgelöst? Wenn mein Sohn nicht aus dem Kreis käme, sondern nur ein gewöhnlicher Bürger wäre, würden Sie mich dann halb totschlagen, bevor Sie mich rauswerfen? ...Schlagt mich doch! Tötet mich doch!

„Opa, sei nicht wütend, sei nicht wütend, weine nicht, weine nicht …“, sagte der gutmütige Mann mit einem schiefen Lächeln und versuchte, ihn zu beschwichtigen. Für sie war das Schlimmste und Furchteinflößendste diese Art von Mensch, die zwar voller berechtigter Empörung, aber völlig unvernünftig war.

*** *** ***

Was soll der ganze Aufruhr, wenn ein paar Leute ums Leben kommen? Es ist ja nicht so, als wäre der gesamte Friedhof verloren gegangen.

—Wenn sich jemand am Dazang-Berg verirrt hat, geh zum Dazang-Berg, um ihn zurückzuholen. Warum rennst du nach Wangzhuang?

Das Treffen dauerte bis fast Mitternacht, ohne dass ein Ergebnis erzielt wurde. Die Verantwortlichen des Falls erhielten eine eindrucksvolle Lektion in Erzählkunst, als die Einheimischen eifrig nicht weniger als dreißig Legenden über den Großen Begräbnisberg zum Besten gaben, doch keiner von ihnen konnte sagen, wo sich die vermisste Person aufhalten könnte.

---Elsterbrückenfee

Antwort [9]: Aber eines ist sicher.

—Niemand hat die Person auf dem Foto je gesehen.

Ein weiterer Punkt, der bestätigt werden kann, ist:

Jeder hat irgendwann einmal das Gefühl, „Familie“ zu spielen.

Das ist doch total bescheuert!

„Nur weil jemand beiläufig behauptet, jemand sei in Wangzhuang, heißt das nicht, dass er wirklich dort ist! Was lässt dich denn glauben, dass er in Wangzhuang ist? Sind die Leute in Wangzhuang etwa gelangweilt und suchen nach Ärger, über den sie sich lustig machen können? Was? Glauben die etwa, das Fleisch dieser Dutzend Leute riecht gut? Haben die in Wangzhuang sie etwa getötet und gehäutet, um Menschenfleischbrötchen zu verkaufen? Sie haben jemanden am Dazangshan verloren, und jetzt kommen sie nach Wangzhuang und fordern seine Rückkehr! Du Mistkerl! Du Mistkerl!“

„Haben die denn keine Polizeihunde? Können die denn keine Vermissten finden? Können die denn nichts anderes als Fleisch essen? Haben die denn keinen Fernsehsender? Warum geben die keine Vermisstenanzeige auf? Ich wette, die Leute von Liuzhuang haben diese korrupten Beamten bestochen, um uns abzulenken. Wollen die, dass wir aufgeben? Niemals! Wir sind noch nicht fertig mit denen!“

Zurück zu Hause sprach Wang Tie verärgert. Cai Yin hingegen hatte eine andere Meinung.

„So viele Menschen sind nach Wangzhuang gekommen, selbst Liuzhuang hat nicht solche Möglichkeiten. Dem Tonfall nach zu urteilen, wurde es von zwei alten Unsterblichen aus unserem Berg gesagt, daher ist es möglich, dass die Menschen tatsächlich in unserem Dorf sind.“

„So ein Quatsch! Was für Unsterbliche? – Sind das nicht einfach zwei alte Betrüger? Was unterscheidet sie von den Unsterblichen und Scharlatanen in unserem Dorf? Sie leben nur ein paar Jahre länger. Schildkröten können Hunderte von Jahren leben, sind Schildkröten nicht auch unsterblich? Die Kommunistische Partei glaubt nicht an Geister oder Götter, warum glauben sie dann an solche Leute? Diese beiden alten Betrüger, der eine raucht gern, der andere trinkt gern. Wenn die Leute aus Liu ihnen etwas geben, können sie nicht einfach irgendetwas sagen. Ihr Vater hieß Hunren und ihr Großvater Hushuo. Sie sind noch seltsamer, der eine redet Unsinn, der andere auch. Wenn wir es wagen zu behaupten, sie würden nicht aussterben, wie sollen wir sie dann nennen, wenn sie einen Sohn oder eine Tochter bekommen?“

„Was ist mit Jiamu und den anderen? Sie sind auch verloren, wirklich unter der Erde!“

"He! Hör auf mit dem Unsinn! Hast du denn nicht mitbekommen, was die Leute über dich sagen? Ist dir das etwa ein Fünf-Pfund-Stück Rindfleisch wert? Selbst wenn du ihnen eine ganze Kuh geben würdest, würdest du sie doch nicht verfluchen, oder? Warum wirst du immer mehr zu einer nörgelnden alten Frau?"

„Eisen – es ist echt!“

"Echt jetzt? Blödsinn! Du bist bestimmt besessen. Du warst so viele Tage bewusstlos und hast ständig von Erdbeben geredet, aber woher kam dieses Erdbeben?"

„Aber… es gibt tatsächlich einen langen Riss im Friedhof.“

„Das liegt an der Hitze! Sonnenbrand! Schlaf endlich! Wie soll dein Körper, der sich gerade erst etwas erholt hat, das denn aushalten? Morgen muss ich noch zum Gemeinde- und Landratsamt, um Anzeige für meine Tante zu erstatten. Diesen Mistkerlen ist alles egal. Die nehmen nur Anzeige auf, wenn sie niemanden bestechen.“

Sie hatten sich kaum hingelegt, als jemand an die Tür klopfte.

Die jungen Männer des Selbstverteidigungskorps von Wangzhuang geleiteten Wang Tie hinaus.

Als die Bewohner des Nachbardorfes zurückkehrten, verwüsteten sie die Felder und machten die diesjährige Ernte zunichte. Außerdem begingen sie Diebstähle und stahlen Hühner, Hunde, Enten und Pferde; aber das ist nebensächlich. Wichtig ist, dass eine Gruppe Fackelträger um die Gräber zog.

Als Wang Tie den Friedhof erreichte, sah er über dreißig kräftige Männer, die einem dunkelhäutigen Mann folgten. Dieser Mann war der „Lehrer“, der zuletzt am Hauptaltar vorgestellt worden war. Die örtlichen Schläger aus der Umgebung verbeugten sich höhnisch vor ihnen, als stünden sie vor ihrem Patriarchen. Wang Tie genoss hohes Ansehen und wurde von den Schlägern gefürchtet, doch nun, da er ankam, schenkten sie ihm nicht einmal einen zweiten Blick.

Ein Mitglied der Selbstverteidigungskräfte zerrte an ihm. Wang Tie wich einige Schritte zurück, und im Schatten kauerte ein ortsansässiger Schurke, der sich angeblich einst in der Stadt herumgetrieben und sich für ein paar Tage einen Namen gemacht hatte.

"Ist etwas nicht in Ordnung?", fragte Wang Tie leise.

„Pst – sei leise!“ Der kleine Schelm blickte sich ängstlich um und flüsterte dann Wang Tie ins Ohr: „Onkel Tie! Onkel Tie! Hör auf deinen Neffen, mach keinen Ärger! Das darfst du auf keinen Fall!“

"Was? Dieser Typ mit dem dunklen Gesicht, der ist... ziemlich gut im Kämpfen?"

„Nein.“ Der kleine Rascal war noch viel verängstigter. Er zeigte auf einen der kräftigen Männer: „Als ich ein Gangster war, hat mich der Kerl mal ordentlich vermöbelt. Die sind echt hart im Nehmen. Ich hab gehört, die haben auch einen Anführer – seht mal, die beiden da hinter Blackface.“

Wang Tie sah genauer hin und bemerkte eine Gruppe Männer, die zwei unfreundlich wirkenden jungen Männern folgten. Diese wiederum folgten dicht hinter dem dunkelhäutigen Mann, jeweils einer zu seiner Seite. Der dunkelhäutige Mann jedoch begegnete den beiden anderen mit größtem Respekt.

Bei den beiden Personen handelte es sich um einen alten Mann mit ehrwürdigem und elegantem Aussehen, dessen weißer Bart bis zur Taille reichte und dessen weiße Augenbrauen bis zu den Ohren reichten – er sah noch mehr wie ein alter Unsterblicher aus als Hu Tian Hu Di. Neben dem alten Mann stand ein kleines Mädchen von etwa sechzehn oder siebzehn Jahren, dünn und zerbrechlich, dessen Gesicht aufgrund der Entfernung schwer zu erkennen war.