El misterio de la casa antigua

Capítulo 3

Meister Nans Heimat war Linyi in der Provinz Shandong. Ursprünglich ein einfacher Beamter, war er aufgrund seiner Unbestechlichkeit bei der Bevölkerung sehr beliebt. Später wurde er in die Hauptstadt berufen, um dort als Beamter zu dienen. Eines Tages, auf seiner Reise, tauchten plötzlich mehrere Banditen auf. Obwohl Meister Nan Leibwächter angeheuert hatte, waren die Banditen zu geschickt, und seine Leibwächter wurden getötet oder verletzt. Meister Nan war ein Gelehrter ohne große körperliche Stärke, seine Frau eine einfache Frau, ihre Kinder fünf Jahre alt (Nan Bin und Nan Shan waren vier), und Ning Yue war erst vor Kurzem geboren; die Familie bestand ausschließlich aus Frauen und Kindern. Genau in diesem kritischen Moment kam ein ritterlicher Mann vorbei. Er besaß hervorragende Kampfkünste und rettete nicht nur Meister Nans gesamte Familie, sondern geleitete sie auch bis in die Hauptstadt.

Dieser ritterliche Mann hieß Sun Zhaoxuan und war ursprünglich ein wohlhabender Kaufmann aus dem Süden. Meister Nan und seine Frau wollten ihm etwas zurückgeben, und als sie erfuhren, dass er nur einen Sohn hatte, wollten sie eine Heirat zwischen ihren Kindern arrangieren. Er lehnte jedoch ab und sagte, die Kinder seien noch jung und sie würden dies später besprechen.

Da sie nicht verschwägert werden konnten, konnten sie wenigstens Freunde bleiben! Seit ihrer Trennung in der Hauptstadt hatte Meister Nan seine Dankbarkeit nicht vergessen. Er hatte Sun Zhaoxuan in die Hauptstadt eingeladen und ihm eine Stelle am Hof verschafft, in der Hoffnung, dass sie gemeinsam dienen könnten. Sun Zhaoxuan jedoch meinte, die Staatsführung sei tückisch, und er sei ein Freigeist, der das Geschäft dem Staatsdienst vorziehe. Er fürchtete, Meister Nans gute Absichten zu enttäuschen. Meister Nan dachte, jeder habe seine eigenen Ambitionen, und so blieb ihm nichts anderes übrig, als es dabei zu belassen. Da er aber nun schon da war, beschloss er, ihn noch ein paar Tage im Hause Nan zu behalten, damit er die Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt in Ruhe genießen konnte.

Während seines Aufenthalts im Hause Nan entdeckte Sun Zhaoxuan unerwartet Nan Bins außergewöhnliches Talent für Kampfkünste und war überzeugt, dass dieser mit der richtigen Anleitung eines Tages zu einem der mächtigsten Kämpfer werden würde. Da der Kaiserhof zu jener Zeit die Wissenschaft über die Kampfkünste stellte, zögerte Meister Nan, Nan Bin Kampfkünste erlernen zu lassen. Er wünschte sich sehnlichst, dass Nan Bin Konfuzianismus und die Lehren des Mencius studierte, damit dieser die kaiserlichen Prüfungen bestehen, ein hoher Beamter werden und seinen Vorfahren Ehre einbringen konnte. Seine Frau unterstützte dies jedoch nachdrücklich, und Nan Bin selbst wollte unbedingt Kampfkünste erlernen. Nach langem Zureden gab Meister Nan schließlich nach.

Von da an wurde Nan Bin offiziell Sun Zhaoxuans Schüler und begann, Kampfkunst zu erlernen. Nan Bin war außergewöhnlich intelligent und lernte schnell, wodurch er rasche Fortschritte machte. Meister Sun Zhaoxuan, der Talent sehr schätzte, gab ihm all seine Fähigkeiten weiter. Später brachte Meister Sun auch seinen einzigen Sohn, Sun Chenlin, zu sich. Frau Nan brachte erneut das Thema einer Heirat zwischen den beiden Familien zur Sprache, und diesmal konnte Meister Sun nicht ablehnen und musste zustimmen.

Obwohl Ling'er damals noch jung war, erinnerte sie sich noch sehr gut daran. Am schlimmsten war Nan Shan, der Bruder Sun Chenlin ständig schikanierte. Jedes Mal, wenn das passierte, verteidigte Ning Yue ihn und sorgte für Gerechtigkeit. In Wahrheit bestand Ning Yues „Eintreten für Gerechtigkeit“ aber nur darin, sich bei Meister Nan und seiner Frau über Nan Shan zu beschweren. Daraufhin nannte Nan Shan Ning Yue immer ein „Mädchen, das Unsinn redet“! Wenn Ling'er heute noch daran zurückdenkt, findet sie es immer noch amüsant.

Kurz darauf kam es zu einer Wendung im Gericht. Meister Nan wurde von einem Schurken hereingelegt und im kaiserlichen Gefängnis eingekerkert. Um Meister Nan zu helfen, seinen Namen reinzuwaschen, starb Meister Sun dabei. Glücklicherweise war der Kaiser weise und sorgte schließlich für Gerechtigkeit für Meister Nan.

Nach dem Tod von Meister Sun war Sun Chenlin ganz allein. Er war noch jung und hatte keine anderen Verwandten, man kann sich also vorstellen, wie sehr er sich damals fühlte. Meister Nan und seine Frau hatten immer Mitleid mit ihm, und so beschlossen sie nach reiflicher Überlegung, ihn gut zu erziehen, damit Meister Suns Seele im Himmel Trost fand.

Meister Nan schätzte die Literatur mehr als die Kampfkunst. Er wünschte sich von ganzem Herzen, dass Nan Bin, Nan Shan und der junge Meister Sun die kaiserlichen Prüfungen bestanden. Nan Bin, mit seinen exzellenten Kampfkünsten, trat in den Palast ein und wurde Kommandant der kaiserlichen Garde. Nan Shan war gutherzig, aber einfach nicht zum Studieren geschaffen. Seine Meisterin und sein Meister zwangen ihn nicht und ließen ihn sich nach Belieben entwickeln.

„Ein Schwiegersohn ist wie ein halber Sohn.“ Sun Chenlin war außergewöhnlich intelligent und zeigte schon früh Geschäftssinn. Er besaß dasselbe Talent wie sein Vater und war zudem ein guter Schüler. Daher setzte Meister Nan all seine Hoffnungen auf Sun Chenlin und deutete an, dass er Ningyue früher heiraten könne, wenn er die kaiserliche Prüfung schneller bestehe.

Die Beziehung zwischen Ningyue und Sun Chenlin entwickelte sich gut; sie war fest entschlossen, niemanden außer ihm zu heiraten, und er war fest entschlossen, niemanden außer ihr zu heiraten. Ling'er und Madam Nan wussten das genau. Natürlich war es für Meister Nan, einen hochrangigen Beamten, nicht unberechtigt, zu hoffen, dass sein Schwiegersohn ebenfalls Beamter werden würde. Vielleicht war es Sun Chenlins Pech – er war dreimal bei den kaiserlichen Prüfungen durchgefallen –, das ihn so verzweifelt machte. In seinen Zwanzigern war er weder in Literatur noch in Kampfkunst begabt und schämte sich, im Hause Nan zu bleiben. Vor fünf Jahren, eines Nachts, hinterließ er entschlossen einen Brief und reiste fort. Er schrieb, er wolle hinausgehen und sich seine eigene Welt erschaffen und eines Tages zurückkehren, um Ningyue zu heiraten. Er verschwand spurlos. Dies stürzte Ningyue in großes Leid; sie verbrachte ihre Tage weinend, deprimiert und krank. Und dieser Herr Sun war niemand anderes als Sun Chenlin.

Nachdem Ximei diese Geschichte gehört hatte, seufzte sie und sagte: „Unsere junge Dame hat also schon einen Ehemann. Kein Wunder, dass die Dame es nicht eilig hat, sie zu verheiraten.“

„Niemand kennt eine Tochter besser als ihre Mutter. Wie konnte Madam Ningyues Gefühle nicht erkennen?“, murmelte Ling'er. „Diesmal ist alles gut! Ich habe Bruder Sun getroffen. Es scheint, als würde Ningyues Krankheit bald heilen! Was ist nur los mit dir?“

Ling'er bemerkte, dass Xi Mei ihren Kopf aufmerksam musterte, als suche sie etwas. „Was ist los? Sitzen meine Haare etwa zerzaust?“

„Wo ist deine Haarnadel? Ich habe dich heute ganz deutlich damit gesehen.“

„Ist die Haarnadel weg?“, fragte Ling’er und berührte ihr Haar mit der Hand. „Hat sie sich zu tief in meinem Haar verfangen?“

„Haltet die Kutsche an!“, rief Xi Mei, und die Kutsche kam zum Stehen.

„Schwester Ling, bitte stehen Sie schnell auf, legen Sie Ihren Umhang ab und durchsuchen Sie sorgfältig.“

Ximei und Ling'er suchten den Ort noch einmal gründlich ab, schauten sogar unter die Sitze und Kissen, konnten es aber immer noch nicht finden.

„Hör auf zu gucken, lass uns darüber reden, wenn wir zurück im Herrenhaus sind“, sagte Ling'er.

"Nein!", sagte Xi Mei eindringlich, "wenn du etwas verloren hast, muss es meine Schuld sein!" Dann machte sie sich erneut auf die Suche danach.

"Vielleicht bin ich gerade in die Limousine gefallen?"

„Unmöglich“, sagte Ximei entschieden. „Ich habe dich doch gerade eben noch vor dem Ruyi-Turm damit gesehen! Oh je! Es muss mir rausgefallen sein! Das war ein Geschenk von Madam! Was soll ich denn sagen, wenn Madam fragt?“ Sie war so aufgeregt, dass ihr die Tränen kamen.

In diesem Moment fragte der Kutscher von draußen: „Fräulein Ling, Steward Xu fragt, ob Sie etwas zu sagen haben?“

"Alles gut, alles gut, lasst uns weiterfahren!" Der Kutscher drängte die Kutsche, wieder vorwärts zu fahren.

"Schwester Ling, geben wir die Suche auf?"

Ling'er zog Ximei wieder zum Hinsetzen und sagte: „Vergiss es. Wenn sie wirklich draußen runtergefallen ist, wird sie wohl nicht wiedergefunden. Falls Madam fragt, sage ich einfach, ich hätte sie selbst verloren, und es ginge dich nichts an. Außerdem lohnt es sich doch nicht, unsere Stadtreise wegen so einer kleinen Haarnadel zu verzögern!“

Als Xi Mei das von Ling'er hörte, blieb ihr nichts anderes übrig, als aufzugeben.

---Elsterbrückenfee

Antwort [11]: Nach meiner Rückkehr zum Südlichen Anwesen kam Mingmei aus dem Zimmer der Herrin, sobald ich aus der Kutsche stieg, um mir eine Nachricht zu überbringen: „Schwester Ling, Sie müssen von Ihrer Reise müde sein. Die Herrin erwartet Sie im Blumensaal.“

"Vielen Dank für Ihre Mühe, Schwester. Ich gehe sofort!" Ling'er nahm das Kassenbuch und ging zur Bordellbesitzerin.

Ling'er erreichte den Blumensaal, wo Madam Nan aufrecht in einem prächtigen Sessel saß. In ihrer Jugend war sie eine Schönheit gewesen. Nun hatten sich ein paar feine Fältchen um ihre Augen gebildet, doch ihr Gesicht war nach wie vor würdevoll und schön. Ihre Figur war leicht füllig, und ihr Haar war pechschwarz. Dank ihrer guten Pflege konnte man ihren jugendlichen Charme noch immer erkennen.

„Madam, Ling'er ist zurück!“, sagte Ling'er und wollte sich tief verbeugen. Madam Nan sah Ling'er liebevoll an, nickte und lächelte: „Schön, dass Sie wieder da sind. Bitte erheben Sie sich!“

Madam Nan nahm Ling'ers Hand und setzte sich zu ihr. „Lass mich sie zuerst sehen. Hm! Die kleine Ling'er wird ja immer schöner. Ist die Reise gut verlaufen?“

„Dank Madam läuft alles reibungslos! Wie läuft es zu Hause?“

Ein Anflug von Hilflosigkeit huschte über Madam Nans Gesicht. Sie seufzte leise und sagte: „Es ist immer dasselbe. Meister und Bin'er sind beide vor Gericht, und Shan'er ist schon wieder irgendwo zum Spielen verschwunden.“ Nan Shan spielt für sein Leben gern. Manchmal ist er tagelang weg. Er geht Meister Nan absichtlich aus dem Weg. Er wurde schon unzählige Male von ihr dafür ausgeschimpft.

„Wie geht es Ningyue? Geht es ihr besser?“ Das war Ling'ers größte Sorge. (Ningyue war seit ihrer Kindheit gebrechlich und kränklich gewesen, und die Dame fürchtete, sie würde nicht überleben. Deshalb erlaubte sie Ling'er, sie beim Namen zu nennen.) „Kennst du ihren Gesundheitszustand denn nicht? Er schwankt, aber er hat sich in den letzten Wochen verschlechtert.“ Madam Nan seufzte tief. „Ach! Dieses Kind macht sich einfach zu viele Sorgen!“

"Madam, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Das Glück wird Sie beschützen! Ningyue wird sich ganz bestimmt erholen!"

„Okay, reden wir nicht mehr darüber. Du hattest es auf dieser Reise nicht leicht. Lass das Kassenbuch hier, damit ich es mir ansehen kann. Geh zurück und sieh nach Ningyue. Sie macht sich jeden Tag Sorgen um dich. Wir können morgen darüber reden!“

Verlässt man die Blumenhalle und geht westwärts, dem langen Korridor bis zu seinem Ende folgend und durch den Garten hindurch, gelangt man zur „Wangyue-Residenz“, dem Wohnhaus von Ningyue, das zugleich Ling'ers Boudoir ist. Es ist Winter, und alle Blumen und Pflanzen im Garten haben ihre Farben verloren; nur wenige Kiefern und Zypressen ragen noch hoch empor und verströmen ein unscheinbares Grün.

Sie konnte bereits das Mondtor des Wangyue-Anwesens sehen; sie würde gleich Ningyue begegnen. Überglücklich eilte Ling'er zum Tor, doch gerade als sie es aufstoßen wollte, versperrte ihr eine große Gestalt den Weg.

"Junger Meister! Was macht Ihr denn hier?" Ling'er blickte Nan Bin überrascht an.

„Ling'er, du bist wieder da! Ich habe ewig auf dich gewartet!“, sagte Nan Bin mit einem strahlenden Lächeln. „Ich habe jeden Tag an dich gedacht und gehofft, dass du zurückkommst. Mutter sagte, du würdest heute zurückkommen, deshalb habe ich hier gewartet!“

„Hast du die ganze Zeit hier gewartet?“, fragte Ling'er und senkte den Blick, vermied seinen Blick und schaute sich stattdessen um.

"Was ist los?"

Nan Bin zog ein reinweißes Jadearmband aus seinem Ärmel und reichte es Ling'er mit den Worten: „Das ist für dich!“

Ling'er nahm das Armband und betrachtete es eine Weile. „Ich will es nicht!“, sagte sie und gab das Jadearmband zurück.

"Es gefällt dir nicht?", fragte Nan Bin enttäuscht, und Ling'er schüttelte den Kopf.

„Dann behalt es, es ist wertlos!“ Nan Bin weigerte sich, es zurückzunehmen.

„Nicht wertvoll? Wenn ich mich nicht irre, ist das ein Armband aus weißem Hetian-Jade, das ist ziemlich wertvoll!“ Damit legte Ling'er Nan Bin das Jade-Armband in die Hand.

"Akzeptier es einfach!" Da Ling'er sich weigerte, nahm Nan Bin das Jade-Armband und versuchte, sie zum Anlegen zu zwingen.

„Junger Herr!“, rief Ling'er und zog abrupt ihre Hand zurück. „Bitte haben Sie etwas Selbstachtung!“

„Ling'er!“ Nan Bin betrachtete das Armband und dann sie und sagte erstaunt: „Verstehst du denn nicht, was ich meine? Wir werden früher oder später zusammen sein!“

„Früher oder später werden wir wieder zusammen sein!“ Diese Worte trafen Ling'er mitten ins Herz. Hilflos und verloren fühlte sie sich und murmelte Nan Bins Worte vor sich hin.

Ling'er, was ist nur los mit dir? Hast du dir nicht gestern noch gesagt: „Wenn du etwas nicht ändern kannst, lerne es zu akzeptieren“, und dass du anfangen solltest, ihn zu akzeptieren? Wie kommt es, dass du all diese Worte innerhalb eines Tages vergessen hast? Was versuchst du eigentlich?

Nach kurzer Zeit traf Ling'er eine Entscheidung.

"Na gut, ich nehme es an!"

Ling'er nahm Nan Bin das Jadearmband aus der Hand, legte es selbst an, hob ihr Handgelenk und wedelte ein paar Mal damit vor Nan Bins Gesicht. Ihr lotuswurzelartiger Unterarm verschmolz nahtlos mit dem schneeweißen Jadearmband und ließ Nan Bin wie verzaubert zurück!

Das Haus des Mondguckers war unheimlich still, kein Laut war zu hören. Ling'er war verwirrt. Kaum war sie eingetreten, wurden ihr plötzlich die Augen verbunden. „Qingmei, lass los!“, rief Ling'er und tätschelte sanft die kleinen Hände, die ihre Augen bedeckten. „Willst du immer noch, was ich mitgebracht habe?“

Ein helles, klares Lachen ertönte, und mehrere Dienstmädchen rannten heraus.

"Xuemei, Yanmei, Dongmei, wie geht es euch allen? Ich habe euch so vermisst!" Ling'er war überglücklich, ihre lang vermissten besten Freundinnen wiederzusehen.

"Wo ist Ningyue? Ihr seid doch alle herausgekommen, wer bleibt denn bei ihr?", fragte Ling'er besorgt.

"Bitte mach dir keine Sorgen, Schwester Ling!", sagte Xuemei. "Xiaomei ist gerade bei Fräulein!"

Xiaomei war das aufmerksamste Dienstmädchen im Hause Wangyue, und mit ihrer Begleiterin Ningyue fühlte sich Ling'er viel wohler.

„Schwester Ling!“ In diesem Moment kam Xi Mei mit traurigem Gesichtsausdruck von draußen zurück. „Ich habe gerade nach der Haarnadel gesucht, aber ich konnte sie nicht finden. Ich fürchte, sie ist wirklich verloren!“, sagte sie.

„Na ja, halb so wild!“, sagte Ling’er gelassen. „Wenn’s verloren geht, dann ist’s verloren. Macht doch nichts!“

Mehrere Dienstmädchen umringten Ling'er, unterhielten sich angeregt und lachten und stellten ihr allerlei Fragen.

„Ich gehe nach oben, um nach Ningyue zu sehen. Wir unterhalten uns später wieder. Diesmal habe ich euch nichts mitgebracht, nur ein paar bestickte Suzhou-Taschentücher. Ich hole sie gleich, und jeder kann sich eins aussuchen!“

Die Dienstmädchen sagten wie aus einem Mund: „Danke, Schwester Ling!“

Das ist schon Tradition. Alle Mädchen wissen, dass Ling'er, wann immer sie ausgeht, immer etwas Schönes für alle mitbringt. Wer würde so eine Ling'er nicht mögen?

Ling'er erreichte die innere Halle, in der Ningyue wohnte, und ging leise zur Tür. Die Tür war nicht geschlossen, und Ling'er spähte durch den leichten Gaze-Vorhang hinein.

---Elsterbrückenfee

Antwort [12]: Ningyue lag halb auf dem Bett, ihr schönes Gesicht war von ihrer langwierigen Krankheit blass. Nachdem man sie mehrere Monate nicht gesehen hatte, wirkte Ningyue noch schwächer, ihre schönen Augen strahlten Leblosigkeit aus, und ein Schatten der Trauer lag über ihren Brauen.

„Fräulein, es ist Zeit, Ihre Medizin zu nehmen!“ Xiaomei führte Ningyue eine Schale mit undefinierbarer Medizin an die Lippen.

„Ich esse das nicht, mir wird schon vom Geruch übel!“, rief Ningyue, hielt sich die Nase zu und schob die Schüssel weg.

„Gute Frau, bitte trinken Sie es. Gute Medizin schmeckt bitter, nicht wahr?“, flehte Xiaomei. „Wenn Sie es nicht trinken, können wir es nicht nur Herrn und Frau nicht erklären, sondern Schwester Ling wird uns auch noch Vorwürfe machen, wenn sie zurückkommt.“

„Hast du keine Angst vor Ling'ers Zorn, aber nicht vor meinem?“, sagte Ningyue wütend, deren Temperament in letzter Zeit immer unberechenbarer wurde.

„Lieber sterbe ich, als das zu essen! Ich habe schon so viel Hirschgeweih und Ginseng gegessen, und es schmeckt alles gleich! Nehmt es, macht damit, was ihr wollt!“

Xiaomei steckte in einem echten Dilemma; sie konnte nicht einfach tun, was Ningyue ihr mit der Medizinschale gesagt hatte. Als Ling'er das sah, war sie untröstlich.

"Ningyue, ich bin zurück!" Ling'er hob den Vorhang und trat ein.

Als Ningyue Ling'er ansah, die sie lange nicht gesehen hatte, traten ihr Tränen in die Augen. Sie ergriff Ling'ers Hand und fragte vorwurfsvoll: „Warum bist du erst jetzt zurückgekommen?“ Kaum hatte sie das gesagt, rannen ihr die Tränen über die Wangen, als sei ihr ein großes Unrecht widerfahren.

Gerade als Xiaomei mit ihrem Latein am Ende war, kehrte Ling'er zurück, und Xiaomei fühlte sich, als hätte sie eine Retterin gesehen.

„Schwester Ling, es ist gut, dass Sie wieder da sind. Fräulein weigert sich, ihre Medizin zu nehmen, bitte versuchen Sie, sie zu überreden!“

„Xiaomei, du hast so hart gearbeitet!“, rief Ling'er, nahm ein Taschentuch und wischte Ningyue die Tränen ab, während sie zu Xiaomei sagte: „Die Schwestern verteilen Taschentücher. Warum suchst du dir nicht auch eins aus? Ich mache das hier für dich.“

Nachdem Ling'er Xiaomei weggeschickt hatte, schloss sie die Tür. Sie hatte es nicht eilig, Ningyue zur Einnahme ihrer Medizin zu überreden; stattdessen zog sie einen handgeschriebenen Zettel aus ihrem Ärmel und legte ihn vor Ningyue hin.

"Was ist das?", fragte Ningyue.

„Das kann man auf den ersten Blick erkennen“, sagte Ling'er geheimnisvoll.

Ningyue öffnete zögernd den Umschlag und nahm den Brief heraus. Als sie die vertraute, markante Handschrift sah, durchfuhr sie ein Schauer. Ihre Lippen bewegten sich leicht. Sie warf Ling'er einen Blick zu, sagte aber nichts. Augenblicklich liefen ihr erneut die Tränen über die Wangen.

Ling'er wusste nicht, wie sie sie trösten sollte. Ningyue hatte in den letzten Jahren keinen einzigen Tag geweint, sondern nur morgens und abends, bei kleineren und größeren Beschwerden. Abgesehen von der Menge an Medikamenten, die sie einnahm, und den Kosten, die dafür ausgegeben wurden, machten sich alle in der Familie große Sorgen um sie.

Ningyue seufzte noch immer und begann den Brief zu lesen. Nach nur zwei Zeilen brachen ihre Tränen plötzlich heftiger hervor wie ein reißender Strom. Ling'er versuchte nicht, sie zu trösten; sie schenkte ihr lediglich eine Tasse Tee ein, stellte sie auf den kleinen Tisch neben sie, reichte ihr ein Taschentuch, schloss die Tür und ging hinaus.

Erschöpft von der Tagesreise schlief Ling'er früh ein. Mitten in der Nacht hörte sie undeutlich die Tür aufgehen, und eine Frau in Weiß trat ein. Sie zog ihre Schuhe aus, stieg ins Bett und kuschelte sich an Ling'er. Leise sagte sie: „Ling'er, ich kann nicht schlafen. Kannst du ein wenig mit mir reden?“

Ling'er wusste, ohne es zu ahnen, dass Ningyue hereingekommen war. Wie sollte sie heute Nacht nur schlafen? Sie zwang sich, wach zu bleiben, rieb sich die Augen und rückte näher ans Bett heran, um Ningyue Platz zu machen.

Als sie klein waren, schliefen die beiden oft so, doch in den letzten Jahren war Ling'er ständig auf Reisen, und sie hatten kaum noch Gelegenheit, zusammen zu schlafen. Ningyues Augen waren vom Weinen schon ganz geschwollen, wie zwei Walnüsse. Sie murmelte: „Er sagte, es gehe ihm sehr gut, und seine Geschäfte laufen auch ganz gut!“

Ling'er wusste, dass Ningyue ihr eigentlich nichts erzählen wollte; sie brauchte einfach jemanden, dem sie sich anvertrauen konnte. Ningyue fuhr fort: „Er kommt nach Neujahr für eine Weile in die Hauptstadt. Er meinte, wenn ich ihn nicht vergessen hätte … dann, dann …“ „Dann was?“, hakte Ling'er nach.

„Ich wollte ihn einfach nur einmal treffen, aber er wollte nicht, dass meine Eltern davon erfahren“, sagte Ningyue. „Er ist noch nie verheiratet; er hat auf mich gewartet!“

Ling'er spürte, wie Ningyue wieder Tränen in die Augen stiegen, und tröstete sie mit den Worten: „Wartest du nicht auch auf ihn!“

„Ling’er, kann ich dich um einen Gefallen bitten?“ Ling’er spürte, dass etwas nicht stimmte, und fragte: „Du willst ihn sehen?“

„Ich bin so krank, ich fürchte, ich habe nicht mehr lange zu leben“, sagte Ningyue traurig. „Ich habe keinen anderen Wunsch, als ihn ein letztes Mal zu sehen. Wenn ich könnte, würde ich ohne Reue sterben!“

Im Mondlicht glänzten noch immer Tränen auf Ningyues blassem Gesicht; sie sah bemitleidenswert aus und schien eine Geschichte zu erzählen.

„Denk bitte nicht so!“, sagte Ling'er eindringlich. „Keine Sorge, ich werde dir auf jeden Fall helfen!“