Apartamento 602 devorador de hombres

Capítulo 6

Zhang Wanping miró a su alrededor. Cada pequeño detalle decorativo de la habitación había sido cuidadosamente seleccionado por ella, y todos eran de estilos y colores que le encantaban. ¿Cómo iba a renunciar a ellos tan fácilmente?

"Cariño, ¿qué te parece si mañana vamos al templo y pedimos una estatua de Buda para poner en casa y alejar a los malos espíritus?"

¿Eres tonto? ¿Todavía crees en fantasmas? ¿No lo viste? Solo era un gato callejero que se coló.

—¿Pero cómo entró? —chilló Zhang Wanping—. Cerramos la verja con llave y estamos en el sexto piso. ¿Cómo se coló? ¿Pudo haber entrado volando por la ventana? ¿No te parece que su aspecto es muy extraño?

“Es cierto.” Zhao Lixu reflexionó un momento, luego se dio una palmada en el muslo y dijo emocionado: “Ah, cierto, casi lo olvido, tengo algo bueno.”

Se levantó de un salto, desnudo, y rápidamente sacó una caja de cartón de debajo de la cama, que estaba llena de libros.

"¿Qué buscas? ¿Qué cosas buenas hay ahí dentro?", preguntó Zhang Wanping con curiosidad.

«La Biblia. Compré una Biblia antes. ¿No dicen que la Biblia y las escrituras budistas pueden ahuyentar a los malos espíritus? Así que tener la Biblia junto a la cama puede protegernos del mal». Efectivamente, Zhao Lixu sacó rápidamente una Biblia de tapa dura, la alzó triunfalmente ante Zhang Wanping y dijo: «Ahora puedes estar tranquilo».

Apartamento 602, Parte 8 (3)

Zhang Wanping aceptó la Biblia con alegría, la colocó solemnemente en la mesita de noche y murmuró: "Que Dios nos proteja y nos mantenga a salvo. Amén".

Zhao Lixu soltó una risita para sus adentros. Para ser sincero, aunque el gato negro le había dado bastante miedo, no creía en fantasmas, dioses ni en Dios; de lo contrario, no habría comprado la casa. El supuesto talismán bíblico era solo un consuelo para Zhang Wanping. Sin embargo, el miedo de Zhang Wanping aún lo afectaba profundamente, provocándole escalofríos. También empezó a lamentar vagamente haber comprado la casa.

En circunstancias normales, el miedo es contagioso, especialmente en un espacio cerrado y oscuro. Si alguien mira fijamente a un punto y grita "¡Hay un fantasma!", los demás sin duda sentirán un escalofrío y percibirán la presencia de algo extraño.

—Duérmete —dijo Zhang Wanping con cansancio a Zhao Lixu mientras se cubría con las mantas.

Zhao Lixu se tumbó a su lado, la rodeó con el brazo por la cintura y le preguntó con timidez: "¿Quieres más?".

—No, gracias —dijo Zhang Wanping con una sonrisa de disculpa a Zhao Lixu—. La verdad es que ahora mismo no me interesa en absoluto.

—Bueno, duerme plácidamente, mi pequeño tesoro —dijo Zhao Lixu, apagando la luz y abrazando a Zhang Wanping. Esta se acurrucó junto a Zhao Lixu, sintiéndose mucho más segura.

Y así, los dos se abrazaron, contando en silencio las horas en la oscuridad, y pronto se dejaron llevar por el dulce abrazo del sueño.

Tras haber dormido durante un tiempo indeterminado, Zhao Lixu sintió que alguien le presionaba las extremidades, impidiéndole moverse. Aterrorizado, intentó desesperadamente liberarse de las ataduras del sueño, pero no pudo reunir fuerzas; incluso sus párpados le pesaban muchísimo y no podía abrirlos. "¿Parálisis del sueño?", pensó. Siempre había creído que esas cosas eran una tontería, pero ahora le helaba la sangre.

Intuyó vagamente que Zhang Wanping se levantaba, abandonaba la cama y abría la puerta del dormitorio. "¿Adónde vas?", quiso preguntarle Zhao Lixu, pero la inmensa presión en sus labios le impidió pronunciar palabra.

Sintió que Zhang Wanping había regresado. Aunque no podía abrir los ojos ni oír sus pasos, sintió como si una figura oscura estuviera de pie frente a su cama, mirándolo fijamente. El miedo se intensificó gradualmente, dificultándole la respiración.

"¡Despierta, despierta!" Zhao Lixu reunió toda la consciencia que le quedaba, luchando contra el entumecimiento de su cuerpo. Finalmente, sintió una oleada de calor recorrer su cuerpo y recuperó la sensibilidad. Abrió los ojos de golpe y la escena ante él lo horrorizó: a la tenue luz de la luna que se filtraba por las cortinas, vio a Zhang Wanping sosteniendo un cuchillo de cocina reluciente, mirándolo con frialdad. Su rostro no mostraba su habitual dulzura, solo una expresión feroz y espantosa. Antes de que Zhao Lixu pudiera emitir un sonido, Zhang Wanping bajó rápidamente el cuchillo y un chorro de sangre brotó. En la oscuridad, Zhao Lixu parpadeó incrédulo, con la boca abierta, mientras una cabeza cercenada rodaba de la almohada. Entonces, un destello de luz fría y la propia cabeza de Zhang Wanping rodó al suelo, llenando la habitación con un fuerte hedor a sangre.

Apartamento 602, el Apartamento Devorador de Hombres (1)

Qinglan es una ciudad antigua y rústica situada en la región fronteriza del suroeste. Su arquitectura y costumbres populares están impregnadas de historia. Un pequeño río serpentea por el centro de la ciudad, fluyendo incesantemente desde hace miles de años. Gracias a este río, la ciudad no es el lugar desolado y árido que uno podría imaginar, sino un rebosante de vida. Durante siglos, incontables generaciones han vivido y prosperado aquí, llegando con alegría y partiendo con tristeza.

Con el impulso nacional para el desarrollo del oeste de China en los últimos años, un número creciente de forasteros ha llegado gradualmente a este pequeño pueblo. Si bien han revitalizado la localidad, también han traído consigo la superficialidad del mundo exterior. Por lo tanto, el pueblo mantiene una relación ambivalente con estos forasteros: aprecian los beneficios que aportan, pero detestan que perturben su tranquilidad. Para muchos, Zhang Chengtin es, sin duda, uno de esos intrusos.

Sin embargo, Zhang Chengtin se ha convertido en un residente de pleno derecho, o mejor dicho, en un miembro más de la familia, del pequeño pueblo. Durante todo el año, trabaja discretamente en una oficina de una fábrica de muebles, donde se encarga de la planificación de mercado, la publicidad y la integración de la marca. En el transcurso de dos años, ha expandido gradualmente el negocio de esta fábrica, hasta entonces poco conocida, por todo el país, y ha comenzado a ganar cierta reputación en el sector. Como resultado, no solo cuenta con la confianza de los directivos de la fábrica, sino que también es respetado por sus compañeros e incluso por los habitantes del pueblo.

Ahora, Zhang Chengting permanece en su habitación alquilada, observando en silencio cómo la lluvia repiquetea sobre los sicomoros fuera de la ventana. Cada sonido, cada hoja, es un susurro persistente. Antes le parecía una escena poética, pero hoy, agobiado por sus pensamientos, la lluvia le resulta completamente indiferente.

—Profesor Zhang, ¿qué está mirando? —preguntó Liu Changge con naturalidad mientras hojeaba los libros de la estantería de Zhang Chengting. Liu Changge y Zhang Chengting eran colegas, o más bien, subordinados de Zhang Chengting, así que, aunque Liu Changge era tres o cuatro años mayor que él, siempre se dirigía a él respetuosamente como «profesor».

"¿Crees que lo que dijo hoy el jefe He podría ser cierto?", preguntó Zhang Chengting a Liu Changge, visiblemente agitado.

—¿Te refieres al caso de asesinato en Guangzhou? —preguntó Liu Changge sin levantar la vista—. ¿Quién sabe? Creo que el jefe He solo lo cuenta de oídas. No es para tanto.

«Entonces, ¿crees que los fantasmas existen de verdad en este mundo? Si es así, ¿tienen realmente el poder de matar gente?», preguntó Zhang Chengting, insatisfecho con la respuesta de Liu Changge.

Liu Changge miró a Zhang Chengting con expresión perpleja. "¿Fantasmas? Según nuestra tradición local, existen, y mucha gente afirma haber visto a sus familiares fallecidos. Sin embargo, nunca he oído hablar de fantasmas que hagan daño a la gente. Si los fantasmas pudieran matar de verdad, este mundo se habría convertido en un mundo fantasmal hace mucho tiempo, y los humanos no tendríamos dónde gobernarlo. Además, si los fantasmas tuvieran ese poder, ¿por qué hay tantas condenas injustas en el mundo? ¿Qué sentido tiene tener policía?"

"¿Así que crees que lo que dijo hoy el jefe He sobre el fantasma maligno que mató a tres personas y siete policías es falso?", preguntó Zhang Chengting con cautela.

Liu Changge dejó de pasar las páginas y se giró para mirar a Zhang Chengting. "Profesor Zhang, ¿por qué le interesa tanto esto? ¿Cree que hay algo misterioso en ello?"

—No, no, solo preguntaba por curiosidad —dijo Zhang Chengting, algo nervioso—. Me preguntaba si los fantasmas existen de verdad. Si existen, ¿por qué atacarían a esos policías inocentes? Si no fueran fantasmas, ¿qué fuerza los mató y por qué murieron todos de forma tan trágica? Al final, los ojos de Zhang Chengting se humedecieron un poco. Para evitar que Liu Changge notara su comportamiento inusual, giró la cabeza rápidamente y siguió mirando por la ventana.

Fuera de la ventana, el viento seguía azotando, la lluvia caía sin cesar, todo estaba sumido en la oscuridad, como si el mundo estuviera envuelto en una tela negra y húmeda, provocando una sensación de opresión y asfixia. De vez en cuando, un relámpago atravesaba el caos y la penumbra, permitiendo vislumbrar la forma del mundo. Lo que llamó la atención de Zhang Chengting fue el muro rojo que rodeaba un patio al otro lado de la calle. Era un edificio bastante imponente, una estructura de ladrillo rojo de tres pisos, rodeada por un muro de unos dos metros de altura que la aislaba del mundo. El patio estaba dividido en un patio delantero y uno trasero. El delantero estaba repleto de flores y plantas, mientras que el trasero era exuberante y frondoso. Gran parte de la razón por la que Zhang Chengting alquiló esta casa fue precisamente ese patio, pues tenía un aire hogareño tradicional, lujoso pero sencillo, ostentoso pero discreto. Sin embargo, lo que resultaba un tanto extraño era que una casa tan bonita siempre hubiera estado vacía, y él nunca había visto a nadie entrar ni salir, y mucho menos vivir allí. Zhang Chengting, movido por la curiosidad, preguntó por el dueño de la casa. Le dijeron que había sido la residencia del jefe de la comisaría local. Años atrás, mientras investigaba un caso, el jefe había aceptado sobornos y torturado hasta la muerte a un hombre inocente. Los hermanos de la víctima, llenos de resentimiento, denunciaron el incidente hasta las autoridades provinciales. A pesar de los esfuerzos del jefe de policía por silenciar las acusaciones, finalmente fue destituido e investigado. Los hermanos de la víctima también quedaron profundamente insatisfechos con el resultado y juraron venganza. Para evitar represalias, el jefe de policía y su familia se mudaron, dejando la gran casa vacía sin vender desde entonces. En su tiempo libre, a Zhang Chengting le gustaba contemplar la casa e imaginar la vida que se desarrollaba en su interior, preguntándose cuánto derramamiento de sangre y odio podría esconderse bajo su grandeza. Por alguna razón, siempre sintió que vivir allí sería opresivo, incluso... inquietante.

Otro relámpago iluminó gran parte del patio de enfrente. "Ah...", exclamó Zhang Chengting sorprendido, como si hubiera visto un fantasma, y se desplomó al suelo con el rostro pálido.

"¿Qué ocurre?" Liu Changge se apresuró a acercarse.

"¡Hay un fantasma! ¡Hay un fantasma!" Zhang Chengting salió corriendo por la ventana.

"¿Fantasma? ¿Qué fantasma?" Al ver el pánico y el estado desaliñado de Zhang Chengting, Liu Changge también se alarmó en secreto, y un escalofrío le recorrió el cuerpo.

“Un fantasma femenino, un fantasma femenino desaliñado…” Zhang Chengting señaló rígidamente hacia la ventana, castañeteando los dientes. “¿Viste eso?”

Liu Changge miró con cautela por la ventana. El viento y la lluvia seguían azotando afuera, ocultando el cielo; no podía ver nada. Negó con la cabeza, sin pensar. "No hay nada ahí. Profesor Zhang, ¿está alucinando?"

Apartamento 602, el apartamento devorador de hombres (Parte 9, 2)

"Imposible." Zhang Chengting se calmó un poco, pero aún estaba conmocionado. "Lo vi claramente. Un fantasma femenino, vestido de blanco, con el cabello despeinado y el rostro cubierto de sangre, estaba de pie en el patio, mirándome fríamente. ¿De verdad no la viste?"

Liu Changge sintió un escalofrío recorrerle la espalda tras las palabras de Zhang Chengting. Miró rápidamente por la ventana, pero estaba completamente oscuro y no podía ver nada. Se encogió de hombros con impotencia, mirando a Zhang Chengting.

«¡Imposible!», exclamó Zhang Chengting, corriendo hacia la ventana. Justo en ese instante, otro relámpago iluminó la oscuridad. Zhang Chengting confirmó que lo que había visto no era una ilusión. En el patio, una mujer vestida de blanco, de rostro pálido y expresión llena de odio, se encontraba de pie. La lluvia y la sangre se mezclaban, dándole un aspecto aún más trágico. Sus ojos, rebosantes de sed de sangre, miraban fijamente a Zhang Chengting, como si deseara torturarlo lentamente hasta la muerte con su mirada.

Zhang Chengting la miró horrorizado, con el rostro contraído por el miedo extremo. Se aferró con fuerza a los hombros de Liu Changge, temblando todo su cuerpo. "Tú... mira, está ahí mismo, en medio del patio."

—¿Dónde está? —Liu Changge giró la cabeza, siguiendo con la mirada la dirección que señalaba Zhang Chengting, pero el relámpago había pasado y el mundo se había sumido de nuevo en la oscuridad, sin nada a la vista. Aunque no vio nada, la expresión de Zhang Chengting le heló la sangre a Liu Changge.

"¡Ya recuerdo, es Zhu Su! ¡Zhu Su!", gritó Zhang Chengting histéricamente, "¡Por fin me encontró!".

Zhang Chengting es Su Yang.

Hace dos años, aquella noche, perdió el conocimiento tras escuchar aquel tono de llamada desconocido en su teléfono móvil. Al recuperarlo, se encontró solo en un tren que se dirigía al suroeste, con solo la ropa que llevaba puesta y sin equipaje.

Luego, rebuscó en sus bolsillos y encontró su cartera, que contenía más de 1000 yuanes, un billete de tren y un documento de identidad desconocido. Reconoció a la persona del documento como el hombre de la habitación 704, pero la foto era de hacía varios años. En aquella ocasión, parecía mucho más robusto, y la foto en blanco y negro ocultaba la diferencia en la textura de la piel, así que, solo por los ojos y las cejas, sí que se parecía un poco a Su Yang. Su Yang supo entonces que el verdadero nombre del hombre era Zhang Chengtin.

Durante los primeros seis meses, Su Yang vivió con miedo constante. Temía haber matado a alguien, que la policía encontrara su escondite, caer de nuevo en hipnosis y experimentar otra serie de sucesos aterradores. Por eso, siempre mantenía el teléfono en silencio y nunca se conectaba a internet, aislándose del mundo exterior. Pero durante más de dos años, todo transcurrió con sorprendente tranquilidad; nadie ni ningún accidente lo perturbó. Su Yang se fue calmando poco a poco e incluso empezó a disfrutar de esta vida apacible. Aunque carecía del brillo y el glamour de las grandes ciudades, encontró una profunda sensación de paz y pertenencia. Incluso fantaseaba con casarse y tener hijos allí, establecerse definitivamente, sintiendo que esa vida era una felicidad excepcional. Pero hoy, una serie de sucesos inesperados destrozaron todos sus sueños.

Alrededor del mediodía, la empresa recibió al Sr. He, un comerciante de muebles de Guangzhou. Era inevitable una cena de bienvenida, y el banquete se celebró en "Zui Xiang Lou", el restaurante más lujoso de la ciudad. Mientras el vino corría y todos charlaban animadamente sobre diversas historias extrañas, el Sr. He, para demostrar su amplio conocimiento, relató misteriosamente el caso de Zhu Su en Guangzhou. Dijo que seis personas habían muerto en el caso: Zhu Su, Chen Lijuan, el hombre de la habitación 704, la pareja Zhao Lixu y Su Yang. Además, la muerte de cada víctima fue espantosa; todos fueron decapitados uno tras otro. Aún más trágica fue la muerte de Su Yang, que lo dejó sin lugar de sepultura. Además, aún más extraña fue la muerte injusta y brutal de siete policías. Adornó la historia, diciendo que los residentes del Edificio 6 en Buyun Garden ahora tenían miedo de pasar por la habitación 602 después de las 10 de la noche porque podían oír ruidos extraños provenientes del interior, como sonidos de "bang bang", gritos y lamentos. La "historia" del Sr. He heló la sangre de todos los presentes. El más impactado fue Su Yang, quien usaba el alias de Zhang Chengting. Inicialmente, pensó que la tragedia terminaría con su disputa con el hombre del 704, pero jamás imaginó que involucraría a tantos otros, especialmente la trágica muerte del Viejo Chen, que lo llenó de profunda tristeza y culpa. Las fuerzas que controlaban la vida y la muerte de tantas personas, y su propósito, le resultaban cada vez más desconcertantes, al igual que no entendía por qué había tomado el tren a ese pueblo remoto.

De regreso, Su Yang no dejaba de reflexionar sobre la veracidad de las palabras del jefe He. Los detalles espeluznantes podrían haber sido exagerados, pero el número de muertes parecía certero. Claro que la única inexactitud era que él, Su Yang, seguía vivo, no muerto como la gente imaginaba, arrebatado por un fantasma vengativo. Pero eso era lo mejor; al menos lo liberaba de una preocupación: nadie investigaría más su paradero y podría seguir viviendo en paz en este pequeño pueblo. Su única inquietud eran las muertes del viejo Chen y los demás policías. Siempre los había sentido inocentes y se había creído responsable de sus muertes, especialmente la del viejo Chen. Esto le pesaba en el corazón, dificultándole la respiración. También presentía vagamente que, con tantas muertes, le sería difícil seguir viviendo en paz como un forastero. De hecho, la llegada del jefe He anunciaba el fin de su vida tranquila; se vería arrastrado de nuevo al torbellino del terror. Pero jamás esperó que todo sucediera tan rápido, y presenció la aparición de Zhu Su por primera vez. La idea de los fantasmas destrozó por completo su valentía; su existencia hizo que sus firmes creencias científicas se derrumbaran, sumiéndolo en una profunda desesperación. Al menos podía encontrar maneras de liberarse de la hipnosis, como no conectarse a internet ni usar el móvil, pero si los fantasmas existían, no tendría dónde esconderse.

"¿Zhu Su? ¿Cómo puedes ver a Zhu Su?" Liu Changge miró con asombro el rostro de Su Yang, distorsionado por el miedo, con la mente llena de preguntas.

"¿Tú también conoces a Zhu Su?" El corazón de Su Yang dio un vuelco y su mente se aclaró un poco.

Apartamento 602, el apartamento devorador de hombres (Parte 9) (3)

Liu Changge señaló el patio al otro lado de la calle y dijo: "Zhu Su solía vivir en ese edificio".

—¿Qué dijiste? —Su Yang agarró la mano de Liu Changge—. ¿Dijiste que Zhu Su vive en ese edificio?

Liu Changge asintió. "Sí, profesor Zhang, usted la conoce, ¿verdad? Si la conoce, ¿cómo es que no sabía que esta era su casa?"

¿Su casa? Una mezcla de emociones invadió la mente de Su Yang. La pregunta que lo atormentaba fue respondida de repente, pero solo lo sumió aún más en un abismo de miedo: resultó que el fantasma de Zhu Su lo había guiado, aturdido, en un viaje en tren de más de mil kilómetros hasta su casa. ¡Un fantasma! ¡De verdad hay un fantasma! Su Yang se levantó de un salto, conmocionado.

Liu Changge se sobresaltó por las acciones de Su Yang. Preguntó temblando: "Profesor Zhang, ¿qué fue exactamente lo que vio?".

“Mira ese patio, mira esa pared…” Su Yang agarró la mano de Liu Changge con entusiasmo, “Mira, está ahí parada, mirándome, como si quisiera matarme…”

Liu Changge suspiró aliviado. "Lo entiendo, profesor Zhang. Lo que vio no era un fantasma, sino una imagen antigua."

"¿Imágenes antiguas? ¿Qué imágenes?" Su Yang estaba confundido.

"Profesor Zhang, no sé si usted entiende los principios del cine. Pero, para ser honesto, yo tampoco; solo he oído fragmentos de otros. Desde que la familia de Zhu Su construyó esta casa, durante las tormentas, la gente que pasaba solía ver figuras sombrías parpadeando en las paredes, lo que asustaba a muchos. En aquel entonces, corrían rumores de que el padre de Zhu Su había matado a varias personas cuando era policía, y que sus espíritus vengativos se reunían en su casa, atormentándola. Pero más tarde, un viejo profesor de física vino al pueblo y dijo que era un fenómeno natural porque la pintura roja utilizada en las paredes de Zhu Su contenía óxido de hierro (III)". La explicación es que, durante las tormentas eléctricas, debido a que su casa tiene paredes relativamente altas, estas absorben los rayos, funcionando así como una cámara de cine que graba la escena circundante. Si alguien pasa por allí, quedará grabado. Luego, durante la siguiente tormenta eléctrica, esta escena puede reproducirse. Se dice que este fenómeno también existe en la Ciudad Prohibida de Pekín, donde la gente suele ver filas de sirvientas y eunucos en las paredes durante las tormentas. Eso es todo lo que sé. En fin, el viejo profesor dijo que no eran fantasmas, y que ya no tenemos tanto miedo como antes.

"Oh." Tras escuchar la explicación de Liu Changge, Su Yang se mostró algo escéptico, pero su ritmo cardíaco se fue calmando gradualmente.

"Profesor Zhang, ¿cómo conoció a Zhu Su? ¿Dónde está ahora? ¿Se encuentra bien?" Liu Changge miró a Su Yang, con una clara expresión de duda en sus ojos.

A Su Yang se le ocurrió una idea: tal vez Liu Changge podría ayudarlo a desentrañar los misterios que Zhu Su le había planteado. Fingiendo tristeza, dijo: "Está muerta".

—¿Eh? —Liu Changge se quedó perplejo—. ¿Cómo murió? ¿Y qué pasó con ella y contigo...?

—Era mi novia —dijo Su Yang, intentando acentuar aún más su tristeza—. Nos conocíamos desde hacía menos de tres meses cuando se suicidó, dejando solo una nota en la que decía que no podía escapar de su duro pasado y que se sentía culpable conmigo. En esos tres meses, nunca mencionó su pasado, así que todo fue tan repentino, tan repentino que fue insoportable… Por alguna razón, mientras hablaba, Su Yang pensó en el destino de Zhu Su, en ella, una mujer sola que fue brutalmente asesinada en Guangzhou y cuyo cuerpo fue cruelmente profanado después de su muerte, y no pudo evitar sentir una profunda tristeza.

Liu Changge mostró una expresión de compasión. "Así que así son las cosas". Le dio una palmada en el hombro a Su Yang con fuerza. "No esperaba que fueras una persona tan sentimental, profesor Zhang. ¿Acaso la muerte de Zhu Su te afectó tanto que viniste aquí para recordarla?".

Su Yang dudó un momento, luego decidió confiarle sus dudas a Liu Changge: "Esa es una razón. Otra razón es que no entiendo a qué se refería Zhu Su con el pasado difícil, así que vine aquí para averiguarlo".

¿Y los padres de Zhu Su? ¿No viven con Zhu Su?

“Todos han emigrado a Australia. Ni siquiera volvieron para el funeral de Zhu Su.”

—¡Qué pareja tan despreciable! —maldijo Liu Changge con rabia. Al ver la expresión de sorpresa en el rostro de Su Yang, explicó rápidamente: —Me refería a su comportamiento habitual. Sospecho que el pasado que mencionó Zhu Su podría estar relacionado con ellos.

El corazón de Su Yang dio un vuelco y rápidamente preguntó: "¿Son muy malos con Zhu Su?"

Liu Changge suspiró, añadió un poco de agua a la taza de Su Yang y se sirvió un vaso. "En realidad, en cierto modo, la familia de Zhu Su y yo somos parientes lejanos, pero nuestras dos familias perdieron el contacto hace mucho tiempo. La razón principal es el padre de Zhu Su. Es prácticamente un tirano en nuestro pueblo, con una reputación terrible. Se supone que es el jefe de la comisaría, pero lo que hace es prácticamente como un gánster: extorsión, chantaje, dinero de protección, e incluso ha violado al menos a diez mujeres. Para ser honesto, la madre de Zhu Su fue violada por él antes de que no tuviera más remedio que casarse con él. En aquel entonces, la madre de Zhu Su era una belleza en nuestro pueblo, mientras que su padre era solo un humilde policía. Todos pensaban que era una hermosa flor atrapada en estiércol de vaca. La madre de Zhu Su probablemente sentía lo mismo, y como esa bestia la trató mal, murió poco después de dar a luz a Zhu Su, que solo tenía cuatro años. Era realmente lamentable, nunca tenía suficiente para comer ni para vestirse. Su padre descargaba su ira contra ella todo el tiempo, a menudo..." Su cuerpo estaba cubierto de moretones, incluso sangraba por una Herida en la cabeza. Si no fuera por la compasión de los vecinos, que le llevaban comida y medicinas con frecuencia, habría muerto hace mucho tiempo. Los aldeanos suspiraban, temiendo que la niña acabara siendo torturada hasta la muerte por aquella bestia. Pero Zhu Su tuvo suerte; sobrevivió. Cuando Zhu Su tenía unos seis años, la bestia encontró a otra mujer y, quizás para desahogar su exceso de energía, la trató un poco mejor. Al menos en público, Zhu Su podía vestirse con cierta decencia. Sin embargo, esta vida no duró mucho. Cuando Zhu Su tenía unos quince o dieciséis años, quedó embarazada de un hombre, y el niño era una deformidad, con cuatro ojos: dos ojos extra en la frente. La partera se desmayó del susto durante el parto. La bestia, enfurecida, encontró la manera de matar al niño, encerrando a Zhu Su en la casa y prohibiéndole salir jamás. Se dice que, de no ser por la protección del fantasma de la madre de Zhu Su, esta casi habría muerto a manos de la bestia…

Apartamento 602, el apartamento devorador de hombres (Parte 9, 4)

¿La protección de su madre? ¿Qué quieres decir con eso? —preguntó Su Yang, interrumpiendo a Liu Changge.

“Bueno… solo lo oí de otros. Ya sabes, aunque este es un pueblo pequeño, antes no era diferente del campo. La gente era ignorante, chismosa y circulaban todo tipo de rumores”. Liu Changge tomó un sorbo de agua y continuó: “Lo que oí fue que una noche, la madre de Zhu Su apareció junto a la cama de esa bestia, asustándolo de muerte. Sin embargo, la madre de Zhu Su no le hizo daño; solo le advirtió que si trataba bien a Zhu Su, ella toleraría todo lo que hiciera. Pero si cometía el más mínimo error contra Zhu Su, lo atormentaría cada noche y se aseguraría de que arruinara a su familia. Las personas que han hecho mucho mal suelen sentirse culpables, temerosas de los fantasmas y de la venganza, así que probablemente él la obedeció. Después, vi a Zhu Su salir de nuevo, pero era básicamente otra persona. Antes, no le gustaba hablar porque era terca, pero después parecía mentalmente inestable, o mejor dicho, como si tuviera doble personalidad…”.

¿Esquizofrenia? —Su Yang se quedó perpleja—. ¿Siguió así después?

"En realidad, no se puede llamar esquizofrenia; simplemente su comportamiento es un poco extraño. Por ejemplo, cuando ve el pozo de otra persona, corre hacia él y lo llena de tierra, o intenta desesperadamente meterse dentro. Incluso ha saltado varias veces, pero afortunadamente la rescataron en todas las ocasiones." Liu Changge dudó un momento y luego dijo con vacilación: "Se dice que el padre de Zhu Su arrojó al bebé al pozo y este se ahogó. Lo más aterrador es que la familia de Zhu Su ha estado bebiendo agua de ese pozo todo este tiempo, lo que probablemente sea la principal razón de la esquizofrenia de Zhu Su."

Su Yang se estremeció. Recordó la imagen que acababa de ver: Zhu Su, vestida de blanco, con el rostro cubierto de sangre, de pie en el patio, llena de resentimiento. Esta escena debió haber ocurrido poco después de la muerte del niño. ¿Estaba maldiciendo y resentida con su padre, o con alguien más?

De repente, un relámpago iluminó la habitación, las luces parpadearon y luego se apagaron. Liu Changge gritó como un gato al que le hubieran pisado la cola. A Su Yang se le encogió el corazón y le recorrió un sudor frío. Reprimió su miedo, buscó a tientas un encendedor y lo encendió. En la penumbra, pudo ver que Liu Changge estaba cubierto de sudor frío. A Su Yang le tembló la mano y la llama se apagó. Con voz temblorosa preguntó: «Changge, ¿qué te pasa?».

Liu Changge dijo con voz ronca: "Acabo de oír a alguien suspirar detrás de mí". De repente, se levantó de un salto y se arrodilló con un golpe seco. "Zhu Su, madre de Zhu Su, sé que debes ser tú. Seguramente te quejas de que le conté tantas cosas al profesor Zhang, tantas cosas de las que no querías hablar. Pero de verdad que no tenía mala intención. Por favor, perdóname, teniendo en cuenta que todavía somos parientes lejanos". Tras decir esto, hizo varias reverencias.

Su Yang se dejó caer en la silla, con la mente en blanco. Por un instante, solo un pensamiento cruzó por su mente: ¡Por fin has venido!

En la oscuridad, solo se oía el castañeteo de dientes de Liu Changge. De todas las emociones, el miedo es la más contagiosa. Su Yang sentía como si dos manos le apretaran el corazón con fuerza, apretándolo y aflojándolo, provocando que su corazón latiera con violencia en señal de protesta.

Tras lo que pareció una eternidad, Su Yang apretó los dientes: en lugar de esperar a morir así, bien podía adentrarse en la guarida del león y arriesgarlo todo. Incluso si moría, al menos sabría la verdad. De repente, se puso de pie, pateó una silla en la oscuridad y oyó a Liu Changge lanzar un grito de agonía que le heló la sangre.

Su Yang volvió a encender el encendedor. Liu Changge, de pie frente a él, estaba pálido como la muerte, con los ojos desorbitados como un fantasma vengativo a la luz de la llama. Su Yang reprimió su miedo y le dijo con calma a Liu Changge: «Changge, ¿no dijiste hace un momento que no había fantasmas? ¿Por qué estás tan asustado ahora?».

Quizás fue el calor de las llamas lo que le dio a Liu Changge una sensación de consuelo, pues su expresión se suavizó ligeramente. Se puso de pie de un salto, se sacudió el polvo y se abrazó a sí mismo con fuerza. Su voz aún temblaba levemente cuando dijo: "¿No me oíste? Lo oí todo con claridad. Estaba justo detrás de mí. Incluso pude sentir su aliento frío en mi cuello...".

Su Yang interrumpió a Liu Changge, diciendo con tono resuelto: "¡No hay fantasmas en este mundo! Y piénsalo, si Zhu Su y los demás realmente regresaron, ¿cómo no lo habría presentido? No olvides que soy su novio, la persona que más le importaba cuando estaba viva. Era imposible que no me hubiera saludado".

Las palabras de Su Yang conmovieron claramente a Liu Changge, y su miedo se fue desvaneciendo poco a poco. "¿Y ese suspiro? ¿Qué pasó?"

—Creo que es solo el sonido del viento soplando a través del papel y la tela de la habitación —dijo Su Yang, usando la luz de su encendedor para encontrar una vela, la encendió y la habitación se iluminó al instante. Sin embargo, el viento hizo que la luz de la vela parpadeara, añadiendo un toque inquietante al ambiente—. En cuanto al frío que sentiste, probablemente era la lluvia que entraba y te golpeaba el cuello.

Liu Changge puso los ojos en blanco, claramente aliviado de que aquello que le preocupaba hubiera recibido una explicación razonable. Se sentó en el taburete, bebió un sorbo de agua y maldijo: «Maldita sea, este tiempo horrible me ha dado un buen susto».

«Changge, ¿puedes llevarme a casa de Zhu Su?». Al ver que Liu Changge había superado su miedo, Su Yang le hizo la petición directamente. Estaba decidido a ir a casa de Zhu Su para averiguar qué sucedía. Aunque podía convencer a Liu Changge de que se librara del tormento del fantasma, no podía hacerlo él mismo; necesitaba encontrar una explicación razonable.

—¿Qué dijiste? —Liu Changge se sobresaltó, casi escupiendo el vaso de agua que tenía en la boca—. ¿Dijiste que fuera a casa de Zhu Su? ¿Ahora?

Apartamento 602, el Apartamento Devorador de Hombres (1)

Guiados por la tenue luz de la linterna de Su Yang, caminaron en silencio por el suelo fangoso tras la lluvia. El aire estaba impregnado del fresco aroma de la hierba y los árboles, e incluso una pequeña luna creciente se asomó entre las densas nubes, proyectando su tenue luz sobre la tierra, lo que les dio mucha tranquilidad.

En menos de cinco minutos, los dos llegaron a la casa de Zhu Su.