El código de Dios

Capítulo 2

Luego permaneció en silencio.

"¿Qué opinas?", le pregunté.

La emperatriz Wei se encogió de hombros: "Mi actitud ante las cosas que no puedo comprender es no pensar en ellas".

Me quedé atónito y dije: "Es raro ver a alguien tan poco curioso como tú".

La emperatriz Wei dijo con calma: «La curiosidad mató al gato. En una profesión peligrosa como la mía, la curiosidad es aún peor». Luego rió: «En realidad, no es que carezca de curiosidad. Este asunto es realmente extraño, pero no tengo ni idea de qué hacer. Por mucho que lo piense, es inútil».

Aunque la reina Wei dijo eso, no pude dejar de pensar. No es tan fácil dejar de pensar en cosas que no entiendo; este tsunami mató a 300.000 personas. Además, lo que la reina Wei no pudo entender, yo también podría entenderlo. Suena arrogante, pero a todos los acontecimientos que he vivido, por muy extraños que parecieran al principio, finalmente les encontré una respuesta. Claro que, a veces, las respuestas me llegaban a mí.

He decidido investigar a fondo este sitio durante mi estancia en Mahabalipuram. Aún sabemos muy poco; a partir de mañana, espero encontrar más pistas que respalden mis deducciones. Llevo pensando en esto desde hace tiempo: se parece mucho al Diluvio Universal de la Biblia. Las palabras dejadas por este antiguo dios indio parecen, a primera vista, presagiar un tsunami dos mil años después, pero, por otro lado, ¿y si no estuviera profetizando nada? ¿Envió Jehová un diluvio para purificar a la humanidad del pecado, y está usando un tsunami para que la gente vea el mundo con claridad?

Quizás para compensar su anterior descortesía, la reina Wei me invitó a una expedición: si lograba encontrar la ubicación del artefacto divino durante mi estancia, podríamos ir juntos; probablemente se encontraba bajo el agua. Por supuesto, acepté de inmediato. Pensé que el dios, su templo y el artefacto que había creado serían la clave para resolver el misterio.

Aunque aún tenía algunas preguntas sobre los registros dejados por aquella gran figura de la antigua India, intuí que la reina Vesso parecía tener otros asuntos que atender. Intercambiamos información de contacto y, con tacto, me despedí para regresar a mi hotel. La reina Vesso solo me invitó a acompañarlo al final; antes de eso, era evidente que quería actuar solo.

El número de muertos en Mahabalipuram fue de al menos 99. En circunstancias normales, esta cifra sería estremecedora, pero comparada con el total de víctimas del tsunami, es insignificante. Durante toda la mañana, Nikolai describió incansablemente la reconstrucción posterior al desastre: cuántos árboles se habían replantado, qué hoteles se habían renovado y cómo las tiendas de recuerdos cerca de los templos costeros se habían transformado por completo… Mares azules, cielos azules, playas de arena y guijarros: lo que vi era el tipo de paraíso turístico con el que siempre había soñado. Los rastros del tsunami parecían haber sido borrados por completo. Nikolai incluso nos contó que la basura acumulada durante años de turismo había sido arrastrada por el mar, y que las playas habían recuperado su estado prístino y limpio.

Los bajorrelieves al aire libre, la ordenada disposición de los templos y las cuevas artificiales: incluso a nuestro ritmo frenético, Wang Qiang y yo no podíamos parar de sacar fotos. La antigua civilización india y la belleza de la bahía de Bengala se entrelazaban; era la mejor combinación de paisajes culturales y naturales que jamás había visto. Creo que, incluso sin esa misteriosa ruina, cada día aquí habría sido increíblemente gratificante.

Por la tarde, le pedí a Nikolai que nos llevara a las nuevas ruinas, y Wang Qiang también se mostró muy interesado. Estas ruinas sin duda se convertirán en una nueva atracción turística en un futuro próximo, así que, a pesar de las inscripciones enigmáticas, Nikolai no tenía motivos para negarse. Creo que pronto, las inscripciones pali talladas en la roca se convertirán en un tema recurrente para los guías turísticos.

El coche llegó a su destino en no más de veinte minutos. La playa, al descubierto por la bajamar, seguía abierta al público. Solo vi a uno o dos indígenas que parecían arqueólogos realizando prospecciones y registros; el resto eran vecinos comunes y corrientes.

Se podían observar más de una docena de esculturas de roca y bajorrelieves, muchos más de los que aparecían en las fotos que había visto en internet. Debieron quedar al descubierto con la bajamar de los últimos días. Algunas representaban temas religiosos tradicionales de la India, como elefantes, leones y caballos alados, mientras que otras eran restos de estructuras de piedra. Aunque las esculturas habían sido erosionadas por el mar durante mucho tiempo, sus contornos aún revelaban su exquisitez original.

Wang Qiang se sintió algo decepcionada; en comparación con los templos costeros que había visto esa mañana, estas ruinas eran muy inferiores. Sin embargo, le preguntó a Nikolai dónde estaban las inscripciones que había mencionado.

Nikolai señaló el relieve y dijo: "Casi todas las esculturas tienen ese texto en pali, solo esa. No se han encontrado otros registros, así que los símbolos que ven en ella son el texto".

Wang Qiang y yo corrimos inmediatamente hacia la escultura del león dormido más cercana para observarla más de cerca y, efectivamente, vimos una hilera de símbolos de texto a los pies del león dormido.

Tomé algunas fotos y luego le pregunté a Nicola: "Estos grabados están tan erosionados, ¿cómo es posible que la escritura aún sea legible?".

Nikolai llamó a un arqueólogo y le transmitió mi pregunta.

En general, este nivel de erosión bastaría para borrar por completo el texto del relieve. La razón por la que aún se ve tan nítido es porque fue tallado a gran profundidad en su momento. Se trata de una situación muy peculiar. Teniendo en cuenta el contenido de estas palabras, quien las pronunció fue un dios brahmánico. La leyenda cuenta que el dios descendió a esta tribu durante mucho tiempo. Quizás el dios quería que pudiéramos ver esta frase hoy, por lo que ordenó a la gente de la tribu que la tallara a tanta profundidad.

Hablaba de «Dios» con total naturalidad, mientras que Nikolai parecía algo avergonzado. Me pregunté si aquel arqueólogo era hindú. No desconocía por completo a esta tribu. Ese dios ahora se clasifica como una deidad brahmánica; me pregunto de dónde sacó esa información. Por lo que sé del brahmanismo, venera a una vasta y diversa gama de dioses, formando una familia verdaderamente enorme.

¿No se suponía que era uno de los siete templos durante el período Pallava? ¿De qué tribu estás hablando?, preguntó Nikolai, claramente ajeno a los últimos acontecimientos.

Los arqueólogos, algo avergonzados, dijeron: «Inicialmente lo creíamos así porque los temas de las esculturas eran similares, pero a juzgar por los nuevos restos que han quedado al descubierto tras la bajamar en los últimos días, data de un período anterior al de Parawa. Tiene al menos entre dos mil y dos mil quinientos años de antigüedad, o incluso más».

Nikolai exclamó sorprendido: "¿Había gente viviendo aquí hace tanto tiempo? Nunca había oído hablar de esto en mi historia".

Sospechamos que se trata de una tribu que originalmente solo existía en leyendas y que estaba estrechamente asociada con una deidad del brahmanismo. Hay muy poca información al respecto, y estamos trabajando arduamente para encontrar pistas en los documentos. También esperamos hacer más descubrimientos una vez que el mar retroceda por completo. Ya saben, la línea costera cambia a diario.

Fotografié cada una de las tallas, incluyendo un primer plano de un extraño patrón en una de ellas. Estos patrones son lo que más distingue las tallas de animales de las del período Parawa; aparecen en las cabezas o los lomos de los animales. Los arqueólogos especulan que podrían ser tótems exclusivos de esta tribu, pero lo que resulta desconcertante es que los patrones no son del todo idénticos; algunos se repiten, pero en general hay al menos tres patrones diferentes. Lamentablemente, la mayoría de los patrones ya no son legibles, salvo una imagen apenas perceptible en la frente de un elefante, donde tomé la foto de primer plano.

Se trataba de un patrón formado por una línea y nueve símbolos diferentes a cada lado de la misma. Los arqueólogos admitieron no haber visto nunca antes una escritura o símbolos similares, pero consideraron que debía tener algún significado.

Durante toda la visita a las ruinas, siempre había algunas personas mayores o mujeres de pie o arrodilladas frente a las tallas, murmurando conjuros, con expresiones solemnes y devotas.

Esa misma tarde, encontré un cibercafé en la ciudad y subí esta foto en primer plano a un BBS.

Originalmente era un sitio web inglés bastante profesional para descifrar simbología, y hace poco más de un año estaba prácticamente desierto. Pero desde que "El Código Da Vinci" se convirtió en un éxito de ventas mundial, el sitio web se ha popularizado y muchos aficionados se han involucrado, incluyéndome a mí. Nunca faltan profesionales en este tipo de sitios, y ojalá alguien pueda descifrar este diagrama.

Wei no me contactó, ni siquiera al día siguiente. Me dio su número de teléfono ese día, pero pensé que sería mejor esperar su mensaje, ya que no éramos muy cercanos.

Ese pasaje en pali me atormentó. Durante los días siguientes, pasé los días haciendo turismo y las noches charlando con los lugareños en diversos bares; podía sentir su ansiedad. Ese texto magnificó la sombra del tsunami diez veces, pesando mucho sobre sus corazones. Cada vez más gente comenzó a rezar en esa playa, creyendo que debían haber hecho algo malo para merecer tal castigo divino. Pero no sabían si era el final o el principio, ni qué precio tendrían que pagar para alcanzar lo que Dios quería decir con "ver el mundo con claridad".

Las personas que han crecido protegidas por la civilización no recurrirían tan fácilmente a una deidad nihilista para todo. Sin embargo, en la zona del tsunami, muchos de quienes lo vivieron en primera persona incluso sufrieron crisis nerviosas. La mente de las personas se ha vuelto extremadamente frágil. Las enormes repercusiones que esta reliquia de aparición repentina y este texto han generado en los corazones de las víctimas del tsunami son inimaginables para la gente común.

Por donde pasó el tsunami, las playas, sin excepción, volvieron a su estado natural de décadas atrás. Sin embargo, la civilización moderna, con obstinación, volvió a imponerse en poco tiempo. Si la declaración de Dios sobre el reconocimiento del mundo se refiere a los aspectos antinaturales de la civilización moderna, ¿podría este tsunami ser solo un preludio? ¿Qué sucederá después?

Acostado en la cómoda cama king size del Quality Inn Mgm Beach Resort, imaginé audazmente varias posibilidades basándome en mis conocimientos previos. ¿Existen los dioses? ¿Cuál es el concepto de dioses? Aunque soy muy consciente de las limitaciones de la ciencia moderna,

Nunca he creído en la existencia de una voluntad absoluta como la de un creador, así que si ese dios es algún tipo de criatura con una civilización muy avanzada (en realidad, esta idea me parece muy aburrida, a pesar de mis coloridas experiencias, nunca he visto un extraterrestre hasta ahora), es más probable que tenga la capacidad de provocar una explosión en la corteza terrestre en un momento específico para generar un tsunami que creer que puede predecir con precisión eventos de hace más de dos mil años a través de las dimensiones del tiempo.

Durante los días siguientes, visité la playa de las ruinas varias veces más, pero no había novedades, solo algunas estatuas adicionales. Wang Qiang había perdido el interés y mostraba poco entusiasmo por los templos costeros y el gran conjunto de relieves; intuí que seguía con mentalidad de turista, más que de vacaciones. Tras explorar a fondo el pequeño mercado de Mahabalipuram, empezó a echar de menos Madrás y se quejaba de no haber pasado suficiente tiempo allí. Nuestro anfitrión, Nicola, que se alojaba con nosotros en el Quality Inn Mgm Beach Resort, fue muy responsable. Tras hablar conmigo, decidió acompañar a Wang Qiang de vuelta a Madrás durante unos días, mientras yo continuaba mis vacaciones en Mahabalipuram.

Mi publicación en el foro no recibió muchas respuestas. Algunas personas amables comentaron que era imposible descifrar la historia con una sola imagen, ya que existían demasiadas posibilidades. No había explicado el contexto con claridad (aunque circulan muchas historias extrañas en internet, no me gusta creer todo lo que oigo y suelo guardar silencio sobre sucesos sobrenaturales, así que la publicación solo contenía una imagen y una solicitud de descifrado). No despertó la curiosidad de nadie y la publicación quedó rápidamente relegada al olvido.

La noche después de que Wang Qiang regresara a Madrás, que también era la quinta noche que yo llevaba en Mahabalipuram, recibí una llamada de la Reina.

“Hoy se ha hecho un nuevo descubrimiento en esa playa. Creo que te interesará. Puedes ir a verlo mañana si tienes tiempo”, dijo.

Gracias. ¿Tienen alguna pista? No pregunté cuál era el hallazgo. Las llamadas internacionales son caras y es imposible explicar las cosas con claridad por teléfono. Lo averiguaré mañana.

"Eh, ¿cuándo te vas?"

Hice los cálculos: "Volveré a Madrás pasado mañana".

"Quizás si tenemos prisa, tendré que traer más equipo."

Cuando llegué a las ruinas a la mañana siguiente, había muchos más arqueólogos que en los dos días anteriores. Estaban reunidos alrededor de un punto muy cerca del mar, donde se encontraba una gran roca recién descubierta.

Me apresuré a acercarme y, al examinarla más de cerca, descubrí que se trataba de una roca rectangular natural. Si no me equivocaba, uno de sus lados debía tener un relieve. La parte de la roca enterrada en la arena había sido excavada, claramente para revelar el relieve por completo. Dada esta atención especial, el relieve debía ser muy diferente del que acababa de ver.

Jenny me vio y me saludó. Era el mismo arqueólogo que conocí en mi primera visita. Ya me lo había encontrado en visitas anteriores y nos conocíamos bastante bien.

«Oye, creo que esto te interesará. Es un descubrimiento asombroso. Parece un conjunto de relieves que representan la vida cotidiana del dios brahmán que descendió sobre la tribu. Son seis en total. Creo que es uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de la India este año. Es muy valioso y muy misterioso», me dijo Jenny. Esta teísta, que habla de dioses todo el tiempo, estaba muy contenta con el descubrimiento de estos relieves porque aportan pruebas de la existencia de dioses.

Le sonreí y asentí con la cabeza, aún pensando en lo que quería decir con "muy misterioso", y aceleré el paso hacia el lado que daba al mar, fijando la mirada en el relieve. Varias personas retiraban con cuidado la arena incrustada en el relieve con pequeños cepillos, mientras que otras limpiaban la base.

Este conjunto de relieves consta de seis imágenes dispuestas en dos filas. La piedra parece ser bastante densa y, a pesar de haber estado sumergida en agua de mar durante tantos años, los elementos principales de las seis imágenes aún son fácilmente discernibles.

La primera imagen ilustra a la perfección por qué Jenny la describió como "muy misteriosa". El escultor es muy hábil y transmite eficazmente el mensaje deseado. Precisamente porque la talla es tan fácil de entender, exclamé "¿Qué es esto?" al verla por primera vez.

En esta imagen, un grupo de personas se postran en el suelo, con la cabeza inclinada hacia atrás y la boca abierta, algunas sorprendidas, otras devotas. Su objeto de culto es una figura que vuela en el aire. Llamarla humana es una exageración; no tiene rostro ni pies de la cintura para abajo, parece una simple voluta de humo, y sus manos también parecen sombras. Las antiguas deidades indias solían representarse con rasgos inusualmente humanos, por lo que esta no resulta particularmente feroz en comparación. Si bien la imagen de la deidad es mística, el estilo general del relieve es realista, lo que significa que tal escena existió realmente antes de ser tallada. La primera imagen representa el comienzo, quizás la escena del primer descenso de este dios brahmánico.

Examiné cada detalle de la imagen con atención, pero no encontré nada parecido a un platillo volador. La deidad tampoco parecía llevar ningún dispositivo volador personal. La escena de la imagen guarda cierta similitud con las tallas budistas que se encuentran en algunos templos actuales, donde los dioses y los budas vuelan por los aires sin ningún tipo de decoro.

La primera imagen me impactó tanto que la contemplé durante un buen rato. Pero al dirigir mi mirada a la segunda, noté que la figura del dios había cambiado, aunque el centro del cuadro seguía siendo el mismo. La imagen de este dios comenzaba a asemejarse a la de un ser humano, con manos y pies, si bien el rostro permanecía indistinto. El dios parecía estar dando instrucciones a la gente para construir casas y mover estatuas, pero todos los personajes del cuadro poseían una fuerza inmensa; varios levantaban una piedra que parecía pesar una tonelada, mientras que otra piedra colgaba suspendida en el aire frente al dios sin ningún soporte.

La tercera imagen solo muestra a un dios, que parece estar dibujando algo en el suelo. La cuarta imagen parece estar relacionada con la anterior; el dios está en cuclillas en el suelo, aún sin rostro, pero dando la impresión de estar sumido en profundos pensamientos. Noté que los arqueólogos estaban limpiando las áreas fuera de las imágenes en estas dos fotografías.

—Oh, pensábamos que allí habría cuatro imágenes más pequeñas, que parecen complementar la tercera y la cuarta imagen principal. Probablemente Dios las dibujó o meditó en ellas con frecuencia, pero lamentablemente las imágenes más pequeñas no están tan profundamente grabadas como las más grandes y ya no son visibles —dijo Jenny mientras se acercaba a mí.

Efectivamente, incluso tras una inspección más minuciosa, sin el recordatorio de Jenny, me habría resultado difícil discernir si había grabados o si se trataba simplemente de la irregularidad natural de la piedra. Sin embargo, al examinarla con mayor detenimiento, uno de los trazos borrosos me resultó algo familiar.

Cogí mi cámara digital, abrí la foto en primer plano que tomé hace unos días —la que subí a internet— y empecé a compararlas.

—¿Qué ocurre? —preguntó Jenny.

—Mira, ¿no es esta la misma? —le pregunté, señalando una foto en primer plano en la pantalla de la cámara digital.

Jenny entrecerró los ojos y comparó las imágenes varias veces, luego me dio una fuerte palmada en el hombro, casi tirando mi cámara digital al suelo.

"Esta es. Nos has ayudado muchísimo. ¿Cómo es que no nos dimos cuenta?"

Les gritó unas palabras a sus compañeros rápidamente, pero no las entendí del todo; no hablaba tan rápido cuando me hablaba a mí. Inmediatamente, dos personas lo siguieron, aparentemente para comparar las imágenes que antes se habían considerado tótems.

La quinta imagen muestra a Dios en un espacio cerrado con algunas personas, como si estuvieran en una reunión o conversando. En la sexta imagen, Dios se ve claramente muy feliz, con una sonrisa en los labios y los ojos entrecerrados por primera vez, pero ninguna de las personas a su alrededor muestra una expresión similar; en cambio, todas parecen tristes.

¿Qué representan estas imágenes? El dios viene del cielo, lo cual encaja con la definición de dios. He oído hablar de antiguas tallas de piedra que representan dioses con lo que parecen ser dispositivos voladores, o incluso ovnis, pero ninguno de estos está presente aquí. La segunda imagen muestra un pequeño acto de bondad hacia los lugareños, lo cual es plausible desde perspectivas teístas o extraterrestres en una Tierra atrasada. Sin embargo, las imágenes posteriores son bastante extrañas. Muestran al dios preocupado por algo durante mucho tiempo. Si el dios ha estado en esta tribu durante más de cien años, y estas imágenes son una representación general de las acciones del dios durante esos años, entonces el tiempo que el dios ha estado preocupado es asombrosamente largo. Si la sexta imagen representa el fin del problema, ¿entonces el dios ha estado preocupado durante más de cien años? En cuanto a la tristeza de la gente en la sexta imagen, podemos especular relacionándola con lo que dijo la reina Wei: el dios resolvió el problema, pero él mismo está a punto de morir, de ahí el dolor de los creyentes.

Además, ninguna de estas ilustraciones conmemorativas está relacionada con la predicción de un tsunami.

Me quedé mirando el alivio un rato, absorto en mis pensamientos, cuando Jenny volvió corriendo y me dio otra palmadita en el hombro, pero esta vez con mucha más suavidad.

Tienes razón, esas son las imágenes. Eso facilita mucho la comprensión. Los patrones que Dios suele dibujar tienen un carácter sagrado para los creyentes, similar al de los tótems. Están tallados de forma natural en las esculturas de animales. Para agradecerte tu ayuda, te contaré algunos descubrimientos recientes que hemos hecho en la literatura.

"¿Ah, sí?" Inmediatamente lo miré con los ojos muy abiertos.

Pero no se hagan demasiadas ilusiones. Es solo una pequeña cantidad de información, extraída de las notas de un asceta de hace más de dos mil años. Esta tribu se llama Moro, también conocida como la tribu de los pensadores. Cuenta la leyenda que un dios vivía aquí y solía conversar con los ancianos de la tribu, inspirándoles sabiduría. Por ello, la tribu Moro produjo muchos sabios. El sabio más famoso conversó con Buda Shakyamuni durante su práctica ascética, brindándole al Buda muchas revelaciones. Se dice que el dios meditaba constantemente sobre los secretos de este mundo, hasta que finalmente los descifró y partió.

Sí.

¿Los secretos del mundo? Me toqué la cabeza, recordando aquella profecía. Ambas cosas coinciden: Dios meditó sobre los secretos del mundo, finalmente los conoció y quiso que los mortales también los conocieran, de ahí el mensaje para la posteridad. Entonces, ¿cuál es la conexión entre los secretos del mundo y el tsunami? Y si lo definimos como Dios, ¿no debería ser Dios quien mejor conoce el mundo, al igual que Buda alcanzó la iluminación al comprenderlo todo? Que Dios se dedique a meditar sobre los secretos del mundo parece contradictorio. Y si se tratara de un ser sumamente inteligente, dejando de lado cómo llegó a la Tierra y dónde está su nave espacial, ¿por qué estaría aquí meditando sobre tales cuestiones filosóficas?

Siempre tuve la sensación de que debería haber habido un gran progreso, pero no lograba identificar con precisión cuál era el punto de inflexión.

"En realidad, a juzgar por el relieve, lo que Dios tenía en mente eran las cuatro imágenes junto al relieve que ya no se ven con claridad. Oh, una de ellas ahora es segura, pero si en ellas se encuentran los secretos del mundo, entonces es verdaderamente..."

Esas cuatro fotos —de hecho, se me ocurrieron después de las de Jenny— son la clave para conectar el tsunami con la comprensión del mundo. Este es un descubrimiento realmente sorprendente, y creo firmemente que esta deducción es correcta.

La ironía de la vida es que, a menudo, cuando crees que algo va a pasar, en realidad no pasa nada. Siempre sobreestimamos nuestra capacidad de controlar las cosas. Parece que he dado un gran paso adelante para desentrañar el misterio de las ruinas, pero ¿cuál es la realidad? Volví y me quedé mirando ese extraño patrón hasta que me dolieron los ojos, solo para descubrir que mis esfuerzos por encontrar una solución fueron inútiles. Sea o no un dios aquel hombre que murió hace más de dos mil años, si a él le llevó más de cien años descifrarlo, ¿qué me hace pensar que yo también puedo?

La llamada de Wei Hou me dio un último rayo de esperanza para descifrar el secreto; era la noche anterior a mi partida de Mahabalipuram. La motocicleta que Wei Hou había alquilado me esperaba fuera del hotel a las dos de la madrugada.

No muy lejos de la playa de las ruinas, subimos a una lancha motora. Había supuesto que el equipo al que se refería la Reina era material de buceo, pero en su lugar vi una plataforma metálica flotando en el mar; sin duda, no estaría allí durante el día.

Hay un agujero redondo en el centro de la plataforma, conectado a una tubería gruesa. Creo que desde aquí bajaremos al fondo marino. Parece que la reina Wei hizo preparativos en las pocas horas posteriores al anochecer. La salida de esta tubería debería ser la entrada al templo que ha estado sellado desde la muerte del dios.

La reina Wei ató la lancha motora al costado de la plataforma flotante, sacó un control remoto de su bolsillo, presionó el botón y la plataforma vibró de inmediato. No pude evitar reírme; resultó que estaba usando la fuerza bruta. Ahora que lo pienso, ¿cómo era posible conectar esa tubería que llevaba al fondo marino con la entrada del templo en tan solo unas horas? Con el paso de los años, quién sabe a qué profundidad la arena había enterrado esa entrada.

“Bajaremos desde lo alto del templo. Ya lo he bombardeado varias veces antes de que llegaras. Si es demasiado intenso, el equipo no lo resistirá. Esta vez, debería ser suficiente para atravesarlo.” Se asomó por la borda, se aferró a la plataforma y alumbró con su linterna. Añadió: “Por suerte, solo hay diez metros de profundidad desde aquí hasta el fondo marino. De lo contrario, esta tubería no soportaría la presión. Bien, podemos bajar ahora.”

La tubería, de material desconocido, tenía una escalera de cuerda acoplada que conducía a una cúpula metálica semicircular en la parte inferior. La explosión se produjo dentro de la cúpula. El sello de goma en la base de la cúpula era muy hermético, impidiendo la entrada de agua de mar. El agua de mar que originalmente se encontraba dentro de la cúpula fluyó por el gran agujero creado por la explosión.

La escalera de cuerda fue bajada hasta el fondo de la cueva, y desde lo alto del templo, dos invitados inesperados de más de dos mil años después entraron en la morada de los dioses.

Cuanto mayor es la expectativa, mayor es la decepción. Incluso mientras estaba sentado en el avión de Nueva Delhi a Shanghái con los ojos ligeramente cerrados, apenas podía creer que el templo plano con forma de platillo al que tanto me había costado entrar estuviera completamente vacío.

Vi un esqueleto, o quizás debería llamarlo esqueleto, porque en esencia era solo un cráneo. Se parecía al cráneo de un primate, del tamaño de un humano, salvo que carecía de nariz y dientes. El cráneo yacía plano en el centro del templo, nada más. ¿Era una criatura con solo la cabeza, o su cuerpo carecía de huesos? No había inscripciones escritas ni pictóricas, ni rastro de tecnología avanzada, ni siquiera una entrada propiamente dicha. Era una estructura completamente sellada, impermeable al agua de mar y a la arena durante dos mil años.

Lo que me hizo reír y llorar a la vez fue la bola de cristal del tamaño de un puño colocada junto a la calavera. ¿Era esta la obra final de Dios, o su manera de ver el mundo? ¿Desde dentro de la bola de cristal? Esa era, sin duda, una posibilidad; a lo largo de la historia, los profetas humanos han preferido los cristales, y este Dios podría haberlo hecho mejor. Pero si eso era todo, el resultado fue realmente decepcionante. Las bolas de cristal pueden crear campos de fuerza bastante singulares, algo de lo que ya había oído hablar.

La reina se llevó tanto la calavera como la bola de cristal. Quería que eligiera una, pero me negué. La razón es simple: no podía...

Le expliqué al personal de seguridad del aeropuerto que no estaban dispuestos a pedirle de forma descortés a Wei que lo llevara de vuelta a China y luego me lo devolviera.

Quizás Dios previó este tsunami dos mil años después en su bola de cristal. En cualquier caso, mi viaje a la India resultó mucho más interesante de lo que había planeado. Suspiré, abrí los ojos y vi a la azafata repartiendo periódicos de Shanghái. Pedí un ejemplar de nuestro periódico, el Morning Star.

Al ver la edición internacional, un reportaje me hizo pensar en algo de repente. Me di un fuerte golpe en la cabeza, lo que provocó que la azafata que servía las bebidas cerca de mí me mirara con extrañeza.

El informe no es nuevo. Las Maldivas fueron inundadas por el tsunami y el agua del mar no ha retrocedido en la mayor parte del país. Incluso si el agua retrocede, la nación insular acabará siendo engullida por el aumento del nivel del mar. Todas las naciones insulares de baja altitud del mundo se enfrentan a este problema. La tecnología actual incluso permite calcular el tiempo que tardarán estos países en desaparecer.

Hoy en día, la tecnología humana puede predecir que ciertos lugares quedarán sumergidos por el mar en un futuro próximo. Independientemente de la verdadera identidad de ese dios, sin duda sabía que la antigua Mahabalipuram sería engullida por el mar; incluso un geólogo podría haber hecho una predicción similar. Y si los lugares sumergidos por el mar reaparecen alguna vez, sin duda será el resultado de un cambio trascendental, una transformación del paisaje. Esto no es una profecía milagrosa, sino simplemente una deducción. El texto pali solo menciona "una gran catástrofe", no un tsunami. Si fuera una profecía, ¿por qué no mencionar claramente el tsunami?

Me toqué la frente otra vez. Había complicado demasiado las cosas y me había engañado a mí mismo. Este tipo, a quien tentativamente llamaría un dios, quería que la gente supiera de su existencia dentro de miles de años, así que simplemente hizo una profecía al azar, y ya está. Si bien es un evento sobrenatural, no todos los eventos sobrenaturales que encuentro forman parte de una conspiración. Los residentes locales se dejaron llevar por el estrés psicológico causado por el tsunami, mientras que yo, debido a experiencias pasadas, tendía a complicar demasiado las cosas. Suspiro.

Sin embargo, la pregunta que el dios se planteó entonces probablemente seguirá siendo un misterio eterno. Es imposible descifrarla con solo una imagen. Si un anciano tribal, que pudo ser instruido de manera informal, pudo inspirar la sabiduría de Buda, entonces quién sabe qué profundas proposiciones filosóficas se esconden en esta imagen.

Aunque no traje el solideo ni la bola de cristal, tengo mi propia manera de conmemorar esta experiencia.

La foto fue impresa, enmarcada y colgada en la pared de mi estudio. La veo todos los días, y quizás décadas después pueda extraer alguna enseñanza de ella.

Utilicé esto como el punto final, pero poco después de dibujar el punto, comenzó un nuevo capítulo.

Menos de una semana después de regresar de la India, las misteriosas vacaciones de Liang Yingwu terminaron y reapareció ante mí. Este antiguo compañero de clase, que usaba su puesto de profesor universitario como tapadera, solicitaba con frecuencia largas licencias a la universidad por diversos motivos. La razón por la que no lo habían despedido hasta entonces era su otra identidad: investigador en la Agencia X.