"Bien, ahora por favor, abre los ojos lentamente."
La voz del profesor resonó una vez más, y Yi Heye abrió los ojos. Recuperó la consciencia y se sintió un poco desorientado.
Todos a su alrededor abrieron los ojos cuando él les indicó. Yi Heye miró a su alrededor y comprobó que, aparte de estar un poco cansados, por el momento no parecían tener ninguna anomalía importante.
—Ahora, por favor, desconecte lentamente los enchufes —dijo el instructor—. Es normal sentir una ligera molestia; significa que su cerebro ha estado bajo estrés. Continúe participando en las sesiones diarias de meditación, y esto le ayudará a superar esta dificultad…
Yi Heye frunció el ceño mientras escuchaba las divagaciones sin sentido en el podio, maldiciendo mentalmente al idiota con toda su alma.
Extendió la mano y tocó la interfaz cerebro-computadora, escuchando a Jian Yunxian decir adiós: "Adiós~"
Dudó un instante, pero finalmente desconectó el enchufe.
Tras perder el contacto con Jian Yunxian, sentí una ligera sensación de pérdida.
El instructor dijo: "Ahora pueden hablar con los demás estudiantes que les rodean y compartir sus sentimientos y opiniones".
Yi Heye inmediatamente se giró para mirar a Xia Tian. Antes de que pudiera siquiera hacer una pregunta, el parlanchín comenzó a expresar sus sentimientos: "¡Waaah... siento que me va a explotar la cabeza!".
Abrazó con fuerza al osito de peluche y, como si percibiera cierta energía, su expresión tensa se relajó lentamente.
—Pero siento que esta clase de meditación podría ser realmente útil —dijo Xia Tian en voz baja—. Siento que mi alma se ha purificado un poco.
Yi Heye se mostró algo sorprendida y preguntó: "¿Qué viste?".
"Flores, pájaros, peces e insectos: un paraíso en la tierra." La expresión de Xia Tian se suavizó al decir esto, luego se volvió hacia Yi Heye y le preguntó: "¿Lo que ves es diferente de lo que veo yo?"
“Lo mismo que lo anterior”, respondió rápidamente Yi Heye.
—Hermano, siento que ya no estoy tan mal —dijo Xia Tian—. Siento como si mi ira y mi tristeza se hubieran disipado con una fuerte lluvia… Es una sensación muy extraña, pero creo que puedes entender lo que quiero decir…
Yi Heye frunció el ceño; debería ser bueno que su estado de ánimo hubiera mejorado, pero estar allí lo ponía inexplicablemente preocupado.
Le preocupaba que estas personas fueran como ranas que se hierven lentamente en agua, perdiendo gradualmente su capacidad de sentir ira y tristeza, acostumbrándose al lugar y, finalmente, perdiendo por completo la motivación para irse, optando en última instancia por quedarse voluntariamente.
“No sé por qué, pero tuve la sensación de que el lugar que vi era el Área A”, dijo Xia Tian. “Era la primera vez que veía el Área A en su totalidad. No lo vi en la televisión, ni en una entrevista ni en un documental. Se me quedó grabado en la mente de forma vívida y definitiva”.
El hombre mencionó la Zona A, lo que hizo que Yi Heye se pusiera tensa de nuevo; nunca parecía que las cosas fueran a salir bien allí.
Xia Tian preguntó: "Hermano, ya que no puedo irme de todos modos, ¿crees que debería quedarme e intentar hacer todo lo posible por debutar?"
Esta pregunta rondaba la mente de Yi Heye, y oía conversaciones similares a su alrededor. La mayoría estaba de mejor humor y deseaba esforzarse al máximo para prepararse para su debut.
En medio de los suspiros que subían y bajaban, un pensamiento aterrador se encendió gradualmente en Yi Heye: esto no era meditación; era claramente una sesión de lavado de cerebro a gran escala.
Nota del autor:
Mei Zong: ¡Vamos a divertirnos un poco mientras mi esposa no puede decir ni una palabra!
Capítulo 102, número 102
El resto de la clase de meditación transcurrió en una atmósfera sumamente inquietante.
Primero, el instructor les pidió que intercambiaran ideas en privado durante 10 minutos, y luego les pidió a los participantes que levantaran la mano y compartieran sus reflexiones sobre la meditación con todos.
Tal como Yi Heye había previsto, la primera persona en levantar la mano fue el "estudiante modelo" sentado a su derecha, quien afirmó que "apretaría los dientes y perseveraría para destacar".
En ese instante, justo después de haber terminado de meditar, se puso de pie de repente, con los ojos brillantes y todo su ser desprendiendo una excitación inusual.
El joven se presentó brevemente: se llamaba Tang Ruoqi y era un recién graduado de la Academia de Cine del Área B. Le apasionaba la actuación desde niño y su sueño de toda la vida era convertirse en un actor de renombre. Para él, poder ingresar al ISSAC era un honor increíble.
Al ver el brillo en sus ojos, Yi Heye pensó de repente en Chen Sang; ella también había estado, en otro tiempo, de pie sobre el montón de basura, anunciando su sueño a todo el barrio marginal.
En comparación, al menos Tang Ruoqi no se aleja cada vez más de su sueño como Chen Sang. Ingresó a la compañía con la que soñaba, se convirtió en aprendiz y obtuvo buenos resultados gracias a su excelente desempeño. Se convirtió en un aprendiz estrella de la compañía incluso antes de su debut.
Mientras hablaba con gran emoción y convicción, se preguntó: «Esta es una oportunidad que el destino nos brinda para cumplir nuestros sueños y superar la adversidad. ¿Qué razón tenemos para no esforzarnos? ¿Qué excusa tenemos para holgazanear?».
Es evidente que las palabras de Tang Ruoqi fueron una confesión sincera que brotaba de lo más profundo de su corazón.
Aunque Yi Heye, un jugador que estaba a punto de rendirse, no pudo soportar su discurso interminable, eso no impidió que todos a su alrededor se conmovieran con su apasionado discurso.
Se dio cuenta de que todos a su alrededor estaban profundamente conmovidos, y muchos incluso lloraban. Cuando llegaron al momento emotivo, un fuerte sollozo provino del otro lado del aula.
En ese momento, el entumecimiento de Yi Heye resaltaba notablemente entre la multitud.
Esta escena le recordó sus días de escuela, cuando los llamados "maestros" venían al colegio a vender libros y cursos, y a dar las llamadas charlas para padres e hijos. También subían a algunos alumnos al escenario, acompañados de una música melancólica de fondo, y hacían llorar al público con gran emoción, dejando a Yi Heye solo en un rincón, con una expresión de total desconcierto.
Al igual que ahora, no podía comprender qué era lo que motivaba a la gente en aquel entonces.
Bajo la eficaz guía de Tang Ruoqi, el ambiente en el lugar alcanzó un punto álgido sin precedentes. Los jóvenes, normalmente tímidos y reservados, tomaron la iniciativa de levantar la mano y ponerse de pie para compartir sus experiencias de vida.
Se animaban mutuamente con miradas sinceras, sin mostrar señales de la tensión propia de los competidores, sino más bien como si vieran a compatriotas que habían pasado juntos por las buenas y por las malas, deseando genuinamente sacar a sus compañeros del caótico atolladero.
Yi Heye permaneció sentado con seriedad entre la multitud, en silencio, en medio de los ensordecedores gritos de consignas; solo quería pasar desapercibido hasta que terminara la clase.
Pero las cosas no siempre salen según lo planeado. Justo cuando intentaba pasar desapercibido, la mirada del profesor se clavó en él.
Se acercó a Yi Heye con una sonrisa escalofriante, y a Yi Heye se le hizo un nudo en la garganta al instante, y rompió a sudar frío.
"Este estudiante, por favor, levántese y comparta sus sentimientos."
Cuando Yi Heye iba al colegio, era un experto en eludir sus responsabilidades y nunca se sentía culpable ni nervioso cuando el profesor le preguntaba algo en clase. Ahora, por fin ha saldado todas las deudas que contrajo durante su época de estudiante.
Miró a sus compañeros de clase, que lloraban desconsoladamente, y solo pudo bajar la cabeza, respirar hondo y, en silencio, extender la mano y girar el brazo mecánico.
Desde aquel gran espectáculo con Jian Yunxian la última vez, la mano izquierda de Yi Heye ha desarrollado una nueva función: un interruptor de glándulas lagrimales. Cuando quiera, puede hacer que sus glándulas lagrimales colapsen por el dolor, en cualquier momento y lugar.
En el instante en que se puso de pie, las lágrimas corrieron por el rostro de Yi Heye, provocadas por el dolor artificial. Su mente estaba en blanco y no sentía absolutamente nada. Solo pudo fingir estar demasiado afectado para hablar, utilizando sollozos entrecortados para dar una respuesta:
"Yo... yo quiero debutar..."
Para sorpresa de Yi Heye, las sencillas cuatro palabras, junto con sus lágrimas frías pero hábiles, llegaron al aula y, de forma inesperada, provocaron una ovación y aplausos.
El profesor sonrió con satisfacción, elogiándolo repetidamente por usar palabras que él no podía entender.
Yi Heye volvió a sentarse en aquella atmósfera mágica, como si fuera un sueño relacionado con él y a la vez ajeno a él. Las olas a su alrededor se elevaban para él, pero lo excluían de ellas.
Yi Heye se sintió mareado y desorientado durante la clase. Odiaba ser el único sobrio cuando todos los demás estaban borrachos; nunca se sentía seguro en esos asuntos y siempre se preguntaba si algo andaba mal con él.
Tras la clase, el alumno más brillante, Tang Ruoqi, se apresuró a subir al podio para compartir sus reflexiones con el profesor. Un grupo de personas lo rodeó, e incluso Xia Tian, el pequeño príncipe del grifo, tenía los ojos brillantes, como si hubiera olvidado la pesadilla del día anterior.
Yi Heye no pudo soportarlo más. Ya no le importaban sus propios sentimientos y, con irritación, apartó a Xia Tian: "¿Por qué demonios estás tan contento? ¿No recuerdas lo que pasó ayer?".
En ese momento, la expresión de Xia Tian se congeló al instante y su aura alegre se atenuó: "...Lo recuerdo."
¿Te acuerdas?
Yi Heye suspiró aliviado; al menos el lavado de cerebro no le había borrado la memoria por completo, pero el hecho de que aún recordara esa apariencia lo decepcionó aún más.
—Pero el pasado no se puede cambiar, ¿verdad? —dijo Xia Tian con la cabeza gacha—. No puedo escapar de él. Ahora, ¿acaso no es todo lo que puedo hacer intentar cambiar mi futuro?
Estas palabras dejaron a Yi Heye sin habla; aunque no creía que estar enredado en emociones negativas fuera algo bueno, también sentía que olvidar el odio con facilidad era algo aún más aterrador.
"...¿No estás enfadado o triste?", preguntó Yi Heye con incredulidad.
"Ya no me siento tan mal como ayer", dijo Xia Tian. "Creo que lo he aceptado... Ahora, cuando recuerdo lo de ayer, siento como si estuviera viendo la historia de otra persona".
Entonces volvió a reír, con el cuerpo sonrojado de una forma inusual: "No sé por qué, pero todavía estoy bastante emocionado. Quizás me dejo llevar por el ambiente; tú también, ¿verdad, hermano? Lo que acabas de decir estuvo genial".
Yi Heye se quedó sin palabras, sintiéndose increíblemente irritado por todo lo que le rodeaba.
En ese momento, Pei Xiangjin, quien había sido desconectado por Jian Yunxian, finalmente recuperó la iniciativa. Primero le susurró algunos insultos velados al oído a Yi Heye durante un rato, hasta que Yi Heye, impaciente, intentó apagar su teléfono de nuevo. Maldita sea, rápidamente fue al grano:
"No se preocupe, el problema no es suyo; Yu Yili simplemente analizó que el llamado entrenamiento de meditación, por un lado, proporciona sugerencias psicológicas positivas a los participantes mediante la reproducción de vídeos y música, lo cual tiene un efecto ilusorio."
La suave música y las bellas imágenes les produjeron un fuerte impacto sensorial, y las sugerentes palabras del conferenciante les dieron un atisbo de la llamada "esperanza". Sin embargo, Yi Heye no creía que la mera estimulación visual y auditiva pudiera hacer que alguien que había sufrido un gran trauma olvidara instantáneamente el odio y el dolor.
Efectivamente, las siguientes palabras de Pei Xiangjin confirmaron su conjetura: "Por otro lado, Yu Yili cree que la interfaz cerebro-computadora a la que estás conectado puede afectar directamente al circuito de recompensa mesolímbico. Al estimular eléctricamente el lóbulo temporal del cerebro, se estimula la sustancia negra en los ganglios basales para que secrete una gran cantidad de dopamina, lo que provoca euforia y algunos pensamientos radicales paranoicos".
El lóbulo temporal del cerebro es el principal responsable del control de la memoria, el lenguaje, el reconocimiento y las emociones. Las anomalías en el lóbulo temporal izquierdo pueden causar irritabilidad y depresión, mientras que las anomalías en el lóbulo temporal derecho pueden provocar paranoia extrema. La secreción de dopamina puede causar excitación emocional y rubor facial, síntomas que se corresponden claramente con las situaciones de los estudiantes que tenemos delante.
Yi Heye guardó silencio. Aunque no sabía mucho de medicina, le dijeron directamente que el asunto era más grave de lo que había imaginado.
“La estimulación a corto plazo puede provocar esta situación: excitación, emotividad y susceptibilidad al ‘lavado de cerebro’”, afirmó Pei Xiangjin. “A largo plazo, pueden volverse dependientes de la estimulación eléctrica, lo que conlleva ansiedad, adicción y depresión. Ayer comprobamos el uso del aula de meditación y observamos que, incluso sin clases programadas, un gran número de estudiantes acudieron por su cuenta”.
Yi Heye recordó a sus compañeros de cuarto que no habían regresado a casa en toda la noche y de repente se dio cuenta de adónde habían ido en la madrugada.
«Lo más destacable es que aún no se han registrado casos de estimulación directa del cerebro humano mediante interfaces cerebro-computadora». Pei Xiangjin se puso serio. «Si esta tecnología se extendiera, tendría un enorme impacto social».
Yi Heye contuvo la respiración; la última vez que escuchó algo así fue cuando descubrieron que Lost Lamb podía ser absorbido directamente a través de una interfaz cerebro-computadora.
En comparación, Yi Heye descubrió que ambos casos parecían tener sutiles similitudes en varios aspectos.
“Yi Heye, este caso es de suma importancia”, dijo Pei Xiangjin. “Realmente no podemos permitirnos cometer ningún error”.
Las palabras de Pei Xiangjin volvieron a inquietar a Yi Heye. Bajó la cabeza y siguió a la emocionada Xia Tian fuera del aula, y sin darse cuenta, caminó hacia el pasillo por donde entraban y salían los nuevos alumnos.
Volvió a pasar por aquel pasillo, llegando al lugar por donde el joven había bajado hacía poco. Se le cortó la respiración y el roce fugaz de sus dedos con el dobladillo de la ropa le hizo sudar frío una vez más.
Xia Tian percibió con claridad que algo andaba mal con él, y rápidamente se interpuso para impedir que viera dónde había caído el joven.
Yi Heye suspiró, con las yemas de los dedos aún temblando incontrolablemente; nunca había sentido una sensación de impotencia tan profunda.
Aceleró el paso, deseando abandonar ese sofocante "camino hacia una nueva vida", pero justo en ese momento, la puerta de la habitación contigua se abrió de nuevo.
Yi Heye miró hacia atrás inconscientemente; temía que los nuevos estudiantes que salían repitieran la tragedia. Tenía los músculos tensos, listo para salir corriendo en cualquier momento y detener a quien estuviera pensando en hacer algo drástico.
Pero, inesperadamente, el niño que salió de allí no se quedó paralizado ni lloró, sino que parecía tan desconcertado e indefenso como lo había estado entonces.
Summer también se sorprendió un poco y, subconscientemente, se giró para preguntar: "¿Qué pasa? ¿Te han hecho algo?".
El chico negó con la cabeza y dijo: "No... yo tampoco estoy muy seguro. Oí que le pasó algo a uno de los líderes y que el proyecto se canceló... así que simplemente votamos..."
El hecho de que todo el proyecto haya sido cancelado por completo significa que este supuesto "líder" se ha metido en serios problemas.
Yi Heye frunció el ceño, a punto de pedirle a alguien que averiguara más, cuando Pei Xiangjin le trajo el chisme de primera mano.
"Maldita sea, los malos siempre tendrán que lidiar con otros malos." Pei Xiangjin no pudo evitar reírse mientras hablaba.
Según fuentes fiables, la persona implicada era Old Qin, quien había acosado a Yi Heye.
Ayer, tras ser torturado personalmente y hospitalizado por "Liu Cheng", Lao Qin vivió una experiencia aterradora que jamás olvidará.
Primero, un tal Sr. Yang, que deseaba permanecer en el anonimato, recopiló sus "grandes logros" y se los envió a su pobre esposa. Además, difuminó cuidadosamente los rostros de cada víctima, dejando solo un enorme primer plano de él cabalgando salvajemente.
Tras una grave crisis familiar, el Sr. Qin canalizó su dolor y su ira en la lujuria, contratando a un conocido acompañante masculino con inteligencia artificial del vecindario para "aliviar sus deseos reprimidos".
"Parece que se pasó de la raya con el juego. El prostituto tuvo un fallo repentino, emitió un balido extraño como el de una oveja, y luego le mordió el clítoris y no lo soltó por mucho que él dijera."
Tras ser mordido, Lao Qin perdió el conocimiento de inmediato y tuvo una pesadilla que jamás olvidaría en el resto de su vida.
Soñó que una oveja emergía lentamente del fondo del río, con tres pepinos en la mano, y flotaba hacia él.
En una luz dorada, oyó al corderito preguntarle: "Hola, ¿puedo preguntarle si perdió este pepino dorado, este pepino plateado o este pepino podrido...?"