Antes de que decidiera ir a A, el director Li nunca había intentado detenerlo de esta manera.
Aún recuerda cuando, al incorporarse a la empresa, el director Li le dijo a uno de los nuevos empleados: «No esperes que te detenga cuando te encuentres en peligro. Una vez que entras en este mundo laboral, tu vida ya no te pertenece. El peligro, las lesiones e incluso la muerte son parte de tu profesión».
Resulta que, aunque el director Li lo adoraba, nunca bajó sus estándares con Yi Heye por el supuesto peligro; por muy graves que fueran sus heridas, jamás le impediría jugar cuando le tocara el turno. Incluso cuando Yi Heye corría el riesgo de cometer un delito al entrar imprudentemente en la Zona A, hacía la vista gorda. Pero esta vez, sin embargo…
Yi Heye yacía en la cama, mirando la Vía Láctea que colgaba del techo, dando vueltas y vueltas en la cama.
¿De verdad iba camino a la muerte en este viaje?
Fue una noche muy difícil. Yi Heye, que llevaba varios días sufriendo de insomnio, finalmente no pudo soportarlo más y tuvo que tomar la medicina recetada por el médico antes de poder conciliar el sueño, sintiéndose bastante incómodo.
Cuando despertó, el interrogatorio de Lu Qing y la otra persona ya había terminado. Pei Xiangjin los había interrogado personalmente, y ahora varios líderes estaban reunidos para una reunión de discusión del caso.
Al ver a Yi Heye pasar por la puerta de la oficina y asomarse al interior, el director Li suspiró y simplemente le hizo un gesto para que entrara.
Yi Heye se sentó con los párpados caídos y se quedó dormido mientras escuchaba su conversación.
"Se entiende que Lu Qing y Chen Yueqi fueron enviados al Distrito E por las autoridades locales por cometer asesinato. Se conocieron en el Distrito E y entablaron una relación sentimental..."
Yi Heye levantó la cabeza: "¿Un caso de asesinato?"
—Hmm —dijo Pei Xiangjin—. Lu Qing mató accidentalmente al acosador que la intimidaba, mientras que Chen Yueqi mató a su padrastro, quien abusó de ella cuando tenía dieciséis años.
Todos eran personas lamentables, pero sin duda habían cometido crímenes. Teniendo en cuenta su carácter, Yi Heye no pareció sorprendida.
“Hace cinco años, se escondieron en una furgoneta penitenciaria que llegó al distrito E para transportar a los nuevos presos. Como el sistema de vigilancia no era perfecto en aquel entonces, escaparon con mucha facilidad”, dijo Pei Xiangjin. “Se puede confirmar que sus acciones en aquella ocasión fueron espontáneas y no recibieron instrucciones de nadie”.
Yi Heye: "¿Escapaste por tu cuenta?"
—Sí —asintió Pei Xiangjin—. En aquel entonces, bastantes personas escaparon de prisión, pero la mayoría se escondió, lo que dificultó mucho su localización.
En ese momento, el jefe del Comité de Gestión Sanitaria declaró: «En realidad, si investigamos, podemos constatar que se han producido varios brotes de enfermedades infecciosas de causa desconocida en los tres distritos, traídas desde fuera de los muros por los fugitivos. Entre ellas se incluyen el nuevo brote de gripe que causó tantas muertes hace dos años y el bacilo de tipo S, que fue contenido antes de que pudiera propagarse. Todos estos casos están relacionados con las continuas fugas de prisión. Sin embargo, el caso índice de varias de estas enfermedades infecciosas ya falleció, por lo que no podemos encontrar a otros fugitivos para investigar».
«En cuanto a Zhao Qiangqiang, asesinado hace unos días, también hemos llevado a cabo una investigación exhaustiva sobre su identidad». Pei Xiangjin sacó un expediente. «Fue enviado al Distrito E hace tres años por violación y asesinato, y escapó del Distrito E hace dos meses».
“Debido a varias fugas de prisión a gran escala, la Oficina de Gestión Fronteriza de la Zona E ha reforzado significativamente el control fronterizo en los últimos años, y las fugas prácticamente han cesado en el último año o dos”, declaró Pei Xiangjin. “En cuanto a la fuga de Zhao Qiangqiang, hemos solicitado la colaboración de la Oficina de Gestión Fronteriza de la Zona E para la investigación. Aún no podemos determinar cómo salió de la Zona E, pero podemos asegurar que le sería absolutamente imposible cruzar la frontera sin ser detectado por la Oficina de Gestión Fronteriza”.
Esto coincide con la especulación de Yi Heye sobre el incidente de la fuga de la IA: parece que, efectivamente, hay una fuerza más poderosa detrás de ellos, que intenta encontrar el llamado camino correcto a través de su ensayo y error y sacrificio.
«Dado que Lu Qing y Chen Yueqi probablemente estuvieron implicados por su contacto con Zhao Qiangqiang, planeamos centrar nuestra investigación en Zhao Qiangqiang y la IA modificada», declaró Pei Xiangjin. «El departamento de ciberseguridad está intentando reconstruir sus patrones de actividad anteriores en la medida de lo posible, con la esperanza de encontrar similitudes. Nuestro departamento de seguridad también está comenzando a analizar casos recientes de muertes no naturales para ver si podemos encontrar más muestras para analizar».
A medida que avanzaba la reunión, el cerebro de Yi Heye, ya de por sí lento, no podía seguir el ritmo, así que solo pudo esconder la cara entre los brazos, incapaz de conciliar el sueño, pero sintiéndose extremadamente cansado.
La medicación lo dejó completamente agotado, pero aún no estaba en condiciones de conciliar el sueño. El cansancio indescriptible lo dejó exhausto, pero se sentía impotente.
El director Li tiene razón. La investigación llevará tiempo. La tarea más urgente es recuperar la mentalidad adecuada para estar listos para ser desplegados en cualquier momento y lugar.
¿Qué pasará después? Yi Heye pensó con tristeza: ¿qué pasará después de que la misión termine? ¿Volverá a escalar el muro, seguirá siendo aclamado como un supuesto héroe, pasará un tiempo curando sus heridas y, cuando esté casi recuperado, lo enviarán a la siguiente misión?
Al pensar en esto, Yi Heye sintió de repente cansancio y desesperación. Sabía que estaba usando el trabajo para adormecer sus emociones, pero aun así, tenía que soportar el insomnio, los dolores de cabeza, la debilidad y las náuseas que aparecían cada vez que tenía un momento libre.
Además, no tenía ninguna confianza en poder salir de ese estado. ¿Acaso alguna vez terminaría esta enfermedad en la que no buscaba tratamiento médico, dependía de la anestesia mental para mitigar el dolor una y otra vez, y no podía controlar cada paso que daba mientras caía en picada?
Ojalá no hubiera ido al Área A.
Ojalá ese disparo me hubiera dado a mí.
Absorto en esa sensación de asfixia, Yi Heye se encerró en la sala de entrenamiento, en un acto de autodestrucción.
Bajo semejante agotamiento físico y mental, Yi Heye podía oír los latidos acelerados de su corazón, como si pudiera sufrir un infarto y morir en cualquier momento. Irónicamente, esto le producía una extraña sensación de tranquilidad.
Tal vez podría dormir bien por la noche cuando estuviera agotado, o tal vez no. Cuando Yi Heye se bajó de la máquina de entrenamiento, tropezó y casi perdió el equilibrio, pero al ver la figura de otra persona frente a él, su orgullo lo obligó a enderezarse.
Frente a él estaba Pei Xiangjin, quien le entregó un frasco de suplementos nutricionales para después del entrenamiento. Yi Heye no lo bebió y simplemente lo dejó a un lado.
—El director Li me comentó que usted tiene muchas ganas de visitar la Zona E —preguntó Pei Xiangjin.
"Sí." Yi Heye lo miró. "¿No te vas?"
“Sin duda iré si me necesitan”, dijo Pei Xiangjin. “A juzgar por la situación actual, la posibilidad de que vaya es muy alta”.
Yi Heye lo miró, pero permaneció en silencio.
—¿Pero de verdad lo has pensado bien? —preguntó Pei Xiangjin—. Lo que estás a punto de enfrentar no es el Área A, construida sobre la fantasía y la utopía, sino el Área E, plagada de pecado y sufrimiento. El alto muro que tenemos delante ya no representa la clase social ni la ley, sino la vida y la muerte en su máxima expresión.
"Si tú no tienes miedo, ¿por qué debería tenerlo yo?" Yi Heye rió con calma, mientras una tenue sombra de oscuridad parecía cruzar por sus ojos.
"Además, el día que regresé del Área A, la barrera entre la vida y la muerte dejó de existir para mí."
Capítulo 166, número 166
Pei Xiangjin miró a Yi Heye durante un largo rato antes de suspirar y decir:
¿Necesitas ver a otro terapeuta? Yu Yili conoce a alguien que sí...
—Gracias, pero no hace falta —dijo Yi Heye con una sonrisa irónica—. Me siento bastante bien ahora mismo.
Incapaz de soportar más la expresión vacilante del hombre, Yi Heye le dio una palmada en el hombro y se rió: "¿Cuándo cambiaste tu forma de ser? ¿No deseabas desesperadamente que tuviera problemas mentales para poder sacarme información?".
Pei Xiangjin dijo con impotencia: "No tenemos rencores personales entre nosotros. Los asuntos oficiales ya se han resuelto, así que ¿por qué debería yo siempre complicarte las cosas?".
Yi Heye finalmente se recuperó y bebió el frasco de nutrientes de dos tragos. El sabor era tan desagradable que frunció el ceño, pero también le hizo sentir una ligera mejoría en sus fuerzas.
Se chasqueó los labios dos veces antes de decir lentamente con los ojos caídos: «Cualquiera puede ver que no quería matarlo en absoluto. Si pudiera volver atrás, definitivamente no lo haría. Así que no piensen que soy inocente. Estoy del mismo lado que los malos».
Al verlo así, Pei Xiangjin dudó durante un buen rato antes de decir: "Creo que SHEEP no es una mala persona...".
La mente de Yi Heye aún se estaba quedando en blanco lentamente cuando escuchó esas palabras, y levantó la vista casi al instante: "¿Qué?"
Al ver que Pei Xiangjin no hablaba, Yi Heye finalmente no pudo evitar preguntar en voz baja y humilde: "¿Qué viste allí, verdad?".
En ese instante, Pei Xiangjin se arrepintió de haber hablado. Dudó un buen rato antes de decir: "...Aún no tengo ninguna prueba, por eso quiero encontrar al verdadero culpable; si mi unidad me asigna a la Zona E, sin duda iré".
Al oír esto, los ojos de Yi Heye se enrojecieron al instante, pero se negó obstinadamente a derramar lágrimas delante de Pei Xiangjin, dejando que le ardieran los ojos.
Pensó en el frenesí que se había desatado en internet y en el disparo que se había visto obligado a realizar.
Sabía que no podía culpar a Pei Xiangjin ni a los demás por malinterpretar a Jian Yunxian, ni tampoco podía culpar a todos por querer matarlo. La verdad aún no había salido a la luz, así que todas las especulaciones eran razonables.
Tras una larga pausa, Yi Heye solo pudo reprimir un sollozo y forzar una sonrisa que parecía más una mueca: "¿Verdad? Te dije que él no lo hizo..."
Esa noche, Yi Heye abrazó a Xiaoyunduo, incapaz de llorar. Solo pudo conciliar el sueño arrullado por la respiración pausada de Xiaoyunduo y el cansancio acumulado durante el día. Sin embargo, su sueño no era tranquilo, pues siempre lo despertaban repentinamente disparos en sus sueños.
Cada vez que despertaba, molestaba a la oveja gorda que dormía plácidamente en sus brazos. El tipo tenía buen carácter y no se enfadaba cuando lo despertaban. Simplemente le frotaba el cuello y le lamía la cara aturdido, intentando convencer a Yi Heye de que siguiera durmiendo en paz.
Cuando desperté, aún estaba aturdida y me sentía mal. Pero al abrir los ojos, la pequeña Nube estaba acurrucada en mis brazos y pude percibir un aroma familiar a sándalo.
Yi Heye ya no confundiría a ese corderito con Jian Yunxian. Esa aura solo le transmitía tranquilidad y seguridad, por lo que se arriesgó a que la cama se derrumbara con tal de dormir con Pequeña Nube en sus brazos.
Por desgracia, Xiaoming es demasiado duro, y el olor a gasolina que desprende tampoco es agradable. De lo contrario, le encantaría envolverse completamente con un brazo en cada mano al dormir, para no tener que preocuparse de que su espalda quede totalmente desprotegida al cerrar los ojos.
Tras descansar en la cama durante un buen rato, ambos se levantaron a regañadientes para asearse.
Hace unos días, el director Li preparó especialmente un conjunto de muebles para Pequeña Nube en el dormitorio, que incluía una mesa baja, un taburete pequeño, un lavabo pequeño y una bañera pequeña, todos a su medida. De esta manera, podrá asearse fácilmente y Yi Heye no tendrá que preocuparse demasiado por su vida diaria.
La pequeña Cloud aprende rápido. En solo dos días, ya ha aprendido a mantenerse erguida sobre ambos pies junto al lavabo para cepillarse los dientes y lavarse la cara.
"Gurgle, tui~" Escupió el enjuague bucal y miró a Yi Heye.
Yi Heye tomó hábilmente una toallita húmeda y limpió la espuma de su boca. Después de un rato, exclamó: "¡Genial, huele muy bien!".
La pequeña Nube salió corriendo del baño, muy contenta, para jugar con su patito de goma.
Yi Heye miró fijamente la figura regordeta y blanca, con la mirada perdida; por suerte, tenía a Xiaoyunduo para vivir hasta el día de hoy.
Mientras Yi Heye se levantaba adormilado para ir a trabajar, notó un nuevo mensaje. Al abrirlo, vio que era de Pei Xiangjin.
“Tengo la intuición de que la verdad del caso está relacionada con el Área E. Estamos trabajando arduamente para encontrar pruebas relevantes. Espero que puedas animarte y limpiar su nombre personalmente.”
Yi Heye dudó durante un largo rato, luego recordó las críticas y condenas en línea de SHEEP, y le empezó a picar la nariz de nuevo.
Pensó un momento y luego respondió con solo dos palabras: "Gracias".
Yi Heye ha dejado de tomar su medicación por iniciativa propia durante muchos días, y sin el control de los fármacos, su estado mental se está deteriorando visiblemente.
Volvió a leer las palabras y recordó lo que había dicho el director Li: si no se recuperaba adecuadamente, podría no aprobar su viaje a la Zona E.
Tras dudar un instante, Yi Heye se dio la vuelta, se sirvió un vaso de agua tibia y un puñado de medicina; aunque tuviera que esforzarse por mantenerse fuerte, tenía que recomponerse.
El director Li notó que el estado de Yi Heye parecía estar mejorando visiblemente.
Aunque permaneció en silencio y no parecía particularmente entusiasmado, su rutina se fue regularizando gradualmente y su entrenamiento físico transcurrió sin problemas. Hace unos días, incluso tomó la iniciativa de solicitar asesoramiento psicológico, lo que indica que tenía una clara inclinación a mejorar.
Yi Heye sentía que la presión y la carga psicológica no habían disminuido mucho, pero sus funciones físicas se estaban recuperando lentamente. Aunque todavía no podía sostener un arma, su fuerza física, agilidad y explosividad habían alcanzado o incluso superado sus niveles anteriores gracias al entrenamiento regular.
Al parecer, por ahora solo puede luchar cuerpo a cuerpo. Para compensar la falta de armas, necesita ponerse en mejor forma.
Durante una prueba de artes marciales el fin de semana, Yi Heye arrasó con todo el recinto a puño limpio, sin usar armas. Este resultado le dio confianza y supo que estaba listo para regresar al campo de batalla en cualquier momento.
Una mañana, poco después, el caso pareció haber avanzado y logrado algunos descubrimientos, y varias organizaciones celebraron conjuntamente un seminario en línea.
Al oír esto, Yi Heye salió corriendo de la sala de entrenamiento. En esta ocasión, LOPO también representó al Centro de Ciberseguridad en la reunión, y Yi Heye supo que había esperanza para el caso.
El primero en hablar fue del Departamento de Seguridad. Pei Xiangjin inmediatamente arrojó una enorme pila de expedientes, cubriendo densamente la pantalla, lo que provocó náuseas a Yi Heye.
«Tras la última reunión, el Departamento de Seguridad realizó una exhaustiva revisión de los casos de muertes sospechosas ocurridos durante el último año y solicitó al equipo forense que realizara una nueva autopsia y un estudio de los cuerpos que aún no habían sido incinerados», informó Pei Xiangjin. «Después de repetidas comparaciones y confirmaciones, se identificó a 21 personas como prófugas de la Zona E. Una vez elaborada la lista, la remitimos de inmediato al Centro de Ciberseguridad para que se realizara un seguimiento de sus actividades».
En cuanto terminó de hablar, la información personal y los informes de defunción de estas 21 personas aparecieron en la pantalla, y Yi Heye hizo clic casualmente para verlos.
De estas 21 personas, 12 fueron deportadas al Distrito E por cometer delitos, y se desconoce la información de las 9 restantes, pero es muy probable que sean residentes nativos del Distrito E.
Entre estas personas, cada muerte fue cuidadosamente ocultada como un accidente, siendo la mayoría ahogamientos o electrocuciones, y un pequeño número accidentes automovilísticos, etc. Cuando los casos fueron reportados inicialmente, no fueron clasificados como casos criminales y, por lo tanto, no atrajeron atención inmediata.
Tras el breve informe, la cámara enfocó a LOPO, la recién nombrada portavoz y embajadora de marca del Centro de Ciberseguridad.
Se quedó mirando una cabeza con unas coletas muy monas y comenzó a relatar el caso con expresión seria:
"Debido a que el Área E ha impuesto cierto grado de bloqueo informativo al Área 3, solo podemos hacer una valoración general de la situación global del Área E basándonos en los testimonios de los fugitivos, material de vídeo antiguo y algunos registros históricos, para luego resumirlo combinándolo con los resultados de nuestra exploración real."
Se entiende que el entorno natural de la Zona E es hostil y las condiciones de vida muy difíciles. Debido a la existencia de numerosos factores desconocidos, los delincuentes enviados a la Zona E por sus crímenes han establecido espontáneamente las llamadas zonas protegidas y no permiten la entrada ni la salida de nadie sin autorización. De lo contrario, serán castigados de inmediato.
Mientras hablaba, LOPO mostraba un modelo virtual en 3D en la pantalla. En la imagen, varias casas sencillas, construidas por los propios vecinos, se apiñaban contra altos muros, densamente agrupadas y rodeadas de vallas y cercas eléctricas erigidas de forma improvisada.
En este sentido, parece que la multitud está intentando agruparse lo más cerca posible del centro y aislarse del mundo exterior.
“Estos sistemas de defensa aislados y de fabricación casera estaban equipados con sistemas sencillos de reconocimiento facial. Mi esposo pasó dos días superando las dificultades de conectividad de red para acceder a la información del sistema de reconocimiento facial”, dijo LOPO, mientras mostraba varias fotos de reconocimiento facial en la pantalla.
Yi Heye le echó un vistazo y sus ojos se abrieron de par en par de inmediato.
Estas 12 fotos corresponden exactamente a los 12 criminales que escaparon del muro que Pei Xiangjin acaba de mostrar.
Es importante saber que la zona protegida se encuentra justo al lado del alto muro que delimita la zona E. Las personas que se encuentran dentro de la zona no necesitan cruzar estos sistemas de seguridad para escapar de la zona E; simplemente pueden huir en dirección contraria al centro.
En otras palabras, sin excepción, todas estas personas abandonaron primero la zona protegida, luego regresaron al interior de la muralla y fueron asesinadas dentro de ella.