Huan Juntian dijo: "Informen a los soldados de Huan Changming de lo que ha hecho y dirijan al ejército a marchar sobre la capital para castigar a Huan Changming".
—Ya que te has decidido, sin duda me quedaré a ayudarte —dijo Lu Pianpian, haciendo una pausa—. Sin embargo, mi padre aún se encuentra en la capital, y me preocupa un poco que Huan Changming lo arreste para desahogar su ira personal.
Hermano mayor, a juzgar por la personalidad de Huan Changming, probablemente pondrá a tu padre bajo arresto domiciliario como rehén para obligarte a someterte en el futuro —consoló Huan Juntian a Lu Pianpian—. Huan Mi tiene razón. Probablemente Huan Changming quiera usarlos para controlarnos. Enviaré a alguien a la capital para obtener más información. No te preocupes.
Lu Pianpian se sintió un poco aliviado. "De acuerdo."
Ese día, Huan Juntian informó a los tres ejércitos sobre las malas acciones de Huan Changming en la capital.
Estos soldados defendían su país y luchaban valientemente contra el enemigo, pero Huan Changming aprovechó la oportunidad para asesinar al emperador y usurpar el trono, sumiendo a la capital en el caos y el derramamiento de sangre. Los hombres patriotas, enfurecidos, deseaban poder matarlo con sus propias manos para vengar a su patria.
Además, tras haber luchado durante los últimos días bajo el mando de Huan Juntian, la mayoría de los soldados ya se habían ganado el afecto del Príncipe Heredero y esperaban que Huan Juntian se convirtiera en el próximo gobernante del Reino de Li. Sin embargo, ahora el trono había sido usurpado por Huan Changming, quien poseía la mitad de la sangre de la familia real de la Noche Occidental. Estaban genuinamente descontentos y decididos a ayudar a Su Majestad el Príncipe Heredero a recuperar el trono.
Los espías de Huan Juntian, enviados para recabar información, regresaron al décimo día.
Las noticias que trajeron confirmaron la predicción de Huan Juntian: Lu Zhong había sido puesto bajo arresto domiciliario, pero su vida no corría peligro inmediato. Además, informaron que Huan Changming, acompañado por sus ministros de confianza, había viajado a la costa del Mar de China Meridional.
Qu Surou dijo: "La costa del Mar de China Meridional está escasamente poblada. ¿Qué clase de conspiración planea llevar a cabo allí?"
Lu Pianpian le dijo a Huan Juntian: "Hermano menor, podrías aprovechar la situación actual en la que la capital está sin líder, dirigir a tu ejército en un viaje y retomar la capital de un solo golpe".
Hermano mayor, yo también tengo este plan. Sin embargo, el ejército tarda mucho en desplazarse, a diferencia de los veloces caballos y la caballería ligera. Huan Changming ya no es el que era. Además, tiene al demonio del bambú a su lado. Si de repente se da la vuelta mientras avanzamos, no es imposible que nos tome por sorpresa.
Tras reflexionar profundamente, Lu Pianpian asintió y dijo: «Me preocupa el traslado de Huan Changming a la costa del Mar de China Meridional. Ahora que abandona la capital, debería prever que aprovecharemos la oportunidad para atacarla. Pero está dispuesto a correr un riesgo tan grande yendo allí personalmente…». Esto es algo que inevitablemente genera inquietud.
Qu Surou los escuchó a ambos analizar el significado oculto de Huan Changming, uno tras otro, hasta que sintió que le venía un dolor de cabeza. "Dime, ¿por qué no vamos los tres a la costa del Mar de China Meridional y descubrimos qué trama? ¿Por qué malgastan su energía adivinando aquí?"
Lu Pianpian y Huan Juntian intercambiaron una mirada, luego hicieron una reverencia a Qu Surou y dijeron: "Hermana mayor, su perspicacia es profunda".
Qu Surou se tocó la nariz. "Así es."
Ese mismo día, Huan Juntian ordenó a su lugarteniente de confianza que se ocupara de todos los asuntos de Estado, grandes y pequeños, y que dirigiera al ejército hacia la capital. Mientras tanto, los tres hermanos se dirigieron a las costas del Mar de China Meridional para reunirse con Huan Changming y averiguar cuáles eran sus verdaderas intenciones.
Lu Pianpian siguió a su hermano menor con facilidad, dejando que él la llevara en brazos por los aires.
Qu Surou y Huan Juntian supusieron que aún se estaba recuperando de sus heridas y que no quería usar su poder espiritual, por lo que no le dieron demasiadas vueltas al asunto.
—Si me preguntas a mí, Pianpian, deberías quedarte en el campamento militar para recuperarte de tus heridas. Huan San y yo podemos ir allí —dijo Qu Surou con preocupación—. ¡Huan Changming es solo un niño que ni siquiera sabe cultivar Qi! ¡No creo que pueda causar ningún problema delante de Huan San y de mí!
Lu Pianpian solo sonrió al oír esto, y su rostro palideció un poco.
Huan Juntian advirtió: "Hermana mayor, no subestime a su oponente".
La costa del Mar de China Meridional es un océano inmenso, y las personas que viven a su alrededor se ganan la vida con la pesca.
Huan Changming llegó con gran pompa, haciendo gala de la grandeza de un emperador. Una breve indagación reveló que había partido del puerto en barco tres días antes.
"El mar es infinito y es difícil orientarse. Llevamos tres días de retraso con respecto a Huan Changming. Sería más seguro comprar un barco, preparar suficiente agua y comida, e ir tras él."
Huan Juntian lo había pensado todo con detenimiento. Compró un barco en el puerto, contrató a un barquero y se aseguró de que hubiera suficiente agua y comida antes de zarpar.
El mar es vasto e ilimitado.
Lu Pianpian estaba de pie en la proa del barco, contemplando el vasto y magnífico mar, sintiendo la brisa marina soplar en su rostro, que disipó gran parte del cansancio que había acumulado durante los últimos días.
Huan Juntian se acercó a él. "Según los pescadores del puerto, Huan Changming va a una isla llamada Isla Huamian. Pero los lugareños nunca han oído hablar de ese lugar, y parece un mito."
"En ese caso, nos resultará difícil perseguirlos."
El timonel ajustó las velas para que el barco navegara con el viento. «Caballeros», dijo, «el mar que tenemos delante suele estar cubierto de una espesa niebla. Es fácil perder el rumbo si no se sabe hacia dónde se va. ¿Saben exactamente adónde se dirigen?».
Lu Pianpian pensó un momento y dijo: "¿Puedo preguntarle, señor, si alguna vez ha oído hablar de la Isla del Sueño de las Flores?"
Tras pensarlo un rato, el barquero negó con la cabeza: "Nunca había oído hablar de algo así".
Lu Pianpian cambió de tema: "He oído que el nuevo rey del país llegó con gran pompa hace unos días. Me pregunto si el mar que tenemos por delante es una ruta necesaria para todos los barcos".
"Es algo natural. No importa adónde vayas en el mar, no puedes evitar la zona marítima a la que te diriges."
"Entonces, hermano mayor, toma el timón y navega el barco hacia el mar que tenemos delante."
"¡Bueno!"
El mar está en calma, y si viajan día y noche, tal vez tengan la suerte de encontrarse con los barcos de Huan Changming en las aguas que tienen por delante.
El barquero tenía experiencia y sabía cómo aprovechar el viento y la corriente para aumentar la velocidad de la embarcación.
Aún era mediodía cuando la barca zarpó hacia la zona marítima indicada por el barquero. La espesa niebla impedía la visibilidad y el cielo se oscureció repentinamente.
Qu Surou podría haber pasado el tiempo en el barco leyendo cuentos, pero la luz del sol la bloqueaba y no podía ver las palabras. Entonces intentó encender una vela para tener luz, pero descubrió que estaba húmeda y no lograba encenderla por mucho que lo intentara.
Qu Surou estaba de pie en la cubierta y se lamentaba: "¡Oh, Dios! ¿Cómo pudo pasar esto? ¡Sin libros de cuentos para leer, ¿cómo se supone que voy a sobrevivir en este barco?!"
El barquero, al encontrar divertida a la niña, sonrió y la tranquilizó: "¡No te preocupes, jovencita, estará bien en unos días!"
Lu Pianpian salió corriendo de la cabina presa del pánico: "Hermana mayor, por favor, entra y comprueba cómo está mi hermano pequeño, ha vuelto a vomitar..."
Qu Surou extendió las manos y dijo: "Se marea en el mar, ni siquiera darle una pastilla para resucitar le sirvió de nada".
Mientras tanto, en otro barco en alta mar.
Huan Changming, con el rostro pálido, se apoyó en el borde del bote, vomitando sin cesar.
Vomitó durante todo el tiempo que el barco estuvo navegando en alta mar, y en tan solo unos días se le veía mucho más delgado.
"Su Majestad..."
Jingyi permanecía ansiosa a un lado, entregándole un pañuelo a Huan Changming. Tras limpiarse la boca, otra ola lo golpeó, provocándole náuseas, y no pudo evitar vomitar mientras se aferraba al costado del bote.
"Mu Lingzi, ¿no se te ocurre ninguna solución?", preguntó Jing Yi a Mu Lingzi, preocupada por Huan Changming.
Mu Lingzi miró a los guardias con rostros polvorientos en la cubierta. "¿Qué puedo hacer con respecto al mareo? Señor Jing, ¿por qué no piensa en esto? Llevamos tres días sin agua ni comida. ¿Cómo podemos asegurarnos de que los mortales, incluido Su Majestad, no mueran de hambre o sed antes de abandonar este mar brumoso?"
Habían traído suficiente agua y provisiones para más de un mes, pero al segundo día de su viaje, se toparon con una tormenta eléctrica. Los fuertes vientos y el oleaje intenso no solo arrastraron a los guardias y barqueros, sino que también se llevaron gran parte de su agua y provisiones. Ahora que se les habían agotado, solo les quedaba vagar sin rumbo entre la niebla.
Con la ayuda de Jing Yi, Huan Changming se puso de pie con dificultad y señaló a Mu Lingzi, diciendo: "Ve y mira si pasa algún barco. Si es así, róbales el agua y la comida... pero deja vivos a los barqueros".
Mu Lingzi estaba algo disgustada. "Majestad, soy una auténtica hada. ¿Quiere que haga el trabajo de una simple ladrona?"
Huan Changming miró fijamente a Mu Lingzi, quien respondió con hosquedad: "Sí, Su Majestad".
Saltó por los aires y sobrevoló rápidamente el mar circundante, divisando una pequeña embarcación. Se abalanzó sobre ella y voló más cerca, descubriendo a dos hombres y una mujer a bordo; los dos hombres no eran otros que Huan Juntian y Lu Pianpian.
Había sufrido muchas pérdidas a manos de esos dos hombres, y estaba a punto de regresar para informar a Huan Changming cuando una enorme sombra negra surgió repentinamente del mar y le bloqueó el paso.
Mu Lingzi fue salpicada con agua de mar. "¿Por qué saliste?"
El dragón demoníaco ya no era tan débil como antes; su cuerpo casi cubría la mitad del cielo, y Mu Lingzi era tan pequeño como una hormiga frente a él.
El dragón demoníaco rugió varias veces a Mu Lingzi, con un sonido tan fuerte que parecía sacudir los cielos y la tierra, atrayendo de inmediato la atención del barco donde se encontraba Lu Pianpian.
Mu Lingzi suspiró: "Si ya nos han descubierto, ¿qué clase de ataque sorpresa es este...?"
Sin decir palabra, el dragón escupió una bocanada de fuego hacia el barco de Lu Pianpian, y la vela se incendió inmediatamente.
Mu Lingzi intentó detenerlos, pero no pudo. "¡No quemen la comida ni el agua del barco!"
El dragón demoníaco, sin embargo, estaba inusualmente excitado y parecía a punto de escupir fuego de nuevo. Mu Lingzi no tuvo más remedio que subirse a la cubierta de Lu Pianpian y usar su cuerpo para bloquear temporalmente el ataque de fuego del dragón. "¡Rugido!"
¡¿Qué clase de demonio eres?! ¡Gritando que quemen mi barco!
Lu Pianpian ayudó a Huan Juntian a levantarse: "Hermana mayor, ¡es un demonio de bambú sobornado por Huan Changming, no sirve para nada!"
Qu Surou desenvainó su espada y apuñaló a Mu Lingzi: "¡Maldito seas, cualquiera que se atreva a confabularse con Huan Changming para intimidar a mi hermano menor debe morir!"
"¡Niña, con esa lengua tan afilada, ten cuidado, nadie te querrá!" Mu Lingzi bloqueó el ataque, sin olvidar burlarse de Qu Surou.
Qu Surou se burló: "¡No es asunto tuyo, hombre apestoso!"
Al ver el cielo envuelto en llamas provenientes del barco, Huan Changming ordenó a sus hombres que dirigieran la nave hacia el origen del fuego. A lo lejos, divisó la figura que se alzaba sobre la cubierta, una figura a la que ansiaba despedazar y devorar.
"¡Lu Pianpian!"
Jing Yi ayudó a Huan Changming a levantarse con todas sus fuerzas: "Majestad, Huan Juntian y Qu Surou también están aquí, no podemos descuidarnos".
En ese momento, Huan Changming solo quería agarrar a Lu Pianpian, hacerla arrodillarse y suplicar clemencia. No le importaba nada más.
Apartó bruscamente la mano de Jing Yi y voló hacia la cama donde estaba Lu Pianpian. Al ver que Lu Pianpian sujetaba a Huan Juntian con fuerza con ambas manos, sintió una extraña irritación.
Él y Huan Juntian intercambiaron una mirada, y entonces el barco se balanceó de nuevo, lo que provocó que apartaran la vista y tuvieran arcadas.
"vomitar……"
—¡Hermano menor! ¿Estás bien? —preguntó Lu Pianpian con preocupación. Huan Juntian le hizo un gesto con la mano—. Estoy bien, no te preocupes…
Lu Pianpian limpió la boca de Huan Juntian con la manga sin importarle la suciedad, una escena que irritó a Huan Changming. "¡Pequeña bestia, quémalas vivas!"
Si quieres hacer de héroe fraternal frente a él, ¡entonces muramos juntos!
El dragón demoníaco no podía esperar para escupir otra bocanada de llamas sobre el barco. Mu Lingzi y Qu Surou seguían enfrascados en un combate y casi se les quema el pelo. "¡No lastimes a tu propia gente!"
Lu Pianpian ayudó a Huan Juntian a evitar las llamas. Huan Changming se dio cuenta de que Huan Juntian estaba tan enfermo como él. Decidió aprovecharse de su enfermedad y matarlo. Si no lo hacía ahora, ¿cuándo lo haría?
Mientras Lu Pianpian guiaba a Huan Juntian para evitar las llamas, él se abalanzó hacia adelante, sacó la daga que llevaba y apuñaló a Huan Juntian, pero Lu Pianpian se dio cuenta a tiempo y lo bloqueó con su espada.
Huan Changming se enfrentó a Lu Pianpian y le dijo con odio: "¡Si no te apartas, también te mataré!".
Lu Pianpian no se echó atrás en absoluto: "¡Si quieres tocar a mi hermano menor, primero tendrás que pasar por encima de mi cadáver!"
"¡Bien! ¡Bien...!" Huan Changming rió con exasperación, "¡Lu Pianpian, realmente eres algo especial!"
Huan Changming no mostró piedad, pateando a Lu Pianpian en el estómago y enviándola volando hacia un lado. Sin dudarlo, alzó su cuchillo y atacó a Huan Juntian, gritando: "¡Huan Juntian, prepárate para morir!".
Lu Pianpian se abalanzó repentinamente sobre Huan Changming, y ambos rodaron varias veces sobre la cubierta hasta que alcanzaron el borde del barco.
La barandilla de protección se ha quemado, y tras ella se extiende el mar embravecido.
Huan Juntian gritó con todas sus fuerzas: "¡Hermano mayor, ten cuidado!"
Jingyi estaba sumamente ansiosa, temiendo que Huan Changming hubiera caído al mar. "¡Mulingzi, salva a Su Majestad!"
Los ataques de Qu Surou fueron rápidos y feroces, y Mu Lingzi estaba demasiado ocupada para ayudar a Huan Changming.
Lu Pianpian inmovilizó a Huan Changming, luego usó su habilidad para arrebatarle la daga de la mano y se la puso en el cuello. "¡Si te atreves a moverte de nuevo, te cortaré la garganta!"
Huan Changming sintió el dolor punzante de la hoja que le cortaba la piel. En sus ojos azul oscuro, sus emociones se agitaban como el mar a sus espaldas, tan profundas y oscuras que parecían engullir por completo a Lu Pianpian.
"Lu Pianpian... ¿quieres matarme?"
Lu Pianpian no le respondió, ni tampoco retiró la daga que tenía presionada contra su cuello.
Las acciones de Lu Pianpian hablan por sí solas.
Se rió entre dientes, con una expresión que mezclaba incredulidad y diversión, como si hubiera presenciado una broma colosal.
Huan Changming volvió a preguntar, sin querer darse por vencido: "¿Quieres matarme?".
"¿Quieres matarme por Huan Juntian?!"